JP4090411B2 - 吸収性物品の表面シート - Google Patents

Description

本発明は、生理用ナプキン、パンティライナー、失禁パッド、使い捨ておむつ等の吸収性物品及びその肌当接面に好ましく用いられる表面シートに関する。

生理用ナプキンや使い捨ておむつ等の吸収性物品の表面シートには、経血や尿等の人体からの排出物をスムーズに吸収体に移行させることが要求される。

吸収性物品の表面シートとして、肌側に配される上層と吸収体側に配される下層とを具備する不織布製の表面シートであって、下層の構成繊維間の空隙を上層の構成繊維間空隙よりも小さくすることにより、上層から下層への液の移行性を高めた表面シートが提案されている（特許文献１参照）。

しかし、製品（吸収性物品）に対して要求される漏れ防止性能、吸収性能等のレベルは年々向上しており、上述した表面シートによっては、そのような要求に充分に応えることができない場合も起こり得る。

また、肌側に配される上層と吸収体側に配される下層とをエンボス加工（デボスパターン）により厚み方向に一体化させてなる表面シートも提案されている（特許文献２参照）。しかし、この表面シートによっても、近年における種々の要求に応えることができない。

特開平７−１７８１３３号公報 特開平１０−２７２１５２号公報

本発明の目的は、表面シート上に供給された液を吸収体にスムーズに導くことができ、液が表層に残ることによる不快感やムレの発生、液が表面を流れることによる漏れ等を効果的に防止することのできる表面シート及びそれを用いた吸収性物品を提供することにある。

本発明は、肌側に配される上層と吸収体側に配される下層とを有する積層不織布からなり、上層及び下層が一体的に圧縮されて形成された多数のシート圧縮部と、前記シート圧縮部間に位置し、前記下層のみが圧縮されて形成された下層圧縮部とを有し、前記下層における、前記シート圧縮部及び前記下層圧縮部以外の部分の最小密度が、前記上層における、前記シート圧縮部以外の部分の最小密度以上である、吸収性物品の表面シートを提供することにより前記目的を達成したものである（以下、第１発明というときは、この発明をいう）。

本発明は、液透過性の表面シート、液不透過性の裏面シート、及びこれら両シート間に介在された液保持性の吸収体を具備する吸収性物品であって、前記表面シートは、肌側に配される上層と吸収体側に配される下層とを有する積層不織布からなり、上層及び下層が一体的に圧縮されて形成された多数のシート圧縮部と、前記シート圧縮部間に位置し、前記下層のみが圧縮されて形成された下層圧縮部とを有し、前記下層における、前記シート圧縮部及び前記下層圧縮部以外の部分の最小密度が、前記上層における、前記シート圧縮部以外の部分の最小密度以上である、吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである（以下、第２発明というときは、この発明をいう）。

本発明は、液透過性の表面シート、液不透過性の裏面シート、及びこれら両シート間に介在された液保持性の吸収体を具備する吸収性物品であって、実質的に縦長の形状を有しており、前記表面シートは、肌側に配される上層と吸収体側に配される下層とを有する積層不織布からなり、上層及び下層が一体的に圧縮されて形成された多数のシート圧縮部と、前記シート圧縮部間に位置し、前記下層のみが圧縮されて形成された下層圧縮部とを有しており、前記表面シートは、吸収性物品の長手方向の両側部に、前記上層のみが延出して形成された単層部分を有しており、前記表面シートにおける、前記上層及び前記下層が積層された２層構造を有する部分が、前記吸収性物品の幅方向の中央領域において前記吸収体を被覆しており、該中央領域の両側においては、前記単層部分が該吸収体を被覆している吸収性物品を提供することにより前記目的を達成したものである（以下、第３発明というときは、この発明をいう）。

第１発明の吸収性物品の表面シートによれば、表面シート上に供給された液を吸収体にスムーズに導くことができ、液が表層に残ることによる不快感やムレの発生、液が表面を流れることによる漏れ等を効果的に防止することができる。

