JP4907932B2 - サーバ装置、情報処理システム、紙葉類処理システム、区分情報の処理方法、および区分方法 - Google Patents

Description

本発明は、例えば、郵便物等の紙葉類上に付与されている区分情報に基づいて紙葉類を区分する区分装置及び区分方法と、前記区分装置と前記区分装置における処理データなどを蓄積するサーバ装置とを有する紙葉類処理システムに関する。

従来、郵便物等の紙葉類を処理する紙葉類処理システムでは、紙葉類に付与されている区分情報に基づいて紙葉類を区分するものがある。この種の紙葉類処理システムでは、複数の拠点で紙葉類の収集、区分および搬送などを行う。たとえば、各拠点で収集した紙葉類は、各紙葉類の区分情報の一部に基づいて担当すべき拠点ごとに区分する。さらに、各拠点ごとに区分した紙葉類は、各拠点に搬送し、搬送先の拠点において区分情報に基づいて区分する。これにより、紙葉類処理システムでは、担当すべき拠点が区分情報に応じて紙葉類を区分して区分情報に応じた配達先に搬送することが可能となっている。

たとえば、紙葉類を収集して担当すべき拠点ごとに区分する拠点は、引受局（差立局）と呼ばれ、上記引受局からの紙葉類を配達先に応じて区分する拠点は配達局と呼ばれる。したがって、上記引受局の区分装置では、収集した各紙葉類をそれらの区分情報の一部に基づいて担当する配達局ごとに区分している。

この際、引受局の区分装置では、紙葉類の区分情報を判別して各紙葉類の区分情報を示すコードを印字し、各紙葉類を配達局ごとに区分（差立区分）する。配達局ごとに区分された紙葉類は、引受局からトラック便などの輸送手段により各配達局へ輸送される。これに対して各配達局の区分装置では、引受局から輸送されてきた紙葉類について、各紙葉類に印字されているバーコードから判別される住所情報に基づいて配達順に区分（道順組立）する。これにより、配達局の区分装置にて配達順に区分された紙葉類は、配達員により各宛先に配達されるようになっている。

上記のような紙葉類処理システムでは、システム全体における処理を効率化するため、引受局で各紙葉類の区分情報を全て判別するようになっている。このため、引受局の区分装置では、区分情報が判別できなかった紙葉類については、係員が区分情報を入力するなどの作業を行っている。

しかしながら、上記のようなシステムでは、引受局では、最低限の処理として配達局ごとに紙葉類を区分すれば、担当すべき配達局に紙葉類を搬送できる。このため、実際には、引受局において区分情報全体が入力されていない紙葉類が配達局へ搬送されることがある。このような場合、配達局では、入力されていない情報（つまり区分情報全体）を入力する必要が生じる。この結果、システム全体において、処理効率が悪化することがある。また、従来の紙葉類処理システムでは、引受局における処理データを集計したり、一元的に管理したりする仕組みがない。このため、紙葉類処理システム全体の処理効率を向上させるため、各引受局における処理状況や処理の品質を評価することができないという問題点がある。
特開平１０−９９７９０号公報

この発明は、上記のような従来の紙葉類処理システムの問題点を解決するもので、各区分装置における処理状況を管理することができ、システム全体の処理効率を向上させることができるサーバ装置、情報処理システム、紙葉類処理システム、区分情報の処理方法、および区分方法を提供することを目的とする。

この発明に係るサーバ装置は、複数桁の情報と複数階層の情報とを含む区分情報に基づいて紙葉類を区分する区分装置と前記区分装置が区分情報を認識できなかった紙葉類の区分情報を入力する情報入力装置との通信が可能なものであって、前記区分装置が区分情報を認識できなかった紙葉類に対して前記情報入力装置により入力された少なくとも一部の区分情報を記憶する入力情報データベースと、前記入力情報データベースに記憶した前記情報入力装置により入力された情報が区分情報におけるどの桁数又は階層までの情報であるかを判別する判別手段と、前記判別手段による判別結果に基づいて、前記情報入力装置により入力された区分情報の件数を桁数および階層ごとに集計した情報を記憶する集計データベースとを有する。
この発明に係る情報処理システムは、

この発明に係る情報処理システムは、情報入力装置とサーバ装置とを有するシステムであって、前記情報入力装置は、区分装置が複数桁の情報と複数階層の情報とを含む区分情報を認識できなかった紙葉類の画像を表示する表示手段と、前記表示手段に画像を表示した紙葉類の区分情報を操作者が入力するための入力手段とを有し、前記サーバ装置は、前記情報入力装置の前記入力手段により入力された紙葉類の少なくとも一部の区分情報を記憶する入力情報データベースと、前記入力情報データベースに記憶した前記情報入力装置により入力された情報が区分情報におけるどの桁数或いは階層までの情報であるかを判別する判別手段と、前記判別手段による判別結果に基づいて前記情報入力装置により入力された区分情報の件数を桁数及び階層ごとに集計した情報を記憶する集計データベースとを有する。

