JP3685448B2

JP3685448B2 - 電気泳動表示装置

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Publication number: JP3685448B2
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Authority: JP
Inventors: 喜徳宇野
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Publication date: 2005-08-17
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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、帯電泳動粒子を移動させて表示を行う電気泳動表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、情報機器の発達に伴い、各種情報のデータ量は拡大の一途をたどり、情報の出力も様々な形態を持ってなされている。一般に、情報の出力は、ブラウン管や液晶などを用いたディスプレイ表示とプリンタなどによる紙へのハードコピー表示とに大別できる。
【０００３】
ディスプレイ表示においては、低消費電力且つ薄型の表示装置のニーズが増しており、中でも液晶表示装置は、こうしたニーズに対応できる表示装置として活発な開発が行われ商品化されている。しかしながら、現在の液晶表示装置には、画面を見る角度や、反射光により、画面上の文字が見づらく、また光源のちらつき・低輝度等から生じる視覚への負担が、未だ十分に解決されていない。また、ブラウン管を用いたディスプレイ表示では、コントラストや輝度は液晶表示と比較して十分あるものの、ちらつきが発生するなど後述するハードコピー表示と比較して十分な表示品位があるとはいえない。また装置が大きく重いため携帯性が極めて低い。
【０００４】
一方、ハードコピー表示は情報の電子化により不要になるものと考えられていたが、実際には依然膨大な量のハードコピー出力が行われている。その理由として、情報をディスプレイ表示した場合、前述した表示品位に係わる問題点に加えて、その解像度も一般的には最大でも１２０ｄｐｉ程度と紙へのプリント・アウト（通常３００ｄｐｉ以上）と比較して相当に低い。従って、ディスプレイ表示ではハードコピー表示と比較して視覚への負担が大きくなる。その結果、ディスプレイ上で確認可能であっても、一旦ハードコピー出力することがしばしば行われることになる。また、ハードコピーされた情報は、ディスプレイ表示のように表示領域がディスプレイのサイズに制限されることなく、多数並べたり、また複雑な機器操作を行わずに並べ替えたり、順に確認していくことができることも、ディスプレイ表示可能であってもハードコピー表示が併用される大きな理由である。さらには、ハードコピー表示は、表示を保持するためのエネルギーは不要であり、情報量が極端に大きくない限り、何時でもどこでも情報を確認することが可能であるという優れた携帯性を有する。
【０００５】
このように動画表示や頻繁な書き換えなどが要求されない限り、ハードコピー表示はディスプレイ表示と異なる様々な利点を有するが、紙を大量に消費するという欠点がある。そこで、近年においては、リライタブル記録媒体（視認性の高い画像の記録・消去サイクルが多数回可能であり、表示の保持にエネルギーを必要としない記録媒体）の開発が盛んに進められている。こうしたハードコピーの持つ特性を継承した書き換え可能な第３の表示方式をペーパーライクディスプレイと呼ぶことにする。
【０００６】
ペーパーライクディスプレイの必要条件は、書き換え可能であること、表示の保持にエネルギーを要さないか若しくは十分に小さいこと（メモリー性）、携帯性に優れること、表示品位が優れていることなどである。現在、ペーパーライクディスプレイとみなせる表示方式としては、例えば、サーマルプリンターヘッドで記録・消去する有機低分子・高分子樹脂マトリックス系（例えば、特開昭５５−１５４１９８号公報、特開昭５７−８２０８６号公報）を用いた可逆表示媒体を挙げることができる。この系は一部プリペイドカードの表示部分として利用されているが、コントラストが余り高くないことや、記録・消去の繰り返し回数が１５０〜５００回程度と比較的少ないなどの課題を有している。
【０００７】