第２発明の吸収性物品によれば、表面シート上に供給された液を吸収体にスムーズに導くことができ、液が表層に残ることによる不快感やムレの発生、液が表面を流れることによる漏れ等を効果的に防止することができる。

第３発明の吸収性物品によれば、吸収体への液の移行を中央領域に集中させることができると共に中央領域の両側への液の拡散を抑制することができ、漏れ防止性等に優れる。また、中央領域に良好なクッション性が得られるので、フィット性等に優れる。

以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
図１及び図２に示す生理用ナプキン１は、本発明の吸収性物品の一実施形態であり、本発明の吸収性物品の表面シートの一実施形態としての表面シート２、液不透過性の裏面シート３、及びこれら両シート間に介在された液保持性の吸収体４を具備し、実質的に縦長に形成されている。

表面シート２は、吸収体４よりも大きい寸法を有し、その長手方向の両側縁部は、吸収体４の非肌当接面側において裏面シート３に接着され、その長手方向の両端部は、吸収体４の前後端よりも外方に延出し、その延出部分において裏面シート３と接合されている。吸収体４と裏面シート３との間には、液不透過性の防漏シート５が配されており、防漏シート５の両側縁部は、吸収体４の両側部を覆って、吸収体４の肌当接面側に位置している。裏面シート３及び吸収体４としては、この種の吸収性物品に通常用いられている材料を特に制限なく用いることができる。防漏シート５としては、ポリプロピレンやポリエチレン等のオレフィン系樹脂製のフィルムや該フィルムと紙をラミネートしたシート、また、撥水性の不織布等が好ましく用いられる。

表面シート２は、図２及び図３に示すように、肌側に配される上層２１と吸収体４側に配される下層２２とを有する積層不織布からなる。本実施形態の表面シート２は、長手方向及び幅方向を有しており、図１及び図２に示すように、その長手方向の両側部に、上層２１のみからなる単層部分２５を有している。

表面シート２は、その長手方向を生理用ナプキン１の長手方向と一致させた状態で、上層２１及び下層２２が積層された２層構造を有する部分２０（以下、２層構造部分ともいう）が生理用ナプキン１の幅方向の中央領域（図１に斜線で示す部分）において吸収体４を被覆しており、該中央領域の両側においては、上層２１のみからなる単層部分２５が吸収体４を被覆している。
生理用ナプキン１は、斯かる構成により、吸収体への液の移行を中央領域に集中させることができると共に中央領域の両側への液の拡散を抑制することができ、横漏れ防止性や経血の広がり防止性に優れている。また、中央領域に良好なクッション性が得られるので、フィット性等に優れている。

本実施形態における表面シート２は、その両側縁部２６，２６が生理用ナプキン１の長手方向の両側部において吸収体４と裏面シート３との間に接着固定されており、その長手方向の前後端部２７，２７が生理用ナプキン１の長手方向の両端部において、吸収体４の端縁より延出した裏面シート３に公知の接合手段により固定されている。

表面シート２は、図３に示すように、上層２１及び下層２２が一体的に厚み方向に圧縮されて形成された多数のシート圧縮部２３と、シート圧縮部２３，２３同士間に位置し、下層２２のみが圧縮されて形成された下層圧縮部２４とを有する。

上層２１及び下層２２は、何れも繊維集合体からなる。ここでいう繊維集合体は、各種製法による不織布の他、カード機により得られた不織布化する前の繊維ウエブを含む概念である。
そして、上層２１及び下層２２は、上層２１を形成するための繊維集合体と、下層２２を形成するための繊維集合体とを互いに積層させた状態で、これらに一体的に、熱エンボス、超音波エンボス等のエンボス加工を所定のパターンで施すことにより厚み方向に一体化されている。

シート圧縮部２３は、このエンボス加工により形成された圧縮部であり、肌側の面と吸収体側の面との間が一体的に圧縮されて、表面シート２における他の部分よりも厚みが小さくなっている。
シート圧縮部２３においては、エンボス加工時に加わる熱により、上層の構成繊維同士、上層の構成繊維と下層の構成繊維、及び下層の構成繊維同士が、それぞれ互いに熱融着している。

