JP4142003B2 - ステアリングホイール - Google Patents

Description

本発明は、コスト増を抑制することができるステアリングホイールに関する。

ステアリングホイールは、ステアリングシャフトに連結されるハブ部にスポーク部を介してリム部が設けられる形状をなしているが、このようなステアリングホイールにおいて、そのスポーク部にシフト操作を行う操作部を設けたものがある（例えば特許文献１参照）。
特開２０００−１６８３９０号公報

ところで、従来、同車種内で上記のような操作部が設けられるタイプのステアリングホイールと設けられないタイプのステアリングホイールとが存在する場合に、別々のステアリングホイールを用意しなければならず、コスト増になってしまうという問題があった。

したがって、本発明は、操作部の有無両方のタイプが存在する場合であってもコスト増を抑制することが可能なステアリングホイールの提供を目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、ステアリングシャフト（例えば実施形態におけるステアリングシャフト１３）に連結されるハブ部（例えば実施形態におけるハブ部２０）にスポーク部（例えば実施形態におけるスポーク部２１）を介してリム部（例えば実施形態におけるリム部２３）を設けたステアリングホイール（例えば実施形態におけるステアリングホイール１４）において、前記スポーク部は、運転席側に配設される表側部材（例えば実施形態における表側部材３６）と、インストルメントパネル（例えば実施形態におけるインストルメントパネル１１）側に配設される裏側部材（例えば実施形態における裏側部材３７）とを有し、表裏方向に貫通する貫通空間部（例えば実施形態における貫通空間部２７）が前記スポーク部の中間部に形成され、前記貫通空間部に前記表側部材と前記裏側部材とに嵌合されるカバー部材（例えば実施形態における非操作型カバー部材４７，操作型カバー部材７５）を埋設したことを特徴としている。

請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記カバー部材は、前記表側部材と前記裏側部材との間に有する締結部（例えば実施形態における上部取付部５８，７７，下部取付部５９，７８）で前記スポーク部に締結されることを特徴としている。
請求項３に係る発明は、請求項１または２に係る発明において、前記カバー部材は、操作スイッチ（例えば実施形態における操作スイッチ８１〜８３，８５〜８７）を有することを特徴としている。
請求項４に係る発明は、請求項１または２に係る発明において、前記カバー部材は、多数の貫通孔（例えば実施形態における貫通孔６０）を有するメッシュ状のものであることを特徴としている。
請求項５に係る発明は、請求項１または２に係る発明において、前記カバー部材は、表面側に多数の有底の穴部（例えば実施形態における穴部９０）を規則的に配設したことを特徴としている。

請求項１に係る発明によれば、スポーク部の中間部に表裏方向に貫通する貫通空間部が形成されており、この貫通空間部にカバー部材を埋設して構成されるため、このカバー部材を操作入力が行われる操作部を有するものとしたり、操作入力が行われる操作部を持たないものとしたりすれば、カバー部材を除く部分を共用化できる。したがって、操作部の有無両方のタイプが存在する場合であってもコスト増を抑制することが可能となる。しかも、貫通空間部がスポーク部を表裏方向に貫通しているため、ここに取り付けられるカバー部材の厚みを厚くできる。したがって、カバー部材を操作入力が行われる操作部を有するものとする場合に、操作部の操作量を確保可能となり、操作性の高い操作部とすることが可能となる。加えて、貫通空間部がカバー部材で埋められるため異物等が入り込むことを防止できる。さらに、貫通空間部がスポーク部を表裏方向に貫通しているため、カバー部材を操作入力が行われる操作部を持たないものとする場合に、これをメッシュ等を有するものにすれば裏側が透視可能なデザインとなり、外観性に優れることになる。

本発明の一実施形態のステアリングホールを図面を参照して以下に説明する。
図１は車両の車室内を示すもので、インストルメントパネル１１の車幅方向における運転席１２側から車両前後方向における後方に延出するステアリングシャフト１３にステアリングホイール１４が取り付けられている。なお、以下の説明においては、図２に示すようにステアリングホイール１４が中立位置にある状態をもって説明する。

