JP2020149952A - 蓄電素子 - Google Patents

Abstract

【課題】電極体が損傷するのを抑制することができる蓄電素子を提供する。【解決手段】第一方向に並ぶ複数の電極体７００と、複数の電極体７００の第二方向側に配置されるスペーサ８００と、複数の電極体７００及びスペーサ８００を収容する容器１００とを備える蓄電素子１０であって、容器１００は、スペーサ８００の第一方向側に配置される第一壁部と第二方向側に配置される第二壁部とを有し、第一方向側の端部の電極体７００ａは、第三方向から見て、第二方向側に突出するように湾曲した電極体湾曲面７１１ａを有し、スペーサ８００は、第一壁部及び第二壁部に当接して配置されるとともに、第三方向から見て、電極体湾曲面７１１ａのうちの第一壁部に対向する第一位置Ｐ１から第二方向側の先端の第二位置Ｐ２までに亘って、連続して電極体湾曲面７１１ａに当接して配置される第一スペーサ部８１０を有する。【選択図】図５

Description

本発明は、複数の電極体と、当該複数の電極体を収容する容器とを備える蓄電素子に関する。

従来、複数の電極体と、当該複数の電極体を収容する容器とを備える蓄電素子が広く知られている。例えば、特許文献１には、ケース（容器）内に、複数の電極アセンブリ（電極体）を収容した二次電池（蓄電素子）が開示されている。

特開２０１３−７７５４６号公報

しかしながら、上記従来の蓄電素子では、電極体が損傷するおそれがある。すなわち、本願発明者は、上記特許文献１に開示された蓄電素子は巻回型の電極体を備えているが、巻回型の電極体は外面に湾曲面が設けられるため、電極体が膨張すると、当該湾曲面の端部（湾曲面と平坦面との境界部分）に応力が集中し、当該湾曲面の端部が損傷しやすいことを見出した。特に、本願発明者は、上記特許文献１に開示された蓄電素子のように容器内に複数の電極体が配置されている場合には、容器側の電極体が容器によって押さえられることで、当該電極体の湾曲面における容器側の端部が損傷しやすいことを見出した。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、電極体が損傷するのを抑制することができる蓄電素子を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電素子は、第一方向に並ぶ複数の電極体と、前記複数の電極体の前記第一方向と交差する第二方向側に配置されるスペーサと、前記複数の電極体及び前記スペーサを収容する容器と、を備える蓄電素子であって、前記容器は、前記スペーサの前記第一方向側に配置される第一壁部と、前記第一壁部に隣接し、かつ、前記スペーサの前記第二方向側に配置される第二壁部と、を有し、前記複数の電極体のうちの前記第一方向側の端部の第一電極体は、前記第一方向及び前記第二方向と交差する第三方向から見て、前記第二方向側に突出するように湾曲した湾曲面を有し、前記スペーサは、前記第一壁部及び前記第二壁部に当接して配置されるとともに、前記第三方向から見て、前記湾曲面のうちの前記第一壁部に対向する第一位置から前記第二方向側の先端の第二位置までに亘って、連続して前記湾曲面に当接して配置される第一スペーサ部を有する。

これによれば、蓄電素子において、スペーサは、容器の第一壁部及び第二壁部に当接し、かつ、第三方向から見て、第一方向側の端部の第一電極体の湾曲面のうちの第一壁部に対向する第一位置から第二方向側の先端の第二位置までに亘って、連続して湾曲面に当接する第一スペーサ部を有している。このように、スペーサの第一スペーサ部を、容器の隣り合う壁部（第一壁部及び第二壁部）、及び、第一電極体の湾曲面のうちの第一壁部に対向する第一位置から先端の第二位置までに亘って、連続して当接して配置する。これにより、第一電極体が膨張しても、第一スペーサ部との当接部分で湾曲面の第一壁部側を押さえて、当該当接部分に応力を分散させることができる。応力を分散させることができれば、第一電極体の湾曲面の第一壁部側の端部に応力が集中して当該湾曲面の端部が損傷するのを抑制することができるため、第一電極体が損傷するのを抑制することができる。

また、前記第一スペーサ部は、前記第三方向から見て、前記湾曲面のうちの前記第一位置から前記第二位置を通り前記第一壁部とは反対側の第三位置までに亘って、連続して前記湾曲面に当接して配置され、前記第三方向から見て、前記湾曲面のうちの前記第二位置から前記第三位置までの当接長さは、前記第一位置から前記第二位置までの当接長さよりも短いことにしてもよい。

これによれば、第一スペーサ部は、第三方向から見て、第一電極体の湾曲面のうちの第一位置から第一壁部とは反対側の第三位置までに亘って連続して当接して配置され、第二位置から第三位置までの当接長さは、第一位置から第二位置までの当接長さよりも短い。ここで、第一電極体は、第一壁部によって押さえられることで、湾曲面の第一壁部側の端部が損傷しやすいが、湾曲面の第一壁部とは反対側の端部は、隣接する電極体とともに動くことができるため、損傷しにくい。このため、第一スペーサ部と第一電極体の湾曲面との当接長さを、第一壁部側よりも第一壁部とは反対側で短くする。これにより、スペーサの構造が簡易になるため、簡易な構成で、第一電極体が損傷するのを抑制することができる。

また、前記第一スペーサ部は、前記第三方向において、前記湾曲面に対向する部分の一端から他端までに亘って、連続して前記湾曲面に当接して配置されることにしてもよい。

これによれば、第一スペーサ部は、第三方向において、第一電極体の湾曲面に対向する部分の一端から他端までに亘って、連続して当該湾曲面に当接して配置されている。このように、第一スペーサ部を、第三方向において、第一電極体の湾曲面に対向する部分の一端から他端までに亘って当接して配置することで、さらに広い領域で湾曲面を押さえて応力を分散させることができる。これにより、第一電極体が膨張しても、湾曲面の端部に応力が集中して当該湾曲面の端部が損傷するのを抑制することができるため、第一電極体が損傷するのを抑制することができる。

また、前記第一電極体は、前記第二方向における長さが、前記第三方向における長さよりも長いことにしてもよい。

これによれば、第一電極体は、第二方向（湾曲面の突出方向）における長さが、第三方向における長さよりも長く形成されている。このように、第一電極体において、第二方向における長さが長いことで、第二方向に向けて大きな応力が生じるため、スペーサによって第二方向に向く当該応力を分散させることによる効果は大きい。これにより、第一電極体が膨張して、第二方向に大きな応力が生じても、スペーサによって当該応力を分散させることができるため、第一電極体が損傷するのを抑制することができる。

また、さらに、前記複数の電極体の前記第三方向側に配置される電極端子を有することにしてもよい。

これによれば、複数の電極体の第三方向側に、電極端子が配置されている。この構成により、電極体は、電極端子が配置されている第三方向側とは交差する方向である第一方向及び第二方向に揺れやすくなっているため、スペーサを、第一方向側の第一壁部、第二方向側の第二壁部、及び、第一電極体の湾曲面に当接して配置する。これにより、第一電極体が第一方向及び第二方向に揺れて損傷するのを抑制することができる。

また、前記スペーサは、さらに、前記複数の電極体のうちの前記第一電極体よりも前記第一方向とは反対側に配置される第二電極体に当接して配置される第二スペーサ部と、前記第一スペーサ部と前記第二スペーサ部との間に配置され、凹部または貫通孔が形成された中間部と、を有することにしてもよい。

これによれば、スペーサは、第一スペーサ部と、第一方向とは反対側の第二電極体に当接する第二スペーサ部との間に、凹部または貫通孔が形成された中間部を有している。つまり、スペーサを、容器の壁部と電極体とに当接させて配置すると、電解液がスペーサを通過できずに電解液の通液性が悪くなるおそれがあるため、スペーサの第一スペーサ部と第二スペーサ部との間の中間部に、凹部または貫通孔を形成する。これにより、中間部の凹部または貫通孔内に電解液を流入させることで、電解液が容器内を移動しやすくなったり、当該凹部または貫通孔内に余剰の電解液を溜めておいたりすることができるため、電解液の通液性を向上させることができる。