図４（ａ）は、本実施形態におけるシート圧縮部２３の配置パターンを示す図である。本実施形態におけるシート圧縮部２３は、それぞれ円形で多数散点状に分散配置されており、各シート圧縮部２３は、その圧縮部２３からの距離がそれぞれ等しいその他の６個のシート圧縮部２３に囲まれて存在しており、該６個のシート圧縮部２３は正六角形を形成するように配置されている。

また、表面シート２は、下層２２のみが圧縮されて形成された多数の下層圧縮部２４を有している。下層圧縮部２４は、上層２１を形成するための繊維集合体と、下層２２を形成するための繊維集合体とを積層させる前に、下層２２を形成する繊維集合体のみに、熱エンボス、超音波エンボス等のエンボス加工を所定のパターンで施すことにより形成されたものである。
下層圧縮部２４においては、エンボス加工時に加わる熱により、下層の構成繊維同士がそれぞれ互いに熱融着している。下層において、下層圧縮部２４は、圧縮されていない他の部分よりも厚みが小さくなっている。

図４（ｂ）は、本実施形態における下層圧縮部２４の配置パターンを示す図であり、図４（ａ）と同一縮尺の図である。本実施形態における下層圧縮部２４は、それぞれ円形で多数散点状に分散配置されており、各下層圧縮部２４は、その圧縮部２４からの距離がそれぞれ等しい６固の下層圧縮部２４に囲まれて存在しており、該６個の下層圧縮部２４は正六角形を形成するように配置されている。

尚、下層圧縮部が、シート圧縮部間に位置するという表現には、隣接する２つのシート圧縮部同士を結ぶ直線上に下層圧縮部が１つ又はそれ以上存在する場合の他、３つ以上のシート圧縮部が形成する多角形（各角部にシート圧縮部が存在する多角形）状の領域内に下層圧縮部が必ず１つ又はそれ以上存在する場合も含まれる。本実施形態においては、３つのシート圧縮部が形成する三角形状の領域内に、複数（３〜６個程度）の下層圧縮部２４が存在している。

本実施形態の表面シート２は、下層２２における、シート圧縮部２３及び下層圧縮部２４以外の部分、即ち実質的に圧縮されていない部分（以下、下層非圧縮部という）２９の最小密度ρ２が、上層２１における、シート圧縮部２３以外の部分（以下、シート非圧縮部という）２８の最小密度ρ１以上である。液の移行性、特に厚み方向の液の移行性を向上させる観点から、下層非圧縮部２９の最小密度ρ２は、シート非圧縮部２８の最小密度ρ１よりも高いことが好ましく、特に最小密度の比（ρ２／ρ１）が１．１〜１０であることが好ましい。尚、下層非圧縮部２９の最小密度ρ２は０．０１〜０．２ｇ/ｃｍ³であることが好ましく、シート非圧縮部２８の最小密度ρ１は０．００１〜０．１g/ｃｍ³であることが好ましい。

ここで、シート非圧縮部２８及び下層非圧縮部２９それぞれの最小密度ρ１，ρ２は、以下のようにして測定することができる。
各層の厚み及び単位面積当たりの重量（坪量）から算出する。各層の厚みは、２つのシート圧縮部２３又は２つの下層圧縮部２４を通る直線上で、複合シートをカッター等で圧力を加えないように切断し、シート非圧縮部２８と下層非圧縮部２９の厚みを測定する。厚み測定は、KEYENCE社のデジタルHFマイクロスコープ（モデルVH８０００）を用いて、上層のシート非圧縮部２８および下層の下層非圧縮部２９の最大厚み部の厚みを計測する。各層の単位面積当たりの重量（坪量）は上層と下層を剥がしてそれぞれ測定する。
密度は次式により算出する。 密度ρ＝坪量/厚み

