JP2020009612A - コネクタ保持部材及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】少なくとも長手方向の長さが異なる複数のコネクタに対して使用できる共通のコネクタ保持部材を得る。
【解決手段】平板状の本体部５２と、少なくとも長手方向の長さが異なる複数の開口部５６、５８の一部のみを互いに重ねた形状に本体部５２に形成され、複数の開口部５６、５８のうちの１つの開口部５６に対応したコネクタ６６が差し込まれる共通開口部５４と、を有するコネクタ保持部材５０とする。
【選択図】図４

Description

本発明は、コネクタ保持部材及びそれを備えた画像形成装置に関する。

厚さが異なる複数の取付パネルに対して、がたつかせることなく取り付け可能なパネル取付コネクタは、従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開平７−２９６９０３号公報

本発明は、少なくとも長手方向の長さが異なる複数のコネクタに対して使用できる共通のコネクタ保持部材と、それを備えた画像形成装置を得ることを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載のコネクタ保持部材は、平板状の本体部と、少なくとも長手方向の長さが異なる複数の開口部の一部のみを互いに重ねた形状に前記本体部に形成され、前記複数の開口部のうちの１つの開口部に対応したコネクタが差し込まれる共通開口部と、を有している。

また、請求項２に記載のコネクタ保持部材は、請求項１に記載のコネクタ保持部材であって、前記複数の開口部は、それぞれ長方形状に形成されており、前記共通開口部には、前記複数の開口部における各４つの辺縁部のそれぞれ少なくとも一部が形成されている。

また、請求項３に記載のコネクタ保持部材は、請求項１又は請求項２に記載のコネクタ保持部材であって、前記複数の開口部は、互いに直交する角度では重ねられていない。

また、請求項４に記載のコネクタ保持部材は、請求項１又は請求項２に記載のコネクタ保持部材であって、前記複数の開口部は、互いに鋭角をなす角度で重ねられている。

また、請求項５に記載のコネクタ保持部材は、請求項３又は請求項４に記載のコネクタ保持部材であって、前記複数の開口部は、長手方向に延びるように重ねられていない。

また、請求項６に記載のコネクタ保持部材は、請求項３又は請求項４に記載のコネクタ保持部材であって、前記複数の開口部は、互いに長手方向の中途部で交差している。

また、請求項７に記載のコネクタ保持部材は、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載のコネクタ保持部材であって、前記本体部には、複数の開口部を互いに重ねない独立開口部が形成されており、前記独立開口部は、前記本体部の板厚方向と直交する方向から見て、その少なくとも一部が、前記共通開口部にオーバーラップしている。

また、請求項８に記載のコネクタ保持部材は、請求項７に記載のコネクタ保持部材であって、前記独立開口部は、その全体が、前記共通開口部にオーバーラップしている。

また、請求項９に記載のコネクタ保持部材は、請求項１〜請求項８の何れか１項に記載のコネクタ保持部材であって、前記本体部に前記共通開口部が複数形成されるとともに、前記共通開口部における全ての開口部の少なくとも長手方向の長さが異なっている。

また、本発明に係る請求項１０に記載の画像形成装置は、請求項１〜請求項９の何れか１項に記載のコネクタ保持部材と、前記コネクタ保持部材の前記共通開口部に差し込まれたコネクタと、を備えている。

また、請求項１１に記載の画像形成装置は、請求項１０に記載の画像形成装置であって、前記コネクタは、前記共通開口部に差し込み可能な他のコネクタと同時に使用不可なコネクタである。

請求項１に記載の発明によれば、少なくとも長手方向の長さが異なる複数のコネクタに対して使用できる共通のコネクタ保持部材を得ることができる。

請求項２に記載の発明によれば、共通開口部に、複数の開口部における各４つの辺縁部のうちの３つしか形成されていない場合に比べて、コネクタに対する保持不良を抑制することができる。

