JP4731492B2 - スチームアイロン装置 - Google Patents

Description

本発明は、ハウジングを有するスチームアイロンと、前記ハウジングの底部の加熱可能なベースと、少なくとも１つの噴霧装置とを有するスチームアイロン装置であって、前記スチームアイロン装置は、水供給装置と、蒸気を発生させる蒸気発生器と、蒸気発生器を加熱するための加熱手段と、蒸気発生器及び噴霧装置の間の流路と、蒸気発生器及び噴霧器の間の流露に備えられているバルブと、前記水供給装置から前記蒸気発生器に水を供給するための電気ポンプとを有する、スチームアイロン装置に関する。

そのようなアイロン装置については、欧州特許第１１９１１４０号明細書に記載されている。その装置は、熱い蒸気を発生させるための蒸気発生器を備えている。噴霧装置の出口において湿り蒸気を得るために、水が、第２ポンプにより噴霧装置の方の蒸気流中に入れられる。
欧州特許第１１９１１４０号明細書

本発明の目的は、制御された方式で噴霧器において湿り蒸気を得るための簡単な手段を有するアイロン装置を提供することである。

本発明に従って、アイロン装置は、
− 蒸気発生器の加熱手段のパワーを制御し、
− ポンプの流量を制御し、そして
− ポンプの流量と加熱手段のパワーとの間の比が１：２０乃至１：３８の範囲内である場合に前記バルブが開状態であるように、前記バルブの開閉を制御するための制御手段を有する。

本発明に従った蒸気発生器は湿り蒸気を発生する。蒸気発生器内の蒸気の湿り度、即ち、水の量と蒸気の量との比は、制御手段により決定され、ポンプの流量と加熱手段のパワーとの間の比に依存する。所望の水対蒸気比は、蒸気発生器の加熱要素のパワー及びポンプの流量の両方を調節することにより得られる。しかしながら、所定値に加熱要素のパワーを保つこと及びポンプの流量のみを調節すること又はその逆が、所望の比を得るために又、可能である。ポンプの流量と加熱手段のパワーとの間の比が要求される範囲内にある場合、繊維の湿りは非常に効果的である。

水対蒸気の比については次のように理解することができる。

特定の水の量を完全に蒸気に変換するためにどれ位の熱エネルギーが必要であるかは、物理的に分かる。このとき、ポンプの流量がＸｇ／ｍｉｎである場合、蒸気発生器のための加熱要素のパワーは、前記水を完全に蒸気に変換するためにはＺＷである。加熱要素の電力が同じレベルに保たれ、より多い水が蒸気発生器に入れられる場合、例えば、流量は（Ｘ＋Ｙ）ｇ／ｍｉｎであり、流量Ｙｇ／ｍｉｎに基づく水の量は蒸気に変換されないが、かなり不確定な形状且つ殆ど、大きい液滴の状態の水として保たれる。その場合、水対蒸気比はＸ：Ｙである。例えば、３０ｇ／ｍｉｎの水を完全に蒸気に変換するためには、蒸気発生器の加熱要素の電力は１３５０Ｗを必要とする。一般に、水を蒸気に完全に変換するための電力は、水の流量に比例する。流量が５０ｇ／ｍｉｎに増加される場合、水の２０ｇ／ｍｉｎは蒸気に変換されずに、水のままの状態を保たれる。水対蒸気比は、そのとき、１：１．５（２０：３０）である。これは、ポンプの流量（ｇ／ｍｉｎ）と加熱要素の電力（Ｗ）との比が１：２７（５０：１３５０）であることを意味する。噴霧装置は、衣類中に容易に浸透する水の液滴の非常に小さい粒子サイズを有する微小なミストへの水の分解をもたらす。噴霧装置は、水のスプレーを得るために用いられるノズルに類似する通常のノズルを有する。

欧州特許第１１９１１４０号明細書に記載されているアイロンとは対照的に、所望の湿り蒸気を得るために、１つのポンプのみがこの装置内に必要であることに留意する必要がある。

好適には、ポンプの流量と加熱要素の電力との比は１：２３乃至１：３０の範囲内である。試験により、この微小ミストにおける水の液滴の粒子サイズは２０乃至６５μｍの範囲内にあり、それは衣類中に浸透する非常に有効な方法であることが判明した。

更に好適であることに、前記噴霧装置は、ハウジングの前部に備えられている少なくとも１つのノズルを有する。しかしながら、ベースの先端領域に前記ノズルを備えることが又、可能である。

アイロン装置の好適な実施形態においては、ベースは、蒸気チャンバが備えられている第２流路を介して蒸気発生器に接続されている少なくとも１つの吐出口を備えている。蒸気チャンバにおいて、湿り蒸気は乾燥蒸気又は過熱蒸気に更に加熱される。衣類のアイロン掛け中、乾燥蒸気又は過熱蒸気と関連して熱いベースによりしわを容易に除去することができる。

