JP4835687B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

画像形成部としてのプリンター部の上部に画像読取部としてのスキャナー部が開閉自在に配置され、プリンター部とスキャナー部との間に排紙積載空間部が形成された所謂胴内排紙タイプの画像形成装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
特許文献１に記載の画像形成装置では、スキャナー部を開くことで、排紙積載空間部におけるプリンター部上面のメンテナンスカバーが露出され、このメンテナンスカバーを開くことによって、このプリンター部上面では、開口部が開放される。開放された開口部を介して、プリンター内のカートリッジの交換やプリンター内におけるジャム処理等のメンテナンスを行うことができる。
特開２００５−２５８０２５号公報

特許文献１に記載の画像形成装置において、メンテナンスカバーは、排紙積載空間部における比較的奥側の位置（ユーザから遠い位置）にあり、メンテナンスカバーへのアクセスが困難である。また、メンテナンスカバーは、閉じた状態でロックされておらず、不意に開くおそれがある。
そこで、本発明の目的は、装置本体内のメンテナンスのために開閉されるカバー部材の開閉に係る操作性の向上を図ることができる画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、画像形成装置であって、記録媒体に画像を形成するための画像形成部を備え、上部に開口が設けられる装置本体と、前記装置本体の上部に前記開口を覆うように設けられ、前記画像形成部で画像が形成された記録媒体が排出され、記録媒体の排出方向における上流側を支点として、前記装置本体内部を上から覆う閉位置と前記装置本体内部を上方へ露出させる開位置との間で前記装置本体によって回動自在に支持されたカバー部材と、前記カバー部材を前記閉位置にロックするおよびそのロックを解除することができるロック部材と、前記カバー部材の前記排出方向下流側端部に、前記排出方向下流側へ突出するように設けられ、前記カバー部材を回動させるために把持され、前記カバー部材が前記ロック部材によって前記閉位置にロックされた状態において、前記閉位置から前記開位置へ向かう方向へ動かされる操作に連動して前記ロック部材のロックを解除する把持部と、前記カバー部材に設けられ、前記カバー部材が前記閉位置にあるときには前記装置本体に係合するように付勢され、前記カバー部材が前記閉位置から前記開位置へ向けて回動するのに応じて、前記付勢に抗して前記装置本体から外れる係合部材とを備えることを特徴としている。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記カバー部材は、排出された記録媒体が積載される積載面を含み、前記把持部は、前記積載面に連続していることを特徴としている。

また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記カバー部材の前記排出方向下流側端部には、前記排出方向下流側へ向かうのに従って下向きに傾斜する傾斜面が形成されており、前記把持部は、前記傾斜面より上に設けられていることを特徴としている。
また、請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の発明において、前記把持部は、前記排出方向の直交方向における前記カバー部材の中央部に設けられていることを特徴としている。

また、請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の発明において、前記把持部は、前記排出方向の直交方向において、記録媒体より小さいことを特徴としている。
また、請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の発明において、前記把持部は、前記装置本体の前記排出方向下流側端面よりも前記排出方向上流側に設けられていることを特徴としている。

また、請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の発明において、前記把持部の前記排出方向上流側には、前記把持部に沿う第１姿勢と、前記把持部に対して上向きに交差する第２姿勢とに姿勢を変え、前記第２姿勢の状態において記録媒体を支持する補助トレイが設けられていることを特徴としている。

また、請求項８に記載の発明は、画像形成装置であって、記録媒体に画像を形成するための画像形成部を備え、上部に開口が設けられる装置本体と、前記装置本体の上部に前記開口を覆うように設けられ、前記画像形成部で画像が形成された記録媒体が排出され、記録媒体の排出方向における上流側を支点として、前記装置本体内部を上から覆う閉位置と前記装置本体内部を上方へ露出させる開位置との間で前記装置本体によって回動自在に支持されたカバー部材と、前記カバー部材を前記閉位置にロックするおよびそのロックを解除することができるロック部材と、前記カバー部材の前記排出方向下流側端部に、前記排出方向下流側へ突出するように設けられ、前記カバー部材を回動させるために把持される把持部と、前記カバー部材に設けられ、前記カバー部材が前記閉位置にあるときには前記装置本体に係合するように付勢される係合部材とを備え、前記カバー部材が前記ロック部材によって前記閉位置にロックされた状態において、前記閉位置から前記開位置へ向かう方向へ前記把持部が動かされるのに応じて前記ロック部材のロックが解除され、前記係合部材は、前記カバー部材が前記閉位置から前記開位置へ向けて回動するのに応じて、前記付勢に抗して前記装置本体から外れることを特徴としている。

また、請求項９に記載の発明は、請求項１ないし８のいずれかに記載の発明において、前記装置本体の上方に配置され、原稿の画像情報を読み取り可能な画像読取部と、前記画像形成部で画像が形成された記録媒体が排出される空間が前記装置本体と前記画像読取部との間に形成されるように、前記装置本体と前記画像読取部との間に設けられ、前記画像読取部を下から支持する支持部とを備え、前記把持部は、前記画像読取部よりも前記排出方向下流側へ突出していることを特徴としている。

また、請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の発明において、前記支持部は、前記空間を挟むように一対設けられ、各前記支持部の前記排出方向下流側端面は、前記排出方向下流側へ向かうのに従って下向きに傾斜していることを特徴としている。
また、請求項１１に記載の発明は、請求項９または１０に記載の発明において、前記把持部は、前記支持部よりも前記排出方向下流側へ突出していることを特徴としている。

また、請求項１２に記載の発明は、請求項９ないし１１のいずれかに記載の発明において、前記画像読取部の前記排出方向下流側には、画像形成装置の運転を制御するために操作される操作部が設けられ、前記把持部は、前記操作部よりも前記排出方向下流側へ突出していることを特徴としている。
また、請求項１３に記載の発明は、請求項９ないし１２のいずれかに記載の発明において、前記支持部は、前記カバー部材と一体的に設けられ、前記画像読取部は、前記排出方向における上流側を支点として、前記装置本体または前記支持部によって回動自在に支持されていることを特徴としている。

また、請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の発明において、前記カバー部材が回動するときには前記画像読取部を前記支持部に固定する第１固定部材を備えることを特徴としている。
また、請求項１５に記載の発明は、請求項１３または１４に記載の発明において、前記画像読取部が回動するときには前記支持部を前記装置本体に固定する第２固定部材を備えることを特徴としている。

請求項１に記載の発明によれば、この画像形成装置では、画像形成部を備える装置本体の上部に開口が設けられている。そして、装置本体の上部には、カバー部材が、開口を覆うように設けられている。
カバー部材には、画像形成部で画像が形成された記録媒体が排出される。そして、カバー部材は、装置本体によって回動自在に支持されており、具体的には、記録媒体の排出方向（以下では、単に「排出方向」ということがある。）における上流側を支点として、装置本体内部を上から覆う閉位置と装置本体内部を上方へ露出させる開位置との間で回動自在である。そのため、カバー部材を開位置まで回動させると、装置本体の上部の開口が開かれるので、この開口を介して、装置本体内部のメンテナンスすることができる。一方で、カバー部材を閉位置まで回動させると、開口が閉じられるので、異物が開口から装置本体内部に入り込むことを防止できる。

ここで、画像形成装置に備えられたロック部材は、カバー部材を閉位置にロックすることができる一方で、そのロックを解除することができるので、画像形成中などにカバー部材が不意に開くことを防止できる。
そして、カバー部材の排出方向下流側端部には、カバー部材を回動させるために把持される把持部が設けられている。カバー部材がロック部材によって閉位置にロックされた状態において、把持部は、閉位置から開位置へ向かう方向へ動かされる操作に連動して、ロック部材のロックを解除する。これにより、把持部を把持して閉位置から開位置へ向かう方向へ動かすという一つの動作だけで、ロック部材のロックを解除する動作と、カバー部材を閉位置から開位置へ回動させる動作とを一度に行うことができる。また、把持部は、カバー部材の排出方向下流側（排出された記録媒体を受け取るユーザ側）における端部に設けられているので、把持部へのアクセスが容易である。

これらの結果、カバー部材の開閉に係る操作性の向上を図ることができる。
また、把持部は、排出方向下流側へ突出しているので、把持部へのアクセスが一層容易である。
また、カバー部材に設けられた係合部材は、カバー部材が閉位置にあるときには装置本体に係合しているので、ロック部材によるカバー部材の閉位置におけるロックが解除されただけでは、カバー部材は、引き続き閉位置にあり、直ちに閉位置から回動する（開く）ことはない。
一方、係合部材は、カバー部材が閉位置から開位置へ向けて回動するのに応じて装置本体から外れるので、係合部材を装置本体から外す動作を別途行わなくても、カバー部材を閉位置から開位置へ向けて回動させる動作で、係合部材を装置本体から外すこともでき、操作性の向上を図ることができる。
このように、このカバー部材は、上述したロック部材によるロックが解除されただけの状態では開かず、ユーザがその意思によってカバー部材を閉位置から開位置へ向けて回動させるのに応じて、はじめて開くので、たとえば把持部にユーザが間違ってぶつかることでカバー部材が不意に開くことを防止できる。
請求項２に記載の発明によれば、把持部は、カバー部材において排出された記録媒体が積載される積載面に連続しているので、積載面へ排出される記録媒体の邪魔とならない。そのため、積載面への記録媒体の円滑な排出を確保することができる。