なお、本発明は、このような蓄電素子として実現することができるだけでなく、当該蓄電素子が備えるスペーサとしても実現することができる。

本発明に係る蓄電素子によれば、電極体が損傷するのを抑制することができる。

実施の形態に係る蓄電素子の外観を示す斜視図である。 実施の形態に係る蓄電素子を分解して各構成要素を示す分解斜視図である。 実施の形態に係る電極体の構成を示す斜視図である。 実施の形態に係るスペーサの構成を示す斜視図及び断面図である。 実施の形態に係るスペーサと電極体と容器の容器本体との位置関係を示す断面図である。 実施の形態の変形例１に係るスペーサの構成を示す斜視図及び断面図である。 実施の形態の変形例２に係るスペーサの構成を示す斜視図である。 実施の形態の変形例３に係るスペーサの構成を示す斜視図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態（及びその変形例）に係る蓄電素子について説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的または具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、製造工程、製造工程の順序等は、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、各図において、寸法等は厳密に図示したものではない。

また、以下の説明及び図面中において、蓄電素子が有する一対（正極側及び負極側）の電極端子の並び方向、一対の集電体の並び方向、一対のスペーサの並び方向、電極体の長手方向、または、容器の短側面の対向方向をＸ軸方向と定義する。複数の電極体の並び方向、容器の長側面の対向方向、または、容器の厚さ方向をＹ軸方向と定義する。電極端子と集電体と電極体との並び方向、蓄電素子の容器本体と蓋体との並び方向、電極体の巻回軸方向、スペーサの延設方向、または、上下方向をＺ軸方向と定義する。これらＸ軸方向、Ｙ軸方向及びＺ軸方向は、互いに交差（本実施の形態では直交）する方向である。なお、使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるが、以下では説明の便宜のため、Ｚ軸方向を上下方向として説明する。また、以下の説明において、例えば、Ｘ軸プラス方向とは、Ｘ軸の矢印方向を示し、Ｘ軸マイナス方向とは、Ｘ軸プラス方向とは反対方向を示す。Ｙ軸方向及びＺ軸方向についても同様である。さらに、以下では、Ｙ軸方向（またはＹ軸プラス方向）を第一方向、Ｘ軸方向（またはＸ軸マイナス方向）を第二方向、Ｚ軸方向（またはＺ軸プラス方向）を第三方向とも呼ぶ場合がある。

（実施の形態）
［１ 蓄電素子１０の全般的な説明］
まず、本実施の形態における蓄電素子１０の全般的な説明を行う。図１は、本実施の形態に係る蓄電素子１０の外観を示す斜視図である。図２は、本実施の形態に係る蓄電素子１０を分解して各構成要素を示す分解斜視図である。

蓄電素子１０は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池であり、具体的には、リチウムイオン二次電池等の非水電解質二次電池である。蓄電素子１０は、例えば、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド電気自動車（ＨＥＶ）若しくはプラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）等の自動車、自動二輪車、ウォータークラフト、スノーモービル、農業機械、建設機械、または、電車、モノレール若しくはリニアモーターカー等の電気鉄道用の鉄道車両等の移動体の駆動用若しくはエンジン始動用、または、家庭用若しくは発電機用に使用される定置用のバッテリ等として用いられる。

なお、蓄電素子１０は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。また、蓄電素子１０は、二次電池ではなく、使用者が充電をしなくても蓄えられている電気を使用できる一次電池であってもよい。また、本実施の形態では、直方体形状（角形）の蓄電素子１０を図示しているが、蓄電素子１０の形状は、直方体形状には限定されず、直方体形状以外の多角柱形状、長円柱形状等であってもよいし、ラミネート型の蓄電素子とすることもできる。

図１に示すように、蓄電素子１０は、容器１００と、一対（正極側及び負極側）の電極端子２００と、一対（正極側及び負極側）の上部ガスケット３００とを備えている。また、図２に示すように、容器１００の内方には、一対（正極側及び負極側）の下部ガスケット４００と、一対（正極側及び負極側）の集電体５００と、複数の電極体７００と、一対（正極側及び負極側）のスペーサ８００とが収容されている。また、容器１００の内部には、電解液（非水電解質）が封入されているが、省略して図示している。当該電解液としては、蓄電素子１０の性能を損なうものでなければその種類に特に制限はなく、様々なものを選択することができる。また、上記の構成要素の他、電極体７００の上方に配置されるスペーサ、または、電極体７００等を包み込む絶縁フィルム等が配置されていてもよい。

容器１００は、開口が形成された容器本体１１０と、容器本体１１０の当該開口を閉塞する蓋体１２０とを有する直方体形状（箱形）のケースである。このような構成により、容器１００は、電極体７００等を容器本体１１０の内部に収容後、容器本体１１０と蓋体１２０とが溶接等されることにより、内部を密封することができる構造となっている。なお、容器本体１１０及び蓋体１２０の材質は特に限定されないが、例えばステンレス鋼、アルミニウム、アルミニウム合金、鉄、メッキ鋼板など溶接可能な金属であるのが好ましい。

容器本体１１０は、容器１００の本体部を構成する矩形筒状で底を備える部材であり、Ｚ軸プラス方向側に開口が形成されている。つまり、容器本体１１０は、Ｘ軸方向両側の側面に一対の短側壁部１１１、１１２を有し、Ｙ軸方向両側の側面に一対の長側壁部１１３、１１４を有し、Ｚ軸マイナス方向側に底壁部１１５を有している。短側壁部１１１、１１２は、容器１００の短側面を形成する矩形状かつ平板状の壁部であり、長側壁部１１３、１１４は、容器１００の長側面を形成する矩形状かつ平板状の壁部であり、底壁部１１５は、容器１００の底面を形成する矩形状かつ平板状の壁部である。なお、長側壁部１１３は、第一壁部の一例であり、短側壁部１１１または１１２は、第一壁部に隣接する第二壁部の一例である。

蓋体１２０は、容器１００の蓋部を構成する矩形状の板状部材であり、容器本体１１０のＺ軸プラス方向側にＸ軸方向に延設されて配置されている。また、蓋体１２０には、容器１００内部に電解液を注入するための円形状の貫通孔である注液口１２１が形成され、蓋体１２０の注液口１２１の位置には、注液口１２１を塞ぐ注液栓１３０が配置されている。さらに、蓋体１２０には、容器１００の内圧が上昇したときに容器１００内部のガスを排出するガス排出弁１２２が配置されている。

電極体７００は、正極板と負極板とセパレータとを備え、電気を蓄えることができる蓄電要素（発電要素）である。本実施の形態では、複数の電極体７００である２つの電極体７００ａ及び７００ｂが、Ｙ軸方向（第一方向）に並んで配置されている。電極体７００ａは、第一電極体の一例であり、電極体７００ｂは、第二電極体の一例である。つまり、第一電極体は、複数の電極体７００のうちのＹ軸プラス方向（第一方向）側の端部に配置される電極体であり、第二電極体は、複数の電極体７００のうちの第一電極体よりもＹ軸マイナス方向（第一方向とは反対方向）側に配置される電極体である。なお、電極体７００は、３つ以上配置されていてもよい。例えば、電極体７００ａと電極体７００ｂとの間、または、電極体７００ｂのＹ軸マイナス方向側に、１つ以上の電極体７００が配置されていてもよい。

具体的には、それぞれの電極体７００は、正極板と負極板との間にセパレータが挟み込まれるように層状に配置されたものが巻回されて形成されている。これにより、正極板の複数のタブが積層されて正極側のタブ部７２０が形成され、負極板の複数のタブが積層されて負極側のタブ部７３０が形成されている。つまり、それぞれの電極体７００は、電極体本体部７１０と、電極体本体部７１０の一部からＺ軸プラス方向（第三方向）に突出してＹ軸プラス方向に延びるタブ部７２０及び７３０とを有している。なお、本実施の形態では、電極体７００の断面形状として長円形状を図示しているが、楕円形状などでもよい。この電極体７００（電極体７００ａ、７００ｂ）の構成の詳細な説明については、後述する。

