JP4333773B2 - 位置通知方法、位置通知システム、無線通信装置およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、位置通知方法、位置通知システム、情報処理装置、無線通信装置およびプログラムに関する。

個人は、自身の記憶を補助するために、メモを作成する、コンピュータに自身が記憶しておくべき事項を蓄積する、といった工夫をしている。例えば、個人は、「コンビニエンスストアでノートブックを買うこと」、「来週金座に行く機会があったらギャラリーＡＢＣに寄りたい」、などのリマインド事項を示すメモを作成することができる。

ただし、個人は、各リマインド事項を特定のコンテキスト（状況）で思い出す必要がある。例えば、個人は、「ノートブック」を買うことを、「明日勤務先に行く前」という時期に、「コンビニエンスストア」という場所の近辺で思い出している必要がある。すなわち、個人は、各リマインド事項を、適切な時期および場所などで思い出すことが望まれる。

例えば特許文献１には上記事情に鑑みてなされた技術が開示されている。具体的には、特許文献１には、情報処理装置が自装置の位置を例えばＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）に基づいて推定し、所定の位置に自装置が存在すると推定した場合には、任意の情報を情報処理装置のユーザに通知する技術が開示されている。

特開２０００−１９４７２６号公報

しかし、従来の情報処理装置が、自装置の位置を周囲の基地局から送信されるＷｉＦｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）電波に基づいて推定するとすれば、あらゆる場所に情報処理装置が移動される可能性を考慮し、情報処理装置が多数の基地局の位置情報を記憶している必要があった。その結果、基地局の位置情報を記憶するために要する情報処理装置のメモリ容量が増加してしまうという問題があった。

そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、基地局に関する情報の記憶量を抑制しつつ、存在位置に応じて所定の通知処理を行うことが可能な、新規かつ改良された位置通知方法、位置通知システム、情報処理装置、無線通信装置およびプログラムを提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、任意の位置を示す位置情報が入力されるステップと、位置情報の示す位置を電波到達範囲に含む無線電波を送信する基地局の、基地局ＩＤを含む基地局情報を、複数の基地局の基地局情報が記憶されている第１の記憶媒体から取得するステップと、第１の記憶媒体から取得した基地局情報を、無線通信装置に設けられている第２の記憶媒体に記録するステップと、無線通信装置が周囲の基地局から基地局ＩＤを含む無線電波を受信するステップと、無線通信装置が受信した無線電波と、第２の記憶媒体に記憶されている基地局情報と、に基づいて、無線通信装置が位置情報の示す位置に存在するか否かを判断するステップと、無線通信装置が位置情報の示す位置に存在するか否かの判断結果に基づき所定の通知処理を行うステップと、を含むことを特徴とする位置通知方法が提供される。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、無線通信の基地局から送信される基地局ＩＤを含む無線電波を受信可能な無線通信装置と、無線通信装置と接続される情報処理装置と、を含む位置通知システムが提供される。具体的には、情報処理装置は、任意の位置を示す位置情報が入力される位置情報入力部と、位置情報入力部に入力された位置情報の示す位置を電波到達範囲に含む無線電波を送信する基地局の、基地局ＩＤを含む基地局情報を、複数の基地局の基地局情報が記憶されている第１の記憶媒体から取得する取得部と、取得部により取得された基地局情報を、無線通信装置に出力する出力部と、を備えることを特徴とする。また、無線通信装置は、出力部から出力された基地局情報が入力される基地局情報入力部と、基地局情報入力部に入力された基地局情報を無線通信装置に設けられる第２の記憶媒体に記録する記録部と、周囲の基地局から送信された無線電波を受信する受信部と、受信部により受信された無線電波と、第２の記憶媒体に記憶されている基地局情報と、に基づいて、無線通信装置が位置情報の示す位置に存在するか否かを判断する判断部と、無線通信装置が位置情報の示す位置に存在するか否かの判断部による判断結果に基づき所定の通知処理を行う通知処理部と、を備えることを特徴とする。

かかる構成においては、位置情報入力部に入力された位置情報の示す特定の位置に到達する電波を送信する基地局の基地局情報を取得部が取得する。基地局情報は、例えば、基地局ＩＤや、基地局の位置を示す位置情報などを含む。また、取得部は、特定の位置に到達する電波を送信する基地局の基地局情報を、複数の基地局情報が記憶されている第１の記憶媒体から取得する。そして、取得部により取得された基地局情報を出力部が無線通信装置に出力する。かかる基地局情報は無線通信装置の基地局情報入力部に入力され、記録部が該特定の位置を電波到達範囲に含む無線電波を送信する基地局の基地局情報を第２の記憶媒体に記録する。また、判断部が周囲の基地局から送信された無線電波と、第２の記憶媒体に記憶されている基地局情報と、に基づいて、無線通信装置が特定の位置に存在するか否かを判断する。例えば、判断部は、周囲の基地局から送信された無線電波と、第２の記憶媒体に記憶されている基地局ごとの位置情報を含む基地局情報とに基づいて無線通信装置の位置を推定し、推定した位置が特定の位置であるか否かを判断する。そして、通知処理部は、判断部による無線通信装置が特定の位置に存在するか否かの判断結果に基づいて所定の通知処理を行う。例えば、通知処理部は、判断部により無線通信装置が特定の位置に存在すると判断されると、無線通信装置が特定の位置に存在する旨を無線通信装置の利用者に通知する。

ここで、基地局情報入力部に入力される基地局情報は、複数の基地局情報を記憶している第１の記憶媒体から情報処理装置の取得部が選択的に取得したものである。したがって、第２の記憶媒体には、無線通信装置が特定の位置に存在するか否かを判断するために必要な基地局情報が選択的に記録される。その結果、当該無線通信装置に設けられる第２の記憶媒体における基地局情報のデータ量が削減されるため、当該無線通信装置は、ハードウェア規模を抑制しつつ、無線通信装置の存在位置に応じて所定の通知処理を行うことができる。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、無線通信の基地局から送信される基地局ＩＤを含む無線電波を受信可能な無線通信装置と接続される情報処理装置であって、任意の位置を示す位置情報が入力される位置情報入力部と、位置情報入力部に入力された位置情報の示す位置を電波到達範囲に含む無線電波を送信する基地局の、基地局ＩＤを含む基地局情報を、複数の基地局の基地局情報が記憶されている第１の記憶媒体から取得する取得部と、取得部により取得された基地局情報を、無線通信装置に出力する出力部と、を備えることを特徴とする情報処理装置が提供される。

かかる構成においては、位置情報入力部に入力された位置情報の示す特定の位置に到達する電波を送信する基地局の基地局情報を取得部が取得する。基地局情報は、例えば、基地局ＩＤや、基地局の位置を示す位置情報などを含む。また、取得部は、特定の位置に到達する電波を送信する基地局の基地局情報を、複数の基地局情報が記憶されている第１の記憶媒体から取得する。そして、取得部により取得された基地局情報を出力部が無線通信装置に出力する。ここで、無線通信装置が特定の位置に存在するか否かの判断は、特定の位置に到達する無線電波の無線通信装置における受信状況（例えば、無線電波の送信元の基地局ごとの受信強度）に基づいて行なうことができる。したがって、当該情報処理装置は、特定の位置に到達する電波を送信する基地局の基地局情報を無線通信装置に選択的に出力することにより、無線通信装置が情報処理装置から入力された基地局情報に基づいて特定の位置に存在するか否かの判断を行うことが可能となる。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンピュータを、無線通信の基地局から送信される基地局ＩＤを含む無線電波を受信可能な無線通信装置と接続される情報処理装置であって、任意の位置を示す位置情報が入力される位置情報入力部と、位置情報入力部に入力された位置情報の示す位置を電波到達範囲に含む無線電波を送信する基地局の、基地局ＩＤを含む基地局情報を、複数の基地局の基地局情報が記憶されている第１の記憶媒体から取得する取得部と、取得部により取得された基地局情報を、無線通信装置に出力する出力部と、を備える情報処理装置として機能させるためのプログラムが提供される。

かかるプログラムは、例えばＣＰＵ、ＲＯＭまたはＲＡＭなどを含むコンピュータのハードウェア資源に、上記のような位置情報入力部、取得部および出力部の機能を実行させることができる。すなわち、当該プログラムを用いるコンピュータを、上述の情報処理装置として機能させることが可能である。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、無線通信の基地局から送信される基地局ＩＤを含む無線電波を受信可能な無線通信装置であって、基地局ＩＤを含む基地局情報を複数記憶している第１の記憶媒体から取得された、特定の位置を電波到達範囲に含む無線電波を送信する基地局の基地局情報が入力される基地局情報入力部と、基地局情報入力部に入力された基地局情報を無線通信装置に設けられる第２の記憶媒体に記録する記録部と、周囲の基地局から送信された無線電波を受信する受信部と、受信部により受信された無線電波と、第２の記憶媒体に記憶されている基地局情報と、に基づいて、無線通信装置が特定の位置に存在するか否かを判断する判断部と、無線通信装置が特定の位置に存在するか否かの判断部による判断結果に基づき所定の通知処理を行う通知処理部と、を備えることを特徴とする無線通信装置が提供される。