この発明に係る紙葉類処理システムは、区分装置と情報入力装置とサーバ装置とを有するシステムであって、前記区分装置は、紙葉類上の画像を読み取る読取手段と、この読取手段により読み取った画像から複数桁の情報と複数階層の情報とを含む紙葉類の区分情報を認識する認識手段と、前記認識手段により認識された少なくとも一部の区分情報あるいは前記認識手段により区分情報が認識できなかった紙葉類に対して前記情報入力装置によって入力された少なくとも一部の区分情報に基づいて紙葉類を区分する区分手段とを有し、前記情報入力装置は、前記区分装置の前記認識手段が区分情報を認識できなかった紙葉類の画像を表示する表示手段と、前記表示手段に画像を表示した紙葉類の区分情報を操作者が入力するための入力手段とを有し、前記サーバ装置は、前記情報入力装置の前記入力手段により入力された紙葉類の少なくとも一部の区分情報を記憶する入力情報データベースと、前記入力情報データベースに記憶した前記情報入力装置により入力された情報が区分情報におけるどの桁数または階層までの情報であるかを判別する判別手段と、前記判別手段による判別結果に基づいて前記情報入力装置により入力された区分情報の件数を桁数及び階層ごとに集計した情報を記憶する集計データベースとを有する。

この発明によれば、各区分装置における処理状況を管理することができ、システム全体の処理効率を向上させることができるサーバ装置、情報処理システム、紙葉類処理システム、区分情報の処理方法、および区分方法を提供できる。

以下、この発明の実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
本実施の形態に係る区分装置としての区分システム及び紙葉類処理システムは、紙葉類あるいは物品などの配達物を住所情報などの区分情報に基づいて区分するシステムである。本実施の形態では、区分装置としての区分システムは、住所情報に基づいて紙葉類を区分するものを想定して説明する。また、区分情報としての住所情報は、７桁の番号情報とその番号情報以降の複数階層からなる情報とから構成されるものとする。

また、各区分システムは複数の拠点（局）に設けられる。また、各局の区分システムには、各区分システムにおける情報を管理するセンタサーバ５にネットワーク等を介して接続されている。すなわち、紙葉類を処理する全体のシステム（紙葉類処理システム）は、複数の局に設けられている複数の区分システムと各区分システムに接続されているセンタサーバ５とにより構成されているものとする。本紙葉類処理システムは、たとえば、住所情報が付与されている配達物を当該住所情報が示す配達先へ配達するためのシステムに適用される。

例えば、国内の各地で収集した配達物を配達先ごとに区分する紙葉類処理システムでは、国内を複数の地域に分割し、各地域に区分システムを有する拠点（局）を設置する。この場合、各局の区分システムでは、担当する地域内で配達物を収集した局（引受局）が収集した配達物を配達先の地域に設置されている局（配達局）ごとに区分し、担当する地域内が配達先となる配達物については担当する地域の局（配達局）が配達先ごとに区分する。このような紙葉類処理システムによれば、広い地域内の配達物を確実に配達先へ配達することができるようになっている。

本実施の形態では、配達物として区分情報が付与されている紙葉類を処理する紙葉類処理システムを想定するものとする。また、本実施の形態では、紙葉類に付与される区分情報としては、７桁の番号情報と、上記７桁の番号情報以降の複数階層の情報（数字に置き換えることが可能な複数階層の情報）とからなる住所情報を想定するものとする。さらに、本実施の形態では、担当する地域内で収集した紙葉類を配達先の地域ごとに区分した担当する地域の拠点へ配送する拠点を引受局と呼び、担当する地域内が配達先となる配達物を配達先ごとに区分して配達する拠点を配達局と呼ぶこととする。

次に、上記区分システムと紙葉類処理システム全体の構成について説明する。
図１は、上記区分システムと紙葉類処理システム全体の概略構成を示すブロック図である。
図１に示すように、区分システムは、区分装置本体１とサーバ装置２と情報入力装置３とを有している。さらに、紙葉類処理システムとしては、各局に設置されている上記のような区分システムが接続されるセンタサーバ５とを有している。

上記区分装置本体１は、図２に示すように、制御部１１、駆動部１２、供給部１３、搬送路１４、読取部（読取手段）１５、バーコード読取部１６、ＩＤコード印字部１７、住所コード印字部１８、区分部（区分手段）１９、集積部２０、判別部（判別手段）２１などを有している。

上記制御部１１は、区分装置本体１全体の制御を司るものである。上記駆動部１２は、上記制御部１１により制御され、区分装置本体１内の各ユニットを駆動させるものである。上記供給部１３は、オペレータによりセットされた区分対象となる紙葉類（例えば、郵便物）を１通づつ取出して、上記搬送路１４へ供給するものである。上記搬送路１４は、上記供給部１３で取出された紙葉類を後段の各部へ搬送するものである。

上記読取部（スキャナ）１５は、上記搬送路１４による紙葉類の搬送方向に対して上記供給部１３の下流に設置される。上記読取部１５は、上記供給部１３にて取出されて上記搬送路１４により搬送される紙葉類上の区分情報としての住所情報が記載されている面の画像を読取るものである。上記バーコード読取部１６は、紙葉類上に印字されている住所コード、ＩＤコードなどのバーコード情報を読取るものである。

上記ＩＤコード印字部１７は、バーコードが付与されていない紙葉類に対して当該紙葉類（あるいは上記読取部１５にて読み取った当該紙葉類の画像）を識別するための識別コードとしてのＩＤコードを印字するものである。上記住所コード印字部１８は、当該紙葉類に記載されている住所情報を示すバーコード情報（住所コード）を印字するものである。上記住所コード印字部１８では、例えば、上記判別部２１で判別した住所情報あるいは上記情報入力装置３にて入力された住所情報に基づいて住所コードを紙葉類に印字する。

