JP5240561B2

JP5240561B2 - 引き出しユニットおよび画像形成装置

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Publication number: JP5240561B2
Application number: JP2008224032A
Authority: JP
Inventors: 勝山岸
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2008-09-01
Filing date: 2008-09-01
Publication date: 2013-07-17
Anticipated expiration: 2028-09-01
Also published as: JP2010058296A

Description

本発明は、記録媒体搬送ユニットから記録媒体が搬入される記録媒体搬入部を備え、装置本体に対して引き出し可能な引き出しユニットおよび画像形成装置に関するものである。

一般に、静電写真プロセスが利用されている画像成形装置では、給紙ユニットに収容された記録媒体であるシート材を転写ユニットへ搬送し、転写ユニットへ搬送されたシート材に画像形成ユニットで作像されたトナー像が転写される。トナー像が転写されたシート材は定着ユニットへ搬送され、シート材上のトナー像が定着される。トナー像が定着されたシート材は、排紙トレイへ搬送されるか、両面ユニットへ搬送される。両面ユニットへ搬送されたシート材は、反転させられて、再び、転写ユニットへ搬送され、シート材の裏面にトナー像が転写される。

この種の画像形成装置においては、給紙ユニット、転写ユニット、定着ユニット、両面ユニットなどのシート材を搬送する記録媒体搬送ユニットを装置本体に対して引き出し可能な引き出しユニットとして、ユニットで紙詰まり（以下、ジャムという）が発生した際に、シート材の除去作業の容易化を図っている。つまり、ユニットを装置外部に引き出してユニット内部を露出させることにより、ユニット内で詰まったシート材を取り出しやすくしている。

しかし、ジャムが発生した際にシート材が引き出しユニットと装置本体ユニットとに跨ってしまう場合があった。この場合、ジャム処理のために引き出しユニットをシート材搬送方向と直交する方向に引き出しを行うと、シート材の引き出しユニット側に位置する部分は、皺くちゃになりながら装置本体側に寄っていく。シート材の装置本体ユニット側に位置する部分は、皺くちゃになりながら引き出しユニットの引き出し方向へ寄っていく。そして、引き出しユニットを完全に装置本体から引き出すと、シート材が複雑に引きちぎられてしまう。この装置本体から引き出された引き出しユニットの装置本体側に寄って引きちぎられたシート材は、引き出しユニットの装置本体側の隙間などに複雑に入り込むなどして、シート材の取り出し作業が困難となっていた。同様に、装置本体ユニットの引き出し方向に寄って引きちぎられたシート材も装置本体ユニットの引き出し方向側の隙間などに複雑に入り込むなどして、シート材の取り出し作業が困難となっていた。このように、引き出しユニットおよび装置本体ユニットの一方向に皺くちゃに寄って隙間などに複雑に入り込んだシート材を無理やり取り出そうとすると、シート材が破れて、紙片が引き出しユニットや装置本体ユニットに残る場合があった。その結果、引き出しユニットに設けられた搬送ローラや装置本体ユニットに設けられた搬送ローラなどに紙片が噛み込んで、搬送不良が生じるおそれがあった。また、引き出しユニットに設けられたジャムを検知するセンサや装置本体ユニットに設けられたジャムを検知するセンサ付近に紙片が留まると、良好なジャム検知を行うことができなくなるおそれがあった。また、シート材が厚紙だと、引き出しユニットを引き出すことができず、ジャム処理が出来ないおそれもあった。

また、ジャム処理のために引き出しユニットをシート材搬送方向と同方向に引き出しを行った場合には、次のような不具合があった。これは、シート材の引き出しユニット側は、引き出しユニットの搬送ローラ対に挟持されている。一方、シート材の装置本体ユニット側は、装置本体ユニットの搬送ローラ対に挟持されている。このため、装置本体ユニット側の搬送ローラ対のシート材を挟持する力によって、引き出しユニットを引き出すのに大きな力が必要となり、ジャム処理の作業性を悪化させる。また、強引に引き出しユニットを引き出すと、装置本体ユニットのシート材を挟持している搬送ローラ対や引き出しユニットのシート材を挟持している搬送ローラ対に大きな負荷がかかる。その結果、引き出しユニットの搬送ローラ対や装置本体ユニットの搬送ローラ対が破損してしまうおそれもあった。