かかる構成においては、基地局情報入力部に入力された特定の位置を電波到達範囲に含む無線電波を送信する基地局の基地局情報を記録部が第２の記憶媒体に記録する。また、判断部が周囲の基地局から送信された無線電波と、第２の記憶媒体に記憶されている基地局情報と、に基づいて、無線通信装置が特定の位置に存在するか否かを判断する。例えば、判断部は、周囲の基地局から送信された無線電波と、第２の記憶媒体に記憶されている基地局ごとの位置情報を含む基地局情報とに基づいて無線通信装置の位置を推定し、推定した位置が特定の位置であるか否かを判断する。そして、通知処理部は、判断部による無線通信装置が特定の位置に存在するか否かの判断結果に基づいて所定の通知処理を行う。例えば、通知処理部は、判断部による無線通信装置が特定の位置に存在すると判断されると、無線通信装置が特定の位置に存在する旨を無線通信装置の利用者に通知する。

ここで、基地局情報入力部に入力される基地局情報は、複数の基地局情報を記憶している第１の記憶媒体から選択的に取得されたものである。したがって、第２の記憶媒体には、無線通信装置が特定の位置に存在するか否かを判断するために必要な基地局情報が選択的に記録される。その結果、当該無線通信装置に設けられる第２の記憶媒体における基地局情報のデータ量が削減されるため、当該無線通信装置は、ハードウェア規模を抑制しつつ、無線通信装置の存在位置に応じて所定の通知処理を行うことができる。

受信部は、所定の頻度で周囲の基地局から送信された無線電波を受信してもよい。かかる構成においては、受信部を常に機能させておく必要が無いため、当該無線通信装置において消費される電力を削減することができる。

当該無線通信装置は、受信部により受信された無線電波と、第２の記憶媒体に記憶されている基地局情報と、に基づいて、無線通信装置の位置と特定の位置との間の距離を評価する距離評価部をさらに備え、受信部は、距離評価部により無線通信装置の位置と特定の位置との間の距離が遠いと評価されるほど、周囲の基地局から送信された無線電波を受信する頻度を下げてもよい。ここで、無線通信装置の位置と特定の位置との間の距離が遠いほど、無線通信装置が特定の位置に到達するまでに要する時間は長くなる場合が多い。そこで、距離評価部により無線通信装置の位置と特定の位置との間の距離が遠いと評価されるほど、周囲の基地局から送信された無線電波を受信する頻度を下げてもよい。かかる構成により、無線通信装置が特定の位置に存在するか否かの判断の精度を維持しつつ、当該無線通信装置において消費される電力の一層の削減を図ることができる。

当該無線通信装置は、任意の時期を示す時期情報が入力される時期情報入力部をさらに備え、判断部は、時期情報入力部に入力された時期情報の示す時期に、無線通信装置が特定の位置に存在するか否かを判断してもよい。かかる構成においては、時期情報入力部に入力された時期情報の示す時期に、無線通信装置が特定の位置に存在すると判断部により判断されると、通知処理部が所定の通知処理を行う。すなわち、通知処理部は、無線通信装置の位置と時期に応じ、より適切なコンテキストにおいて通知処理を行うことができる。

当該無線通信装置は、無線通信装置の利用者に通知するための通知情報が入力される通知情報入力部をさらに備え、通知処理部は、無線通信装置が特定の位置に存在すると判断部により判断されると、通知情報入力部に入力された通知情報の通知処理を行ってもよい。かかる構成においては、無線通信装置が特定の位置に存在する場合、通知処理部は、無線通信装置が特定の位置に存在することだけでなく、事前に入力された通知情報を無線通信装置の利用者に通知することができる。その結果、無線通信装置の利用者は、特定の位置に到達すると、例えば特定の位置に到達したこと、および特定の位置に関連する事項を通知情報に基づいて思い出すことができる。

当該無線通信装置は、特定の位置を示す位置情報が入力される位置情報入力部と、位置情報入力部に入力された位置情報の示す特定の位置を電波到達範囲に含む無線電波を送信する基地局の基地局情報を、第１の記憶媒体から取得する取得部と、をさらに備えてもよい。かかる構成においては、特定の位置の入力、第１の記憶媒体からの特定の位置を電波到達範囲に含む無線電波を送信する基地局の基地局情報の取得、所定の通知処理などの工程を、当該無線通信装置が主体的に行なうことができる。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンピュータを、無線通信の基地局から送信される基地局ＩＤを含む無線電波を受信可能な無線通信装置であって、基地局ＩＤを含む基地局情報を複数記憶している第１の記憶媒体から取得された、特定の位置を電波到達範囲に含む無線電波を送信する基地局の基地局情報が入力される基地局情報入力部と、基地局情報入力部に入力された基地局情報を第２の記憶媒体に記録する記録部と、周囲の基地局から送信された無線電波を受信する受信部と、受信部により受信された無線電波と、第２の記憶媒体に記憶されている基地局情報と、に基づいて、無線通信装置が特定の位置に存在するか否かを判断する判断部と、無線通信装置が特定の位置に存在するか否かの判断部による判断結果に基づき所定の通知処理を行う通知処理部と、を備える無線通信装置として機能させるためのプログラムが提供される。

かかるプログラムは、例えばＣＰＵ、ＲＯＭまたはＲＡＭなどを含むコンピュータのハードウェア資源に、上記のような記録部、判断部および通知処理部などの機能を実行させることができる。すなわち、当該プログラムを用いるコンピュータを、上述の無線通信装置として機能させることが可能である。

以上説明したように本発明にかかる位置通知方法、位置通知システム、情報処理装置、無線通信装置およびプログラムによれば、基地局に関する情報の記憶量を抑制しつつ、存在位置に応じて所定の通知処理を行うことができる。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

また、以下に示す順序に従って「発明を実施するための最良の形態」を説明する。
〔１〕位置通知システムの概要の説明
〔２〕本発明の第１の実施形態の説明
〔２−１〕本発明の第１の実施形態にかかる携帯機器のハードウェア構成
〔２−２〕本発明の第１の実施形態にかかるＰＣおよび携帯機器の機能
〔２−３〕本発明の第１の実施形態にかかる無線通信装置方法
〔２−４〕本発明の第１の実施形態の変更例
〔３〕本発明の第２の実施形態の説明
〔３−１〕本発明の第２の実施形態にかかるポイント付与サーバおよび携帯電話の
機能
〔３−２〕本発明の第２の実施形態にかかるポイント付与方法
〔４〕まとめ

〔１〕位置通知システムの概要の説明
まず、図１および図２を参照し、本実施形態にかかる位置通知システム１の概要を説明する。

図１は、本実施形態にかかる位置通知システム１の構成を示した説明図である。図２は、本実施形態にかかる携帯機器と周囲の基地局の関係を示した説明図である。図１に示したように、本実施形態にかかる位置通知システム１は、ＰＣ１０と、携帯機器２０と、を含む。また、図２に示したように、携帯機器２０は周囲の基地局３０から送信された信号を受信することができる。

携帯機器２０は、図２に示したように周囲の基地局３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｉおよび３０Ｘなどから送信された信号（無線電波）を受信している場合、周囲の基地局３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｉおよび３０Ｘの位置情報を含む基地局情報を把握していれば、携帯機器２０の位置を推定することができる。すなわち、携帯機器２０は、記憶している基地局情報に対応する基地局３０の位置付近では、自装置の位置を推定することができる。したがって、携帯機器２０にあらゆる場所に設置されている基地局の基地局情報を記憶させておけば、携帯機器２０はあらゆる位置で自装置の位置を推定することができる。

その結果、携帯機器２０の利用者が、例えば「コンビニエンスストアでノートブックを買うこと」、「来週金座に行く機会があったらギャラリーＡＢＣに寄りたい」、「本屋に行ったらＤＥＦという本があるかチェックしたい」などのリマインド事項（通知情報）を携帯機器２０に登録しておけば、携帯機器２０は、自装置の位置を推定し、適切な位置において利用者にリマインド事項を通知することが可能となる。例えば、携帯機器２０は、利用者が「コンビニエンスストア」にいるときに「ノートブックを買うこと」というリマインド事項を通知したり、利用者が「金座」にいるときに「ギャラリーＡＢＣに寄りたい」というリマインド事項を通知したり、利用者が「本屋」にいるときに「ＤＥＦという本があるかチェックしたい」というリマインド事項を通知することができる。