電極端子２００は、複数の電極体７００のＺ軸プラス方向（第三方向）側に配置され、集電体５００を介して、当該複数の電極体７００に電気的に接続される電極端子である。電極端子２００は、かしめ等によって、集電体５００に接続され、かつ、蓋体１２０に取り付けられている。具体的には、電極端子２００は、下方（Ｚ軸マイナス方向）に延びる軸部２０１（リベット部）を有している。そして、軸部２０１が、上部ガスケット３００の貫通孔３０１と、蓋体１２０の貫通孔１２３と、下部ガスケット４００の貫通孔４０１と、集電体５００の貫通孔５０１とに挿入されて、かしめられる。これにより、電極端子２００は、上部ガスケット３００、下部ガスケット４００及び集電体５００とともに、蓋体１２０に固定される。なお、電極端子２００は、アルミニウム、アルミニウム合金、銅または銅合金等の金属等の導電部材で形成されている。

集電体５００は、複数の電極体７００と電極端子２００とを電気的に接続する矩形状かつ平板状の部材である。具体的には、正極側の集電体５００は、複数の電極体７００の正極側のタブ部７２０と溶接等により接続（接合）されるとともに、上述の通り、正極側の電極端子２００とかしめ等により接合される。負極側についても同様である。集電体５００は、アルミニウム、アルミニウム合金、銅または銅合金等の金属等の導電部材で形成されている。なお、集電体５００と電極端子２００とを接続（接合）する手法は、かしめ接合には限定されず、超音波接合、レーザ溶接、抵抗溶接等の溶接、または、ねじ締結等のかしめ以外の機械的接合等が用いられてもよい。また、集電体５００とタブ部７２０、７３０とを接続（接合）する手法は、超音波接合、レーザ溶接、抵抗溶接等、どのような溶接が用いられてもよいし、かしめ接合やねじ締結等の機械的接合等が用いられてもよい。

スペーサ８００は、複数の電極体７００のＸ軸方向（第二方向）の両側面と容器１００の内面との間に、Ｚ軸方向に延設されて配置され、容器１００内における複数の電極体７００の位置を規制する柱状のサイドスペーサである。スペーサ８００は、電気的に絶縁性の部材であることが好ましく、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル（ＰＦＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、及び、それらの複合材料等の樹脂等によって形成されている。このスペーサ８００の構成の詳細な説明については、後述する。

上部ガスケット３００は、容器１００の蓋体１２０と電極端子２００との間に配置された、平板状の絶縁性の封止部材である。下部ガスケット４００は、蓋体１２０と集電体５００との間に配置された、平板状の絶縁性の封止部材である。なお、上部ガスケット３００及び下部ガスケット４００は、例えばスペーサ８００と同様に、ＰＰ、ＰＥ、ＰＰＳ等の絶縁性を有する素材によって形成されている。

［２ 電極体７００の構成の説明］
次に、電極体７００（電極体７００ａ、７００ｂ）の構成について、詳細に説明する。なお、それぞれの電極体７００（電極体７００ａ、７００ｂ）は、同様の構成を有するため、以下では、１つの電極体７００の構成について説明する。図３は、本実施の形態に係る電極体７００（電極体７００ａ、７００ｂ）の構成を示す斜視図である。具体的には、図３の（ａ）は、図２に示した１つの電極体７００について巻回状態を一部展開した状態での構成を示し、図３の（ｂ）は、巻回後の電極体７００を示している。

図３の（ａ）に示すように、電極体７００（電極体７００ａ、７００ｂ）は、正極板７４０及び負極板７５０と、セパレータ７６０ａ及び７６０ｂとが交互に積層されかつ巻回されることで形成されている。つまり、電極体７００は、正極板７４０と、セパレータ７６０ａと、負極板７５０と、セパレータ７６０ｂとがこの順に積層され、巻回されることで形成されている。

正極板７４０は、アルミニウムまたはアルミニウム合金などからなる長尺帯状の金属箔である正極基材層の表面に、正極活物質層が形成された極板（電極板）である。負極板７５０は、銅または銅合金などからなる長尺帯状の金属箔である負極基材層の表面に、負極活物質層が形成された極板（電極板）である。なお、正極活物質層に用いられる正極活物質、及び、負極活物質層に用いられる負極活物質としては、リチウムイオンを吸蔵放出可能な正極活物質及び負極活物質であれば、適宜公知の材料を使用できる。セパレータ７６０ａ及び７６０ｂは、樹脂からなる微多孔性のシートである。なお、セパレータ７６０ａ及び７６０ｂの素材としては、蓄電素子１０の性能を損なうものでなければ、適宜公知の材料を使用できる。

ここで、正極板７４０は、巻回軸方向の一端において外方に突出する複数の矩形状のタブ７４１を有している。負極板７５０も同様に、巻回軸方向の一端において外方に突出する複数の矩形状のタブ７５１を有している。これら、複数のタブ７４１及び複数のタブ７５１は、活物質層が形成されず（活物質が塗工されず）基材層が露出した部分（活物質層非形成部または活物質未塗工部）である。なお、タブ７４１及び７５１の形状は、特に限定されず、例えば、矩形状以外の多角形状、半円形状、半長円形状、半楕円形状等であってもよく、また、全てのタブが同じ形状を有していなくてもよい。また、巻回軸とは、正極板７４０及び負極板７５０等を巻回する際の中心軸となる仮想的な軸であり、本実施の形態では、電極体７００の中心を通る、Ｚ軸方向に平行な直線である。

そして、複数のタブ７４１と複数のタブ７５１とは、巻回軸方向の同一側の端（図３では、Ｚ軸プラス方向側の端）に配置され、正極板７４０及び負極板７５０が積層されることにより、電極体７００の所定の位置で積層される。その結果、図３の（ｂ）に示すように、電極体７００には、複数のタブ７４１が積層されることで形成されたタブ部７２０と、複数のタブ７５１が積層されることで形成されたタブ部７３０とが形成される。タブ部７２０及び７３０は、例えば積層方向（図３ではＹ軸方向）の中央に向かって寄せ集められて、集電体５００と溶接等により接合される。

なお、タブ部７２０及び７３０は、集電体５００と接合される際には、Ｙ軸プラス方向に折り曲げられる。具体的には、タブ部７２０及び７３０は、電極体本体部７１０の一部からＺ軸プラス方向に突出した状態で集電体５００と接合され、接合後に、Ｙ軸プラス方向に折り曲げられて、Ｙ軸プラス方向に延設された状態となる。このため、当該接合後においては、タブ部７２０及び７３０は、電極体本体部７１０の一部からＺ軸プラス方向に突出してＹ軸プラス方向に延びる複数のタブ７４１、７５１がＺ軸方向に積層された部位となる。なお、タブ部７２０及び７３０は、集電体５００との接合後においても折り曲げられない構成でもよい。

電極体本体部７１０は、電極体７００の本体を構成する部位であり、具体的には、電極体７００のうちのタブ部７２０及び７３０以外（タブ７４１及び７５１以外）の部位である。つまり、電極体本体部７１０は、正極板７４０及び負極板７５０の活物質層が形成（活物質が塗工）された部分とセパレータ７６０ａ、７６０ｂとが巻回されて形成された長円筒形状の部位（活物質層形成部または活物質塗工部）である。これにより、電極体本体部７１０は、Ｘ軸方向両側に一対の電極体湾曲面７１１及び７１２を有し、Ｙ軸方向両側に一対の電極体平坦面７１３及び７１４を有することとなる。

