JP3302103B2 - カラー画像形成装置とカラー画像調整装置およびカラー画像の調整方法とモニター装置とカラー画像の形成・表示方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、モニター装置に表示さ
れるフルカラー画像と等色のカラー画像をプリントアウ
トするカラープリンタのカラー画像形成装置に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】近年、カラーファイリングシステムやコ
ンピュータグラフィックス等のフルカラー画像を扱うコ
ンピュータシステムが普及してきており、それらシステ
ムの出力機器としてフルカラープリンタの開発が盛んに
行われている。一方、民生用としてはテレビ画像をプリ
ントアウトするフルカラーのビデオプリンタの開発が行
われている。これらのフルカラープリンタではその出力
画像をＣＲＴ等の各システムのモニター装置と比較され
ることが多く、モニター装置上に再現されている画像が
プリンタの色再現の目標となる。

【０００３】各々のシステムのモニター装置は色光の３
原色であるレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー
（Ｂ）の発光輝度を制御することによる加法混色原理に
基づいた色再現が行われるのに対して、フルカラープリ
ンタでは各色光の補色であるシアン（Ｃ）、マゼンタ
（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色のインクを、プリンタに
よってはブラック（Ｋ）のインクも含め４色のインクを
色光に対する吸収フィルタとして用いる減法混色原理に
基づいた色再現が行われる。

【０００４】しかし、現実に存在するインクの分光吸収
特性はブロードであり、それぞれの色光に対する理想的
な吸収フィルタとして作用せず、希望の色再現を行うた
めに色補正が必要となる。

【０００５】色補正としてはマスキングと呼ばれる技術
が一般的に用いられている。式１は線形マスキングと呼
ばれ、プリンタで用いられるインクの主濃度を制御する
インク濃度信号（Ｃ，Ｍ，Ｙ）を、３原色輝度信号
（Ｒ，Ｇ，Ｂ）の補色である３原色濃度信号（Ｄ_R ，Ｄ
_G ，Ｄ_B ）に対する線形のマトリクス演算で決定するも
のであり、小規模の回路構成で実現可能であることから
広く採用されている。

【０００６】

【数１】

【０００７】また、色再現に存在する非線形要因も含め
て３原色濃度信号（Ｄ_R ，Ｄ_G ，Ｄ _B ）に対する高次多
項式で補正する非線形高次マスキングも提案されてお
り、その中で最も簡単な２次のマスキングを式２に示
す。

【０００８】

【数２】

【０００９】色補正としてこれら線形マスキングや、非
線形高次マスキングを用いる場合には、各々のマスキン
グ演算で用いられているマスキング係数の決定が色再現
の重要な要因となる。我々は、例えばＮＴＳＣ方式の標
準ＣＲＴの色再現とプリントアウトされる画像の色再現
を人間が知覚する色の差を最小とするマスキング係数を
決定する方法を先に提案している。

【００１０】一方、フルカラープリンタが用いられる各
システムにおいては、使用されるモニター装置上の色再
現を目標色とする場合が多く、プリントアウトされる画
像の色再現はモニター装置の色再現と一致することが望
まれている。特にコンピュータグラフィックスの場合に
は、オリジナル画像がモニター装置で表示される画像で
あり、その画像をプリントアウトする場合にはモニター
装置との等色な色再現が目標となる。

【００１１】ところが、市販されているモニター装置
は、一般に製造メーカーや機種により色再現は固有の特
性を有しており、同じ入力信号に対しても異なった色再
現となる。すなわち、色再現の目標としてはＮＴＳＣの
規格等で規定されたものではなく、ユーザーが使用する
個々のモニター装置の色再現が用いられる。これら全て
のモニター装置に対応した色補正を自動的に行うことは
プリンタ側では困難であることから、一般にプリンタに
画質調整の機能を備え、プリントアウトされる画像の色
再現をユーザーが調整してモニター装置の色再現と一致
させることでモニター装置に対応した色補正が行われて
いる。

【００１２】また、画質調整をモニター装置を見ながら
行うビデオプリンタの画質調整装置が特開平４−１３３
５８２号公報に提案されている。従来の技術を図面を用
いて説明する。図９は従来技術を示すブロック構成図で
ある。１１４は１フレームの画像情報を記憶するフレー
ムメモリ、１１６はフレームメモリ１１４から出力され
る画像情報に画質調整を施すプリント画像調整回路、１
２０はプリント画像調整回路１１６から出力された画像
信号に応じて記録ヘッド１２２を駆動し記録紙上にカラ
ー画像記録を行うヘッド駆動回路、１２４はフレームメ
モリ１１４から出力される画像情報をモニター装置に出
力する際に画像調整を施すモニター画像調整回路、１１
８は操作者の操作に応じてプリント画像調整回路１１
６、モニター画像調整回路１２４の調整値を制御するコ
ントローラである。なお、プリント画像調整回路１１
６、モニター画像調整回路１２４は複数のルックアップ
テーブル（ＬＵＴ）により構成されている。

【００１３】上記の構成において、ユーザーが輝度（Ｂ
ＲＴ）、コントラスト（ＣＯＮＴ）、色（ＣＯＬＯ
Ｒ）、色合い（ＴＩＮＴ）を調整すると、コントローラ
１１８はそれぞれの調整値に応じて、プリント画像調整
回路１２６のＬＵＴを選択するとともに、モニター装置
に表示されるカラー画像が記録紙上のカラー画像と同じ
状態になるようにモニター画像調整回路１２４のＬＵＴ
を選択する。そして、調整操作によりプリントアウトさ
れる画像がどのように変化するかをモニター装置に表示
されるカラー画像でシミュレートするものである。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、プリン
タに画像調整の機能を備え、プリンタの色再現をユーザ
ーが調整するものでは、ユーザーはプリントアウトされ
る画像の調整操作を行い、プリンタにより画像を作成
し、色再現の目標となるモニター装置上の画像とプリン
トアウトされた画像とを比較し、プリントアウトされた
画像の色再現がモニター装置と異なっていると感じる場
合には、調整操作を再び行うことになる。すなわち、調
整操作とプリントアウトを繰り返すものであり、膨大な
手間と無駄なプリントアウトが必要であるという課題が
あった。