また別のペーパーライクディスプレイとして利用可能な表示方式として、ＨａｒｏｌｄＤ．Ｌｅｅｓ等により発明された電気泳動表示装置（米国特許第３６１２７５８号明細書）が知られている。他にも、特開平９−１８５０８７号公報に電気泳動表示装置が開示されている。
【０００８】
この表示装置は、絶縁性液体中に着色帯電泳動粒子を分散させてなる分散系と、この分散系を挟んで対峙する一対の電極からなっている。電極を介して分散系に電圧を印加することにより、着色帯電泳動粒子の電気泳動性を利用して、該着色帯電泳動粒子を粒子自身が持つ電荷と反対極性の電極側にクーロン力により吸着させるものである。表示はこの着色帯電泳動粒子の色と染色された絶縁性液体の色の違いを利用して行われる。つまり、着色帯電泳動粒子が観測者に近い光透過性の第１の電極表面に吸着させた場合には着色帯電泳動粒子の色が観察され、逆に観測者から遠い第２の電極表面に吸着させた場合には、着色帯電泳動粒子と光学的特性が異なるように染色された絶縁性液体の色が観察される。
【０００９】
しかしながら、このような電気泳動装置では、絶縁性液体に染料やイオンなどの発色材を混合しなくてはならず、このような発色材の存在は、新たな電荷の授受をもたらすために電気泳動動作において不安定要因として作用しやすく、表示装置としての性能や寿命、安定性を低下させる場合があった。
【００１０】
係る間題を解決するために、第１表示電極及び第２表示電極からなる電極対を同一基板上に配置し、観察者から見て着色帯電泳動粒子を水平に移動させる表示装置が、特開昭４９−０２４６９５号公報、及び特開平１１−２０２８０４号公報において提案された。電気泳動特性を利用して、透明な絶縁性液体中で着色帯電泳動粒子を電圧印加により、第１表示電極面及び第２電極面間を、基板面と水平に移動させることによって表示を行うものである。
【００１１】
水平移動型電気泳動表示装置においては絶縁性液体は透明であって、観察者側から見て、第一表示電極と第二表示電極が異なる着色を呈し、いずれか一方の色を泳動粒子の色と一致させてある。例えば第一表示電極の色を黒色、第二表示電極の色を白色、泳動粒子の色を黒色とすると、泳動粒子が第一表示電極上に分布する場合には、第二表示電極が露出し白色を呈し、泳動粒子が第二表示電極上に分布する場合には泳動粒子色である黒色を呈す。
このようにして、化学的に安定な電気泳動装置が実現される。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特開平１１−２０２８０４号公報で開示された水平移動型電気泳動装置は次のような問題点を抱えている。
泳動粒子は各表示電極間に発生する電界ベクトルの方向に、そして電界ベクトルの大きさに比例した力を受ける。そのため理想的には、書換えを行う各画素で、移動元の電極から移動先の電極に向かって同じ大きさの電界が移動元の電極上の全ての泳動粒子にかかる事が望まれる。
【００１３】
しかし、水平移動型電気泳動表示装置において、発生する電界ベクトルの大きさは表示電極の周辺部において強く、表示電極の中央部においては弱くなる。さらに、その電界ベクトルの向きは、表示電極の境界部において水平方向に、表示電極の中央部においては垂直方向になる。その結果、表示電極の中央部分では電界ベクトルの水平成分の絶対値が極小を取る。この様子を模式的に図１４に示す。図中の矢印は泳動粒子にかかる力を表し、矢印の向きは力の方向を矢印の大きさは力の大きさを表している。その結果、書換えを行う各画素の各表示電極上にある泳動粒子にかかる電界は不均一で、移動元の表示電極の周辺部にある泳動粒子に比べ、移動元の表示電極の中央部にある泳動粒子には移動に不適な電界がかかる。
【００１４】
このため、表示電極の中央部にある泳動粒子は所望の電極までの移動に多くの時間を要し、その結果、駆動時間短縮化への障害となる場合がある。もしくは所望の電極まで移動せず、移動元の電極上に存在しつづけることでコントラストの低下を招く場合がある。
【００１５】
本発明者は、以上述べたように問題点を解析し、鋭意検討した結果、上記の問題は表示電極を適切な形状に変更することにより解決できること、及び表示電極上に新たな電極構造を導入することにより解決できることを見出した。
【００１６】
そこで、本発明の目的は、上記の従来技術の問題点を解決し、泳動粒子が移動元の表示電極上に残ること無く移動先の表示電極上に移動して、良好な表示コントラストが得られ、表示の応答時間を短縮し、表示コントラストの低下を招くことなく駆動電圧の低下を可能とした水平移動型電気泳動表示装置を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
