JP2812414B2

JP2812414B2 - 印刷装置

Info

Publication number: JP2812414B2
Application number: JP4196762A
Authority: JP
Inventors: 裕村上
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1992-07-23
Filing date: 1992-07-23
Publication date: 1998-10-22
Anticipated expiration: 2013-10-22
Also published as: JPH0644014A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、外部装置より入力した
印刷データに基づいて印刷を実行し、該印刷データを蓄
える入力バッファを備えた印刷装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】一般に、汎用インタフェースを備えるペ
ージプリンタは、然るべきページ記述言語で記述された
印刷データをホストコンピュータ等から受信し、これを
ＲＡＭ上の入力バッファに取り込む。そして、入力バッ
ファより該印刷データを読み出して、これを解釈し、Ｒ
ＡＭ上のビットマップメモリにイメージデータとして描
画し、描画内容（イメージデータ）を用紙上に可視像形
成することによって印刷を行う。

【０００３】ところで、ホストコンピュータからの印刷
データの送信スピードは、多くの場合、印刷速度よりは
るかに速い。従ってプリンタの入力バッファは、ホスト
コンピュータからデータを受信するとたちどころにいっ
ぱいなる。するとプリンタは、ホストコンピュータに対
してプリンタをビジーに状態にして、ホストコンピュー
タに印刷データ送信の中断を要求する。そして、入力バ
ッファのデータを順次処理し、ある程度の空き領域が入
力バッファにできた時点で、プリンタはホストコンピュ
ータにプリンタがレディ状態になったことを通知し、印
刷データ送信の再開を促す。プリンタは、これを繰り返
してデータの受信，印刷を行う。

【０００４】従って、もしプリンタが大きな入力バッフ
ァを持っていれば、多量のデータを早々と取り込み終え
ることができる。特に、ホストコンピュータがシングル
タスク処理を行うＯ／Ｓ上で稼動し、プリントスプール
機能を持っていない場合、ホストコンピュータにとっ
て、プリンタが速くデータを取り込んでくれることは望
ましいことである。これは、プリンタがデータの解釈，
印刷処理を続けている間に、次の新たな処理を行うこと
ができるからである。

【０００５】上述の入力バッファの大きさは、従来のプ
リンタでは一意に固定されていた。パネルスイッチ、或
いはコマンド等で入力バッファのサイズを設定できるも
のもあるが、そこである固定値が設定されると、以後
は、その固定値で処理が行われる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】仮に、データサイズよ
りも入力バッファのサイズの方が大きければ、プリンタ
はビジー状態となることなく、直ちに全てのデータを取
り込むことができる。速くデータを取り込み終ることが
ホストコンピュータにとって良いことであるのは、既に
述べたとおりである。

【０００７】しかし、入力バッファが大きいという事
は、限られたメモリ資源のうち、他の用途に使用される
容量が少なくなるということである。仮にホストコンピ
ュータから送信される印刷データが少量であれば、小さ
な入力バッファであっても、ホストコンピュータのデー
タ送信終了の待ち時間は短いので、大きなバッファを持
つメリットはあまりない。従ってこのような場合、大き
な入力バッファがプリンタに確保されているということ
は、メモリ資源の浪費となってしまう。

【０００８】多くのプリンタでは、入力バッファの大き
さを変更することはできず、設計時点において、上記の
点を鑑みて適当な入力バッファの大きさが決定されてい
る。また、一部の高機能プリンタでは、入力バッファの
大きさをホストコンピュータからの入力バッファサイズ
設定コマンドやパネルオペレーション等によって変更す
ることができる。しかしながら、その機能を有効に使用
するためには、ユーザは印刷を行うたびに、入力バッフ
ァサイズ設定コマンドの送信やパネルオペレーションを
行わねばならなかった。

【０００９】本発明は上記の問題点に鑑みてなされたも
のであり、受信データの大きさを予測し、その予測結果
に基づいて入力バッファのサイズを変更することを可能
とし、メモリ資源の利用効率及び印刷処理の効率を向上
する印刷装置を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの本発明による印刷装置は以下の構成を備える。即
ち、外部装置より受信した印刷データに基づいて印刷を
行う印刷装置において、受信データを入力バッファに一
時的に蓄積する蓄積手段と、前記印刷データの大きさを
予測する予測手段と、前記予測手段により予測された前
記印刷データの大きさに基づいて、前記入力バッファの
サイズを変更する変更手段と、を備える。

