JP5097656B2 - 印刷色予測方法及び予測システム - Google Patents

Description

本発明は、印刷機を用いて作成される印刷物の色を予測する印刷色予測方法及び予測システムに関する。

印刷物は、例えば、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色毎のフイルム原版を作成し、各フイルム原版からＰＳ版（Ｐｒｅｓｅｎｓｉｔｉｚｅｄ Ｐｌａｔｅ）を焼き付けて現像した後、これらのＰＳ版を輪転機等の印刷機に装着し、インキの膜厚、湿し水、温度等の印刷条件を調整して作成される。

このように、印刷物は、複雑な工程を経て作成されている。従って、所望の色合いからなる印刷物を得るため、印刷物の作成に先立ち、モニタやカラープリンタ等の簡便な出力装置を用いてプルーフを作成し、そのプルーフが目標とする印刷物の色合いとなるように、印刷条件を調整する作業が行われる。

例えば、特許文献１には、印刷機とカラープリンタ等の出力装置とでそれぞれカラーチャートを作成して測色し、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各インキの網点％と測色値との対応関係を表すＩＣＣ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｃｏｌｏｒ Ｃｏｎｓｏｒｔｉｕｍ）プロファイルを求め、このＩＣＣプロファイルを用いて印刷物のプルーフを作成する方法が開示されている。この場合、印刷物の濃度は、通常、ユーザである印刷会社等がベタ画像（網点％が１００％の画像）の濃度を基準濃度として規定しており、この基準濃度が得られるように、印刷機におけるインキの膜厚等の印刷条件が調整される。

特開２００６−１２８７６０号公報

ところで、印刷物の基準濃度は、その印刷物を所望するユーザによって異なる場合があり、この基準濃度を変更するときには、カラーチャートを再度印刷してＩＣＣプロファイルを作成し直さなければならない。この場合、新たな基準濃度に応じて、多数の色パッチからなるカラーチャートを印刷して測色しなければならないため、その処理に多大な時間を要してしまう。

また、印刷物を作成する際には、ユーザが所望する濃度だけでなく、印刷に使用する印刷用紙、インキ、ブランケットの切り替えや印刷機の使用環境温度又は湿度の影響によるドットゲイン等の印刷条件を考慮する必要がある。これらの印刷条件が変わった場合には、色再現特性も変わってしまうため、基準濃度を変更する場合と同じく、変更された印刷条件でカラーチャートを印刷してＩＣＣプロファイルを作成しなければならないため、さらに処理時間を要することになる。

本発明は、前記の不具合を解消するためになされたものであり、印刷条件の変更に対して容易且つ迅速に対応して、印刷物の色を高精度に予測することのできる印刷色予測方法及び予測システムを提供することを目的とする。

本発明の印刷色予測方法は、印刷機を用いて作成される印刷物の色を予測する印刷色予測方法において、
第１印刷条件に従い、基準濃度からなる第１基準カラーチャートを作成し、前記第１基準カラーチャートを測定することで、前記第１印刷条件での第１基準測定値を求めるステップと、
前記第１印刷条件に従い、前記印刷物を作成するための各色材の濃度を、前記基準濃度からそれぞれ所定量だけ単独に変更する一方、濃度を変更する当該色材を除く他の色材の濃度を前記基準濃度に固定して変更カラーチャートを作成し、前記変更カラーチャートを測定することで変更測定値を求めるステップと、
前記第１基準測定値と前記変更測定値との差分量を前記各色材毎に求めるステップと、
第２印刷条件に従い、前記基準濃度からなる第２基準カラーチャートを作成し、前記第２基準カラーチャートを測定することで、前記第２印刷条件での第２基準測定値を求めるステップと、
前記第２基準測定値と、所望の濃度に対応する前記各色材の前記差分量とを用いて、前記第２印刷条件による前記所望の濃度での前記印刷物の色を予測するステップと、
を含むことを特徴とする。

また、本発明の印刷色予測システムは、印刷機を用いて作成される印刷物の色を予測する印刷色予測システムにおいて、
第１印刷条件に従って作成された基準濃度からなる第１基準カラーチャートを測定して得られる第１基準測定値と、前記第１印刷条件に従い、前記印刷物を作成するための各色材の濃度を、前記基準濃度からそれぞれ所定量だけ単独に変更する一方、濃度を変更する当該色材を除く他の色材の濃度を前記基準濃度に固定して作成された変更カラーチャートを測定して得られる変更測定値との差分量を前記各色材毎に算出する差分量算出部と、
第２印刷条件に従って作成された前記基準濃度からなる第２基準カラーチャートを測定して得られる第２基準測定値と、所望の濃度に対応する前記各色材の前記差分量とを用いて、前記第２印刷条件による前記所望の濃度での前記印刷物の色を予測する印刷予測プロファイルを作成するプロファイル作成部と、
を備え、前記印刷予測プロファイルを用いて前記印刷物の色を予測することを特徴とする。

