JP4895246B2 - ファスナ・ストックから個々のプラスチック製ファスナを分配する装置 - Google Patents

Description

本発明は、ファスナ・ストックから個々のプラスチック製ファスナを分配する装置に関する。

一端にクロス・バー、他方の端部にパドル、及びその両端部を連結する薄いフィラメント又はクロス・リンクを有するタイプのプラスチック製ファスナは、当技術分野では周知であり、ラベル、値札、又は他の物品を、製品から不慮に外れてしまう危険性を最小限にするように、製品に取り付ける商業目的で広範に使用されている。通常、こうしたプラスチック製ファスナは、ファスナ・ストックの供給品の形で製造され、このファスナ・ストックは、ナイロン、ポリエチレン、及びポリプロピレンなど、可撓性プラスチック素材から成形又は打ち抜き加工される。

ファスナ・ストックの周知の１タイプでは、各ファスナのクロス・バーの端部がランナ・バーに連結されて、ファスナのクリップを形成する。しばしば単にラダー・ストックと呼ばれる、ファスナ・ストックの他の周知のタイプでは、１対の細長いサイド部材が、複数のクロス・リンク又はフィラメントによって相互連結されている。サイド部材の１つは、短い切断可能な連結部で互いに接合された複数のクロス・バーを画定する形状であり、この連結部は、サイド部材に沿って形成されたへこみ又はノッチによって画定されている。他のサイド部材は、同様に短い切断可能な連結部によって互いに接合された複数のパドル又はクロス・バーを画定する形状である。

個々のファスナのファスナ・ストックからの分配は、一般にタグ付けガンと呼ばれる装置で実施されることが多い。通常、タグ付けガンは、ファスナ・ストックを受け入れるように構成された、手持ち式の引金で作動する装置である。通常、タグ付けガンは、ファスナのクロス・バー端部をガンの前端の中空針の中に送る機構、及び中空針内に送り込まれたファスナのクロス・バー端部を、中空針の先端を介して外に押し出す機構を備えている。手で操作するタグ付けガンもあり、電気モータ又は空気式装置で動くタグ付けガンもある。

タグ付けガンは、上記に記載の両タイプのファスナ・ストックと共に開発され、使用されている。

たとえば、参照により本明細書に援用される、Ｄ．Ｂ．Ｒｕｓｓｅｌｌの米国特許第４，４５６，１２３号では、ＳＹＳＴＥＭ１０００（登録商標）ＳＷＩＦＴＡＣＨＥＲ（登録商標）Ｔｏｏｌとして、Ｐａｓａｄｅｎａ、ＣａｌｉｆｏｒｎｉａのＡＶＥＲＹ ＤＥＮＮＩＳＯＮ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ（登録商標）によって製造され販売されている、ファスナを分配する装置が開示されている。この装置を使用して、複数の連結されたファスナを含み、各ファスナが可撓性フィラメント及び一端に横方向に配置されたエンドバーを備え、隣接するファスナのエンドバーがその周囲の一部分で切断可能な連結部によって端部相互間が接合されているタイプのファスナ・ストックを保管し、供給し、分配することができる。この装置は、中空のケーシング、及びそのケーシングに取り付けられた分配針を備えており、この針は、エンドバーを摺動可能に受けるための長手方向の孔、及びフィラメントを摺動可能に受ける長手方向の孔に連通するスロットを有する。この装置は、エンドバーが孔の長手方向軸線に対して横方向に配置された状態で、ファスナを針の孔から離れた第１の位置から孔の後端に隣接する第２の位置まで前進させる手段、エンドバーを孔と位置合わせする手段、及び孔を介してエンドバーを分配する手段も備える。

Ｄ．Ｂ．Ｒｕｓｓｅｌｌの米国特許第４，２８８，０１７号に記載されたタイプのタグ付けガンは、周知であり、商業目的で広範に使用されているが、いくつかの知られた欠点がある。

第１の欠点として、Ｒ．Ｂ．Ｒｕｓｓｅｌｌの米国特許第４，２８８，０１７号に記載のタイプのタグ付けガンは、単一の、ばねで作動するスライドを備えており、引金を部分的に圧縮すると、スライドが、タグ付けガン内に詰まり（ｊａｍｍｉｎｇ）を生じさせることがあり、これは、非常に望ましくない。具体的には、単一の、ばねで作動するスライドが、第１のファスナのエンドバーをファスナ・ストックから針の長手方向軸線と平行に位置合わせし、第２の後続のファスナをファスナ・ストックから割り出して、そのエンドバーを針の長手方向軸線に対してある角度で針の後端に位置させる、両方の位置合わせの助けをする。その結果、ユーザが、タグ付けガンの引金を十分に圧縮し損ねた場合、第１のファスナが中空針から完全に突き出される前に、スライドが、針の後端で第２のファスナを割り出してしまうことが分かっている。前方に突き出すストロークが完了する前に、第２のファスナが中空針内に位置合わせされるため、タグ付けガンの引金の部分的圧縮によって、第１及び第２のファスナの両方を同時に中空針内に配置する結果を招き、それによって詰まりの重大な危険性が生じる。これは、非常に望ましくない。

第２の欠点は、米国特許第４，２８８，０１７号に記載のタイプのタグ付けガンは、比較的多数の多様な構成部品を有しており、その多くは、ばね押し式であることである。したがって、こうしたタグ付けガンは、製造するのに比較的コストがかかり、時間を要し、難しいことが分かっている。これは、非常に望ましくない。

第３の欠点は、米国特許第４，２８８，０１７号に記載のタイプのタグ付けガンは、ファスナを針の後部に進め、ファスナのエンドバーを針内の整列位置に回転させ、針を介してエンドバーを突出する、非常に複雑なプロセスを使用しており、それにより粗雑で難しい引金・ストロークを作り出している。これは、非常に望ましくない。

本発明の目的は、個々のプラスチック製ファスナをファスナ・ストックから分配する、新規な改良型装置を提供することである。

本発明の他の目的は、詰まりにくい上記に記載のタイプの装置を提供することである。

本発明の他の目的は、限定された数の部品を有し、製造するのにコストがかからない、上記に記載のタイプの装置を提供することである。

本発明の他の目的は、引金・ストロークが比較的滑らかであり、引金を作動させる力が比較的小さい、上記に記載のタイプの装置を提供することである。

したがって、本発明の一特徴として、各ファスナが、可撓性フィラメント、及び一端に横方向に配置されたクロス・バーを備え、隣接するファスナのクロス・バーがその周囲の一部分で切断可能な連結部によって端部相互間で接合されている個々のプラスチック製ファスナをファスナ・ストックから分配する装置であって、該装置が、ハウジングと、前記ハウジング上に取り付けられ、前端、後端、及び長手方向の孔を備えた針と、前記ハウジング内に回転可能に配置され、ファスナをファスナ・ストックから、針内でファスナのクロス・バーが孔に対してある角度で配置されている前記針の後端の第１の位置まで回転可能に前進させる割出しホイールと、ファスナのクロス・バーを第１の位置から、針内でファスナのクロス・バーが孔と平行に配置されている前記針の後端の第２の位置まで移動させるための、前記ハウジング内に配置されたロッカー（揺りてこ）と、ファスナのクロス・バーを第２の位置から孔を介して前記針の前端から外に押し出すための、前記ハウジング内に配置されたエジェクター・ロッドと、前記ロッカー（揺りてこ）から分離している、前記割出しホイールを回転可能に前進させるための、前記ハウジング内に配置された割出しスライドとを備える装置を提供する。

