JP2019192066A - 画像形成装置、制御方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置の操作性を向上画像形成装置、制御方法及びプログラムを提供する。【解決手段】予め設定された機能を表示画面の第１の領域に表示する。第２の表示領域は、ユーザにより利用されたことのある履歴リストの中で、第１の表示領域に表示された機能と異なる機能を、表示画面の第２の表示領域の表示するために、表示リストから履歴ＩＤを削除するステップＳ１００５と表示リストに基づいて、メニュー表示するステップＳ１００９を有する。【選択図】図１０

Description

本発明は、画像形成装置、制御方法及びプログラムに関する。

従来、コピー機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能等複数の機能を備えた画像形成装置が知られている。このような画像形成装置においては、使用する機能を選択するためのボタンをアイコン等で一覧表示したメニュー画面がタッチパネルに表示される。画像形成装置に新たな機能が追加されると、メニュー画面に表示され、ユーザは、所望の機能を選択可能となる。

また、最近では、画像形成装置を利用する顧客の業種や業務も多様になり、従来の機能を顧客に合わせて変更、カスタマイズして機能を追加する例も多くなってきた。特許文献１には、ユーザ毎によく使う業務を固定で登録して表示する領域と、ユーザが起動した業務履歴を表示する領域を、分けて表示する技術が開示されている。

特開２００６−１８５３５１号公報

画像形成装置の限られた表示領域に、メニュー画面に表示すべき機能として登録された初期表示の機能の他、ユーザの利用履歴にある機能を表示することとすると、初期表示の機能と利用履歴にある機能とが重複する場合がある。この場合、画面を有効活用することができず、結果的に操作性が低下するという問題があった。

本発明はこのような問題点に鑑みなされたもので、画像形成装置の操作性を向上させることを目的とする。

そこで、本発明は、画像形成装置であって、予め設定された機能を表示画面の第１の領域に表示し、ユーザにより利用されたことのある機能のうち、第１の表示領域に表示された機能と異なる機能を、前記表示画面の第２の表示領域に表示するよう制御する表示制御手段を有することを特徴とする。

本発明によれば、画像形成装置の操作性を向上させることができる。

画像形成装置のハードウェア構成図である。 メニュー画面の表示例を示す図である。 画像形成装置の機能構成図である。 機能情報のデータ構成例を示す図である。 メインメニュー情報のデータ構成例を示す図である。 表示中ＩＤリストのデータ構成例を示す図である。 履歴ＩＤリストのデータ構成例を示す図である。 表示処理を示すフローチャートである。 表示中ＩＤ追加処理を示すフローチャートである。 メニュー画面表示処理を示すフローチャートである。 メニュー画面の表示例を示す図である。

以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
（第１の実施形態）
図１は、画像形成装置１０１のハードウェア構成図である。システムバス１１０に対してＣＰＵ１１１、ＲＡＭ１１２、ＲＯＭ１１３、入力部１１４、表示制御部１１５、外部メモリインタフェース（以下Ｉ／Ｆ）１１６、プリンタＩ／Ｆ１１７、スキャナＩ／Ｆ１１８、通信Ｉ／Ｆコントローラ１１９が接続される。また、タッチパネル１２０、ディスプレイ１２１、外部メモリ１２２、プリンタ１２３、スキャナ１２４が接続される。システムバス１１０に接続される各部は、システムバス１１０を介して互いにデータのやりとりを行うことができるように構成されている。

ＲＯＭ１１３は、不揮発性のメモリであり、画像データやその他のデータ、ＣＰＵ１１１が動作するための各種プログラムなどが、それぞれ所定の領域に格納される。ＲＡＭ１１２は、揮発性のメモリであり、ＣＰＵ１１１の主メモリ、ワークエリア等の一時記憶領域として用いられる。ＣＰＵ１１１は、例えばＲＯＭ１１３に格納されるプログラムに従い、ＲＡＭ１１２をワークメモリとして用いて、この画像形成装置１０１の各部を制御する。なお、ＣＰＵ１１１が動作するためのプログラムは、ＲＯＭ１１３に格納されるのに限られず、外部メモリ（ハードディスク等）１２２に予め記憶しておいてもよい。なお、後述する画像形成装置１０１の機能や処理は、ＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１３又は外部メモリ１２２格納されているプログラムを読み出し、このプログラムを実行することにより実現されるものである。