【００１１】

【作用】予測手段は、例えば受信データの種類等により
印刷データの大きさを予測する。この予測手段により予
測された印刷データの大きさに基づいて、印刷データを
一時的に蓄積する入力バッファの大きさを変更する。例
えば、印刷データのデータサイズが大きいと予測された
ときに、入力バッファを拡張する。このようにして、メ
モリ資源を有効に活用し効率の良い印刷処理を可能とす
る。

【００１２】

【実施例】以下に添付の図面を参照して、本発明の好適
な実施例について説明する。

【００１３】＜実施例１＞まず、本実施例を適用するレ
ーザビームプリンタの構成を図１を参照して説明する。

【００１４】図１は本実施例のレーザビームプリンタ
（以下、ＬＢＰと略す）の内部構造を示す断面図で、こ
のＬＢＰは不図示のデータ源から文字パターンの登録や
提携書式（フォームデータ９）などの登録が行える。

【００１５】図において、１００はＬＢＰ本体であり、
外部に接続されているホストコンピュータから供給され
る印刷情報（文字コード等）やフォーム情報或いはマク
ロ命令などを入力して記憶するとともに、それらの情報
に従って対応する文字パターンやフォームパターンなど
を作成し、記録媒体である記録紙上に像を形成する。３
００は操作のためのスイッチ及びＬＥＤ表示器などが配
されている操作パネル、１０１はＬＢＰ１００全体の制
御及びホストコンピュータから供給される文字情報など
を解析するプリンタ制御ユニットである。このプリンタ
制御ユニット１０１は主に文字情報を対応する文字パタ
ーンのビデオ信号に変換してレーザドライバ１０２に出
力する。

【００１６】レーザドライバ１０２は半導体レーザ１０
３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信号
に応じて半導体レーザ１０３から発射されるレーザ光１
０４をオン・オフ切り換えする。レーザ光１０４は回転
多面鏡１０５で左右方向に振らされて静電ドラム１０６
上を走査露光する。これにより、静電ドラム１０６上に
は文字パターンの静電潜像が形成されることになる。こ
の潜像は、静電ドラム１０６の周囲に配設された現像ユ
ニット１０７により現像された後、記録紙に転写され
る。この記録紙にはカットシートが用いられる。カット
シート記録紙はＬＢＰ１００に装着した用紙カセット１
０８に収納され、給紙ローラ１０９及び搬送ローラ１１
０と１１１とにより、装置内に取り込まれて、静電ドラ
ム１０６に供給される。

【００１７】次に、ＬＢＰ１００の制御構成について説
明する。図２は、実施例１のＬＢＰ１００の概略の制御
構成を表すブロック図である。同図において、１はホス
トコンピュータであり、ＬＢＰ１００に印刷データ等を
送信する。そして、ＬＢＰ１００はホストコンピュータ
１から送信された印刷データを解析し、ビットマップデ
ータに展開し、記録紙への印刷を実行する。以下に、Ｌ
ＢＰ１００のプリンタ制御ユニット１０１の構成につい
て更に説明する。

【００１８】２１はＣＰＵであり、本ＬＢＰ１００の全
体の制御を実行する。２２はＲＯＭであり、ＣＰＵ２１
が実行する各種制御プログラムが格納されている。ＲＯ
Ｍ２２には後述の図３，図４のフローチャートで示され
る処理を実行するための制御プログラムも格納されてい
る。２３はＲＡＭであり、ＣＰＵ２１が各種処理を実行
する際の一時的なデータ保存領域を提供する。ＲＡＭ２
３において、２３１は入力バッファであり、ホストコン
ピュータ１から受信した印刷データを蓄える。この入力
バッファ２３１は、ＲＡＭ２３内のフリーＲＡＭ領域よ
り動的に割り当てられるとともに、フリーＲＡＭ領域と
して開放され得るものである。そして、ＣＰＵ２１は、
上記のフリーＲＡＭ領域からの入力バッファへの割り当
て及び入力バッファからフリーＲＡＭ領域への開放を実
行することにより、入力バッファ２３１を小サイズ及び
大サイズの２種類のバッファサイズに切り替える。２３
２は文書データカウンタであり、連続して入力された文
書データのバイト数をカウントする。２４は印刷部であ
り、レーザビーム方式により、画像を記録用紙上に可視
像形成する。