本発明の印刷色予測方法及び予測システムでは、印刷条件を変更して印刷物を作成する際、当該印刷条件による必要最小限のカラーチャートを作成するだけで、所望の印刷予測プロファイルを容易且つ迅速に作成し、この印刷予測プロファイルを用いて印刷物の色を高精度に予測することができる。

図１は、本実施形態の印刷色予測システム１０を示す。印刷色予測システム１０は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色を制御する画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１を編集する編集装置１２と、編集された画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１を用いて印刷物Ｐ１を作成する印刷機１４と、画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１を、色予測するための画像データＣ２、Ｍ２、Ｙ２、Ｋ２に変換する色変換装置１６と、画像データＣ２、Ｍ２、Ｙ２、Ｋ２を用いて印刷物Ｐ１のプルーフＰ２を作成するプリンタ１８と、色変換装置１６に組み込まれる印刷予測プロファイル２０及びプリンタプロファイル２２（出力プロファイル）を作成するプロファイル作成装置２４とを備える。

印刷予測プロファイル２０は、印刷機１４によって作成される印刷物Ｐ１のデバイスに依存しない測色値、例えば、測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*を予測するためのプロファイルであり、既知の画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋと、この画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋから印刷機１４を用いて作成されたカラーチャートＣ１の測定値とに基づいて、プロファイル作成装置２４により作成される。

プリンタプロファイル２２は、印刷予測プロファイル２０によって予測された印刷物Ｐ１のデバイスに依存しない測色値、例えば、測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*を、プリンタ１８の出力特性に依存する画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋに変換するためのプロファイルであり、既知の画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋと、この画像データＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋからプリンタ１８を用いて作成されたカラーチャートＣ２の測定値とに基づいて、プロファイル作成装置２４により作成される。

なお、カラーチャートＣ１、Ｃ２は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各インキ（色材）の網点％を０〜１００％の範囲で所定間隔に設定して作成される１次色（単色）〜４次色の多数のカラーパッチから構成される。

図２は、プロファイル作成装置２４のうち、印刷予測プロファイル２０を作成する機能の構成ブロック図である。

プロファイル作成装置２４は、カラーチャートＣ１（第１基準カラーチャート、第２基準カラーチャート、変更カラーチャート）の分光反射率を測定する分光反射率測定器３４と、測定した分光反射率を記憶する分光反射率記憶部３６と、測定した分光反射率の差分量を算出する分光反射率差分量算出部３８と、分光反射率差分量を記憶する分光反射率差分量記憶部４０と、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色に対して所望の目標濃度を設定する目標濃度設定部４６と、目標濃度、分光反射率及び分光反射率差分量を用いて、目標濃度を得ることのできる目標濃度分光反射率を算出する目標濃度分光反射率算出部４８と、目標濃度分光反射率を用いて印刷予測プロファイル２０を作成する印刷予測プロファイル作成部５０とを備える。

図３は、プロファイル作成装置２４のうち、プリンタプロファイル２２を作成する機能の構成ブロック図である。プロファイル作成装置２４は、プリンタ１８により作成したカラーチャートＣ２の測色値、例えば、測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*を測定する測色計５２と、測定された測色値を用いてプリンタプロファイル２２を作成するプリンタプロファイル作成部５４とを備える。

本実施形態の印刷色予測システム１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次に、この印刷色予測システム１０を用いた印刷色予測方法につき、図４に示すフローチャートに基づいて説明する。

先ず、所定の印刷用紙、インキ、ブランケットの切り替えや印刷機１４の使用環境温度又は湿度の影響によるドットゲインでの第１印刷条件において、編集装置１２から既知の画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１を印刷機１４に供給し、カラーパッチの単色ベタ濃度が基準濃度となるように印刷機１４を設定してカラーチャートＣ１（第１基準カラーチャート）を印刷する（ステップＳ１）。この場合、０％〜１００％の範囲における所定の間隔で画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１の各網点％を設定し、複数のカラーパッチからなるカラーチャートＣ１を作成する。なお、基準濃度は、例えば、ユーザである印刷会社等で規定する濃度とすることができる。

印刷機１４により作成されたカラーチャートＣ１は、分光反射率測定器３４によって分光反射率が測定され（ステップＳ２）、第１印刷条件における基準濃度分光反射率（第１基準測定値）として分光反射率記憶部３６に記憶される（ステップＳ３）。

