JP4986493B2 - 内視鏡用冷却装置及び内視鏡装置 - Google Patents

Description

本発明は、内視鏡用冷却装置及びこれを備える内視鏡装置に関する。

内視鏡装置が有する挿入部の先端側には、固体撮像素子（ＣＣＤ）等の観察部材が配されているため、これらの耐熱温度の関係から最大使用許容温度が８０℃程度に制限されている。そのため、工業用内視鏡として複雑な構造のエンジン等の内部を観察しようとしても、運転終了時の温度が２００℃以上の高温状態となっているので、このままでは挿入部をエンジン内に挿入して観察することができず、使用範囲が狭くなってしまう。そこで、このような高温環境下でも観察を行うことができるような内視鏡用冷却装置及び内視鏡装置が種々提案されている（例えば、特許文献１，２参照。）。
特開２０００−４６４８２号公報 特許第２７３１２２４号

しかしながら、上記従来の内視鏡用冷却装置の場合、基本的には内視鏡装置の挿入部等、一つの装置を挿入して使用される。従って、異物回収のための処置具や、補助光源等を挿入部と合わせて使用することができない。
本発明は上記事情に鑑みて成されたものであり、高温下においても異物回収や補助光源による照明を行うことができ、観察の際の作業性を向上することができる内視鏡用冷却装置及び内視鏡装置を提供することを目的とする。

本発明は、上記課題を解決するため、以下の手段を採用する。
本発明に係る内視鏡用冷却装置は、冷却用流体を流通させて観察を行う内視鏡装置の挿入部の先端側を冷却する内視鏡用冷却装置であって、先端が開口された開口管路、及び先端が封止された封止管路が配されたシースと、前記封止管路の内部と連通され、該封止管路に前記冷却用流体を供給して回収する流体流通部と、前記封止管路内を流通する前記冷却用流体が前記封止管路の基端から排出されるのを規制する封止部とを備え、複数の管路が前記封止管路に設けられ、何れかの前記管路の基端側から前記挿入部が挿通されることを特徴とする。

この発明は、封止管路に配された複数の管路の何れか一つの管路の基端側から挿入部を挿通し、流体流通部によって冷却用流体を封止管路に供給した場合、挿入した部分の挿入部を冷却用流体によって冷却することができる。この際、他の管路に挿入部以外の発熱する装置を挿入して冷却することができる。また、開口管路に処置具を挿通することにより、挿入部による観察を行いながら所定の作業を行うことができる。

また、本発明に係る内視鏡用冷却装置は、前記内視鏡用冷却装置であって、前記複数の管路が、前記挿入部の先端側が挿通され、前記挿入部との間で前記冷却用流体を一方向に流通する挿入管路と、前記冷却用流体を他の方向に流通させる流通管路とを備えていることを特徴とする。

この発明は、挿入管路及び流通管路の何れか一方の基端側から流体を流入することにより、他方の管路に流体を流通させることができ、封止管路の先端と封止部との間で冷却用流体を循環させることができる。

また、本発明に係る内視鏡用冷却装置は、前記内視鏡用冷却装置であって、前記挿入管路が、前記封止部近傍で開口された先端を有して管状に形成されていることを特徴とする。

この発明は、シース内に挿入管路を挿入することにより、装置全体を容易に組み立てることができる。

また、本発明に係る内視鏡用冷却装置は、前記内視鏡用冷却装置であって、前記開口管路が管状に形成されていることを特徴とする。
この発明は、挿入管路と合わせて開口管路をシース内に挿入することができる。

また、本発明に係る内視鏡用冷却装置は、前記内視鏡用冷却装置であって、前記シースが、前記挿入管路及び前記流通管路を前記封止管路内で画成する仕切り部を備えていることを特徴とする。

この発明は、封止管路内に仕切り部を配置することにより、挿入管路及び流通管路を容易に形成することができる。

本発明に係る内視鏡装置は、本発明に係る内視鏡用冷却装置と、前記封入管路に先端側が挿入される挿入部とを備えていることを特徴とする。
この発明は、本発明に係る内視鏡用冷却装置を備えているので、挿入部の先端側を冷却した状態で観察したり、処置具を挿通した状態で所定の処置をしたりすることができる。