ステアリングホイール１４は、ステアリングシャフト１３を挿入させた状態でこのステアリングシャフト１３に一体的に連結されるハブ部２０と、ハブ部２０からステアリングシャフト１３の半径方向に略沿って突出する左右一対のスポーク部２１および下部のスポーク部２２と、これらスポーク部２１，２２の先端部に支持される円環状のリム部２３とを有するステアリングホイール本体２４を具備している。

各スポーク部２１は、図３に右側を例示するように、ハブ部２０の側部から側方に突出してリム部２３の対向する側部の内周部に接続されており、それぞれのステアリングホイール１４の回転方向における中間部に表裏方向つまり運転席１２側の表側からインストルメントパネル１１側の裏側に貫通する貫通空間部２７が形成されている。つまり、各スポーク部２１は、それぞれ、ハブ部２０の側部とこれに対向するリム部２３の側部の内周部とを結ぶ上部連結部２８と、この上部連結部２８の所定距離下側に離間してハブ部２０の側部とこれに対向するリム部２３の内周部とを結ぶ下部連結部２９とを有しており、上部連結部２８と下部連結部２９との間に上記した貫通空間部２７が形成されている。

下部のスポーク部２２は、図２に示すように、ハブ部２０の下部から下方に突出してリム部２３の下部の内周部に接続されている。

図４に示すように、各スポーク部２１は、上部に配設されるとともに芯材３２を有する上部ベース部３３と、下部に配設されるとともに芯材３４を有する下部ベース部３５と、これら上部ベース部３３および下部ベース部３５の表側つまり運転席１２側に配設される表側部材３６と、上部ベース部３３および下部ベース部３５の裏側つまりインストルメントパネル１１側に配設される裏側部材３７とを有している。

表側部材３６における上部連結部２８を構成する表側上部構成部４０の貫通空間部２７側の内端縁部４０ａと、裏側部材３７における上部連結部２８を構成する裏側上部構成部４１の貫通空間部２７側の内端縁部４１ａとは、表裏方向に離間しており、表側部材３６における下部連結部２９を構成する表側下部構成部４４の貫通空間部２７側の内端縁部４４ａと、裏側部材３７における下部連結部２９を構成する裏側下部構成部４５の貫通空間部２７側の内端縁部４５ａとは、表裏方向に離間している。

そして、上側の表裏の内端縁部４０ａ，４１ａの間に嵌合されることでこれらの隙間を塞ぎ、かつ下側の表裏の内端縁部４４ａ，４５ａの間に嵌合されることでこれらの隙間を塞ぎつつ、貫通空間部２７を埋めるように、操作部を持たない非操作型カバー部材４７がスポーク部２１に取り付けられている。

この非操作型カバー部材４７は、表側つまり運転席１２側に配設される表側分割体４８と裏側つまりインストルメントパネル１１側に配設される裏側分割体４９とが接合されて構成されている。

裏側分割体４９は、裏側部材３７における裏側上部構成部４１の内端縁部４１ａに接合されるとともに表側部材３６の方向に延出する上部構成部５１と、裏側部材３７における裏側下部構成部４５の内端縁部４５ａに接合されるとともに表側部材３６の方向に延出する下部構成部５２と、これらを連結させるように設けられる中間連結部５５とを有している。中間連結部５５は、その中間位置で裏側に凸状をなすとともに左右方向に延在する凸状部５３とその上下両側の面板部５４とを有している。また、裏側分割体４９は、中関連結部５５の上端縁部から表側に突出する上部接合部５６と、中関連結部５５の下端縁部から表側に突出する下部接合部５７と、図５に示すように上部接合部５６の表側の端縁部から上方に突出する上部取付部５８と、図４に示すように、下部接合部５７の表側の端縁部から下方に突出する下部取付部５９とを有している。ここで、中間連結部５５の面板部５４は表裏方向に貫通する微小径の貫通孔６０が多数規則的に形成されることでメッシュ状をなしている。