【００１９】次に、以上の構成を備える本実施例１のＬ
ＢＰ１００の印刷時の動作について説明する。図３及び
図４は、本実施例１のＬＢＰ１００の印刷処理を表すフ
ローチャートである。

【００２０】まず、ステップＳ１１で印刷データを受信
したか否かを判断する。受信していない場合はこの判断
を繰り返し、印刷データの受信を待つ。そして、印刷デ
ータを受信すると、ステップＳ１２に進み、受信した印
刷データがイメージデータであるか否か判断する。一般
に、イメージデータを含む印刷データは大容量であるの
で、イメージデータを受信した場合は当該印刷データは
大容量である可能性が大きいと判断する。

【００２１】ステップＳ１２の判断の結果、受信した印
刷データがイメージデータであった場合には、ステップ
Ｓ１３へ進み、文書データカウンタ２３２をクリアす
る。この文書データカウンタ２３２は、文書データが連
続してどれだけ受信されたかを調べるカウンタであるの
で、イメージデータを受信することによりカウント値を
クリアする。次に、ステップＳ１４において、入力バッ
ファ２３１が大サイズか否かを調べることにより、入力
バッファ２３１が既に拡張されているか否かを判断す
る。そして、ステップＳ１４で、入力バッファサイズが
小サイズであった場合（即ち、拡大されていない場
合）、ステップＳ１５へ進み、入力バッファを大サイズ
に切り替えるのに足りるフリーＲＡＭの空き領域がある
か否かを判断する。空き領域がある場合にはステップＳ
１６に進み、空き領域を入力バッファ２３２へアロケー
トし、入力バッファ２３１の拡張、即ち大サイズへの切
り替え、を実行する。そして、ステップＳ１７で当該印
刷データの印字描画処理を行う。

【００２２】一方、ステップＳ１４で入力バッファ２３
１が既に大サイズであった場合は、ステップＳ１６にお
けるバッファの拡張処理を行わずにステップＳ１７でビ
ットマップデータへの展開処理などの印刷，描画処理を
行う。また、ステップＳ１５でフリーＲＡＭの空き領域
がなかった場合はステップＳ２２へ進み、空き領域の確
保処理を起動して、ステップＳ１７へ進む。この空き領
域の確保処理とは、例えば、フリーＲＡＭ上にビットマ
ップメモリとして確保されている領域を開放可能となっ
た領域から順次空き領域として開放していくというよう
な処理である。

【００２３】またステップＳ１２において、受信した印
刷データがイメージデータでなかった場合は図４のステ
ップＳ１８に進み、文書データカウンタ２３２をインク
リメントする。次に、ステップＳ１９に進み、文書デー
タカウンタ２３２が１００００より大であるか否かを判
断する。ここで、受信データがイメージデータであった
場合、ステップＳ１３において文書データカウンタ２３
２はクリアされるので、文書データが１００００バイト
連続した場合のみ、この文書データカウンタ２３２の値
は１００００に達する。そして、ＣＰＵ１１は、１００
００バイト以上の文書データが連続した場合、当分イメ
ージデータは受信されないものと判断する。即ち、受信
している印刷データのサイズが大きい可能性はあまり大
きくないものと判断し、ステップＳ２０に進む。

【００２４】ステップＳ２０では、入力バッファ２３１
が小サイズであるか否かを判断する。ここで、入力バッ
ファ２３１が小サイズではない場合（即ち拡大されてい
る場合）、ステップＳ２１に進み、入力バッファ２３１
の一部をフリーＲＡＭ領域として開放し、入力バッファ
２３１のサイズを小サイズに切り替える。そして、ステ
ップＳ１７へ進み、当該印刷データの印字，描画処理を
行う。ここで開放されたフリーＲＡＭ領域の空き領域
は、再びビットマップメモリなどの領域として確保する
ことが可能であることは言うまでもない。一方、ステッ
プＳ１９において、文書データカウンタが１００００以
下であった場合は、入力バッファのサイズ切り替えの処
理は行わず、ステップＳ１７へ進み、印刷，描画処理を
実行する。