上記区分部１９は、住所情報に基づいて各紙葉類を区分するものである。上記集積部２０は、上記区分部１９により区分された紙葉類を集積するものである。

上記判別部２１は、上記読取部１５にて読み取った紙葉類の画像から住所情報を抽出して区分先を判別するものである。この判別部２１は、文字認識装置などを有している。上記判別部２１は、区分装置本体１内における紙葉類の搬送時間に応じて文字認識を行う処理時間（認識処理時間）が設定されており、上記認識処理時間内に認識処理の結果が得られるようになっている。

また、上記サーバ装置２は、図１に示すように、制御部２２、画像情報蓄積部２３、データ蓄積部２４、通信インターフェース（Ｉ／Ｆ）２５などから構成される。上記制御部２２は、サーバ装置２全体の制御を司るものである。上記制御部２２は、上記画像情報蓄積部２３に蓄積した画像などの情報を情報入力装置３へ分配する機能を有している。上記制御部２２は、上記データ蓄積部２４に蓄積したデータを上記判別部２１へ供給する機能を有している。上記制御部２２は、上記データ蓄積部２４内の
上記画像情報蓄積部２３は、上記判別部２１にて住所情報が認識できなかった紙葉類の画像、当該紙葉類に付与されたメールＩＤ情報及び認識できた部分の情報などを対応づけた情報を住所入力のためのビデオコーディング情報（ＶＣＤ情報）として蓄積するものである。上記画像情報蓄積部２３に蓄積された入力用情報は、上記制御部２２の制御により各情報入力装置３へ配信される。

上記データ蓄積部２４は、上記情報入力装置３により入力された情報などを蓄積する。また、上記データ蓄積部２４は、入力情報データベース２４ａと集計データテーブル２４ｂなどを有している。
上記入力情報データベース２４ａは、各情報入力装置３により紙葉類の住所情報として入力された情報を蓄積するデータベース２４ａである。上記入力情報データベース２４ａには、各情報入力装置３により入力された住所情報の各桁（住所情報のうちの７桁の番号情報の各桁）、および、各階層（住所情報のうち番号情報以降の情報の各階層）が識別できるように入力情報を記憶するようになっている。

上記集計データテーブル２４ｂは、各情報入力装置３により住所情報として入力された情報に関する集計データを記憶するものである。上記集計データテーブル２４ｂに蓄積される集計データとしては、各情報入力装置３により住所情報として入力された情報の桁数あるいは階層ごとの件数などが蓄積される。また、上記のような集計データは、配達局ごとに集計される。
上記通信インターフェース２５は、上記センタサーバ５との通信を行うためのインターフェースである。

上記情報入力装置３は、それぞれ上記サーバ装置２から配信される紙葉類の画像などのビデオコーディング情報に基づいてオペレータが住所情報を入力する装置である。上記情報入力装置３には、たとえば、１つのサーバ装置２に対して複数台が接続される。各情報入力装置３は、処理状況などを上記サーバ装置２へ通知し、処理状況に応じて上記サーバ装置２から分配されるビデオコーディング情報に基づいて住所情報の入力作業が行われる。

また、各情報入力装置３は、制御部、記憶部、表示部及び操作部などから構成される。各情報入力装置３では、上記サーバ装置２から受信したビデオコーディング情報における紙葉類の画像を表示部に表示し、紙葉類の画像を表示部に表示した状態においてオペレータによる住所情報などの入力を受け付けるようになっている。さらに、各情報入力装置３では、オペレータにより住所情報として入力された入力情報をメールＩＤに対応づけたビデオコーディング情報（処理済みデータ）として上記サーバ装置２へ転送するようになっている。また、区分装置本体１では、上記サーバ装置２に蓄積されたビデオコーディング情報に基づいて紙葉類を区分する機能を有している。

次に、本紙葉類処理システム全体における紙葉類に対する処理の流れについて概略的に説明する。
本紙葉類処理システムでは、複数の拠点（局）に設置した区分システムにおいて紙葉類が処理される。ここで、紙葉類を収集した拠点では、各紙葉類を担当すべき拠点ごとに区分する差立区分が行われる。このような収集した紙葉類を各拠点ごとに区分する拠点を引受局と呼ぶこととする。また、上記のような引受局で差立区分された紙葉類を受け取った各拠点では、それらの紙葉類を配達順序などの所定の順序に区分する配達区分処理（道順組立処理）を行う。このような差立区分された紙葉類を所定の順序に区分する拠点を配達局と呼ぶこととする。

上記のように、紙葉類処理システムでは、引受局が差立区分した紙葉類を各配達局が所定の順序に区分するようになっている。このような紙葉類処理システムでは、システム全体における紙葉類に対する処理を円滑かつ効率的に行うため、所定の運用ルールに従って運用されている。たとえば、上記のような紙葉類処理システムでは、引受局での差立区分において、住所情報全体を判別しておく方がシステム全体としては効率的に紙葉類を処理できることが多い。このため、本実施の形態では、引受局の差立区分処理の例として、７桁の番号情報の上位３桁までの情報で配達局ごとに区分するものとする。さらに、本実施の形態では、上位２桁で区分される配達局には７桁の番号情報を入力し、上位３桁で区分される配達局には住所情報全部を入力する運用ルールとなっているものとする。