【００１５】また、特開平４−１３３５８２号公報で開
示されている従来技術のように、プリントアウトされる
画像の画像調整をモニター装置上でシミュレートするも
のでは、調整操作による色再現の変化の概略をモニター
することは可能であるが、色再現の変化の度合をモニタ
ー装置上の画像で完全に把握することは困難である。ま
た、この従来技術はプリントアウトされる画像の色再現
をユーザーが使用するモニター装置に一致させる目的に
適用するものではなく、ユーザーが使用するモニター装
置とプリントアウトされる画像の色再現を一致させる場
合には、同様に調整操作とプリントアウトを繰り返す必
要があるという課題があった。

【００１６】本発明は上記課題を解決するもので、ユー
ザーが使用するモニター装置に表示される画像にプリン
トアウトされる画像の色再現を一致させる調整を無駄な
プリントアウトを繰り返すことなく行うことが可能で、
かつ最適な調整を行うことが可能なカラー画像形成装置
を提供することを目的としている。

【００１７】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載のカラー
画像形成装置は、記録を行うため入力された第１の画像
信号を第１の調整パラメータに基づいてカラー画像の形
成に用いる第２の画像信号に変換する第１の調整手段
と、前記カラー画像と標準とするモニター装置の画像と
の等色を目的として色補正する色補正手段を有し、少な
くともイエローとマゼンタとシアンに基づいた階調記録
により、第２の画像信号に応じたカラー画像を形成する
記録手段と、第１の画像信号を、第１の調整パラメータ
の変換特性と異なる変換特性を有する第２の調整パラメ
ータに基づいてモニター装置の表示に用いる第３の画像
信号に変換する第２の調整手段と、第１の調整パラメー
タを標準状態の値に設定し、前記標準状態の値に設定し
た第１の調整パラメータに基づいて前記色補正手段によ
る色補正を動作させた状態でカラー画像を形成し、つい
で、前記形成したカラー画像に基づいて第２の調整パラ
メータを設定し、前記設定した第２の調整パラメータに
基づき、前記第１の調整パラメータを変更する制御手段
とを備えたことを特徴とする。

【００１８】請求項３に記載のカラー画像形成装置は、
請求項１または請求項２において、記録を行う画像信号
を少なくとも１画像分格納する画像信号格納手段と、前
記画像信号格納手段に色票信号を書き込む色票信号発生
手段を備えたことを特徴とする。

【００１９】請求項４に記載のカラー画像調整装置は、
記録を行うため入力された第１の画像信号を第１の調整
パラメータに基づいてカラー画像の形成に用いる第２の
画像信号に変換する第１の調整手段と、前記カラー画像
と標準とするモニター装置の画像との等色を目的として
色補正する色補正手段と、第１の画像信号を、第１の調
整パラメータの変換特性と異なる変換特性を有する第２
の調整パラメータに基づいてモニター装置の表示に用い
る第３の画像信号に変換する第２の調整手段と、第１の
調整パラメータを標準状態に設定し、前記標準状態の値
に設定した第１の調整パラメータに対応して、前記色補
正手段による色補正を動作させた状態でカラー画像を形
成し、このカラー画像に基づいて第２の調整パラメータ
を設定し、ついで、前記設定した第２の調整パラメータ
に基づき、前記第１の調整パラメータを変更する制御手
段とを備えたことを特徴とする。請求項９に記載のカラ
ー画像の調整方法は、記録を行うため入力された第１の
画像信号を第１の調整パラメータに基づいて変換した第
２の画像信号によるカラー画像と、標準とするモニター
装置の画像との等色を目的として色補正するステップ
と、第１の調整パラメータを標準状態の値に設定し、前
記標準状態の値に設定した第１の調整パラメータに対応
し、前記色補正を動作させた状態で、カラー画像を形成
するステップと、前記カラー画像に基づいて第１の画像
信号をモニター装置の表示に用いる第３の画像信号に変
換するための第２の調整パラメータを設定するステップ
と、前記設定した第２の調整パラメータに基づき、前記
第１の調整パラメータを変更する変更ステップとを備え
たことを特徴とする。請求項１１に記載のカラー画像の
形成・表示方法は、記録を行うため入力された第１の画
像信号を第１の調整パラメータに基づいて変換した第２
の画像信号によるカラー画像と、標準とするモニター装
置の画像との等色を目的として色補正するステップと、
第１の調整パラメータを標準状態の値に設定し、前記標
準状態の値に設定した第１の調整パラメータに基づいて
前記色補正を動作させた状態でカラー画像を形成し、前
記形成されたカラー画像に基づき、第１の画像信号をモ
ニター装置の表示に用いる第３の画像信号に変換するた
めの第２の調整パラメータを設定するステップと、前記
第２の調整パラメータに基づき、前記第１の調整 パラメ
ータを変更する変更ステップと、前記変更した第１の調
整パラメータに基づき、第１の画像信号を第２の画像信
号に変換し、前記第２の画像信号に対応するカラー画像
をカラー画像形成装置を用いて形成するステップと、前
記第２の調整パラメータを標準状態に設定し、この標準
状態の設定値に基づき、第１の画像信号を第３の画像号
に変換し、前記第３の画像信号に対応する画像をモニタ
ー装置を用いて表示するステップとを備えたことを特徴
とする。

【００２０】

【作用】請求項１、４、９および１１の構成によると、
標準状態に設定された第１の調整パラメータに対して色
補正を動作した状態でカラー画像を形成し、このカラー
画像に対応して、第２の調整パラメータが設定されるこ
とにより、調整の対象としたモニター装置の色再現を標
準状態のカラー画像の色再現に近似させる。さらに、前
記設定された第２の調整パラメータに対応し、第１の調
整パラメータが変更されるので、画像形成により得られ
る実際のカラー画像の色再現を、実際のモニター装置の
色再現に一致させる。また、色補正動作により、標準モ
ニター装置と等色となるように色補正して作成されたカ
ラー画像のサンプルの色再現に基づいて、モニター装置
に表示されるカラー画像の調整を行い、この調整結果に
基づいてカラー画像形成装置のパラメータを調整すると
ともに、モニター装置の調整を標準状態とするため、モ
ニター装置の色再現にプリントアウトされる画像の色再
現を一致させる。