電極体湾曲面７１１は、Ｚ軸方向から見てＸ軸マイナス方向側に突出するように半円の円弧形状に湾曲し、Ｚ軸方向に延設された湾曲面であり、容器１００の容器本体１１０の短側壁部１１１と、長側壁部１１３及び１１４のＸ軸マイナス方向側の端部とに対向して配置される。電極体湾曲面７１２は、Ｚ軸方向から見てＸ軸プラス方向側に突出するように半円の円弧形状に湾曲し、Ｚ軸方向に延設された湾曲面であり、容器本体１１０の短側壁部１１２と、長側壁部１１３及び１１４のＸ軸プラス方向側の端部とに対向して配置される。電極体平坦面７１３は、Ｙ軸プラス方向に向いたＸＺ平面に平行に広がる矩形状の平坦面であり、容器本体１１０の長側壁部１１３に対向して配置される。電極体平坦面７１４は、Ｙ軸マイナス方向に向いたＸＺ平面に平行に広がる矩形状の平坦面であり、容器本体１１０の長側壁部１１４に対向して配置される。

なお、複数の電極体７００に絶縁テープ等の絶縁シートが巻き付けられて、当該複数の電極体７００が束ねられる場合には、当該絶縁シートが電極体本体部７１０の周囲に配置されることとなる。この場合、当該絶縁シートの表面のうちの、電極体７００の湾曲面に対応する面を電極体湾曲面７１１または７１２とし、電極体７００の平坦面に対応する面を電極体平坦面７１３または７１４とする。

また、それぞれの電極体７００は、Ｘ軸方向（第二方向）における長さが、Ｚ軸方向（第三方向）における長さよりも長くなるように形成されている。つまり、電極体湾曲面７１１及び７１２の間の距離（最大距離）が、電極体湾曲面７１１、７１２のＺ軸方向の長さよりも長く形成されている。この場合、電極体平坦面７１３、７１４のＸ軸方向の長さは、電極体平坦面７１３、７１４のＺ軸方向の長さよりも短く形成されていてもよいが当該Ｚ軸方向の長さよりも長く形成されているのが好ましい。

なお、以下では、電極体７００ａの電極体本体部７１０を電極体本体部７１０ａとし、電極体７００ｂの電極体本体部７１０を電極体本体部７１０ｂとして説明する。つまり、電極体本体部７１０ａは、Ｘ軸方向両側に一対の電極体湾曲面７１１ａ及び７１２ａを有し、Ｙ軸方向両側に一対の電極体平坦面７１３ａ及び７１４ａを有している。また、電極体本体部７１０ｂは、Ｘ軸方向両側に一対の電極体湾曲面７１１ｂ及び７１２ｂを有し、Ｙ軸方向両側に一対の電極体平坦面７１３ｂ及び７１４ｂを有している。

［３ スペーサ８００の説明］
［３．１ スペーサ８００の構成の説明］
次に、スペーサ８００の構成について、詳細に説明する。図４は、本実施の形態に係るスペーサ８００の構成を示す斜視図及び断面図である。具体的には、図４の（ａ）は、図２に示したＸ軸マイナス方向側のスペーサ８００を拡大して示す拡大斜視図であり、図４の（ｂ）は、図４の（ａ）のスペーサ８００を、ＩＶｂ−ＩＶｂ線を通るＸＹ平面に平行な面で切断した場合の構成を示す断面図である。なお、図２において、Ｘ軸プラス方向側のスペーサ８００とＸ軸マイナス方向側のスペーサ８００とは同様の構成を有しているため、Ｘ軸プラス方向側のスペーサ８００についての説明は、省略する。

図４に示すように、スペーサ８００は、第一スペーサ部８１０と、第二スペーサ部８２０と、第一スペーサ部８１０及び第二スペーサ部８２０の間に配置されたスペーサ中間部８３０と、を有している。第一スペーサ部８１０は、Ｘ軸プラス方向側の面がＸ軸マイナス方向に向けて湾曲状に凹んだ形状を有するＺ軸方向に延設された柱状の部位であり、電極体７００ａのＸ軸マイナス方向側に配置される。第二スペーサ部８２０は、Ｘ軸プラス方向側の面がＸ軸マイナス方向に向けて湾曲状に凹んだ形状を有するＺ軸方向に延設された柱状の部位であり、電極体７００ｂのＸ軸マイナス方向側に配置される。スペーサ中間部８３０は、Ｚ軸方向に延設された角柱状（直方体形状）の部位であり、電極体７００ａ及び７００ｂのＸ軸マイナス方向側に、電極体７００ａ及び７００ｂに跨って配置される。

ここで、第一スペーサ部８１０は、第一スペーサ湾曲面８１１と、第一スペーサ側面８１２と、第一スペーサ背面８１３と、第一スペーサ角部８１４とを有している。第二スペーサ部８２０は、第二スペーサ湾曲面８２１と、第二スペーサ側面８２２と、第二スペーサ背面８２３と、第二スペーサ角部８２４とを有している。スペーサ中間部８３０は、スペーサ中間部内面８３１と、スペーサ中間部背面８３２とを有している。

第一スペーサ湾曲面８１１は、第一スペーサ部８１０のＸ軸プラス方向側の側面であって、Ｚ軸方向から見てＸ軸マイナス方向及びＹ軸プラス方向側に突出するように円弧形状に湾曲し、Ｚ軸方向に延設された湾曲面である。第一スペーサ側面８１２は、第一スペーサ部８１０のＹ軸プラス方向側の側面であって、ＸＺ平面に平行かつＺ軸方向に延設された平坦面（平面）である。第一スペーサ背面８１３は、第一スペーサ部８１０のＸ軸マイナス方向側の側面であって、ＹＺ平面に平行かつＺ軸方向に延設された平坦面（平面）である。第一スペーサ角部８１４は、第一スペーサ側面８１２と第一スペーサ背面８１３との間に配置される第一スペーサ部８１０の角部である。本実施の形態では、第一スペーサ角部８１４は、丸まった（湾曲した）形状を有している。

第二スペーサ湾曲面８２１は、第二スペーサ部８２０のＸ軸プラス方向側の側面であって、Ｚ軸方向から見てＸ軸マイナス方向及びＹ軸マイナス方向側に突出するように円弧形状に湾曲し、Ｚ軸方向に延設された湾曲面である。第二スペーサ側面８２２は、第二スペーサ部８２０のＹ軸マイナス方向側の側面であって、ＸＺ平面に平行かつＺ軸方向に延設された平坦面（平面）である。第二スペーサ背面８２３は、第二スペーサ部８２０のＸ軸マイナス方向側の側面であって、ＹＺ平面に平行かつＺ軸方向に延設された平坦面（平面）である。第二スペーサ角部８２４は、第二スペーサ側面８２２と第二スペーサ背面８２３との間に配置される第二スペーサ部８２０の角部である。本実施の形態では、第二スペーサ角部８２４は、丸まった（湾曲した）形状を有している。

スペーサ中間部内面８３１は、スペーサ中間部８３０のＸ軸プラス方向側の側面であって、ＹＺ平面に平行かつＺ軸方向に延設された平坦面（平面）である。スペーサ中間部背面８３２は、スペーサ中間部８３０のＸ軸マイナス方向側の側面であって、ＹＺ平面に平行かつＺ軸方向に延設された平坦面（平面）である。なお、スペーサ中間部背面８３２は、第一スペーサ部８１０の第一スペーサ背面８１３、及び、第二スペーサ部８２０の第二スペーサ背面８２３と、同一平面上に配置されている。

［３．２ スペーサ８００の配置位置の説明］
次に、スペーサ８００の蓄電素子１０内での配置位置（具体的には、スペーサ８００と電極体７００ａ及び７００ｂと容器１００の容器本体１１０との位置関係）について、詳細に説明する。図５は、本実施の形態に係るスペーサ８００と電極体７００ａ及び７００ｂと容器１００の容器本体１１０との位置関係を示す断面図である。具体的には、図５は、図１に示された蓄電素子１０を、Ｖ−Ｖ線を通るＸＹ平面に平行な面で切断した場合の構成を示す断面図である。なお、蓄電素子１０において、Ｘ軸プラス方向側のスペーサ８００周囲の構成と、Ｘ軸マイナス方向側のスペーサ８００周囲の構成とは、同様の構成を有している。このため、以下では、Ｘ軸マイナス方向側のスペーサ８００周囲の構成について説明し、Ｘ軸プラス方向側のスペーサ８００周囲の構成については、説明を省略する。