次に、上記入力情報データベース２４ａについて説明する。
図２、図３及び図４は、上記情報入力装置３により住所情報として入力された入力情報を蓄積する入力情報データベース２４ａの例を示す図である。図２は、７桁の番号情報の上位２桁が「００」で差立区分される配達局宛の住所情報に対する入力情報を入力情報データベース２４ａに蓄積した例を示している。図３は、７桁の番号情報の上位２桁が「０１」で差立区分される配達局宛の住所情報に対する入力情報を入力情報データベース２４ａに蓄積した例を示している。図４は、７桁の番号情報の上位３桁が「１０５」で差立区分される配達局宛の住所情報に対する入力情報を入力情報データベース２４ａに蓄積した例を示している。図２、図３及び図４に示すように、上記入力情報データベース２４ａでは、各配達局ごとに入力された情報を格納するようになっている。

また、上述した運用ルールの例では、７桁の番号情報のうちの上位２桁の情報で区分される住所情報に対しては、７桁の番号情報を確定させるようになっている。したがって、図２及び図３に示す入力情報データベース２４ａのように、上位２桁の情報で区分される住所情報については、紙葉類を差立区分するための最低限の情報として上位２桁の情報が入力されているが、３桁目以降の情報については入力されていないものもある。これは、上記のような運用ルールでは、７桁の番号情報全てを入力する必要があるが、実際には、３桁目以降の情報が入力されていないものがあることを示している。

すなわち、引受局の区分システムにおける差立区分では、上位２桁で配達局が特定できる場合、２桁目までしか住所情報が入力されていない紙葉類を配達局ごとに区分することが可能である。しかしながら、引受局の区分システムにおける差立区分において全ての住所情報が確定していない紙葉類の住所情報については、配達局の区分システムにおける配達区分処理において確定していない部分の住所情報を確定する必要が生じる。この場合、紙葉類処理システム全体としての紙葉類の処理効率が悪くなってしまう。

また、上記入力情報データベース２４ａでは、２桁（１桁目と２桁目）、３桁目、５桁（４桁目と５桁目）、７桁（６桁目と７桁目）とが示されている。これにより、上記入力情報データベース２４ａでは、２桁目まで入力されたものと、３桁目まで入力されたものと、５桁まで入力されたものと、７桁まで入力されたものと、が容易に判別できるようになっている。言い換えれば、上記入力情報データベース２４ａでは、運用ルールとして差立区分において確定すべき情報が入力されていない紙葉類の件数、あるいは、入力されていない情報の桁数ごとの件数などが判別できるようになっている。

また、上述した運用ルールの例では、７桁の番号情報のうちの上位３桁の情報で区分される住所情報に対しては、住所情報全部を確定させるようになっている。図４に示す入力情報データベース２４ａの例では、上位３桁の情報で区分される住所情報について、紙葉類を差立区分するための最低限の情報として上位３桁の情報が入力されているが、４桁目以降の情報が入力されていないものもある。これは、上記のような運用ルールでは住所情報全てを入力する必要があるが、実際には、４桁目以降の情報が入力されていないものがあることを示している。

すなわち、引受局の区分システムにおける差立区分では、上位３桁で配達局が特定できる場合、３桁目までしか住所情報が入力されていない紙葉類を配達局ごとに区分することが可能である。しかしながら、引受局の区分システムにおける差立区分において全ての住所情報が確定していない紙葉類の住所情報については、配達局の区分システムにおける配達区分処理において確定していない部分の住所情報を確定する必要が生じる。この場合も、紙葉類処理システム全体としての紙葉類の処理効率が悪くなってしまう。

また、上記入力情報データベース２４ａでは、入力された入力情報について、２桁（１桁目と２桁目）、３桁目、５桁（４桁目と５桁目）、７桁（６桁目と７桁目）、１階層、２階層、３階層、４階層が示されている。これにより、上記入力情報データベース２４ａでは、３桁目まで入力されたものと、５桁まで入力されたものと、７桁まで入力されたものと、１階層まで入力されたものと、２階層まで入力されたものと、３階層まで入力されたものと、４階層まで入力されたものとが容易に判別できるようになっている。言い換えれば、上記入力情報データベース２４ａでは、運用ルールとして差立区分において確定すべき情報が入力されていない紙葉類の件数、あるいは、入力されていない情報の桁数ごとの件数などが判別できるようになっている。

次に、上記集計データテーブル２４ｂについて説明する。
図５は、上記情報入力装置３により住所情報として入力された入力情報を集計した集計データを記憶する集計データテーブル２４ｂの例を示す図である。
図５に示すように、上記集計データテーブル２４ｂでは、各配達局における入力された情報の各桁あるいは各階層ごとの件数を集計した集計データが格納される。

また、上述した運用ルールの例では、７桁の番号情報のうちの上位２桁の情報で区分される住所情報に対しては、７桁の番号情報を確定させるようになっている。このため、図５に示す集計データテーブル２４ｂの例では、上位２桁の情報で区分される各配達局ごとに、２桁までの情報が入力されている件数と全件数に対する割合、３桁までの情報が入力されている件数と全件数に対する割合、５桁までの情報が入力されている件数と全件数に対する割合、および、７桁までの情報が入力されている件数と全件数に対する割合が集計データとして格納されている。従って、上記のような集計データテーブル２４ｂにより、上位２桁の情報で区分される各配達局については、入力された桁数ごとの件数及び全体に占める割合が容易に判別できるようになっている。