特許文献１には、ユニット間に跨って停止したシート材を切断するカッターを設けた画像形成装置が記載されている。この特許文献１に記載されている画像形成装置によれば、引き出しユニットを引き出す前に、カッターを操作する操作部でカッターを操作して、ユニット間に跨ったシート材を切断することができる。このように、引き出しユニットを引き出す前に、カッターを操作する操作部でカッターを操作して、ユニット間に跨ったシート材を切断すれば、引き出しユニットがシート材搬送方向と直交する方向に引き出される場合は、引き出しユニット引き出しの際にシート材が皺くちゃに寄ることがなく、シート材の除去を容易に行うことができる。また、引き出しユニットがシート材搬送方向と同方向に引き出される場合は、容易に引き出しユニットを引き出すことができるとともに、搬送ローラ対の破損を防止することができる。

特開２００５−３３５８８６号公報

しかしながら、特許文献１に記載の構成においては、引き出しユニットを引き出す前に、操作部でカッターを操作してユニット間に跨ったシート材を切断する処理をユーザーが忘れてしまうおそれがあった。このように、ユーザーが引き出しユニットを引き出す前のカッターの操作を忘れてしまって、引き出しユニットを引き出してしまうと、上述と同様な問題が起こってしまう。

本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、装置本体から引き出す際に、確実にユニット間に跨った記録媒体を切断することのできる引き出しユニットおよび画像形成装置を提供することである。

上記目的を達成するために、請求項１の発明は、他のユニットに一部が残った状態で停止した記録媒体を切断する記録媒体切断手段を備え、装置本体に対して引き出し可能に構成された引き出しユニットにおいて、当該引き出しユニットの引き出しを規制する規制手段による当該引き出しユニットの引き出しの規制および当該引き出しユニットの引き出し規制の解除を行うために操作される操作手段と、記録媒体搬送方向上流側のユニットから搬入された記録媒体を搬送して、記録媒体搬送方向下流側のユニットへ搬送する記録媒体搬送手段と、前記記録媒体搬送方向上流側のユニットに一部が残された状態で停止した記録媒体を切断する搬入記録媒体切断手段と、前記記録媒体搬送方向下流側のユニットに一部が搬送された状態で停止した記録媒体を切断する搬出記録媒体切断手段とを備え、前記規制手段による引き出しユニットの引き出し規制の解除を行うために前記操作手段が操作されることによって、前記搬出記録媒体切断手段による記録媒体の切断と前記搬入記録媒体切断手段による記録媒体の切断とがなされるよう構成したことを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の引き出しユニットにおいて、当該引き出しユニットの引き出し方向が、シート材搬送方向と直交する方向であることを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１または２の引き出しユニットにおいて、前記記録媒体切断手段による記録媒体の切断を、該規制手段による規制の解除が行われるときの前記操作手段の動作と連動させたことを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３いずれかの引き出しユニットにおいて、前記記録媒体切断手段としてロータリーカッターを用いたことを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４いずれかの引き出しユニットにおいて、他のユニットから搬入された記録媒体を収容する収容部を備えたことを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項５の引き出しユニットにおいて、当該引き出しユニットを引き出さずに、前記収容部内に収容された記録媒体を視認可能にする視認手段を設けたことを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項１乃至６いずれかの引き出しユニットにおいて、前記記録媒体を前記搬送手段で搬送しなが反転させる反転路を備えたことを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成部と、装置本体に対して引き出し可能に構成された引き出しユニットと、該引き出しユニットの引き出し方向の移動を規制する規制手段とを備えた画像形成装置において、前記引き出しユニットとして、請求項１乃至７いずれかの引き出しユニットを用いたことを特徴とするものである。
また、請求項９の発明は、請求項８の画像形成装置において、装置本体に対して引き出し可能に構成され、前記引き出しユニットへ記録媒体を搬送する記録媒体搬送ユニットを備え、前記規制手段による引き出しユニットの引き出し規制の解除を行うために前記操作手段が操作されることによって、前記記録媒体搬送ユニットの引き出しが可能となる構成したことを特徴と画像形成装置。
また、請求項１０の発明は、請求項９の画像形成装置において、前記操作手段は、把持可能な把持部を備え、該把持部は、前記規制手段による前記引き出しユニット引き出し規制時において、前記記録媒体搬送ユニットと対向する対向位置に位置して、該記録媒体搬送ユニットの引き出しを規制し、前記規制手段による前記引き出しユニット引き出しの規制が解除されたとき、前記対向位置から待避する待避位置へ移動して、前記記録媒体搬送ユニットの引き出しの規制を解除することを特徴とするものである。
また、請求項１１の発明は、請求項８乃至１０いずれかの画像形成装置において、前記引き出しユニットは、定着ユニットと、画像が定着された記録媒体を排出部へ搬送する排紙路とを備えた定着排紙ユニットであることを特徴とするものである。
また、請求項１２の発明は、請求項８乃至１１いずれかの画像形成装置において、前記引き出しユニットは、画像が定着されたシート材を反転して、再度、画像形成部へ搬送する反転路を備えた両面ユニットであることを特徴とするものである。
また、請求項１３の発明は、請求項８乃至１２いずれかの画像形成装置において、前記引き出しユニットは、記録媒体を搬送する記録媒体搬送ユニットであることを特徴とするものである。