本発明によれば、高温下においても異物回収や補助光源による照明を行うことができ、観察の際の作業性を向上することができる。

本発明に係る第１の実施形態について、図１から図３を参照して説明する。
本実施形態に係る内視鏡装置１は、所謂直視型のものであって、図示しないＣＣＤが配された内視鏡先端部２が先端に配されて、細長で可撓性を有するとともに湾曲操作可能な挿入部３と、挿入部３を湾曲操作させるジョイスティック５が配された操作部６と、ＣＣＤにより撮像された図示しない観察対象物を画像表示させる表示部７が配された装置本体８と、空気や水等の冷却用流体を流通させて挿入部３の先端側を冷却する内視鏡用冷却装置１０と、挿入部３の先端をさらに照明するための図示しないライトガイドが内部に配された細長で可撓性の導光部１１及び光源１２を有する補助光源装置１３と、図示しない観察対象物から異物回収等の所定の処置を行うための処置具１４とを備えている。

内視鏡用冷却装置１０は、先端が開口された開口管路１５、及び先端が封止された封止管路１６が内部に配された外シース（シース）１７と、封止管路１６と接続され、封止管路１６に冷却用流体を供給する流体流通部１８と、封止管路１６内を流通する冷却用流体が封止管路１６の基端から排出されるのを規制する封止部２０とを備えている。

外シース１７は円管状で金属部材からなり、開口管路１５が設けられる部分の管壁が、他よりも厚い肉厚部２１となっている。外シース１７の先端の肉厚部２１を除く部分には、封止管路１６を封止するカバーガラス２２が設けられている。

封止管路１６には、基端側から挿入部３の先端側が挿通される円管状の第一内シース（挿入管路）２３と、補助光源装置１３の導光部１１の先端側が挿通される円管状の第二内シース（管路）２５とがさらに設けられている。第一内シース２３及び第二内シース２５とも先端が開口されており、カバーガラス２２近傍の所定位置に配されている。第一内シース２３及び第二内シース２５は、基端側が外シース１７の基端から突出する長さとなっており、略同一形状となっている。

第一内シース２３の内径は、挿入部３が挿入された際に挿入部３の外周面との間に流体流通部１８からの冷却用流体が一方向に流れる第一流通管路（流通管路）２６を形成可能な大きさとなっている。また、第二内シース２５の内径は、導光部１１が挿入された際に導光部１１の外周面との間に流体流通部１８からの冷却用流体が一方向に流れる図示しない第二流通管路（流通管路）を形成可能な大きさとなっている。

封止管路１６内の第一内シース２３及び第二内シース２５以外の領域は、第一流通管路２６及び第二流通管路とは異なる方向に冷却用流体を流す第三流通管路（流通管路）２７となっている。第一流通管路２６、第二流通管路、及び第三流通管路２７は、封止管路１６の先端側で互いに連通されている。

流体流通部１８は、冷却用流体の供給源２８と、供給源２８からの冷却用流体を第一流通管路２６及び第二流通管路に流入させるために、第一内シース２３及び第二内シース２５の基端側のそれぞれに径方向外方に突出して配された流体供給口３０Ａ，３０Ｂと、封止管路１６内を循環した冷却用流体を排出するために外シース１７の基端側に配された流体排出口３１と、供給源２８と流体供給口３０Ａ，３０Ｂとを接続する供給配管３２と、供給源２８と流体排出口３１とを接続する排出配管３３とを備えている。

供給源２８は、冷却用流体が貯留されるタンク３５と、タンク３５内の冷却用流体を冷却するための冷却部３６と、冷却用流体を供給配管３２に供給するためのポンプ３７とを備えている。

封止部２０は、第一内シース２３及び第二内シース２５が貫通可能な挿通孔４０ａが形成されて、挿通孔４０ａに第一内シース２３及び第二内シース２５が挿通された状態で封止管路１６の基端を封止する第一封止部４０と、挿入部３又は導光部１１が貫通可能な挿通孔４１ａが形成されて、挿入部３又は導光部１１が挿通された状態で、第一内シース２３又は第二内シース２５の基端を封止する第二封止部４１と、開口管路１５に処置具を挿通した状態で、開口管路１５の基端を封止する第三封止部４２とを備えている。

第一封止部４０、第二封止部４１、及び第三封止部４２は、何れもゴム製とされて、第一封止部４０は封止管路１６の基端に、第二封止部４１は第一内シース２３及び第二内シース２５の基端に、第三封止部４２は開口管路１５の基端にそれぞれ嵌合可能な外径となっている。第一封止部４０は、封止管路１６と嵌合された際に、流体排出口３１よりも基端側に先端が配されるような長さとなっている。また、第二封止部４１は、第一内シース２３及び第二内シース２５と嵌合された際に、流体供給口３０Ａ，３０Ｂよりも基端側に先端が配されるような長さとなっている。なお、第一封止部４０と第三封止部４２とは一体であっても構わない。