また、下層非圧縮部２９の見掛け密度を高め、上層２１から下層２２への液の移行性を向上させる観点から、下層圧縮部２４の配置ピッチＰ２〔図４（ｂ）参照〕は、シート圧縮部２３の配置ピッチＰ１〔図４（ａ）参照〕よりも小さいことが好ましく、配置ピッチの比（Ｐ２／Ｐ１）が０．１〜０．７であることがより好ましい。
シート圧縮部２３及び下層圧縮部２４の配置ピッチは、ドット状の圧縮部が多数分散配置されている場合には、最も接近した２つの圧縮部それぞれの中心点同士間の距離であり、曲線又は直線状の圧縮部が多数平行状に配置されている場合には、相隣接する２本の圧縮部それぞれの中央線（幅を二等分する線）同士間の最短距離である。

尚、ドット状の圧縮部２３，２４を多数分散配置する場合の各圧縮部の形状は、円形の他、楕円形、三角形、四角形、菱形、ハート形等の任意の形状とすることができる。両圧縮部２３，２４は、それぞれ、表面シートの長手方向及び幅方向の両方向に非連続的なドット状であることが好ましいが、表面シートの長手方向又は幅方向に連続的な線状であっても良い。ドット状の圧縮部２３，２４は、シートの２層構造部分２０の全体に亘って均一に分散配置されていることが好ましい。

下層非圧縮部２９の見掛け密度を高め、上層２１から下層２２への液の移行性を向上させる観点から、シート圧縮部２３よりも下層圧縮部２４の方が、表面シート２の同一面積中の個数及び／又は総面積が大きいことが好ましく、シート圧縮部２３の前記個数と下層圧縮部２４の前記個数との比（前者／後者）が１／４〜１／５０であることがより好ましく、また、シート圧縮部２３の前記総面積と下層圧縮部２４の前記総面積との比（前者／後者）が１／２〜１／８００であることがより好ましい。

また、風合いや肌触りと液の移行性の観点から、シート圧縮部２３の表面シート１００ｍｍ²当たりの個数は１〜２０であることが好ましく、同面積当たりのシート圧縮部２３の総面積は０．１〜３５ｍｍ²であることが好ましい。また、液の移行性の観点から、下層圧縮部２４の表面シート１００ｍｍ²当たりの個数は４〜３５であることが好ましく、同面積当たりの下層圧縮部２４の総面積は５〜８０ｍｍ²であることが好ましい。
尚、上記個数および総面積並びにそれらの比に関しては、１００ｍｍ²当たりで測定するが、測定する領域は均一パターンでシート圧縮部２３および下層圧縮部２４が形成されている箇所で行う。また、下層を形成するための繊維集合体に形成した圧縮部が、シート圧縮部２３と重なっている場合のその重なり部分は、下層圧縮部２４の個数又は総面積算出の際の面積に参入しない。

表面シート２は、厚み方向の液の移行性を向上させる観点から、肌側の面から吸収体側の面に向かって、構成繊維の繊維径が漸次又は段階的に減少していることが好ましい。
構成繊維の繊維径が段階的に減少している具体的形態としては、上層２１を構成する繊維の繊維径よりも下層２２を構成する繊維の繊維径が小さい形態、それぞれの層に異なる繊維径の繊維を混合して上層２１を構成する繊維の平均繊維径よりも下層２２を構成する繊維の平均繊維径が小さい形態、等を挙げることができる。

異なる繊維径の繊維を上層２１及び下層２２の何れか一層又は両層それぞれに混在させた場合、上層２１又は下層２２の平均繊維径は、上層又は下層を構成する繊維の重量比率から求めることができる。例えば、上層を繊維径３dtexの繊維７５重量％と４dtexの繊維２５重量％とから構成した場合、該上層の平均繊維径は3.25dtex（＝３dtex×0.75 + ４dtex×0.25）である。

構成繊維の繊維径が漸次減少している具体的形態としては、上層２１を構成する繊維集合体及び／又は下層２２を構成する繊維集合体の内部に、肌側の面から吸収体側に向かって繊維径が小さくなる繊維径の勾配を有する形態を挙げることができる。