請求項３に記載の発明によれば、複数の開口部が、互いに直交する角度で重ねられている場合に比べて、コネクタ保持部材の幅方向の長さを低減させることができる。

請求項４に記載の発明によれば、複数の開口部が、互いに直交する角度で重ねられている場合に比べて、コネクタ保持部材の幅方向の長さを低減させることができる。

請求項５に記載の発明によれば、複数の開口部が、長手方向に延びるように重ねられている場合に比べて、コネクタ保持部材の高さ方向の長さを低減させることができる。

請求項６に記載の発明によれば、複数の開口部が、互いに長手方向の端部で重ねられている場合に比べて、コネクタ保持部材の高さ方向の長さを低減させることができる。

請求項７に記載の発明によれば、本体部の板厚方向と直交する方向から見て、独立開口部の全体が、共通開口部からずれて配置されている場合に比べて、コネクタ保持部材の幅方向及び高さ方向の長さを低減させることができる。

請求項８に記載の発明によれば、本体部の板厚方向と直交する方向から見て、独立開口部の一部だけが、共通開口部にオーバーラップしている場合に比べて、コネクタ保持部材の幅方向及び高さ方向の長さを低減させることができる。

請求項９に記載の発明によれば、各共通開口部における少なくとも一部の開口部の長手方向の長さが同一となっている場合に比べて、例えば同時に使用不可なコネクタの接続を物理的に防止することができる。

請求項１０に記載の発明によれば、少なくとも長手方向の長さが異なる複数のコネクタに対して使用できる共通のコネクタ保持部材によって、コネクタの位置を定めることができる。

請求項１１に記載の発明によれば、同時に使用不可な他のコネクタの接続を物理的に防止することができる。

本実施形態に係るコネクタ保持部材が設けられる画像形成装置の全体構成を示す模式図である。 本実施形態に係るコネクタ保持部材の斜視図である。 本実施形態に係るコネクタ保持部材の正面図である。 本実施形態に係るコネクタ保持部材に第１コネクタと独立コネクタとが接続された状態を示す斜視図である。 本実施形態に係るコネクタ保持部材に第２コネクタと独立コネクタとが接続された状態を示す斜視図である。 本実施形態に係るコネクタ保持部材に第１コネクタと独立コネクタとが接続されるとともに第２コネクタが接続されていない状態を示す平面図である。 （Ａ）本実施形態に係るコネクタ保持部材を示す正面図である。（Ｂ）比較例に係るコネクタ保持部材を示す正面図である。 本実施形態に係るコネクタ保持部材の第１変形例を示す正面図である。 本実施形態に係るコネクタ保持部材の第２変形例を示す正面図である。

以下、本発明に係る実施の形態について、図面を基に詳細に説明する。なお、図１において、矢印ＵＰで示す方向を画像形成装置１０の高さ方向（上下方向）とし、矢印Ｗで示す方向を画像形成装置１０の幅方向（左右方向）とする。また、図１において、高さ方向及び幅方向に直交する矢印Ｄで示す方向を画像形成装置１０の奥行方向（前後方向）とする。

＜画像形成装置＞
図１に示されるように、画像形成装置１０は、その装置本体１１内に、記録用紙Ｐを収容する収容部１２と、トナー像を形成するトナー像形成部１４と、記録用紙Ｐを搬送する搬送部１６と、記録用紙Ｐに転写されたトナー像を、その記録用紙Ｐに定着させる定着装置１８と、トナー像が定着された記録用紙Ｐが排出される排出部２０と、各部の駆動を制御する制御部２２と、を有している。

トナー像形成部１４は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の画像形成ユニット２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋと、転写ユニット２６と、を備えている。各画像形成ユニット２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋは、感光体２８と、帯電装置３０と、露光装置３２と、現像装置３４と、除去装置３６と、を備えている。

各感光体２８は、外周面に感光層を備えた円筒状に形成されており、駆動手段（図示省略）によって矢印方向に回転駆動されるようになっている。そして、各露光装置３２は、各色の画像データに応じた露光光を、帯電装置３０によって帯電された感光体２８の外周面に照射し、各感光体２８の外周面に各色の画像データに応じた潜像を形成するようになっている。