表側分割体４８は、表側部材３６における表側上部構成部４０の内端縁部４０ａに接合されるとともに裏側部材３７の方向に延出して裏側部材３７の上部接合部５６の下側に接合される上部構成部６３と、表側部材３６における表側下部構成部４４の内端縁部４４ａに接合されるとともに裏側部材３７の方向に延出して裏側部材３７の下部接合部５７の上側に接合される下部構成部６４と、これらの間に設けられて中間連結部５５の凸状部５３の位置から表側に凸状をなすとともに左右方向に延在する凸状部６５と、図６に示すように、これら上部構成部６３、下部構成部６４および凸状部６５のステアリングホイール１４における中心側同士を連結させる連結部６６と、これら上部構成部６３、下部構成部６４および凸状部６５のステアリングホイール１４における外径側同士を連結させる連結部６７とを有している。

このような非操作型カバー部材４７は、図５に示すように、表側部材３６における表側上部構成部４０の裏側に形成された上部ボス部６９に、裏側分割体４９の上部取付部５８がビス７０で締結されるとともに、図４に示すように、表側部材３６における表側下部構成部４４の裏側に形成された下部ボス部７１に、裏側分割体４９の下部取付部５９がビス７２で締結されることでスポーク部２１に取り付けられる。

このようにして、図２に示すように、ステアリングホイール本体２４の左右の各スポーク部２１の表裏方向に貫通する貫通空間部２７のそれぞれに、非操作型カバー部材４７が埋設されることになる。

そして、上記した非操作型カバー部材４７と取付構造を共通化された図７に示す操作部７４を有する操作型カバー部材７５が非操作型カバー部材４７に替えて各スポーク部２１に取付可能となっている。この操作型カバー部材７５は、図８および図９に示すように、表側部材３６における表側上部構成部４０の内端縁部４０ａと、裏側部材３７における裏側上部構成部４１の内端縁部４１ａとの隙間を塞ぎ、かつ表側部材３６における表側下部構成部４４の内端縁部４４ａと、裏側部材３７における裏側下部構成部４５の内端縁部４５ａとの隙間を塞ぎつつ貫通空間部２７を埋めるように設けられる本体部７６と、本体部７６の上部から上方に延出して図９に示すように表側部材３６の上部ボス部６９にビス７０で締結される上部取付部７７と、本体部７６の下部から下方に延出して図８に示すように表側部材３６の下部ボス部７１にビス７２で締結される下部取付部７８とを有している。

つまり、上記したステアリングホイール本体２４のスポーク部２１の貫通空間部２７には、操作部を持たない非操作型カバー部材４７と、操作部７４を有する操作型カバー部材７５とが適宜選択的に取り付け可能となっている。

ここで、右側のスポーク部２１に取り付けられる操作型カバー部材７５の本体部７６の表側の操作部７４には、図７に示すように、表裏方向に押圧操作される操作部スイッチ８１と、上下に選択的に押圧操作される操作スイッチ８２と、表裏方向に押圧操作される操作スイッチ８３とが設けられており、左側のスポーク部２１に取り付けられる操作型カバー部材７５の操作部７４には、表裏方向に押圧操作される操作スイッチ８５と、上下に選択的に押圧操作される操作スイッチ８６と、上下に選択的に押圧操作される操作スイッチ８７とが設けられている。

以上に述べた実施形態のステアリングホイール１４によれば、スポーク部２１に形成された表裏方向に貫通する貫通空間部２７に埋設されるカバー部材として、操作入力可能な操作部７４を有する操作型カバー部材７５と、操作入力不可な非操作型カバー部材４７とが選択的に装着可能であるため、カバー部材７５，４７を除くステアリングホイール本体２４を共用化できる。したがって、操作部７４の有無両方のタイプが存在する場合であってもコスト増を抑制することができる。

しかも、貫通空間部２７がスポーク部２１を表裏方向に貫通しているため、ここに取り付けられるカバー部材の厚みを厚くできる。したがって、操作型カバー部材７５の操作部７４の操作量を確保でき、操作性の高い操作部７４とすることができる。

加えて、貫通空間部２７に操作型カバー部材７５が取り付けられない場合に非操作型カバー部材４７が取り付けられて埋められることになるため、貫通空間部２７に異物等が入り込むことを防止できる。

さらに、貫通空間部２７がスポーク部２１を表裏方向に貫通しているため、非操作型カバー部材４７を上記したように多数の貫通孔６０を有するメッシュ状のものにすることで裏側が透視可能なデザインとなり、スポーク部２１の太さが感覚的に軽減される等、外観性に優れることになる。