上層及び下層を構成する繊維としては、パルプ繊維、レーヨン、コットン、酢酸セルロース等の親水性繊維、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系繊維、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル、ポリアミド等の縮合系繊維、ポリ塩化ビニル、ポリ酢酸ビニル等のビニルモノマー重合体の繊維等が挙げられる。これらは単一の成分からなるものでも複数成分からなるサイド・バイ・サイド型又は芯鞘型等の複合繊維であっても良い。疎水性の合成繊維は、親水油剤により親水化されていることが好ましい。尚、本実施形態の表面シートにおける下層は、高速生産時の加工性の観点では、熱収縮性繊維、特に潜在捲縮性繊維を含んでいない方が好ましい。熱収縮性繊維は、熱可塑性ポリマー材料からなり且つ熱収縮性を有するものであり、潜在捲縮性繊維は、加熱される前は、従来の不織布用の繊維と同様に取り扱うことができ、且つ所定温度での加熱によって螺旋状の捲縮が発現して収縮する性質を有する繊維である。

シート圧縮部２３及び／又は下層圧縮部２４を熱エンボス、超音波エンボス等のヒートセット性に優れたものとし、それにより表面シートの上層―下層間の接着性を向上させる観点から、上層及び下層は、それぞれ、少なくとも表面の一部がポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン等の熱可塑性繊維からなる熱融着性繊維（鞘成分が熱可塑性樹脂からなる複合繊維,全体が熱可塑性樹脂からなる繊維等）を含むことが好ましく、熱融着性繊維の含有量は、上層及び下層それぞれの重量に対して７０〜１００％であることが好ましい。

本実施形態の表面シートは、下層２２を形成するための繊維集合体にエンボス加工を施して下層圧縮部２４を形成した後、これに上層２１を形成するための繊維集合体を積層し、その状態において、これらに一体的にエンボス加工を施すことにより得られる。

尚、シート圧縮部２３及び下層圧縮部２４を形成する方法としては、エンボス加工に代えて、接着剤等を用いることもできる。

下層２２を形成するための繊維集合体と上層２１を形成するための繊維集合体は、エアースルー不織布、ヒートロール不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布等制限ないが、未圧縮部の嵩高性および圧縮部付近の繊維の高密度化の観点から、エアースルー不織布が好ましい。

本実施形態の表面シート２によれば、上層２１のシート非圧縮部２８内に、シート圧縮部２３に近づくにつれて繊維密度が高くなる、水平方向の粗密勾配が形成されているため、図５に示すように、表面シート２の肌側面上に排出（供給）された液Ａは、矢印Ａ１に示すように、上層２１のシート非圧縮部２８内をシート圧縮部２３に向かって拡散し、シート圧縮部２３の近傍から下層２２を経て吸収体側へとスムーズに移行する。それと同時に、前記液Ａは、供給された部位から水平方向にあまり拡散（離間）しない地点においても、矢印Ａ２で示すように、シート非圧縮部２８と下層非圧縮部２９との間の粗密勾配により上層２１から下層２２へと移行し、更に下層圧縮部２４を形成したことにより生じた、下層２２内の水平方向の粗密勾配により、上層２１と下層２２との境界部又は下層２２の下層非圧縮部２９内を拡散して、該下層２２における下層圧縮部２４近傍から吸収体側へとスムーズに移行する。

このようにして、表面シート２上に排出（供給）された液は、表面シートの表面に残ることなく、迅速に吸収体に移行する。そのため、表面シートの表層に液が残ることによる不快感やムレの発生、液が表面を流れることによる漏れ等を効果的に防止することができ、更には経血等の色を有する液を吸収させる場合には、その色を目立たないように隠蔽する効果に優れている。
尚、本発明の表面シートは、加工性及び風合いの観点から、上層２１及び下層２２が積層された２層構造部分２０の坪量が２０〜７０ｇ／ｍ²、特に３０〜６０ｇ／ｍ²であることが好ましい。