本発明の他の特徴として、各ファスナが、可撓性フィラメント、及び一端に横方向に配置されたクロス・バーを備え、隣接するファスナのクロス・バーが切断可能な連結部によって端部相互間で接合されている個々のプラスチック製ファスナをファスナ・ストックから分配する装置であって、該装置が、ハウジングと、前記ハウジングに取り付けられ、前端、後端、及び長手方向の孔を備えた針と、前記ハウジング内に回転可能に配置され、ファスナをファスナ・ストックから、針内でファスナのクロス・バーが孔に対してある角度で配置されている前記針の後端の第１の位置まで回転可能に前進させ、上面、底面、上面上に成形された複数の割出しピン、及び上面上に成形されたハンドルを備え、底面が複数の溝を備えた形状になっている割出しホイールと、前記ハウジング内に配置され、前記割出しホイール内に形成された複数の溝と選択的に係合するサイズ及び形状の先端を備えた回り止めと、ファスナのクロス・バーを第１の位置から、針内でファスナのクロス・バーが孔と平行に配置されている前記針の後端の第２の位置まで移動させるための、前記ハウジング内に配置されたロッカーと、ファスナのクロス・バーを第２の位置から孔を介して前記針の前端から外に押し出すための、前記ハウジング内に配置されたエジェクター・ロッドと、前記割出しホイールを回転可能に前進させるための、前記ハウジング内に配置された割出しスライドとを備える装置を提供する。

他のさまざまな特徴及び利点は、以下の説明から明らかになるであろう。説明では、その一部をなす添付の図面を参照し、図の例で本発明を実施する特定の実施例を示す。この実施例について、当業者が本発明を実施することができるようにかなり詳細に記載するが、他の実施例を使用することもでき、本発明の範囲から逸脱することなく、構造的変更を加えることができることを理解されたい。したがって、以下の詳細な説明は、限定的にとらえられるべきではなく、本発明の範囲は、特許請求の範囲によって最良に定義されるものである。

図面では、同様の参照番号は同様の部品を示す。

次に図１及び図２を参照すると、個々のプラスチック製ファスナをファスナ・ストックから分配するための、本発明の教示によって構成された装置が示してあり、この装置を全般的に参照番号１１で示す。

装置１１は、本明細書ではタグ付けガンとも呼ばれ、従来のファスナ・ストックのロールと共に使用して、ラベル、値札、又は他の物品を、個々のプラスチック製ファスナを使用して商品に取り付けることができる。たとえば、タグ付けガン１１は、Ｒｕｓｓｅｌｌの米国特許第４，４５６，１２３号に記載されたタイプのファスナ・ストック供給品１３と共に使用することができる。

図３を具体的に参照すると、従来のファスナ・ストック供給品１３は、ナイロン、ポリエチレン、又はポリプロピレンなど、プラスチック素材で構成されており、複数の個々のファスナ１５を備えている。各ファスナ１５は、パドル又はクロス・バーを画定する形状の第１の端部１７、クロス・バー又はＴ形材を画定する形状の第２の端部１９、及び第１の端部１７を第２の端部１９に相互連結する薄いフィラメント２１を備えている。連続するファスナ１５の第１の端部１７は、切断可能な連結部２３によって接合されている。同様に、連続するファスナ１５の第２の端部１９は、切断可能な連結部２５によって接合されている。ファスナ１５は、並列関係で配置されているため、ファスナ・ストック供給品１３は、連続成形プロセスで製造できるようになっている。通常、ファスナ・ストック供給品１３は、製造の完了後、１つのロールに巻かれる。

タグ付けガン１１は、ハウジング２７、次のエジェクション用にハウジング２７内でファスナ・ストック１３のロールから所望のファスナ１５を割出すための割出しアセンブリ２９、所望のファスナ１５を分配するためのエジェクションアセンブリ３１、及びエジェクションアセンブリ３１に結合された引金アセンブリ３３を備えている。

次に、図４〜図６を参照すると、ハウジング２７は、中空のガンの形をしており、前端３５、後端３７、ハンドル４１、内面４３、及び外面４５を備えている。ハウジング２７は、好ましくは、ポリカーボネートなど剛性かつ耐久性の材料で構築される。

ハウジング２７は、上面３９を有する左側部片４７、及び上面４０を有する右側部片４９を備え、左側部片４７及び右側部片４９は、複数のねじ５１で互いに固定されている。左側部片４７及び右側部片４９は、ねじ５１で互いに固定されることだけに限定されないことを留意されたい。むしろ、左側部片４７及び右側部片４９は、スナップ嵌め、音波溶接、接着剤による接着、リベット結合などを介した代替手段によっても、本発明の精神から逸脱することなく、互いに接合できることを理解されたい。

ハウジング２７は、ファスナ・ストックのロールを保持するためのアタッチメント５３も備える。ファスナ・ストック供給品１３を保持するアタッチメント５３は、左側部片４７上に一体に成形されているほぼ円形の垂直延長部５５を備える。側壁５７は、垂直延長部５５の外周上に一体に成形され、その大部分から垂直に延びている。ほぼ円筒形の突出棒５９は、垂直延長部５５上に一体に成形され、そのほぼ中心点から垂直に突出している。突出棒５９は、その長さに沿って形成された細長いチャネル６１、及びチャネル６１内に配設された複数のラチェット歯６３を備えている。

カバー６５は、突出棒５９上に摺動可能かつ係止可能に取り付けることができるサイズ及び形状で、ファスナ・ストック供給品１３をアタッチメント５３上に固定する。カバー６５は、ユーザがファスナ・ストック供給品１３を監視できるようにする、好ましくは透明の円形エンド・パネル６７を備えている。側壁７１は、エンド・パネル６７上に一体に成形されており、エンド・パネル６７の外周の大部分から垂直に延びている。中心ボス７３は、エンド・パネル６７上に一体に成形され、その中に開口７５を画定しており、開口７５は、突出棒５９を受けるサイズ及び形状である。回動可能に取り付けられたロッキング・ポール７７は、開口７５内に突き出るように配置され、突出棒５９上に成形されたラチェット歯６３と解除可能に係合するように適合されている。ロッキング・ポール７７は、ユーザが、カバー６５を突出棒５９から取り外すため、ロッキング・ポール７７をラチェット歯６３から手で簡単に係止解除できる十分な長さであることを留意されたい。

理解されるように、アタッチメント５３は、らせん状に巻いたファスナ・ストック供給品１３を保持するように構成されている。具体的には、らせん状に巻いたファスナ・ストック供給品１３を、突出棒５９上に固定し、ファスナ・ストック供給品１３を円形の側壁５７内に全体的に配置した状態で、垂直延長部５５に対してスライドさせることができる。ファスナ・ストック供給品１３をこのように突出棒５９上に取り付けた状態で、カバー６５を突出棒５９上に摺動可能に取り付け、垂直延長部５５に向けて前進させる。カバー６５を垂直延長部５５に向けて前進させると、ポール７７がラチェット歯６３と係合して、カバー６５が垂直延長部５５から不慮にスライドして離れるのを阻止する。したがって、延長部５５及びカバー６５は、その間にファスナ・ストック供給品１３をはさみ、それによってファスナ・ストック１３をアタッチメント５３上に固定する。

図７で示したように、狭いファスナ通路７８が、ハウジング２７の右側部片４９内に形成されている。ファスナ通路７８は、上面４０内に形成された入口端７８−１、及び上面４０の直接下に形成された出口端７８−２を備えている。同様に、図８で示したように、狭いファスナ通路７９がハウジング２７の左側部片４７の上面３９の下に形成されている。したがって、図９で示したように、左側部片４７と右側部片４９を共に固定した状態で、通路７８及び通路７９は共に、ファスナ・ストック供給品１３を受けるサイズ及び形状のファスナ・トラック８０を画定する。

トラック８０は、その中にファスナ１５の第２の端部１９をしっかりと保持するサイズ及び形状のクロス・バー部分８０−１を備えており、それによってファスナ・ストック供給品１３が装置１１から不慮に取り外されるのを阻止し、それが非常に望ましいことを留意されたい。このようにして、トラック８０は、ファスナ・ストック供給品１３をアタッチメント５３から割出しアセンブリ２９内に案内する働きをする。以下にさらに詳細に記載するように、この時点で、ユーザは、割出しアセンブリ２９を手で操作して、ファスナ・ストック供給品１３をエジェクションアセンブリ３１内に下方に進めることができる。