しかし、携帯機器２０にあらゆる場所に設置されている基地局の基地局情報を記憶させるとすれば、携帯機器２０に要する記憶容量およびハードウェア規模が増大する。さらに、携帯機器２０は、上記のように適切な位置において利用者にリマインド事項を通知するために、必ずしもあらゆる場所に設置されている基地局の基地局情報を記憶している必要がない。

そこで、上記のような事情に鑑みて本実施形態にかかる位置通知システム１を創作するに至った。本実施形態にかかる位置通知システム１は、多岐に渡る場所に設置されている基地局の基地局情報はＰＣ１０に記憶させ、ＰＣ１０に記憶されている基地局情報のうちで必要な基地局情報を選択的に携帯機器２０に記憶させることにより、携帯機器２０に適切な位置でリマインド事項の通知処理を行わせるとともに、携帯機器２０のハードウェア規模の削減を図ることができる。以下、このような位置通知システム１を構成するＰＣ１０および携帯機器２０の詳細な構成について説明する。

なお、図１においては、情報処理装置の一例としてＰＣ１０（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）を示し、無線通信装置の一例として携帯機器２０（腕時計）を示しているが、情報処理装置および無線通信装置はかかる例に限定されない。例えば、情報処理装置および無線通信装置は、家庭用映像処理装置（ＤＶＤレコーダ、ビデオデッキなど）、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ Ｓｙｓｔｅｍ）、携帯用音楽再生装置、携帯用映像処理装置、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、家庭用ゲーム機器、家電機器などの情報処理装置であってもよい。

〔２〕本発明の第１の実施形態の説明
続いて、本発明の第１の実施形態について説明する。具体的には、図３〜図１１を参照し、本発明の第１の実施形態にかかるＰＣ１０、携帯機器２０の構成および動作などについて説明する。

〔２−１〕本発明の第１の実施形態にかかる携帯機器のハードウェア構成
図３は、携帯機器２０のハードウェア構成を示したブロック図である。携帯機器２０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）２０１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）２０２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２０３と、ホストバス２０４と、ブリッジ２０５と、外部バス２０６と、インタフェース２０７と、入力装置２０８と、出力装置２１０と、ストレージ装置（ＨＤＤ）２１１と、ドライブ２１２と、通信装置２１５とを備える。

ＣＰＵ２０１は、演算処理装置および制御装置として機能し、各種プログラムに従って携帯機器２０内の動作全般を制御する。また、ＣＰＵ２０１は、マイクロプロセッサであってもよい。ＲＯＭ２０２は、ＣＰＵ２０１が使用するプログラムや演算パラメータ等を記憶する。ＲＡＭ２０３は、ＣＰＵ２０１の実行において使用するプログラムや、その実行において適宜変化するパラメータ等を一次記憶する。これらはＣＰＵバスなどから構成されるホストバス２０４により相互に接続されている。

ホストバス２０４は、ブリッジ２０５を介して、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ／Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）バスなどの外部バス２０６に接続されている。なお、必ずしもホストバス２０４、ブリッジ２０５および外部バス２０６を分離構成する必要はなく、一のバスにこれらの機能を実装してもよい。

入力装置２０８は、例えば、マウス、キーボード、タッチパネル、ボタン、マイク、スイッチおよびレバーなどユーザが情報を入力するための入力手段と、ユーザによる入力に基づいて入力信号を生成し、ＣＰＵ２０１に出力する入力制御回路などから構成されている。携帯機器２０のユーザは、該入力装置２０８を操作することにより、携帯機器２０に対して各種のデータを入力したり処理動作を指示したりすることができる。

出力装置２１０は、例えば、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）ディスプレイ装置、ＯＬＥＤ（Ｏｒｇａｎｉｃ Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｓｐｌａｙ）装置、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）装置およびランプなどの表示装置と、スピーカおよびヘッドホンなどの音声出力装置で構成される。出力装置２１０は、例えば、リマインド事項を出力する。具体的には、表示装置はリマインド事項をテキストまたはイメージで表示する。一方、音声出力装置は、リマインド事項を音声に変換して出力する。

ストレージ装置２１１は、本実施形態にかかる携帯機器２０の記憶部の一例として構成されたデータ格納用の装置であり、記憶媒体、記憶媒体にデータを記録する記録装置、記憶媒体からデータを読み出す読出し装置および記憶媒体に記録されたデータを削除する削除装置などを含むことができる。ストレージ装置２１１は、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）で構成される。このストレージ装置２１１は、ハードディスクを駆動し、ＣＰＵ２０１が実行するプログラムや各種データを格納する。また、このストレージ装置２１１には、後述の基地局情報、リマインド事項などを記憶する。

ドライブ２１２は、記憶媒体用リーダライタであり、携帯機器２０に内蔵、あるいは外付けされる。ドライブ２１２は、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、または半導体メモリ等のリムーバブル記憶媒体２４に記録されている情報を読み出して、ＲＡＭ２０３に出力する。

通信装置２１５は、例えば、通信網１２に接続するための通信デバイス等で構成された通信インタフェースである。また、通信装置２１５は、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）対応通信装置であっても、ワイヤレスＵＳＢ対応通信装置であっても、有線による通信を行うワイヤー通信装置であってもよい。この通信装置２１５は、周囲の基地局３０から送信された信号を受信したり、ＰＣ１０との間で、基地局情報やリマインド事項などの各種データを送受信する。

以上、図３を参照して携帯機器２０のハードウェア構成について説明した。ＰＣ１０のハードウェア構成は、携帯機器２０のハードウェア構成と実質的に同一にすることができるため、説明を省略する。

〔２−２〕本発明の第１の実施形態にかかるＰＣおよび携帯機器の機能
図４は、本実施形態にかかるＰＣ１０および携帯機器２０の構成を示した機能ブロック図である。図４に示したように、ＰＣ１０は、通信部１１６、表示画面生成部１２０、表示部１２４、情報入力部１２８、記憶部１３２および情報取得部１３６を備え、携帯機器２０は、通信部２１６、記録部２２０、記憶部２３２、位置推定部２３６、判断部２４０、通知部２４４、距離評価部２４８および受信指示部２５２を備える。

ＰＣ１０の通信部１１６は、携帯機器２０とのインターフェースであって、携帯機器２０との間で各種情報を送受信する送信部、受信部、出力部または入力部などの機能を有する。携帯機器２０との間で送受信される各種情報としては、例えば、基地局情報、通知条件、リマインド事項などがあげられる。

表示画面生成部１２０は、リマインド事項と、リマインド事項を通知する通知条件と、を設定する設定画面３１を生成する。表示部１２４は、表示画面生成部１２０により生成された設定画面３１を表示する。情報入力部１２８は、携帯機器２０の利用者が表示部１２４に表示される設定画面３１上でリマインド事項、および通知条件の入力および設定を行うためのインターフェースであって、位置情報入力部としての機能を有する。リマインド事項、および通知条件を設定するための設定画面３１の一例を図５に示す。

図５は、表示部１２４に表示される設定画面３１の一例を示した説明図である。図５に示したように、設定画面３１は、時期設定表示３２と、位置設定表示３４と、地図表示３６と、リマインド事項表示３９と、を含む。

時期設定表示３２は、携帯機器２０においてリマインド事項を利用者に通知する時期を設定するための表示である。図５に示した例では、時期設定表示３２は、「毎日」、「平日」、「休日」、および「明日」などの日にちを設定するための表示や、「何時でも」、「１０：００から１２：００の間」などの時間帯を設定するための表示を含む。図５に示した例では、「明日」および「１０：００から１２：００の間」が選択されているため、かかる時期条件が時期情報として設定されると、携帯機器２０において「明日」の「１０：００から１２：００の間」に、他の所定の条件を満たす場合にリマインド事項が通知される。

なお、図５では、時期設定表示３２が日にちを設定するための表示や時間帯を設定するための表示を含む場合を示しているが、時期設定表示３２はかかる例に限定されない。例えば、時期設定表示３２は、分、週、月、年、季節などの時期を設定するための表示や、現在時刻を基準とした期間を設定するための表示を含んでもよい。