請求項３に記載の発明によれば、カバー部材の排出方向下流側端部には、排出方向下流側へ向かうのに従って下向きに傾斜する傾斜面が形成されており、把持部は、この傾斜面より上に設けられている。
これにより、把持部の下には、指を差し込むことができる空間が形成されるので、把持部を上下から掴んで確実に把持することができる。また、把持部を傾斜面より上側に設けることで、把持部がカバー部材において突出したように見えて目立つので、ユーザに対して把持部の存在を認識させることができ、ユーザがカバー部材を回動させる際には、ユーザに必ず把持部を把持させることができる。

請求項４に記載の発明によれば、把持部は、排出方向の直交方向におけるカバー部材の中央部（カバー部材においてバランスが取れた部分）に設けられているので、違和感なく、把持部を把持してカバー部材を回動させることができる。
請求項５に記載の発明によれば、把持部は、排出方向の直交方向において、記録媒体より小さい。そのため、排出された記録媒体が把持部にかかっても、この記録媒体の直交方向における領域において、把持部にかかった部分以外の箇所が、宙に浮いた状態となって掴み代となるので、この掴み代を掴むことで、排紙された記録媒体を円滑に取り出すことができる。

請求項６に記載の発明によれば、把持部は、装置本体の排出方向下流側端面よりも排出方向上流側に設けられているので、装置本体の排出方向下流側を通り掛かったユーザが把持部に引っ掛かるといった不具合を防止することができる。
請求項７に記載の発明によれば、把持部の排出方向上流側に設けられた補助トレイは、把持部に沿う第１姿勢と、把持部に対して上向きに交差する第２姿勢とに姿勢を変え、第２姿勢の状態において記録媒体を支持する。

そのため、たとえば排出方向において比較的長い記録媒体が排出されても、補助トレイの姿勢を第２姿勢にしておけば、記録媒体が上から把持部にかぶさることで把持部が記録媒体の下に隠れることがなく、把持部へのアクセスが容易である。そして、第２姿勢の補助トレイが、把持部に対して上向きに交差することで、排出された記録媒体を宙に浮かせるので、この記録媒体を円滑に掴んで取り出すことができる。また、補助トレイを使用しないときには、補助トレイは、その姿勢を第１姿勢に変えて把持部に沿うので、邪魔にならない。

請求項８に記載の発明によれば、この画像形成装置では、画像形成部を備える装置本体の上部に開口が設けられている。そして、装置本体の上部には、カバー部材が、開口を覆うように設けられている。

カバー部材には、画像形成部で画像が形成された記録媒体が排出される。そして、カバー部材は、装置本体によって回動自在に支持されており、具体的には、記録媒体の排出方向（以下では、単に「排出方向」ということがある。）における上流側を支点として、装置本体内部を上から覆う閉位置と装置本体内部を上方へ露出させる開位置との間で回動自在である。そのため、カバー部材を開位置まで回動させると、装置本体の上部の開口が開かれるので、この開口を介して、装置本体内部のメンテナンスすることができる。一方で、カバー部材を閉位置まで回動させると、開口が閉じられるので、異物が開口から装置本体内部に入り込むことを防止できる。

ここで、画像形成装置に備えられたロック部材は、カバー部材を閉位置にロックすることができる一方で、そのロックを解除することができるので、画像形成中などにカバー部材が不意に開くことを防止できる。
そして、カバー部材の排出方向下流側端部には、カバー部材を回動させるために把持される把持部が設けられている。カバー部材がロック部材によって閉位置にロックされた状態において、閉位置から開位置へ向かう方向へ把持部が動かされるのに応じてロック部材のロックが解除される。これにより、把持部を把持して閉位置から開位置へ向かう方向へ動かすという一つの動作だけで、ロック部材のロックを解除する動作と、カバー部材を閉位置から開位置へ回動させる動作とを一度に行うことができる。また、把持部は、カバー部材の排出方向下流側（排出された記録媒体を受け取るユーザ側）における端部に設けられているので、把持部へのアクセスが容易である。

これらの結果、カバー部材の開閉に係る操作性の向上を図ることができる。
また、把持部は、排出方向下流側へ突出しているので、把持部へのアクセスが一層容易である。
また、カバー部材に設けられた係合部材は、カバー部材が閉位置にあるときには装置本体に係合しているので、ロック部材によるカバー部材の閉位置におけるロックが解除されただけでは、カバー部材は、引き続き閉位置にあり、直ちに閉位置から回動する（開く）ことはない。

一方、係合部材は、カバー部材が閉位置から開位置へ向けて回動するのに応じて装置本体から外れるので、係合部材を装置本体から外す動作を別途行わなくても、カバー部材を閉位置から開位置へ向けて回動させる動作で、係合部材を装置本体から外すこともでき、操作性の向上を図ることができる。
このように、このカバー部材は、上述したロック部材によるロックが解除されただけの状態では開かず、ユーザがその意思によってカバー部材を閉位置から開位置へ向けて回動させるのに応じて、はじめて開くので、たとえば把持部にユーザが間違ってぶつかることでカバー部材が不意に開くことを防止できる。

請求項９に記載の発明によれば、この画像形成装置では、装置本体の上方に画像読取部が配置され、画像形成部で画像が形成された記録媒体が排出される空間が装置本体と画像読取部との間に形成されるように、支持部が、装置本体と画像読取部との間に設けられ、画像読取部を下から支持している。
ここで、把持部は、画像読取部よりも排出方向下流側へ突出しているので、ユーザにとって把持部の位置を確認しやすく、把持部へのアクセスが容易となり、把持部を把持してカバー部材を回動させている最中に把持手が画像読取部にぶつかることを防止できる。

請求項１０に記載の発明によれば、記録媒体が排出される空間を挟むように設けられた一対の支持部のそれぞれの排出方向下流側端面は、排出方向下流側へ向かうのに従って下向きに傾斜しているので、垂直面である場合に比べて、排出方向下流側で排出された記録媒体を受け取るユーザに対して、圧迫感を与えない。
請求項１１に記載の発明によれば、把持部は、支持部よりも排出方向下流側へ突出しているので、把持部へのアクセスが容易である。

請求項１２に記載の発明によれば、画像読取部の排出方向下流側には、画像形成装置の運転を制御するために操作される操作部が設けられており、把持部は、操作部よりも排出方向下流側へ突出しているので、ユーザが操作部に視線を向けると把持部が必ずユーザの視界に入ることとなり、ユーザにとって把持部の位置を確認しやすく、把持部へのアクセスが容易となる。

請求項１３に記載の発明によれば、支持部は、カバー部材と一体的に設けられているので、カバー部材とともに回動自在である。
そして、画像読取部は、排出方向における上流側を支点として、装置本体または支持部によって回動自在に支持されている。そのため、画像読取部を回動させることで、装置本体と画像読取部との間における記録媒体が排出される空間を排出方向下流側（ユーザ側）へ大きく露出させることができるので、この空間に排出された記録媒体を円滑に取り出すことができる。

請求項１４に記載の発明によれば、カバー部材が回動するときには、第１固定部が、画像読取部を支持部に固定するので、画像読取部は、カバー部材および支持部に一体化される。これにより、カバー部材が回動するときに、画像読取部がカバー部材（支持部）に対して回動することで、画像読取部およびカバー部材（支持部）のそれぞれが単独で回動することによって画像形成装置全体のバランスが崩れて画像形成装置が不安定な姿勢をとることを防止できる。

請求項１５に記載の発明によれば、画像読取部が回動するときには、第２固定部材が、支持部を装置本体に固定するので、画像読取部および支持部（カバー部材）のそれぞれが単独で回動することによって画像形成装置全体のバランスが崩れて画像形成装置が不安定な姿勢をとることを防止できる。

１．プリンタの構成
図１は、本発明の画像形成装置の一例としてのプリンタを右前上方から見た斜視図であって、中間体（カバー部材）および第２筐体（画像読取部）がともに閉位置にある状態を示している。図２は、プリンタを右前上方から見た斜視図であって、中間体だけが開位置にある状態を示している。図３は、プリンタを右前上方から見た斜視図であって、第２筐体だけが開位置にある状態を示している。図４は、図１の状態にあるプリンタの右側面図である。図５は、図１の状態にあるプリンタの平面図である。

なお、以下の説明において、プリンタにおける前後方向、上下方向、および、左右方向（幅方向）は、各図に示す方向矢印に沿うものとする。また、略水平方向には、前後方向および左右方向が含まれ、略垂直方向には、上下方向が含まれる。
図１に示すように、プリンタ１は、前後方向にやや長手の略直方体形状の筐体２を備えている。右側面視における筐体２の輪郭は、前上側が斜めに切り欠かれた略矩形状をなしている（図４も参照）。このプリンタ１は、いわゆる複合機であり、これに応じて、筐体２には、後述する画像形成部３および画像読取部４が備えられている。