即ち、本発明は、第一基板と、第一基板上に配置される少なくとも第一表示電極及び第二表示電極の二つの表示電極と、前記第一基板に対向して配置される第二基板と、各電極に所望の電圧を印加する手段と、前記第一基板及び第二基板間に充填された透明絶縁性液体と、該透明絶縁性液体中に分散された複数の着色帯電泳動微粒子とを備え、該着色帯電泳動微粒子を第一表示電極及び第二表示電極間で移動させることにより表示の切り替えを行う電気泳動表示装置において、
前記第一表示電極および第二表示電極上の少なくとも一方の、該第一表示電極及び第二表示電極に電圧を印加した際に第一表示電極及び第二表示電極上に発生する電界ベクトルの水平成分の絶対値が極小値をとる部分に、該部分の下部に位置する第一表示電極又は第二表示電極と電気的に接続された補助表示電極を配置してなることを特徴とする電気泳動表示装置である。
【００１８】
また、本発明における特徴的な構成としては、前記補助表示電極が該補助表示電極の下部に位置する第一表示電極及び／又は第二表示電極と電気的に接続されていることが挙げられる。
【００１９】
また、本発明における特徴的なその他の構成としては、前記補助表示電極が前記第一表示電極及び／又は第二表示電極上に設けられた突起構造であることを特徴とすることが挙げられる。
【００２０】
また、本発明における特徴的なその他の構成としては、前記補助表示電極が前記第一表示電極及び／又は第二表示電極上に絶縁層を介して配置された電極であることを特徴とすることが挙げられる。
【００２１】
また、本発明における特徴的なその他の構成としては、前記第一表示電極及び／又は第二表示電極上の画素周辺部分を含む領域に補助表示電極を配置してなることを特徴とすることが挙げられる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について順に説明する。
本発明の電気泳動表示装置の第一の特徴は、第一基板と、第一基板上に配置される少なくとも第一表示電極及び第二表示電極の二つの表示電極と、前記第一基板に対向して配置される第二基板と、各電極に所望の電圧を印加する手段と、前記第一基板及び第二基板間に充填された透明絶縁性液体と、該透明絶縁性液体中に分散された複数の着色帯電泳動微粒子とを備え、該着色帯電泳動微粒子を第一表示電極及び第二表示電極間で移動させることによる表示の切り替えを行う電気泳動表示装置において、前記第一表示電極又は第二表示電極上に、第一表示電極及び第二表示電極に電圧を印加した際に第一表示電極及び第二表示電極上に発生する電界ベクトルの水平成分の絶対値が極小値をとる部分を少なくとも含む部分に配置されるように補助表示電極を持つことである。
【００２３】
（代表的な実施形態の構成および動作）
図１に本発明の電気泳動表示装置の代表的な構成の断面構成図の一例を示す。同図１は本発明の表示装置を構成する画素を表している。第一基板１上には第一表示電極３と第二表示電極４とが配置されており、また隔壁９を介して第二基板２が対向配置されている。本発明の顕著な特徴は第一表示電極３及び第二表示電極４に駆動電圧を印加した場合、第一表示電極３及び第二表示電極４上に発生する電界ベクトルの水平成分の絶対値が極小値となる部分を少なくとも含む部分に補助表示電極を持つことである。図１の例では、第一表示電極３及び第二表示電極４上に発生する電界の水平成分の絶対値が極小値となる部分のラインに沿って第一表示電極３と第二表示電極４上に突起構造である補助表示電極（以下、表示電極の突起部）５、６を持つことである。その結果、補助表示電極周辺に発生する電界ベクトルはその水平方向成分が大きくなり泳動粒子の移動に適した電界ベクトルが発生するようになる。この様子を模式的に図１５に示す。図中の矢印は泳動粒子にかかる力を表し、矢印の向きは力の方向を矢印の大きさは力の大きさを表している。第一基板１、第二基板２と隔壁９によって形成される空間内には透明な絶縁性液体７が充填され、絶縁性液体中には着色された帯電泳動粒子８が分散されている。
【００２４】