位置設定表示３４は、携帯機器２０においてリマインド事項を利用者に通知する位置を設定するための表示である。図５に示した例では、位置設定表示３４は、「どこでも」という位置を特段指定しないための表示や、「指定した位置から半径１００ｍ」の範囲内の位置を設定するための表示を含む。地図画面３６は、かかる「指定した位置から半径１００ｍ」の範囲を地図上に表示しており、指定した位置を星印３７で示し、星印３７から１００ｍの範囲を点線３８で示している。図５に示した例では、「指定した位置から半径１００ｍ」の範囲内という位置条件が選択されているため、かかる位置条件が位置情報として設定されると、携帯機器２０が星印３７を基準として点線３８の範囲内（特定の位置）に存在し、他の所定の条件を満たす場合に、携帯機器２０においてリマインド事項が通知される。

なお、上記の星印３７の位置は、利用者が情報入力部１２８を操作して地図画面３６上の所望の位置をクリックすることにより指定しても、利用者が情報入力部１２８を操作して緯度および経度を入力しても、利用者が情報入力部１２８を操作して住所を入力し、ＰＣ１０内において住所を緯度および経度に変換することにより指定してもよい。また、利用者が「コンビニエンスストア」や「本屋」と入力すると、事前に各施設と対応付けて登録されている位置情報から「コンビニエンスストア」や「本屋」の位置情報が抽出され、抽出された位置情報の示す位置が指定されるようにしてもよい。

リマインド事項表示３９は、時期情報および位置情報などに関して設定された通知条件を満たす場合に、携帯機器２０において利用者に通知するリマインド事項を設定するための表示である。利用者は、例えば情報入力部１２８を操作して、所望のリマインド事項を入力、設定することができる。図５では、「ノートブックを買う」というリマインド事項が入力されたリマインド事項表示３９を示している。

上述したように、図５に示した設定画面３１の内容が設定されると、携帯機器２０は、「明日」の「１０：００から１２：００」の間に、「指定した位置（星印３７）から半径１００ｍ（点線３８）」の範囲内に存在する場合に、利用者に「ノートブックを買う」旨を通知する。

ここで、図４に示したＰＣ１０の構成の説明に戻ると、記憶部１３２は、基地局３０を識別する基地局ＩＤと、基地局の位置情報とが対応付けられた基地局情報を記憶する第１の記憶媒体としての機能を有する。記憶部１３２が記憶する基地局情報の一例を、図６を参照して説明する。

図６は、ＰＣ１０の記憶部１３２が記憶する基地局情報の一例を示した説明図である。ＰＣ１０の記憶部１３２は、図６に示したように、任意の位置に設置されている基地局の基地局情報を記憶している。なお、本明細書においては、説明の便宜のために、各基地局に付した符号が各基地局の基地局ＩＤであるものとする。

例えば、図６では、基地局ＩＤが「３０Ａ」である基地局３０Ａは、経度（東経）「１３５．００１」、緯度（北緯）「３５．４９」に設置されているものとして記憶部１３２に記憶されている場合を示している。

同様に、基地局３０Ｂ、基地局３０Ｃ、基地局３０Ｄ、・・・、基地局３０Ｈ、基地局３０Ｉ、・・・、基地局３０Ｘ、基地局３０Ｙ、・・・などの各々の基地局の基地局ＩＤと、経度および緯度などの位置情報が対応付けられた基地局情報が記憶部１３２に記憶されている。

なお、記憶部１３２に記憶される位置情報の形式は、緯度、経度を用いた形式に限られず、例えば、ｘ、ｙ座標を用いた形式であっても、極座標を用いた形式であっても、ベクトルを用いた形式であってもよい。

また、記憶部１３２は、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ−Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）などの不揮発性メモリや、ハードディスクおよび円盤型磁気媒体などの磁気ディスクや、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）／ＲＷ（ＲｅＷｒｉｔａｂｌｅ）、ＤＶＤ−Ｒ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）／ＲＷ／＋Ｒ／＋ＲＷ／ＲＡＭ（Ｒａｍｄａｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）およびＢＤ（Ｂｌｕ−Ｒａｙ Ｄｉｓｃ（登録商標））―Ｒ／ＢＤ−ＲＥなどの光ディスクや、ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ Ｏｐｔｉｃａｌ）ディスクなどの記憶媒体で構成してもよい。

情報取得部１３６は、記憶部１３２に記憶されている基地局情報から、情報入力部１２８を介して入力された、リマインド事項の通知位置として設定された特定の位置を電波到達範囲に含む信号を送信する基地局３０の基地局情報を取得する。例えば、情報取得部１３６は、記憶部１３２に記憶されている基地局情報に基づいて、各基地局３０と特定の位置との距離を算出し、算出した距離が電波到達範囲内である基地局３０の基地局情報を取得してもよい。情報取得部１３６は、例えば図７に示す基地局情報を記憶部１３２から取得する。また、電波到達範囲は、携帯機器２０が無線電波を受信可能な範囲であってもよい。

図７は、情報取得部１３６が記憶部１３２から取得する基地局情報の一例を示した説明図である。情報取得部１３６は、図７に示したように、情報入力部１２８を介して入力された特定の位置（例えば、経度１３５．００２、緯度３５．４６）を電波到達範囲に含む基地局の基地局情報を取得する。

図７に示した例では、情報取得部１３６が記憶部１３２から取得した基地局情報は、基地局３０Ａの基地局情報と、基地局３０Ｂの基地局情報と、基地局３０Ｉの基地局情報と、基地局３０Ｘの基地局情報と、を含む。かかる情報取得部１３６が記憶部１３２から取得した基地局情報は、通信部１１６から携帯機器２０に送信、あるいは出力される。また、通信部１１６は、情報入力部１２８を介して入力された位置情報および時期情報などの通知条件、およびリマインド事項も携帯機器２０に送信する。

携帯機器２０の通信部２１６は、ＰＣ１０とのインターフェースであって、ＰＣ１０との間で基地局情報、位置情報および時期情報などの通知条件、リマインド事項などを送受信する基地局情報入力部、位置情報入力部、時期情報入力部、通知情報入力部としての機能を有する。また、通信部２１６は、基地局３０から送信された信号を受信する受信部としての機能も有する。

基地局３０は、ＷｉＦｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）規格に基づくＩＥＥＥ８０２．１１シリーズ（例えば、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇなど）の無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）の基地局であってもよい。

例えば基地局３０がＷｉＦｉの基地局（アクセスポイント）である場合、基地局３０は、無線通信を中継する際に送信する信号の他に、基地局３０の存在を周囲に報知するためのビーコン信号を定期的に送信することができる。該ビーコン信号には、例えば基地局３０に固有に付与される基地局識別情報としての基地局ＩＤが含まれる。その結果、携帯機器２０は、通信部２１６が受信したビーコン信号の基地局ＩＤに基づいて、周囲に存在する基地局３０の存在を確認することができる。

記録部２２０は、通信部２１６を介してＰＣ１０から入力された基地局情報、通知条件およびリマインド事項などを、記憶部２３２に記録する。記憶部２３２は、記録部２２０により記録された基地局情報、通知条件およびリマインド事項などを保持、記憶する第２の記憶媒体としての機能を有する。ここで、記憶部２３２に記録される基地局情報は、情報取得部１３６によりＰＣ１０の記憶部１３２に記憶されている基地局情報から選択的に取得されたものであるため、記憶部２３２に記録される基地局情報のデータ量はＰＣ１０の記憶部１３２に記憶されている基地局情報のデータ量と比較して抑制できる。

なお、携帯機器２０の記憶部２３２は、ＰＣ１０の記憶部１３２と同様に、ＥＥＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭなどの不揮発性メモリや、ハードディスクおよび円盤型磁気媒体などの磁気ディスクや、ＣＤ−Ｒ／ＲＷ、ＤＶＤ−Ｒ／ＲＷ／＋Ｒ／＋ＲＷ／ＲＡＭおよびＢＤ（Ｂｌｕ−Ｒａｙ Ｄｉｓｃ（登録商標））―Ｒ／ＢＤ−ＲＥなどの光ディスクや、ＭＯディスクなどの記憶媒体であってもよい。

位置推定部２３６は、周囲の基地局３０から送信された信号の受信強度と、記憶部２３２に記憶されている基地局情報に基づき、例えば以下の数式１に従って携帯機器２０の存在位置を推定する。

数式１において、Ａｉは記憶部２３２に登録されているｉ番目の基地局３０の位置情報を示す。したがって、基地局情報が図６のように経度、緯度で表される場合、数式１を経度、緯度ごとに適用する。また、Ｗｉは、数式２に示したように、信号強度から推定される携帯機器２０およびｉ番目の基地局３０間の距離を示すｄｉｓｔＳ（Ｏ，Ａｉ）基づいて得られる重み係数である。また、Ｗは、数式３に示したように重み係数の総和である。