後方ロッカー・ストップ８１は、ハウジング２７の左側部片４７上に一体に成形されており、左側部片４７から右側部片４９に向かって垂直に延びている。後方ロッカー・ストップ８１は、以下にさらに詳細に記載するように、スロット８３を備えた形状で、使用中に、エジェクションアセンブリ３１の後方への変位を制限するための当接面としての働きをする。

前方ロッカー・ストップ８５は、ハウジング２７内に一体に成形されており、左側部片４７と右側部片４９の間で垂直に延びている。前方ロッカー・ストップ８５は、以下にさらに詳細に記載するように、使用中に、エジェクションアセンブリ３１の前方への変位を制限するための当接面としての働きをする。

中間ロッカー・ストップ８７は、左側部片４７上に一体に成形されている。中間ロッカー・ストップ８７は、左側部片４７の上面３９の内面４３の下で水平に延びて、水平の底面８９及び垂直前縁部９１を形成している。中間ロッカー・ストップ８７は、以下にさらに詳細に記載するように、使用中に、エジェクションアセンブリ３１の後方への変位を制限するための当接面としての働きをする。

引金ストップ９３は、以下にさらに詳細に記載するように、ハウジング２７のハンドル４１上に一体に形成され、引金アセンブリ３３の外に向けての変位を制限する働きをする。

次に、図１０を参照すると、割出しアセンブリ２９は、次のエジェクション用に、所望のファスナ１５をファスナ・ストック１３からハウジング２７内の適当な整列位置に割出す働きをする。具体的には、割出しアセンブリ２９は、ファスナ・トラック８０と連通し、後続の突出用に個々のファスナ１５をアタッチメント５３からエジェクションアセンブリ３１内に下方に送る働きをする。

割出しアセンブリ２９は、前端３５に近接してハウジング２７の左側部片４７上に回転可能に取り付けられた割出しホイール９５を備えている。

割出しホイール９５は、ほぼ円形のディスク９７を備え、ディスク９７は、上面９９、底面１０１、及びその中に形成された中心開口１０２を有する。割出しホイール９５は、割出しホイール・ポスト１０３上に取り付けられ、ポスト１０３は、ハウジング２７の左側部片４７上に一体に成形され、長手方向の中心孔１０４を備えている。具体的には、割出しホイール９５は、ハウジング２７の左側部片４７上に取り付けられて、割出しホイール・ポスト１０３が割出しホイール９５内の中心開口１０２を介して突き出るようになっている。割出しホイール９５は、割出しホイールねじ１０５で割出しホイール・ポスト１０３に固定され、ねじ１０５は、中心開口１０２を介して、ポスト１０３の孔１０４内に配設されているねじ付きインサート１０６とねじ式に係合するように配設される。

ハウジング２７の右側部片４９は、前端３５に近接する切抜き部分１０７を備えた形状であり、切抜き部分１０７は、図２で示したように、タグ付けガン１１が組み立てられた形になっている場合に、割出しホイール９５の大部分で右側部片４９によってカバーされないようにするサイズ及び形状であることを留意されたい。その結果、個々のプラスチック製ファスナ１５が割出しアセンブリ２９内で詰まった場合に、ユーザは、左側部片４７を右側部片４９から取り外すことなく、ねじ１０５をゆるめ、割出しホイール９５を取り外し、詰まったファスナ１５を手で捨てることができる。これは非常に望ましい。

複数のノッチ１０９が、ディスク９７の外周に沿って形成されており、各ノッチ１０９は、ファスナ１５のフィラメント２１を受けるサイズ及び形状になっている。複数のノッチ１０９は、ファスナ・ストック１３内の後続のファスナ・フィラメント２１間の間隔と等しい間隔でディスク９７の外周に配置されている。

複数の割出しピン１１１は、ディスク９７の外周に沿ってその上面９９上に成形されている。以下にさらに詳細に記載するように、複数のピン１１１は、横断面がほぼ円形であり、ファスナ・ストック１３内の後続のファスナ・フィラメント２１間の間隔と等しい間隔で、ディスク９７の周囲に配置されている。

各ピン１１１は、実質的に平坦な上面１１３を備えている。上面１１３は、上面９９とほぼ同じ高さに位置する前壁１１５、及び後壁１１７を形成するように角度を付けてある。後壁１１７は、以下にさらに詳細に記載するように、上面９９から外に垂直に延び、係合面としての働きをする。

ハンドル１１９は、ディスク９７の上面９９上に一体に成形されている。ハンドル１１９は、ほぼ円筒形で、凹凸のある外面１２１を有して、割出しホイール９５を手で回転させる間、ハンドル１１９を把持しやすくしている。

複数のＶ形溝１２３が、ディスク９７の底面１０１内に形成され、ばねで偏倚された回り止め１２４によって選択的に係合されるサイズ及び形状になっている。

具体的には、図１０、及び図１２〜図１４を参照すると、回り止め１２４は、ほぼ矩形の本体又はブロック１２５を備え、本体１２５は、長手方向の細長い孔１２６を有し、孔１２６は、圧縮ばね１２７を受けるサイズ及び形状である。回り止め１２４は、本体１２５上に一体に成形されたＶ形先端部１２８も備える。回り止め１２４はさらに、回動可能なキャッチ・アーム１２９も備え、キャッチ・アーム１２９は、本体１２５上に一体に成形されており、フィンガ１３０を備えている。

理解されるように、回り止め１２４は、図１３で示したように、割出しホイール・ポスト１０３に近接して左側部片４７内に形成された回り止め受け１３１内にスナップ嵌めされるサイズ及び形状である。具体的には、図１４で示したように、回り止め１２４は、回り止め受け１３１内にスナップ嵌めされて、フィンガ１３０が左側部片４７内に形成されたアンダーカット１３３の下に配置されるようにし、それによって回り止め１２４が不慮に回り止め受け１３１の外に落ちるのを阻止することができる。回り止め１２４がこのように回り止め受け１３１に配置された状態で、図１４の矢印Ａで示したように、圧縮ばね１２７は、回り止め１２４が回り止め受け１３１内で垂直に移動できるようにする。

理解されるように、回り止め１２４が回り止め受け１３１内に配置されて、先端部１２８が左側部片４７から離れて突き出るようにした状態で、割出しホイール９５を、回り止め１２４を覆って左側部片４７上に取り付ける。こうすると、割出しホイール９５が回転するときに、回り止め１２４が、内方向に変位することができる。しかし、回り止め１２４はディスク９５内で溝１２３の直接下に位置合わせされているため、割出しホイール９５が回転を終了した後、ばね１２７が回り止め１２４を外側に偏倚させて、先端部１２８が溝１２３内に突出し、それによって、さらに回転するまで割出しホイール９５が固定された位置に係止される。これは非常に望ましい。

回り止め１２４及び割出しホイール９５の特殊な構成、並びに回り止め１２４を割出しホイール９５の下に位置させることが、３つの主な利点をもたらすことを留意されたい。

第１の利点として、回り止め１２４を回り止め受け１３１内にスナップ嵌めできることにより、装置１１の組立てがかなり容易になる。これは非常に望ましい。

第２の利点として、フィンガ１３０及びアンダーカット１３３を使用することで、回り止め１２４を受け１３１内に保持できるようになり、装置１１の組立てがかなり容易になる。具体的には、フィンガ１３０とアンダーカット１３３の間の係止構成が、組立て中に、回り止め１２４を左側部片４７内で定位置に係止する働きをする。これは非常に望ましい。

第３の利点としては、回り止め１２４と割出しホイール９５の特殊な係合は、割出しホイール９５がどの方向にも回転可能であり、それによって、装置１１内の詰まった状態が回避しやすくなる点で重要であり、これは非常に望ましい。具体的には、回り止め１２４と割出しホイール９５の特殊な係合により、割出しホイール９５を反時計回りに手で回転させて、詰まったファスナを取り除くことができる。

次に図１０を参照すると、割出しスライド１３７は、ポスト１１１と選択的に係合するように機能して、割出しホイール９５を時計回りの方向に回転させる。割出しスライド１３７は、細長いアーム１３９を備えており、アーム１３９は、上面１４１、底面１４３、前面１４５、後面１４７、第１の端部１４９、及び第２の端部１５１を有する。