また、上述した運用ルールの例では、７桁の番号情報のうちの上位３桁の情報で区分される住所情報に対しては、住所情報全部を確定させるようになっている。このため、図５に示す集計データテーブル２４ｂの例では、上位３桁の情報で区分される各配達局ごとに、２桁までの情報が入力されている件数と全件数に対する割合、３桁までの情報が入力されている件数と全件数に対する割合、５桁までの情報が入力されている件数と全件数に対する割合、７桁までの情報が入力されている件数と全件数に対する割合、１階層までの情報が入力されている件数と全件数に対する割合、２階層までの情報が入力されている件数と全件数に対する割合、３階層までの情報が入力されている件数と全件数に対する割合、４階層までの情報が入力されている件数と全件数に対する割合が集計データとして格納されている。従って、上記のような集計データテーブル２４ｂにより、上位３桁の情報で区分される各配達局については、入力された桁数及び階層ごとの件数及び全体に占める割合が容易に判別できるようになっている。

上記のような集計データテーブル２４ｂによれば、差立区分を行った引受局における情報入力装置による入力状況を容易に把握することができ、各引受局での差立区分処理への取り組み、および、処理の品質などを容易に評価することが可能となる。さらに、上記集計データテーブル２４ｂでは、各配達局ごとに入力処理の状況を示すデータを集計することができ、各配達局ごとに処理の品質などを容易に評価することが可能となる。

次に、引受局の区分システムにおける紙葉類の区分処理（差立区分処理）について説明する。
上記のように、引受局とは、任意の住所情報が付与されている複数の紙葉類を収集し、それらの紙葉類を配達局に分配する局である。また、上記差立区分とは、収集した紙葉類を配達局（担当すべき拠点）ごとに区分する処理である。すなわち、引受局の区分システムでは、収集した紙葉類を差立区分処理を行うようになっている。

図６は、各引受局の区分システムにおける差立区分処理の処理手順を説明するためのフローチャートである。
まず、引受局の係員は、収集した紙葉類を区分装置本体１の供給部１３にセットし、図示しない操作部により差立区分処理の開始を指示する。すると、区分装置本体１の制御部１１は、上記供給部１３にセットされている紙葉類を１通づつ取出して上記搬送路１４により搬送する（ステップＳ１１）。上記読取部１５では、上記搬送路１４により搬送される紙葉類上の画像を読取る（ステップＳ１２）。この読取部１５は、読取った紙葉類上の画像を上記判別部２１へ送る。上記判別部２１では、上記読取部１５から供給された紙葉類の画像に基づいて住所情報の認識処理を行う（ステップＳ１３）。上記判別部２１による認識処理の結果は、上記制御部１１に供給される。一方、上記搬送路１４により搬送されている紙葉類には、上記ＩＤコード印字部１７により当該紙葉類を識別するためのメールＩＤが印字される（ステップＳ１４）。

上記判別部２１による認識処理によって紙葉類の住所情報が全て認識できた場合（ステップＳ１５、ＹＥＳ）、上記住所コード印字部１８は、当該紙葉類に対して住所情報を示す住所コードを印字する（ステップＳ１６）。上記住所コード印字部１８により住所情報を示す住所コードが印字された紙葉類は、その住所情報に基づいて区分部１９により区分される（ステップＳ１７）。

また、上記判別部２１による認識処理によって紙葉類の住所情報が完全には認識できなかった場合（ステップＳ１５、ＮＯ）、上記制御部１１は、上記判別部２１による認識処理によって少なくとも紙葉類を区分するために必要な最低限の情報（配達局を示す情報）が得られたか否かを判断する（ステップＳ１８）。

この差立区分処理では、紙葉類を配達局ごとに区分する。このため、上記ステップＳ１８において、上記制御部１１は、上記判別部２１による認識処理によって配達局を示す情報が認識できたか否かを判断するようになっている。たとえば、７桁の番号情報のうち上位３桁分（あるいは上位２桁分）の番号情報で配達局が特定される場合、上記制御部１１は、少なくとも上位３桁分の番号情報（あるいは上位２桁分）が上記判別部２１により認識できたか否かを判断する。

上記判断により配達局を示す情報が認識できたと判断した場合、つまり、紙葉類を区分するために必要な情報として配達局が特定できたと判断した場合（ステップＳ１８、ＹＥＳ）、上記制御部１１は、上記判別部２１により判別した配達局を示す情報に基づいて当該紙葉類を区分部１９により区分する（ステップＳ１９）。この場合、当該紙葉類の住所情報全体は、認識できてない。このため、上記制御部１１は、上記判別部２１による認識結果に加えて入力すべき情報があるか否かを判断する（ステップＳ２０）。この判断は、紙葉類処理システムにおいて予め定められている運用ルールに基づいて行われる。つまり、差立区分において、銃所情報をどのレベルまで確定させる必要があるかは、予め紙葉類処理システムの運用ルールとして定められている。