筐体２は、装置本体の一例としての下側の第１筐体５と、上側の第２筐体６と、第１筐体５と第２筐体６との間に配置される中間体７とに分割されている（図２および図３も参照）。
後述するように、中間体７は、第１筐体５に対して回動することによって、第１筐体５の上面を開閉し（図２も参照）、第２筐体６は、中間体７に対して回動することによって、中間体７の上面を開閉する（図３も参照）。以下では、特に言及がない限り、中間体７が第１筐体５の上面を閉じた位置（閉位置）にあり、かつ、第２筐体６が中間体７の上面を閉じた位置（閉位置）にあること（つまり、図１、図４および図５の状態）を前提として説明する。
（１）第１筐体
図２に示すように、第１筐体５は、前後方向において長手かつ上下方向においてやや扁平な中空の略直方体形状である。

第１筐体５の前後左右の側面は、いずれも、略垂直方向に沿って平坦であり、第１筐体５の天面および底面は、いずれも、略水平方向に沿って平坦である。第１筐体５において、前面と右面との接続部分、および、前面と左面との接続部分は、上下方向における全域に亘って丸められている。ここで、第１筐体５の前面に符号８を付し、第１筐体５の天面に符号９を付している。

前面８の上端と天面９の前端とは、傾斜面１０によって連結されている。傾斜面１０は、前から順に、第１部１０Ａと、第２部１０Ｂと、第３部１０Ｃとを一体的に含んでいる。
第１部１０Ａは、前面８の上端の幅方向全域に対して接続されており、後下側へ膨らむように僅かに湾曲しながら、後上側へ延びている（図４も参照）。第１部１０Ａの上（後）端において、幅方向両端部に挟まれた部分は、幅方向両端部に比べて前下側へ窪んでいる。

第２部１０Ｂは、第１部１０Ａの上（後）端の幅方向全域に対して接続されており、第１部１０Ａに対して略直交して後下側へ延びている（図４も参照）。
第３部１０Ｃは、第２部１０Ｂと下（後）端の幅方向両端部に接続されており、第２部１０Ｂに対して略直交して（第１部１０Ａと略平行に）後上側へ延びている（図４も参照）。つまり、第３部１０Ｃは、幅方向に間隔を隔てて２つ設けられている。右側の第３部１０Ｃは、天面９の右端部９Ａの前端に接続されており、左側の第３部１０Ｃは、天面９の左端部９Ｂの前端に接続されている。

天面９（第１筐体５の上部）には、開口１１が設けられている。開口１１は、平面視において略矩形状であり、天面９の右端部９Ａ、左端部９Ｂおよび後端部９Ｃと、傾斜面１０の第２部１０Ｂおよび左右の第３部１０Ｃとに囲まれている。
第１筐体５内には、略直方体形状の収容室１４が区画されている。上述した開口１１は、消耗品交換などメンテナンス用に設けられ、収容室１４に対して上から連通している。収容室１４には、着脱可能な消耗品を含む画像形成部３が収容されている。なお、図２では、画像形成部３は、具体的に図示されていない。画像形成部３は、たとえば、記録媒体の一例としての用紙Ｓ（図３参照）に画像（トナー像）を形成するものである。このプリンタ１は、いわゆるＬＥＤプリンタやレーザプリンタやインクジェットプリンタ等のあらゆるタイプ（もちろんカラーおよびモノクロの両方を含む）のプリンタを含んでおり、画像形成部３は、それぞれのタイプに応じた構成となっている。ここで、上述した消耗品は、開口１１を介して交換可能となっている。
（２）中間体
図３に示すように、中間体７は、カバー部材２０と、支持部２１と、連結部２２とを一体的に備えている。

カバー部材２０は、第１筐体５の天面９（図２参照）のほぼ全域を塞ぎ得る大きさを有する平面視で略矩形の平板状であり、開口１１を塞ぐことにより、収容室１４がカバーされる。
支持部２１は、前後方向に長手で中空のブロック状であり、幅方向に間隔を隔てて一対設けられている。左側の支持部２１は、カバー部材２０の左端部の前後方向における全領域に接続され、右側の支持部２１は、カバー部材２０の右端部の前後方向における全領域に接続されている。左右の支持部２１は、カバー部材２０の天面２３よりも上側へ突出している。

連結部２２は、幅方向に長手のブロック状であり、カバー部材２０の後端部の幅方向におけるほぼ全領域に接続され、左右の支持部２１の後端部間に架設されている。連結部２２は、カバー部材２０の天面２３よりも上側へ突出している。連結部２２の天面（図示せず）は、左右の支持部２１の天面２４とほぼ面一になっている。
カバー部材２０について詳説すると、カバー部材２０の天面２３（詳しくは左右の支持部２１に挟まれた領域）は、後側の積載面２５と、前側の傾斜面２６とを一体的に含んでいる。

積載面２５は、略水平方向に平坦であり、その後端部には、排出口２７が形成されている。排出口２７は、上述した用紙Ｓを通過させ得る大きさを有しており、カバー部材２０を、肉厚方向（図３では上下方向）において貫通している。
図３に示す状態（中間体７が閉位置にある状態）では、排出口２７は、第１筐体５の天面９の開口１１を介して、第１筐体５内の収容室１４に上から連通している（図２参照）。収容室１４内に収容された画像形成部３が、用紙Ｓに画像を形成すると、画像が形成された用紙Ｓは、排出口２７から前側へ排出され（図示した太い破線矢印参照）、積載面２５上に積載される。つまり、このプリンタ１における用紙Ｓの排出方向Ｘは、前側へ向かう方向である。そのため、排出方向Ｘの下流側は前側であり、排出方向Ｘの上流側は、後側である。

傾斜面２６は、カバー部材２０の前端部に形成されている。傾斜面２６は、積載面２５の前端において幅方向中央部を除くほぼ全領域に対して接続されており、前側へ向かうのに従って緩やかに湾曲しながら下向きに傾斜している。傾斜面２６は、幅方向から見て、前上側へ膨らむように湾曲している（後述する図６も参照）。
ここで、積載面２５の前端（カバー部材２０の前端部）の幅方向中央部には、把持部２８が一体的に設けられている。なお、積載面２５の幅方向中央部は、カバー部材２０の幅方向中央部と同じであり、また、幅方向とは、上述した排出方向Ｘの直交方向である。把持部２８は、上下に薄く、平面視で略矩形の板状である。把持部２８は、幅方向において、用紙Ｓより小さい。

把持部２８（詳しくは把持部２８の天面２８Ａ）は、積載面２５に連続しており、積載面２５の前端から前側へ突出している。その一方で、把持部２８は、第１筐体５の前面８よりも後側に配置されている（図４も参照）。
ここで、上述した傾斜面２６は、平面視において、把持部２８を取り囲むように、上側が開放された略Ｕ字状をなしている。そして、把持部２８の後側の底面（後底面２８Ｂ）は、前側へ向かうのに従って緩やかに湾曲しながら下向きに傾斜しており、把持部２８の左右および下にある傾斜面２６に対して連続している。一方、把持部２８の前側の底面（前底面２８Ｃ）は、後底面２８Ｂの前（下）端より上側で略水平に前側へ延びており、幅方向で同じ位置ある傾斜面２６より上にある。つまり、把持部２８は、傾斜面２６より上に設けられている（図１も参照）。

把持部２８の後側（詳しくは把持部２８の天面２８Ａの後側部分）には、補助トレイ２９が設けられている。補助トレイ２９は、把持部２８より小さい略矩形の板状である。補助トレイ２９は、その前端部において、把持部２８によって回動自在に支持されている。
そのため、補助トレイ２９は、その前端部を支点として回動することによって、実線で示すように把持部２８（詳しくは把持部２８の天面２８Ａ）に沿う第１姿勢と、点線で示すように把持部２８（天面２８Ａ）に対して上向きに交差（詳しくは略直交、厳密には、第１姿勢の状態から９０°以上回動）する第２姿勢とに姿勢を変えることができる。第１姿勢にある補助トレイ２９を基準として、後端部が幅方向両側から挟持されることによって、補助トレイ２９が回動される。

用紙Ｓが積載面２５に排出される際に、この用紙Ｓの前側部分が把持部２８まで届こうとした場合には、補助トレイ２９が第２姿勢にあれば、用紙Ｓの前側部分が、第２姿勢にある補助トレイ２９によって、把持部２８から浮いた状態で、下から支持される（図１において点線で示した補助トレイ２９および用紙Ｓを参照）。
次に、支持部２１について詳説すると、図３に示す状態（中間体７が閉位置にある状態）では、各支持部２１の天面２４は、略水平方向に沿って平坦である。なお、天面２４の一部（詳しくはほとんど）は、開放されており、開放された部分から、支持部２１の内部が上方へ露出されている。また、各支持部２１の底面３０も、天面２４と同様に、略水平方向に沿って平坦である。なお、支持部２１の底面３０は、カバー部材２０の底面において幅方向で同じ側にある端部と一致している。