ラチェット歯１５３は、第１の端部１４９でアーム１３９の後面１４７上に一体に成形されている。ラチェット歯１５３は、スライド式表面１５５を備え、スライド式表面１５５は、アーム１３９の第１の端部１４９から離れて角度又は傾斜を付けてある。ラチェット歯１５３は、係合面１５７も備えており、係合面１５７は、実質的に平坦で、アーム１３９の後面１４７から離れて全般的に垂直に延びている。

タブ１５９は、第１の端部１４９と第２の端部１５１の間でアーム１３９の底面１４３上に一体に成形され、底面１４３から離れて垂直に延びている。タブ１５９は、ほぼ矩形であり、前方縁部１６１及び後方縁部１６３を備えている。

上部案内壁１６５は、アーム１３９の上面１４１上に一体に成形され、前面１４５から離れて垂直に延びている。同様に、下部案内壁１６７は、アーム１３９の底面１４３上に一体に成形され、前面１４５から離れて垂直に延びている。上部案内壁１６５及び下部案内壁１６７は両方、アーム１３９の第２の端部１５１からタブ１５９の前方縁部１６１まで延びている。

上部案内壁１６５及び下部案内壁１６７は、間隔をおいて配置されていることを留意されたい。その結果、右側部片４９の内面４３上に一体に成型された細長いスライド突出部１６９は、タグ付けガン１１が組み立てられた形になっている場合は、上部案内壁１６５と下部案内壁１６７の間に突出し、それによって割出しスライド１３７を水平の変位だけに制限する。これは非常に望ましい。割出しスライド１３７は、タグ付けガン１１が組み立てられた形になっている場合は、第２の端部１５１が、後方ロッカー・ストップ８１内に形成されたスロット８３内に位置するようなサイズ及び形状であり、それによって割出しスライド１３７を水平の変位にさらに制限することも留意されたい。

以下にさらに詳細に記載するように、割出しアセンブリ２９は、以下のように機能する。ファスナ・ストック供給品１３の自由端をアタッチメント５３からトラック８０を介して割出しホイール９５の外周上に下方に送る。割出しホイール９５の外周内に形成された各ノッチ１０９は、ファスナ・フィラメント２１を受けるサイズ及び形状である。割出しホイール９５の回転により、ファスナ１５をホイール９５の周囲の弓状の経路内で前進させ、最下部のファスナ１５を、エジェクションアセンブリ３１の前方に突き出た針の後端に隣接した位置に配置する。理解されるように、弓状のＴ形通路１７１は、割出しホイール・ポスト１０３の周囲で左側部片４７の内面４３上に形成され、トラック８０と連通している。したがって、割出しホイール９５が回転するとき、ファスナ１５の第２の端部１９は、通路１７１に沿って弓状に進む。

割出しホイール９５は、割出しスライド１３７によって時計回りの方向に回転し、回り止め１２４は、回転後に割出しホイール９５を定位置に一時的に係止する。好ましくは、割出しスライド１３７は割出しホイール９５を時計回りに１ポジション回転させる。割出しスライド１３７の水平の変位によって割出しホイール９５が回転することを留意されたい。具体的には、割出しスライド１３７の前方への変位により、歯１５３の角度を付けたスライド式表面１５５が、割出しホイール９５上の最下部の割出しピン１１１の角度を付けた上面１１３を上って超えることができる。以下にさらに詳細に記載するように、割出しスライド１３７の歯１５３が最下部の割出しピン１１１の前に位置した状態で、割出しスライド１３７の次の後方への変位により、歯１５３の係合面１５７を最下部のピン１１１の係合面１１７と接触させ、割出しホイール９５を時計回りに１ポジション回転させて、次のエジェクション用に、ファスナ・ストック供給品１３内の次のファスナ１５を、第２の端部１９が針の孔の長手方向軸線に対してある角度に配置された位置に送る。

次に図９〜図１１を参照すると、ファスナ１５を分配するエジェクションアセンブリ３１は、針１７３、針ロック１７５、ロッカー１７７、プランジャ１７９、エジェクター・ロッド１８１、及びノーズ・インサート１８３を備えている。

中空のスロット付き針１７３は、ハウジング２７の前部３５内に形成された円筒形の針受け開口１７４内に摺動可能に配置されている。中空の針１７３は、針ケーシング１８９で覆われた後端１８７、及び鋭利な端１９３の形の前端１９１を備えている。針１７３は、ファスナ１５のＴ形の第２の端部１９を受けるサイズ及び形状の細長い孔１９５も備えている。針１７３はまた、孔１９５と連通するスロット１９７を含み、スロット１９７は、ファスナ・フィラメント２１の一部分がその中で摺動することができるサイズ及び形状である。

針ロック１７５は、ハウジング２７の前部３５内に摺動可能に取り付けられ、ハウジング２７内の針受け開口１７４内に針１７３を係止可能に固定する働きをする。具体的には、針ロック１７５を一方向に回転させて、針ロック１７５を針ケーシング１８９と係合させ、ハウジング２７内に針１７３を係止可能に固定する。さらに、針ロック１７５を反対方向に回転させて、針ロック１７５を針ケーシング１８９と非係合にさせ、それによって針１７３をハウジング２７から取り外すことができる。

次に図１５〜図１７を参照すると、ロッカー１７７は、細長い本体２０７を備えており、この本体２０７は、頂壁２０９、後壁２１１、左側壁２１３、右側壁２１５、及び角度を付けた前壁２１７を備えている。細長い本体２０７は、中空になっており、その中に細長いプランジャ受け入れキャビティ２１９を形成している。前面２２３及び後面２２５を有する脚２２１は、後壁２１１上に一体に成形され、それから下に延びている。

ロッカー・ストップ又はポール２２７は、細長い本体２０７内に成形され、後壁２１１に近接して頂壁２０９にロッカー・ストップ・アーム２２９で回動可能に連結されている。ロッカー・ストップ・アーム２２９は、ロッカー・ストップ２２７が頂壁２０９のわずかに上方に弾性的に位置するように偏倚されている。ただし、ロッカー・ストップ・アーム２２９は、ロッカー・ストップ２２７が頂壁２０９と同じ高さに位置するように下方に回動することができる。

平坦なプラットホーム２３１は、角度を付けた前壁２１７上に一体に成形され、頂壁２０９に実質的に平行の角度で前方に延びている。プラットホーム２３１は、概ね矩形であり、上面２３３、前縁部２３５、後縁部２３７、左側縁部２３９、及び右側縁部２４１を備えている。

ブレード２４３は、角度を付けた前壁２１７及びプラットホーム２３１の上面２０９に一体に形成されている。ブレード２４３は、頂縁部２４５及び前縁部２４７を備え、角度を付けた前壁２１７からプラットホーム２３１の前縁部２３５の前にわずかに前方へ延びている。

エジェクター・ロッドのスロット２４９は、本体２０７内で頂壁２０９と角度を付けた前壁２１７との接合部に形成され、ブレード２４３の直接上方に形成されている。エジェクター・ロッドのスロット２４９は、図１５で示したように、それを介してエジェクター・ロッド１８１を配置することができるサイズ及び形状である。

左側壁２１３は、外側に突き出た細長い案内突出部２５１を備えた形状をしている。同様に、右側壁２１５は、外側に突き出た細長い案内突出部２５３を備えた形状をしている。理解されるように、タグ付けガン１１を適切に組み立てた状態で、案内突出部２５１は、左側部片４７内に形成された上部案内チャネル２５２内に突き出るサイズ及び形状であり、案内突出部２５３は、右側部片４９内に形成された上部案内チャネル２５４内に突き出るサイズ及び形状であり、プラットホーム２３１の左縁部２３９は、左側部片４７内に形成された下部案内チャネル２５６内に突き出るサイズ及び形状であり、プラットホーム２３１の右縁部２４１は、右側部片４９内に形成された下部案内チャネル２５７内に突き出るサイズ及び形状であり、それによって、ロッカー１７７がハウジング２９内で水平の変位に制限される。これは非常に望ましい。