なお、以上の実施形態においては、左右一対のスポーク部２１と下部のスポーク部２２の三本を有する三本スポークタイプのものを例にとり説明したが、図１０および図１１に示すように、左右一対のスポーク部２１のみを有する二本スポークタイプのものにも勿論適用可能である。

また、以上の実施形態においては、図２において一対のスポーク部２１の両方に非操作型カバー部材４７を取り付ける場合を図示し、図７において一対のスポーク部２１の両方に操作型カバー部材７５を取り付ける場合を図示して説明したが、図１１に示すように、一対のスポーク部２１のいずれか一方に非操作型カバー部材４７を取り付けるとともに一対のスポーク部２１のいずれか他方に操作型カバー部材７５を取り付けるようにすることもできる。

さらに、以上の実施形態においては、非操作型カバー部材４７の中間連結部５５の凸状部５３を除く面板部５４に多数の貫通孔６０を規則的に配設してメッシュ状とする場合を例にとり説明したが、図１２に示すように面板部５４の表面側に多数の有底の穴部９０を規則的に配設しても良い。

本発明の一実施形態のステアリングホイールが適用された車両の車室内を示す平面図である。 本発明の一実施形態のステアリングホイールの正面図であってスポーク部の貫通空間部が非操作型カバー部材で埋められた状態を示すものである。 本発明の一実施形態のステアリングホイールの要部拡大正面図であって貫通空間部が露出した状態を示すものである。 本発明の一実施形態のステアリングホイールの断面図であって貫通空間部が非操作型カバー部材で埋められた状態を示すものである。 本発明の一実施形態のステアリングホイールの別の断面図であって貫通空間部が非操作型カバー部材で埋められた状態を示すものである。 本発明の一実施形態のステアリングホイールの要部拡大正面図であって貫通空間部が非操作型カバー部材で埋められた状態を示すものである。 本発明の一実施形態のステアリングホイールの正面図であって貫通空間部が操作型カバー部材で埋められた状態を示すものである。 本発明の一実施形態のステアリングホイールの断面図であって貫通空間部が操作型カバー部材で埋められた状態を示すものである。 本発明の一実施形態のステアリングホイールの別の断面図であって貫通空間部が操作型カバー部材で埋められた状態を示すものである。 本発明の一実施形態のステアリングホイールの別の例の正面図であってスポーク部の貫通空間部が操作型カバー部材で埋められた状態を示すものである。 本発明の一実施形態のステアリングホイールの別の例の正面図であってスポーク部の貫通空間部が非操作型カバー部材および操作型カバー部材でで埋められた状態を示すものである。 本発明の一実施形態のステアリングホイールの断面図であって貫通空間部が他の非操作型カバー部材で埋められた状態を示すものである。

符号の説明

１３ ステアリングシャフト
１４ ステアリングホイール
２０ ハブ部
２１ スポーク部
２３ リム部
２７ 貫通空間部
４７ 非操作型カバー部材（カバー部材）
７４ 操作部
７５ 操作型カバー部材（カバー部材）

Claims (5)

1. ステアリングシャフトに連結されるハブ部にスポーク部を介してリム部を設けたステアリングホイールにおいて、
   前記スポーク部は、運転席側に配設される表側部材と、インストルメントパネル側に配設される裏側部材とを有し、
   表裏方向に貫通する貫通空間部が前記スポーク部の中間部に形成され、
   前記貫通空間部に前記表側部材と前記裏側部材とに嵌合されるカバー部材を埋設したことを特徴とするステアリングホイール。
2. 前記カバー部材は、前記表側部材と前記裏側部材との間に有する締結部で前記スポーク部に締結されることを特徴とする請求項１記載のステアリングホイール。
3. 前記カバー部材は、操作スイッチを有することを特徴とする請求項１または２記載のステアリングホイール。
4. 前記カバー部材は、多数の貫通孔を有するメッシュ状のものであることを特徴とする請求項１または２記載のステアリングホイール。
5. 前記カバー部材は、表面側に多数の有底の穴部を規則的に配設したことを特徴とする請求項１または２記載のステアリングホイール。

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