本発明によれば、規制手段による引き出しユニットの引き出し規制の解除を行うために操作手段が操作されることによって、記録媒体切断手段による記録媒体の切断がなされるので、規制手段による引き出し規制が解除されて引き出しユニットが引き出し可能なときは、他のユニットに一部が残った状態で停止した記録媒体は、記録媒体切断手段で必ず切断されている。よって、引き出しユニットを記録媒体搬送方向と直交する方向に引き出す場合においては、引き出しユニットを引き出す際に、引き出しユニットと他のユニットとに跨った記録媒体が、ユニットの一方に皺くちゃに寄って引きちぎられるのを確実に防止することができる。これにより、ジャム処理作業を容易化することができる。また、引き出しユニットを記録媒体搬送方向と同方向に引き出す場合においては、容易に引き出しユニットを引き出すことができ、ジャム処理作業を容易化することができる。

以下、本発明を画像形成装置としての複写機に適用した実施形態について説明する。まず、図１を用いてこの複写機の概略について説明する。この画像形成装置は、原稿を走査して読み取り、デジタル化してシートに複写する、いわゆるデジタルカラー複写機としての機能を有している。また、この複写機は、原稿の画像情報を遠隔地と授受するファクシミリの機能や、コンピュータが扱う画像情報をシート上に印刷するいわゆるプリンタの機能も有している。

図１において、複写機は、プリンタ部１００と、給紙ユニット５０と、原稿搬送読取ユニット１５０とを備えている。

原稿搬送読取ユニット１５０は、プリンタ部１００の上に固定された原稿読取装置たるスキャナ１６０と、これに支持される原稿搬送装置たるＡＤＦ１７０とを有している。

給紙ユニット５０は、多段に配設された３つの給紙カセット５１ａ，５１ｂ、５１ｃ、給送ユニット７０などを有している。また、給紙ユニット５０の図中左側には、引き出しユニットである待避ユニットが配設されており、図中右側には、廃トナータンク５３が配設されている。
給紙カセット５１ａ，５１ｂ、５１ｃは、装置本体に対して引き出し可能に構成されている。給送ユニット７０は、３組の分離ローラ対７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、給紙路Ｄ、複数の搬送手段たる搬送ローラ対７３等を有している。３つの給紙カセット５１ａ、５１ｂ、５１ｃは、それぞれ、記録媒体としての図示しないシート材を複数枚重ねた紙束の状態で内部に収容している。そして、制御部からの制御信号に基づいて、送出ローラ７１ａ、７１ｂ、７１ｃを回転駆動させて、紙束における一番上の記録紙を給紙路Ｄに向けて送り出す。送り出されたシート材は、分離ローラ対７２ａ、７２ｂ、７２ｃによって１枚に分離されてから、給紙路Ｄ内に至る。そして、給紙路Ｄ内に設けられた記録媒体搬送手段である複数の給紙搬送ローラ対７３の搬送ニップを経由して、プリンタ部１００に設けられた用紙搬送ユニット３０の搬入部へ送られる。

図１において、プリンタ部１００の略中央に画像形成部１０が設けられている。この画像形成部１０は、転写体たる無端状の中間転写ベルト２１を複数の張架ローラによって張架している転写手段たる転写ユニット２０と、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像を形成するための４個の作像ユニット１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋとを備えている。

各作像ユニット１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、トナー像を担持する像担持体としての感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを備えている。各感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの周囲には、それぞれ帯電装置３Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ、露光装置７Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ、現像装置４Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ、クリーニング装置５Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋが配置されている。
各作像ユニット１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、感光体と、帯電装置、現像装置、クリーニング装置などを一体的に備えて、プロセスカートリッジとして装置本体から着脱可能となっている。