【００２１】請求項３の構成によると、制御手段に格納
されたプログラムに基づいて、制御手段が色票信号発生
手段により画像信号の情報に対応した色票信号を画像信
号格納手段に作成し、この色票信号に応じて記録手段に
より作成されたカラー画像のサンプルの色再現に基づい
て、制御手段がモニター装置に表示されるカラー画像の
調整を行い、モニター装置の色再現にプリントアウトさ
れる画像の色再現を一致させる。

【００２２】

【００２３】

【実施例】以下、本発明のカラー画像形成装置に関する
第１の実施例を、イエロー、マゼンタ、シアンの３色の
インクを用いた昇華型熱転写方式の記録プロセスにより
フルカラー画像を形成し、ＣＲＴのγ補正されたＲＧＢ
の輝度信号を入力の画像信号とし、ＣＲＴに表示される
画像と等色な色再現を目標とするカラー画像形成装置に
適用した例について説明する。

【００２４】図１は第１の実施例のカラー画像形成装置
のブロック構成図である。１１は記録すべき第１の画像
信号に対して第１の調整パラメータに応じた変換を施
し、第２の画像信号を出力する第１の調整手段、１２は
第１の調整手段１１の出力である第２の画像信号に応じ
て、昇華型熱転写記録方式の記録プロセスによりフルカ
ラー画像を形成する記録手段、１３は第１の画像信号に
対して第２の調整パラメータに応じた変換を施し、第３
の画像信号を出力する第２の調整手段、１４はＤ／Ａコ
ンバータ等により構成され、第２の調整手段１３の出力
である第３の画像信号をＣＲＴの入力信号に変換する信
号変換手段、１５は入力される操作信号に応じて、第２
の調整パラメータを設定するとともに、設定した第２の
調整パラメータに対応する第１の調整パラメータを第１
の調整手段１１に設定する制御手段、１６は記録手段１
２により作成されたフルカラーの画像サンプル、１７は
本実施例で用いたＣＲＴで、信号変換手段１４の出力を
入力信号としてフルカラー画像の色再現を行うものであ
る。

【００２５】なお、本実施例では制御手段１５を、ＣＰ
Ｕ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、Ｉ／Ｏ等により構成しており、記
録手段１２の画像形成動作のシーケンスの制御も行う構
成とした。

【００２６】また、本実施例のフルカラー画像形成装置
は、記録すべき画像信号としてＣＲＴのγ補正されたＲ
ＧＢ輝度信号のデジタルデータを入力するものであり、
各手段はデジタル回路で構成した。

【００２７】上記の構成により、本実施例のカラー画像
形成装置はユーザーが使用するＣＲＴ１７を色再現の目
標として、ＣＲＴ１７と等色な色再現を行うよう調整を
行いフルカラー画像を受像紙上に記録するものである。

【００２８】次に、本実施例における記録手段１２に関
して説明する。本実施例では記録手段１２としてイエロ
ー、マゼンタ、シアンの３色のカラーインクシートに面
順次で熱エネルギを印可して、重ね記録により受像紙上
にフルカラー画像を記録する昇華型熱転写記録方式のも
のを用いた。記録手段１２の詳細なブロック構成図を図
２に示す。

【００２９】２１は面順次で記録を行うため、入力され
る切替え信号に応じて画像信号のＲＧＢ輝度信号の切替
えを行う信号切替え手段、２２はＣＲＴの逆γ補正を施
す逆γ補正手段であり、通常のＣＲＴのγ特性は２．２
乗の特性とされていることから、本実施例では逆γ補正
の演算を入力ｘと出力ｙが式３で表される演算とした。

【００３０】

【数３】

【００３１】２３は加法混色系の輝度信号を減法混色系
の濃度信号に変換する補色変換手段で、再現可能な最高
濃度をＤｍａｘとすると、入力ｘと出力ｙが式４で表さ
れる演算を行うものである。

【００３２】

【数４】

【００３３】２４はインクシートに印可されるエネルギ
（パルス幅）と再現される濃度の非線形なシートγ特性
を補正し、所望濃度を再現する為のパルス幅データを出
力するシートγ補正手段であり、入力される切替え信号
に応じて、イエロー、マゼンタ、シアンの各インクシー
トのγ特性に応じたパルス幅データを出力する。

【００３４】２５は印可エネルギをパルス幅変調で制御
するためにシートγ補正手段２４の出力のパルス幅デー
タに応じたパルス幅変調を実現するパルス幅変調手段、
２６はパルス幅変調手段の出力に応じて図示しないイン
クシートに熱エネルギを印加し、図示しない受像紙にカ
ラー画像を形成するサーマルヘッドである。

【００３５】なお、本実施例では、ＣＲＴ逆γ補正手段
２２、補色変換手段２３の両演算を行った結果をテーブ
ル化し、ＣＲＴのγ補正された輝度信号を入力し、濃度
信号を出力するＬＵＴとしてＲＯＭに格納する構成とし
た。

【００３６】上記の構成で、本実施例における記録手段
１２は入力されるＣＲＴのγ補正された輝度信号に応じ
た階調記録を図示しないイエロー、マゼンタ、シアンの
各色のインクで行うことにより、図示しない受像紙上に
フルカラーの画像サンプル１６を形成するものである。
なお、受像紙の搬送を行うモーター制御や切り替え信号
発生等の画像形成動作のシーケンスは制御手段１５を構
成するＣＰＵにより制御を行っている。

【００３７】次に、本実施例における画像信号の調整に
関して説明する。本実施例では画質を調整するパラメー
タとして、「中間調の明るさ」、「画像の青み」の２種
類のパラメータを用い、第１の調整手段１１、第２の調
整手段１３を、それぞれ８ｂｉｔ入出力のＬＵＴとし
て、ＲＯＭを用いて構成した。図３に第１の調整手段１
１、第２の調整手段１３で用いたＲＯＭの接続を示す。
図３に示すようにＲＯＭのアドレス下位８ｂｉｔを入力
データ、上位ｂｉｔをテーブル選択用として制御手段１
５の出力に接続してある。ここで、ＧＡＭは「中間調の
明るさ」、ｋは「画像の青み」に相当するパラメータで
あり、それぞれ４ｂｉｔの信号である。