図５に示すように、スペーサ８００は、複数の電極体７００ａ及び７００ｂのＸ軸マイナス方向（第二方向）側に配置されている。また、スペーサ８００のＹ軸プラス方向（第一方向）側に長側壁部１１３（第一壁部）が配置され、スペーサ８００のＹ軸マイナス方向（第一方向とは反対方向）側に長側壁部１１４が配置されている。さらに、スペーサ８００のＸ軸マイナス方向（第二方向）側に短側壁部１１１（第二壁部）が配置されている。

具体的には、第一スペーサ部８１０は、電極体７００ａの電極体本体部７１０ａのＸ軸マイナス方向側に配置され、第一スペーサ部８１０のＹ軸プラス方向側に、長側壁部１１３が配置されている。そして、第一スペーサ部８１０は、第一スペーサ湾曲面８１１が電極体本体部７１０ａの電極体湾曲面７１１ａと当接し、第一スペーサ側面８１２が長側壁部１１３と当接して配置されている。また、電極体本体部７１０ａは、電極体平坦面７１３ａが長側壁部１１３と当接するように配置されている。

第二スペーサ部８２０は、電極体７００ｂの電極体本体部７１０ｂのＸ軸マイナス方向側に配置され、第二スペーサ部８２０のＹ軸マイナス方向側に、長側壁部１１４が配置されている。そして、第二スペーサ部８２０は、第二スペーサ側面８２２が電極体本体部７１０ｂの電極体湾曲面７１１ｂと当接し、第二スペーサ側面８２２が長側壁部１１４と当接して配置されている。また、電極体本体部７１０ｂは、電極体平坦面７１４ｂが長側壁部１１４と当接するように配置されている。

さらに、第一スペーサ部８１０、第二スペーサ部８２０及びスペーサ中間部８３０のＸ軸マイナス方向側に、短側壁部１１１が配置されている。そして、第一スペーサ部８１０の第一スペーサ背面８１３と、第二スペーサ部８２０の第二スペーサ背面８２３と、スペーサ中間部８３０のスペーサ中間部背面８３２とが、短側壁部１１１と当接して配置されている。

なお、スペーサ中間部８３０のスペーサ中間部内面８３１は、電極体湾曲面７１１ａ及び電極体湾曲面７１１ｂと対向しているが、電極体湾曲面７１１ａ及び電極体湾曲面７１１ｂから離間して配置されている。つまり、スペーサ中間部内面８３１、電極体湾曲面７１１ａ及び電極体湾曲面７１１ｂの間に、空間が形成されている。

第一スペーサ角部８１４は、容器本体１１０の角部である容器角部１１６に対向して配置されている。本実施の形態では、第一スペーサ角部８１４は、容器角部１１６に当接していない。なお、第一スペーサ角部８１４は、角面等に面取りした形状または凹んだ形状等、どのような形状を有していてもよいし、全部または一部が容器角部１１６に当接して配置されていてもよい。第二スペーサ角部８２４についても同様である。

なお、スペーサ８００は、蓄電素子１０の製造時には短側壁部１１１、長側壁部１１３及び長側壁部１１４の少なくとも１つの壁部と当接しておらず、電極体７００が膨張することで、当該少なくとも１つの壁部に当接することにしてもよい。

以上の構成について、以下に、さらに詳細に説明する。第一スペーサ部８１０の第一スペーサ湾曲面８１１は、Ｚ軸方向（第三方向）から見て、電極体湾曲面７１１ａのうちの長側壁部１１３（第一壁部）に対向する第一位置Ｐ１からＸ軸マイナス方向（第二方向）側の先端の第二位置Ｐ２までに亘って、連続して電極体湾曲面７１１ａに当接して配置されている。さらに、第一スペーサ湾曲面８１１は、Ｚ軸方向（第三方向）から見て、電極体湾曲面７１１ａのうちの第一位置Ｐ１から第二位置Ｐ２を通り長側壁部１１３（第一壁部）とは反対側の第三位置Ｐ３までに亘って、連続して電極体湾曲面７１１ａに当接して配置されている。

そして、Ｚ軸方向（第三方向）から見て、電極体湾曲面７１１ａのうちの第二位置Ｐ２から第三位置Ｐ３までの当接長さは、第一位置Ｐ１から第二位置Ｐ２までの当接長さよりも短い。ここで、当接長さとは、第一スペーサ湾曲面８１１と電極体湾曲面７１１ａとの当接箇所における境界部分の曲線の長さである。つまり、第一スペーサ湾曲面８１１は、第二位置Ｐ２から第三位置Ｐ３までの曲線の長さが、第一位置Ｐ１から第二位置Ｐ２までの曲線の長さよりも短くなるように形成されている。言い換えれば、第一スペーサ湾曲面８１１は、長側壁部１１４側の方が長側壁部１１３側よりも電極体湾曲面７１１ａに少なく当接するように形成されている。

ここで、第一位置Ｐ１から第二位置Ｐ２までの曲線の長さは、電極体湾曲面７１１ａの２５％以上の長さであるのが好ましく、３０％以上の長さであるのがより好ましく、４０％以上の長さであるのがさらに好ましい。電極体７００ａが膨張した場合に生じる応力を第一スペーサ部８１０が分散して受けるためには、第一スペーサ湾曲面８１１が電極体湾曲面７１１ａの広い領域に当接して配置されるのが好ましいからである。また、第一位置Ｐ１から第二位置Ｐ２までの曲線の長さは、電極体湾曲面７１１ａの４５％以下の長さであるのが好ましく、４３％以下の長さであるのがより好ましく、４０％以下の長さであるのがさらに好ましい。第一スペーサ湾曲面８１１が電極体湾曲面７１１ａの多くの領域に当接するように第一スペーサ湾曲面８１１の端部を延ばし過ぎると、第一スペーサ部８１０の端部が尖った形状になり、電極体７００ａを損傷させるおそれがある。このため、第一スペーサ湾曲面８１１は、電極体湾曲面７１１ａの広すぎない領域に当接するように形成されるのが好ましいからである。

このような構成により、第一スペーサ部８１０は、第一位置Ｐ１よりもＸ軸プラス方向側においては、Ｘ軸プラス方向に向かうに従って電極体７００ａから遠ざかる形状を有している。つまり、第一スペーサ部８１０は、電極体湾曲面７１１ａとの当接部分からＸ軸プラス方向に延設される第一スペーサ延設部８１５を有している。第一スペーサ延設部８１５は、長側壁部１１３と電極体湾曲面７１１ａとの間に配置され、長側壁部１１３に当接するとともに、Ｘ軸プラス方向に向かうに従って電極体湾曲面７１１ａから徐々に離間する部位である。つまり、第一スペーサ延設部８１５は、Ｙ軸プラス方向側の面はＸＺ平面に平行に延び、Ｙ軸マイナス方向側の面はＸＺ平面に対してＹ軸方向に傾斜した、ＸＹ平面における断面形状が略三角形状の部位である。

また、第一スペーサ湾曲面８１１は、Ｚ軸方向（第三方向）において、電極体湾曲面７１１ａに対向する部分の一端から他端までに亘って、連続して電極体湾曲面７１１ａに当接して配置されている。つまり、第一スペーサ湾曲面８１１は、Ｚ軸方向において、電極体湾曲面７１１ａとほぼ同じ長さであり、第一スペーサ湾曲面８１１のＺ軸方向における一端から他端までのほぼ全部が、電極体湾曲面７１１ａのＺ軸方向における一端から他端までの全部と当接して配置される。

なお、第一スペーサ湾曲面８１１が、Ｚ軸方向において、電極体湾曲面７１１ａよりも短い場合には、第一スペーサ湾曲面８１１のＺ軸方向における一端から他端までの全部と、電極体湾曲面７１１ａのＺ軸方向における一端から他端までの一部とが、当接することになる。また、第一スペーサ湾曲面８１１が、Ｚ軸方向において、電極体湾曲面７１１ａよりも長い場合には、第一スペーサ湾曲面８１１のＺ軸方向における一端から他端までの一部と、電極体湾曲面７１１ａのＺ軸方向における一端から他端までの全部とが、当接することになる。さらに、第一スペーサ湾曲面８１１と電極体湾曲面７１１ａとがＺ軸方向にずれて配置されている場合には、第一スペーサ湾曲面８１１のＺ軸方向における一端から他端までの一部と、電極体湾曲面７１１ａのＺ軸方向における一端から他端までの一部とが、当接することになる。