【００２５】以上説明してきたように、本実施例１のＬ
ＢＰ１００によれば、ホストコンピュータから受信する
印刷データのデータ量を、データの種類（文書データで
あるかイメージデータであるか）により予測する。そし
て、この予測に基づいて、入力バッファ２３１のサイズ
を大サイズ或いは小サイズに切り替える。このようにし
て、印刷データのデータ量に応じた入力バッファのサイ
ズ切り替えが可能となり、メモリの使用効率が向上し、
印刷データを速く取り込み終えることが可能となる。ま
た、入力バッファが小サイズであるときは、フリーＲＡ
Ｍ領域が大きくとれるので、これをビットマップメモリ
等に割り当てて印刷のための処理速度を向上することが
可能となる。

【００２６】尚、上記実施例１において、入力バッファ
を縮小するか否かを決定する文書データカウンタ２３２
のカウント値に対するしきい値は、ホストコンピュータ
１からのコマンド入力或いは操作パネル３００からの操
作入力により変更可能に構成しても良い。

【００２７】尚、本実施例１においては、イメージデー
タであるか否かにより当該印刷データのデータサイズの
大小を判定したがこれに限られない。様々な条件により
データの内容を分析し、データサイズの大小を予測する
他のいかなるアルゴリズムを適用しても構わない。更
に、受信しつつある印刷データの内容のみでデータサイ
ズの予測を行うだけでなく、過去の印刷データについて
の情報を保持しておき、それも参考にして予測を実行す
るようにしてもよい。過去の情報を参考とするときは、
例えば、学習機能を働かせることにより、入力バッファ
の縮小実行を決定する文書データカウンタ２３２の値の
しきい値を更新していく、等が可能である。

【００２８】＜実施例２＞次に、実施例２について説明
する。

【００２９】上述の実施例１のプリンタ（ＬＢＰ）で
は、予測された印刷データのサイズに応じて入力バッフ
ァの切り替えを実行している。しかしながら、いかに入
力バッファが大きいサイズを有していても、印刷データ
のサイズの方が大きければプリンタはビジー状態になら
ざるを得ない。このとき、ホストコンピュータは、プリ
ンタがデータを取り込み終わるのを待つことになる。最
終的に全印刷データを取り込み終えるまでの時間が短い
ことはホストコンピュータにとって有意義である。しか
しながら、プリンタがビジー状態とレディ状態を繰り返
し、ホストコンピュータがそれに応じてデータの送信や
中断を繰り返している間は、印刷の実行速度によりデー
タ送信の速度が決定されてしまう。このため、プリンタ
の入力バッファがいかに大きくとも、ホストコンピュー
タにとっては何のメリットもない。そして、入力バッフ
ァが大きいということは限られたメモリ資源のうち、他
の用途に使用できる容量が少ないということである。こ
のように、データを取り込み終えることができないのに
入力バッファが大きいということは、デメリットこそあ
れ、メリットは無い。

【００３０】本実施例２のプリンタは、メモリの利用効
率及び印刷処理速度を向上するとともに、上記の問題点
を解決するものである。

【００３１】本実施例２においても上述の実施例１と同
様にレーザビームプリンタへ適用した例を説明する。従
って、本プリンタも図１に示される内部構造を備えるも
のであり、その説明はここでは省略する。