次いで、第１印刷条件での印刷機１４の基準濃度を変更し、ステップＳ１のカラーチャートＣ１を作成した場合と同一の０％〜１００％の範囲における所定の間隔からなる画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１を用いて、カラーチャートＣ１（変更カラーチャート）を印刷する（ステップＳ４）。

この場合、カラーチャートＣ１は、網点％が１００％に設定されたＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各インキによって作成されるカラーパッチの基準濃度を、各インキ毎に所定変更量だけ単独に変更する一方、変更する当該インキを除く他のインキの濃度を基準濃度に固定して作成される。なお、変更濃度は、基準濃度に対して、例えば、光学濃度で−０．２、−０．１、＋０．１、＋０．２となるように設定される。従って、作成されるカラーチャートＣ１は、１００％のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色を、基準濃度−０．２、基準濃度−０．１、基準濃度＋０．１、基準濃度＋０．２に設定した１６枚となる。

第１印刷条件での印刷機１４により作成された濃度変更後の複数のカラーチャートＣ１は、それぞれ分光反射率測定器３４によって分光反射率が測定され（ステップＳ５）、第１印刷条件における変更濃度分光反射率（変更測定値）として分光反射率記憶部３６に記憶される（ステップＳ６）。

ここで、例えば、Ｃ１００％のみからなる単色ベタ濃度パッチの基準濃度分光反射率をＲ_C(std)、Ｍ１００％のみからなる単色ベタ濃度パッチの基準濃度分光反射率をＲ_M(std)、Ｃ１００％のみからなる単色ベタ濃度パッチの濃度を所定量だけ変更した変更濃度分光反射率を（Ｒ_C(std)＋ΔＲ_C）、Ｍ１００％のみからなる単色ベタ濃度パッチの濃度を所定量だけ変更した変更濃度分光反射率を（Ｒ_M(std)＋ΔＲ_M）とすると、Ｃ１００％且つＭ１００％の網点％からなるカラーパッチの濃度をともに同じ所定量だけ変更したときの変更濃度分光反射率Ｒ_CMは、理想的には、
Ｒ_CM＝（Ｒ_C(std)＋ΔＲ_C）・（Ｒ_M(std)＋ΔＲ_M）
＝Ｒ_C(std)・Ｒ_M(std)
＋｛Ｒ_M(std)・（Ｒ_C(std)＋ΔＲ_C）−Ｒ_C(std)・Ｒ_M(std)｝
＋｛Ｒ_C(std)・（Ｒ_M(std)＋ΔＲ_M）−Ｒ_C(std)・Ｒ_M(std)｝
＋ΔＲ_C・ΔＲ_M …（１）
と表すことができる。この場合、（１）式の右辺第４項を微小量として０とみなすと、右辺第１項は、Ｃ１００％且つＭ１００％の網点％からなるカラーパッチの基準濃度分光反射率を表し、右辺第２項は、Ｃ１００％且つＭ１００％の網点％からなるカラーパッチのＣ１００％のみの濃度を所定量だけ変更したときの変更濃度分光反射率の前記基準濃度分光反射率からの差分量を表し、右辺第３項は、Ｃ１００％且つＭ１００％の網点％からなるカラーパッチのＭ１００％のみの濃度を所定量だけ変更したときの変更濃度分光反射率の前記基準濃度分光反射率からの差分量を表している。

従って、Ｃ及びＭの両方の色の濃度を変更させたときの変更濃度分光反射率Ｒ_CMは、Ｃ又はＭの一方の濃度を固定した状態で他方の濃度を変更させたときの各分光反射率の差分量を、基準濃度での基準濃度分光反射率Ｒ_C(std)・Ｒ_M(std)に加算して求めることができる。

図５は、基準濃度のＣ１００％且つＭ１００％の網点％からなるカラーパッチの基準濃度分光反射率Ｒ_CM(std)と、Ｃ１００％を基準濃度に固定し、Ｍ１００％のみを（基準濃度−０．１）に変更したカラーパッチの変更濃度分光反射率Ｒ_CM(M-0.1)と、Ｍ１００％を基準濃度に固定し、Ｃ１００％のみを（基準濃度−０．１）に変更したカラーパッチの変更濃度分光反射率Ｒ_CM(C-0.1)と、Ｃ１００％及びＭ１００％をともに（基準濃度−０．１）に変更したカラーパッチの変更濃度分光反射率Ｒ_CM(ALL-0.1)との測定結果を示す。

