JP4776557B2 - 食器洗浄機 - Google Patents

Description

本発明は、簡易な構成で湯沸しヒータの異常を検出することができる食器洗浄機に関するものである。

従来の食器洗浄機の洗浄、すすぎ工程は、本体内に設置された洗浄槽の、その内部に貯えられた洗浄水を、湯沸しヒータにて加熱し、洗浄ポンプにて圧力を与え、ノズルにより食器かごに収納された食器類に噴きかけるものである。
また、従来の食器洗浄機の乾燥工程は、送風機により圧力を与えた空気を、洗浄槽内部に送り込み、その内部にある高温湿潤空気を、排気口より機器の外へ排出し、必要に応じて湯沸しヒータにも間欠加熱などを行うものである。

上記湯沸しヒータは、洗浄水や乾燥空気の加熱時に通電されるが、誤動作等により水溜部が空のときに通電されると温度が異常に高くなるので、サーモスタットや温度ヒューズの温度上昇防止手段を備えて温度上昇を抑えるようにしている。（例えば、特許文献１参照）

特開平５−１３７６８７号公報（段落００１１〜００１６，図１）

特許文献１に記載された従来の食器洗浄機においては、湯沸しヒータが洗浄水に半分程度浸かる（湯沸しヒータの上面側だけが洗浄水に浸からない状態）ときに誤動作による通電が起きても、水溜部の底側は温度が異常に高くならない。つまり、温度上昇防止装置への温度応答性に問題があった。このため、水溜部の底部に備わる温度上昇防止手段が作動しなかったり、誤動作で作動しないときは、湯沸しヒータの上側になる水溜部の上部は電熱ヒータの上半分の発熱を受けて異常に高い温度になり、合成樹脂で作られている水溜部を傷めるなどの問題があった。

本発明は上述のような課題を解決するためになされたもので、誤動作等による通電が起きても、湯沸しヒータの発熱による水溜部の熱損傷防止と異常温度の検出応答性の向上とを両立させるようにした食器洗浄機を得ることを目的とする。

本発明に係る食器洗浄機は、食器類を収納する洗浄槽と、洗浄水を加圧する洗浄ポンプと、洗浄水を噴射するノズルと、前記洗浄槽の下方に形成された水溜部と、前記水溜部内に設けられた洗浄水を加熱する湯沸しヒータと、前記水溜部内の少なくとも内底面と内側面の一部を覆うように、前記水溜部と前記湯沸しヒータの間に配置される遮熱板と、前記湯沸しヒータから伝わる温度に基づいて前記湯沸しヒータの通電を遮断する温度過昇スイッチと、前記水溜部の外底壁面あるいは外側壁面の一部が薄肉となるように前記水溜部の外底壁面あるいは外側壁面を凹ませて構成され、前記温度過昇スイッチが装着される凹部とを備え、前記遮熱板の前記温度過昇スイッチの温度検知面に対向する位置に開口を設け、前記温度過昇スイッチは、前記遮熱板の前記開口を介して前記湯沸かしヒータから伝わる温度を検知するものである。

本発明の食器洗浄機によれば、水溜部内の少なくとも内底面と内側面の一部を覆うように、水溜部と湯沸しヒータの間に配置される遮熱板と、湯沸しヒータから伝わる温度を検知して湯沸しヒータの通電を遮断する温度過昇スイッチと、水溜部の外側壁面に設けられ、底部が薄肉をなし温度過昇スイッチが装着される凹部と、を備えたので、誤動作等によるヒータへの通電が起きても、水溜部の熱損傷防止が可能で、かつ異常温度の検出応答性も良好に保つことができる。

実施の形態１．
図１は、本発明に係る食器洗浄機の縦断面図、図２は、実施の形態１の水溜部要部横断面図、図３は、図２のＡ−Ａ詳細断面図である。

図１、図２および図３に示す通り、食器洗浄機１は、外郭をなす筐体２、筐体２の内部にあり、食器類９１を洗浄、乾燥するための容器である洗浄槽３、洗浄槽３の上方にあり、洗浄槽３の開口部を閉塞するためのふた体４、洗浄槽３の前方に取り付けられ、意匠部品であると共に操作部も形成されたドア５を備えている。

また、洗浄槽３の後方には、食器類９１の乾燥に必要な温風を供給するための槽送風口３ａが形成されており、その外側には、空気を洗浄槽内部に送り込むための乾燥ユニット２１が取り付けられており、乾燥ユニット２１は、空気を供給するための乾燥用送風機２２と、これを内蔵し、空気を整流するケーシング２４とから構成されている。