たとえば、７桁の番号情報だけが必要な配達局と住所情報全体が必要な配達局とが定められているものとする。この場合、上記制御部１１は、住所情報全体を確定する必要がある配達局については、当該紙葉類の住所情報全体が認識できてないため、入力すべき情報があると判断する。また、上記制御部１１は、７桁の番号情報だけが必要な配達局については、上記判別部２１の認識結果に基づいて入力すべき情報があるか否かを判断する。つまり、７桁の番号情報が判別されている場合、上記制御部１１は、入力すべき情報がないと判断し、７桁の番号情報が判別できてない場合（たとえば、上位３桁あるいは上位２桁までしか認識できていない場合）、上記制御部１１は、上記判別部２１の認識結果に加えて上記情報入力装置３により入力すべき情報があるか否かを判断する。

上記判断により入力すべき情報がないと判断した場合（ステップＳ２０、ＮＯ）、上記制御部１１は、当該紙葉類に対する処理を終了する。また、上記判断により入力すべき情報があると判断した場合（ステップＳ２０、ＹＥＳ）、上記制御部１１は、当該紙葉類の画像、メールＩＤ、及び上記判別部２１により認識した部分の情報を対応付けて１件分の入力用情報として上記サーバ装置２へ転送する。

上記区分装置本体１から入力用情報が転送されると、上記サーバ装置２の制御部２２は、上記区分装置本体１から転送された入力用情報を上記画像情報蓄積部２３に蓄積する（ステップＳ２１）。上記サーバ装置２の制御部２２は、上記画像情報蓄積部２３に蓄積した入力用情報を各情報入力装置３の処理状況に応じて情報入力装置３へ転送する。上記情報入力装置３では、上記サーバ装置２から転送された入力用情報に基づいて住所情報が入力される（ステップＳ２２）。たとえば、上記情報入力装置３では、紙葉類の画像および上記判別部２１が認識した情報などを表示装置（図示しない）に表示し、オペレータによる住所情報の入力を受け付ける。

この際、上記情報入力装置３では、原則として、上記のような運用ルールに従って必要なレベルまで住所情報をオペレータに入力させる。ただし、必要なレベルまで入力されなくとも、当該紙葉類は、配達局を示す情報に基づいて区分されている。つまり、運用ルールとしては必要なレベルまで住所情報を入力する必要があるが、実際には、必要な住所情報が入力されない可能性がある。

上記オペレータにより情報が入力されると、上記情報入力装置３は、入力された住所情報とメールＩＤとを対応づけた処理済みデータとして上記サーバ装置２へ送信する。上記情報入力装置３から処理済みデータを受信すると、上記サーバ装置２の制御部２２は、上記情報入力装置３から受信した処理データに基づいてデータ蓄積部２４に入力情報とメールＩＤとを対応づけて記憶するとともに（ステップＳ２３）、上記入力情報データベース２４ａに各配達局ごとに入力情報を格納する（ステップＳ２４）。

さらに、上記情報入力装置３からの処理済みデータをデータ蓄積部２４に蓄積すると、上記サーバ装置２の制御部２２は、上記入力情報データベース２４ａに格納した配達局ごとの入力情報の桁数および階層を判別し、上記データ蓄積部２４の集計データテーブル２４ｂに各配達局の桁数及び階層ごとの件数として累積することにより入力情報の集計処理を行う（ステップＳ２５）。これにより、上記集計データテーブル２４ｂには、各配達局における入力情報の桁数あるいは階層ごとの件数を示す集計データが蓄積される。

また、上記ステップＳ１８で配達局を示す情報が認識できなかったと判断した場合、つまり、紙葉類を区分するために必要な情報として配達局が特定できなかったと判断した場合（ステップＳ１８、ＹＥＳ）、上記制御部１１は、当該紙葉類を集積部２０により集積する（ステップＳ２６）。この場合、上記制御部１１は、上記読取部１５により読取った当該紙葉類の画像及び上記ＩＤコード印字部１７により当該紙葉類に付与したメールＩＤを対応付けて１件分の入力用情報として上記サーバ装置２へ転送する。

上記区分装置本体１から入力用情報が転送されると、上記サーバ装置２の制御部２２は、上記区分装置本体１から転送された入力用情報を上記画像情報蓄積部２３に蓄積する（ステップＳ２７）。上記サーバ装置２の制御部２２は、上記画像情報蓄積部２３に蓄積した入力用情報を各情報入力装置３の処理状況に応じて情報入力装置３へ転送する。上記情報入力装置３では、上記サーバ装置２から転送された入力用情報に基づいて住所情報が入力される（ステップＳ２８）。たとえば、上記情報入力装置３では、紙葉類の画像などを表示装置（図示しない）に表示し、オペレータによる住所情報の入力を受け付ける。

この際、上述したように、上記情報入力装置３では、原則として所定の運用ルールに従って必要なレベルまで住所情報をオペレータに入力させるが、必要なレベルまで入力されなくとも、配達局を示す情報が入力されれば、当該紙葉類は区分可能となる。つまり、運用ルールとしては必要なレベルまで住所情報を入力する必要があるが、実際には、必要な住所情報が入力されない可能性がある。

上記オペレータにより情報が入力されると、上記情報入力装置３は、入力された住所情報とメールＩＤとを対応づけた処理済みデータとして上記サーバ装置２へ送信する。上記情報入力装置３から処理済みデータを受信すると、上記サーバ装置２の制御部２２は、上記情報入力装置３から受信した処理データに基づいてデータ蓄積部２４にメールＩＤと入力情報とを対応づけて記憶するとともに（ステップＳ２９）、上記入力情報データベース２４ａに各配達局ごとに入力情報を格納する（ステップＳ３０）。