そのアイロン装置の他の実施形態においては、ベースは、前記バルブと前記少なくとも１つの吐出口との間の第２流路を介して蒸気発生器に接続されている少なくとも１つの吐出口を備え、ポンプの流量と加熱手段の電力の比が１：４５より大きい場合、前記バルブは第２流路を開状態にする。これは、ユーザが所望の蒸気モード（ミスト蒸気又は乾燥蒸気）を選択することを可能にし、制御装置は、蒸気発生器の加熱手段の電力、蒸気発生器への水の流量及び三方バルブの位置を制御する。三方バルブの代わりに、ベースにおいて蒸気発生器と吐出口との間の別個の第２流路を有する一方、第２バルブはこの第２流路中に備えられることが又、可能である。

上記の実施形態に対する他の実施形態において、蒸気チャンバが第２蒸気経路中に備えられることが可能である。蒸気は、蒸気チャンバ中で乾燥蒸気又は過熱蒸気を得るように加熱されることが可能である。

本発明の上記の及び他の特徴については、以下、詳述する実施形態に関連して明らかになり、理解されることであろう。

第１実施形態のスチームアイロン装置（図１）は、ハウジングの底側にベースを有するハウジング２を有するスチームアイロンを有する。貯水部４、電気ポンプ５、上記発生器６及び制御手段７がハウジング内部に収容されている。ユーザが操作することができる制御ボタン４０がその装置の幾つかの機能を制御するようにハウジング２に備えられている。水通路８は、貯水部４を電気ポンプ５に及び電気ポンプを蒸気発生器６に接続している。蒸気通路９は、蒸気発生器６をバルブ１１を介して噴霧装置１０に接続している。そのアイロンは、ベース３を加熱するための加熱要素１２と蒸気発生器６を加熱するための加熱要素１３とを備えている。

アイロンが電力供給されている動作中、ユーザは、ミスト蒸気を用いてアイロン掛け作業を実行しようとする。蒸気発生器の加熱要素１３の電力が、例えば、所定値を有する。ユーザは、制御ボタン４０の一によりポンプの特定の流量に対応する所望の種類のミスト蒸気を選択する。その種類のミスト蒸気は、アイロン掛けされる衣類の種類により決められる。例えば、ジーンズをアイロン掛けするためには、ミスト蒸気中の水の量は、リンネル類をアイロン掛けする場合より多くする必要がある。制御手段７は、ポンプ５が適切な流量を与えるようにする。蒸気発生器６がその流量を与える動作温度に達したとき、ユーザはバルブ１１を開状態にし、その結果、ポンプ５が始動する。そのポンプは、蒸気発生器がその動作温度に達したときにのみ始動することができる。水は蒸気発生器６の方に僅かな時間、蒸気及び水の混合物が噴霧装置１０の方に蒸気通路９を通って流れ、この場合、ミスト蒸気１４のスプレーが衣類に対して噴出されるように、水は非常に微細な水の液滴に分解される。バルブ１１は、機械的に又は電気的に制御されるバルブであることが可能である。

１つ又はそれ以上の噴霧装置１０は、ハウジング２の前部に備えられることが可能である。付加的に又は単独で、噴霧装置１５はベース３の先端領域１６に備えられることが可能である。

第２実施形態のスチームアイロン装置（図２）は、第１実施形態から発展させたものである。ベース３は、乾燥蒸気又は過熱蒸気１８のための蒸気吐出口１７を備えている。吐出口１７は、分配チャネル１９及び蒸気チャンバ（又は、蒸気発生器）２１が備えられている第２流路２０を介して蒸気発生器６に接続されている。蒸気チャンバは加熱要素２２により加熱される。第２バルブは、蒸気化機能に対する制御を改善するように流路１９において付加的に備えられることが可能である。

第３実施形態（図３）においては、ベース３の蒸気吐出口１７は蒸気発生器６に直接、接続されている。第２流路２０は分配チャネル１９をバルブ１１に接続されている。バルブ１１は、ここでは、三方バルブ又はデビエータである。ユーザは乾燥又は加熱蒸気のみを用いることに決めた場合、制御ボタン４０は、ポンプ５の流量と加熱要素１３の電力との比が乾燥蒸気化又は過熱蒸気化に対して適切であるように、指定位置に切り換えられる。

水供給装置は、上記実施形態のようにアイロン内部の貯水部であることが可能であるが、代替として、アイロンがホースにより接続されている別個のスタンドの内部の貯水部であることが可能である。又、ポンプはそのようなポンプの内部に位置付けられることが可能である。他の実施形態においては、水供給手段は給水管のような自動水源である。