また、洗浄槽３の前方には、洗浄槽３の内部に生じた高温湿潤空気を排出するための槽排気口３ｂが、ドア５の上方には、その高温湿潤空気を機器の外へ排出するための排気口５ａが形成されており、その間には、それらを連結するための排気ユニット４１が取り付けられている。

また、洗浄槽３の下方には、水溜部３ｄが、洗浄槽３に下向に窪むように形成されている。水溜部３ｄは、ノズル１４が設けられるところよりも低く、洗浄水が集まって溜まるように配置される。なお、洗浄槽３、水溜部３ｄは合成樹脂で成形されている。

水溜部３ｄには、ステンレスの鋼板で作られた遮熱板８が嵌め込まれる。遮熱板８は底部が水溜部３ｄの内底面に、上向きに延在する上向側辺部が水溜部３ｄの内側面とに置かれる。遮熱板８は長手方向両端が開口になっており、湯沸しヒータ１２は、遮熱板８に内置される。湯沸しヒータ１２は、シーズヒータで形成され、折り返してＵ字形状である。

また、なんらかの要因で湯沸しヒータ１２が空炊き状態になり、水溜部３ｄが異常に高い温度になる場合に、制御装置９とは別に湯沸しヒータ１２の通電を遮断する温度過昇スイッチ１５は、遮熱板８の外底面側で水溜部３ｄの裏面側の凹部３ｅに装着され蓋７がされている。
凹部３ｅの底部は水溜部３ｄの他の部分よりも薄肉に形成されることで温度応答性を高めること、排水ポンプで十分排水されない場合の残水があっても適切な温度検知ができるよう水溜部３ｄの底面より隆起させている。さらに、温度過昇スイッチ１５の温度検知面１５ａにシリコーンなどを介在させることにより凹部３ｅとの接合に隙間がなくなり、熱伝導性が良くなるようにしている。

次に、本発明に係る食器洗浄機により食器類を洗浄、乾燥する場合の、動作について説明する。
まず、食器かご６に洗浄、乾燥したい食器類９１を収納し、その近傍に適量の洗剤を入れ、ドア５を閉じる。図示はしていないがドア５に構成された操作部に設けられた運転スイッチ（図示せず）を押し、機器の動作を開始させる。
なお、動作については制御装置９が司り、その命令により各機能部品を動作させ、洗浄工程、複数のすすぎ工程、乾燥工程の順に進行させていくものである。

前記の洗浄工程が開始されると、先にふれた給水動作では、まず、給水弁１０を開き、洗浄槽３内への給水を行う。
このとき、洗浄槽３内の水位は、水位検知装置１１にて監視されており、所定の水位に達したことを検知すると、給水弁１０を閉じる。ついで、湯沸しヒータ１２に通電し、貯えられた洗浄水を所定の温度に加熱すると共に、洗浄ポンプ１３に通電し、その洗浄水に圧力を与え、ノズル１４から食器類９１に噴きかける。
なお、洗浄は貯えられた洗浄水を循環しながら行うもので、洗浄槽３底部へ落下した洗浄水を集め、再び洗浄ポンプ１３にて圧力を与え、ノズル１４から食器類９１に噴きかけることを繰り返すものである。

洗浄工程が開始され、所定の時間が経過すると、湯沸しヒータ１２、洗浄ポンプ１３の通電を停止すると共に、排水ポンプ１７に通電し、洗浄槽３内に貯えられた洗浄水を外部に排水する。これにより、洗浄工程が終了する。

次に、すすぎ工程が開始されるが、基本的な動作はほぼ洗浄工程と同様で、まず、給水弁１０を開き、洗浄槽３内への給水を行い、水位検知装置１１にて所定の水位に達したことを検知し、給水弁１０を閉じる。ついで、洗浄ポンプ１３に通電し、そのすすぎ水に圧力を与え、ノズル１４から食器類９１に噴きかける。
そして、所定の時間が経過すると、洗浄ポンプ１３の通電を停止すると共に、排水ポンプ１７に通電し、洗浄槽３内に貯えられたすすぎ水を外部に排水する。
このようなすすぎ工程は、複数回繰り返される。

前記のような洗浄、すすぎ工程が完了すると、最後の工程である乾燥工程が開始される。
まず、乾燥用送風機２２に通電し、空気に圧力を与えると共に槽送風口３ａから食器類９１に噴きかける。その際、湯沸しヒータ１２に適時通電し、その空気を加熱し温風に変える。
そして、空気取入口３ｃから取り入れた空気槽送風口３ａから送り込まれ、洗浄槽３の内部を通過し、槽排気口３ｂから排気ユニット４１に入り、排気口５ａから機器の外へ排出されることになる。