また、図６は、基準濃度で作成されたＣ１００％且つＭ１００％の網点％からなるカラーパッチの基準濃度分光反射率Ｒ_CM(std)と、Ｃ１００％を基準濃度に固定し、Ｍ１００％のみを（基準濃度＋０．１）に変更したカラーパッチの変更濃度分光反射率Ｒ_CM(M+0.1)と、Ｍ１００％を基準濃度に固定し、Ｃ１００％のみを（基準濃度＋０．１）に変更したカラーパッチの変更濃度分光反射率Ｒ_CM(C+0.1)と、Ｃ１００％及びＭ１００％をともに（基準濃度＋０．１）に変更しカラーパッチの変更濃度分光反射率Ｒ_CM(ALL+0.1)との測定結果を示す。

この場合、変更濃度分光反射率Ｒ_CM(ALL-0.1)は、
Ｒ_CM(ALL-0.1)＝Ｒ_CM(std)＋（Ｒ_CM(C-0.1)−Ｒ_CM(std)）
＋（Ｒ_CM(M-0.1)−Ｒ_CM(std)）
として、変更濃度分光反射率Ｒ_CM(ALL+0.1)は、
Ｒ_CM(ALL+0.1)＝Ｒ_CM(std)＋（Ｒ_CM(C+0.1)−Ｒ_CM(std)）
＋（Ｒ_CM(M+0.1)−Ｒ_CM(std)）
として近似的に求められる。

以上の結果から、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋを任意の目標濃度に変更したときの目標とする分光反射率である目標濃度分光反射率Ｒは、基準濃度分光反射率をＲ_std、Ｃのみの濃度を変更したときの分光反射率差分量をＲΔ_C、Ｍのみの濃度を変更したときの分光反射率差分量をＲΔ_M、Ｙのみの濃度を変更したときの分光反射率差分量をＲΔ_Y、Ｋのみの濃度を変更したときの分光反射率差分量をＲΔ_Kとすると、（１）式から、
Ｒ＝Ｒ_std＋ＲΔ_C＋ＲΔ_M＋ＲΔ_Y＋ＲΔ_K …（２）
として近似的に求めることができる。

そこで、分光反射率差分量算出部３８は、基準濃度からなるカラーチャートＣ１の基準濃度分光反射率Ｒ_stdと、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各インキの濃度を基準濃度からそれぞれ所定量だけ単独に変更して作成されたカラーチャートＣ１（変更カラーチャート）の各変更濃度分光反射率とを分光反射率記憶部３６から読み出し、これらの差である分光反射率差分量ＲΔ_C、ＲΔ_M、ＲΔ_Y、ＲΔ_Kを算出する（ステップＳ７）。なお、分光反射率差分量ＲΔ_C、ＲΔ_M、ＲΔ_Y、ＲΔ_Kは、例えば、１００％のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色の濃度を、基準濃度−０．２、基準濃度−０．１、基準濃度＋０．１、基準濃度＋０．２に設定して求められる。算出された分光反射率差分量ＲΔ_C、ＲΔ_M、ＲΔ_Y、ＲΔ_Kは、分光反射率差分量記憶部４０に記憶される（ステップＳ８）。

ところで、（２）式の各項は、第１印刷条件での印刷機１４により作成されたカラーチャートＣ１を用いて求めた基準濃度分光反射率及び分光反射率差分量である。一方、印刷用紙、インキ、ドットゲインの印刷条件が変わると、印刷物Ｐ１の色も変わってしまう。

そこで、次に、印刷条件を第２印刷条件に変更するとともに、第１印刷条件と同じ基準濃度に印刷機１４を設定し、ステップＳ１の場合と同様にしてカラーチャートＣ１（第２基準カラーチャート）を印刷する（ステップＳ９）。

印刷されたカラーチャートＣ１は、分光反射率測定器３４によって分光反射率が測定され（ステップＳ１０）、第２印刷条件における基準濃度分光反射率（第２基準測定値）として分光反射率記憶部３６に記憶される（ステップＳ１１）。

以上の準備処理が終了した後、基準濃度を任意の目標濃度に変更したときの第２印刷条件での印刷予測プロファイル２０を作成する。

目標濃度設定部４６を用いて、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色に対する所望の目標濃度が設定されると（ステップＳ１２）、目標濃度分光反射率算出部４８は、分光反射率記憶部３６に記憶されている第２印刷条件における基準濃度分光反射率Ｒ_stdと、各色の目標濃度に等しい変更濃度に対応して分光反射率差分量記憶部４０に記憶されている分光反射率差分量ＲΔ_C、ＲΔ_M、ＲΔ_Y及びＲΔ_Kとを（２）式に代入することにより、目標濃度分光反射率Ｒを算出する（ステップＳ１３）。