数式１を参照すると、ｄｉｓｔＳ（Ｏ，Ａｉ）が小さい基地局３０の位置情報は、推定される各測定時刻における携帯機器２０の位置Ｏに大きく反映される。一方、ｄｉｓｔＳ（Ｏ，Ａｉ）が大きい基地局３０の位置情報は、推定される携帯機器２０の位置Ｏに対する影響力が小さい。

位置推定部２３６は、このような数式１を用いることにより、携帯機器２０の位置情報を合理的に推定することができる。また、位置推定部２３６は、推定した位置情報に基づいて「ＡＢ県Ｃ区５丁目」などの住所を取得することもできる。

なお、携帯機器２０の位置推定方法は上記数式１を用いる方法に限られず、例えば、携帯機器２０における受信強度が最も高かった信号の送信元の基地局３０の位置を携帯機器２０の位置であると推定してもよい。また、携帯機器２０における受信強度が所定の閾値以上であった信号の送信元の基地局の中心となるような位置を携帯機器２０の位置であると推定してもよい。また、携帯機器２０における受信強度の順位が上位１０％、２０％などの所定の割合に入る信号の送信元の基地局の中心となるような位置を携帯機器２０の位置であると推定してもよい。また、携帯機器２０における受信強度が上位５番、１０番などの所定の順位に入る信号の送信元の基地局の中心となるような位置を携帯機器２０の位置であると推定してもよい。

図８は、携帯機器２０が周囲の基地局３０から受信した信号の受信強度の一例を示した説明図である。図８では、携帯機器２０が、基地局３０Ｂ、基地局３０Ｆ、・・、基地局３０Ｉ、基地局３０Ｊ、・・・、基地局３０Ｘから送信された信号を受信した場合を示している。この場合、位置推定部２３６は、記憶部２３２に記憶されている基地局３０Ｂの基地局情報、基地局３０Ｉの基地局情報、基地局３０Ｘの基地局情報に基づき、携帯機器２０の位置を推定することができる。

判断部２４０は、位置推定部２３６による携帯機器２０の位置推定結果に基づき、携帯機器２０が通知条件で指定される特定の位置に存在するか否かを判断する。例えば、判断部２４０は、位置推定部２３６により位置情報が推定された場合、推定された位置情報が特定の位置に対応するか否かを判断する。

一方、位置推定部２３６が上述したような位置推定方法により携帯機器２０の位置を推定するためには、携帯機器２０が受信した信号の送信元である基地局の基地局情報が記憶部２３２に記憶されている必要がある。すなわち、携帯機器２０が受信した信号の送信元である基地局に、記憶部２３２に記憶されている基地局情報に対応するものが含まれない場合、携帯機器２０は自装置の位置を推定することができない。このように、位置推定部２３６が携帯機器２０の位置を推定できないということは、携帯機器２０が指定されている特定の位置に存在しないということである。したがって、判断部２４０は、位置推定部２３６により携帯機器２０の位置情報が推定されなかった場合、携帯機器２０が特定の位置に存在しないものと判断することができる。

なお、判断部２４０は、位置推定部２３６による携帯機器２０の位置推定結果を用いることなく、携帯機器２０が特定の位置に存在するか否かを判断してもよい。例えば、携帯機器２０が受信した信号の送信元の基地局に、記憶部２３２に記憶されている基地局情報に対応する基地局が含まれていた場合に携帯機器２０が特定の位置に存在するものと判断し、記憶部２３２に記憶されている基地局情報に対応する基地局が含まれていない場合に携帯機器２０が特定の位置に存在しないものと判断してもよい。また、判断部２４０は、携帯機器２０の位置以外にも、時期情報などその他の通知条件を満たすか否かを判断する。

通知部２４４は、判断部２４０による判断結果に基づいて記憶部２３２に記憶されているリマインド事項を利用者に通知する通知処理部としての機能を有する。例えば、通知部２４４は、携帯機器２０が特定の位置に存在し、時期的な条件も満たしている場合に、図９に示すようなリマインド事項を利用者に通知することができる。

図９は、通知部２４４が通知するリマインド事項の通知例を示した説明図である。図９に示したように、通知部２４４は、「指定位置に到達しました。ノートブックを買うことを思い出して下さい。」というテキストを表示することによりリマインド事項を利用者に通知することができる。なお、リマインド事項の通知方法は表示に限られず、音声により通知されるようにしてもよい。

また、通知部２４４は、携帯機器２０が特定の位置に存在しない場合にリマインド事項を通知してもよい。例えば、特定の位置として自宅が設定されていた場合、携帯機器２０が自宅から移動されたとき、「パスポートを忘れないように」というリマインド事項を通知することができる。

受信指示部２５２は、通信部２１６による周囲の基地局３０から送信された信号の受信を指示する。例えば、受信指示部２５２は、所定の周期で通信部２１６に信号の受信を指示してもよい。かかる構成においては、通信部２１６を常に機能させておく必要が無いため、当該携帯機器２０において消費される電力を削減することができる。

ここで、携帯機器２０の位置と特定の位置との間の距離が遠いほど、携帯機器２０が特定の位置に到達するまでに要する時間は長くなる場合が多い。そこで、受信指示部２５２が通信部２１６に信号の受信を指示する頻度を、携帯機器２０の位置と特定の位置との間の距離に応じて可変としてもよい。

なお、携帯機器２０の位置と特定の位置との間の距離は、距離評価部２４８が、位置推定部２３６による携帯機器２０の位置推定結果と、記憶部２３２に記憶されている通知条件に含まれる特定の位置の位置情報に基づいて、携帯機器２０と特定の位置との距離を評価してもよい。

かかる構成により、携帯機器２０が特定の位置に存在するか否かの判断の精度を維持しつつ、当該携帯機器２０において消費される電力の一層の削減を図ることができる。

以上、本実施形態にかかるＰＣ１０および携帯機器２０の構成を説明した。続いて、本実施形態にかかるＰＣ１０および携帯機器２０において実行される無線通信方法を説明する。

〔２−３〕本発明の第１の実施形態にかかる無線通信装置方法
図１０は、本実施形態にかかるＰＣ１０および携帯機器２０において実行される無線通信方法の流れを示したフローチャートである。まず、ＰＣ１０において、利用者が情報入力部１２８を介してリマインド事項および該リマインド事項の通知条件を入力する（Ｓ３０４）。

続いて、情報取得部１３６が、入力された通知条件に含まれる位置情報の示す特定の位置を電波到達範囲に含む信号を送信する基地局３０の基地局情報を、記憶部１３２に記憶されている複数の基地局情報のうちから抽出、取得する（Ｓ３０８）。そして、通信部１１６は、情報入力部１２８に入力されたリマインド事項、通知条件、および情報取得部１３６により取得された基地局情報を携帯機器２０に送信する（Ｓ３１２）。

携帯機器２０の記録部２２０は、ＰＣ１０から受信したリマインド事項、通知条件および基地局情報を記憶部２３２に記録する（Ｓ３１６）。そして、通信部２１６が周囲の基地局３０から送信された信号を受信すると（Ｓ３２０）、通信部２１６により受信された信号に基づき、位置推定部２３６が携帯機器２０の位置を推定する（Ｓ３２４）。

その後、判断部２４０は、位置推定部２３６により推定された携帯機器２０の位置、または現在時刻などが、記憶部２３２に記憶されている通知条件を満たしているか否か（例えば、携帯機器２０が特定の位置に存在するか否か）を判断する（Ｓ３２８）。記憶部２３２に記憶されている通知条件を満たしていないと判断された場合、受信指示部２５２は通信部２１６に対する受信指示を所定期間後に出力する（Ｓ３３２）。

一方、Ｓ３２８において記憶部２３２に記憶されている通知条件を満たしていると判断された場合、通知部２４４は、通知条件に対応付けられて記憶部２３２に記憶されているリマインド事項を利用者に通知する（Ｓ３３６）。

以上説明したように、本発明の第１の実施形態によれば、携帯機器２０の記憶部２３２には、携帯機器２０が特定の位置に存在するか否かを判断するために必要な基地局情報が選択的に記録される。その結果、当該携帯機器２０に設けられる記憶部２３２における基地局情報のデータ量が削減されるため、当該携帯機器２０は、ハードウェア規模を抑制しつつ、携帯機器２０の存在位置に応じてリマインド事項の通知処理を行うことができる。

〔２−４〕本発明の第１の実施形態の変更例
続いて、本発明の第１の実施形態の変更例を説明する。上記の第１の実施形態の説明においては、無線通信装置の一例としての腕時計が特定の位置に存在する場合に、所定の通知処理として、事前に設定されたリマインド事項を通知する場合を説明した。しかし、通知処理はかかる例に限定されず、例えば、単に発光する、振動する、サイレン音を出力する、などして利用者に特定の位置に存在することを通知する処理であってもよい。