各画素に含まれる表示電極数は第一表示電極と第二表示電極が一対以上あれば、特に限定しない。第一表示電極３と第二表示電極４がそれぞれ１本づつの場合（図２）から、それぞれが複数本含まれる場合（図３：第一表示電極３本と第二表示電極２本の場合の例）が挙げられる。図１の例では第一表示電極２本と第二表示電極１本が含まれている。第一表示電極３と第二表示電極４の配置も特に限定しない。第一表示電極３と第二表示電極４が同一面上に配置される場合（図１）第一表示電極３と第二表示電極４が異なる面上に配置される場合（図４）、一方の表示電極が他方の表示電極上に絶縁されて積層される場合（図５：第一表示電極３が第二表示電極４上に積層する場合の例）などが挙げられる。
【００２５】
また、第一表示電極３及び、第二表示電極４の形状も特に限定しない、代表的な形状としては、第一表示電極３と第二表示電極４が交互に配列したストライプ状（図６）のもの、第一表示電極３と第二表示電極４が方形・円形などの閉ループ形状（図７）のものなど任意の形状に適応可能である。また、図１から図５では、各画素ごとに隔壁９が形成されているが必ずしも画素ごとに形成する必要はなく、隣接する隔壁の間に複数の画素が含まれていてもよい。
【００２６】
表示電極の突起部は第一表示電極３及び第二表示電極４に駆動電圧を印加した場合、第一表示電極３及び第二表示電極４上に発生する電界の水平成分の絶対値が極小値となる部分を少なくとも含む部分に形成される。それぞれの表示電極の突起部の形状は特に制限しない。表示電極の突起部の断面形状の例として、方形（図１）、三角形（図８）、台形（図９）、アーチ状（図１０）などが挙げられる。いずれの場合も表示電極の突起部の底面幅は表示電極幅より細い。表示電極の形状がストライプ、三角波状、方形・円形などの閉ループ形状などの揚合、好ましくはそれぞれの表示電極上で、駆動電圧を表示電極に印加した場合に、電界ベクトルの水平成分の大きさが極小値をとる部分のライン上（図６）、もしくはその一部（図１１）に配置されることが望ましい。また、画素の周辺部分および境界部分への配置も好ましい構成の一つである。補助表示電極を画素周辺部分に配置することで、画素周辺部の粒子が良好な駆動を示すようになる。
【００２７】
帯電泳動粒子８への電荷注入を防止する等の目的で、必要に応じてこれらの表示電極と表示電極の突起部上に表面絶縁層１０を形成してもよい。表面絶縁層１０の厚さは、表示電極と表示電極の突起部を、好ましくは１μｍ以下の絶縁層で薄く被覆しても良いし、図１の例のように、表示電極とその突起部上の絶縁層１０の表面が平坦になるように、表示電極とその突起部を覆ってもよい。ただし、表示電極の突起部上の表面絶縁層１０の厚さは１μｍ以下であることが好ましい（以下同様）。
【００２８】
図１の構成の具体的なサイズとしては、例えば画素サイズ１００μｍ×１００μｍに対して、泳動粒子径５μｍ、第一基板と第二基板の間隔７０μｍ、各電極の全画素面積に対する面積比として、第一表示電極３が３０％、第二表示電極４が７０％に対し、それぞれの表示電極の突起部はそれぞれの表示電極上に好ましくは高さは１μｍ〜２０μｍ程度、幅は表示電極幅の５％〜２０％程度が好適である。
【００２９】
突起部の形成方法としては、金属の蒸着や電気メッキなど従来公知の方法を用いればよい。また、パターン形成はフォトリソの技術によりパターニングする方法とマスクを介して蒸着する方法等、やはり従来公知の手法を用いればよい。
【００３０】
セル構成部材の配色は任意の組み合わせが可能であり、例えば泳動粒子８を黒、第一表示電極３を黒、第二表示電極４を白に、またそれぞれの表示電極の突起部はそれぞれの表示電極と同色に視認されるように組み合わせた場合、白表示と黒表示の切り換えが行なえる。第二表示電極４及び第二表示電極の突起部６がＲＧＢに視認される画素を並べることによってカラー表示を行なうことも可能である。なお、ここで記した電極の色という表現は、必ずしも電極自体が着色されている必要があることではなく、これらの電極上に着色層を配置したり、あるいはこれらの電極の一部または全てを透明とし各電極の下方に着色層や反射層を設けたりすることにより、観察者にとってこれらの電極の占める領域が視認される色のことを意味している（以下同様）。
【００３１】
また、補助表示電極は必ずしも第一表示電極及び第二表示電極の両方に対応して設ける必要はないが、一方にのみ設ける場合は面積の広いほうの表示電極すなわち図１から図１１の揚合では第二表示電極に設けるのが好ましい。
【００３２】
次に、駆動方法について説明すると、第一表示電極３に印加する電圧をＶｄ１、第二表示電極４に印加する電圧をＶｄ２とする。泳動粒子８の帯電極性を正とする。駆動電圧は例えば、黒表示を行う場合Ｖｄ１＝−５０Ｖ、Ｖｄ２＝５０Ｖ、白表示を行う場合Ｖｄ１＝５０Ｖ、Ｖｄ２＝−５０Ｖとなる。