処置具１４は、開口管路１５に挿通される細長で可撓性を有する処置具挿入部４３と、処置具挿入部４３の先端に配された処置部４５と、処置具挿入部４３の基端に接続され、処置具挿入部４３に配された図示しない操作ワイヤを介して処置部４５を操作する処置具操作部４６とを備えている。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１０及び内視鏡装置１の使用方法、及び作用について説明する。
まず、所定の方法によって、図１から図３に示すように、挿入部３の先端側が挿入された第一内シース２３及び導光部１１の先端側が挿入された第二内シース２５が外シース１７に挿入された状態とする。これによって、挿入部３と第一内シース２３との間に第一流通管路２６が形成されるとともに、導光部１１と第二内シース２５との間に第二流通管路が形成され、挿入部３及び導光部１１のそれぞれの位置が固定される。

この状態で、供給源２８のポンプ３７を駆動して冷却用流体をタンク３５から封止管路１６に送出する。即ち、冷却用流体は、供給配管３２を介して流体供給口３０Ａ，３０Ｂから第一流通管路２６及び第二流通管路に流入する。このとき、流体供給口３０Ａ，３０Ｂが第二封止部４１の先端よりも先端側に配されているので、冷却用流体は、第一流通管路２６及び第二流通管路を封止管路１６の先端側に向って流れる。

冷却用流体は、次に第三流通管路２７に流入して、封止管路１６の基端側に流れる。このとき、流体排出口３１が、外シース１７に設けられた第一封止部４０よりも先端側に配されているので、冷却用流体は、流体排出口３１から排出配管３３に導入される。こうして、排出配管３３からタンク３５に戻った冷却用流体は、再び上述した経路を循環する。

この状態で挿入部３を外シース１７とともに図示しない観察対象物の内部に挿入し、外シース１７の先端のカバーガラス２２を介して導光部１１から照明光を観察対象物に照射し、挿入部３のＣＣＤにその状態を撮像させて表示部７に表示させる。このとき、外シース１７の周囲が高温状態でも、冷却用流体によって挿入部３先端が冷却されているので、挿入部３を介して内部に配された不図示のＣＣＤカメラ等の温度上昇が抑えられる。

異物を回収する際には、開口管路１５の基端に配された第三封止部４２から開口管路１５に処置具１４の処置具挿入部４３を先端側から挿入する。そして、図示しない異物に対して処置具操作部４６を操作して、異物を回収する。なお、予め、処置具挿入部４３を開口管路１５に挿入した状態としていてもよい。
観察及び異物回収等の所定の処置が終了した際には、外シース１７とともに観察対象物から挿入部３や処置具挿入部４３を取り出して、内視鏡用冷却装置１０の供給源２８のポンプ３７の駆動を停止して、所定の観察を終了する。

この内視鏡用冷却装置１０及びこれを備える内視鏡装置１によれば、封止管路１６に配された第一内シース２３に基端側から挿入部３を挿通し、流体流通部１８によって冷却用流体を第一流通管路２６に供給した場合、挿入した部分の挿入部３を冷却用流体によって冷却することができる。この際、第二流通管路にも冷却用流体を供給することによって、第二内シース２５に挿入した補助光源装置１３の導光部１１を冷却することができる。また、開口管路１５に処置具１４を挿通することにより、挿入部３による観察を行いながら所定の作業を行うことができる。この結果、高温下においても異物回収や補助光源装置１３による照明を行うことができ、観察の際の作業性を向上することができる。
また、外シース１７と第一内シース２３及び第二内シース２５とが別体に設けられているので、外シース１７の封止管路１６に第一内シース２３及び第二内シース２５を挿入することによって、内視鏡用冷却装置１０を容易に組み立てることができる。

次に、第２の実施形態について図４及び図５を参照しながら説明する。
なお、上述した第１の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第２の実施形態と第１の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置５０の外シース５２に、第一内シース２３が挿通される第一貫通孔５２ａと、第二内シース２５が挿通される第二貫通孔５２ｂと、処置具挿入部４３が挿通される開口管路となる第三貫通孔５２ｃとが設けられているとした点である。

外シース５２の先端には、凹部５２Ａが設けられており、凹部５２Ａとの間に空間が形成されるように外シース５２の先端には接着剤によってカバーガラス５３が接着されている。カバーガラス５３には、第三貫通孔５２ｃを貫通した処置具挿入部４３が貫通可能な処置具貫通孔５３ａが設けられている。