図１１は、無線通信装置の別の構成例を示した説明図である。上述したように、無線通信装置は必ずしもディスプレイを備えている必要がないため、無線通信装置を図１１に示したような簡素なハードウェア構成とすることができる。例えば、無線通信装置は、図１１（ａ）に示したような星型のバッチであっても、図１１（ｂ）に示したようなハート型のブローチであっても、図１１（ｃ）に示したようなト音記号型のバッチであっても、図１１（ｄ）に示したようなサッカーボール型のバッチであってもよい。

また、上記では、基地局ＩＤと基地局３０の位置情報とが対応付けられた情報が基地局情報である場合を説明したが、基地局情報がかかる例に限定されない。例えば、基地局情報は、基地局ＩＤと受信強度が対応付けられた無線状況を示す情報であってもよい。以下、具体的に説明する。

携帯機器２０がある位置で複数の基地局３０から受信する信号の強度パターン（無線状況）は、該位置で固有の無線状況であって、他の位置で同一の無線状況が得られる場合は少ない。したがって、携帯機器２０の無線状況を取得すれば、ほぼ一義的に携帯機器２０の位置を推定することができる。当該変更例は、このように、ある位置では固有の無線状況が得られるという事情に基づいて提案されるものである。

当該変更例では、記憶部２３２は、基地局３０ごとの受信強度（無線状況）を記憶している。かかる基地局ごとの受信強度は、ＰＣ１０の情報取得部１３６において、情報入力部１２８に入力された特定の位置で受信される基地局３０ごとの受信強度を推定したものであってもよい。

携帯機器２０の位置推定部２３６は、周囲の基地局３０から送信された信号の受信強度を、基地局３０ごとに測定する。そして、基地局ＩＤと受信強度の組合せを含む携帯機器２０の無線状況を取得する。

判断部２４０は、位置推定部２３６により取得された携帯機器２０の無線状況と、記憶部２３２に記憶されている無線状況とが一致、または類似するか否かを判断する。

ここで、無線状況Ａと無線状況Ｂの類比判断を行なう場合の手法を例示する。
（１）無線状況Ａに含まれる基地局ＩＤと無線状況Ｂに含まれる基地局ＩＤとが所定数以上一致した場合に無線状況Ａと無線状況Ｂが一致または類似すると判断し、無線状況Ａに含まれる基地局ＩＤと無線状況Ｂに含まれる基地局ＩＤとが所定数以上一致しない場合に無線状況Ａと無線状況Ｂが一致または類似しないと判断する。
（２）無線状況Ａに含まれる受信強度が所定値以上の基地局ＩＤと、無線状況Ｂに含まれる受信強度が所定値以上の基地局ＩＤとが所定数以上一致した場合に無線状況Ａと無線状況Ｂが一致または類似すると判断し、無線状況Ａに含まれる受信強度が所定値以上の基地局ＩＤと、無線状況Ｂに含まれる受信強度が所定値以上の基地局ＩＤとが所定数以上一致しない場合に無線状況Ａと無線状況Ｂが一致または類似しないと判断する。
（３）無線状況Ａと無線状況Ｂの基地局ＩＤおよび受信強度の集合間での相関係数を計算し、相関係数が設定値以上であれば無線状況Ａと無線状況Ｂが一致または類似すると判断し、相関係数が設定値以下であれば無線状況Ａと無線状況Ｂが一致または類似しないと判断する。
（４）その他、任意の手法、任意の基準を用いて無線状況Ａと無線状況Ｂの類比判断を行なうことができる。

位置推定部２３６により取得された携帯機器２０の無線状況と、記憶部２３２に記憶されている無線状況とが一致、または類似すると判断部２４０により判断された場合、通知部２４４は、記憶部２３２に該無線状況と対応付けて記憶されているリマインド事項を通知する。

かかる構成によれば、携帯機器２０が周囲の基地局３０から受信した信号の基地局３０ごとの受信強度に基づいて携帯機器２０の位置を推定する過程が不要となる。したがって、携帯機器２０に要求される処理能力の削減を図ることができる。

なお、携帯機器２０の位置推定は、ＧＰＳまたは携帯電話の基地局から送信された信号を利用して行なう場合も考えられる。ただし、ＧＰＳを利用する場合は、常時ＧＰＳの受信機能を起動させておく必要があり電力消費が激しい。この点、ＷｉＦｉ電波を利用する場合には、必要なときにだけ信号の受信機能を起動させればよいため消費電力が削減される。また、携帯電話の基地局を利用する方法では位置推定の精度が粗いという現状にある。

また、情報入力部１２８を介して、あるＷｅｂページを利用者がブックマークに登録すると、情報取得部１３６がＷｅｂページに含まれる住所を緯度、経度情報に変換し、該緯度、経度情報の示し位置を電波到達範囲に含む信号を送信する基地局３０の基地局情報を記憶部１３２から取得し、通信部１１６が該基地局情報を携帯機器２０に送信してもよい。その結果、携帯機器２０の記憶部２３２にあるＷｅｂページに含まれる住所の示す位置を推定可能な基地局情報が記憶され、携帯機器２０がＷｅｂページに含まれる住所の示す位置に到達すると所定の通知処理が行われるようにすることができる。

〔３〕本発明の第２の実施形態の説明
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。従前より、路線の各駅に配されているスタンプを所定のスタンプ帳に押印し、全駅に配されているスタンプをスタンプ帳に押印すると特典を受けることができる、いわゆる電車のスタンプラリーが広く普及している。かかるスタンプラリーにおいて、スタンプ帳に押印されたスタンプは、該スタンプが配されている駅に利用者が行ったことを示す位置証明機能を有する。

同様の位置証明機能を、無線通信装置を用いて実現することも考えられる。例えば、無線通信装置が自装置の位置を周囲の基地局から送信される信号に基づいて推定し、推定した位置を所定のポイント付与サーバに送信し、ポイント付与サーバから該位置に応じた特典を受ける方法が考えられる。しかし、無線通信装置において自装置の位置を推定するには、周囲の基地局の位置情報を記憶している必要、および周囲の基地局から送信される信号と記憶している基地局の位置情報に基づいて自装置の位置を算出する過程が必要である。その結果、無線通信装置に要する記憶容量および処理能力が増大してしまうことが懸念されていた。

そこで、上記のような事情に鑑みて本発明の第２の実施形態を創作するに至った。本発明の第２の実施形態よれば、無線通信装置に基地局情報を記憶させておくことなく、無線通信装置の現在、または過去の位置に応じて無線通信装置（または利用者）に特典を付与することができる。

例えば、本発明の第２の実施形態にかかる無線通信システム２は、ポイント付与サーバと、ポイント付与サーバと通信可能な無線通信装置とを含む。無線通信装置は、周囲の基地局から送信された信号を受信する受信部と、受信部が受信した信号の基地局ごとの受信強度である無線状況を取得する無線状況取得部と、無線状況取得部が取得した無線状況をポイント付与サーバに送信する送信部と、を備える。ポイント付与サーバは、事前に無線状況と所定の特典情報を対応付けて記憶している記憶部と、無線通信装置から受信した無線状況と記憶部に記憶されている無線状況の一致、または類似を判断する無線状況判断部と、無線状況判断部により無線通信装置から受信した無線状況と一致、または類似すると判断された無線状況と記憶部において対応付けて記憶されている特典情報を無線通信装置に付与する特典付与部と、を備える。以下、このような本実施形態にかかる無線通信システム２の具体例を説明する。なお、本実施形態にかかる無線通信システム２は、第１の実施形態で説明した内容と重複する構成が多いため、異なる部分に重きをおいて説明する。

図１２は、本実施形態にかかる無線通信システム２の構成例を示した説明図である。図１２に示したように、本実施形態にかかる無線通信装置２は、無線通信装置の一例としての携帯電話４０と、携帯電話４０と通信網１２を介して接続されるポイント付与サーバ５０と、を含む。

なお、図１２においては無線通信装置の一例として携帯電話４０を示しているが、無線通信装置は無線通信機能を有すればよく、例えば、ＰＣ、ＰＨＳ、携帯用音楽再生装置、携帯用映像処理装置、ＰＤＡ、携帯用ゲーム機器、家電機器などの情報処理装置であってもよい。

また、通信網１２は、銅線または光ファイバーなどの有線ケーブルや、無線電波などのデータの伝送路、またはルータや通信を制御する基地局などのデータの中継機などを含んでもよい。以下、図１３および図１４を参照して携帯電話４０およびポイント付与サーバ５０の詳細な機能を説明する。