この場合、分光反射率差分量ＲΔ_C、ＲΔ_M、ＲΔ_Y及びＲΔ_Kは、第１印刷条件下において算出されたものであるが、差分量は微少量であり、印刷条件の影響を殆ど受けないと見なすことができる。印刷条件の変更による分光反射率の変化は、殆ど基準濃度分光反射率に依存している。従って、第２印刷条件での目標濃度分光反射率Ｒは、第２印刷条件での差分量を求める必要はなく、第２印刷条件で得た基準濃度分光反射率と、第１印刷条件で得た分光反射率差分量とを用いることにより、十分な精度で目標濃度分光反射率Ｒを求めることができる。

なお、例えば、Ｃの基準濃度のみを目標濃度に変更するときには、変更するＣの分光反射率差分量ＲΔ_Cのみを用い、他の分光反射率差分量ＲΔ_M、ＲΔ_Y、ＲΔ_Kを０として目標濃度分光反射率Ｒを算出する。また、Ｃ及びＭの基準濃度をそれぞれ目標濃度に変更するときには、変更するＣ及びＭの分光反射率差分量ＲΔ_C及びＲΔ_Mを用い、他の分光反射率差分量ＲΔ_Y、ＲΔ_Kを０として目標濃度分光反射率Ｒを算出する。

ここで、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色全ての基準濃度をそれぞれ目標濃度に変更した場合には、（２）式に従って目標濃度分光反射率Ｒを算出することができる。しかしながら、例えば、目標濃度分光反射率Ｒを計算するための対象となるカラーパッチがＣ、Ｍ、Ｙの３色からなる場合、分光反射率差分量ＲΔ_Kは、Ｋの濃度変更に関係なく理想的には０となるはずであるが、実際には、印刷や測定のばらつき等の影響により、０にならない場合がある。

そこで、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色全ての基準濃度をそれぞれ目標濃度に変更した場合においても、目標濃度分光反射率Ｒを算出するための対象となるカラーパッチがＣ、Ｍ、Ｙの３色からなる場合には、分光反射率差分量ＲΔ_Kを０に設定して目標濃度分光反射率Ｒを算出することが望ましい。同様に、目標濃度分光反射率Ｒを算出するための対象となるカラーパッチがＣ、Ｍの２色からなる場合は、分光反射率差分量ＲΔ_Y、ＲΔ_Kを０に設定して目標濃度分光反射率Ｒを算出することが望ましい。

次いで、印刷予測プロファイル作成部５０は、以上のようにして求められた第２印刷条件での目標濃度分光反射率Ｒから、例えば、測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*を算出し（ステップＳ１４）、この測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*と、カラーチャートＣ１の作成に使用した画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１との関係である印刷予測プロファイル２０を作成する（ステップＳ１５）。所望の変更濃度に応じて作成された印刷予測プロファイル２０は、色変換装置１６に設定される。

一方、色変換装置１６から画像データＣ２、Ｍ２、Ｙ２、Ｋ２をプリンタ１８に供給し、カラーチャートＣ１を印刷する場合、ステップＳ１と同様にして、複数のカラーパッチからなるカラーチャートＣ２を記録媒体上に出力する（図７、ステップＳ２１）。

出力されたカラーチャートＣ２の各カラーパッチは、測色計５２によって測色値、例えば、測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*が測定される（ステップＳ２２）。そして、プリンタプロファイル作成部５４は、測定された測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*と、カラーチャートＣ２の作成に使用した画像データＣ２、Ｍ２、Ｙ２、Ｋ２との関係であるプリンタプロファイル２２を作成する（ステップＳ２３）。作成されたプリンタプロファイル２２は、色変換装置１６に設定される。なお、プリンタプロファイル２２は、変更濃度条件に依存しないため、プリンタ１８の条件が変わらない限り、一度設定するだけでよい。

以上のようにして印刷予測プロファイル２０及びプリンタプロファイル２２を設定した後、所望の画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１から得られる印刷物Ｐ１に対するプルーフＰ２を作成する。

編集装置１２は、所望の画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１を作成し、色変換装置１６に供給する（図８、ステップＳ３１）。色変換装置１６では、印刷予測プロファイル２０を用いて、画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１がデバイスに依存しない測色値、例えば、測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*に変換される（ステップＳ３２）。この場合、印刷予測プロファイル２０は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの各色が、１００％の網点％において所望の目標濃度となるように調整されている。