【００３２】また、図５は実施例２のＬＢＰ１００´の
概略の制御構成を表すブロック図である。図５におい
て、図２に示される各構成と同じ機能を有するものには
同一の参照番号を付し、ここではその説明を省略する。
プリンタ制御ユニット１０１´におけるＲＯＭ２２に
は、ＣＰＵ２１が後述する図６及び図７のフローチャー
トで表される処理を実行するための制御プログラムが格
納されている。ＲＡＭ２３において、ページ数カウンタ
２３３は、実行中のジョブのページ数をカウントして得
られる値を格納する。データ量カウンタ２３４は、実行
中のジョブのデータ量をカウントして得られる値を格納
する。２４は不揮発性ＲＡＭ（ＮＶＲＡＭ）である。Ｎ
ＶＲＡＭ２４に記憶された値は電源を落としても保持さ
れる。ＮＶＲＡＭ２４において、２４１はジョブ別ペー
ジ数記録テーブルであり、過去１００回分の印刷処理の
ページ数が個々のジョブ毎に記録されている。２４２は
ジョブ別データ量記録テーブルであり、過去１００回分
のジョブのデータ量が個々のジョブ毎に記録されてい
る。

【００３３】ここで、ジョブとは１回の印刷処理の単位
である。本実施例２においては、ホストコンピュータ１
より送信される全ての印刷データは、ジョブ開始命令と
ジョブ終了命令によって囲まれており、１回分の印刷デ
ータは必ずジョブ開始命令で始まり、ジョブ終了命令で
終わる。そして、この間のページ数が１回のページ数で
あり、この間のデータ量が１回のデータ量である。

【００３４】また、実施例２においても、実施例１と同
様に入力バッファ２３１はフリーＲＡＭ領域から動的に
確保するものである。そして、この入力バッファ２３１
のサイズは、１ＫＢと５０ＫＢの２種類に切り替わるも
のとする。そして、この切り替えは、残りの全印刷デー
タが５０ＫＢの入力バッファに格納されると予測される
タイミングで実行される（後述する図６，７のフローチ
ャートによる）。尚、入力バッファ２３１の大きさをコ
マンドにより指定するプリンタは公知であり、入力バッ
ファをフリーＲＡＭ領域より動的に確保する技術につい
ても公知であるのでここではその説明を省略する。

【００３５】以上の構成を備える実施例２のＬＢＰ１０
０´の動作について以下に説明する。図６は実施例２の
ＬＢＰ１００´の印刷処理を表すフローチャートであ
る。まず、ステップＳ３１で１キロバイト（ＫＢ）のメ
モリ領域を入力バッファとしてＲＡＭ２３上に確保す
る。この１ＫＢという大きさは、ページプリンタの入力
バッファとしては比較的小さな値である。ページバッフ
ァをこのような小さな値とすることにより、他の目的に
使用することのできるフリーＲＡＭ領域を確保すること
ができ、ＬＢＰ１００´内部の印刷処理の速度を上げる
ことができる。例えば、描画に使用するビットマップメ
モリとしてフリーＲＡＭ領域を使用し、ビットマップメ
モリの枚数を増やすことで、印刷処理の速度を向上させ
る。

【００３６】次に、ステップＳ３２で、入力バッファを
大きくするタイミングを計算する。本実施例２において
は、この計算は図７のフローチャートに従って行う。ま
ず、ステップＳ５１において、ジョブ別ページ数記録テ
ーブル２４１に記録されている過去１００回分のジョブ
のページ数より、ジョブ１回当たりのページ数を求め、
これを「平均ページ数」とする。次に、ステップＳ５２
において、ジョブ別データ量記録テーブルに記録されて
いる過去１００回分のジョブのデータ量からジョブ１回
当たりのデータ量を求め、これを「平均データ量」とす
る。そして、ステップＳ５３で、この「平均データ量」
を「平均ページ数」で割ることにより、「ページあたり
の平均データ量」が求められる。

【００３７】次にステップＳ５４において、５０ＫＢを
「ページあたりの平均データ量（ＫＢ）」で割ることに
より、５０ＫＢのデータ中に含まれる「５０ＫＢあたり
のページ数」が求められる。そして、ステップＳ５５
で、「予想ページ数」から「５０ＫＢあたりのページ
数」を差し引くことにより、「入力バッファ拡大ページ
数」を得る。この「入力バッファ拡大ページ数」には次
のような意味がある。