第一スペーサ側面８１２は、全面が長側壁部１１３に当接して配置されている。つまり、第一スペーサ側面８１２は、Ｘ軸方向において、長側壁部１１３に対向する部分の一端から他端までに亘って、連続して長側壁部１１３に当接して配置されている。さらに、第一スペーサ側面８１２は、Ｚ軸方向において、長側壁部１１３に対向する部分の一端から他端までに亘って、連続して長側壁部１１３に当接して配置されている。

第一スペーサ背面８１３は、全面が短側壁部１１１に当接して配置されている。つまり、第一スペーサ背面８１３は、Ｙ軸方向において、短側壁部１１１に対向する部分の一端から他端までに亘って、連続して短側壁部１１１に当接して配置されている。さらに、第一スペーサ背面８１３は、Ｚ軸方向において、短側壁部１１１に対向する部分の一端から他端までに亘って、連続して短側壁部１１１に当接して配置されている。

なお、第二スペーサ部８２０についても、第一スペーサ部８１０と同様の構成を有しているため、第二スペーサ部８２０の構成の詳細な説明は、簡略化または省略する。つまり、第二スペーサ部８２０の第二スペーサ湾曲面８２１は、Ｚ軸方向から見て、電極体湾曲面７１１ｂのうちの長側壁部１１４に対向する第四位置Ｐ４からＸ軸マイナス方向側の先端の第五位置Ｐ５までに亘って、連続して電極体湾曲面７１１ｂに当接して配置されている。さらに、第二スペーサ湾曲面８２１は、Ｚ軸方向から見て、電極体湾曲面７１１ｂのうちの第四位置Ｐ４から第五位置Ｐ５を通り長側壁部１１４とは反対側の第六位置Ｐ６までに亘って、連続して電極体湾曲面７１１ｂに当接して配置されている。そして、Ｚ軸方向から見て、電極体湾曲面７１１ｂのうちの第五位置Ｐ５から第六位置Ｐ６までの当接長さは、第四位置Ｐ４から第五位置Ｐ５までの当接長さよりも短い。

また、第二スペーサ部８２０における第四位置Ｐ４から第五位置Ｐ５までの曲線の好ましい長さは、第一スペーサ部８１０における第一位置Ｐ１から第二位置Ｐ２までの曲線の好ましい長さと同様である。さらに、第二スペーサ部８２０は、第一スペーサ部８１０と同様に、電極体湾曲面７１１ｂとの当接部分からＸ軸プラス方向に延設される第二スペーサ延設部８２５を有している。

また、第二スペーサ湾曲面８２１は、Ｚ軸方向において、電極体湾曲面７１１ｂに対向する部分の一端から他端までに亘って、連続して電極体湾曲面７１１ｂに当接して配置されている。第二スペーサ側面８２２は、全面が長側壁部１１４に当接して配置されている。第二スペーサ背面８２３は、全面が短側壁部１１１に当接して配置されている。

スペーサ中間部８３０のスペーサ中間部背面８３２は、全面が短側壁部１１１に当接して配置されている。つまり、スペーサ中間部背面８３２は、Ｙ軸方向において、短側壁部１１１に対向する部分の一端から他端までに亘って、連続して短側壁部１１１に当接して配置されている。さらに、スペーサ中間部背面８３２は、Ｚ軸方向において、短側壁部１１１に対向する部分の一端から他端までに亘って、連続して短側壁部１１１に当接して配置されている。

［４ 効果の説明］
以上のように、本発明の実施の形態に係る蓄電素子１０によれば、スペーサ８００は、容器１００の長側壁部１１３（第一壁部）及び短側壁部１１１（第二壁部）に当接して配置されている。そして、スペーサ８００は、Ｚ軸方向（第三方向）から見て、Ｙ軸プラス方向（第一方向）側の端部の電極体７００ａ（第一電極体）の電極体湾曲面７１１ａのうちの長側壁部１１３に対向する第一位置Ｐ１からＸ軸マイナス方向（第二方向）側の先端の第二位置Ｐ２までに亘って、連続して電極体湾曲面７１１ａに当接する第一スペーサ部８１０を有している。このように、スペーサ８００の第一スペーサ部８１０を、容器１００の隣り合う壁部（長側壁部１１３及び短側壁部１１１）、及び、電極体湾曲面７１１ａのうちの長側壁部１１３に対向する第一位置Ｐ１から先端の第二位置Ｐ２までに亘って、連続して当接して配置する。これにより、電極体７００ａが膨張しても、第一スペーサ部８１０との当接部分で電極体湾曲面７１１ａの長側壁部１１３側を押さえて、当該当接部分に応力を分散させることができる。応力を分散させることができれば、電極体７００ａの電極体湾曲面７１１ａの長側壁部１１３側の端部に応力が集中して電極体湾曲面７１１ａの当該端部が損傷するのを抑制することができるため、電極体７００ａが損傷するのを抑制することができる。第二スペーサ部８２０についても同様である。

また、第一スペーサ部８１０は、Ｚ軸方向から見て、電極体湾曲面７１１ａのうちの、第一位置Ｐ１から長側壁部１１３とは反対側の第三位置Ｐ３までに亘って、連続して電極体湾曲面７１１ａに当接して配置されている。そして、第一スペーサ部８１０と電極体湾曲面７１１ａとの当接箇所において、第二位置Ｐ２から第三位置Ｐ３までの当接長さは、第一位置Ｐ１から第二位置Ｐ２までの当接長さよりも短い。ここで、電極体７００ａは、長側壁部１１３によって押さえられることで、電極体湾曲面７１１ａの長側壁部１１３側の端部が損傷しやすいが、電極体湾曲面７１１ａの長側壁部１１３とは反対側の端部は、隣接する電極体７００ｂとともに動くことができるため、損傷しにくい。このため、第一スペーサ部８１０と電極体湾曲面７１１ａとの当接長さを、長側壁部１１３側よりも長側壁部１１３とは反対側で短くする。これにより、スペーサ８００の構造が簡易になるため、簡易な構成で、電極体７００ａが損傷するのを抑制することができる。第二スペーサ部８２０についても同様である。

また、第一スペーサ部８１０と電極体湾曲面７１１ａとの当接長さを、長側壁部１１３側よりも長側壁部１１３とは反対側を短くすることで、電極体湾曲面７１１ａの長側壁部１１３とは反対側において、電極体湾曲面７１１ａとスペーサ８００との間に隙間が形成される。これにより、当該隙間に電解液を流入させることで、電解液が容器１００内を移動しやすくなったり、当該隙間に余剰の電解液を溜めておいたりすることができるため、電解液の通液性を向上させることができる。第二スペーサ部８２０についても同様である。

また、第一スペーサ部８１０は、Ｚ軸方向において、電極体湾曲面７１１ａに対向する部分の一端から他端までに亘って、連続して電極体湾曲面７１１ａに当接して配置されている。このように、第一スペーサ部８１０を、Ｚ軸方向において、電極体７００ａの電極体湾曲面７１１ａに対向する部分の一端から他端までに亘って当接して配置することで、さらに広い領域で電極体湾曲面７１１ａを押さえて応力を分散させることができる。これにより、電極体７００ａが膨張しても、電極体湾曲面７１１ａの端部に応力が集中して電極体湾曲面７１１ａの端部が損傷するのを抑制することができるため、電極体７００ａが損傷するのを抑制することができる。第二スペーサ部８２０についても同様である。