【００３８】「中間調の明るさ」は入力のＲＧＢ輝度信
号をそれぞれ０．０〜１．０の値とすると、調整パラメ
ータをＧＡＭを用いて式５に示す変換を行い、それぞれ
Ｒ’Ｇ’Ｂ’を出力するものである。

【００３９】

【数５】

【００４０】図４にＧＡＭ＝０．８、ＧＡＭ＝１．２と
した場合のグラフを示す。ＧＡＭとして、１．０より小
さな値を用いた場合には、中間調が明るくなるよう調整
され、逆に１．０より大きな値を用いた場合には、中間
調が暗くなるような調整となる。

【００４１】「中間調の明るさ」に関する第１の調整パ
ラメータをＧＡＭ１、第２の調整パラメータをＧＡＭ２
とすると、本実施例ではＧＡＭ１、ＧＡＭ２とも標準値
を１．０としており、第２の調整パラメータのＧＡＭ２
をＧＡＭ２＝０．８〜１．２の０．０５刻みとし、それ
ぞれの逆特性となるようにＧＡＭ１の値を設定した。表
１に第１の調整手段１１、第２の調整手段１３のアドレ
スと、格納されているＬＵＴのＧＡＭ１とＧＡＭ２の値
を示す。なお、表１に示すように第１の調整手段１１と
第２の調整手段１３のＬＵＴには同一のＡ８〜Ａ１１を
与えられたとき逆特性となるパラメータ値が選択される
ようデータを格納してあり、制御手段１５は操作信号に
応じて第１の調整手段１１、第２の調整手段１３に同一
の値を設定するものである。

【００４２】

【表１】

【００４３】「画像の青み」は入力のＲＧＢ輝度信号の
Ｂ（ブルー）の信号に対して、Ｂの信号を０．０〜１．
０の値とすると調整パラメータをｋを用いて式６で表さ
れる変換を行うものである。

【００４４】

【数６】

【００４５】図５にｋ＝０．８、ｋ＝１．２とした場合
のグラフを示す。ｋの値を１．０より大きくするとＲＧ
の値に対してＢの値が大きくなることから、再現画像の
青みが強くなり、逆にｋの値を１．０より小さくすると
画像の青みが弱くなり黄色みが強くなる。

【００４６】「画像の青み」に関する第１の調整パラメ
ータをｋ１、第２の調整パラメータをｋ２とすると、本
実施例ではｋ１、ｋ２とも標準値を１．０としており、
第２の調整パラメータのｋ２をｋ２＝０．８〜１．２の
０．０５刻みとし、それぞれの逆特性となるようにｋ１
の値を設定した。表２に第１の調整手段１１、第２の調
整手段１３のアドレスと、格納されているＬＵＴのｋ１
とｋ２の値を示す。なお、表２に示すように第１の調整
手段１１と第２の調整手段１３のＬＵＴには同一のＡ１
２〜Ａ１５を与えられたとき逆特性となるパラメータ値
が選択されるようデータを格納してあり、制御手段１５
は操作信号に応じて第１の調整手段１１、第２の調整手
段１３に同一の値を設定するものである。

【００４７】

【表２】

【００４８】次に、本実施例のカラー画像形成装置にお
いて、画像調整を行う動作について説明する。まず、未
調整の状態として、第２の画像信号、第３の画像信号と
も第１の画像信号と等しくなるよう、制御手段１５が第
１、第２の調整パラメータとも標準状態の値（ＧＡＭ１
＝１．０、ＧＡＭ２＝１．０、ｋ１＝１．０、ｋ２＝
１．０）を設定する。

【００４９】この設定の下で、例えば人物画像のような
フルカラーの画像を第１の画像信号として入力すると、
第１の調整パラメータが標準状態であることから、記録
手段１２に第１の調整手段１１を通して第１の画像信号
と等しい第２の画像信号が入力される。そして、記録手
段１２により第２の画像信号に対応した画像サンプル１
６を作成する。また、第２の調整パラメータも標準状態
であることから、第２の調整手段１３、信号変換手段１
４を通して、ＣＲＴ１７に第１の画像信号に対応したフ
ルカラー画像が再現される。

【００５０】次に、操作信号により第２の調整パラメー
タを操作し、ＣＲＴ１７に再現されている画像の色再現
を変化させ、ＣＲＴ１７に再現されている画像と画像サ
ンプル１６とを比較しながら操作信号により第２の調整
パラメータの設定を行う。そして、ＣＲＴ１７の再現画
像が画像サンプル１６と最も近い色再現を行う状態に第
２の調整パラメータを設定することにより、調整操作を
終了する。

【００５１】制御手段１５は操作信号に応じて第２の調
整パラメータを設定するとともに、設定された第２の調
整パラメータに対応した第１の調整パラメータを第１の
調整手段１１に設定することから、第１の画像信号は設
定された第１の調整パラメータに応じて第２の画像信号
に変換され記録手段１２に入力される。この状態で記録
手段１２による記録を行うと、調整操作に応じた画像サ
ンプル１６が作成されるものである。

【００５２】上記の動作で人物画像を画像信号として用
いて調整を行った結果、第２の調整パラメータがＧＡＭ
２＝１．１５、ｋ２＝０．８５でＣＲＴ１７上の再現画
像が標準状態（ＧＡＭ１＝１．０、ｋ１＝１．０）で作
成した画像サンプル１６と色再現的に最も近い状態とな
った。標準状態で作成された画像サンプル１６に比較し
て、中間調を暗く、黄色味を強くするようにＣＲＴ１７
の色再現を調整することにより、両者の色再現が最も近
い状態になることから、逆に標準状態のＣＲＴ１７の色
再現に近くするには、画像サンプル１６の中間調を明る
く、青みを強くするような調整を行えば良いことにな
る。本実施例では上記の調整を行った場合に、制御手段
１５により第１の調整パラメータとして、ＧＡＭ１＝
０．８７０、ｋ１＝１．１７６が設定される。そして、
この第１の調整パラメータを用いて第１の調整手段１１
により第１の画像信号を第２の画像信号に変換し、画像
サンプル１６を作成したところ、調整の対象とした人物
画像に関して標準状態のＣＲＴ１７と色再現的に最も近
い画像を得ることができた。