入力部１１４は、ユーザ操作を受け付け、操作に応じた制御信号を生成し、ＣＰＵ１１１に供給する。例えば、入力部１１４は、ユーザ操作を受け付ける入力デバイスとして、タッチパネル１２０を有する。なお、タッチパネル１２０は、例えば平面的に構成された入力部に対して接触された位置に応じた座標情報が出力されるようにした入力デバイスである。ＣＰＵ１１１は、入力デバイスに対してなされたユーザ操作に応じて入力部１１４で生成され供給される制御信号に基づき、プログラムに従いこの画像形成装置１０１の各部を制御する。これにより、画像形成装置１０１に対し、ユーザ操作に応じた動作を行わせることができる。

表示制御部１１５は、ディスプレイ１２１に対して画像を表示させるための表示信号を出力する。例えば、表示制御部１１５に対して、ＣＰＵ１１１がプログラムに従い生成した表示制御信号が供給される。表示制御部１１５は、この表示制御信号に基づき表示信号を生成してディスプレイ１２１に対して出力する。例えば、表示制御部１１５は、ＣＰＵ１１１が生成する表示制御信号に基づき、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を構成するＧＵＩ画面をディスプレイ１２１に表示させる。

タッチパネル１２０はディスプレイ１２１と一体的に構成される。例えば、タッチパネル１２０を光の透過率がディスプレイ１２１の表示を妨げないように構成し、ディスプレイ１２１の表示面の上層に取り付ける。そして、タッチパネル１２０における入力座標と、ディスプレイ１２１上の表示座標とを対応付ける。これにより、あたかもユーザがディスプレイ１２１上に表示された画面を直接的に操作可能であるかのようなＧＵＩを構成することができる。

外部メモリＩ／Ｆ１１６には、例えばハードディスク、ＣＤやＤＶＤ、メモリカード等の外部メモリ１２２が装着可能になっている。ＣＰＵ１１１の制御に基づき、装着された外部メモリ１２２からのデータの読み出しや、当該外部メモリ１２２に対するデータの書き込みを行う。

プリンタＩ／Ｆ１１７には、プリンタ１２３が接続される。ＣＰＵ１１１の制御に基づき、プリンタ１２３で印刷すべき画像データはプリンタＩ／Ｆ１１７を介してプリンタ１２３に転送され、プリンタ１２３が、画像データを記録媒体上に印刷出力する。スキャナＩ／Ｆ１１８には、スキャナ１２４が接続される。ＣＰＵ１１１の制御に基づき、スキャナ１２４は原稿上の画像を読み取って画像データを生成する。生成された画像データは、スキャナＩ／Ｆ１１８を介してＲＡＭ１１２、ＲＯＭ１１３等に格納される。このように本実施形態における画像形成装置１０１はプリント機能、スキャン機能、コピー機能などの複数の機能を備えている。

通信Ｉ／Ｆコントローラ１１９は、ＣＰＵ１１１の制御に基づき、ＬＡＮやインターネット、有線、無線等の各種ネットワーク１０２に対する通信を行う。例えば、スキャナ１２４により生成された画像データを、ネットワーク１０２を介して外部に送信することや、ネットワーク１０２を介して外部から受信した画像データをプリンタ１２３にて印刷することができる。

なお、ＣＰＵ１１１はタッチパネル１２０への例えば以下の操作や状態を検出できる。
タッチパネル１２０は、抵抗膜方式や静電容量方式、表面弾性波方式、赤外線方式、電磁誘導方式、画像認識方式、光センサ方式等、様々な方式のタッチパネルのうちいずれの方式のものを用いてもよい。

タッチパネル１２０には、画像形成装置１０１が備える複数の機能それぞれを実行するための機能アイコンを表示する表示画面であるメニュー画面等が表示される。図２（ａ），（ｂ）は、メニュー画面の表示例を示す図である。メニュー画面２００には、メインメニュー領域２１０と、履歴メニュー領域２２０とが設けられている。メインメニュー領域２１０及び履歴メニュー領域２２０には、機能を選択し、利用するための機能ボタン２１１，２２１が表示される。

メインメニュー領域２１０に表示される機能ボタン２１１は、メニュー画面２００に表示される機能として予め設定された機能の機能ボタンである。履歴メニュー領域２２０に表示される機能ボタン２２１は、ユーザにより過去に利用された機能の機能ボタンである。図２（ａ）に示す例においては、メインメニュー領域２１０には、見積もりスキャン、交通費生産スキャン等の機能ボタン２１１が表示され、履歴メニュー領域２２０には、留め置き印刷、顧客向けＥメール等の機能ボタン２２１が表示されている。以下、メニュー画面に表示される機能として予め設定された機能と、ユーザにより過去に利用された機能とを区別すべく、前者をメニュー機能、後者を履歴機能と称することとする。本実施形態に係る画像形成装置１０１は、このようにメニュー機能の機能ボタン２１１と履歴機能の機能ボタン２２１を同時にディスプレイ１２１に表示する。