上述した通常の運転では、図示しない温度検知手段にて制御装置９が適切に湯沸しヒータ１２を制御し、異常に高い高温には至らないため温度過昇スイッチ１５の作動は、生じない。

さて、水溜部３ｄに洗浄水が無かったり、底に僅かな残水が残っている状態のもとで、例えば、制御装置９の誤作動等が生じて湯沸しヒータ１２に連続通電されると、湯沸しヒータ１２は温度上昇を続け、温度過昇スイッチ１５は湯沸しヒータ１２から伝わる異常温度を検知して湯沸しヒータ１２の通電を遮断する。

この際、温度過昇スイッチ１５は図示の通り、湯沸しヒータ１２の中心軸の略垂直延長線上に配置されており、加えて遮熱板８は温度過昇スイッチ１５の温度検知面１５ａに対向する位置に開口８ａを設けて温度過昇スイッチ１５の温度応答性を早めている。

以上のように、水溜部３ｄ内の少なくとも内底面と内側面の一部を覆うように、水溜部３ｄと湯沸しヒータ１２の間に配置される遮熱板８と、湯沸しヒータ１２から伝わる温度を検知して湯沸しヒータの通電を遮断する温度過昇スイッチ１５と、水溜部３ｄの外側壁面に設けられ、底部が薄肉をなし温度過昇スイッチ１５が装着される凹部と、を備えたので、誤動作によるヒータへの通電が起きても、温度の検出応答性も良好に保つことができ、いち早く湯沸しヒータ１２への通電を遮断でき、さらにこの間、遮熱板８は、湯沸しヒータ１２を周りから被い、湯沸しヒータ１２が放つ輻遮熱を遮って合成樹脂で形成された水溜部３ｄを輻遮熱から保護することができる。

また、水溜部３ｄの凹部３ｅを水溜部３ｄの外底壁面に設け、凹部３ｅの底部を水溜部３ｄの内底壁面に隆起させたので、排水ポンプで十分排水されない場合の残水があっても適切な温度検知をすることができる。

また、遮熱板８の温度過昇スイッチ１５の温度検知面１５ａに対向する位置に開口８ａを設けたので、温度の検出応答性をより良好に保つことができる。

また、温度過昇スイッチ１５を水溜部３ｄの外底面側の湯沸しヒータ１２の中心軸の略垂直延長線上に配置したので、温度の検出応答性をより良好に保つことができる。

実施の形態２．
図４は、実施の形態２の水溜部要部横断面図、図５は、図４のＡ−Ａ詳細断面図である。
実施の形態１では、温度過昇スイッチ１５を湯沸しヒータ１２の中心軸の略垂直延長線上に配置したが、本実施の形態２は温度過昇スイッチ１５を、Ｕ字形状の湯沸しヒータ１２それぞれの中心軸の間の略中心の垂直延長線上に配置したものである。その他の構成及び動作は実施の形態１と同じなので説明を省略する。

図４、図５に示すように、水溜部３ｄの裏面側の凹部３ｅに設けられた温度過昇スイッチ１５は、Ｕ字形状の湯沸しヒータ１２それぞれの中心軸の間の略中心の垂直延長線上に配置されており、加えて、遮熱板８は温度過昇スイッチ１５の温度検知面１５ａに対向する位置（部分）に開口８ａを設けている。

以上のように、湯沸しヒータ１２がＵ字形状をなし、温度過昇スイッチ１５を水溜部３ｄの外底面側のＵ字形状の湯沸しヒータ１２の直線部分の略中心の垂直延長線上に配置したので、温度過昇スイッチ１５の温度応答性を早めることができ、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。

実施の形態３．
図６は、実施の形態３の水溜部の要部横断面図、図７は、図６のＡ−Ａ詳細断面図である。
実施の形態１，２では、湯沸しヒータ１２の通電を遮断する温度過昇スイッチ１５は、水溜部３ｄの裏面側の凹部３ｅに設け、凹部３ｅを底面より隆起させたが、本実施の形態３は、温度過昇スイッチ１５を、水溜部３ｄの外側壁面に形成された凹部３ｅに配置したものである。その他の構成及び動作は実施の形態１と同じなので説明を省略する。