また、電極体７００ａは、Ｘ軸方向（電極体湾曲面７１１ａ、７１２ａの突出方向）における長さが、Ｚ軸方向における長さよりも長く形成されている。このように、電極体７００ａにおいて、Ｘ軸マイナス方向における長さが長いことで、Ｘ軸マイナス方向に向けて大きな応力が生じるため、スペーサ８００によってＸ軸マイナス方向に向く当該応力を分散させることによる効果は大きい。これにより、電極体７００ａが膨張して、Ｘ軸方向に大きな応力が生じても、スペーサ８００によって当該応力を分散させることができるため、電極体７００ａが損傷するのを抑制することができる。電極体７００ｂについても同様である。

また、複数の電極体７００のＺ軸プラス方向（第三方向）側に、電極端子２００が配置されている。この構成により、電極体７００は、電極端子２００が配置されているＺ軸プラス方向側とは交差する方向であるＹ軸方向及びＸ軸方向に揺れやすくなっているため、スペーサ８００を、長側壁部１１３及び１１４、短側壁部１１１または１１２、並びに、電極体湾曲面７１１または７１２に当接して配置する。これにより、電極体７００がＹ軸方向及びＸ軸方向に揺れて損傷するのを抑制することができる。

［５ 変形例の説明］
（変形例１）
次に、上記実施の形態の変形例１について、説明する。図６は、本実施の形態の変形例１に係るスペーサ８０１の構成を示す斜視図及び断面図である。具体的には、図６の（ａ）は、図４の（ａ）に対応する図であり、図６の（ｂ）は、図４の（ｂ）に対応する図である。

図６に示すように、本変形例におけるスペーサ８０１は、上記実施の形態におけるスペーサ８００のスペーサ中間部８３０に代えて、スペーサ中間部８３０ａを備えている。スペーサ中間部８３０ａは、スペーサ中間部背面８３２に形成されたスペーサ第一凹部８３３を有している。スペーサ第一凹部８３３は、Ｚ軸方向から見て、スペーサ中間部背面８３２が円弧形状に凹んだ凹部（溝）であり、Ｚ軸方向においてスペーサ中間部８３０ａの一端から他端に亘って延設されて形成されている。その他の構成については、上記実施の形態と同様である。

なお、スペーサ第一凹部８３３の形成位置、大きさ及び形状等は特に限定されない。例えば、スペーサ第一凹部８３３は、三角形状または矩形状等に凹んだ溝部でもよいし、Ｚ軸方向において断続的に形成されていてもよいし、Ｚ軸方向においてスペーサ中間部８３０ａの一部に形成されていてもよい。また、スペーサ第一凹部８３３は、スペーサ中間部内面８３１に形成されていてもよい。

以上のように、本変形例に係る蓄電素子１０によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。特に、本変形例では、スペーサ８０１は、第一スペーサ部８１０と第二スペーサ部８２０との間に、凹部が形成されたスペーサ中間部８３０ａを有している。つまり、スペーサ８０１において、スペーサ中間部８３０ａは、上述した電極体７００の損傷抑制に直接寄与する部分ではなく、容器１００の壁部または電極体７００に当接して配置されなくてもよいため、スペーサ中間部８３０ａに凹部を形成することができる。また、スペーサ８０１を、容器１００の壁部と電極体７００とに当接させて配置すると、電解液がスペーサ８０１を通過できずに電解液の通液性が悪くなるおそれがあるため、スペーサ中間部８３０ａに凹部を形成するのが好ましい。このため、スペーサ中間部８３０ａにスペーサ第一凹部８３３を形成する。これにより、スペーサ第一凹部８３３内に電解液を流入させることで、電解液が容器１００内を移動しやすくなったり、スペーサ第一凹部８３３内に余剰の電解液を溜めておいたりすることができるため、電解液の通液性を向上させることができる。

（変形例２）
次に、上記実施の形態の変形例２について、説明する。図７は、本実施の形態の変形例２に係るスペーサ８０２の構成を示す斜視図である。具体的には、図７は、図４の（ａ）に対応する図である。

図７に示すように、本変形例におけるスペーサ８０２は、上記実施の形態におけるスペーサ８００のスペーサ中間部８３０に代えて、スペーサ中間部８３０ｂを備えている。スペーサ中間部８３０ｂは、Ｚ軸プラス方向側の端部に、Ｚ軸マイナス方向に矩形状に凹んだスペーサ第二凹部８３４を有している。その他の構成については、上記実施の形態と同様である。

なお、スペーサ第二凹部８３４の形成位置、大きさ及び形状等は特に限定されない。例えば、スペーサ第二凹部８３４は、曲面形状に凹んだ凹部でもよいし、スペーサ中間部８３０ｂのＺ軸マイナス方向側の端部に形成されていてもよいし、Ｙ軸方向に並んで複数のスペーサ第二凹部８３４が形成されていてもよい。

以上のように、本変形例に係る蓄電素子１０によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。特に、本変形例では、スペーサ８０２は、第一スペーサ部８１０と第二スペーサ部８２０との間に、凹部が形成されたスペーサ中間部８３０ｂを有している。このため、本変形例では、上記変形例１と同様の効果を奏することができる。

（変形例３）
次に、上記実施の形態の変形例３について、説明する。図８は、本実施の形態の変形例３に係るスペーサ８０３の構成を示す斜視図である。具体的には、図８は、図４の（ａ）に対応する図である。

図８に示すように、本変形例におけるスペーサ８０３は、上記実施の形態におけるスペーサ８００のスペーサ中間部８３０に代えて、スペーサ中間部８３０ｃを備えている。スペーサ中間部８３０ｃは、Ｚ軸方向中央部に、Ｘ軸方向に貫通する矩形状のスペーサ貫通孔８３５を有している。その他の構成については、上記実施の形態と同様である。

なお、スペーサ貫通孔８３５の形成位置、大きさ及び形状等は特に限定されない。例えば、スペーサ貫通孔８３５は、矩形状以外の多角形状、円形状、長円形状、楕円形状等の貫通孔でもよいし、スペーサ中間部８３０ｃのＺ軸プラス方向側またはＺ軸マイナス方向側に形成されていてもよいし、Ｚ軸方向またはＹ軸方向に並んで複数のスペーサ貫通孔８３５が形成されていてもよい。

以上のように、本変形例に係る蓄電素子１０によれば、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。特に、本変形例では、スペーサ８０３は、第一スペーサ部８１０と第二スペーサ部８２０との間に、貫通孔が形成されたスペーサ中間部８３０ｃを有している。つまり、スペーサ８０３を、容器１００の壁部と電極体７００とに当接させて配置すると、電解液がスペーサ８０３を通過できずに電解液の通液性が悪くなるおそれがあるため、スペーサ中間部８３０ｃにスペーサ貫通孔８３５を形成する。これにより、スペーサ貫通孔８３５内に電解液を流入させることで、電解液が容器１００内を移動しやすくなったり、スペーサ貫通孔８３５内に余剰の電解液を溜めておいたりすることができるため、電解液の通液性を向上させることができる。

（その他の変形例）
以上、本発明の実施の形態及びその変形例に係る蓄電素子について説明したが、本発明は、この実施の形態及びその変形例に限定されない。つまり、今回開示された実施の形態及びその変形例は全ての点で例示であり、本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれる。

例えば、上記実施の形態及びその変形例では、第一スペーサ湾曲面８１１と電極体湾曲面７１１ａとの当接箇所において、第二位置Ｐ２から第三位置Ｐ３までの当接長さは、第一位置Ｐ１から第二位置Ｐ２までの当接長さよりも短いこととした。しかし、第二位置Ｐ２から第三位置Ｐ３までの当接長さは、第一位置Ｐ１から第二位置Ｐ２までの当接長さと同じ、または、第一位置Ｐ１から第二位置Ｐ２までの当接長さよりも長いことにしてもよい。また、第一スペーサ湾曲面８１１は、電極体湾曲面７１１ａに、第二位置Ｐ２から第三位置Ｐ３までの間は当接せずに、第一位置Ｐ１から第二位置Ｐ２までに亘って連続して当接するように形成されていることにしてもよい。第二スペーサ湾曲面８２１についても同様である。