そして、右側の支持部２１の右面は、第１筐体５の右面とほぼ面一であり、左側の支持部２１の左面は、第１筐体５の左面とほぼ面一である。
一方、各支持部２１の前壁３１は、前下側へ傾斜しており、その下端部は、支持部２１の底面３０よりも下側へ突出している。そして、前壁３１の前面３１Ａ（支持部２１の前端面）は、前側へ向かうのに従って下向きに傾斜している。詳しくは、前面３１Ａは、後下側へ膨らむように僅かに湾曲している（図４参照）。図３では、右側の支持部２１の前面３１Ａは、第１筐体５の傾斜面１０の第１部１０Ａの右端部に対して後上側から連続しており（図４も参照）、左側の支持部２１の前面３１Ａは、第１部１０Ａの左端部に対して後上側から連続している。ここで、図４に示すように、上述した把持部２８は、各支持部２１の前面３１Ａよりも前側へ突出している。

このような中間体７には、図１に示すように、左右の支持部２１によって挟まれ、カバー部材２０の天面２３によって底が規定された空間３２が形成されている。そのため、上述したように画像形成部３で画像が形成されてカバー部材２０の天面２３の積載面２５に排出される用紙Ｓは、この空間３２に排出されることになる。
そして、中間体７では、その後端部（詳しくは連結部２２）の下端部が、第１筐体５（詳しくは第１筐体５の天面９の後端部９Ｃ）によって回動自在に支持されている。中間体７の回動軸３３は、幅方向に沿って延びている（図４参照）。中間体７（カバー部材２０）は、上述した閉位置（図１および図３ないし図５参照）と、開位置（図２参照）との間で、回動軸３３を支点として回動することができる。

中間体７が閉位置にあるときには、図１に示すように、右側の支持部２１の底面３０が、第１筐体５の天面９の右端部９Ａ（図２も参照）の全域に対して上から接触し、左側の支持部２１の底面３０が、第１筐体５の天面９の左端部９Ｂ（図２参照）の全域に対して上から接触する。また、各支持部２１の前壁３１の下端部（支持部２１の底面３０より下側にある部分）が、第１筐体５の傾斜面１０において幅方向で同じ側にある第３部１０Ｃに対して前上側から接触し、傾斜面１０の第２部１０Ｂにおいて幅方向で同じ側にある端部に対して後上側から接触する。また、カバー部材２０の前端が、第２部１０Ｂにおいて幅方向両端部に挟まれた部分に対して後上側から対向する。

これにより、中間体７の右面が、第１筐体５の右面に対して上から連続し、中間体７の左面が、第１筐体５の左面に対して上から連続する。そして、中間体７の前面（各支持部２１の前面３１Ａ）が、第１筐体５の傾斜面１０の第１部１０Ａに対して後上側から連続する。また、カバー部材２０の前端も、第１部１０Ａに対して後上側から連続する。
また、中間体７が閉位置にあるときには、カバー部材２０が、第１筐体５の天面９の開口１１（図２参照）を上から覆っている。換言すれば、カバー部材２０は、第１筐体５の内部（収容室１４）を上から覆っている。

この状態で、把持部２８を把持し、閉位置にある中間体７を右側面視で時計回りの方向へ４５°程度回動させると、中間体７は、図２に示すように、開位置に到達する。
中間体７が開位置にあるときには、中間体７の底面（つまり、カバー部材２０の底面および各支持部２１の底面３０）が、第１筐体５の天面９から後上側へ離間する。これにより、第１筐体５の天面９の開口１１および収容室１４が前側上方ヘ露出される。

この状態で、開口１１から収容室１４にアクセスして、収容室１４に収容された画像形成部３のメンテナンス（上述した用紙Ｓのジャム処理や、画像形成部３に備えられた図示しないトナーカートリッジの交換等）を実施することができる。
そして、開位置にある中間体７を、右側面視で反時計回りの方向へ４５°程度回動させると、中間体７は、閉位置に戻る（図１参照）。
（３）第２筐体
図１に示すように、第２筐体６は、中間体７の天面（左右の支持部２１の天面２４と、連結部２２の天面と、これらの天面に囲まれた領域とを合わせた部分であり、図３参照）をほぼ塞ぎ得る大きさを有する平面視で略矩形の平板状であり、上下にやや厚い。

図１に示す状態（第２筐体６および中間体７がともに閉位置にある状態）では、第２筐体６の右面は、中間体７の右面（右側の支持部２１の右面）および第１筐体５の右面とほぼ面一であり、第２筐体６の左面は、中間体７の左面（左側の支持部２１の左面）および第１筐体５の左面とほぼ面一である。
第２筐体６の前面６Ａは、前側へ向かうのに従って下向きに傾斜している。詳しくは、前面６Ａは、後下側へ膨らむように僅かに湾曲している（図４も参照）。図１では、前面６Ａは、右端部において、右側の支持部２１の前面３１Ａに対して後上側から連続しており（図４も参照）、左端部において、左側の支持部２１の前面３１Ａに対して後上側から連続している。

そして、前面６Ａにおいて、左端部と右端部とに挟まれた部分には、操作部４０が一体的に設けられている。
操作部４０は、前面６Ａから前側へ突出している。操作部４０は、幅方向に長手であり、幅方向から見た輪郭は、前側へ向かうのに従って細くなる略三角形状である（図４も参照）。詳しくは、操作部４０は、前面６Ａに沿って延びて前面６Ａに接続される後面４０Ａと、後面４０Ａの下端から前側へ略水平に延びる底面４０Ｂと、底面４０Ｂの前端から前上側へ僅かに延びる前面４０Ｃと、前面４０Ｃの上端から後上側へ延びて後面４０Ａの上端に接続される天面４０Ｄとを含んでいる（図４も参照）。

ここで、第２筐体６の天面６Ｂおよび底面６Ｃは、ともに、略水平方向に沿って平坦であり、底面６Ｃは、幅方向から見て、操作部４０の底面４０Ｂと略面一となっており、操作部４０の天面４０Ｄおよび後面４０Ａのそれぞれの上端は、第２筐体６の天面６Ｂの前端に接続されている（図４も参照）。
操作部４０の天面４０Ｄには、複数の操作キー４１や表示部４２が設けられている。操作部４０（詳しくは操作キー４１）を操作することによって、プリンタ１全体の運転を制御することができる。そして、プリンタ１の運転状況等が表示部４２に表示される。

そして、第２筐体６には、画像読取部４が内蔵されている。また、第２筐体６には、原稿押えカバー４３が設けられている。
原稿押えカバー４３は、第２筐体６の天面６Ｂを塞ぎ得る大きさを有する平面視で略矩形の平板状である。原稿押えカバー４３では、その後端部が第２筐体６によって回動自在に支持されている。原稿押えカバー４３の回動軸は、幅方向に沿って延びている。原稿押えカバー４３は、後端部を支点として回動することによって、第２筐体６の天面６Ｂを覆ったり（図１参照）、前上側へ開放したりすることができる。原稿押えカバー４３を回動させる際には、原稿押えカバー４３の前端部が把持される。

なお、原稿押えカバー４３および第２筐体６の天面６Ｂのそれぞれには、マグネット（図示せず）が設けられており、これらのマグネットが引き付けあうことにより、原稿押えカバー４３は、第２筐体６の天面６Ｂを覆うように付勢されている。
原稿押えカバー４３を上側へ回動させて第２筐体６の天面６Ｂを開放し、天面６Ｂに原稿を載置してから原稿押えカバー４３を下側へ回動させて、原稿押えカバー４３で第２筐体６の天面６Ｂを覆う。これにより、天面６Ｂに載置された原稿が原稿押えカバー４３によって上から押えられ、位置決めされる。

この状態で操作部４０の操作キー４１を所定の手順で操作すると、天面６Ｂに載置された原稿の画像情報が画像読取部４によって読み取られる。読み取られた画像情報に基づき、画像形成部３が、画像データを作成し、上述したように用紙Ｓに画像を形成する。
ここで、上述した把持部２８は、操作部４０よりも前側に突出している（図４も参照）。また、操作部４０は、画像読取部４を内蔵する第２筐体６の前面６Ａに設けられているので、画像読取部４の前側にある。そのため、把持部２８は、画像読取部４よりも前側へ突出している（図４も参照）。

そして、第２筐体６（画像読取部４）では、その後端部の下端部が、中間体７（詳しくは左右の支持部２１の後端部および連結部２２）によって回動自在に支持されている。第２筐体６の回動軸４４は、幅方向に沿って延びている（図４参照）。第２筐体６（画像読取部４）は、上述した閉位置（図１、図２および図４参照）と、開位置（図３参照）との間で、回動軸４４を支点として回動することができる。なお、第２筐体６は、中間体７でなく、第１筐体５によって回動自在に支持されてもよい。

以下では、第２筐体６が閉位置にある場合、および、開位置にある場合を順に説明するが、いずれの場合においても、中間体７は閉位置にあるものとする。
第２筐体６が閉位置にあるときには、図１に示すように、第２筐体６の底面６Ｃが、左右の支持部２１の天面２４の全域に対して上から接触する。これにより、第２筐体６の右面が、中間体７の右面に対して上から連続し、第２筐体６の左面が、中間体７の左面に対して上から連続する。