次いで、測色値Ｘ、Ｙ、Ｚ又は測色値Ｌ^*、ａ^*、ｂ^*は、プリンタプロファイル２２によってプリンタ１８の出力特性に依存した画像データＣ２、Ｍ２、Ｙ２、Ｋ２に変換され（ステップＳ３３）、この画像データＣ２、Ｍ２、Ｙ２、Ｋ２を用いてプルーフＰ２が作成される（ステップＳ３４）。

なお、印刷予測プロファイル２０及びプリンタプロファイル２２を１つのプロファイルに合成し、このプロファイルを用いて画像データＣ１、Ｍ１、Ｙ１、Ｋ１から直接、画像データＣ２、Ｍ２、Ｙ２、Ｋ２を求めるようにしてもよい。

また、分光反射率測定器３４を用いてカラーチャートＣ１の分光反射率を測定する代わりに、分光濃度計を用いてカラーチャートＣ１の分光濃度を測定し、この分光濃度から印刷予測プロファイル２０を作成することもできる。

この場合、例えば、Ｃ１００％のみからなるカラーチャートＣ１の基準濃度での分光濃度をＤ_C(std)、Ｍ１００％のみからなるカラーチャートＣ１の基準濃度での分光濃度をＤ_M(std)、Ｃ１００％のみからなるカラーチャートＣ１の所定の変更濃度での分光濃度を（Ｄ_C(std)＋ΔＤ_C）、Ｍ１００％のみからなるカラーチャートＣ１の所定の変更濃度での分光濃度を（Ｄ_M(std)＋ΔＤ_M）とすると、Ｃ１００％且つＭ１００％の網点％からなるカラーチャートＣ１を所定の変更濃度で作成したときの分光濃度Ｄ_CMは、
Ｄ_CM＝（Ｄ_C(std)＋ΔＤ_C）＋（Ｄ_M(std)＋ΔＤ_M）
＝（Ｄ_C(std)＋Ｄ_M(std)）
＋［｛（Ｄ_C(std)＋Ｄ_M(std)）＋ΔＤ_C｝
−（Ｄ_C(std)＋Ｄ_M(std)）］
＋［｛（Ｄ_C(std)＋Ｄ_M(std)）＋ΔＤ_M｝
−（Ｄ_C(std)＋Ｄ_M(std)）］ …（３）
と表すことができる。この場合、（３）式の右辺第１項は、Ｃ１００％且つＭ１００％の網点％からなるカラーチャートＣ１を基準濃度で作成したときの基準分光濃度を表し、右辺第２項は、Ｃ１００％且つＭ１００％の網点％からなるカラーチャートＣ１のＣ１００％のみの濃度を所定の変更濃度に変更したときの分光濃度の前記基準濃度からの差分量を表し、右辺第３項は、Ｃ１００％且つＭ１００％の網点％からなるカラーチャートＣ１のＭ１００％のみの濃度を所定の変更濃度に変更したときの分光濃度の前記基準濃度での分光濃度からの差分量を表している。

従って、Ｃ及びＭの両方の色の濃度を変更したときの分光濃度Ｄ_CMは、変更濃度分光反射率Ｒ_CMの場合と同様に、Ｃ又はＭの一方の濃度を固定した状態で他方の濃度を変更させたときの差分量を、基準濃度での基準分光濃度（Ｄ_C(std)＋Ｄ_M(std)）に加算して算出することができる。しかも、変更濃度分光反射率Ｒ_CMを求める（１）式と異なり、誤差となるΔＲ_C・ΔＲ_Mの項がないため、分光濃度Ｄ_CMを高精度に求めることができる。

この結果、プロファイル作成装置２４において、所望の変更濃度でＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋを任意の濃度に変更したときの目標分光濃度Ｄは、基準分光濃度をＤ_std、Ｃのみの濃度を変更したときの分光濃度差分量をＤΔ_C、Ｍのみの濃度を変更したときの分光濃度差分量をＤΔ_M、Ｙのみの濃度を変更したときの分光濃度差分量をＤΔ_Y、Ｋのみの濃度を変更したときの分光濃度差分量をＤΔ_Kとして、（２）式と同様に、
Ｄ＝Ｄ_std＋ＤΔ_C＋ＤΔ_M＋ＤΔ_Y＋ＤΔ_K …（４）
として高精度に求めることができる。このようにして求められた目標分光濃度Ｄから、印刷予測プロファイル２０を求めることができる。

なお、目標分光濃度Ｄを算出するための対象となるカラーパッチがＣ、Ｍ、Ｙの３色からなる場合には、分光濃度差分量ＤΔ_Kを０に設定して目標分光濃度Ｄを算出することが望ましい。同様に、目標分光濃度Ｄを算出するための対象となるカラーパッチがＣ、Ｍの２色からなる場合は、分光濃度差分量ＤΔ_Y、ＤΔ_Kを０に設定して目標分光濃度Ｄを算出することが望ましい。