【００３８】実行中のジョブの各ページのデータ量が上
記「ページ当たりの平均データ量」に等しく、そのジョ
ブの有するページ数が上記「平均ページ数」である場
合、ジョブの開始からのページが上記「入力バッファ拡
大ページ数」まで達したときに、入力バッファ２３１を
５０ＫＢに拡大することで、丁度全てのデータを取り込
むことができる。即ち、未処理の全印刷データが５０Ｋ
Ｂの入力バッファに格納され得ると予想されるタイミン
グで、入力バッファ２３１の大きさを１ＫＢから５０Ｋ
Ｂに拡大することができる。

【００３９】さて、図６に戻り、ステップＳ３３で、受
信データがあるか否かを判断し、無い場合にはデータの
受信を待つ。受信データがある場合にはステップＳ３４
に進み、入力バッファ２３１からデータを取り込む。次
に、ステップＳ３５において、データ量カウンタ２３４
を更新する。次にステップＳ３６において、そのデータ
がジョブ開始命令であるか否かを判断する。受信したデ
ータがジョブ開始命令であった場合、ステップＳ３７に
進み、ページ数カウンタ２３３及びデータ量カウンタ２
３４をクリアする。各カウンタをクリアした後、ステッ
プＳ３８に進み、受信データの解析及びビットマップデ
ータへの展開等の印刷，描画処理を実行し、ステップＳ
３３へ戻る。

【００４０】ステップＳ３６で受信データがジョブ開始
命令でなかった場合には、ステップＳ３９に進み、ジョ
ブ終了命令であるか否かを判別する。そして、ジョブ終
了命令である場合にはステップＳ４０に進み、そのジョ
ブで処理をしたページ数、データ量をそれぞれページ数
カウンタ２３３、データ量カウンタ２３４から読み取
り、ジョブ別ページ数記録テーブル２４１、ジョブ別デ
ータ量記録テーブル２４２に記録する。そして、ステッ
プＳ３２へ戻る。

【００４１】一方、ジョブ終了命令でない場合は、ステ
ップＳ４１に進み、排紙命令であるか否かを判別する。
排紙命令でなければ、ステップＳ３８へ進み、印刷，描
画処理を実行した後、ステップＳ３３に戻る。また、排
紙命令であった場合には１ページが出力されるので、ス
テップＳ４２に進み、ページ数カウンタ２３２をインク
リメントする。このようにして、ページ数カウンタ２３
２には現在実行中のジョブの排紙ページ数が格納される
ことになる。

【００４２】次にステップＳ４３に進み、ページ数カウ
ンタ２３２の値が「入力バッファ拡大ページ数」を越え
たか否かを判別する。越えていない場合にはステップＳ
３８の処理を経て、ステップＳ３３に戻る。また、越え
ている場合はステップＳ４４に進み、入力バッファ２３
１を５０ＫＢに拡大するのに必要となる４９ＫＢの空き
領域がＲＡＭ２３上にあるか否かを判断する。空き領域
がない場合はステップＳ４６に進み、空き領域の確保処
理を起動してステップＳ３８へ進む。この空き領域の確
保処理とは、例えば、フリーＲＡＭ上にビットマップメ
モリとして確保されている領域を開放可能となった領域
から順次空き領域として開放していくというような処理
である。

【００４３】一方ステップＳ４４において空き領域が有
る場合はステップＳ４５へ進み、フリーＲＡＭ領域から
メモリをアロケートし、これを入力バッファとして使用
することにより、入力バッファ２３１の拡大を実行す
る。そしてステップＳ３８の処理を経て、ステップＳ３
３へ戻る。

【００４４】以上説明してきたように本実施例２のＬＢ
Ｐ１００´によれば、過去のジョブ毎のページ数，デー
タ量により平均的なジョブのページ数及びデータ量を求
め、入力バッファのサイズを変更するタイミングを算出
する。そして、このタイミングにて入力バッファを大き
くすることにより、メモリの使用効率を向上するととも
に、ホストコンピュータをデータの送信作業から短時間
で開放することが可能となる。

【００４５】本実施例２においては、入力バッファは１
ＫＢから５０ＫＢに拡大されるものとしているが、これ
に限定されるものではない。また、拡大前と拡大後の入
力バッファの大きさはホストコンピュータなどからのコ
マンド或いは操作パネルからの設定操作により変更可能
としても良いし、過去のデータ量を参考として、学習機
能により適当なバッファサイズを設定するように構成し
ても良い。