さらに、上記情報入力装置３からの処理済みデータを入力情報データベース２４ａに蓄積すると、上記サーバ装置２の制御部２２は、情報入力装置３から受信した処理済みデータから配達局と入力情報の桁数あるいは階層とを判別し、上記データ蓄積部２４の集計データテーブル２４ｂに累積することにより入力情報の集計処理を行う（ステップＳ３１）。これにより、上記集計データテーブル２４ｂには、各配達局における入力情報の桁数あるいは階層ごとの件数を示す集計データが蓄積される。

なお、上記ステップＳ２５及びＳ３１の集計処理は、差立区分処理の一連の流れとは別の処理として実行するようにしても良い。たとえば、上記サーバ装置２の制御部２２は、オペレータや管理者による集計処理の指示などに応じて、入力情報の集計処理を行うようにしても良い。この場合、入力情報の集計処理としては、上記入力情報データベース２４ａに蓄積した情報から各配達局における入力情報の桁数あるいは階層ごとの件数を集計し、上記集計データテーブル２４ｂを作成するようにすれば良い。

さらに、上記のような入力情報の集計処理は、センタサーバ５が実行するようにしても良い。この場合、上記サーバ装置２の制御部２２は、上記入力情報データベース２４ａに蓄積した情報をセンタサーバ５へ転送し、センタサーバ５では、サーバ装置２から受信した上記入力情報データベース２４ａの情報に基づいて各配達局における入力情報の桁数あるいは階層ごとの件数を集計し、上記集計データテーブル２４ｂと同様な集計データテーブルを作成するようにすれば良い。

また、上記ステップＳ１８で配達局が特定できなかった紙葉類については、上記ステップＳ２６で上記集積部２０に集積されている。このため、上記集積部２０に集積された紙葉類は、上記情報入力装置３にて情報が入力された後（つまり、上記データ蓄積部２４にメールＩＤと入力情報とが対応づけて記憶された後）、上記供給部１３に再供給される（ステップＳ３２）。上記供給部１３に再供給された紙葉類は、再度、上記搬送路１４により搬送された上記バーコード読取部１６により読み取られたＩＤコードと上記入力情報データベース２４ａに蓄積された入力情報とに基づいて配達局ごとに区分部１９により区分処理される（ステップＳ３３）。

また、上記サーバ装置２の集計データテーブル２４ｂに記憶された集計データは、上記通信インターフェース２５を介してセンタサーバ５へ転送するようにしても良い。この場合、センタサーバ５では、各局の区分システムにより実施された差立区分処理における入力処理の結果を集中的に管理することができる。これにより、センタサーバ５が各局の処理実績や処理品質を評価でき、このような評価に基づいて差立区分処理の改善要求あるいは処理実績に応じた報奨などを数値をもって示すことが可能となる。

上記のように、本実施の形態では、各区分システムの差立区分処理において、紙葉類を配達局ごとに区分するとともに、上記情報入力装置３により入力された情報を入力情報データベース２４ａに蓄積し、この入力情報データベース２４ａに蓄積した入力情報に基づいて各配達局における桁数あるいは階層ごとの件数を示す集計データを集計データテーブルに記憶する。これにより、上記集計データテーブルに記憶された情報を参照することにより、差立区分処理における情報の入力処理の状況や処理の品質を容易に評価することが可能となる。

本発明の実施の形態に係る区分システムと紙葉類処理システム全体の構成を概略的に示す図。 入力情報データベースの構成例を示す図。 入力情報データベースの構成例を示す図。 入力情報データベースの構成例を示す図。 集計データテーブルの構成例を示す図。 引受局における差立区分処理の処理手順を説明するためのフローチャート。

符号の説明

１…区分装置本体、２…サーバ装置、３…情報入力装置、５…センタサーバ、１１…制御部、１２…駆動部、１３…供給部、１４…搬送路、１５…読取部、１６…バーコード読取部、１７…ＩＤコード印字部、１８…住所コード印字部、１９…区分部、２０…集積部、２１…判別部、２２…制御部、２３…画像情報蓄積部、２４…データ蓄積部、２４ａ…入力情報データベース、２４ｂ…集計データテーブル、２５…通信インターフェース

Claims (10)