以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能である。
例えば、表面シートは、長手方向の前後端部に上層２１のみからなる単層部分２５を有するものであっても良く、該表面シートを、生理用ナプキン１の長手方向の両側部それぞれに単層部分２５が位置するように、その長手方向を生理用ナプキン１の幅方向に一致させて配置しても良い。また、表面シートの全体が上層２１及び下層２２からなる２層構造を有していても良い。シート圧縮部２３及び下層圧縮部２４は吸収性物品の少なくとも排泄部に形成されていればよく、表面シート全体又は２層構造部分の全体に形成されていなくてもよい。

また、本発明の表面シートは、上層２１及び下層２２を貫通する立体開孔を有し、該立体開孔の内壁面に複数のシート圧縮部２３が配置されているものであっても良い。そのような表面シートは、例えば、上記実施形態の表面シート２を、多数の穿孔ピンを周面に有する押し型ロールと穿孔ピンが挿入される多数の受け孔を有する受け型ロールとの間に挿通し、該表面シート２に開口を形成することにより得られる。

また、本発明の吸収性物品は、生理用ナプキンの他、失禁パッド、パンティライナー、使い捨ておむつ等であっても良い。

図１は、本発明の吸収性物品の表面シートの一実施形態としての表面シート及びそれを用いた生理用ナプキンを示す斜視図である。 図２は、図１のＩ−Ｉ線断面を示す概略図である。 図３は、図１に示す表面シートの厚み方向の断面の詳細を示す断面図である。 図４（ａ）は、シート圧縮部の配置パターンの好ましい例を示す図であり、図４（ｂ）は、下層圧縮部の配置パターンの好ましい例を示す図である。 図５は、本発明の表面シートの機能を説明するための図で、表面シートの厚み方向の断面を模式的に示す図である。

符号の説明

１ 生理用ナプキン（吸収性物品）
２ 表面シート
２０ ２層構造部分
２１ 上層
２２ 下層
２３ シート圧縮部
２４ 下層圧縮部
２５ 単層部分
３ 裏面シート
４ 吸収体

Claims (6)

1. 肌側に配される上層と吸収体側に配される下層とを有する積層不織布からなり、上層及び下層が一体的に圧縮されて形成された多数のシート圧縮部と、前記シート圧縮部間に位置し、前記下層のみが圧縮されて形成された下層圧縮部とを有し、前記下層における、前記シート圧縮部及び前記下層圧縮部以外の部分の最小密度が、前記上層における、前記シート圧縮部以外の部分の最小密度以上である、吸収性物品の表面シート。
2. 前記シート圧縮部よりも前記下層圧縮部の方が、個数及び／又は総面積が大きい請求項１記載の吸収性物品の表面シート。
3. 前記下層圧縮部の配置ピッチが、前記シート圧縮部の配置ピッチよりも小さい請求項１又は２記載の吸収性物品の表面シート。
4. 前記表面シートは、肌側の面から吸収体側の面に向かって、構成繊維の繊維径が漸次又は段階的に減少している請求項１〜３の何れか記載の吸収性物品の表面シート。
5. 液透過性の表面シート、液不透過性の裏面シート、及びこれら両シート間に介在された液保持性の吸収体を具備する吸収性物品であって、
   前記表面シートが、請求項１記載の表面シートである吸収性物品。
6. 液透過性の表面シート、液不透過性の裏面シート、及びこれら両シート間に介在された液保持性の吸収体を具備する吸収性物品であって、実質的に縦長の形状を有しており、
   前記表面シートは、肌側に配される上層と吸収体側に配される下層とを有する積層不織布からなり、上層及び下層が一体的に圧縮されて形成された多数のシート圧縮部と、前記シート圧縮部間に位置し、前記下層のみが圧縮されて形成された下層圧縮部とを有しており、前記表面シートは、吸収性物品の長手方向の両側部に、前記上層が延出して形成された単層部分を有しており、
   前記表面シートにおける、前記上層及び前記下層が積層された２層構造を有する部分が、前記吸収性物品の幅方向の中央領域において前記吸収体を被覆しており、該中央領域の両側においては、前記単層部分が該吸収体を被覆している吸収性物品。
   
   

Images