図２（ａ）に示すページ状態ボタン２１２は、表示中のページを示す。図２（ａ）に示すページ状態ボタン２１２は、４ページ中の１ページ目を表示中であることを示している。ページ遷移ボタン２１３は、ページを遷移するためのボタンである。なお、スクロールによってもページを遷移させることができる。ページ遷移ボタン２２２は、ページを遷移するためのボタンである。なお、スクロールによってもページを遷移させることができる。

さらに、メニュー機能には、標準的な設定に対応した標準機能の他に、ユーザにより設定された状態に対応した機能であるカスタム機能が含まれる。以下、特に区別の必要がない場合には、標準機能とカスタム機能を単に機能（メニュー機能）と称するものとする。図２（ｂ）に示すメニュー画面２００のメインメニュー領域２１０には、カスタム機能の機能ボタン２３１，２３２が表示されている。例えば、機能ボタン２３１は、ユーザにより２ｉｎ１、白黒、両面が設定されたコピー機能に対応している。

本実施形態に係る画像形成装置１０１は、図３（ａ），（ｂ）に示すように、メインメニュー領域２１０に表示されている機能ボタンと同一の機能ボタンを履歴メニュー領域２２０に表示しないよう制御する。以下、本制御について説明する。

図３は、画像形成装置１０１の機能構成図である。画像形成装置１０１は、表示処理部３０１と、機能管理部３０２と、機能情報保持部３０３と、メインメニュー情報保持部３０４と、表示中ＩＤリスト保持部３０５と、履歴ＩＤリスト保持部３０６と、を有している。表示処理部３０１は、ディスプレイ１２１への表示を行うよう制御する。表示処理部３０１は、例えば、ディスプレイ１２１にメニュー画面を表示するよう制御する。機能管理部３０２は、機能に係る情報を管理する。機能管理部３０２は、例えば、メニュー画面に表示する機能ボタンに係る処理を行う。

機能情報保持部３０３は、画像形成装置１０１が実行可能な機能に係る機能情報を保持している。メインメニュー情報保持部３０４は、メインメニュー領域２１０に表示される機能ボタンに係るメインメニュー情報を保持している。表示中ＩＤリスト保持部３０５は、表示中ＩＤリストを保持している。表示中ＩＤリストは、メニュー機能のうち、ディスプレイ１２１に実際に表示されている機能の機能ＩＤを示す情報である。履歴ＩＤリスト保持部３０６は、履歴ＩＤリストを保持している。履歴ＩＤリストは、ユーザにより利用された機能の機能ＩＤを示す情報である。

図４は、機能情報保持部３０３に保持される機能情報３００のデータ構成例を示す図である。機能情報４００は、機能ＩＤ、機能名、システムアプリ、表示中フラグの情報を含んでいる。機能ＩＤは、機能ボタンを識別する識別子の情報である。機能名は、機能のボタンを表示する時に表示される名称である。図２に示すようにボタンには、機能名が表示される。

システムアプリは、画像形成装置１０１に標準的に搭載された機能か、追加された機能かを表す情報である。「Ｙ」は、標準的に搭載されている機能であることを意味する。「Ｎ」は、当初は搭載されておらず、後から追加された機能であることを意味する。表示中フラグは、名メニュー画面のメイン領域に表示中か否かを示す情報である。「Ｙ」は表示中を意味し、「Ｎ」は表示中でないことを意味する。

機能情報４００に登録された機能はすべてメインメニュー領域２１０の表示対象となる。また、システムアプリが「Ｎ」の機能は、メインメニュー領域２１０の表示対象であると共に履歴メニュー領域２２０の表示対象となる。例えば、図２に示す機能ボタン２３１，２３２に関連する機能ＩＤ１「ＡＰＰＳ００２」の機能名に「コピー」が登録されている。

図５（ａ）は、メインメニュー情報保持部３０４に保持されるメインメニュー情報５００のデータ構成例を示す図である。メインメニュー情報５００は、機能ＩＤ、ボタン情報、表示ページ、表示順、表示中フラグの情報を含んでいる。機能ＩＤは、機能のボタンを識別する識別子である。識別子の文字列の後ろに付加された文字列「Ｃ０」は、標準機能を意味し、「ＣＯ」以外は、カスタム機能を意味する。ボタン情報は、ボタンを表示するための情報である。表示ページは、メインメニュー領域２１０のページを示す情報である。表示順は、表示ページにおけるレイアウト位置を示す情報である。本実施形態においては、１ページに４つのボタンが配置されるものとし、これに対応し、各機能のボタンに対し、１〜４の表示順が割り当てられている。１ページ当たりの表示ボタン数や表示位置は変更可能である。