【００５３】このように、本発明の第１の実施例のカラ
ー画像形成装置は、第１の調整パラメータを標準状態と
して画像サンプルを作成し、作成された画像サンプルと
ＣＲＴの色再現を比較し、ＣＲＴの色再現を変化させな
がら画像調整の第２の調整パラメータを設定するもので
あることから、１度の画像サンプルの作成と調整操作に
より、画像サンプルの色再現が使用するＣＲＴの色再現
に最も近くなるよう調整パラメータを設定することが可
能となった。

【００５４】次に、本発明のカラー画像形成装置に関す
る第２の実施例について説明する。第２の実施例のカラ
ー画像形成装置は記録すべき画像信号を１画像分格納す
る画像信号格納手段と、画像信号格納手段にパターン信
号を書き込む手段を備えたものであり、画質の調整を行
う際に、画像信号格納手段に作成されたパターン信号を
記録して得られる画像サンプルを用いて調整操作を行う
ことができるものである。

【００５５】第２の実施例のカラー画像形成装置のブロ
ック構成図を図６に示す。３１はＣＲＴのγ補正された
ＲＧＢ輝度信号をＲＧＢ各色８ｂｉｔで１画像分格納す
る画像信号格納手段であり、本実施例ではＳＲＡＭを用
いて構成した。

【００５６】３２は画像信号格納手段３１にパターン信
号を書き込むとともに、入力される操作信号に応じて、
第１の調整パラメータ、第２の調整パラメータを出力す
る制御手段であり本実施例では色票信号発生手段３１ａ
を兼ねている。なお、本実施例ではＣＰＵ、ＲＡＭ、Ｒ
ＯＭ、Ｉ／Ｏ等により構成し、ＲＯＭにパターン発生の
プログラムを格納してあり、ＣＰＵはこのプログラムに
応じてパターン信号を作成し、画像信号格納手段３１に
書き込むものである。

【００５７】第１の調整手段３３、記録手段３４、第２
の調整手段３５は第１の実施例のカラー画像形成装置と
同様のものを用いた。本実施例のカラー画像形成装置に
おいて調整を行う動作について説明する。

【００５８】まず、パターン発生を行うべき操作信号が
制御手段３２に入力されると、制御手段３２を構成する
ＣＰＵはＲＯＭに格納されたパターン発生のプログラム
に応じて画像信号格納手段３１にパターン信号の作成を
行う。

【００５９】画像信号格納手段３１に１画像分のパター
ン信号を作成されると、制御手段３２は第１、第２の調
整パラメータとも標準状態の値（ＧＡＭ１＝１．０、Ｇ
ＡＭ２＝１．０、ｋ１＝１．０、ｋ２＝１．０）を設定
する。

【００６０】この設定の下で、第１の調整手段３３は記
録手段３４に画像信号格納手段３１から出力されるパタ
ーン信号と等しい第２の画像信号を出力する。そして、
記録手段３４は入力されるパターン信号に応じて、イエ
ロー、マゼンタ、シアンのインクを用いてフルカラーの
画像サンプル３７を作成する。また、第２の調整パラメ
ータも標準状態であることから、第２の調整手段３５、
信号変換手段３６を通して、ＣＲＴ３８に画像信号格納
手段３１から出力されるパターン信号に応じたフルカラ
ー画像が再現される。

【００６１】次に、操作信号により第２の調整パラメー
タを操作し、ＣＲＴ３８に再現されている画像の色再現
を変化させ、ＣＲＴ３８に再現されている画像と画像サ
ンプル３７とを比較しながら操作信号により第２の調整
パラメータの設定を行う。そして、ＣＲＴ３８の再現画
像が画像サンプル３７と最も近い色再現を行う状態に第
２の調整パラメータを設定することにより、調整操作を
終了する。

【００６２】制御手段３２は操作信号に応じて第２の調
整パラメータを設定するとともに、設定された第２の調
整パラメータに対応した第１の調整パラメータを第１の
調整手段３３に設定することから、第１の画像信号は設
定された第１の調整パラメータに応じて第２の画像信号
に変換され記録手段３４に入力される。この状態で記録
手段３４による記録を行うと、調整操作に応じた画像サ
ンプル３７が作成されるものである。

【００６３】次に、本実施例で画質の調整に用いたパタ
ーン画像に関して説明する。本実施例では、ＣＲＴのγ
補正されたＲＧＢ輝度信号のそれぞれに対して４種類の
信号レベルを設定し、各信号レベルを組み合わせた６４
個の色票信号が１枚の画像に含まれるパターン画像を用
いた。図７に色票信号を示す。なお、図７において各信
号レベルはＲ０＝Ｇ０＝Ｂ０＝０／２５５、Ｒ１＝Ｇ１
＝Ｂ１＝８５／２５５、Ｒ２＝Ｇ２＝Ｂ２＝１７０／２
５５、Ｒ３＝Ｇ３＝Ｂ３＝２５５／２５５とした。例え
ばパターン画像の右上の色票はＲ＝Ｒ０＝０／２５５、
Ｇ＝Ｇ３＝２５５／２５５、Ｂ＝Ｂ１＝８５／２５５な
る（Ｒ，Ｇ，Ｂ）の色票信号である。