また、各感光体２８の外周面に形成された潜像は、各現像装置３４によって、各色のトナー像として現像されるようになっている。すなわち、各現像装置３４は、各感光体２８の外周面に形成された潜像をトナー像として現像し、各感光体２８は、その外周面に現像装置３４によって現像されたトナー像を保持するようになっている。

転写ユニット２６は、無端状の転写ベルト３８と、転写ベルト３８を周回移動させる駆動ロール４２及び従動ロール４８と、転写ベルト３８に張力を付与する張力付与ロール４６と、を備えている。そして、転写ユニット２６は、各感光体２８の外周面に保持された各色のトナー像を転写ベルト３８の外周面に一次転写する各色の一次転写ロール４０を備えている。

詳細に説明すると、張力付与ロール４６と従動ロール４８とで張架されている転写ベルト３８の外周面には、各感光体２８の外周面が接触している。そして、各色の一次転写ロール４０は、各感光体２８の外周面と転写ベルト３８を挟んで対向配置されており、その転写ベルト３８の内周面に接触して従動回転するように構成されている。

また、転写ユニット２６は、駆動ロール４２の外周面と転写ベルト３８を挟んで対向配置された二次転写ロール４４を備えている。なお、駆動ロール４２（転写ベルト３８）と二次転写ロール４４とで構成される二次転写部Ｔよりも転写ベルト３８の移動方向下流側には、転写ベルト３８上に残留した残留トナーを除去する清掃装置（図示省略）が設けられている。

搬送部１６は、収容部１２から記録用紙Ｐを送り出すための送出ロール１３と、搬送路に沿って配置された複数の搬送ロール対（図示省略）と、を備えている。したがって、送出ロール１３によって送り出された記録用紙Ｐは、各搬送ロール対により、駆動ロール４２と二次転写ロール４４との転写ベルト３８を挟んだ対向位置である二次転写部Ｔへ搬送される。

つまり、記録用紙Ｐは、転写ベルト３８上に各色のトナー像が順次一次転写されることで形成されたトナー像が二次転写部Ｔに到達するタイミングに合わせて、収容部１２から送り出され、駆動ロール４２（転写ベルト３８）と二次転写ロール４４とで構成された二次転写部Ｔへ搬送される。そして、その二次転写部Ｔにおいて、転写ベルト３８上のトナー像が記録用紙Ｐに二次転写される。

トナー像が二次転写された記録用紙Ｐは、定着装置１８へ搬送される。そして、その記録用紙Ｐは、定着装置１８に設けられた加熱ロール１８Ａと加圧ロール１８Ｂとの接触部で加熱及び加圧されて、その表面にトナー像が定着される。そして、トナー像が定着された記録用紙Ｐは、搬送部１６によって排出部２０に向かって搬送され、その排出部２０に排出されるようになっている。

＜コネクタ保持部材＞
以上のような構成とされた画像形成装置１０において、次にその装置本体１１内に設けられるコネクタ保持部材５０について詳細に説明する。

図１に示されるように、コネクタ保持部材５０は、例えば装置本体１１内の背面側で、かつ下側に配置されており、装置本体１１内において、後述する電源側の中継コネクタ６２と後述する装置側（例えば手差トレイを駆動するモーター等から延びる配線）の中継コネクタ６４とを保持して、それらの位置を定めるようになっている。

すなわち、例えば図６に示されるように、電源側の中継コネクタ６２と装置側の中継コネクタ６４とが互いに接続された状態で、コネクタ保持部材５０に保持されるようになっている。なお、図４、図５では電源側の中継コネクタ６２の一部と装置側の中継コネクタ６４とが示されている。

また、以下において、後述する共通開口部５４の一方の（上下方向に延びる）開口部５６に差し込まれる中継コネクタ６４を第１コネクタ６６（図４参照）とし、他方の（上下方向及び左右方向に対して斜め方向に延びる）開口部５８に差し込まれる中継コネクタ６４を第２コネクタ６８（図５参照）とする。