図６、図７に示すように、水溜部３ｄの外側壁面に形成された凹部３ｅに配置された温度過昇スイッチ１５は、湯沸しヒータ１２の中心軸の略水平延長線上となるように配置されている。そして、側面であれば、底面から離れているので、排水ポンプで十分排水されない場合の残水があっても適切な温度検知ができ、凹部３ｅを側面より隆起させずに凹部３ｅは、水溜部３ｄの他の部分よりも薄肉に形成された薄肉部をなすようにして温度応答性を高めている。また、遮熱板８には側面用温度過昇スイッチ１６の温度検知面１５ａに対向する位置に開口８ａを設けて開口させている。

以上のように、温度過昇スイッチ１５を水溜部３ｄの外側壁面側の湯沸しヒータ１２の中心軸の略水平延長線上に配置したので、温度過昇スイッチ１６の温度応答性を早めることができ、実施の形態１と同様の効果を得ることができる。

実施の形態４．
図８は、実施の形態４の水溜部の要部横断面図、図９は、図８における詳細断面図である。
実施の形態１〜３では、水溜部３ｄに温度過昇スイッチ１５が装着され、底部が薄肉の凹部３ｅを設けたが、本実施の形態４は、凹部３ｅの底部を貫通させて貫通孔部３ｆに代え、遮熱板８は、貫通穴部３ｆからの漏水を防止可能に取り付けられ、温度過昇スイッチ１５は、遮熱板８に接触するように貫通穴３ｆに装着したものである。その他の構成及び動作は実施の形態１と同じなので説明を省略する。

図８、図９に示すように、実施の形態３の図６，図７において、凹部３ｅの底部を貫通させて凹部３ｅを貫通孔部３ｆに代え、遮熱板８は、貫通穴部３ｆからの漏水を防止可能に取り付けられ、温度過昇スイッチ１５は貫通穴３ｆに装着され、温度検知面１５ａが遮熱板８の外側面に密着して取り付けられている。なお、遮熱板８に開口８ａは設けていない。

遮熱板８を洗浄槽３の水溜部３ｄ内部に、その取り付け面において漏水を防止できる状態で取り付ける方法としては、単純に水溜部３ｄ内部に遮熱板８を接着剤にて取り付ける方法がある。この方法では製造が簡単に行うことが可能である。

また、洗浄槽３を樹脂成形する際に、遮熱板８を一体成形することも可能である。この方法によれば、洗浄槽３を成形する段階で工夫が必要となるものの、製品組立の際に作業の簡易化を行うことが可能である。

さらに、洗浄槽３を樹脂成形する際に遮熱板８を一体成形する方法では、遮熱板８と洗浄槽３の密着性を向上させるため、遮熱板８の表面を接着性などで前処理を行った後、一体成形することで、更なる防水の防止効果を向上させることが可能となる。

以上のように、凹部３ｅの底部を貫通させて水溜部３ｄの凹部３ｅを貫通孔部３ｆに代え、遮熱板８は、貫通穴部３ｆからの漏水を防止可能に取り付けられ、温度過昇スイッチは１５、遮熱板８に接触するように貫通穴３ｆに装着されるので、遮熱板８は金属で形成されており、水溜部３ｄを形成する樹脂と比較するとその熱伝導率が格段に高いため、このように構成することにより、より温度応答性検知性能を早めることができる上、実施の形態１〜３と同様の効果を得ることができる。

なお、本実施の形態４では、取り付け位置を実施の形態３と同じ位置のものを挙げて説明したが、温度過昇スイッチ１５の取り付け位置に限られず実施の形態１や２の取り付け位置であっても適用できることは言うまでもない。
そして、実施の形態１や２の場合は、図３，図５において、水溜部３ｄの内底壁面に隆起した凹部３ｅの底部を取り除き、水溜部の凹部３ｅを貫通孔部３ｆに代えるようにし、他の構成は上記構成と同じにして温度応答性検知性能を早めることができる。

また、図１０に示すように、水溜部３ｄ内に遮蔽板８の開口８ａ内に凸部が位置し、漏水を防止できる状態で取り付けられたキャップ状の遮熱キャップ２５を設け、温度過昇スイッチ１５を遮熱キャップ２５の内部に挿入し、温度検知面１５ａが遮熱キャップ２５の凸部内面に密着させるようにしてもよい。

実施の形態５．
図１１は実施の形態５の食器洗浄機の縦断面図である。
実施の形態１〜４では、湯沸しヒータ１２により、乾燥工程を行ったが、本実施の形態５は、乾燥工程用の乾燥用ヒータ２３を別に設けたものである。その他の構成及び動作は実施の形態１と同じなので説明を省略する。なお、水溜部３ｄの形態は前述実施の形態１〜４のいずれを用いてもよい。