次に図１５及び図１８を参照すると、プランジャ１７９は、全般的にＵ形の構成になっており、平坦な頂壁２５９、及び頂壁２５９から垂直に下方に延びる１対の側壁２６１及び２６３を備えている。以下にさらに詳細に記載するように、プランジャ１７９は、ロッカー１７７内の細長いプランジャ受入れキャビティ２１９内で水平に変位するサイズ及び形状である。

側壁２６１は、外側に突き出ているフランジ２６５を備えた形状をしている。同様に、側壁２６３は、外側に突き出ているフランジ２６７を備えた形状をしている。理解されるように、タグ付けガン１１が適切に組み立てられた状態で、フランジ２６５は、左側部片４７内に形成された下部案内チャネル２５６内に突出するサイズ及び形状であり、フランジ２６７は、右側部片４９内に形成された下部案内チャネル２５７内に突出するサイズ及び形状であり、それによって、プランジャ１７９がハウジング２７内で水平の変位に制限される。これは非常に望ましい。

以下にさらに詳細に記載するように、プランジャ１７９の頂壁２５９は、エジェクター・ロッド１８１を受けるサイズ及び形状の、浅いエジェクター・ロッド・スロット２６９を備えた形状である。

各側壁２６１及び２６３は、開口２７１を備えている。以下にさらに詳細に記載するように、引金アセンブリ３３は、プランジャ１７９にダウエル・ピン２７３の周囲で回動可能に連結され、ダウエル・ピン２７３は、開口２７１を通って嵌合配設されるサイズ及び形状である。したがって、ダウエル・ピン２７３は、その周囲で引金アセンブリ３３がプランジャ１７９に対して回動する枢軸としての働きをする。

エジェクター・ロッド１８１は、細長い円筒形部材であり、第１の端部２７５及び第２の端部２７７を備えている。エジェクター・ロッド１８１は、第１の端部２７５がエジェクター・ロッド・スロット２６９内でプランジャ１７９内に形成された開口（図示せず）内に解除可能に固定することができるサイズ及び形状である。第１の端部２７５をプランジャ１７９に取り付けた状態で、エジェクター・ロッド１８１は、スロット２６９内で水平に位置する。エジェクター・ロッド１８１の第２の端部２７７は、プランジャ１７９から前方に水平に延び、ロッカー１７７内に形成されたスロット２４９を介して突き出て、ブレード２４３の頂縁部２４５上に位置し、それによって、エジェクター・ロッド１８１が水平に配置されていることが保証される。これは非常に望ましい。

ノーズ・インサート１８３は、ハウジング２７の左側部片４７と右側部片４９の間に配置され、エジェクション・アセンブリ３１によって分配すべき、ファスナ・ストック供給品１３内の最下部のファスナ１５を、針１７３の後端１８７との位置合わせに案内する働きをする。具体的には、ノーズ・インサート１８３は、湾曲した案内面２７９を備えており、この案内面２７９は、最下部のファスナ１５のフィラメント２１と接触して、最下部のファスナ１５のＴ形の第２の端部１９を中空針１７３の後端１８７内に案内する。ノーズ・インサート１８３は、スロット２８０も備えており、このスロット２８０は、ロッカー１７７のプラットホーム２３１の一部分を受けるサイズ及び形状である。

ノーズ・インサート１８３は、ねじ５１の１つでハウジング２７に固定された別の部片として示されていることを留意されたい。しかし、本発明の精神から逸脱することなく、ノーズ・インサート１８３は、代替としてハウジング２７上に一体に形成することもできることを理解されたい。

次に、図１９（ａ）〜図１９（ｆ）を参照すると、エジェクション・アセンブリ３１は、以下のように機能する。図１９（ａ）で示したように、割出しアセンブリ２９は、最下部のファスナ１５をファスナ・ストック供給品１３から、中空針１７３の後端１８７の第１の位置まで回転前進させ、針１７３の中では、Ｔ形の第２の端部１９が孔１９５の長手方向軸線に対して角度を付けて配置されている。図１９（ｂ）〜図１９（ｅ）で順次に示したように、Ｔ形の第２の端部１９がこのように配置された状態で、ロッカー１７７の前進は、ブレード２４３の前縁部２４７がＴ形の第２の端部１９をノーズ・インサート１８３の案内面２７９に沿って押すようにする。ノーズ・インサート１８３は、図１５で示してある。図１９（ｆ）で示したように、ロッカー１７７を続けて前方に変位させると、実際に、ファスナ１５を第１の位置から針１７３の後端１８７の第２の位置まで移動させる。針１７３内では、Ｔ形の第２の端部１９が孔１９５の長手方向軸線に平行に整列して配置されている。Ｔ形の第２の端部１９が中空針１７３の後端１８７で孔１９５に平行に配置された状態で、エジェクター・ロッド１８１は、ハウジング２７の前部３５に向けて水平に変位し、それによってファスナ１５のＴ形の第２の端部１９を針１７３を介して移動させる。エジェクター・ロッド１８１の連続した水平の変位により、Ｔ形の第２の端部１９を孔１９５を介して中空針１７３の鋭利な端１９３の外に進め、それによってエジェクションプロセスを完了する。

ファスナ１５の第２の端部１９がその第１の位置から第２の位置に前進するとき、所望のファスナ１５の第２の端部１９をファスナ・ストック１３の残りに取り付けている連結部２５は、左側部片４７内に一体成形されたコーナ２８３に対して前進することを留意されたい。第２の端部１９をさらに前進させると、連結部２５が切断され、それによってファスナ１５はファスナ・ストック供給品１３から分離される。

次に図２０を参照すると、引金アセンブリ３３は、エジェクション・アセンブリ３１及び割出しアセンブリ２９を作動させるものであり、概ねＲｕｓｓｅｌｌの米国特許第４，４５６，１２３号に記載のタイプのものである。引金アセンブリ３３は、引金２８５、ドライブ・リンク２８７、１対のローラ２８９、アイドラ・リンク２９１、ばね保持部２９３、圧縮ばね２９５、及びばねピボット２９７を備えている。

引金２８５は、一体に成形されたポスト２９９、細長い、人間工学的形状の指による作動表面３０１、及び脚３０３を備えている。ポスト２９９は、左側部片４７内に一体成形された引金ポスト受け３０５内、及び右側部片４９内に一体成形された引金ポスト受け３０６内に嵌合配設されるサイズ及び形状である。作動表面３０１は、ユーザの指に一致した、細長い、人間工学的形状である。引金２８５は中空で、その中に引金キャビティ（図示せず）を形成している。

ドライブ・リンク２８７は、第１の端部３０７、第２の端部３０９、及び第２の端部３０９に形成された細長いスロット３１１を備えている。ドライブ・リンク２８７の第１の端部３０７は、プランジャ１７９上にダウエル・ピン２７３回りに回転可能に取り付けられ、ダウエル・ピン２７３は、側壁２６１及び２６３内の開口２７１を通って配置される。１対のローラ２８９は、引金キャビティ内の引金２８５上にダウエル・ピン２９０の周囲に固定して取り付けられ、ドライブ・リンク２８７内に形成されたスロット３１１内に突き出るように配置される。したがって、ローラ２８９は、ドライブ・リンク２８７内のスロット３１１内で移動することができる。

アイドラ・リンク２９１は、Ｌ形部材であり、第１の端部３１３及び第２の端部３１５を備えている。第１の端部３１３は、ドライブ・リンク２８７のほぼ中点上にダウエル・ピン３１７の回りに固定的に取り付けられる。さらに、ダウエル・ピン３１９は、アイドラ・リンク２９１の第２の端部３１５上に固定的に取り付けられ、ハウジング２７内に形成されたアイドラ・リンク受け３２１内に嵌合配設されるサイズ及び形状であり、それによってドライブ・リンク２８７がダウエル・ピン３１９の周りで回動できるようになっている。