【００３３】
（代表的なその他の実施形態の構成）
図１２に本発明の電気泳動表示装置のその他の代表的な構成の断面構成図の一例を示す。
【００３４】
図１から図１１で説明した補助表示電極（表示電極の突起部）は、対応する表示電極上に直接形成されているが、図１２に示す例のように、表示電極３、４上に適当な絶縁層１１を介在させた上で補助表示電極１５、１６を設ける構成でもよい。駆動電圧は、図１から図１１の構成と同様に表示電極と該表示電極上の補助表示電極には等電圧が印加される。この図１２に示した構成では、図１２の例にある表示電極と補助表示電極間の絶縁層１１の高さと同じ高さの表示電極の突起部を図１から図１１の構成で用いた場合と同様の効果が期待できる。さらに、本構成においては補助表示電極と表示電極との間の距離を絶縁層の導入により比較的容易に大きくすることができる。
【００３５】
図１２の構成の具体的なサイズとしては、例えば画素サイズ１００μｍ×１００μｍに対して、泳動粒子径５μｍ、第一基板と第二基板の間隔７０μｍ、各電極の全画素面積に対する面積比として、第一表示電極３が３０％、第二表示電極４が７０％に対し、表示電極と補助表示電極の間の絶縁層１１の厚さは好ましくは１μｍ〜２０μｍ程度、補助表示電極幅が表示電極の５％〜２０％程度が好適である。セル構成部材の配色は任意の組み合わせが可能であり、例えば泳動粒子８を黒、第一表示電極３とその補助表示電極１５の可視領域が黒、第二表示電極４とその補助表示電極１６の可視領域が白とした場合、白表示と黒表示の切り換えが行なえる。第二表示電極４及び第二表示電極４上の補助表示電極１６がＲＧＢと視認される画素を並べることによつてカラー化表示を行なうことも可能である。
【００３６】
次に、駆動方法について説明する。第一表示電極３及び補助表示電極１５に印加する電圧をＶｄ１、第二表示電極４及び補助表示電極１６に印加する電圧をＶｄ２とする。泳動粒子８の帯電極性を正とする。駆動電圧は例えば、黒表示を行う場合Ｖｄ１＝−５０Ｖ、Ｖｄ２＝５０Ｖ、白表示を行う場合Ｖｄ１＝５０Ｖ、Ｖｄ２＝−５０Ｖとなる。
【００３７】
（構成部材の材料・製造方法）
以下、本実施態様の表示装置の製造方法について、図１を用いて説明する。
まず第一基板１上に、第一表示電極３及び第二表示電極４を形成しパターンニングする。基板の材料としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）等のポリマーフィルム或いはガラス、石英等の無機材料を使用することができる。表示電極材料は、パターニング可能な導電性材料ならどのようなものを用いてもよい。
【００３８】
次に、表示電極上に表示電極の突起部を形成し、補助表示電極５、６とする。その後、表面絶縁層１０を補助表示電極５、６を十分覆うように形成する。絶縁層の材料としては薄膜でピンホールが形成されづらく、低誘電率の材料が好ましく、例えば、アモルファスフッ素樹脂、高透明ポリイミド、ＰＥＴ等を使用できる。表面絶縁層１０の膜厚としては、１μｍ程度以下が好適である。
【００３９】
表示電極面３、４及び表示電極の突起部５、６の着色は、電極材料、あるいは電極材料の上に形成される表面絶縁層材料そのものの色を利用してもよく、又は所望の色の材料層を電極上、絶縁層上に形成してもよい。また、第一表示電極３及び第二表示電極４の両方あるいは一方を透明とし、その下方に適切な着色層を設けてもよい。
【００４０】
次に、第二基板上に隔壁９を形成する。隔壁９の配置に制限はないが、画素間で泳動粒子８が移動しないように、各画素の周囲を取り囲むように配置するのが好ましいが、必ずしも隔壁で囲まれる領域に一画素を配する限定はなく問題が無ければ複数の画素を配してもよい。隔壁材料としてはポリマー樹脂を使用する。隔壁形成はどのような方法を用いてもよい。例えば、光感光性樹脂層を塗布した後露光及びウエット現像を行う方法、又は別に作製した障壁を接着する方法、印刷法によって形成する方法、或いは光透過性の第一基板表面にモールドによって形成しておく方法等を用いることができる。
【００４１】
次に隔壁で囲まれた各画素空間に透明な絶縁性液体７及び着色帯電泳動粒子８を充填する。絶縁性液体７としては、シリコーンオイル、トルエン、キシレン、高純度石油等の無色透明液体を使用する。黒色帯電泳動粒子８としては、絶縁性液体中で良好な帯電特性を示す材料を用いる。例えば、ポリエチレン、ポリスチレン等の樹脂にカーボンなどを混ぜたものを使用する。泳動粒子８の粒径に制限はないが、通常は０．５μｍ〜２０μｍ位のものを使用する。