表示中フラグは、ディスプレイ１２１に表示中か否かを示す情報である。「Ｙ」は、表示中を意味し、「Ｎ」は、表示中でないことを意味する。図５（ａ）においては、１ページ目が表示中の場合に対応し「Ｙ」が保持される例を示している。メインメニュー情報５００に登録されている情報は、すべてメインメニュー領域２１０に表示される機能ボタンに係る情報である。

図５（ｂ）は、メインメニュー情報保持部３０４に保持されるカスタム機能情報５１０のデータ構成例を示す図である。カスタム機能情報５１０は、機能ＩＤと、設定情報を含んでいる。設定情報は、カスタム機能ボタンの機能を動作させるために必要な設定情報である。なお、メインメニュー情報５００のボタン情報と、カスタム機能情報５１０の設定情報は、カスタム機能の機能ボタンを判別するときに利用される。

図６は、表示中ＩＤリスト保持部３０５に保持される表示中ＩＤリスト６００のデータ構成例を示す図である。表示中ＩＤリスト６００は、表示中の機能の機能ＩＤである表示中ＩＤを示す情報である。図７は、履歴ＩＤリスト保持部３０６に保持される履歴ＩＤリスト７００のデータ構成例を示す図である。履歴ＩＤリスト７００は、ユーザにより利用された機能の機能ＩＤである履歴ＩＤを示す情報である。ＣＰＵ１１１は、ユーザにより機能が利用されると、利用された機能の機能ＩＤを履歴ＩＤとして履歴ＩＤリスト７００に記録する。履歴ＩＤリスト保持部３０６に保持される履歴ＩＤに対応した機能ボタンは、履歴メニュー領域２２０に表示される。

図８は、画像形成装置１０１による表示処理を示すフローチャートである。表示処理は、メニュー画面を表示する処理であり、メニュー画面を呼び出すための専用のボタン（不図示）が押下されたことを検知した時や、一定時間、入力部１１４に対する入力が検知されなかった時に実行される。Ｓ８０１において、機能管理部３０２は、履歴ＩＤリスト保持部３０６から履歴ＩＤを取得する。次に、Ｓ８０２において、機能管理部３０２は、表示中ＩＤリストに表示中ＩＤを追加する。本処理については、図９を参照しつつ後述する。次に、Ｓ８０３において、機能管理部３０２は、メニュー画面を表示するよう制御する。本処理については、図１０を参照しつつ後述する。

図９は、表示中ＩＤ追加処理（Ｓ８０２）における詳細な処理を示すフローチャートである。Ｓ９０１において、機能管理部３０２は、表示中の機能の機能ＩＤがメインメニューであるか判断を行う。具体的には、機能情報４００の表示中フラグが「Ｙ」に合致するか否かを判定する。機能管理部３０２は、メインメニューである場合には（Ｓ９０１でＹＥＳ）、処理をＳ９０２へ進める。機能管理部３０２は、メインメニューでない場合には（Ｓ９０１でＮＯ）、処理を終了する。

Ｓ９０２において、機能管理部３０２は、処理時点においてメニュー画面で表示中のページに表示中の機能が存在するか否かを判定する。機能管理部３０２は、メインメニュー情報５００の表示中ページが「１」でかつ表示中フラグが「Ｙ」の機能が存在するか否かを判定する。機能管理部３０２は、条件を満たす機能が存在する場合には（Ｓ９０２でＹＥＳ）、処理をＳ９０３へ進める。機能管理部３０２は、条件を満たす機能が存在しない場合には（Ｓ９０２でＮＯ）、処理を終了する。

Ｓ９０３において、機能管理部３０２は、Ｓ９０２において検出した表示中の機能のうち、メインメニュー情報５００の表示順が最小の機能を取得する。次に、Ｓ９０４において、機能管理部３０２は、Ｓ９０３において取得した機能を図６に示す表示中ＩＤリスト保持部３０５に追加する。Ｓ９０５において、機能管理部３０２は、次の表示順の機能が存在するか否かを判定する。機能管理部３０２は、次の表示順の機能が存在する場合には（Ｓ９０５でＹＥＳ）、処理をＳ９０６へ進める。機能管理部３０２は、次の表示順の機能が存在しない場合には（Ｓ９０５でＮＯ）、処理を終了する。Ｓ９０６において、機能管理部３０２は、次の表示順の機能を取得し、その後処理をＳ９０４へ進める。