上記発生器６は、好適には、フローヒータである。フローヒータにおいて、水はヒータを通って比較的長い距離を移動する。

図４は、ポンプの水流（ｇ／ｍｉｎ）と蒸気発生器及び加熱要素との間の関係についてのグラフを示している。線Ａは、全ての水が蒸気に変換された場合の水流と電力との比を示している。その水流／電力比は１：４５である。例えば、３０ｇ／ｍｉｎの水流を完全に蒸気に変換するためには電力１３５０Ｗが必要である。電力は水流に比例する。線Ｂは、水流／電力比は１：３８に対応する。例えば、電力が１３５０Ｗであり且つ水流が３６ｇ／ｍｉｎである場合、約３０ｇ／ｍｉｎが蒸気を発生させるために必要であり且つ６ｇ／ｍｉｎが水のまま保たれる。この結果、水／蒸気比は１：５になる。線Ｃは、水流／電力比は１：２０に対応する。例えば、電力が１３５０Ｗであり且つ水流が６７．５ｇ／ｍｉｎである場合、約３０ｇ／ｍｉｎが蒸気を発生させるために必要であり且つ３７．５ｇ／ｍｉｎが水のまま保たれる。この結果、水／蒸気比は１：０．８になる。線Ｂと線Ｃとの間の領域は、蒸気発生器において蒸気の所望の湿り度を得るように水流及び電力が選択される領域を表している。

ミスト蒸気を噴射するためのみに適する電気アイロンの第１実施形態である。 ベースによりミスト蒸気及び乾燥蒸気を噴射するためのみに適する電気アイロンの第２実施形態である。 ベースによりミスト蒸気及び乾燥蒸気を噴射するためのみに適する電気アイロンの第３実施形態である。 蒸気発生器についてポンプの流量と加熱手段の電力との比の領域を示すグラフである。

Claims (8)

1. ハウジングを有するスチームアイロン；
   前記ハウジングの底側の加熱可能ベース；及び
   少なくとも１つの噴霧器；
   を有するスチームアイロン装置であって、
   水供給装置；
   蒸気を発生させるための蒸気発生器；
   前記蒸気発生器を加熱するための加熱手段；
   前記蒸気発生器と前記噴霧器との間の流路；
   前記蒸気発生器と前記噴霧器との間の流路に備えられているバルブ；及び
   前記水供給装置から前記蒸気発生器まで水を供給するための電気ポンプ；
   有するスチームアイロン装置であって、
   前記蒸気発生器の前記加熱手段の電力を制御する、
   前記ポンプの流量を制御する、及び
   前記ポンプの流量［ｇ／ｍｉｎ］と前記加熱手段の電力［Ｗ］との比が１：２０乃至１：３８の範囲内にある場合に前記バルブが開状態であるように、前記バルブの開閉を制御する、
   制御手段を有することを特徴とするスチームアイロン装置。
2. 請求項１に記載のスチームアイロン装置であって、前記ポンプの前記流量と前記加熱手段の前記電力との前記比は１：２３乃至１：３０の範囲内にある、ことを特徴とするスチームアイロン装置。
3. 請求項１又は２に記載のスチームアイロン装置であって、前記噴霧装置は前記ハウジングの前部に備えられている少なくとも１つのノズルを有する、ことを特徴とするスチームアイロン装置。
4. 請求項１乃至３の何れ一項に記載のスチームアイロン装置であって、前記噴霧装置は前記ベースの先端部に備えられている少なくとも１つのノズルを有する、ことを特徴とするスチームアイロン装置。
5. 請求項１乃至４の何れ一項に記載のスチームアイロン装置であって、前記ベースは、蒸気チャンバが備えられている第２流路を介して前記蒸気発生器に接続されている少なくとも１つの吐出口を備えている、ことを特徴とするスチームアイロン装置。
6. 請求項１乃至４の何れ一項に記載のスチームアイロン装置であって、前記ベースは、前記バルブと少なくとも１つの吐出口との間の第２流路を介して前記蒸気発生器に接続されている少なくとも１つの吐出口を備え、前記バルブは、前記ポンプの前記流量と前記加熱手段の前記電力との比が１：４５より大きい場合に前記第２流路を開く、ことを特徴とするスチームアイロン装置。
7. 請求項１乃至４の何れ一項に記載のスチームアイロン装置であって、前記ベースは、第２バルブが備えられている第２流路を介して前記蒸気発生器に接続されている少なくとも１つの吐出口を備え、前記第２バルブは、前記ポンプの前記流量と前記加熱手段の前記電力との比が１：４５より大きい場合に開く、ことを特徴とするスチームアイロン装置。
8. 請求項６又は７に記載のスチームアイロン装置であって、前記アイロンは前記第２流路において蒸気チャンバを有する、ことを特徴とするスチームアイロン装置。

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