【００４２】
最後に、第一基板１と第二基板２との接合面に接着層を形成した後、第一基板及び第二基板の位置合わせを行い、熱をかけて接着する。これに、電圧印加手段を接続して表示装置が完成する。
【００４３】
次に、図１２に示すような補助表示電極を持つ構成の製造法について説明する。
第一基板１上に、第一表示電極３及び第二表示電極４を形成しパターンニングする。基板の材料としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）等のポリマーフィルム或いはガラス、石英等の無機材料を使用することができる。表示電極材料は、パターニング可能な導電性材料ならどのようなものを用いてもよい。
【００４４】
次に表示電極上に絶縁層を形成する。絶縁層の材料としては薄膜でピンホールが形成されづらく、低誘電率の材料が好ましく、例えば、アモルファスフッ素樹脂、高透明ポリイミド、ＰＥＴ等を使用できる。絶縁層の膜厚としては、１μｍ〜１５μｍ程度が好適である。
【００４５】
続いて絶縁層上に補助表示電極１５、１６を形成しパターンニングする。補助表示電極材料は、パターニング可能な導電性材料ならどのようなものを用いてもよく、例えば酸化インジウムすず（ＩＴＯ）などの透明電極を用いる。補助表示電極１５、１６の色は透明でもよいが、表示電極に一致させてもよい。その後、表示電極上の絶縁層１１を、補助表示電極１５、１６下を除いて、除去してもよい。さらに、その上に表面絶縁層１０を形成してもよい。絶縁層の材料、膜厚については前述のとうりである。壁材料としてはポリマー樹脂等を使用する。
【００４６】
表示電極面３、４及び補助表示電極１５、１６の着色は、電極材料、あるいは電極材料の上に形成される絶縁層材料そのものの色を利用してもよく、又は所望の色の材料層を電極上、絶縁層上に形成してもよい。また、第一表示電極３及び第二表示電極４の両方あるいは一方を透明としその下方に適切な着色層を設けてもよい。
【００４７】
次に第二基板上に隔壁９を形成する。隔壁９の配置に制限はないが、画素間で泳動粒子８が移動しないように、各画素の周囲を取り囲むように配置するのが好ましいが、必ずしも隔壁で囲まれる領域に一画素を配する限定はなく問題が無ければ複数の画素を配してもよい。隔壁材料としてはポリマー樹脂を使用する。隔壁形成はどのような方法を用いてもよい。例えば、光感光性樹脂層を塗布した後露光及びウエット現像を行う方法、又は別に作製した障壁を接着する方法、印刷法によって形成する方法、或いは光透過性の第一基板表面にモールドによって形成しておく方法等を用いることができる。
【００４８】
次に隔壁で囲まれた各画素空間に透明な絶縁性液体７及び着色帯電泳動粒子８を充填する。絶縁性液体７としては、シリコーンオイル、トルエン、キシレン、高純度石油等の無色透明液体を使用する。黒色帯電泳動粒子８としては、絶縁性液体中で良好な帯電特性を示す材料を用いる。例えば、ポリエチレン、ポリスチレン等の樹脂にカーボンなどを混ぜたものを使用する。泳動粒子８の粒径に制限はないが、通常は０．５μｍ〜２０μｍ位のものを使用する。
【００４９】
最後に、第一基板１と第二基板２との接合面に接着層を形成した後、第一基板及び第二基板の位置合わせを行い、熱をかけて接着する。これに、電圧印加手段を、表示電極とその上に形成された補助表示電極とに等電圧が印加されるように接続して表示装置が完成する。
【００５０】
【実施例】
以下、実施例に従って本発明を更に詳しく説明する。
【００５１】
実施例１
本実施例では図１２に示すセル構造を用いて電気泳動表示素子を作成し駆動を行った。作成した表示素子の平面図を図１３に示す。素子サイズは１００μｍ×１００μｍ、第一表示電極と第二表示電極、補助表示電極の面積比は３０：７０：５とした。
【００５２】
以下、図１２及び図１３を見ながら、セルの製造方法について簡単に説明する。厚さ２００μｍのＰＥＴフィルムからなる第一基板１上に、第一、第二表示電極３、４用にアルミを成膜しフォトリソグラフィー及びドライエッチングにより図に示す形状にパターニングした。次に、全面にアモルファスフッ素樹脂からなる絶縁層１１を１０μｍの厚さに形成した。次に補助表示電極１５、１６としてＩＴＯを低温成膜し、フォトリソグラフィー及びドライエッチングにより図に示す形状にパターニングした。表示電極３と補助表示電極１５には駆動電圧として同電圧を印加するために、それぞれの端子を第一基板上で共通としている。表示電極４と補助表示電極１６の端子についても同様に共通とした。そして、アルミナなどの白色顔料を分散させたアクリル樹脂からなる絶縁着色層を全面に形成した上で、第一表示電極３上に暗黒色の樹脂膜を成膜した。