そして、第２筐体６の前面６Ａが、中間体７の左右の支持部２１の前面３１Ａに対して後上から連続する。
ここで、上述したように中間体７が閉位置にあることから、第２筐体６の前面６Ａと、中間体７の前面（左右の支持部２１の前面３１Ａ）と、第１筐体５の傾斜面１０の第１部１０Ａとが、上からこの順番で連続する。これにより、プリンタ１の前上側には、第１筐体５の前面８の上端から後上側へ傾斜して延び、第２筐体６の天面６Ｂの前端に接続される面（大傾斜面４５という。）が形成される。大傾斜面４５によって、右側面視における筐体２の輪郭が、上述したように前上側が斜めに切り欠かれた略矩形状となる。ここで、大傾斜面４５は、後下側へ膨らむように僅かに湾曲している（図４も参照）。

この状態で、第２筐体６は、左右の支持部２１によって下から支持されている。また、このとき、左右の支持部２１は、第１筐体５と第２筐体６との間にあるので、左右の支持部２１に挟まれた上述した空間３２が第１筐体５と第２筐体６との間に形成されていることがわかる。空間３２は、第２筐体６によって上から覆われている。
また、このとき、上述した大傾斜面４５の中央には、正面視において略矩形状の取出口４６が形成される。取出口４６では、カバー部材２０の前端と第２筐体６の底面６Ｃの前端とによって上下が規定され、左右の支持部２１によって左右が規定されている。取出口４６は、前側から、空間３２に連通している。この状態では、取出口４６から空間３２に手を差し込んで、空間３２に排出された用紙Ｓを取り出すことができる。

そして、閉位置にある第２筐体６を右側面視で時計回りの方向へたとえば３０°程度回動させると、中間体７は、図３に示すように、開位置に到達する。
第２筐体６が開位置にあるときには、第２筐体６の底面６Ｃが、中間体７の天面から後上側へ離間している。これにより、空間３２が前側上方ヘ露出される。この状態では、取出口４６（前側）からだけでなく、上側からも空間３２に手を差し込むことができるので、空間３２においてカバー部材２０の積載面２５に積層された多数枚の用紙Ｓや、空間３２の奥側（後側）に排出された前後に短い用紙Ｓを容易に取り出すことができる。
（４）把持部
次に把持部２８について詳説する。

図６は、カバー部材の前側部分を右前上方から見た斜視図である。図７は、カバー部材の前側部分の内部構造の分解斜視図である。図８は、カバー部材の前側部分の内部構造を右前上方から見た斜視図である。図９は、中間体が閉位置にロックされたときにおけるカバー部材の前側部分周辺の右側断面図である。図１０は、中間体の閉位置におけるロックが解除されたときにおけるカバー部材の前側部分周辺の右側断面図である。

把持部２８に関連して、図６に示すように、カバー部材２０の底面の前端部には、係合部材５０とロック部材５１とが設けられている。
係合部材５０は、幅方向において間隔を隔てて２つ設けられており、ロック部材５１は、２つの係合部材５０の間に配置されている。ロック部材５１は、幅方向において把持部２８と同じ位置にある。

また、把持部２８の前端の幅方向中央には、摘み部５２が設けられている。摘み部５２は、幅方向に細長い平板状であり、上下方向において把持部２８と同じ厚みを有している。摘み部５２は、把持部２８の前端の幅方向中央に前から食い込むように配置されている。この状態で、摘み部５２の天面と、把持部２８の天面２８Ａとは、ほぼ面一となっており、摘み部５２の前面と、把持部２８の前面とは、ほぼ面一となっている。摘み部５２は、把持部２８の一部となっている。

図７に示すように、係合部材５０、ロック部材５１および摘み部５２を抜き出して示すと、まず、各係合部材５０は、上下に長手であり、その下端部には、前側へ突出する爪５０Ａが一体的に設けられている。係合部材５０の上端部は、幅方向から見て、後側が開放された略Ｃ字形状をなしている。そして、係合部材５０において爪５０Ａの僅か上側には、折れ曲り部５０Ｂが一体的に設けられている。折れ曲り部５０Ｂは、後側へ延びた後、右側へ僅かに折れ曲っている。

係合部材５０では、上端部が、カバー部材２０に取り付けられており、係合部材５０は、上端部を支点として、図示した太い点線矢印で示すように、回動自在である（図８も参照）。この状態で、係合部材５０には、後側からコイルばね５３が取り付けられており、係合部材５０は、前側へ回動するように（爪５０Ａが前側へ向かうように）、コイルばね５３によって後側から付勢されている。なお、折れ曲り部５０Ｂが、カバー部材２０に対して、遊びを持って引っ掛かっているので、係合部材５０が所定量以上前側へ回動することが規制されている。

ロック部材５１は、前後に薄く幅方向に長手の板状であり、その下端部の幅方向両端には、前側へ突出する爪５１Ａが一体的に設けられている。
また、ロック部材５１の上端の幅方向両端部には、延設部５４が一体的に設けられている。各延設部５４は、上側へ延びてから前側へ折れ曲っている。各延設部５４において、前側へ折れ曲った部分の前端には、幅方向に延びる同一の軸５５が挿通されている。軸５５は、カバー部材２０（詳しくはカバー部材２０において把持部２８より下側の部分）に支持されている（図８参照）。この状態において、ロック部材５１は、軸５５を介して、カバー部材２０に支持されており、軸５５を支点として、回動自在である。

ここで、軸５５には、ばね５６が取り付けられており、これによって、ロック部材５１は、前側（右側から見て時計回りの方向）へ回動するように（爪５１Ａが前側へ向かうように）、ばね５６によって付勢されている。
また、各延設部５４において、軸５５が挿通された部分より後側の部分には、幅方向外側へ突出する凸部５７が一体的に設けられている。

そして、摘み部５２の後端部の下端には、上下に薄いプレート５８が一体的に設けられている。プレート５８は、平面視において、後側が開放された略Ｕ字形状であり、その後端部には、幅方向に延びる軸５９が挿通されている。軸５９は、カバー部材２０（詳しくは、カバー部材２０において把持部２８より後側の部分）に支持されている（図８参照）。この状態において、摘み部５２は、軸５９を介して、カバー部材２０に支持されており、軸５９を支点として、回動自在である。

詳しくは、上述したように摘み部５２の天面と把持部２８の天面２８Ａとがほぼ面一となった状態（図６および図９参照）から、摘み部５２の天面が把持部２８の天面２８Ａより高くなるように（図１０参照）、摘み部５２は、右側から見て時計回りの方向へ回動することができる。
また、プレート５８の幅方向両端の前端部には、幅方向に薄く上下に長手の連結片６２が設けられている。各連結片６２の下端部には、連結片６２を幅方向に貫通する貫通穴６０が形成されている。各連結片６２の貫通穴６０には、ロック部材５１において幅方向で同じ側にある延設部５４の凸部５７が、幅方向内側から挿通されている。これにより、摘み部５２と、ロック部材５１とが連結されている。

この状態で、摘み部５２を摘み、摘み部５２の天面が把持部２８の天面２８Ａより高くなるように（図１０参照）、摘み部５２を、右側から見て時計回りの方向（上側であり、図７の矢印Ａ方向）へ回動させる。すると、摘み部５２側の連結片６２が、ロック部材５１側の延設部５４において軸５５より後側の凸部５７を引き上げる（図７の矢印Ｂ方向）。

これにより、ロック部材５１には、右側から見て反時計回りの方向に力が作用するので、ロック部材５１は、上述したばね５６の付勢力に抗して、右側から見て反時計回りの方向（図７の矢印Ｃ方向）へ回動する。これに伴い、ロック部材５１の下端部（つまり左右の爪５１Ａ）が後側へ動く（図１０も参照）。なお、この状態で、摘み部５２から手を離すと、ロック部材５１は、上述したばね５６の付勢力によって元の位置まで回動し、これに連動して、摘み部５２も元の位置まで回動する（図６および図９参照）。

ここで、図９に示すように、第１筐体５の前壁１６の後面における幅方向中央部分の上端部（詳しくは、上述した傾斜面１０の第２部１０Ｂより下側の部分）には、被係合部６１が一体的に設けられている。幅方向から見たときの被係合部６１の断面は、後側が開放された略Ｃ字形状をなしている。被係合部６１は、幅方向に長手であり、幅方向において、左右の係合部材５０とロック部材５１とに一致している。

図９に示すように、中間体７が閉位置にあって摘み部５２から手が離された状態にある場合には、左右の係合部材５０の爪５０Ａとロック部材５１の爪５１Ａとが、後側から被係合部６１の内側に嵌り、被係合部６１の上側部分６１Ａ（つまり第１筐体５）に係合している。特に、ロック部材５１の爪５１Ａは、前上側へ突出する鉤状であって、係合部材５０の爪５０Ａより鋭いので、被係合部６１に食い込むように係合している。これにより、中間体7の前端部が、ロック部材５１を介して、第１筐体５に固定されるので、中間体７は、回動することができず、ロック部材５１によって、閉位置にロックされる。このとき、係合部材５０は、ロック部材５１によるロックを補助している。