ばね保持部２９３は、全般的にＴ形の部材であり、ポストの形状の第１の端部３２３及び第２の端部３２５を備えている。圧縮ばね２９５は、第１の端部３２７及び第２の端部３２９を備えており、ばね保持部２９３の第２の端部３２５上に摺動可能に取り付けられるサイズ及び形状である。ばねピボット２９７は、引金２８５上に回動可能に取り付けられ、引金キャビティ内に配置される。したがって、ばね保持部２９３は、第１の端部３２３がハウジング２７内に形成されたばね保持部受け３２４内に嵌合配設され、第２の端部３２５が、ばねピボット２９７内に形成された円形の開口２９８を介して配置されるように配設される。ばね保持部２９３がこのように配設された状態で、圧縮ばね２９５の第１の端部３２７は、ばね保持部２９３の第１の端部３２３と接触し、圧縮ばね２９５の第２の端部３２９は、ばねピボット２９７と接触し、それによって、引金２８５上の脚３０３がハウジング２７内に成形された引金ストップ９３と当接するまで、圧縮ばね２９５は、引金２８５を外側に弾性的に移動させる。

以下にさらに詳細に記載するように、引金アセンブリ３３は、以下のように機能する。具体的には、引金２８５は、引金２８５上の脚３０３が引金ストップ９３と当接するまで、引金圧縮ばね２９５によって外側に弾性的に移動する。内向きの力を作動表面３０１に加えると、引金２８５はポスト２９９の周りで回動し、それによって、ローラ２８９は、ローラ２８９がスロット３１１内で上方にスライドするときにドライブ・リンク２８７に内向きの力を加える。ドライブ・リンク２８７の第２の端部３０９に加えられた内向きの力は、ドライブ・リンク２８７をダウエル・ピン３１９の周りで時計回りの方向に回動させる。内向きの力を解くと、引金圧縮ばね２９５は、引金２８５上の脚３０３が引金ストップ９３と当接するまで、引金２８５を弾性的に外側に移動させ、それによって引金アセンブリ３３が元の位置に戻る。

使用の際は、タグ付けガン１１は、以下のように機能して、個々のプラスチック製ファスナ１５をファスナ・ストック供給品１３から分配する。ファスナ・ストック供給品１３をアタッチメント５３上に取り付けた状態で、最下部のファスナ１５のフィラメント２１が割出しホイール９５内のノッチ１０９内に位置合わせされるまで、ファスナ・ストック１３の自由端を、ファスナ・トラック８０を介して送る。この時点で、ユーザは、最下部のファスナ１５が針１７３の後端１８７の位置に前進するまで、ハンドル１１９を使用して、割出しホイール９５を時計回りの方向に手で回転させる。針１７３には、ファスナ１５の第２の端部１９が孔１９５の長手方向軸線に対して角度を付けて配置されている。ファスナ・ストック供給品１３をこのようにタグ付けガン１１上に適切に装填した状態で、図２１（ａ）で示したように、タグ付けガン１１は、最初の位置に配置される。タグ付けガン１１を最初の位置に配置した状態では、引金２８５は、引金圧縮ばね２９５によって外側に偏倚されて、脚３０３が引金ストップ９３と当接し、ロッカー１７７の後壁２１１が後方ロッカー・ストップ８１と当接するようになっている。

タグ付けガン１１の前進ストロークによって、引金２８５の作動が開始される。具体的には、引金２８５を、内向きに前進させ、それによってプランジャ１７９を前方に進める。中間ロッカー・ストップ８７の底面８９は、ロッカー・ストップ２２７を下方に向けて回動させ、それによってロッカー１７７とプランジャ１７９を一時的に互いに係止させる働きをすることを留意されたい。その結果、プランジャ１７９の前方への移動が、ロッカー１７７を前方に移動させる。しかし、ロッカー１７７及びプランジャ１７９が共に前進しても、割出しスライド１３７は静止したままである。したがって、図２１（ｂ）で示したように、ロッカー１７７及びプランジャ１７９は、水平に前方に進む。

タグ付けガン１１の前進ストロークの継続は、最下部のファスナ１５の第２の端部１９を中空針１７３の孔１９５内に位置合わせさせる働きをする。具体的には、割出しスライド１３７は静止したままで、ロッカー１７７及びプランジャ１７９は前進を続ける。ロッカー１７７を前方に変位させると、ブレード２４３の前縁部２４７が最下部のファスナ１５と接触し、それによってファスナ１５を前方に移動させる。ロッカー１７７が最下部のファスナ１５を前方に移動させると、最下部のファスナ１５のフィラメント２１がノーズ・インサート１８３の湾曲した案内面２７９と接触し、それによって最下部ファスナ１５のＴ形の第２の端部１９を針１７３の後端１８７の位置に回動させる。針１７３の中には、第２の端部１９が中空針１７３の孔１９５と平行に位置合わせされて配置されている。ロッカー１７７を、連続して前進させて、ロッカーのプラットホーム２３１の前縁部２３５が、ノーズ・インサート１８３のスロット２８０内に突き出るようにする。図２１（ｃ）で示したように、ロッカー・ポール２２７が中間ロッカー・ストップ８７の前縁部９１の前に配置されるようにロッカー１７７が配置された後、ロッカー・ポール２２７がロッカー１７７の頂壁２０９を上に向けて偏倚させ、それによって、ロッカー１７７をプランジャ１７９から非係合、又は非係止にすることを留意されたい。その結果、プランジャ１７９をさらに前方に移動させても、ロッカー１７７は、静止したままである。

タグ付けガン１１の前進ストロークの継続は、最下部のファスナ１５の第２の端部１９が針１７３から突き出るのを開始させる働きをする。具体的には、ロッカー１７７及びスライド１３７が静止した状態で、プランジャ１７９を、ロッカー１７７内のプランジャ受入れキャビティ２１９内で連続して前方に進める。プランジャ１７９を続けて前進させることにより、エジェクター・ロッド１８１が中空針１７３内に突き出る。エジェクター・ロッド１８１が中空針１７３内に延びるとき、エジェクター・ロッド１８１は最下部ファスナ１５のＴ形の第２の端部１９と接触し、第２の端部１９を中空針１７３を介して外に移動させる。図２１（ｄ）で示したように、プランジャ１７９は、プランジャのフランジ２６７の前縁部２６８がスライド・タブ１５９の後縁部１６３と当接するまで、前進を続ける。エジェクター・ロッド１８１は、プランジャのフランジ２６７がスライド・タブ１５９と当接した後、中空針１７３のほぼ半分まで延びることを留意されたい。

タグ付けガン１１の前進引金ストロークの完了は、ファスナを突出すプロセスを完了させる働きをする。具体的には、プランジャ・フランジ２６７の前縁部２６８がスライド・タブ１３７の後縁部１６３と当接している状態で、プランジャ１７９の最終前進により、エジェクター・ロッド１８１が針１７３を介して前端１９１に延び、それによってエジェクター・ロッド１８１が最下部のファスナ１５の第２の端部１９を中空針１７３から移動できるようにする。さらに、図２１（ｅ）で示したように、プランジャ１７９の最終前進により、割出しスライド１３７の歯１５３を割出しホイール９５上の最下部のピン１１１の前に移動させる。タグ付けガン１１の前進ストロークの完了は、引金２８５をそれの最大圧縮位置に内側に回動させることに留意されたい。

最下部のファスナ１５の突き出し後、タグ付けガン１１の後退ストロークが開始される。具体的には、ユーザは引金２８５を解放し、それによって引金圧縮ばね２９５が引金２８５を外側に移動できるようにする。引金２８５は、外側に移動し、プランジャ１７９は、後方への移動を開始する。プランジャ１７９が後方への移動を開始するとき、ロッカー・ポール２２７は、中間ロッカー・ストップ８７の前縁部９１と当接し、それによってロッカー１７７の後方への移動を阻止することを留意されたい。その結果、図２１（ｆ）で示したように、プランジャ１７９は、ロッカー１７７及び割出しスライド１３７を伴わずに、プランジャ受入れキャビティ２１９内の後方への移動を継続する。