また、上記実施の形態及びその変形例では、第一スペーサ湾曲面８１１は、Ｚ軸方向において、電極体湾曲面７１１ａに対向する部分の一端から他端までに亘って、連続して電極体湾曲面７１１ａに当接して配置されていることとした。しかし、第一スペーサ湾曲面８１１は、Ｚ軸方向において、電極体湾曲面７１１ａに対向する部分の一部が、電極体湾曲面７１１ａに当接して配置されていないことにしてもよい。ただし、第一スペーサ湾曲面８１１は、電極体湾曲面７１１ａのＺ軸方向における中央部分には、当接して配置されているのが好ましい。第二スペーサ湾曲面８２１についても同様である。

また、上記実施の形態及びその変形例では、第一スペーサ背面８１３は、全面が短側壁部１１１に当接して配置されていることとした。しかし、第一スペーサ背面８１３は、Ｙ軸方向において、短側壁部１１１に対向する部分の一部が、短側壁部１１１に当接して配置されていないことにしてもよい。ただし、第一スペーサ背面８１３は、短側壁部１１１のＹ軸方向における第二位置Ｐ２に対向する位置には、当接して配置されているのが好ましい。また、第一スペーサ背面８１３は、Ｚ軸方向において、短側壁部１１１に対向する部分の一部が、短側壁部１１１に当接して配置されていないことにしてもよい。ただし、第一スペーサ背面８１３は、短側壁部１１１のＺ軸方向における中央部分には、当接して配置されているのが好ましい。第一スペーサ側面８１２についても同様に、Ｘ軸方向において長側壁部１１３に対向する部分の一部、または、Ｚ軸方向において長側壁部１１３に対向する部分の一部が、長側壁部１１３に当接して配置されていないことにしてもよい。ただし、第一スペーサ側面８１２は、長側壁部１１３のＺ軸方向における中央部分には、当接して配置されているのが好ましい。第二スペーサ背面８２３及び第二スペーサ側面８２２についても同様である。

また、上記実施の形態及びその変形例では、電極体湾曲面７１１ａは、Ｚ軸方向から見てＸ軸マイナス方向に突出する半円の円弧形状に湾曲した形状を有していることとした。しかし、電極体湾曲面７１１ａは、半円以外の円弧形状、または、長円もしくは楕円の一部等、種々の形状を取り得る。この場合、第一スペーサ湾曲面８１１も、電極体湾曲面７１１ａに対応する形状となる。電極体湾曲面７１１ｂについても同様である。

また、上記実施の形態及びその変形例では、第一スペーサ部８１０側（電極体７００ａ側）及び第二スペーサ部８２０側（電極体７００ｂ側）の双方が、上記構成を有していることとした。しかし、第一スペーサ部８１０側（電極体７００ａ側）または第二スペーサ部８２０側（電極体７００ｂ側）が、上記構成を有していないことにしてもよい。

また、上記実施の形態及びその変形例では、電極体７００は、Ｘ軸方向における長さがＺ軸方向における長さよりも長くなるように形成されていることとした。しかし、電極体７００は、Ｘ軸方向における長さとＺ軸方向における長さとが同じ長さ、または、Ｘ軸方向における長さがＺ軸方向における長さよりも短くなるように形成されていることにしてもよい。

また、上記実施の形態及びその変形例では、電極体７００は、Ｚ軸方向の巻回軸を有し、極板が巻回されて形成された、いわゆる横巻きの巻回型電極体であることとした。しかし、電極体７００は、電極体湾曲面７１１を有する形状であればその構成は特に限定されない。例えば、電極体７００は、Ｘ軸方向の巻回軸を有するいわゆる縦巻きの巻回型電極体であってもよいし、極板を蛇腹状に折り畳んだ蛇腹型の電極体、または、複数枚の平板状極板を積層したスタック型の電極体を湾曲させて湾曲面を形成したものであってもよい。

また、上記実施の形態及びその変形例では、正極側及び負極側の双方が、上記構成を有していることとした。しかし、正極側または負極側が、上記構成を有していないことにしてもよい。

なお、上記実施の形態及び上記変形例を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

また、本発明は、このような蓄電素子１０として実現することができるだけでなく、蓄電素子１０が備えるスペーサとしても実現することができる。

本発明は、リチウムイオン二次電池などの蓄電素子等に適用できる。

１０ 蓄電素子
１００ 容器
１１０ 容器本体
１１１、１１２ 短側壁部
１１３、１１４ 長側壁部
１１５ 底壁部
１１６ 容器角部
１２０ 蓋体
２００ 電極端子
７００、７００ａ、７００ｂ 電極体
７１０、７１０ａ、７１０ｂ 電極体本体部
７１１、７１１ａ、７１１ｂ、７１２、７１２ｂ 電極体湾曲面
７１３、７１３ａ、７１３ｂ、７１４、７１４ｂ 電極体平坦面
７２０、７３０ タブ部
７４１、７５１ タブ
８００、８０１、８０２、８０３ スペーサ
８１０ 第一スペーサ部
８１１ 第一スペーサ湾曲面
８１２ 第一スペーサ側面
８１３ 第一スペーサ背面
８１４ 第一スペーサ角部
８１５ 第一スペーサ延設部
８２０ 第二スペーサ部
８２１ 第二スペーサ湾曲面
８２２ 第二スペーサ側面
８２３ 第二スペーサ背面
８２４ 第二スペーサ角部
８２５ 第二スペーサ延設部
８３０、８３０ａ、８３０ｂ、８３０ｃ スペーサ中間部
８３１ スペーサ中間部内面
８３２ スペーサ中間部背面
８３３ スペーサ第一凹部
８３４ スペーサ第二凹部
８３５ スペーサ貫通孔

Claims (6)

1. 第一方向に並ぶ複数の電極体と、前記複数の電極体の前記第一方向と交差する第二方向側に配置されるスペーサと、前記複数の電極体及び前記スペーサを収容する容器と、を備える蓄電素子であって、
   前記容器は、前記スペーサの前記第一方向側に配置される第一壁部と、前記第一壁部に隣接し、かつ、前記スペーサの前記第二方向側に配置される第二壁部と、を有し、
   前記複数の電極体のうちの前記第一方向側の端部の第一電極体は、前記第一方向及び前記第二方向と交差する第三方向から見て、前記第二方向側に突出するように湾曲した湾曲面を有し、
   前記スペーサは、
   前記第一壁部及び前記第二壁部に当接して配置されるとともに、前記第三方向から見て、前記湾曲面のうちの前記第一壁部に対向する第一位置から前記第二方向側の先端の第二位置までに亘って、連続して前記湾曲面に当接して配置される第一スペーサ部を有する
   蓄電素子。
2. 前記第一スペーサ部は、
   前記第三方向から見て、前記湾曲面のうちの前記第一位置から前記第二位置を通り前記第一壁部とは反対側の第三位置までに亘って、連続して前記湾曲面に当接して配置され、
   前記第三方向から見て、前記湾曲面のうちの前記第二位置から前記第三位置までの当接長さは、前記第一位置から前記第二位置までの当接長さよりも短い
   請求項１に記載の蓄電素子。
3. 前記第一スペーサ部は、前記第三方向において、前記湾曲面に対向する部分の一端から他端までに亘って、連続して前記湾曲面に当接して配置される
   請求項１または２に記載の蓄電素子。
4. 前記第一電極体は、前記第二方向における長さが、前記第三方向における長さよりも長い
   請求項１〜３のいずれか１項に記載の蓄電素子。
5. さらに、前記複数の電極体の前記第三方向側に配置される電極端子を有する
   請求項１〜４のいずれか１項に記載の蓄電素子。
6. 前記スペーサは、さらに、
   前記複数の電極体のうちの前記第一電極体よりも前記第一方向とは反対側に配置される第二電極体に当接して配置される第二スペーサ部と、
   前記第一スペーサ部と前記第二スペーサ部との間に配置され、凹部または貫通孔が形成された中間部と、を有する
   請求項１〜５のいずれか１項に記載の蓄電素子。

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