【００４６】また、本実施例においては、予想ページ
数、予想データ量は、単純に過去１００回の印刷の平均
値を用いているが、これに限られるものではない。予想
ページ数、予想データ量の予測値を算出するための種々
のアルゴリズムが適用可能であることはいうまでもな
い。

【００４７】更に、上述の実施例１及び２による入力バ
ッファのサイズ切り替えの処理を組み合わせることも可
能である。また、入力バッファのサイズも大小の２種類
を切り替えているが、３種類以上の複数の切り替えが可
能にすることも、本発明の構成より容易に実施できる。

【００４８】尚、本実施例の画像形成装置として、レー
ザビームプリンタを例にして説明したが、これに限定さ
れるものでなく、以下で説明するインクジェットプリン
タ等にも適応可能である。

【００４９】＜装置本体の概略説明＞図８は、本発明が
適用できるインクジェット記録装置ＩＪＲＡの概観図で
ある。同図において、駆動モータ５０１３の正逆回転に
連動して駆動力伝達ギア５０１１，５００９を介して回
転するリードスクリュー５００５の螺旋溝５００４に対
して係合するキャリッジＨＣはピン（不図示）を有し、
矢印ａ，ｂ方向に往復移動される。このキャリッジＨＣ
には、インクジェットカートリッジＩＪＣが搭載されて
いる。５００２は紙押え板であり、キャリッジの移動方
向に亙って紙をプラテン５０００に対して押圧する。５
００７，５００８はフォトカプラで、キャリッジのレバ
ー５００６のこの域での存在を確認して、モータ５０１
３の回転方向切り換え等を行うためのホームポジション
検知手段である。５０１６は記録ヘッドの前面をキャッ
プするキャップ部材５０２２を支持する部材で、５０１
５はこのキャップ内を吸引する吸引手段で、キャップ内
開口５０２３を介して記録ヘッドの吸引回復を行う。５
０１７はクリーニングブレードで、５０１９はこのブレ
ードを前後方向に移動可能にする部材であり、本体支持
板５０１８にこれらが支持されている。ブレードは、こ
の形態でなく周知のクリーニングブレードが本例に適用
できることは言うまでもない。又、５０１２は、吸引回
復の吸引を開始するためのレバーで、キャリッジと係合
するカム５０２０の移動に伴って移動し、駆動モータか
らの駆動力がクラッチ切り換え等の公知の伝達手段で移
動制御される。

【００５０】これらのキャッピング、クリーニング、吸
引回復は、キャリッジがホームポジション側の領域に来
た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれら
の対応位置で所望の処理が行えるように構成されている
が、周知のタイミングで所望の作動を行うようにすれ
ば、本例にはいずれも適用できる。

【００５１】＜制御構成の説明＞次に、上述した装置の
記録制御を実行するための制御構成について、図９に示
すブロック図を参照して説明する。制御回路を示す同図
において、１７００は記録信号を入力するインターフェ
ース、１７０１はＭＰＵ、１７０２はＭＰＵ１７０１が
実行する制御プログラムを格納するプログラムＲＯＭ、
１７０３は各種データ（上記記録信号やヘッドに供給さ
れる記録データ等）を保存しておくダイナミック型のＲ
ＯＭである。１７０４は記録ヘッド１７０８に対する記
録データの供給制御を行うゲートアレイであり、インタ
ーフェース１７００、ＭＰＵ１７０１、ＲＡＭ１７０３
間のデータ転送制御も行う。１７１０は記録ヘッド１７
０８を搬送するためのキャリアモータ、１７０９は記録
紙搬送のための搬送モータである。１７０５はヘッドを
駆動するヘッドドライバ、１７０６、１７０７はそれぞ
れ搬送モータ１７０９、キャリアモータ１７１０を駆動
するためのモータドライバである。