更に、後述する独立開口部６０（図２、図３参照）に差し込まれる中継コネクタ６４を独立コネクタ７０とする。また、図１〜図５、図７を参照して説明する画像形成装置１０には、第１コネクタ６６及び第２コネクタ６８のどちらか一方と、独立コネクタ７０と、が設けられている。つまり、図１〜図５、図７を参照して説明する画像形成装置１０には、電源側及び装置側にそれぞれ２本の中継コネクタ６２、６４が設けられている。

また、図４、図５に示されるように、独立コネクタ７０、第１コネクタ６６及び第２コネクタ６８は、それぞれ長手方向両端部における一方の長辺側に段差部７０Ａ、６６Ａ、６８Ａを有する略長方体状に形成されている。そして、独立コネクタ７０、第１コネクタ６６及び第２コネクタ６８の長手方向の長さは、それぞれ異なるように形成されており、例えば第１コネクタ６６、第２コネクタ６８、独立コネクタ７０の順に、その長さが短くなるように形成されている。

図２、図３に示されるように、コネクタ保持部材５０は、側面視で「Ｌ」字状をなす金属製の本体部５２を有している。すなわち、本体部５２は、例えば装置本体１１内の下面に固定される底面板５２Ａと、底面板５２Ａの奥行方向の一端部から上方へ向かって立設された正面板５２Ｂと、を有している。

そして、本体部５２の正面板５２Ｂには、第１コネクタ６６の形状及び第２コネクタ６８の形状にそれぞれ合致する（少なくとも長手方向の長さが異なる）２つの開口部５６、５８の一部のみを互いに重ねた形状の共通開口部５４と、独立コネクタ７０の形状に合致する（複数の開口部を重ねない形状の）独立開口部６０と、が形成されている。

詳細には、共通開口部５４を構成する２つの開口部５６、５８のうち、長い方を第１開口部５６とし、短い方を第２開口部５８とすると、第１開口部５６は、上下方向が長手方向となるように形成され、第２開口部５８は、上下方向及び左右方向に対する斜め方向が長手方向となるように形成されている。

そして、独立開口部６０は、上下方向が長手方向となるように（第１開口部５６と平行になるように）形成されている。また、独立開口部６０、第１開口部５６及び第２開口部５８は、それぞれ長手方向両端部における一方の長辺側に、段差部７０Ａ、６６Ａ、６８Ａに対応した段差部６０Ａ、５６Ａ、５８Ａを有する略長方形状に形成されている。

したがって、電源側の中継コネクタ６２（第１コネクタ６６又は第２コネクタ６８と独立コネクタ７０）と装置側の中継コネクタ６４（第１コネクタ６６又は第２コネクタ６８と独立コネクタ７０）とは、それぞれ共通開口部５４及び独立開口部６０に、差し込む向きが一定とされて差し込まれ、互いに接続されるようになっている。

これにより、電源側の中継コネクタ６２と装置側の中継コネクタ６４とが、コネクタ保持部材５０に、その位置が定められた状態で保持されるようになっている。なお、共通開口部５４には、第１開口部５６に対応した第１コネクタ６６又は第２開口部５８に対応した第２コネクタ６８のみが差し込まれ、第１コネクタ６６と第２コネクタ６８の両方が同時に差し込まれることがないようになっている（図４、図５参照）。

すなわち、この共通開口部５４は、第１コネクタ６６及び第２コネクタ６８のどちらか一方が差し込まれると、第１コネクタ６６及び第２コネクタ６８のどちらか他方が差し込まれることを禁止する禁止機能を有する構成になっている。

また、図３に示されるように、共通開口部５４には、第１開口部５６及び第２開口部５８における各４つの辺縁部のそれぞれ少なくとも一部が形成されている。詳細に説明すると、共通開口部５４における第１開口部５６には、互いに対向する長辺部５６Ｂの一部及び長辺部５６Ｃの一部と、互いに対向する短辺部５６Ｄの一部及び短辺部５６Ｅの一部と、がそれぞれ形成されている。

同様に、共通開口部５４における第２開口部５８には、互いに対向する長辺部５８Ｂの一部及び長辺部５８Ｃの一部と、互いに対向する短辺部５８Ｄの一部及び短辺部５８Ｅの一部と、がそれぞれ形成されている。