第一内シース２３は、先端が開口されており、第一貫通孔５２ａに挿入された際に、第一貫通孔５２ａとの間に第三流通管路２７を形成可能な外径となっている。また、第二内シース２５は、先端が開口されており、第二貫通孔５２ｂに挿入された際に、第二貫通孔５２ｂとの間に第三流通管路２７を形成可能な外径となっている。そのため、第一貫通孔５２ａ及び第二貫通孔５２ｂのそれぞれと連通された流体排出口３１が外シース５２の基端側にそれぞれ配されている。第一流通管路２６、第二流通管路、及び第三流通管路２７は、カバーガラス５３と凹部５２Ａとの間に形成された空間にて連通されている。

封止部５５は、第一貫通孔５２ａ及び第二貫通孔５２ｂのそれぞれの基端内面に配された第一Ｏリング５５Ａと、第一内シース２３及び第二内シース２５のそれぞれの基端外面に配された第二Ｏリング５５Ｂと、第三貫通孔５２ｃの基端内面に配された第三Ｏリング５５Ｃとを備えている。

この内視鏡用冷却装置５０及びこれを備える内視鏡装置５６も、第１の実施形態と同様の作用・効果を奏することができる。特に、外シース５２に対して、第一内シース２３及び第二内シース２５の位置決めを容易に行うことができる。

次に、第３の実施形態について図６を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第３の実施形態と第１の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置６０が、第一内シース２３及び第二内シース２５の代わりに、挿入管路６１及び流通管路６２を封止管路６３内で画成する仕切り部６５を備えているとした点である。

外シース６６は、封止管路６３と開口管路１５とを備えており、両者は、隔壁部６４によって区切られている。
仕切り部６５は、平板状の第一仕切片６５Ａと、第一仕切片６５Ａの中央に直交して立設されて仕切り部６５が断面略Ｔ字状となるように配された第二仕切片６５Ｂとを備えており、中心軸線Ｃ方向に延びて形成されている。そして、第一仕切片６５Ａが隔壁部６４と密着して配され、第二仕切片６５Ｂの端部が外シース６６の内周面に密着して配されている。この際、仕切り部６５の先端とカバーガラス２２との間には空間が形成されている。この結果、第二仕切片６５Ｂによって、封止管路６３が挿入管路６１と流通管路６２とに二分され、仕切り部６５の先端にて互いに連通される。

ここで、挿入部３と挿入管路６１との間に形成される空間が、第１及び第２の実施形態に係る第一流通管路２６に相当する。
なお、流通管路６２に図示しない導光部を挿通しても構わない。この場合、導光部と流通管路６２との間に形成される空間が、第１及び第２の実施形態に係る第二流通管路に相当する。

仕切り部６５の基端には、外シース６６の基端と嵌合される略円柱状の栓部６７が接続されている。栓部６７の外周には、Ｏリング（封止部）６８が装着されている。栓部６７には、挿入部３が挿通される挿入部貫通孔６７ａと、挿入管路６１と連通される流体供給口６７ｂ及び流通管路６２と連通される図示しない流体排出口と、開口管路１５と連通された処置具貫通孔６７ｃとが設けられている。なお、仕切り部６５の第一仕切片６５Ａ及び第二仕切片６５Ｂと外シース６６の内面とが接触する部分に、図示しないシール材を設けて、仕切り部６５と外シース６６との間を確実に封止しても構わない。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置６０及びこれを備える内視鏡装置６９の使用方法、及び作用について説明する。
まず、所定の方法によって組み立てられた内視鏡用冷却装置６０の挿入部貫通孔６７ａに挿入部３を挿入して、挿入管路６１に挿入部３を挿通する。

次に、図示しない供給源のポンプを駆動して冷却用流体を封止管路６３に送出する。このとき、冷却用流体は、供給配管３２を介して流体供給口６７ｂから挿入管路６１内に流入する。そして、冷却用流体が、挿入部３と挿入管路６１との間に形成される空間内を先端側に向って流れる。

冷却用流体は、仕切り部６５の先端から流通管路６２に流入して、封止管路６３の基端側に流れる。こうして、流体排出口及び排出配管３３からタンク３５に戻った冷却用流体は、再び上述した経路を循環する。

この状態で挿入部３を図示しない観察対象物の内部に挿入し、外シース６６の先端のカバーガラス２２を介して、挿入部３のＣＣＤにその状態を撮像させて表示部７に表示させる。このとき、外シース６６の周囲が高温状態でも、冷却用流体によって挿入部３の先端が冷却されているので、挿入部３を介して内部に配された不図示のＣＣＤカメラ等の温度上昇が抑えられる。