【００５２】上記制御構成の動作を説明すると、インタ
ーフェース１７００に記録信号が入るとゲートアレイ１
７０４とＭＰＵ１７０１との間で記録信号がプリント用
の記録データに変換される。そして、モータドライバ１
７０６、１７０７が駆動されると共に、ヘッドドライバ
１７０５に送られた記録データに従って記録ヘッドが駆
動され、印字が行われる。

【００５３】以上のようなインクジェットプリンタの制
御構成に、本発明の構成要素を組み込むことが可能であ
り、本発明はレーザビームプリンタに限らず、上記イン
クジェットプリンタ等にも適用できることは明らかであ
る。

【００５４】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても１つの機器からなる装置に適用し
ても良い。また、本発明はシステム或いは装置に本発明
により規定される処理を実行させるプログラムを供給す
ることによって達成される場合にも適用できることはい
うまでもない。

【００５５】

【発明の効果】以上説明してきたように本発明の印刷装
置によれば、受信データの大きさを予測し、その予測結
果に基づいて入力バッファのサイズを変更することが可
能となり、メモリ資源の利用効率及び印刷処理の効率が
向上するという効果がある。

【００５６】

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例のレーザビームプリンタの内部構造を
示す断面図である。

【図２】実施例１のＬＢＰの概略の制御構成を表すブロ
ック図である。

【図３】本実施例１のＬＢＰの印刷処理を表すフローチ
ャートである。

【図４】本実施例１のＬＢＰの印刷処理を表すフローチ
ャートである。

【図５】実施例２のＬＢＰの概略の制御構成を表すブロ
ック図である。

【図６】実施例２のＬＢＰの印刷処理を表すフローチャ
ートである。

【図７】実施例２による入力バッファ拡大処理のタイミ
ングを算出する手順を表すフローチャートである。

【図８】インクジェット記録装置の概観を表す図であ
る。

【図９】インクジェット記録装置の制御構成を表すブロ
ック図である。

【符号の説明】

１ホストコンピュータ２１ＣＰＵ２２ＲＯＭ２３ＲＡＭ２４印刷部１００レーザビームプリンタ１０１プリンタ制御ユニット２３１入力バッファ２３２文書データカウンタ

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】外部装置より受信した印刷データに基づ
いて印刷を行う印刷装置において、受信データを入力バッファに一時的に蓄積する蓄積手段
と、前記印刷データの大きさを予測する予測手段と、前記予測手段により予測された前記印刷データの大きさ
に基づいて、前記入力バッファのサイズを変更する変更
手段と、を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】前記予測手段は、前記印刷データがイメ
ージデータを含むとき当該印刷データは大きいと予測
し、前記変更手段は、前記予測手段により前記印刷データが
大きいと予測されたとき、前記入力バッファの大きさを
大きくする、ことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】前記予測手段は、前記印刷データの受信
において、イメージデータを含まない所定量の連続した
文書データを受信したとき当該印刷データは小さいと予
測し、前記変更手段は、前記予測手段により前記印刷データが
小さいと予測されたとき、前記入力バッファの大きさを
小さくする、ことを特徴とする請求項１または２に記載の印刷装置。
【請求項４】外部装置より受信した印刷データに基づ
いて印刷を行う印刷装置において、受信データを入力バッファに一時的に蓄積する蓄積手段
と、前記入力バッファのサイズを拡張する拡張手段と、前記印刷データの大きさを予測する予測手段と、前記予測手段により予測される前記印刷データの大きさ
に基づいて、未処理の前記印刷データの全てが前記拡張
手段により拡張された前記入力バッファに蓄積可能とな
るタイミングを発生するタイミング発生手段とを備え、前記タイミング発生手段により発生されたタイミングに
て前記拡張手段を実行することを特徴とする印刷装置。
【請求項５】前記予測手段は、過去の複数の印刷デー
タに基づいて受信した印刷データの全ページ数及びペー
ジ当たりのデータ量を予測し、前記タイミング発生手段は、前記予測手段の予測結果に
基づいて拡張後の前記入力バッファに蓄積し得る印刷デ
ータのページ数を算出し、このページ数を前記予測手段
により予測された全ページ数より差し引いて得られるペ
ージ数まで処理が進んだとき、前記拡張手段実行のため
のタイミングを発生する、ことを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。