また、図２、図３に示されるように、第１開口部５６及び第２開口部５８は、互いに直交する角度では重ねられないようになっている。換言すれば、第１開口部５６及び第２開口部５８は、互いに鋭角（又は鈍角）をなす角度θ（図７（Ａ）参照）で重ねられるようになっている。

更に、第１開口部５６及び第２開口部５８は、長手方向に延びるように重ねられないようになっている。換言すれば、第１開口部５６及び第２開口部５８は、互いに長手方向の中途部で交差するようになっている。そして、第２開口部５８は、第１開口部５６よりも上方側へ突出しない位置に形成されている。

また、第２開口部５８は、一方の対角である上方側の角部５８Ｆと下方側の角部５８Ｇ（図３参照）とが、第１開口部５６を挟んで反対側に位置するように形成されている。なお、第１開口部５６と第２開口部５８とは、互いの段差部５６Ａ、５８Ａを対向させる向きで形成されているが、これに限定されるものではなく、互いの段差部５６Ａ、５８Ａを対向させない向きで形成されていてもよい。

また、独立開口部６０は、本体部５２を構成する正面板５２Ｂの板厚方向と直交する方向から見て、その少なくとも一部、好ましくは、その全体が、共通開口部５４にオーバーラップする位置に形成されている。すなわち、独立開口部６０は、例えば本体部５２（正面板５２Ｂ）における共通開口部５４の鈍角側で、かつ第２開口部５８の下側に形成されている。

より詳細には、図３に示されるように、独立開口部６０は、少なくとも幅方向中央部６０Ｃ（仮想線で示す）が、第２開口部５８の段差部５８Ａが形成されていない上方側の角部５８Ｆよりも幅方向外側へ突出せず、かつ下側の短辺部６０Ｄが、第１開口部５６の下側の短辺部５６Ｅよりも下方側へ突出しない位置に形成されている。

つまり、独立開口部６０は、その上下方向の全体が共通開口部５４にオーバーラップし、その幅方向の１／２以上（一部）が共通開口部５４にオーバーラップしている。なお、図３に示される独立開口部６０は、段差部６０Ａが形成されている幅方向外側の長辺部６０Ｂが、第２開口部５８の角部５８Ｆよりも幅方向外側へ突出しない位置に形成されていてもよく、その方が好ましい。

以上のような構成とされたコネクタ保持部材５０において、次にその作用について説明する。

図６に示されるように、画像形成装置１０には、電源側の中継コネクタ６２と装置側の中継コネクタ６４とが設けられており、画像形成装置１０の機種によって、各中継コネクタ６２、６４の少なくとも長手方向の長さが異なっている。例えば、ある画像形成装置１０では、独立コネクタ７０と第１コネクタ６６とが設けられ、他の画像形成装置１０では、独立コネクタ７０と第２コネクタ６８とが設けられている。

したがって、従来では、独立コネクタ７０を差し込める開口部と第１コネクタ６６を差し込める開口部とを有するコネクタ保持部材（図示省略）と、独立コネクタ７０が差し込める開口部と第２コネクタ６８が差し込める開口部とを有するコネクタ保持部材（図示省略）の２種類のコネクタ保持部材を用意しておかなければならなかった。

しかしながら、本実施形態に係るコネクタ保持部材５０は、独立コネクタ７０を差し込める独立開口部６０と、第１コネクタ６６又は第２コネクタ６８が差し込める共通開口部５４と、を有しているため、１種類で済む。すなわち、上記２種類の画像形成装置１０に対してコネクタ保持部材５０の共通化が図れる。よって、従来に比べ（２種類のコネクタ保持部材を製造しなければならない場合に比べ）、コネクタ保持部材５０の製造コストが低減され、結果的に画像形成装置１０の製造コストが低減される。

また、図３に示されるように、共通開口部５４には、第１開口部５６及び第２開口部５８における各４つの辺縁部のそれぞれ少なくとも一部が形成されている。したがって、共通開口部５４に、第１開口部５６及び第２開口部５８における各４つの辺縁部のうちの３つしか形成されていない場合に比べて、コネクタ保持部材５０の第１コネクタ６６又は第２コネクタ６８に対する保持不良が抑制又は防止される。つまり、第１開口部５６の一部と第２開口部５８の一部とが重ねられた共通開口部５４であっても、第１コネクタ６６又は第２コネクタ６８が、コネクタ保持部材５０にがたつくことなく保持される。