また、分光反射率又は分光濃度に代えて、測色濃度又は測色値を用いて印刷予測プロファイル２０を作成することもできる。

ところで、上記の各説明では、基準濃度からの濃度変更に対応した印刷予測プロファイル２０を求めるようにしているが、印刷機１４で印刷可能なＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの最大濃度と最小濃度との間の中間濃度を基準濃度として設定し、この中間濃度を基準として作成した基準濃度カラーチャート及び変更濃度カラーチャートに基づいて印刷予測プロファイル２０を作成するようにしてもよい。なお、中間濃度は、最大濃度と最小濃度との平均値、あるいは、最大濃度と最小濃度との間の任意の濃度として設定することができる。

なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。

例えば、印刷色予測システム１０では、プリンタ１８を用いてプルーフＰ２を作成するよう構成しているが、プリンタ１８に代えて、例えば、カラーモニタにプルーフＰ２を表示するようにしてもよい。この場合、プロファイル作成装置２４は、カラーモニタに表示させたカラーチャートＣ２を測色することでモニタプロファイルを作成し、このモニタプロファイルを色変換装置１６に設定することになる。

また、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色に対する印刷予測プロファイル２０を作成する場合に限られるものではなく、２色以上の任意の色数に対する印刷予測プロファイル２０を作成する場合にも適用することができる。

さらに、印刷物Ｐ１に用いる色材としては、インキに限られるものではなく、例えば、トナーを用いることもできる。

本実施形態の印刷色予測システムの構成図である。 図１に示すプロファイル作成装置における印刷予測プロファイルを作成する機能の構成ブロック図である。 図１に示すプロファイル作成装置におけるプリンタプロファイルを作成する機能の構成ブロック図である。 印刷予測プロファイルの作成フローチャートである。 基準濃度条件及び変更濃度条件に対する分光反射率の説明図である。 基準濃度条件及び変更濃度条件に対する分光反射率の説明図である。 プリンタプロファイルの作成フローチャートである。 プルーフの作成フローチャートである。

符号の説明

１０…印刷色予測システム
１２…編集装置
１４…印刷機
１６…色変換装置
１８…プリンタ
２０…印刷予測プロファイル
２２…プリンタプロファイル
２４…プロファイル作成装置
３４…分光反射率測定器
３６…分光反射率記憶部
３８…分光反射率差分量算出部
４０…分光反射率差分量記憶部
４６…目標濃度設定部
４８…目標濃度分光反射率算出部
５０…印刷予測プロファイル作成部
５２…測色計
５４…プリンタプロファイル作成部
Ｃ１、Ｃ２…カラーチャート
Ｐ１…印刷物
Ｐ２…プルーフ

Claims (21)