図１０は、メニュー画面表示処理（Ｓ８０３）における詳細な処理を示すフローチャートである。Ｓ１００１において、機能管理部３０２は、表示中ＩＤリスト６００に表示中ＩＤが存在するか否かを判定する。機能管理部３０２は、表示中ＩＤが存在する場合には（Ｓ１００１でＹＥＳ）、処理をＳ１００２へ進める。機能管理部３０２は、表示中ＩＤが存在しない場合には（Ｓ１００１でＮＯ）、処理をＳ１００８へ進める。Ｓ１００２において、機能管理部３０２は、履歴ＩＤリストを表示用リストとして複製する。次に、Ｓ１００３において、機能管理部３０２は、表示用リストから履歴ＩＤを１つ選択する。

次に、Ｓ１００４において、機能管理部３０２は、選択した履歴ＩＤと同じ表示中ＩＤが表示中ＩＤリスト６００に存在するか否かを判定する。機能管理部３０２は、同じ表示中ＩＤが存在する場合には（Ｓ１００４でＹＥＳ）、処理をＳ１００５へ進める。機能管理部３０２は、同じ表示中ＩＤが存在しない場合には（Ｓ１００４でＮＯ）、処理をＳ１００６へ進める。Ｓ１００５において、機能管理部３０２は、表示用リストから、Ｓ１００３において選択した履歴ＩＤを削除する。

次に、Ｓ１００６において、機能管理部３０２は、未処理の履歴ＩＤが表示用リストに存在するか否かを判定する。機能管理部３０２は、未処理の履歴ＩＤが存在する場合には（Ｓ１００６でＹＥＳ）、処理をＳ１００３へ進める。機能管理部３０２は、未処理の履歴ＩＤが存在しない場合には（Ｓ１００６でＮＯ）、処理をＳ１００７へ進める。

Ｓ１００７において、機能管理部３０２は、表示用リストに基づいて、履歴メニュー領域２２０に表示する機能（履歴メニュー）を決定し、その後処理をＳ１００９へ進める。表示用リストにおいては、メインメニュー領域２１０に表示中の機能の機能ＩＤは削除されている。すなわち、本処理は、メインメニュー領域に表示される機能と同じ機能を履歴メニュー領域に表示しないよう制御する処理の一例である。一方、Ｓ１００８においては、機能管理部３０２は、履歴ＩＤリストに基づいて、履歴メニュー領域２２０に表示する機能を決定し、その後処理をＳ１００９へ進める。Ｓ１００９において、表示処理部３０１は、機能管理部３０２により履歴メニュー領域に履歴機能の機能ボタンが配置され、メインメニュー領域にメニュー機能の機能ボタンが配置されたメニュー画面をディスプレイ１２１に表示するよう制御する。本処理は、表示制御処理の一例である。

以上のように、本実施形態に係る画像形成装置１０１は、メインメニュー領域２１０に表示されている機能ボタンと同一の機能ボタンを履歴メニュー領域２２０に表示しないよう制御する。これにより、画像形成装置の操作性を向上させることができる。例えば、図１１（ａ）に示す例では、メインメニュー領域２１０の機能ボタン１１０１と、履歴メニュー領域２２０の機能ボタン１１０２が同じボタンである。また、図１１（ｂ）に示す例では、メインメニュー領域２１０の機能ボタン１１１１，１１１２と履歴メニュー領域２２０の機能ボタン１１１３，１１１４がそれぞれ同じボタンである。このように、同じボタンが表示されると、表示領域が制限され、画面を有効活用することができない。これに対し、本実施形態の画像形成装置１０１は、重複する機能ボタンを表示しないよう制御することができるため、画面を有効活用することができる。

以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

（その他の実施例）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１０１ 画像形成装置
１２１ ディスプレイ
３０１ 表示処理部
３０２ 機能管理部

Claims (5)

1. 予め設定された機能を表示画面の第１の領域に表示し、ユーザにより利用されたことのある機能のうち、第１の表示領域に表示された機能と異なる機能を、前記表示画面の第２の表示領域に表示するよう制御する表示制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
2. ユーザにより利用された機能が、前記第１の領域に表示される機能と同じか否かを判定する判定手段をさらに有し、
   前記表示制御手段は、前記第１の領域に表示される機能と同じ機能を前記第２の表示領域に表示しないよう制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. ユーザにより利用された機能を記録する記録手段をさらに有することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 画像形成装置の制御方法であって、
   予め設定された機能を表示画面の第１の領域に表示し、ユーザにより利用されたことのある機能のうち、第１の表示領域に表示された機能と異なる機能を、前記表示画面の第２の表示領域に表示するよう制御する表示制御ステップを含むことを特徴とする制御方法。
5. コンピュータを、請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置の各手段として機能させるためのプログラム。

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