図示しない異物を回収する際には、開口管路１５に挿入された図示しない処置具の図示しない処置具操作部を操作して、異物を回収する。
観察及び異物回収等の所定の処置が終了した際には、外シース６６とともに観察対象物から挿入部３や処置具挿入部を取り出して、内視鏡用冷却装置６０の供給源２８のポンプ３７の駆動を停止する。

この内視鏡用冷却装置６０及びこれを備える内視鏡装置６８によれば、封止管路６３内に仕切り部６５を配置することにより、挿入管路６１及び流通管路６２を容易に設けることができる。

次に、第４の実施形態について図７から図９を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第４の実施形態と第２の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置７０の外シース７１の管壁が略均一な肉厚とされ、第一内シース２３及び第二内シース２５の代わりに一つの円管状の内シース（挿入管路）７２のみが設けられて外シース７１に挿通されているとした点である。

外シース７１は略同一断面形状とされ、第２の実施形態と同一のカバーガラス５３が先端に接着されている。
開口管路７３は、内シース７２と略同一の断面形状とされ、外シース７１の径方向に内シース７２と並んだ状態で溶接されて配されている。また、内シース７２と開口管路７３とは、何れも外シース７１の壁面に固定されている。これにより、開口管路７３を除く外シース７１内の他の領域が封止管路７４となる。また、内シース７２によって封止管路７４が二分されて、第一流通管路７５及び第三流通管路７６が形成されている。第一流通管路７５と第三流通管路７６とは、内シース７２の先端側にて互いに連通されている。

外シース７１の基端側には、径方向外方に突出して、第一流通管路７５と連通する流体供給口３０が一つのみ設けられている。また、外シース７１の基端側には、径方向外方に突出して、第三流通管路７６と連通する流体排出口３１が設けられている。
封止部７７は、内シース７２及び開口管路７３が貫通可能に形成されて、内シース７２及び開口管路７３が挿通された状態で封止管路７４の基端を封止する第一封止部７７Ａと、挿入部３が貫通可能に形成されて、挿入部３が挿通された状態で、内シース７２の基端を封止する第二封止部７７Ｂと、開口管路５１に処置具を挿通した状態で、開口管路７３の基端を封止する第三封止部７７Ｃとを備えている。

第一封止部７７Ａ、第二封止部７７Ｂ、及び第三封止部７７Ｃは、何れもゴム製とされて、第一封止部７７Ａは外シース７１の基端に、第二封止部７７Ｂは内シース７２の基端に、第三封止部７７Ｃは開口管路７３の基端にそれぞれ嵌合可能な外径となっている。第一封止部７７Ａは、流体供給口３０及び流体排出口３１よりも基端側に先端が配される長さとなっている。なお、内シース７２と外シース７１との接触する部分を確実に封止するため、外シース７１との接触圧力を高めるように、内シースを金属以外の樹脂等の弾性部材で形成してもよい。また、接触する部分に図示しないシール材を配して封止してもよい。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置７０及びこれを備える内視鏡装置７８の使用方法、及び作用について説明する。
所定の方法によって図７に示す状態に組み立てた後、冷却用流体を封止管路７４に送出する。このとき、冷却用流体は、供給配管３２を介して流体供給口３０から第一流通管路７５内に流入する。そして、封止管路７４の先端側に向って流れ、内シース７２の先端から第三流通管路７６に流入して、封止管路７４の基端側に流れる。

この内視鏡用冷却装置７０及び内視鏡装置７８によれば、第２の実施形態と同様の効果を奏することができる。

次に、本発明の参考例について図１０を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
本参考例と第４の実施形態との異なる点は、本参考例に係る内視鏡用冷却装置８０の内シース（挿入管路）８１が、円管状ではなく断面六角形の角管状に形成されているとした点である。

内シース８１の各角部８１ａは、外シース７１の内周面に密着されて固定されている。そして、内シース８１と外シース７１との間に形成された六つの隙間のうち、何れかの隙間が開口管路８２とされ、他の隙間が流通管路８３とされている。流通管路８３は、さらに第一流通管路８５及び第三流通管路８６に二分されている。カバーガラス８７は円盤状に形成され、開口管路８２と連通される切り欠き部８７ａを有して外シース７１の先端に密着されている。なお、内シース８１の各角部８１ａと外シース７１とを確実に封止するために、互いに接触する部分に図示しないシール材を配しても構わない。

この内視鏡用冷却装置８０及びこれを備える内視鏡装置８８によれば、第４の実施形態と同様の作用により、挿入部３を冷却することができる。この際、内シース８１と外シース７１とを嵌合させることによって開口管路８２を形成することができ、容易に組み立てることができる。