【００６４】上記の色票信号に基づいて作成されたパタ
ーン画像の各色票の色を測色すると、これらの色票の色
は色空間全域において、ほぼ均等に位置するものであっ
た。これらの色票に対して平均的に等色になるように調
整を行ったところ、第２の調整パラメータがＧＡＭ２＝
１．１０、ｋ２＝０．９０でＣＲＴ３８の再現画像が標
準状態（ＧＡＭ１＝１．０、ｋ１＝１．０）で作成した
画像サンプル３７と色再現的に最も近い状態となった。
標準状態で作成された画像サンプル３７比較して、中間
調を暗く、黄色味を強くするようにＣＲＴ３８の色再現
を調整することにより、両者の色再現が最も近い状態に
なることから、逆に標準状態のＣＲＴ３８の色再現に近
くするには、画像サンプル３７の中間調を明るく、青み
を強くするような調整を行えば良いことになる。本実施
例では上記の調整を行った場合に、制御手段３２により
第１の調整パラメータとして、ＧＡＭ１＝０．９０９、
ｋ１＝１．１１１が設定される。そして、この第１の調
整パラメータを用いて第１の調整手段３３により、画像
信号格納手段３１に格納されたパターン信号を第２の画
像信号に変換し、画像サンプル３７を作成したところ、
標準状態のＣＲＴ３８と色再現的に最も近い画像を得る
ことができた。

【００６５】さらに、この第１の調整パラメータ（ＧＡ
Ｍ１＝０．９０９、ｋ１＝１．１１１）を用いてさまざ
まな画像を記録手段３４で作成し、ＣＲＴ３８と色再現
を比較したところ、全ての画像に対して平均的に等色な
色再現を得ることができた。

【００６６】このように、本発明の第２の実施例のカラ
ー画像形成装置では、画像信号を１画像分格納する画像
信号格納手段３１と、画像信号格納手段３１に色票信号
を書き込む手段を備えたものであり、画質の調整を行う
際に、色票信号に応じて作成された画像サンプルを用い
て調整操作を行うものであることから、例えば色票信号
として、色空間全域に平均的に位置するような複数の色
票信号を発生した場合には、一度の調整で多くの画像に
平均的に適応できる調整パラメータの設定を行うことが
可能となった。

【００６７】次に、本発明のカラー画像形成装置に関す
る第３の実施例について説明する。第３の実施例のカラ
ー画像形成装置は、全体の構成は図１で示される第１の
実施例で用いたものと同様であるが、記録手段１２に色
補正手段を備えたものであり、第１の調整パラメータが
標準値の場合には、標準のモニター装置と等色な色再現
を行うよう色補正を施すものである。

【００６８】本実施例のカラー画像形成装置の記録手段
のブロック構成図を図８に示す。４１ａ、４１ｂ、４１
ｃはＣＲＴ逆γ補正手段であり、ＣＲＴのγ補正された
輝度信号（Ｒ，Ｇ，Ｂ）に対してそれぞれＣＲＴ逆γ補
正を施し、（Ｒ’，Ｇ’，Ｂ’）を出力するものであ
り、本実施例では式７で表わされる補正を行った。

【００６９】

【数７】

【００７０】４２ａ、４２ｂ、４２ｃは補色変換手段で
あり、ＣＲＴ逆γ補正手段４１ａ、４１ｂ、４１ｃの出
力を減法混色原理に基づく濃度信号（Ｄ_R ，Ｄ_G ，Ｄ
_B ）にそれぞれ変換するものであり、本実施例では式８
で表わされる変換を行った。

【００７１】

【数８】

【００７２】４３は色補正手段であり、補色変換手段４
２の出力の濃度信号（Ｄ_R ，Ｄ_G ，Ｄ_B ）を入力し、使
用するイエロー、マゼンタ、シアンの各インクの濃度を
制御するインク濃度信号（Ｃ，Ｍ，Ｙ）を出力するもの
である。

【００７３】４４はシートγ補正手段、４５はパルス幅
変調手段、４６はサーマルヘッドである。本実施例にお
いては色補正手段４３は、ブロードなインクの分光特性
に起因する混色時の色濁りを補正し、標準とするモニタ
ー装置との等色な色再現を行う目的で、非線形なマスキ
ング演算を用いた色補正を行うものであり、以下に内容
を説明する。

【００７４】まず、濃度信号（Ｄ_R ，Ｄ_G ，Ｄ_B ）をイ
ンクの色材量に相当する信号（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’）への
変換を行なう。具体的にはインクの色材量と濃度の関係
の非線形度合を表わす定数をａ（ａ＞１）とすると、式
９に示した第１の非線形変換により補色変換で得られた
３原色濃度信号（Ｄ_R ，Ｄ_G ，Ｄ_B ）の各々を、インク
の色材量に相当する信号（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’）に非線形
変換する。

【００７５】

【数９】

【００７６】続いて、第１の非線形変換の出力である
（Ｃ’，Ｍ’，Ｙ’）を式１０の線形のマトリクス演算
により（Ｃ”，Ｍ”，Ｙ”）に変換する。

【００７７】

【数１０】

【００７８】さらに、第１の非線形変換の逆関数であ
り、式１１に示した第２の非線形変換により（Ｃ”，
Ｍ”，Ｙ”）の各々を、インク濃度信号（Ｃ，Ｍ，Ｙ）
に変換する。

【００７９】

【数１１】

【００８０】本実施例の色補正手段４３は、濃度の加法
則が成立しないことを考慮して、上記のような非線形な
マスキングを行うものである。また、本実施例では色補
正の目標となる標準のモニター装置をＮＴＳＣで規定さ
れたＣＲＴとするため、式９〜式１１に用いる１０個の
補正係数ａ、ａ₁₁〜ａ₃₃を、記録手段３４の出力とＮＴ
ＳＣで規定された色再現を行うＣＲＴとで、多くの色票
に関してＬｕｖ系均等色空間での色差が平均的に最小に
なるように決定したものを用いた。

【００８１】上記の非線形なマスキング及び補正係数に
より、色補正手段４３はＮＴＳＣで規定されたＣＲＴと
の等色な色再現を目的とした、高精度な色補正を実現す
るものである。すなわち、この色補正手段４３を備える
ことにより、本実施例のカラー画像形成装置で第１の調
整パラメータが標準の値（ＧＡＭ１＝１．０、ｋ１＝
１．０）の場合に作成される画像サンプル１６はＮＴＳ
Ｃで規定されたＣＲＴと等色な色再現を高精度に実現す
るものである。