【００５３】
続いて、ＰＥＴフィルムからなる第二基板２上に、隔壁９を形成した。隔壁９は、光感光性エポキシ樹脂を塗布した後、露光及びウエット現像を行うことによって形成し、７０μｍの高さとした。形成された隔壁内に絶縁性液体７及び黒色帯電泳動粒子８を充填した。絶縁性液体７としては、シリコーンオイルを使用した。黒色帯電泳動粒子８としては、ポリスチレンとカーボンの混合物で、平均粒径５μｍ位のものを使用した。シリコーンオイル中での泳動粒子８は正帯電極性を示した。次に、第一基板１の第二基板２との接着面に熱融着性の接着層パターンを形成し、第二基板２の隔壁上に、位置合わせを行ないながら第一基板１を置き、熱をかけて張り合わせた。これに不図示の電圧印加回路を接続して表示装置とした。
【００５４】
駆動方法について説明する。第一表示電極３及び補助表示電極１５に印加する電圧をＶｄ１、第二表示電極４及び補助表示電極１６に印加する電圧をＶｄ２とする。駆動電圧としてＶｄ１＝＋８０Ｖ、Ｖｄ２＝−８０ＶもしくはＶｄ１＝−８０Ｖ、Ｖｄ２＝＋８０Ｖ、電圧印加時間として１００ｍｓｅｃの条件で駆動したところ、泳動粒子は移動元の表示電極上に残ること無く移動先の表示電極上に移動して、良好な表示コントラストが得られた。さらに、駆動電圧はＶｄ１＝＋８０Ｖ、Ｖｄ２＝−８０ＶもしくはＶｄ１＝−８０Ｖ，Ｖｄ２＝＋８０Ｖとして、電圧印加時間を１００ｍｓｅｃから５０ｍｓｅｃへ短縮しても良好な表示コントラストを得られることを確認した。また、電圧印加時間を１００ｓｅｃとして、駆動電圧をＶｄ１＝＋５０Ｖ、Ｖｄ２＝−５０ＶもしくはＶｄ１＝−５０Ｖ、Ｖｄ２＝＋５０Ｖへと低下させたとしても、表示コントラストの低下はなかった。
【００５５】
実施例２
本実施例では図１に示すセル構造を用いて電気泳動表示素子を作成し駆動を行った。作成した表示素子の平面図を図６に示す。素子サイズは１００μｍ×１００μｍ、第一表示電極３と第二表示電極４、補助表示電極５、６の面積比は３０：７０：５とした。
【００５６】
以下、図１及び図６を見ながら、セルの製造方法について簡単に説明する。厚さ２００μｍのＰＥＴフィルムからなる第一基板１上に、第一、第二表示電極３、４用にアルミを成膜しフォトリソグラフィー及びドライエッチングにより図に示す形状にパターニングした。次に、フォトリソグラフィーにより補助表示電極の型を作り電気メッキ法により補助表示電極５、６を形成した。その後、レジスト膜を除去し、白色の１μｍ厚の表面絶縁層１０を形成した。その上で、第一表示電極３及び、補助表示電極５上に暗黒色の樹脂膜を成膜した。
【００５７】
続いて、ＰＥＴフィルムからなる第二基板２上に、隔壁９を形成した。隔壁９は、光感光性エポキシ樹脂を塗布した後、露光及びウエット現像を行うことによって形成し、７０μｍの高さとした。形成された隔壁内に絶縁性液体７及び黒色帯電泳動粒子８を充填した。絶縁性液体７としては、シリコーンオイルを使用した。黒色帯電泳動粒子８としては、ポリスチレンとカーボンの混合物で、平均粒径５μｍ位のものを使用した。シリコーンオイル中での泳動粒子８は正帯電極性を示した。次に、第一基板１の第二基板２との接着面に熱融着性の接着層パターンを形成し、第二基板２の隔壁上に、位置合わせを行ないながら第一基板１を置き、熱をかけて張り合わせた。これに不図示の電圧印加回路を接続して表示装置とした。
【００５８】
駆動方法について説明する。第一表示電極３及び第一表示電極上の突起部５に印加する電圧をＶｄ１、第二表示電極４及び第二表示電極上の突起部６に印加する電圧をＶｄ２とする。駆動電圧としてＶｄ１＝＋８０Ｖ、Ｖｄ２＝−８０Ｖ、もしくはＶｄ１＝−８０Ｖ、Ｖｄ２＝＋８０Ｖ、電圧印加時間として１００ｍｓｅｃの条件で駆動したところ、泳動粒子は移動元の表示電極上に残ること無く移動先の表示電極上に移動して、良好な表示コントラストが得られた。さらに、駆動電圧はＶｄ１＝＋８０Ｖ、Ｖｄ２＝−８０Ｖ、もしくはＶｄ１＝−８０Ｖ、Ｖｄ２＝＋８０Ｖとして、電圧印加時間を１００ｍｓｅｃから５０ｍｓｅｃへ短縮しても良好な表示コントラストを得られることを確認した。また、電圧印加時間を１００ｍｓｅｃとして、駆動電圧をＶｄ１＝＋５０Ｖ、Ｖｄ２＝−５０ＶもしくはＶｄ１＝−５０Ｖ、Ｖｄ２＝＋５０Ｖへと低下させたとしても、表示コントラストの低下はなかった。