次に、第５の実施形態について図１１を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第５の実施形態と第３の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置９０の外シース９１の管壁が略均一な肉厚とされ、仕切り部９２が、挿入部３を支持可能な形状とされた点である。

仕切り部９２は、中心軸線Ｃ方向を長手方向とする板状部材からなり、外シース９１の内周面に接続されるために所定の長さの幅方向両側の端部９３Ａ，９３Ｂを残して挿入部３の外周に沿って幅方向に湾曲されて形成された支持部９３と、支持部９３の径方向外側面から外シース９１に向かって突出して設けられた平板状の足部９５とを備えている。そして、支持部９３、端部９３Ｂ、足部９５、及び外シース９１に囲まれた領域が開口管路９６となるように、周縁部の一部に切り欠き部９７ａが設けられたカバーガラス９７が外シース９１の先端に接着されている。そして開口管路９６以外の領域が封止管路９８となっている。

ここで、支持部９３、端部９３Ａ，９３Ｂ、及び外シース９１に囲まれた領域は挿入管路１００とされる。また、挿入部３を挿通させて支持部９３に支持させた際、例えば、外シース９１との間の空間が第一流通管路１０１となる。さらに、端部９３Ａ、支持部９３、足部９５、及び外シース９１に囲まれた空間が、第三流通管路１０２となる。仕切り部９２の先端とカバーガラス９７との間には、空間が形成されており、第一流通管路１０１と第三流通管路１０２とが連通されている。なお、仕切り部９２の端部９３Ａ，９３Ｂ、足部９５と、外シース９１の内面とが接触する部分に、ゴム等の図示しないシール材を設けて、各流通管路間の途中を確実に封止してもよい。

封止部１０３は、ゴム製で中央に挿入部３を貫通して封止する貫通孔１０３ａが設けられて短管状に形成されており、第一流通管路１０１と連通された流体供給口１０５と、第三流通管路１０２と連通された流体排出口１０６と、開口管路９６と連通された処置具挿入口１０７とが軸方向にそれぞれ管壁を貫通して設けられている。封止部１０３の外径は、外シース９１の基端に嵌合可能な大きさとされている。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置９０及びこれを備える内視鏡装置１０８の使用方法、及び作用について説明する。
まず、封止部１０３の貫通孔１０３ａに挿入部３の先端側を挿通して、封止部１０３を挿入部３の基端側に移動させる。そして、仕切り部９２が内部に装着された外シース９１の挿入管路１００に挿入部３を挿入して、仕切り部９２の支持部９３に挿入部３が支持されるようにして封止部１０３を外シース９１の基端に嵌合させる。このとき、第一流通管路１０１と流体供給口１０５とが連通し、第三流通管路１０２と流体排出口１０６とが連通するように、封止部１０３の向きに注意する。こうして、冷却用流体を流通させることにより、上述した他の実施形態と同様に冷却用流体を循環させて、挿入部３の先端側を冷却することができる。

なお、図１２に示すように、外シース１１０の内周面に、仕切り部９２の端部９３Ａ，９３Ｂ及び足部９５が係合可能な第一係合溝１１０ａが設けられ、封止部１１１の先端に、仕切り部９２の端部９３Ａ，９３Ｂ及び足部９５がそれぞれ係合可能な第二係合溝１１１ａが設けられ、封止部１１１と外シース９１とを嵌合させる際に、第二係合溝１１１ａにそれぞれ端部９３Ａ，９３Ｂ及び足部９５を係合させてもよい。この場合、外シース９１及び封止部１１１によって仕切り部９２を確実に固定して封止管路の基端側を封止させることができる。

次に、第６の実施形態について図１３及び図１４を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第６の実施形態と第２の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１２０の第一内シース１２１、第二内シース１２２、及び開口管路１２３が、それぞれ円管状ではなく、これらが一体に組み合わされた際に外形が略円形になるように形成されて外シース１２５に配されているとした点である。

外シース１２５は、略同一断面形状とされている。先端に接着されたカバーガラス１２６には、開口管路１２３が連通される切り欠き部１２６ａが形成されている。
第一内シース１２１、第二内シース１２２、及び開口管路１２３とも、略扇形断面とされ、それぞれを組み合わせた状態で外シース１２５内に嵌合可能な略円形断面となるようにそれぞれ形成されている。