【００８２】このことから、第１の調整パラメータが標
準の値の場合に作成された画像サンプル１６とＣＲＴ１
７の色再現の違いは、ＮＴＳＣで規定されたＣＲＴとユ
ーザーが使用するＣＲＴとの色再現の違いと等価にな
る。そして、この色再現の違いは、本実施例で画像調整
パラメータとして用いた「中間調の明るさ」、「画像の
青み」で高精度に補正することが可能となり、第１の実
施例と同様の調整操作により、使用するＣＲＴ１７との
等色な色再現を非常に精度良く実現することが可能とな
った。

【００８３】以上、本発明のカラー画像形成装置に関す
る実施例を説明した。なお、実施例では画質を調整する
パラメータを「中間調の明るさ」、「画像の青み」と
し、調整を行う第１、第２の調整手段として、ＬＵＴを
格納したＲＯＭを用いる構成としたが、本発明は調整す
るパラメータ、調整手段の具体構成に限定されるもので
はない。例えば、色相、彩度、明度を調整するようなパ
ラメータを用いた場合にはユーザーが使用するＣＲＴと
の等色な色再現を行うような調整がより精度良く行える
ことになる。また、調整パラメータが多い程、従来技術
では調整操作とプリントアウトの繰り返し回数が多くな
り、最適な調整を行うことが困難となるが、本発明のカ
ラー画像形成装置ではＣＲＴの色再現を変化させながら
調整パラメータの設定を行うものであるから、調整パラ
メータが多い場合にもプリントアウトを繰り返すことな
く最適な調整が可能となる。

【００８４】また、本実施例では記録手段として昇華型
熱転写記録方式の記録プロセスを行うものを用いたが、
本発明のカラー画像形成装置は記録プロセスに限定され
るものではなく、例えば電子写真方式、インクジェット
方式、銀塩写真方式の記録プロセスによりフルカラー画
像を形成するものにも適用可能であることは明かであ
る。

【００８５】また、第２の実施例では色票信号発生手段
３１ａが画像信号格納手段３１に作成する複数の色票信
号を色空間全域にほぼ均等に位置するものとしたが、本
発明は作成される色票信号に限定されるものではなく、
調整に際して重視したい色がある場合にはその近傍の色
の色票を多数作成すれば良い。例えば、肌色に近い色票
を多数作成する場合には人物の肌色に対する調整を精度
良く行うことが可能となるものである。

【００８６】また、第３の実施例では色補正手段４３を
式９〜式１１に示す非線形なマスキングの演算を行うも
のとしたが、本発明は色補正の演算に限定されるもので
はなく、例えば一般に広く用いられている線形マスキン
グ等でも、標準とするモニター装置と等色な色再現を行
うよう補正係数を決定された場合には適用可能である。

【００８７】

【発明の効果】請求項１、４、９および１１の構成によ
れば、標準状態に設定された第１の調整パラメータに対
して色補正を動作した状態でカラー画像を形成し、この
カラー画像に対応して、第２の調整パラメータが設定さ
れることにより、調整の対象としたモニター装置の色再
現を標準状態のカラー画像の色再現に近似させることが
できる。さらに、前記設定された第２の調整パラメータ
に対応し、第１の調整パラメータが変更されるので、画
像形成により得られる実際のカラー画像の色再現を、設
定された実際のモニター装置の色再現に一致させること
ができる。この結果、調整操作および画像形成を繰り返
すことなく、ユーザーが手にするカラー画像の色再現
を、ユーザが目にするモニター装置の色再現と一致させ
ることができる。また、色補正動作により、標準モニタ
ー装置と等色となるように色補正して作成されたカラー
画像のサンプルの色再現に基づいて、モニター装置に表
示されるカラー画像の調整を行い、この調整結果に基づ
いてカラー画像形成装置のパラメータを調整するととも
に、モニター装置の調整を標準状態とするため、モニタ
ー装置の色再現にプリントアウトされる画像の色再現を
一致させることができる。 この結果、プリントアウトさ
れた画像とユーザーが使用するモニター装置の色再現の
違いは、標準モニター装置とユーザーが使用するモニタ
ー装置の色再現の違いと等価となり、加法混色系同士の
色再現の差と等価となることから、大規模な回路構成を
必要としない調整パラメータにより、高精度にユーザー
が使用するモニター装置の色再現と等色となるように調
整ができる。

【００８８】請求項３の構成によれば、制御手段に格納
されたプログラムに基づいて、制御手段が色票信号発生
手段により画像信号の情報に対応した色票信号を画像信
号格納手段に作成し、この色票信号に応じて記録手段に
より作成されたカラー画像のサンプルの色再現に基づい
て、制御手段がモニター装置に表示されるカラー画像の
調整を行い、モニター装置の色再現にプリントアウトさ
れる画像の色再現を一致させるので、色票信号が色空間
全域に均等に位置する場合には、色空間全域における色
に対して最適な調整を行うことが可能となり、多くの種
類の画像に適用可能な調整パラメータを１度の調整操作
で設定することが可能となる。そのうえ、調整の際に重
視したい色に近い色票信号を多数作成する場合には、そ
の色を重視した調整ができる。

【００８９】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例のカラー画像形成装置の
構成図

【図２】同実施例の記録手段の構成図

【図３】同実施例の第１および第２の調整手段の構成図

【図４】調整パラメータ（中間調の明るさ）に関する入
出力のグラフ

【図５】調整パラメータ（画像の青み）に関する入出力
のグラフ

【図６】本発明の第２の実施例のカラー画像形成装置の
構成図

【図７】同実施例の色票信号のパターン図

【図８】本発明の第３の実施例の記録手段の構成図

【図９】従来例のカラー画像形成装置の構成図

【符号の説明】

１１，３３ 第１の調整手段 １２，３４ 記録手段 １３，３５ 第２の調整手段 １５，３２ 制御手段 ３１ 画像信号格納手段 ３１ａ 色票信号発生手段 ４３ 色補正手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平５−48885（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−133582（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−343391（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−171877（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/40 - 1/409 H04N 1/46 - 1/64