〔３−１〕本実施形態にかかるポイント付与サーバおよび携帯電話の機能
図１３は、本実施形態にかかる携帯電話４０およびポイント付与サーバ５０の構成を示した機能ブロック図である。携帯電話４０は、通信部４１６と、無線状況取得部４２０と、記憶部４３２と、ポイント要求部４３６と、を備え、ポイント付与サーバ５０は、通信部５１６と、無線状況判断部５２０と、記憶部５３２と、ポイント付与部５３６と、を備える。

携帯電話４０の通信部４１６は、ポイント付与サーバ５０と無線状況およびポイント（特典）を送受信する送信部、および受信部としての機能を有する。また、通信部４１６は、周囲の基地局３０から送信された信号を受信することもできる。

無線状況取得部４２０は、通信部４１６が周囲の基地局から受信した信号の強度を測定し、無線状況を取得する。例えば無線状況取得部４２０は、図８に示したような無線状況を取得する。また、無線状況取得部４２０は、取得した無線状況を記憶部４３２に記録する。記憶部４３２は、無線状況取得部４２０により取得された無線状況を記憶、保持する。

ポイント要求部４３６は、例えばユーザ操作に基づき、記憶部４３２に記憶されている無線状況を、ポイント付与サーバ５０に対してポイント付与要求として送信する。なお、ポイント要求部４３６は、記憶部４３２に一度記憶された無線状況でなく、無線状況取得部４２０により取得された無線状況をポイント付与サーバ５０に送信してもよい。

ポイント付与サーバ５０の通信部５１６は、携帯電話４０と無線状況およびポイントを送受信するインターフェースである。無線状況判断部５２０は、通信部５１６が携帯電話４０から受信した無線状況と一致または類似する参照無線状況が記憶部５３２に記憶されているか否かを判断する。記憶部５３２は、参照無線状況とポイント情報とを対応付けて記憶している。ここで、記憶部５３２に記憶されている情報の一例を図１４を参照して説明する。

なお、複数の無線状況の一致、または類否の判断は、上述したように基地局ＩＤの一致、または相違に基づいて行なうこともできるため、無線状況は、単に基地局ＩＤを含む情報であってもよい。

図１４は、記憶部５３２に記憶されている情報の一例を示した説明図である。記憶部５３２は、参照無線状況と、ポイント情報を対応付けて記憶している。具体的には、「スターブックス ５Ｐ（ポイント）」というポイント情報は、基地局ＩＤが「３０Ａ」である基地局３０Ａから送信された信号の受信強度が「−９０Ｄｂｍ」であって、基地局ＩＤが「３０Ｂ」である基地局３０Ｂから送信された信号の受信強度が「−７０Ｄｂｍ」であって、基地局ＩＤが「３０Ｃ」である基地局３０Ｃから送信された信号の受信強度が「−８０Ｄｂｍ」であって、基地局ＩＤが「３０Ｄ」である基地局３０Ｄから送信された信号の受信強度が「−７５Ｄｂｍ」である参照無線状況に対応付けられている。同様に、「ファーストグリル ４Ｐ」および「セブンテン ２Ｐ」という位置別名も、複数の基地局ＩＤと受信強度の組合せを含む無線状況に対応付けられている。

ポイント付与部５３６は、携帯電話４０から受信した無線状況と一致または類似すると無線状況判断部５２０により判断された参照無線状況に対応付けられているポイント情報に基づいて、携帯電話４０にポイントを付与する。例えば、携帯電話４０から受信した無線状況がスターブックスの参照無線状況と一致または類似すると無線状況判断部５２０により判断された場合、ポイント付与部５３６は、携帯電話４０に５ポイントを付与する。なお、当該ポイントは、ポイント付与サーバ５０において各携帯電話４０ごとに記憶しておいてもよい。このように携帯電話４０に付与されたポイントは、所定の店舗での価格割引きに用いられるものであってもよい。

〔３−２〕本発明の第２の実施形態にかかるポイント付与方法
次に、本実施形態にかかる携帯電話４０およびポイント付与サーバ５０において実行されるポイント付与方法の流れを説明する。

図１５は、本実施形態にかかる携帯電話４０およびポイント付与サーバ５０において実行されるポイント付与方法の流れを示した説明図である。まず、携帯電話４０は、周囲の基地局３０から送信された信号（無線電波）を受信する（Ｓ６００）。続いて、携帯電話４０は、受信した信号に基づいて取得した無線状況を記憶部４３２に記憶させる（Ｓ６１０）。

その後、携帯電話４０は、ポイント付与要求として、ポイント付与サーバ５０に記憶部４３２に記憶されている無線状況を送信する（Ｓ６２０）。そして、ポイント付与サーバ５０の無線状況判断部５２０は、携帯電話４０から受信した無線状況と、事前に記憶部５３２に記憶している参照無線状況との一致または類否判断を行なう（Ｓ６３０）。次いで、ポイント付与サーバ５０は、携帯電話４０から受信した無線状況と一致または類似すると判断された参照無線状況に対応付けて記憶部５３２に記憶されているポイント情報に基づいて、携帯電話４０にポイントを付与する（Ｓ６４０）。

携帯電話４０は、ポイント付与サーバ５０から付与されたポイントを記憶部４３２に記憶し（Ｓ６５０）、携帯電話４０の利用者は、所望する場合に記憶部４３２に記憶されているポイントを利用することができる（Ｓ６６０）。

〔４〕まとめ
以上説明したように、本発明の第１の実施形態においては、情報入力部１２８に入力された位置情報の示す特定の位置に到達する電波を送信する基地局３０の基地局情報を情報取得部１３６が取得する。基地局情報は、例えば、基地局ＩＤや、基地局３０の位置を示す位置情報などを含む。また、情報取得部１３６は、特定の位置に到達する電波を送信する基地局３０の基地局情報を、複数の基地局情報が記憶されている記憶部１３２から取得する。そして、情報取得部１３６により取得された基地局情報を通信部１１６が携帯機器２０に出力する。かかる特定の位置を電波到達範囲に含む無線電波を送信する基地局３０の基地局情報は携帯機器２０の通信部２１６に入力され、記録部２２０が該基地局情報を記憶部２３２に記録する。

また、判断部２４０が周囲の基地局３０から送信された無線電波と、記憶部２３２に記憶されている基地局情報と、に基づいて、携帯機器２０が特定の位置に存在するか否かを判断する。例えば、判断部２４０は、周囲の基地局３０から送信された無線電波と、記憶部２３２に記憶されている基地局３０ごとの位置情報を含む基地局情報とに基づいて携帯機器２０の位置を推定し、推定した位置が特定の位置であるか否かを判断する。そして、通知部２４４は、判断部２４０による携帯機器２０が特定の位置に存在するか否かの判断結果に基づいて所定の通知処理を行う。例えば、通知部２４４は、判断部２４０により携帯機器２０が特定の位置に存在すると判断されると、携帯機器２０が特定の位置に存在する旨を携帯機器２０の利用者に通知する。

ここで、通信部２１６に入力される基地局情報は、複数の基地局情報を記憶しているＰＣ１０の記憶部１３２から情報取得部１３６が選択的に取得したものである。したがって、携帯機器２０の記憶部２３２には、携帯機器２０が特定の位置に存在するか否かを判断するために必要な基地局情報が選択的に記録される。その結果、当該携帯機器２０に設けられる記憶部２３２における基地局情報のデータ量が削減されるため、当該携帯機器２０は、ハードウェア規模を抑制しつつ、携帯機器２０の存在位置に応じて所定の通知処理を行うことができる。

また、本発明の第２の実施形態によれば、携帯電話４０に基地局情報を記憶させておくことなく、携帯電話４０の現在、または過去の位置に応じて携帯電話４０（または利用者）に特典を付与することができる。その結果、携帯電話４０に要するメモリなどのハードウェア規模を削減することができる。

なお、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

例えば、第１の実施形態では、ＰＣ１０と携帯機器２０とが分離構成される場合を説明したが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、ＰＣ１０と携帯機器２０の機能を、同一のハードウェアに実装してもよい。この場合、該ハードウェアの外部に記憶部１３２に対応する機能を設け、情報取得部１３６に対応する機能が外部に設けられた記憶部１３２に対応する機能から必要な基地局情報を取得するようにしてもよい。

また、本明細書のＰＣ１０、携帯機器２０、携帯電話４０およびポイント付与サーバ５０の処理における各ステップは、必ずしもシーケンス図として記載された順序に沿って時系列に処理する必要はなく、並列的あるいは個別に実行される処理（例えば、並列処理あるいはオブジェクトによる処理）も含むとしてもよい。