1. 印刷機を用いて作成される印刷物の色を予測する印刷色予測方法において、
   前記印刷物の色の変化に係る条件である第１印刷条件に従い、基準濃度からなる第１基準カラーチャートを作成し、前記第１基準カラーチャートを測定することで、前記第１印刷条件での第１基準測定値を求めるステップと、
   前記第１印刷条件に従い、前記印刷物を作成するための各色材の濃度を、前記基準濃度からそれぞれ所定量だけ単独に変更する一方、濃度を変更する当該色材を除く他の色材の濃度を前記基準濃度に固定して変更カラーチャートを作成し、前記変更カラーチャートを測定することで変更測定値を求めるステップと、
   前記第１基準測定値と前記変更測定値との差分量を前記各色材毎に求めるステップと、
   前記第１印刷条件と異なる第２印刷条件に従い、前記基準濃度からなる第２基準カラーチャートを作成し、前記第２基準カラーチャートを測定することで、前記第２印刷条件での第２基準測定値を求めるステップと、
   前記第２基準測定値と、所望の濃度に対応する前記各色材の前記差分量とを用いて、前記第２印刷条件による前記所望の濃度での前記印刷物の色を予測するステップと、
   を含むことを特徴とする印刷色予測方法。
2. 請求項１記載の方法において、
   前記第２基準測定値と、前記所望の濃度に対応する前記各色材の前記差分量とを加算することにより、前記第２印刷条件による前記所望の濃度での前記印刷物の色を予測することを特徴とする印刷色予測方法。
3. 請求項１又は２に記載の方法において、
   前記各色材の前記差分量を補間することにより、前記所望の濃度に対応する前記各色材の補間差分量を求めるステップを有し、
   前記第２基準測定値と、前記各色材の前記補間差分量とを加算することにより、前記第２印刷条件による前記所望の濃度での前記印刷物の色を予測することを特徴とする印刷色予測方法。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法において、
   前記第１基準測定値、前記変更測定値及び前記第２基準測定値は、分光反射率であることを特徴とする印刷色予測方法。
5. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法において、
   前記第１基準測定値、前記変更測定値及び前記第２基準測定値は、分光濃度であることを特徴とする印刷色予測方法。
6. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法において、
   前記第１基準測定値、前記変更測定値及び前記第２基準測定値は、測色濃度であることを特徴とする印刷色予測方法。
7. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法において、
   前記第１基準測定値、前記変更測定値及び前記第２基準測定値は、測色値であることを特徴とする印刷色予測方法。
8. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法において、
   前記第１印刷条件及び前記第２印刷条件は、前記印刷物に使用する印刷用紙に係る条件であることを特徴とする印刷色予測方法。
9. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法において、
   前記第１印刷条件及び前記第２印刷条件は、前記印刷物を作成する色材に係る条件であることを特徴とする印刷色予測方法。
10. 請求項１〜７のいずれか１項に記載の方法において、
    前記第１印刷条件及び前記第２印刷条件は、前記印刷物のドットゲインに係る条件であることを特徴とする印刷色予測方法。
11. 印刷機を用いて作成される印刷物の色を予測する印刷色予測システムにおいて、
    前記印刷物の色の変化に係る条件である第１印刷条件に従って作成された基準濃度からなる第１基準カラーチャートを測定して得られる第１基準測定値と、前記第１印刷条件に従い、前記印刷物を作成するための各色材の濃度を、前記基準濃度からそれぞれ所定量だけ単独に変更する一方、濃度を変更する当該色材を除く他の色材の濃度を前記基準濃度に固定して作成された変更カラーチャートを測定して得られる変更測定値との差分量を前記各色材毎に算出する差分量算出部と、
    前記第１印刷条件と異なる第２印刷条件に従って作成された前記基準濃度からなる第２基準カラーチャートを測定して得られる第２基準測定値と、所望の濃度に対応する前記各色材の前記差分量とを用いて、前記第２印刷条件による前記所望の濃度での前記印刷物の色を予測する印刷予測プロファイルを作成するプロファイル作成部と、
    を備え、前記印刷予測プロファイルを用いて前記印刷物の色を予測することを特徴とする印刷色予測システム。
12. 請求項１１記載のシステムにおいて、
    前記印刷予測プロファイルを用いて算出した前記印刷物の色予測値を出力装置の出力データに変換する出力プロファイルを有し、前記出力プロファイルを用いて前記出力装置により前記印刷物のプルーフを出力することを特徴とする印刷色予測システム。
13. 請求項１１又は１２に記載のシステムにおいて、
    前記プロファイル作成部は、前記第２基準測定値と、前記所望の濃度に対応する前記各色材の前記差分量とを加算して得られる色予測値を前記印刷予測プロファイルとして作成することを特徴とする印刷色予測システム。
14. 請求項１１〜１３のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
    前記プロファイル作成部は、前記各色材の前記差分量を補間することにより、前記所望の濃度に対応する前記各色材の補間差分量を求め、前記第２基準測定値と、前記各色材の前記補間差分量とを加算して得られる色予測値を前記印刷予測プロファイルとして作成することを特徴とする印刷色予測システム。
15. 請求項１１〜１４のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
    前記第１基準測定値、前記変更測定値及び前記第２基準測定値は、分光反射率であることを特徴とする印刷色予測システム。
16. 請求項１１〜１４のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
    前記第１基準測定値、前記変更測定値及び前記第２基準測定値は、分光濃度であることを特徴とする印刷色予測システム。
17. 請求項１１〜１４のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
    前記第１基準測定値、前記変更測定値及び前記第２基準測定値は、測色濃度であることを特徴とする印刷色予測システム。
18. 請求項１１〜１４のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
    前記第１基準測定値、前記変更測定値及び前記第２基準測定値は、測色値であることを特徴とする印刷色予測システム。
19. 請求項１１〜１８のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
    前記第１印刷条件及び前記第２印刷条件は、前記印刷物に使用する印刷用紙に係る条件であることを特徴とする印刷色予測システム。
20. 請求項１１〜１８のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
    前記第１印刷条件及び前記第２印刷条件は、前記印刷物を作成する色材に係る条件であることを特徴とする印刷色予測システム。
21. 請求項１１〜１８のいずれか１項に記載のシステムにおいて、
    前記第１印刷条件及び前記第２印刷条件は、前記印刷物のドットゲインに係る条件であることを特徴とする印刷色予測システム。

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