この状態で、中間体７を閉位置（図１参照）から開位置（図２参照）へ回動させるために、摘み部５２を摘むように把持部２８を把持し、閉位置から開位置へ向かう方向（上側）へ持ち上げる。
これにより、まず、摘み部５２が上側へ回動するので、上述したように、ロック部材５１の下端部（左右の爪５１Ａ）が後側へ動き、図１０に示すように、被係合部６１から後側へ外れる。つまり、ロック部材５１による、カバー部材２０の閉位置におけるロックが解除される。換言すれば、把持部２８（詳しくは摘み部５２）が、中間体７の閉位置から開位置へ向かう方向へ動かされる操作に連動して、ロック部材５１のロックを解除する。この状態では、左右の係合部材５０の爪５０Ａ（図６参照）は、引き続き、被係合部６１の上側部分６１Ａに係合している。よって、上述した消耗品交換などのためにユーザが把持部２８を持ってカバー部材２０（中間体７）を開けようという意志がないと、単にロック部材５１のロックが解除された状態では、カバー部材２０は開かない。

そして、ロック部材５１のロックが解除された状態で、引き続き、把持部２８を持ち上げる。ここで、係合部材５０の爪５０Ａにおいて上側部分６１Ａに接触する上面５０Ｃは、後上側へ傾斜しているので、把持部２８を持ち上げると、爪５０Ａは、上述したコイルばね５３（図７参照）の付勢力に抗して後側へずれ、これに伴い、爪５０Ａ全体が、被係合部６１から後側へ外れる。

これにより、左右の係合部材５０の爪５０Ａおよびロック部材５１の爪５１Ａのいずれもが第１筐体５の被係合部６１から外れるので、中間体7の前端部が、第１筐体５に対して移動可能となる。そのため、把持部２８を引き続き持ち上げると、中間体７は、開位置（図２参照）まで回動する。
なお、中間体７を開位置から閉位置へ回動させると、左右の係合部材５０の爪５０Ａの下面５０Ｄおよびロック部材５１の爪５１Ａの下面５１Ｂが、中間体７の回動に伴って下降する際に、第１筐体５の被係合部６１の上側部分６１Ａの上面６１Ｂにぶつかる。ここで、係合部材５０の爪５０Ａの下面５０Ｄと、ロック部材５１の爪５１Ａの下面５１Ｂと、上側部分６１Ａの上面６１Ｂとは、ともに、後下側へ延びる傾斜面である。そのため、爪５０Ａの下面５０Ｄおよび爪５１Ａの下面５１Ｂが被係合部６１の上側部分６１Ａの上面６１Ｂにぶつかると、爪５０Ａおよび爪５１Ａは、後側へずれながら下降する。

そして、中間体７が閉位置に到達すると、爪５０Ａおよび爪５１Ａは、被係合部６１の上側部分６１Ａを乗り越えた後に、コイルばね５３またはばね５６（図７参照）の付勢力によって前進し、上述したように後側から被係合部６１の内側に嵌って、被係合部６１の上側部分６１Ａに係合する。
（５）その他
図１１は、図５のＡ−Ａ矢視断面図である。図１２は、図１１において、中間体が開位置にある状態を示している。図１３は、図１１において、第２筐体が開位置にある状態を示している。

図１１に示すように、中間体７の各支持部２１（少なくとも右側の支持部２１）内には、第１固定部材の一例としての第１ロックレバー９０と、第２固定部材の一例としての第２ロックレバー９１とが設けられている。
第１ロックレバー９０は、図１１での姿勢を基準として、幅方向から見て、後上側に延びている。第１ロックレバー９０の上端部には、前側へ突出する爪９０Ａが一体的に設けられている。第１ロックレバー９０の下端部は、前側へ折り曲げられている。

第１ロックレバー９０において爪９０Ａと下端部との間には、幅方向に延びる第１支持軸９３が挿通されている。第１支持軸９３は、支持部２１に固定されている。第１支持軸９３は、第１ロックレバー９０を回動自在に支持している。この状態で、第１ロックレバー９０は、ばね８８によって、右側面視で反時計回りの方向（爪９０Ａが前側へ向かう方向）へ付勢されている。

第２ロックレバー９１は、支持部２１内において、第１ロックレバー９０より前側に配置されている。第２ロックレバー９１は、図１１での姿勢を基準として、幅方向から見て、上側に延び、途中で湾曲して後上側へ延びている。第２ロックレバー９１の下端部には、後側へ突出する爪９１Ａが一体的に設けられている。
第２ロックレバー９１において湾曲した部分には、幅方向に延びる第２支持軸９２が挿通されている。第２支持軸９２は、支持部２１に固定されている。第２支持軸９２は、第２ロックレバー９１を回動自在に支持している。この状態で、第２ロックレバー９１は、右側面視で反時計回りの方向（爪９１Ａが後側へ向かう方向）へ付勢されている。

ここで、図１１の状態（中間体７および第２筐体６がともに閉位置にある状態）を基準として、第１筐体５の天面９において、対応する支持部２１の第２ロックレバー９１の爪９１Ａの後側には、上側へ突出する第２係合片９４が設けられ、第２係合片９４に対して所定距離だけ後側の位置には、上向きに突出する第１凸部９５が設けられている。第２係合片９４は、前後に薄い板状である。第２係合片９４には、第２係合片９４を前後に貫通する貫通穴９６が形成されている。

また、第２筐体６の底面６Ｃにおいて、対応する支持部２１の第２ロックレバー９１の上端部と前後方向において一致する位置には、下側へ突出する第２凸部９７が設けられ、第２凸部９７に対して所定距離だけ後側の位置（詳しくは図１１において第１ロックレバー９０の爪９０Ａの前側）には、下向き突出する第１係合片９８が設けられている。第１係合片９８は、前後に所定の厚みを有している。第１係合片９８には、第１係合片９８を前後に貫通する貫通穴９９が形成されている。

図１１の状態（中間体７および第２筐体６がともに閉位置にある状態）では、第1筐体５の天面９の第２係合片９４および第１凸部９５が、対応する支持部２１内に下から入り込んでいる。また、第２筐体６の底面６Ｃの第１係合片９８および第２凸部９７が、対応する支持部２１内に上から入り込んでいる。
この状態では、第１凸部９５が、第１ロックレバー９０の下端部に下から当接しており、これにより、第１ロックレバー９０は、爪９０Ａが第１係合片９８の貫通穴９９から後側へ離間した状態で、位置決めされている。つまり、第１ロックレバー９０の回動が規制されている。また、第２凸部９７が、第２ロックレバー９１の上端部に上から当接しており、これにより、第２ロックレバー９１は、爪９１Ａが第２係合片９４の貫通穴９６から前側へ離間した状態で、位置決めされている。つまり、第２ロックレバー９１の回動が規制されている。

図１１の状態で中間体７を開位置へ向けて（図１１における時計回りの方向へ）回動させると、中間体７の支持部２１の底面３０が、第１筐体５の天面９から上側へ離間する。これに伴い、第１ロックレバー９０の下端部が第１凸部９５から離間するので、第１凸部９５による第１ロックレバー９０の回動の規制が解除され、第１ロックレバー９０は、上述したように付勢されることで、右側面視で反時計回りの方向へ回動する。これにより、図１２に示すように、第１ロックレバー９０の上端部の爪９０Ａが前側へ移動して、第１係合片９８の貫通穴９９に嵌まり込み、第１係合片９８に係合する。この結果、中間体７の支持部２１に第２筐体６が固定される。

つまり、中間体７が回動するときには、中間体７側の第１ロックレバー９０の爪９０Ａが、第２筐体６側の第１係合片９８に係合することで、第２筐体６を支持部２１（中間体７）に固定する。そのため、第２筐体６は、閉位置にある状態を保ったまま、中間体７と一体となって、回動する。
また、図１１の状態で第２筐体６を開位置へ向けて（図１１における時計回りの方向へ）回動させると、第２筐体６の底面６Ｃが、中間体７の天面（詳しくは支持部２１の天面２４）から上側へ離間する。これに伴い、第２凸部９７が、第２ロックレバー９１の上端部から離間するので、第２凸部９７による第２ロックレバー９１の回動の規制が解除され、第２ロックレバー９１は、上述したように付勢されることで、右側面視で反時計回りの方向へ回動する。これにより、図１３に示すように、第２ロックレバー９１の下端部の爪９０Ａが後側へ移動して、第２係合片９４の貫通穴９６に嵌まり込み、第２係合片９４に係合する。この結果、中間体７の支持部２１が第１筐体５に固定される。