実施の形態１〜４においては水溜部３ｄに洗浄水が無かったり、底に僅かな残水が残っている状態のもとでの湯沸しヒータ１２への連続通電の異常動作、すなわち乾燥工程での異常動作が想定されるが、上記の構成において、乾燥を行うための乾燥用ヒータ２３を備え、湯沸しヒータ１２は乾燥時には通電されないので、乾燥工程での湯沸しヒータ１２の異常動作が生じ難くなり、洗浄工程やすすぎ工程時での異常動作では、洗浄槽３内に水が溜まっている場合が想定されるが空焚きにはなり難い。

さらに湯沸しヒータ１２は乾燥工程時には一切通電されないことで、通常水溜部３ｄの温度は乾燥工程時がもっとも高温になるため、これを考慮した温度過昇スイッチ１５の検知温度の設定が必要であったが、これを考慮する必要がなくなることで、温度過昇スイッチ１５の検知温度を一層下げることができ、実施の形態１〜４の効果を更に向上させることができる。

本発明の実施の形態１に係る食器洗浄機の縦断面図である。 本発明の実施の形態１に係る食器洗浄機の水溜部要部横断面図である。 図２のＡ−Ａ詳細断面図である。 本発明の実施の形態２に係る食器洗浄機の水溜部要部横断面図である。 図４のＡ−Ａ詳細断面図である。 本発明の実施の形態３に係る食器洗浄機の水溜部要部横断面図である。 図５のＡ−Ａ詳細断面図である。 本発明の実施の形態４に係る食器洗浄機の水溜部要部横断面図である。 図８のＡ−Ａ詳細断面図である。 本発明の実施の形態４に係る食器洗浄機の水溜部要部横断面図である。 本発明の実施の形態５に係る食器洗浄機の縦断面図である。

符号の説明

１ 食器洗浄機、３ 洗浄槽、３ｄ 水溜部、３ｅ 凹部、３ｆ 貫通孔、８ 遮熱板、１２ 湯沸しヒータ、１３ 洗浄ポンプ、１４ ノズル、１５ 温度過昇スイッチ、１５ａ 温度検知面。

Claims (7)

1. 食器類を収納する洗浄槽と、
   洗浄水を加圧する洗浄ポンプと、
   前記加圧された洗浄水を噴射するノズルと、
   前記洗浄槽の下方に形成された水溜部と、
   前記水溜部内に設けられた洗浄水を加熱する湯沸しヒータと、
   前記水溜部内の少なくとも内底面と内側面の一部を覆うように、前記水溜部と前記湯沸しヒータの間に配置される遮熱板と、
   前記湯沸しヒータから伝わる温度に基づいて前記湯沸しヒータの通電を遮断する温度過昇スイッチと、
   前記水溜部の外底壁面あるいは外側壁面の一部が薄肉となるように前記水溜部の外底壁面あるいは外側壁面を凹ませて構成され、前記温度過昇スイッチが装着される凹部とを備え、
   前記遮熱板の前記温度過昇スイッチの温度検知面に対向する位置に開口を設け、
   前記温度過昇スイッチは、前記遮熱板の前記開口を介して前記湯沸かしヒータから伝わる温度を検知する
   ことを特徴とする食器洗浄機。
2. 前記水溜部の凹部を前記水溜部の外底壁面に設け、前記凹部の前記薄肉の部分を前記水溜部の内部方向に向かって隆起させたことを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
3. 前記水溜部の内底壁面に隆起した前記凹部の前記薄肉の部分を取り除き、前記水溜部の凹部を貫通孔部に代え、
   前記遮熱板は、前記貫通穴部から前記水溜部内への漏水を防止可能に取り付けられ、
   前記温度過昇スイッチは、前記遮熱板に接触するように前記貫通穴に装着されることを特徴とする請求項２記載の食器洗浄機。
4. 前記温度過昇スイッチを前記洗浄槽水溜部の外底壁面の前記湯沸しヒータの中心軸の略垂直延長線上に配置したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の食器洗浄機。
5. 前記湯沸しヒータがＵ字形状をなし、
   前記温度過昇スイッチを前記水溜部の外底壁面の前記Ｕ字形状の湯沸しヒータの直線部分の略中心の垂直延長線上に配置したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の食器洗浄機。
6. 前記温度過昇スイッチを前記水溜部の外底壁面の前記湯沸しヒータの中心軸の略水平延長線上に配置したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の食器洗浄機。
7. 乾燥を行うための乾燥用ヒータを備え、
   前記湯沸しヒータは乾燥時には通電されないことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の食器洗浄機。

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