また、図７（Ａ）に示されるように、第１開口部５６及び第２開口部５８は、互いに直交する角度では重ねられないようになっている。換言すれば、第１開口部５６及び第２開口部５８は、互いに鋭角（又は鈍角）をなす角度θで重ねられるようになっている。したがって、図７（Ｂ）に示されるように、第１開口部１５６及び第２開口部１５８が互いに直交する角度で重ねられている比較例に係るコネクタ保持部材１５０に比べて、コネクタ保持部材５０（本体部５２）の少なくとも幅方向（左右方向）の長さが低減される（図７（Ａ）に示される長さＬ分だけ低減される）。

更に、図７（Ａ）に示されるように、第１開口部５６及び第２開口部５８は、長手方向に延びるように重ねられないようになっている。換言すれば、第１開口部５６及び第２開口部５８は、互いに長手方向の中途部で交差するようになっている。したがって、第１開口部５６及び第２開口部５８が長手方向に延びるように重ねられている（互いに長手方向の端部で重ねられている）場合に比べて、コネクタ保持部材５０（本体部５２）の少なくとも高さ方向（上下方向）の長さが低減される。

また、図３に示されるように、独立開口部６０は、本体部５２における正面板５２Ｂの板厚方向と直交する方向から見て、その少なくとも一部が、共通開口部５４にオーバーラップしている。したがって、本体部５２における正面板５２Ｂの板厚方向と直交する方向から見て、独立開口部６０の全体が共通開口部５４からずれて配置されている場合に比べて、コネクタ保持部材５０（本体部５２）の少なくとも幅方向（左右方向）及び高さ方向（上下方向）の長さが低減される。

なお、独立開口部６０は、本体部５２における正面板５２Ｂの板厚方向と直交する方向から見て、その全体が、共通開口部５４にオーバーラップしていることが好ましい。これによれば、本体部５２における正面板５２Ｂの板厚方向と直交する方向から見て、独立開口部６０の一部だけが共通開口部５４にオーバーラップしている場合に比べて、コネクタ保持部材５０（本体部５２）の少なくとも幅方向（左右方向）及び高さ方向（上下方向）の長さが更に低減される。

また、第１コネクタ６６及び第２コネクタ６８のどちらか一方ではなく、図６に示されるように、同時に使用不可な第１コネクタ６６と第２コネクタ６８とを備えた画像形成装置１０もある。すなわち、電源側及び装置側にそれぞれ３本の中継コネクタ６２、６４が設けられている画像形成装置１０もある。そして、この場合、本実施形態に係るコネクタ保持部材５０が特に有効に使用可能となる。

詳細に説明すると、電源側の独立コネクタ７０、第１コネクタ６６及び第２コネクタ６８と、装置側の独立コネクタ７０、第１コネクタ６６及び第２コネクタ６８と、を接続するとき、第１コネクタ６６と第２コネクタ６８の両方を同時に接続してはいけない場合がある。例えば、第１コネクタ６６同士を接続してもよいが、第２コネクタ６８同士を接続してはいけない場合がある。

この場合、コネクタ保持部材５０の共通開口部５４には、第１コネクタ６６及び第２コネクタ６８のどちらか一方しか差し込めないため、第１コネクタ６６と第２コネクタ６８の両方を同時に接続することが物理的に不能となる。つまり、第１コネクタ６６同士を接続してしまうと、第２コネクタ６８同士を接続することが物理的に不能となる（図６に示されるように、第２コネクタ６８は余った状態となる）。

よって、第１コネクタ６６と第２コネクタ６８の両方を同時に接続するという誤接続が自動的に防止される。なお、第１コネクタ６６と第２コネクタ６８とが同時に使用不可であることは、通常、画像形成装置１０のマニュアル等に記載されている。また、これにより、独立コネクタ７０は、第１コネクタ６６又は第２コネクタ６８と同時に使用可能なコネクタであるとも言える。