封止部１２７は、第一内シース１２１、第二内シース１２２、及び開口管路１２３が貫通可能とされて、第一内シース１２１、第二内シース１２２、及び開口管路１２３が挿通された状態で図示しない封止管路を封止する第一封止部１２８と、図示しない挿入部又は図示しない導光部が貫通可能な挿通孔１３０ａが形成されて、挿入部又は導光部が挿通された状態で、第一内シース１２１又は第二内シース１２２の基端を封止する第二封止部１３０Ａ，１３０Ｂと、開口管路１２３に処置具を挿通した状態で、開口管路１２３の基端を封止する第三封止部１３１とを備えている。

第一封止部１２８、第二封止部１３０Ａ，１３０Ｂ、及び第三封止部１３１は、何れもゴム製とされて、第一封止部１２８は外シース１２５の基端に、第二封止部１３０Ａ，１３０Ｂは第一内シース１２１又は第二内シース１２２の基端に、第三封止部１３１は開口管路１２３の基端にそれぞれ嵌合可能な外径となっている。そして、第一封止部１２８は、流体排出口３１よりも基端側に先端が配される長さとなっており、第二封止部１３０Ａ，１３０Ｂは、流体供給口３０Ａ，３０Ｂよりも基端側に先端が配される長さとなっている。即ち、第一封止部１２８、第二封止部１３０Ａ，１３０Ｂ、及び第三封止部１３１とも、略扇形断面とされ、それぞれを組み合わせた状態で略円形断面となる。なお、第一内シース１２１、第二内シース１２２、開口管路１２３同士が接触する面に図示しないシール材を設けて、又は各面を接着して、確実に封止してもよい。

この内視鏡用冷却装置１２０及びこれを備える内視鏡装置１３２によれば、第２の実施形態と同様の作用・効果を奏することができる。

次に、第７の実施形態について図１５及び図１６を参照しながら説明する。
なお、上述した他の実施形態と同様の構成要素には同一符号を付すとともに説明を省略する。
第７の実施形態と第６の実施形態との異なる点は、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１４０の封止管路１４１が、互いに略Ｃ字状断面の同一断面形状とされた一対の流通管路１４２Ａ，１４２Ｂを備えているとした点である。

外シース１４３は、管壁が略均一な肉厚の略円形断面とされている。開口管路１４５も断面略Ｃ字状に形成されており、一対の流通管路１４２Ａ，１４２Ｂと組み合わされた際に、全体で外シース１４３と嵌合可能な略円形断面となるように形成されている。この際、一対の流通管路１４２Ａ，１４２Ｂ及び開口管路１４５で囲まれた中央部に挿入管路１４６が形成される。一対の流通管路１４２Ａ，１４２Ｂは、先端が開口して形成され、カバーガラス１２６近傍にて互いに連通されている。

封止部１４７は、一対の流通管路１４２Ａ，１４２Ｂ及び開口管路１４５が貫通可能とされて、一対の流通管路１４２Ａ，１４２Ｂ及び開口管路１４５が挿通された状態で封止管路１４１の基端を封止する第一封止部１４８と、流体供給口１５０ａ又は流体排出口１５０ｂが形成されて流通管路１４２Ａ又は流通管路１４２Ｂの基端を封止する第二封止部１５０Ａ，１５０Ｂと、開口管路１４５に処置具を挿通した状態で、開口管路１４５の基端を封止する第三封止部１５１とを備えている。

第一封止部１４８、第二封止部１５０Ａ，１５０Ｂ、及び第三封止部１５１は、何れもゴム製とされて、第一封止部１４８は外シース１４３の基端に、第二封止部１５０Ａ，１５０Ｂは一対の流通管路１４２Ａ，１４２Ｂの各基端に、第三封止部１５１は開口管路１４５の基端にそれぞれ嵌合可能な外径となっている。なお、図１５（ｂ）に示すように、流通管路１４２Ａ，１４２Ｂ、開口管路１４５同士が接触する面に、シール材１５２Ａを設けるとともに、内視鏡先端部２と接触する部分に内側シール材１５２Ｂを設けた構造としてもよい。この場合、挿入管路１４６に対する挿入部３の装着のしやすさを考慮して、内視鏡先端部２と接触する部分にのみ内側シール材１５２Ｂを設ける。

次に、本実施形態に係る内視鏡用冷却装置１４０及びこれを備える内視鏡装置１５２の使用方法、及び作用について説明する。
図示しない供給源から冷却用流体を封止管路１４１に送出する。このとき、冷却用流体は、供給配管３２を介して流体供給口１５０ａから流通管路１４２Ａ内に流入する。そして、先端側に向って流れ、流通管路１４２Ａの先端から流通管路１４２Ｂに流入して、流通管路１４２Ｂ内を流れる。こうして、流体排出口１５０ｂ及び排出配管３３から排出されて供給源に戻った冷却用流体は、再び上述した経路を循環する。