引金２８５の解放の継続は、ロッカー１７７及び割出しスライド１３７を伴わずにプランジャ１７９に後方への移動を継続するようにさせる。図２１（ｇ）で示したように、プランジャ１７９は、プランジャ１７９の側壁２６１及び２６３の後縁部が、ロッカー１７７の後壁２１１の内面と当接するまで、後退を継続する。割出しスライド１３７は、割出しホイール９５上の最下部ピン１１１の前から移動していないことに留意されたい。

引金２８５の解放の継続は、プランジャ１７９に後退を継続するようにさせる。したがって、プランジャ１７９の側壁２６１及び２６３の後縁部がロッカー１７７の後壁２１１の内面と当接した状態で、プランジャ１７９の後方への変位がロッカー１７７を後方に引っ張るのに十分な力をもたらし、ロッカー・ポール２２７はロッカー１７７が後方に移動するときに下方に回動する。理解されるように、ロッカー・ポール２２７の、中間ロッカー・ストップ８７の底面８９との接触による、下方への偏倚は、プランジャ１７９とロッカー１７７を再度、互いに一時的に結合、又は係止させる働きをする。したがって、プランジャ１７９及びロッカー１７７は、ロッカー・プラットホーム２３１の後縁部２３７がスライド・タブ１５９の前方縁部１６１と当接するまで、共に後方に移動する。ロッカー・プラットホーム２３１の後縁部２３７がスライド・タブ１５９の前方縁部１６１と当接している状態で、ロッカー１７７及びプランジャ１７９を継続して後方移動させると、割出しスライド１３７が後方に引き寄せられる。図２１（ｈ）で示したように、割出しスライド１３７が後方に引っ張られるとき、スライドの歯１５３は、割出しホイール９５の最下部のピン１１１の係合面１１７と係合する。

引金２８５の解放を継続すると、タグ付けガン１１の後退ストロークが完了する。具体的には、引金２８５の解放を継続すると、プランジャ１７９及びロッカーが後方に移動し、それによってスライド１３７が後方に引っ張られる。割出しスライド１３７の後方への変位は、割出しスライド１３７にホイール９５を時計回りの方向に１ポジション回転させるようにする。割出しホイール９５の時計回りの回転は、次の個々のファスナ１５をファスナ・ストック供給品１３から針１７３の後端１８７の位置に下方に前進させ、そこでファスナ１５の第２の端部１９が孔１９５の長手方向軸線に対して角度を付けて配置され、それによって追加のファスナの分配ができるようにする。割出しプロセスは、タグ付けガン１１の後退ストローク中に実行されるため、割出しスライド１３７は、圧縮ばね２９５から加えられる力によって全体的に後方に引っ張られ、それによって操作者に求められる手動で引金を作動させる力が制限され、このことが非常に望ましいことを留意されたい。

プランジャ１７９及びロッカー１７７は、図２１（ｉ）で示したように、ロッカー１７７の後壁２１１がロッカー・ストップ８１と当接するまで後方への移動を継続する。したがって、後退ストロークが完了し、タグ付けガン１１は、元の位置に配置される。理解されるように、上記のプロセスを何回も繰り返して、それによって、個々のプラスチック製ファスナ１５をファスナ・ストック供給品１３から連続して分配することができる。

タグ付けガン１１は、従来のタグ付けガンと比べて、比較的少ない構成部品を備えていることを留意されたい。具体的には、タグ付けガン１１は２つの圧縮ばねしか使用していない。その結果、タグ付けガン１１は、製造が比較的簡単で低コストであることが分かっており、これは非常に望ましい。

タグ付けガン１１は、従来のタグ付けガンと比べて、比較的簡単なエジェクション及び割出しプロセスを使用していることを留意されたい。その結果、タグ付けガン１１は、比較的滑らかな前進ストロークを有し、小さい引金作動力しか必要としないことが分かっており、これは非常に望ましい。

さらに、タグ付けガン１１は、前のファスナを突出す前進ストロークが完了すると、ファスナ・ストック１３の次のファスナ１５だけを針１７３の後端１８７の位置に割出しすることを留意されたい。その結果、タグ付けガン１１は、従来のタグ付けガンよりも詰まりにくいことが分かっており、これは非常に望ましいことである。

本発明で示した実施例は、単なる例示であり、当業者は、本発明の精神から逸脱することなく、多様な変更及び修正を加えることができる。こうした変更及び修正はすべて、頭記の特許請求の範囲で定義されているように本発明の範囲内に含まれるものとする。

個々のプラスチック製ファスナをファスナ・ストックから分配するための、本発明の教示によって構成された装置を示す分解透視図である。 図１で示した装置の透視図である。 図１で示した装置と共に使用できる従来のファスナ・ストック供給品を示す平面図である。 図１で示した装置のハウジングを示す分解透視図である。 図１で示したハウジングの左側の部片を示す右側面図である。 図１で示したハウジングの右側の部片を示す左側面図である。 図６で示したハウジングの右側の部片を示す部分拡大透視図である。 図５で示したハウジングの左側の部片を示す部分拡大透視図である。 図２で示したハウジングの線９−９に沿って切り取った、部分拡大断面透視図である。 図１で示した割出しアセンブリを示す拡大分解透視図である。 図１で示した割出しホイールを示す拡大底面透視図である。 図１で示した回り止めの拡大底面透視図である。 図８で示したハウジングの左側の部片を示す部分拡大透視図である。 回り止め、圧縮ばね、及びインサートが取り付けられたハウジングの左側の部片を示す、図１３で示したハウジングの線１４−１４に沿って切り取った左側の部片を示す部分拡大断面透視図である。 図１で示したエジェクションアセンブリの分解透視図である。 図１で示したロッカーを示す、部分的に欠けた、拡大透視図である。 図１で示したロッカーを示す拡大透視図である。 図１で示したプランジャを示す拡大透視図である。 （ａ）から（f）は、割出しアセンブリ、ノーズ・インサートを備え、ハウジングの右側の部片が取り除かれている装置を示す、個々のプラスチック製ファスナを針内で位置合わせするプロセス中のさまざまな段階の図１で示した装置の部分右側面図である。 図１で示した引金アセンブリを示す拡大透視図である。 （ａ）から（ｉ）は、ハウジングの右側部片を備え、引金圧縮ばねを取り除いた装置を示す、個々のプラスチック製ファスナをファスナ・ストック供給品から分配するプロセス中のさまざまな段階の、図１で示した装置の部分右側面図である。

Claims (22)