また、ＰＣ１０、携帯機器２０、携帯電話４０およびポイント付与サーバ５０に内蔵されるＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどのハードウェアを、上述したＰＣ１０、携帯機器２０、携帯電話４０およびポイント付与サーバ５０の各構成と同等の機能を発揮させるためのコンピュータプログラムも作成可能である。また、該コンピュータプログラムを記憶させた記憶媒体も提供される。

本実施形態にかかる位置通知システムの構成を示した説明図である。 本実施形態にかかる携帯機器と周囲の基地局の関係を示した説明図である。 本発明の第１の実施形態にかかる携帯機器のハードウェア構成を示したブロック図である。 同実施形態にかかるＰＣおよび携帯機器の構成を示した機能ブロック図である。 表示部に表示される設定画面３１の一例を示した説明図である。 ＰＣの記憶部が記憶する基地局情報の一例を示した説明図である。 情報取得部が記憶部から取得する基地局情報の一例を示した説明図である。 携帯機器が周囲の基地局から受信した信号の受信強度の一例を示した説明図である。 通知部が通知するリマインド事項の通知例を示した説明図である。 同実施形態にかかるＰＣおよび携帯機器において実行される無線通信方法の流れを示したフローチャートである。 無線通信装置の別の構成例を示した説明図である。 本発明の第２の実施形態にかかる無線通信システムの構成例を示した説明図である。 同実施形態にかかる携帯電話およびポイント付与サーバの構成を示した機能ブロック図である。 記憶部に記憶されている情報の一例を示した説明図である。 同実施形態にかかる携帯電話およびポイント付与サーバにおいて実行されるポイント付与方法の流れを示した説明図である。

符号の説明

１０ ＰＣ
２０ 携帯機器
４０ 携帯電話
５０ ポイント付与サーバ
１１６、２１６、４１６、５１６ 通信部
１２８ 情報入力部
１３２、２３２、４３２、５３２ 記憶部
１３６ 情報取得部
２２０ 記録部
２４０ 判断部
２４４ 通知部
４２０ 無線状況取得部
４３６ ポイント要求部
５２０ 無線状況判断部
５３６ ポイント付与部

Claims (9)

1. 任意の位置を示す位置情報が入力されるステップと；
   第1の記録媒体に記録されている、複数の基地局の基地局ＩＤおよび基地局位置情報を含む基地局情報に基づき、前記位置情報の示す位置が、前記各基地局の電波到達範囲に含まれるか否かを判断するステップと；
   前記位置情報の示す位置を電波到達範囲に含む無線電波を送信する基地局の、基地局ＩＤおよび基地局位置情報を含む基地局情報を、前記第１の記憶媒体から取得するステップと；
   前記第１の記憶媒体から取得した基地局情報を、無線通信装置に設けられている第２の記憶媒体に記録するステップと；
   前記無線通信装置が周囲の基地局から基地局ＩＤを含む無線電波を受信するステップと；
   前記無線通信装置が受信した無線電波と、前記第２の記憶媒体に記憶されている基地局情報と、に基づいて、前記無線通信装置が前記位置情報の示す位置に存在するか否かを判断するステップと；
   前記無線通信装置が前記位置情報の示す位置に存在するか否かの判断結果に基づき所定の通知処理を行うステップと；
   を含むことを特徴とする、位置通知方法。
2. 無線通信の基地局から送信される基地局ＩＤを含む無線電波を受信可能な無線通信装置と、前記無線通信装置と接続される情報処理装置と、を含む位置通知システムであって：
   前記情報処理装置は、
   任意の位置を示す位置情報が入力される位置情報入力部と；
   第1の記録媒体に記録されている、複数の基地局の基地局ＩＤおよび基地局位置情報を含む基地局情報に基づき、前記位置情報の示す位置が、前記各基地局の電波到達範囲に含まれるか否かを判断する第１の判断部と；
   前記位置情報入力部に入力された位置情報の示す位置を電波到達範囲に含む無線電波を送信する基地局の、基地局ＩＤおよび基地局位置情報を含む基地局情報を、前記第１の記憶媒体から取得する取得部と；
   前記取得部により取得された基地局情報を、前記無線通信装置に出力する出力部と；
   を備え、
   前記無線通信装置は、
   前記出力部から出力された基地局情報が入力される基地局情報入力部と；
   前記基地局情報入力部に入力された基地局情報を前記無線通信装置に設けられる第２の記憶媒体に記録する記録部と；
   周囲の基地局から送信された前記無線電波を受信する受信部と；
   前記受信部により受信された無線電波と、前記第２の記憶媒体に記憶されている基地局情報と、に基づいて、前記無線通信装置が前記位置情報の示す位置に存在するか否かを判断する第２の判断部と；
   前記無線通信装置が前記位置情報の示す位置に存在するか否かの前記判断部による判断結果に基づき所定の通知処理を行う通知処理部と；
   を備えることを特徴とする、位置通知システム。
3. 無線通信の基地局から送信される基地局ＩＤを含む無線電波を受信可能な無線通信装置であって：
   基地局位置情報および基地局ＩＤを含む基地局情報を複数記憶している第１の記憶媒体から取得された、特定の位置が前記各基地局の電波到達範囲に含まれるか否かが判断され、前記特定の位置を電波到達範囲に含むと判断された無線電波を送信する基地局の基地局情報が入力される基地局情報入力部と；
   前記基地局情報入力部に入力された基地局情報を前記無線通信装置に設けられる第２の記憶媒体に記録する記録部と；
   周囲の基地局から送信された前記無線電波を受信する受信部と；
   前記受信部により受信された無線電波と、前記第２の記憶媒体に記憶されている基地局情報と、に基づいて、前記無線通信装置が前記特定の位置に存在するか否かを判断する判断部と；
   前記無線通信装置が前記特定の位置に存在するか否かの前記判断部による判断結果に基づき所定の通知処理を行う通知処理部と；
   を備えることを特徴とする、無線通信装置。
4. 前記受信部は、所定の頻度で前記周囲の基地局から送信された前記無線電波を受信することを特徴とする、請求項３に記載の無線通信装置。
5. 前記受信部により受信された無線電波と、前記第２の記憶媒体に記憶されている基地局情報と、に基づいて、前記無線通信装置の位置と前記特定の位置との間の距離を評価する距離評価部をさらに備え、
   前記受信部は、前記距離評価部により前記無線通信装置の位置と前記特定の位置との間の距離が遠いと評価されるほど、前記周囲の基地局から送信された前記無線電波を受信する頻度を下げることを特徴とする、請求項４に記載の無線通信装置。
6. 任意の時期を示す時期情報が入力される時期情報入力部をさらに備え、
   前記判断部は、前記時期情報入力部に入力された時期情報の示す時期に、前記無線通信装置が前記特定の位置に存在するか否かを判断することを特徴とする、請求項３に記載の無線通信装置。
7. 前記無線通信装置の利用者に通知するための通知情報が入力される通知情報入力部をさらに備え、
   前記通知処理部は、前記無線通信装置が前記特定の位置に存在すると前記判断部により判断されると、前記通知情報入力部に入力された通知情報の通知処理を行うことを特徴とする、請求項３に記載の無線通信装置。
8. 前記特定の位置を示す位置情報が入力される位置情報入力部と；
   前記位置情報入力部に入力された位置情報の示す前記特定の位置を電波到達範囲に含む無線電波を送信する基地局の基地局情報を、前記第１の記憶媒体から取得する取得部と；
   をさらに備えることを特徴とする、請求項３に記載の無線通信装置。
9. コンピュータを、
   無線通信の基地局から送信される基地局ＩＤを含む無線電波を受信可能な無線通信装置であって、
   基地局位置情報および基地局ＩＤを含む基地局情報を複数記憶している第１の記憶媒体から取得された、特定の位置が前記各基地局の電波到達範囲に含まれるか否かが判断され、前記特定の位置を電波到達範囲に含むと判断された無線電波を送信する基地局の基地局情報が入力される基地局情報入力部と；
   前記基地局情報入力部に入力された基地局情報を第２の記憶媒体に記録する記録部と；
   周囲の基地局から送信された前記無線電波を受信する受信部と；
   前記受信部により受信された無線電波と、前記第２の記憶媒体に記憶されている基地局情報と、に基づいて、前記無線通信装置が前記特定の位置に存在するか否かを判断する判断部と；
   前記無線通信装置が前記特定の位置に存在するか否かの前記判断部による判断結果に基づき所定の通知処理を行う通知処理部と；
   を備える無線通信装置として機能させるための、プログラム。

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