この内視鏡用冷却装置１４０及びこれを備える内視鏡装置１５２によれば、他の実施形態と同様に挿入部３を好適に冷却することができる。

なお、本発明の技術範囲は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記第５の実施形態では、内シース８１の断面が略六角形とされているが、これに限らず、他の多角形でも構わない。また、断面が楕円形であっても構わない。

本発明の第１の実施形態に係る内視鏡装置を示す全体概要図である。 本発明の第１の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す要部構成図である。 （ａ）図１のＡ−Ａ断面図、（ｂ）（ａ）のＢ部拡大図である。 本発明の第２の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す要部構成図である。 図４のＤ−Ｄ断面図である。 本発明の第３の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す（ａ）要部構成図、（ｂ）図１のＡ−Ａ断面に相当する図である。 本発明の第４の実施形態に係る内視鏡用冷却装置（ａ）の要部を示す斜視図、（ｂ）（ａ）のＥ−Ｅ断面図である。 本発明の第４の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す要部構成図である。 本発明の第４の実施形態に係る内視鏡用冷却装置における（ａ）先端側の図１のＡ−Ａ断面に相当する図、（ｂ）基端側の図１のＡ−Ａ断面に相当する図である。 本発明の参考例に係る内視鏡用冷却装置を示す（ａ）要部斜視図、（ｂ）（ａ）のＥ−Ｅ断面図、（ｃ）（ａ）の拡大図である。 本発明の第５の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す（ａ）要部構成図、（ａ）のＦ−Ｆ断面図である。 本発明の第５の実施形態に係る内視鏡用冷却装置の変形例を示す（ａ）要部構成図、（ｂ）図１１（ｂ）のＦ−Ｆ断面に相当する図である。 本発明の第６の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す（ａ）要部斜視図、（ｂ）（ａ）の拡大図である。 本発明の第６の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す要部構成図である。 本発明の第７の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す（ａ）先端側要部構成図、（ｂ）（ａ）の変形例を示す先端側要部構成図である。 本発明の第７の実施形態に係る内視鏡用冷却装置を示す基端側要部構成図である。

符号の説明

１，５６，６９，７８，８８，１０８，１３２，１５２ 内視鏡装置
３ 挿入部
１０，５０，６０，７０，８０，９０，１２０，１４０ 内視鏡用冷却装置
１５，７３，８２，９６，１２３，１４５ 開口管路
１６，７４，９８，１４１ 封止管路
１７，５２，６６，７１，９１，１１０，１２５，１４３ 外シース（シース）
１８ 流体流通部
２０，５５，７７，１０３，１１１，１２７，１４７ 封止部
２３，１２１ 第一内シース（挿入管路）
２５，１２２ 第二内シース（管路）
２６，７５，８５，１０１ 第一流通管路（流通管路）
２７，８６，１０２ 第三流通管路（流通管路）
６１，１００，１４６ 挿入管路
６２，８３，１４２Ａ，１４２Ｂ 流通管路
６３ 封止管路
６５，９２ 仕切り部
６７ Ｏリング（封止部）
７２，８１ 内シース（挿入管路）

Claims (6)

1. 冷却用流体を流通させて観察を行う内視鏡装置の挿入部の先端側を冷却する内視鏡用冷却装置であって、
   先端が開口された開口管路、及び先端が封止された封止管路が配されたシースと、
   前記封止管路の内部と連通され、該封止管路に前記冷却用流体を供給して回収する流体流通部と、
   前記封止管路内を流通する前記冷却用流体が前記封止管路の基端から排出されるのを規制する封止部とを備え、
   複数の管路が前記封止管路に設けられ、何れかの前記管路の基端側から前記挿入部が挿通されることを特徴とする内視鏡用冷却装置。
2. 前記複数の管路が、前記挿入部の先端側が挿通され、前記挿入部との間で前記冷却用流体を一方向に流通する挿入管路と、
   前記冷却用流体を他の方向に流通させる流通管路とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用冷却装置。
3. 前記挿入管路が、前記封止部近傍で開口された先端を有して管状に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用冷却装置。
4. 前記開口管路が管状に形成されていることを特徴とする請求項３に記載の内視鏡用冷却装置。
5. 前記シースが、前記挿入管路及び前記流通管路を前記封止管路内で画成する仕切り部を備えていることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用冷却装置。
6. 請求項１から５の何れか一つに記載の内視鏡用冷却装置と、
   前記封入管路に先端側が挿入される挿入部とを備えていることを特徴とする内視鏡装置。
   
   

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