また、本実施形態では、共通開口部５４を構成する開口部を、第１開口部５６と第２開口部５８の２つとしたが、開口部の数量は、複数であればよく、２つに限定されるものではない。例えば、図８に示されるように、第１開口部５６の一部と第２開口部５８の一部と第３開口部５７の一部とが、それぞれ互いに重ねられた共通開口部５４としてもよい。つまり、共通開口部５４を構成する開口部を３つとしてもよい。

なお、第１開口部５６、第２開口部５８、第３開口部５７の少なくとも長手方向の長さは、それぞれ異なるように形成されている。例えば、第１開口部５６、第２開口部５８、第３開口部５７の順に、その長さが短くなるように形成されている。また、図８では、独立開口部６０が省略されているが、その独立開口部６０の長さも、第１開口部５６、第２開口部５８、第３開口部５７とは異なる長さとされている。

また、第３開口部５７の長手方向両端部における一方の長辺側には、段差部５７Ａが形成されている。そして、共通開口部５４における第１開口部５６及び第２開口部５８はもちろん、第３開口部５７にも、互いに対向する長辺部５７Ｂの一部及び長辺部５７Ｃの一部と、互いに対向する短辺部５７Ｄの一部及び短辺部５７Ｅの一部と、がそれぞれ形成されている。

また、本実施形態では、１つの本体部５２に１つの共通開口部５４を形成する構成としたが、これに限定されるものではない。例えば、独立コネクタ７０以外に同時に使用可能なコネクタが２つある場合には、図９に示されるように、１つの本体部５２（正面板５２Ｂ）に２つの共通開口部５４を形成する構成にしてもよい。

すなわち、画像形成装置１０に、独立コネクタ７０、第１コネクタ６６及び第２コネクタ６８とは少なくとも長手方向の長さが異なる第３コネクタ（図示省略）が設けられている場合で、第１コネクタ６６と第３コネクタの両方を接続する場合又は第２コネクタ６８と第３コネクタの両方を接続する場合には、１つの本体部５２（正面板５２Ｂ）に第１共通開口部５４Ａと第２共通開口部５４Ｂとを形成する構成にしてもよい。このようにすれば、同時に使用可能なコネクタの本数が増加しても、１つのコネクタ保持部材５０で済む。

また、この場合、第１共通開口部５４Ａを構成する第１開口部５６及び第２開口部５８と、第２共通開口部５４Ｂを構成する第３開口部５７及び第４開口部５９の少なくとも長手方向の長さは、全て異なる長さに形成することが好ましい。例えば、第１開口部５６、第３開口部５７、第２開口部５８、第４開口部５９の順に、その長さが短くなるように形成することが好ましい。これにより、同時に使用不可なコネクタを接続してしまう誤接続が防止される。

具体的に説明すると、例えば第２開口部５８の長さと第３開口部５７の長さとが同一になっていると、第１開口部５６に第１コネクタ６６を差し込み、第３開口部５７に第２コネクタ６８を差し込むことが可能になってしまい、同時に使用不可な第１コネクタ６６と第２コネクタ６８の接続が可能になってしまう。第１開口部５６、第２開口部５８、第３開口部５７、第４開口部５９の長さが全て異なっていると、このような誤接続が防止される。

なお、図９では、独立開口部６０が省略されているが、その独立開口部６０の長さも、第１開口部５６、第２開口部５８、第３開口部５７、第４開口部５９とは異なる長さとされている。また、第３開口部５７の長手方向両端部における一方の長辺側には、段差部５７Ａが形成されており、第４開口部５９の長手方向両端部における一方の長辺側には、段差部５９Ａが形成されている。

また、第１共通開口部５４Ａにおける第１開口部５６及び第２開口部５８はもちろん、第２共通開口部５４Ｂにおける第３開口部５７にも、互いに対向する長辺部５７Ｂの一部及び長辺部５７Ｃの一部と、互いに対向する短辺部５７Ｄの一部及び短辺部５７Ｅの一部と、がそれぞれ形成されている。そして、第２共通開口部５４Ｂにおける第４開口部５９にも、互いに対向する長辺部５９Ｂの一部及び長辺部５９Ｃの一部と、互いに対向する短辺部５９Ｄの一部及び短辺部５９Ｅの一部と、がそれぞれ形成されている。