Claims (12)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】記録を行うため入力された第１の画像信号
   を第１の調整パラメータに基づいてカラー画像の形成に
   用いる第２の画像信号に変換する第１の調整手段と、前記カラー画像と標準とするモニター装置の画像との等
   色を目的として色補正する色補正手段を有し、 少なくと
   もイエローとマゼンタとシアンに基づいた階調記録によ
   り、第２の画像信号に応じたカラー画像を形成する記録
   手段と、 第１の画像信号を、第１の調整パラメータの変換特性と
   異なる変換特性を有する第２の調整パラメータに基づい
   てモニター装置の表示に用いる第３の画像信号に変換す
   る第２の調整手段と、 第１の調整パラメータを標準状態の値に設定し、前記標
   準状態の値に設定した第１の調整パラメータに基づいて
   前記色補正手段による色補正を動作させた状態でカラー
   画像を形成し、ついで、前記形成したカラー画像に基づ
   いて第２の調整パラメータを設定し、前記設定した第２
   の調整パラメータに基づき、前記第１の調整パラメータ
   を変更する制御手段とを備えたことを特徴とするカラー
   画像形成装置。
2. 【請求項２】制御手段が、第２の調整パラメータを用い
   た変換と第１の調整パラメータを用いた変換が互いに逆
   特性の関係となるように第１の調整パラメータを変更す
   る請求項１に記載のカラー画像形成装置。
3. 【請求項３】記録を行う画像信号の少なくとも１画像分
   を格納する画像信号格納手段と、画像信号格納手段に色
   票信号を書き込む色票信号発生手段を備えた請求項１ま
   たは請求項２のいずれかに記載のカラー画像形成装置。
4. 【請求項４】記録を行うため入力された第１の画像信号
   を第１の調整パラメータに基づいてカラー画像の形成に
   用いる第２の画像信号に変換する第１の調整手段と、 前記カラー画像と標準とするモニター装置の画像との等
   色を目的として色補正する色補正手段と、 第１の画像信号を、第１の調整パラメータの変換特性と
   異なる変換特性を有する第２の調整パラメータに基づい
   てモニター装置の表示に用いる第３の画像信号に変換す
   る第２の調整手段と、第１の調整パラメータを標準状態に設定し、前記標準状
   態の値に設定した第１の調整パラメータに対応して、前
   記色補正手段による色補正を動作させた状態でカラー画
   像を形成し、このカラー画像に基づいて第２の調整パラ
   メータを設定し、ついで、前記設定した第２の調整パラ
   メータに基づき、前記第１の調整パラメータを変更する
   制御手段とを備えたことを特徴とするカラー画像調整装
   置。
5. 【請求項５】制御手段が、第２の調整パラメータを用い
   た変換と第１の調整パラメータを用いた変換が互いに逆
   特性の関係となるように第１の調整パラメータを変更す
   る請求項４に記載のカラー画像調整装置。
6. 【請求項６】記録を行う画像信号の少なくとも１画像分
   を格納する画像信号格納手段と、画像信号格納手段に色
   票信号を書き込む色票信号発生手段を備えた請求項４ま
   たは請求項５のいずれかに記載のカラー画像調整装置。
7. 【請求項７】請求項４に記載の制御手段により変更され
   た第１の調整パラメータに基づく第２の画像信号に応じ
   たカラー画像を、少なくともイエローとマゼンタとシア
   ンにより形成するカラー画像調整装置。
8. 【請求項８】請求項１または４に記載の制御手段により
   設定された第２の調整パラメータに基づく第３の画像信
   号に応じた画像を表示するモニター装置。
9. 【請求項９】記録を行うため入力された第１の画像信号
   を第１の調整パラメータに基づいて変換した第２の画像
   信号によるカラー画像と、標準とするモニター装置の画
   像との等色を目的として色補正するステップと、 第１の調整パラメータを標準状態の値に設定し、前記標
   準状態の値に設定した第１の調整パラメータに対応し、
   前記色補正を動作させた状態で、カラー画像を形 成する
   ステップと、 前記カラー画像に基づいて第１の画像信号をモニター装
   置の表示に用いる第３の画像信号に変換するための第２
   の調整パラメータを設定するステップと、 前記設定した第２の調整パラメータに基づき、前記第１
   の調整パラメータを変更する変更ステップとを備えたこ
   とを特徴とするカラー画像の調整方法。
10. 【請求項１０】前記変更ステップは、第２の調整パラメ
    ータを用いた変換と第１の調整パラメータを用いた変換
    とが互いに逆特性の関係となるように、第１の調整パラ
    メータを変更する請求項９に記載のカラー画像の調整方
    法。
11. 【請求項１１】記録を行うため入力された第１の画像信
    号を第１の調整パラメータに基づいて変換した第２の画
    像信号によるカラー画像と、標準とするモニター装置の
    画像との等色を目的として色補正するステップと、 第１の調整パラメータを標準状態の値に設定し、前記標
    準状態の値に設定した第１の調整パラメータに基づいて
    前記色補正を動作させた状態でカラー画像を形成し、前
    記形成されたカラー画像に基づき、第１の画像信号をモ
    ニター装置の表示に用いる第３の画像信号に変換するた
    めの第２の調整パラメータを設定するステップと、 前記第２の調整パラメータに基づき、前記第１の調整パ
    ラメータを変更する変更ステップと、 前記変更した第１の調整パラメータに基づき、第１の画
    像信号を第２の画像信号に変換し、前記第２の画像信号
    に対応するカラー画像をカラー画像形成装置を用いて形
    成するステップと、 前記第２の調整パラメータを標準状態に設定し、この標
    準状態の設定値に基づき、第１の画像信号を第３の画像
    号に変換し、前記第３の画像信号に対応する画像をモニ
    ター装置を用いて表示するステップとを備えたことを特
    徴とするカラー画像の形成・表示方法。
12. 【請求項１２】前記変更ステップは、第２の調整パラメ
    ータを用いた変換と第１の調整パラメータを用いた変換
    とが互いに逆特性の関係となるように、第１の調整パラ
    メータを変更する請求項１１に記載のカラー画像の形成
    ・表示方法。