つまり、第２筐体６が回動するときには、中間体７側の第１ロックレバー９１の爪９１Ａが、第１筐体５側の第２係合片９４に係合することで、中間体７（特に支持部２１）を第１筐体５に固定する。そのため、第２筐体６が回動しても、中間体７自身は、閉位置にある状態を保つ。さらに、中間体７が閉位置にあるときには、上述したように、ロック部材５１が中間体７を閉位置にロックしているので（図９参照）、第２筐体６が開位置へ向けて回動しても、中間体７自身が閉位置にある状態が確実に保たれている。

なお、上述したように把持部２８を把持してロック部材５１のロックを解除しても（図１０参照）、第２ロックレバー９１の爪９１Ａが、第１筐体５側の第２係合片９４に係合していることから、第２筐体６が回動しても、中間体７自身は、閉位置にある状態を保つ。
また、図１１に示すように第２筐体６および中間体７がともに閉位置に戻ると、第１ロックレバー９０の爪９０Ａが、第１係合片９８の貫通穴９９から外れ、第１ロックレバー９０と第１係合片９８との係合状態が解除される。そして、第２ロックレバー９１の爪９１Ａが、第２係合片９４の貫通穴９６から外れ、第２ロックレバー９１と第２係合片９４との係合状態が解除される。

ここで、第２筐体６の底面６Ｃの幅方向両端部には、図示しない樹脂製の爪が、下向きに突出するように設けられており、第２筐体６が閉位置にある状態では、この爪が、中間体７において幅方向で同じ側にある支持部２１に上から食い込んで引っ掛かっている。
そのため、この状態で、原稿押えカバー４３を開いても（上側へ回動させても）、第２筐体６は、開位置へ向けて上側へ回動することはなく、閉位置で固定されている。この爪は、第２筐体６を所定以上の力で開位置へ向けて回動させれば、支持部２１から外れるので、そのまま、第２筐体６を開位置へ回動させることができる。
２．作用効果
（１）以上のように、このプリンタ１では、図２に示すように、画像形成部３を備える第１筐体５の上部に開口１１が設けられている。そして、第１筐体５の上部には、カバー部材２０が、開口１１を覆うように設けられている。

図１に示すように、カバー部材２０には、画像形成部３で画像が形成された用紙Ｓが排出される。そして、カバー部材２０（中間体７）は、第１筐体５によって回動自在に支持されている。具体的には、カバー部材２０は、用紙Ｓの排出方向Ｘ（前側へ向かう方向）における後側（図４に示す回動軸３３）を支点として、第１筐体５内部を上から覆う閉位置（図１参照）と第１筐体５内部を上方へ露出させる開位置（図２参照）との間で回動自在である。

そのため、図２に示すように、カバー部材２０を開位置まで回動させると、第１筐体５の上部の開口１１が開かれるので、この開口１１を介して、消耗品交換やジャム処理などにおいて第１筐体５内部（収容室１４）のメンテナンスすることができる。一方で、カバー部材２０を閉位置まで回動させると（図１参照）、開口１１が閉じられるので、異物が開口１１から第１筐体５内部に入り込むことを防止できる。

ここで、プリンタ１に備えられたロック部材５１は、カバー部材２０を閉位置にロックすることができる一方で（図９参照）、必要に応じてそのロックを解除することができるので（図１０参照）、画像形成中などにカバー部材２０が不意に開くことを防止できる。
そして、カバー部材２０の前端部には、カバー部材２０を回動させるために把持される把持部２８が設けられている。カバー部材２０がロック部材５１によって閉位置にロックされた状態において（図９参照）、把持部２８は、閉位置から開位置へ向かう方向へ動かされる操作に連動して、ロック部材５１のロックを解除する（図１０参照）。

これにより、把持部２８を把持して閉位置から開位置へ向かう方向へ動かすという一つの動作だけで、ロック部材５１のロックを解除する動作と、カバー部材２０を閉位置から開位置へ回動させる動作とを一度に行うことができる。また、把持部２８は、カバー部材２０の前側（排出された用紙Ｓを受け取るユーザ側）における端部に設けられているので、把持部２８へのアクセスが容易である。

これらの結果、カバー部材２０の開閉に係る操作性の向上を図ることができる。
（２）図３に示すように、把持部２８は、前側へ突出しているので、把持部２８へのアクセスが一層容易である。
（３）把持部２８は、カバー部材２０において排出された用紙Ｓが積載される積載面２５に連続しているので、積載面２５へ排出される用紙Ｓの邪魔とならない。そのため、積載面２５への用紙Ｓの円滑な排出を確保することができる。
（４）カバー部材２０の前端部には、前側へ向かうのに従って下向きに傾斜する傾斜面２６が形成されており、把持部２８は、この傾斜面２６より上に設けられている。

これにより、把持部２８の下には、指を差し込むことができる空間Ｙ（図４参照）が形成されるので、把持部２８を上下から掴んで確実に把持することができる。また、把持部２８を傾斜面２６より上側に設けることで、把持部２８がカバー部材２０において突出したように見えて目立つので、ユーザに対して把持部２８の存在を認識させることができ、ユーザがカバー部材２０（中間体７）を回動させる際には、ユーザに必ず把持部２８を把持させることができる。
（５）把持部２８は、排出方向Ｘの直交方向（幅方向）におけるカバー部材２０の中央部（カバー部材２０においてバランスが取れた部分）に設けられているので、違和感なく、把持部２８を把持してカバー部材２０を回動させることができる。
（６）把持部２８は、幅方向において、用紙Ｓより小さい。そのため、排出された用紙Ｓが把持部２８にかかっても、この用紙Ｓの幅方向における領域において、把持部２８にかかった部分以外の箇所（幅方向両側）が、宙に浮いた状態となって掴み代となるので、この掴み代を掴むことで、排紙された用紙Ｓを円滑に取り出すことができる。
（７）把持部２８は、第１筐体５の前面８よりも後側に設けられているので（図４参照）、第１筐体５の前側を通り掛かったユーザが把持部２８に引っ掛かるといった不具合を防止することができる。
（８）図１に示すように、把持部２８の後側に設けられた補助トレイ２９は、把持部２８に沿う第１姿勢（実線で示した補助トレイ２９を参照）と、把持部２８に対して上向きに交差する第２姿勢（点線で示した補助トレイ２９を参照）とに姿勢を変え、第２姿勢の状態において用紙Ｓを支持する。

そのため、たとえば前後方向において比較的長い用紙Ｓが排出されても、補助トレイ２９の姿勢を第２姿勢にしておけば、用紙Ｓが上から把持部２８にかぶさることで把持部２８が用紙Ｓの下に隠れることがなく、把持部２８へのアクセスが容易である。そして、第２姿勢の補助トレイ２９が、把持部２８に対して上向きに交差することで、排出された用紙Ｓを宙に浮かせるので、この用紙Ｓを円滑に掴んで取り出すことができる。また、補助トレイ２９を使用しないときには、補助トレイ２９は、その姿勢を第１姿勢に変えて把持部２８に沿うので、邪魔にならない。
（９）図９に示すように、カバー部材２０に設けられた係合部材５０は、カバー部材２０（中間体７）が閉位置にあるときには第１筐体５に係合している。そのため、図１０に示すように、ロック部材５１によるカバー部材２０の閉位置におけるロックが解除されただけでは、カバー部材２０は、引き続き閉位置にあり、直ちに閉位置から回動する（開く）ことはない。

一方、係合部材５０は、カバー部材２０が閉位置（図１参照）から開位置（図２参照）へ向けて回動するのに応じて第１筐体５（被係合部６１）から外れる。これにより、係合部材５０を第１筐体５から外す動作を別途行わなくても、カバー部材２０を閉位置から開位置へ向けて回動させる動作で、係合部材５０を第１筐体５から外すこともでき、操作性の向上を図ることができる。

このように、このカバー部材２０は、上述したロック部材５１によるロックが解除されただけの状態では開かず（開位置へ向けて回動せず）、ユーザがその意思によってカバー部材２０を閉位置から開位置へ向けて回動させるのに応じて、はじめて開く。そのため、たとえば把持部２８にユーザが間違ってぶつかることでカバー部材２０が不意に開くことを防止できる。
（１０）図１に示すように、このプリンタ１では、第１筐体５の上方に画像読取部４（第２筐体６）が配置され、画像形成部３で画像が形成された用紙Ｓが排出される空間３２が第１筐体５と画像読取部４との間に形成されるように、支持部２１が、第１筐体５と画像読取部４との間に設けられ、画像読取部４を下から支持している。

ここで、把持部２８は、画像読取部４よりも前側へ突出しているので（図４参照）、ユーザにとって把持部２８の位置を確認しやすく、把持部２８へのアクセスが容易となり、把持部２８を把持してカバー部材２０を回動させている最中に把持手が画像読取部４（第２筐体６）にぶつかることを防止できる。
（１１）用紙Ｓが排出される空間３２を挟むように設けられた一対の支持部２１のそれぞれの前面３１Ａは、前側へ向かうのに従って下向きに傾斜しているので、垂直面である場合に比べて、前側で排出された用紙Ｓを受け取るユーザに対して、圧迫感を与えない。
（１２）把持部２８は、支持部２１よりも前側へ突出しているので（図４も参照）、把持部２８へのアクセスが容易である。
（１３）画像読取部４の前側には、プリンタ１の運転を制御するために操作される操作部４０が設けられており、把持部２８は、操作部４０よりも前側へ突出している（図４も参照）。そのため、ユーザが操作部４０に視線を向けると把持部２８が必ずユーザの視界に入ることとなり、ユーザにとって把持部２８の位置を確認しやすく、把持部２８へのアクセスが容易となる。
（１４）支持部２１は、カバー部材２０と一体的に設けられているので、カバー部材２０とともに回動自在である。