また、図示は省略するが、第２共通開口部５４Ｂは、本体部５２を構成する正面板５２Ｂの板厚方向と直交する方向から見て、その少なくとも一部が第１共通開口部５４Ａにオーバーラップする位置に形成されていてもよい。具体的には、第２共通開口部５４Ｂは、例えば本体部５２（正面板５２Ｂ）における第１共通開口部５４Ａの鈍角側で、かつ第２開口部５８の下側に形成され、その上下方向の全体が第１共通開口部５４Ａにオーバーラップし、その幅方向の少なくとも一部が第１共通開口部５４Ａにオーバーラップするようになっていてもよい。

以上、本実施形態に係るコネクタ保持部材５０について、図面を基に説明したが、本実施形態に係るコネクタ保持部材５０は、図示のものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、適宜設計変更可能なものである。例えば、本体部５２は、金属製（板金）に限定されるものではなく、樹脂製とされていてもよい。

また、本体部５２の形状は、図示の形状に限定されるものではなく、例えば装置本体１１の幅方向（左右方向）に延長された形状とされていてもよい。また、共通開口部５４の形状も、図示の形状に限定されるものではない。例えば、第１開口部５６及び第２開口部５８は、長手方向だけではなく、長手方向と直交する方向の長さ（幅）も異なる形状に形成されていてもよい。

１０ 画像形成装置
５０ コネクタ保持部材
５２ 本体部
５４ 共通開口部
５６ 第１開口部（開口部の一例）
５８ 第２開口部（開口部の一例）
６０ 独立開口部
６６ 第１コネクタ（コネクタの一例）
６８ 第２コネクタ（コネクタの一例）

Claims (11)

1. 平板状の本体部と、
   少なくとも長手方向の長さが異なる複数の開口部の一部のみを互いに重ねた形状に前記本体部に形成され、前記複数の開口部のうちの１つの開口部に対応したコネクタが差し込まれる共通開口部と、
   を有するコネクタ保持部材。
2. 前記複数の開口部は、それぞれ長方形状に形成されており、前記共通開口部には、前記複数の開口部における各４つの辺縁部のそれぞれ少なくとも一部が形成されている請求項１に記載のコネクタ保持部材。
3. 前記複数の開口部は、互いに直交する角度では重ねられていない請求項１又は請求項２に記載のコネクタ保持部材。
4. 前記複数の開口部は、互いに鋭角をなす角度で重ねられている請求項１又は請求項２に記載のコネクタ保持部材。
5. 前記複数の開口部は、長手方向に延びるように重ねられていない請求項３又は請求項４に記載のコネクタ保持部材。
6. 前記複数の開口部は、互いに長手方向の中途部で交差している請求項３又は請求項４に記載のコネクタ保持部材。
7. 前記本体部には、複数の開口部を互いに重ねない独立開口部が形成されており、
   前記独立開口部は、前記本体部の板厚方向と直交する方向から見て、その少なくとも一部が、前記共通開口部にオーバーラップしている請求項１〜請求項６の何れか１項に記載のコネクタ保持部材。
8. 前記独立開口部は、その全体が、前記共通開口部にオーバーラップしている請求項７に記載のコネクタ保持部材。
9. 前記本体部に前記共通開口部が複数形成されるとともに、前記共通開口部における全ての開口部の少なくとも長手方向の長さが異なっている請求項１〜請求項８の何れか１項に記載のコネクタ保持部材。
10. 請求項１〜請求項９の何れか１項に記載のコネクタ保持部材と、
    前記コネクタ保持部材の前記共通開口部に差し込まれたコネクタと、
    を備えた画像形成装置。
11. 前記コネクタは、前記共通開口部に差し込み可能な他のコネクタと同時に使用不可なコネクタである請求項１０に記載の画像形成装置。