【００５９】
比較例１
補助表示電極（実施例１においては１５、１６、実施例２においては５、６）の形成を行わなかった他は実施例１、実施例２とまったく同様にして作成した表示装置を用いて同様の駆動条件で表示動作を行った。
【００６０】
駆動電圧としてＶｄ１＝＋８０Ｖ、Ｖｄ２＝−８０Ｖ、もしくはＶｄ１＝−８０Ｖ、Ｖｄ２＝＋８０Ｖ、電圧印加時間として１００ｍｓｅｃの条件で駆動したところ、いくつかの画素で泳動粒子が移動元の表示電極上に留まりコントラストの低下の原因となる場合が見られた。さらに、駆動電圧はＶｄ１＝＋８０Ｖ、Ｖｄ２＝−８０Ｖ、もしくはＶｄ１＝−８０Ｖ、Ｖｄ２＝＋８０Ｖとして、電圧印加時間を１００ｍｓｅｃから５０ｍｓｅｃへ短縮した場合、移動元の表示電極上に残る泳動粒子が多くなる傾向が見られる場合があり、コントラストが低下する場合があった。また、電圧印加時間を１００ｍｓｅｃとして、駆動電圧をＶｄ１＝＋５０Ｖ、Ｖｄ２＝−５０ＶもしくはＶｄ１＝−５０Ｖ、Ｖｄ２＝＋５０Ｖへと低下させた場合、移動先の表示電極に移動せず、移動元の表示電極の特に中央付近に残る泳動粒子が多くなる傾向が見られる場合があった。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明した様に、本発明によれば、下記に示す様な効果が得られた。
第一に泳動粒子が移動元の表示電極上に残ること無く移動先の表示電極上に移動して、良好な表示コントラストが得られるようになった。
第二に水平移動型電気泳動表示装置において表示の応答時間を短縮した。
第三に表示コントラストの低下を招くことなく駆動電圧の低下を可能とした。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の表示装置の代表的な断面図の一例を示す。
【図２】本発明の表示装置の代表的な断面図の他の一例を示す。
【図３】本発明の表示装置の代表的な断面図の他の一例を示す。
【図４】本発明の表示装置の代表的な断面図の他の一例を示す。
【図５】本発明の表示装置の代表的な断面図の他の一例を示す。
【図６】本発明の表示装置の代表的な平面図の一例を示す。
【図７】本発明の表示装置の代表的な平面図の他の一例を示す。
【図８】本発明の表示装置の代表的な断面図の他の一例を示す。
【図９】本発明の表示装置の代表的な断面図の他の一例を示す。
【図１０】本発明の表示装置の代表的な断面図の他の一例を示す。
【図１１】本発明の表示装置の代表的な平面図の他の一例を示す。
【図１２】本発明の表示装置の代表的な断面図の他の一例を示す。
【図１３】本発明の表示装置の代表的な平面図の他の一例を示す。
【図１４】従来の表示装置に発生する電界ベクトルの代表的な例を示す。
【図１５】本発明の表示装置に発生する電界ベクトルの代表的な例を示す。
【符号の説明】
１第一基板
２第二基板
３第一表示電極
４第二表示電極
５，６，１５，１６突起部（補助表示電極）
７透明絶縁性液体
８帯電泳動粒子
９隔壁
１０表面絶縁層
１１絶縁層

Claims

第一基板と、第一基板上に配置される少なくとも第一表示電極及び第二表示電極の二つの表示電極と、前記第一基板に対向して配置される第二基板と、各電極に所望の電圧を印加する手段と、前記第一基板及び第二基板間に充填された透明絶縁性液体と、該透明絶縁性液体中に分散された複数の着色帯電泳動微粒子とを備え、該着色帯電泳動微粒子を第一表示電極及び第二表示電極間で移動させることにより表示の切り替えを行う電気泳動表示装置において、
前記第一表示電極および第二表示電極上の少なくとも一方の、該第一表示電極及び第二表示電極に電圧を印加した際に第一表示電極及び第二表示電極上に発生する電界ベクトルの水平成分の絶対値が極小値をとる部分に、該部分の下部に位置する第一表示電極又は第二表示電極と電気的に接続された補助表示電極を配置してなることを特徴とする電気泳動表示装置。
前記補助表示電極が前記第一表示電極及び／又は第二表示電極上に設けられた突起構造であることを特徴とする請求項１記載の電気泳動表示装置。
前記補助表示電極が前記第一表示電極及び／又は第二表示電極上に絶縁層を介して配置された電極であることを特徴とする請求項１記載の電気泳動表示装置。
前記第一表示電極及び／又は前記第二表示電極上の画素周辺部分を含む領域に前記補助表示電極を配置してなることを特徴とする請求項１記載の電気泳動表示装置。