1. 複数桁の情報と複数階層の情報とを含む区分情報に基づいて紙葉類を区分する区分装置と前記区分装置が区分情報を認識できなかった紙葉類の区分情報を入力する情報入力装置との通信が可能なサーバ装置であって、
   前記区分装置が区分情報を認識できなかった紙葉類に対して前記情報入力装置により入力された少なくとも一部の区分情報を記憶する入力情報データベースと、
   前記入力情報データベースに記憶した前記情報入力装置により入力された情報が区分情報におけるどの桁数又は階層までの情報であるかを判別する判別手段と、
   前記判別手段による判別結果に基づいて、前記情報入力装置により入力された区分情報の件数を桁数および階層ごとに集計した情報を記憶する集計データベースと、
   を有することを特徴とするサーバ装置。
2. 前記集計データベースは、区分情報における所定の上位桁の情報ごとに分類して桁数および階層ごとに集計した件数を記憶する、ことを特徴とする前記請求項１に記載のサーバ装置。
3. 情報入力装置とサーバ装置とを有する情報処理システムであって、
   前記情報入力装置は、
   区分装置が複数桁の情報と複数階層の情報とを含む区分情報を認識できなかった紙葉類の画像を表示する表示手段と、
   前記表示手段に画像を表示した紙葉類の区分情報を操作者が入力するための入力手段と、を有し、
   前記サーバ装置は、
   前記情報入力装置の前記入力手段により入力された紙葉類の少なくとも一部の区分情報を記憶する入力情報データベースと、
   前記入力情報データベースに記憶した前記情報入力装置により入力された情報が区分情報におけるどの桁数或いは階層までの情報であるかを判別する判別手段と、
   前記判別手段による判別結果に基づいて前記情報入力装置により入力された区分情報の件数を桁数及び階層ごとに集計した情報を記憶する集計データベースと、を有する、
   ことを特徴する情報処理システム。
4. 前記サーバ装置の前記集計データベースは、区分情報における所定の上位桁の情報ごとに分類して桁数および階層ごとに集計した件数を記憶する、ことを特徴とする前記請求項３に記載の情報処理システム。
5. 区分装置と情報入力装置とサーバ装置とを有する紙葉類処理システムであって、
   前記区分装置は、
   紙葉類上の画像を読み取る読取手段と、
   この読取手段により読み取った画像から複数桁の情報と複数階層の情報とを含む紙葉類の区分情報を認識する認識手段と、
   前記認識手段により認識された少なくとも一部の区分情報あるいは前記認識手段により区分情報が認識できなかった紙葉類に対して前記情報入力装置によって入力された少なくとも一部の区分情報に基づいて紙葉類を区分する区分手段と、を有し、
   前記情報入力装置は、
   前記区分装置の前記認識手段が区分情報を認識できなかった紙葉類の画像を表示する表示手段と、
   前記表示手段に画像を表示した紙葉類の区分情報を操作者が入力するための入力手段と、を有し、
   前記サーバ装置は、
   前記情報入力装置の前記入力手段により入力された紙葉類の少なくとも一部の区分情報を記憶する入力情報データベースと、
   前記入力情報データベースに記憶した前記情報入力装置により入力された情報が区分情報におけるどの桁数または階層までの情報であるかを判別する判別手段と、
   前記判別手段による判別結果に基づいて前記情報入力装置により入力された区分情報の件数を桁数及び階層ごとに集計した情報を記憶する集計データベースと、を有する、
   ことを特徴する紙葉類処理システム。
6. 前記サーバ装置の前記集計データベースは、区分情報における所定の上位桁の情報ごとに分類して桁数及び階層ごとに集計した件数を記憶する、ことを特徴とする前記請求項５に記載の紙葉類処理システム。
7. 前記区分手段は、区分情報における上位の情報によって紙葉類を区分し、
   前記集計データベースは、前記区分手段が紙葉類を区分可能となる上位の情報ごとに分類して桁数及び階層ごとに集計した件数を記憶する、ことを特徴とする前記請求項５に記載の紙葉類処理システム。
8. 複数桁の情報と複数階層の情報とを含む区分情報が付与されている紙葉類を区分する区分装置と前記区分装置が区分情報を認識できなかった紙葉類の区分情報を入力する情報入力装置との通信が可能なサーバ装置における区分情報の処理方法であって、
   前記区分装置が区分情報を認識できなかった紙葉類に対して前記情報入力装置により入力された少なくとも一部の区分情報を記憶手段に記憶し、
   前記記憶手段に記憶した前記情報入力装置により入力された情報が区分情報におけるどの桁数又は階層までの情報であるかを判別し、
   この判別結果に基づいて前記情報入力装置により入力された区分情報の件数を桁数および階層ごとに集計した情報を集計データベースに記憶する、
   ことを特徴とする区分情報の処理方法。
9. 区分装置が区分情報を認識できなかった紙葉類における区分情報の処理方法であって、
   区分装置が複数桁の情報と複数階層の情報とを含む区分情報を認識できなかった紙葉類の画像を表示し、
   前記画像が表示された紙葉類の区分情報を操作者に入力させ、
   前記入力された紙葉類の少なくとも一部の区分情報を入力情報データベースに記憶し、
   前記入力情報データベースに記憶した入力された情報が区分情報におけるどの桁数或いは階層までの情報であるかを判別し、
   この判別結果に基づいて前記入力された区分情報の件数を桁数及び階層ごとに集計した情報を集計データベースに記憶する、
   ことを特徴する区分情報の処理方法。
10. 紙葉類処理システムにおける区分方法であって、
    紙葉類上の画像を読み取り、
    この読み取った画像から複数桁の情報と複数階層の情報とを含む紙葉類の区分情報を認識し、
    前記認識により認識できた少なくとも一部の区分情報に基づいて紙葉類を区分し、
    前記区分装置が区分情報を認識できなかった紙葉類の画像を表示し、
    前記画像が表示された紙葉類の区分情報を操作者に入力させ、
    前記入力された紙葉類の少なくとも一部の区分情報を入力情報データベースに記憶し、
    前記入力情報データベースに記憶した前記入力された情報が区分情報におけるどの桁数又は階層までの情報であるかを判別し、
    この判別結果に基づいて、前記入力された区分情報の件数を桁数及び階層ごとに集計した情報を集計データベースに記憶し、
    前記区分情報が認識できなかった紙葉類を前記入力された少なくとも一部の区分情報に基づいて区分する、
    ことを特徴する区分方法。

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