そして、画像読取部４（第２筐体６）は、排出方向Ｘにおける上流側（後側の回動軸４４であり、図４参照）を支点として、第１筐体５または支持部２１によって回動自在に支持されている。そのため、図３に示すように、画像読取部４を回動させる（第２筐体６を開位置へ回動させる）ことで、第１筐体５と画像読取部４との間における用紙Ｓが排出される空間３２を排出方向Ｘの下流側（ユーザ側）へ大きく露出させることができるので、この空間３２に排出された用紙Ｓを円滑に取り出すことができる。
（１５）図１２に示すように、カバー部材２０（中間体７）が回動するときには、第１ロックレバー９０が、画像読取部４（第２筐体６）を支持部２１に固定するので、画像読取部４は、カバー部材２０および支持部２１に一体化される。これにより、カバー部材２０が回動するときに、画像読取部４がカバー部材２０（支持部２１）に対して回動することで、画像読取部４およびカバー部材２０（支持部２１）のそれぞれが単独で回動することによってプリンタ１全体のバランスが崩れてプリンタ１が不安定な姿勢をとることを防止できる。
（１６）図１３に示すように、画像読取部４（第２筐体６）が回動するときには、第２ロックレバー９１が、支持部２１を第１筐体５に固定するので、画像読取部４および支持部２１（カバー部材２０）のそれぞれが単独で回動することによってプリンタ１全体のバランスが崩れてプリンタ１が不安定な姿勢をとることを防止できる。
３．変形例
図１４は、図１に変形例を適用した図である。

上記の実施例では、画像読取部４を内蔵する第２筐体６と、閉位置にある第２筐体６を下から支持する支持部２１を設けていたが（図１参照）、図１４に示すように、第２筐体６および支持部２１を省略してもよい。この場合、第１筐体５の上部には、支持部２１がない中間体７（つまりカバー部材２０）だけが、第１筐体５の内部（開口１１および収容室１４）を開閉自在に覆うように設けられている。

本発明の画像形成装置の一例としてのプリンタを右前上方から見た斜視図であって、中間体（カバー部材）および第２筐体（画像読取部）がともに閉位置にある状態を示している。 プリンタを右前上方から見た斜視図であって、中間体だけが開位置にある状態を示している。 プリンタを右前上方から見た斜視図であって、第２筐体だけが開位置にある状態を示している。 図１の状態にあるプリンタの右側面図である。 図１の状態にあるプリンタの平面図である。 カバー部材の前側部分を右前上方から見た斜視図である。 カバー部材の前側部分の内部構造の分解斜視図である。 カバー部材の前側部分の内部構造を右前上方から見た斜視図である。 中間体が閉位置にロックされたときにおけるカバー部材の前側部分周辺の右側断面図である。 中間体の閉位置におけるロックが解除されたときにおけるカバー部材の前側部分周辺の右側断面図である。 図５のＡ−Ａ矢視断面図である。 図１１において、中間体が開位置にある状態を示している。 図１１において、第２筐体が開位置にある状態を示している。 図１に変形例を適用した図である。

符号の説明

１ プリンタ
３ 画像形成部
４ 画像読取部
５ 第１筐体
８ 前面
１１ 開口
２０ カバー部材
２１ 支持部
２５ 積載面
２６ 傾斜面
２８ 把持部
２９ 補助トレイ
３１Ａ 前面
３２ 空間
４０ 操作部
５０ 係合部材
５１ ロック部材
９０ 第１ロックレバー
９１ 第２ロックレバー
Ｓ 用紙
Ｘ 排出方向

Claims (15)

1. 記録媒体に画像を形成するための画像形成部を備え、上部に開口が設けられる装置本体と、
   前記装置本体の上部に前記開口を覆うように設けられ、前記画像形成部で画像が形成された記録媒体が排出され、記録媒体の排出方向における上流側を支点として、前記装置本体内部を上から覆う閉位置と前記装置本体内部を上方へ露出させる開位置との間で前記装置本体によって回動自在に支持されたカバー部材と、
   前記カバー部材を前記閉位置にロックするおよびそのロックを解除することができるロック部材と、
   前記カバー部材の前記排出方向下流側端部に、前記排出方向下流側へ突出するように設けられ、前記カバー部材を回動させるために把持され、前記カバー部材が前記ロック部材によって前記閉位置にロックされた状態において、前記閉位置から前記開位置へ向かう方向へ動かされる操作に連動して前記ロック部材のロックを解除する把持部と、
   前記カバー部材に設けられ、前記カバー部材が前記閉位置にあるときには前記装置本体に係合するように付勢され、前記カバー部材が前記閉位置から前記開位置へ向けて回動するのに応じて、前記付勢に抗して前記装置本体から外れる係合部材と
   を備えることを特徴とする、画像形成装置。
2. 前記カバー部材は、排出された記録媒体が積載される積載面を含み、
   前記把持部は、前記積載面に連続していることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記カバー部材の前記排出方向下流側端部には、前記排出方向下流側へ向かうのに従って下向きに傾斜する傾斜面が形成されており、
   前記把持部は、前記傾斜面より上に設けられていることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記把持部は、前記排出方向の直交方向における前記カバー部材の中央部に設けられていることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 前記把持部は、前記排出方向の直交方向において、記録媒体より小さいことを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 前記把持部は、前記装置本体の前記排出方向下流側端面よりも前記排出方向上流側に設けられていることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 前記把持部の前記排出方向上流側には、前記把持部に沿う第１姿勢と、前記把持部に対して上向きに交差する第２姿勢とに姿勢を変え、前記第２姿勢の状態において記録媒体を支持する補助トレイが設けられていることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置。
8. 記録媒体に画像を形成するための画像形成部を備え、上部に開口が設けられる装置本体と、
   前記装置本体の上部に前記開口を覆うように設けられ、前記画像形成部で画像が形成された記録媒体が排出され、記録媒体の排出方向における上流側を支点として、前記装置本体内部を上から覆う閉位置と前記装置本体内部を上方へ露出させる開位置との間で前記装置本体によって回動自在に支持されたカバー部材と、
   前記カバー部材を前記閉位置にロックするおよびそのロックを解除することができるロック部材と、
   前記カバー部材の前記排出方向下流側端部に、前記排出方向下流側へ突出するように設けられ、前記カバー部材を回動させるために把持される把持部と、
   前記カバー部材に設けられ、前記カバー部材が前記閉位置にあるときには前記装置本体に係合するように付勢される係合部材と
   を備え、
   前記カバー部材が前記ロック部材によって前記閉位置にロックされた状態において、前記閉位置から前記開位置へ向かう方向へ前記把持部が動かされるのに応じて前記ロック部材のロックが解除され、
   前記係合部材は、前記カバー部材が前記閉位置から前記開位置へ向けて回動するのに応じて、前記付勢に抗して前記装置本体から外れることを特徴とする、画像形成装置。
9. 前記装置本体の上方に配置され、原稿の画像情報を読み取り可能な画像読取部と、
   前記画像形成部で画像が形成された記録媒体が排出される空間が前記装置本体と前記画像読取部との間に形成されるように、前記装置本体と前記画像読取部との間に設けられ、前記画像読取部を下から支持する支持部と
   を備え、
   前記把持部は、前記画像読取部よりも前記排出方向下流側へ突出していることを特徴とする、請求項１ないし８のいずれかに記載の画像形成装置。
10. 前記支持部は、前記空間を挟むように一対設けられ、
    各前記支持部の前記排出方向下流側端面は、前記排出方向下流側へ向かうのに従って下向きに傾斜していることを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装置。
11. 前記把持部は、前記支持部よりも前記排出方向下流側へ突出していることを特徴とする、請求項９または１０に記載の画像形成装置。
12. 前記画像読取部の前記排出方向下流側には、画像形成装置の運転を制御するために操作される操作部が設けられ、
    前記把持部は、前記操作部よりも前記排出方向下流側へ突出していることを特徴とする、請求項９ないし１１のいずれかに記載の画像形成装置。
13. 前記支持部は、前記カバー部材と一体的に設けられ、
    前記画像読取部は、前記排出方向における上流側を支点として、前記装置本体または前記支持部によって回動自在に支持されていることを特徴とする、請求項９ないし１２のいずれかに記載の画像形成装置。
14. 前記カバー部材が回動するときには前記画像読取部を前記支持部に固定する第１固定部材を備えることを特徴とする、請求項１３に記載の画像形成装置。
15. 前記画像読取部が回動するときには前記支持部を前記装置本体に固定する第２固定部材を備えることを特徴とする、請求項１３または１４に記載の画像形成装置。

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