1. 個々のプラスチック製ファスナ（１５）をファスナ・ストック（１３）から分配する装置（１１）であって、各ファスナ（１５）が、可撓性フィラメント（２１）、及び一端に横方向に配置されたクロス・バーを備え、隣接するファスナ（１５）のクロス・バーが切断可能な連結部（２３）によって端部相互間で接合されており、
   （ａ）ハウジング（２７）と、
   （ｂ）前記ハウジング（２７）に取り付けられ、前端（１９１）、後端（１８７）、及び長手方向の孔（１９５）を備えている針（１７３）と、
   （ｃ）前記ハウジング（２７）内に回転可能に配置され、ファスナ（１５）をファスナ・ストック（１３）から、ファスナ（１５）のクロス・バーが孔（１９５）に対して前記ファスナー（１５）のクロス・バーが前記孔（１９５）と平行に配置されない角度で配置されている前記針（１７３）の後端（１８７）の第１の位置に回転可能に前進させる割出しホイール（９５）と、
   （ｄ）ファスナ（１５）のクロス・バーを、第１の位置から、ファスナのクロス・バーが孔（１９５）と平行に配置されている前記針（１７３）の後端（１８７）の第２の位置まで移動させるための、前記ハウジング（２７）内に配置されたロッカ（１７７）と、
   （ｅ）ファスナ（１５）のクロス・バーを、第２の位置から、孔（１９５）を介して前記針（１７３）の前端（１９１）から外に押し出すための、前記ハウジング（２７）内に配置された突出し棒（１８１）と、
   （ｆ）前記ロッカ（１７７）から分離している、前記割出しホイール（９５）を時計方向に回転可能に前進させるための、前記ハウジング（２７）内に配置された割出しスライド（１３７）とを備える装置（１１）。
2. 前記割出しスライド（１３７）が、前記ハウジング（２７）内に摺動可能に配置され、タブ（１５９）及び歯（１５３）を備えており、前記歯（１５３）が前記割出しホイール（９５）と選択的に係合するサイズ及び形状である、請求項１に記載の装置（１１）。
3. 前記ハウジング（２７）内に摺動可能に配置されたプランジャ（１７９）をさらに備える、請求項１に記載の装置（１１）。
4. 前記プランジャ（１７９）が、トリガ・アセンブリ（３３）に結合されている、請求項３に記載の装置（１１）。
5. 前記突出し棒（１８１）が、前記プランジャ（１７９）上に固定して取り付けられている、請求項３に記載の装置（１１）。
6. 前記ロッカ（１７７）が、前記ハウジング（２７）内に摺動可能に配置され、細長い本体（２０７）を備えている、請求項５に記載の装置（１１）。
7. 前記ロッカ（１７７）が、細長い本体（２０７）から外に延びるブレード（２４３）を備えている、請求項６に記載の装置（１１）。
8. 前記ロッカ（１７７）が、細長い本体（２０７）上に旋回可能に取り付けられたポール（７７）を備えている、請求項７に記載の装置（１１）。
9. 前記ロッカ（１７７）が、細長い本体（２０７）から外に延びる平坦なプラットホーム（２３１）を備えている、請求項８に記載の装置。
10. 前記プランジャ（１７９）が、前記ロッカ（１７７）の細長い本体（２０７）内に摺動可能に配置されている、請求項６に記載の装置（１１）。
11. 前記プランジャ（１７９）が、平坦な頂壁（２５９）、及び頂壁（２５９）から垂直に下方に延びる１対の間隔を置いて配置された側壁（２６１、２６３）を備え、前記頂壁（２５９）が、前記突出し棒（１８１）の一部を受けるサイズ及び形状の突出し棒のスロット（２４９）を備えた形状である、前記請求項１０に記載の装置（１１）。
12. 前記ハウジング（２７）が、前記割出しホイール（９５）の大部分を露出するサイズ及び形状の切抜き部分（１０７）を備えている、請求項１に記載の装置（１１）。
13. 前記割出しホイール（９５）が、上面（９９）、底面（１０１）、及び上面（９５）上に成形された複数の割出しピン（１１１）を備えている、請求項１に記載の装置（１１）。
14. 前記割出しホイール（９５）を手で回転させるためのハンドル（１１９）が、前記割出しホイール（９５）の上面（９９）上に成形されている、請求項１３に記載の装置（１１）。
15. 前記割出しホイール（９５）の底面（１０１）が、複数の溝（１２３）を備えた形状である、請求項１３に記載の装置（１１）。
16. 前記割出しホイール（９５）上に形成された複数の溝（１２３）と選択的に係合するサイズ及び形状の、ばねで偏倚された回り止め（１２４）をさらに備えている、請求項１５に記載の装置（１１）。
17. 前記回り止め（１２４）が、前記ハウジング（２７）内に形成された回り止め受け（１３１）内に解除可能にスナップ嵌めされ、前記回り止め（１２４）を回り止め受け（１３１）内に保持するための旋回可能なキャッチ・アーム（１２９）を備えている、請求項１６に記載の装置（１１）。
18. 前記ハウジング（２７）が、ファスナ・ストック（１３）供給部内の各ファスナ（１５）のクロス・バーが通過するファスナ・トラック（８０）を備えた形状であり、ファスナ・トラック（８０）が、前記ハウジング（２７）内でファスナ・ストック（１３）供給部内の各ファスナ（１５）のクロス・バーを保持するサイズ及び形状である、請求項１に記載の装置（１１）。
19. 個々のプラスチック製ファスナ（１５）をファスナ・ストック（１３）から分配する装置（１１）であって、各ファスナ（１５）が、可撓性フィラメント（２１）、及び一端に横方向に配置されたクロス・バーを備え、隣接するファスナ（１５）のクロス・バーが切断可能な連結部（２３）によって端部相互間で接合されており、
    （ａ）ハウジング（２７）と、
    （ｂ）前記ハウジング（２７）に取り付けられ、前端（１９１）、後端（１８７）、及び長手方向の孔（１９５）を備えている針（１７３）と、
    （ｃ）前記ハウジング（２７）内に回転可能に配置され、ファスナ（１５）をファスナ・ストック（１３）から、ファスナ（１５）のクロス・バーが孔（１９５）に対して前記ファスナー（１５）のクロス・バーが前記孔（１９５）と平行に配置されない角度で配置されている前記針（１７３）の後端（１８７）の第１の位置に回転可能に前進させ、上面（９９）、底面（１０１）、上面（９９）上に成形された複数の割出しピン（１１１）、及び上面（９９）上に成形されたハンドル（１１９）を備え、底面（１０１）が複数の溝（１２３）を備えた形状になっている、割出しホイール（９５）と、
    （ｄ）前記ハウジング内に配置され、前記割出しホイール（９５）内に形成された複数の溝（１２３）と選択的に係合するサイズ及び形状の先端（１２８）を備えた回り止め（１２４）と、
    （ｅ）ファスナ（１５）のクロス・バーを、第１の位置から、ファスナ（１５）のクロス・バーが孔（１９５）と平行に配置されている前記針（１７３）の後端（１８７）の第２の位置まで移動させるための、前記ハウジング（２７）内に配置されたロッカ（１７７）と、
    （ｆ）ファスナ（１５）のクロス・バーを、第２の位置から、孔（１９５）を介して前記針（１７３）の前端（１９１）から外に押し出すための、前記ハウジング（２７）内に配置された突出し棒（１８１）と、
    （ｇ）前記割出しホイール（９５）を時計方向に回転可能に前進させるために前記ハウジング（２７）内に配置され、前記ロッカから分離されている割出しスライド（１３７）とを備える装置（１１）。
20. 前記回り止め（１２４）が、前記ハウジング（２７）内に解除可能にスナップ嵌めされ、前記回り止め（１２４）を前記ハウジング（２７）内に保持するための旋回可能なキャッチ・アーム（１２９）を備えている、請求項１９に記載の装置（１１）。
21. 前記ハウジング（２７）が、前記割出しホイール（９５）の大部分を露出するサイズ及び形状の切抜き部分（１０７）を備えている、請求項１９に記載の装置（１１）。
22. 個々のプラスチック製ファスナ（１５）を針（１７３）を介して分配する方法であって、前記針（１７３）が前端（１９１）、後端（１８７）、及び長手方向の孔（１９５）を備え、各ファスナ（１５）が、フィラメント（２１）の一端に角度を付けて配置されたクロス・バーを備えたフィラメント（２１）を備えており、
    （ａ）第１のファスナ（１５）を、ファスナ・ストック（１３）から、第１のファスナ（１５）のクロス・バーが孔（１９５）に対して前記ファスナー（１５）のクロス・バーが前記孔（１９５）と平行に配置されない角度で配置されている針（１７３）の後端（１８７）の第１の位置まで前進させるステップと、
    （ｂ）第１のファスナ（１５）のクロス・バーを、第１の位置から、第１のファスナ（１５）のクロス・バーが孔（１９５）と平行に配置されている針（１７３）の後端（１８７）の第２の位置まで移動させるステップと、
    （ｃ）第１のファスナ（１５）のクロス・バーを、第２の位置から、孔（１９５）を介して針（１７３）の前端（１９１）の外に押し出すステップと、
    （ｄ）前記押し出すステップの後、第２のファスナ（１５）を、ファスナ・ストック（１３）から、第２のファスナ（１５）のクロス・バーが孔（１９５）に対して前記ファスナー（１５）のクロス・バーが前記孔（１９５）と平行に配置されない角度で配置されている針（１７３）の後端（１８７）の第１の位置まで前進させるステップとを含む方法。

Images