４つの作像ユニット１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの下方には、転写ユニット２０が配設されている。この転写ユニット２０は、中間転写ベルト２１のほかに、４つの一次転写ローラ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ、不図示のベルトクリーニング装置などを備えている。
複数のローラによって張架している無端状の中間転写ベルト２１を、感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに当接させながら、何れか１つのローラの回転駆動によって図中矢印Ａ方向に無端移動させる。４つの一次転写ローラ６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、それぞれ中間転写ベルト２１の内周面側に接触するように配設され、図示しない電源から一次転写バイアスの印加を受ける。また、中間転写ベルト２１をその内周面側から感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋに向けて押圧してそれぞれ一次転写ニップを形成する。各一次転写ニップには、一次転写バイアスの影響により、感光体２Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋと一次転写ローラ６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋとの間に一次転写電界が形成される。

画像形成部１０の下方には、引き出しユニットであり、記録媒体搬送ユニットである用紙搬送ユニット３０が設けられている。用紙搬送ユニット３０は、レジストローラ対３１、２次転写ローラ３２、定着ユニット４０、記録媒体搬送手段である複数の搬送ローラ対３７Ｂなどを有している。また、給紙路Ｂ、待避路Ｅ，排紙路Ｆ、反転路Ｇなどを備えている。
２次転写ローラ３２は、中間転写ベルト２１における２次転写バックアップローラ２３に対する掛け回し箇所にベルトおもて面から当接して２次転写ニップを形成している。これにより、中間転写ベルト２１のおもて面と、２次転写ローラ３２とが当接する２次転写ニップが形成されている。

２次転写ローラ３２には図示しない電源によって２次転写バイアスが印加されている。一方、ベルトループ内の２次転写バックアップローラ２３は接地されている。これにより、２次転写ニップ内に２次転写電界が形成されている。

２次転写ニップの図中右側方には、レジストローラ対３１が配設されており、ローラ間に挟み込んだシート材を中間転写ベルト２１上のトナー像に同期させ得るタイミングで２次転写ニップに送り出す。

２次転写ニップ図中左側方には、搬送ベルトユニット３４が配設されている。この搬送ベルトユニット３４は、無端状の搬送ベルト３４ａを駆動ローラ３４ｂと従動ローラ３４ｃとによって張架しながら、駆動ローラ３４ａの回転駆動によって図中反時計回り方向に無端移動せしめる。そして、２次転写ニップから受け渡されたシート材をベルト上部張架面に保持しながら、ベルトの無端移動に伴って搬送して定着ユニット４０に受け渡す。

定着ユニット４０は、発熱源を内包する定着ローラ４１に加圧ローラ４２を当接させて定着ニップを形成している。定着ユニット４０に受け入れられたシート材は、この定着ニップ内で加圧されたり加熱されたりすることで、表面上の画像が定着せしめられる。そして、定着ユニット４０内から第１切換爪３５に向けて送り出される。

第１切換爪３５は、図示しないソレノイドによって揺動するようになっており、その揺動に伴って、シート材の搬送路を排紙路と待避路とで切り換える。第１切換爪３５によって排紙路が選択されていると、定着ユニット４０内から送り出されたシート材は、排紙路Ｆを経由した後、機外に排出される。

切換爪３５によって待避路Ｅが選択されていると、定着ユニット４０内から送り出されたシート材は、給紙ユニット５０の図中左側方に設けられた搬入ユニットであり、引き出しユニットである待避ユニット６０に送られる。
定着ユニット４０や搬送ベルトユニット３４の下方には、反転路Ｇが形成されている。シート材が、用紙搬送ユニット３０から待避ユニット６０へ搬送され、シート材の後端が待避ユニット６０へ搬出する搬出ローラ対３８に達したら、搬出ローラ対３８を逆回転させ、シート材を逆送させる。搬出ローラ対３８を逆回転させるときは、第２切換爪３６を図１に示す姿勢から時計方向に揺動させて、反転路Ｇに切り換える。これにより、シート材は、上下反転せしめられて反転路Ｇへ搬送される。そして、再び２次転写転写ニップに進入して、もう片面にも画像の２次転写処理と定着処理とが施される。

上記構成の複写機において、カラー画像のコピーをとるとき、各作像ユニット１では、各帯電装置３によって各感光体２が一様に帯電され、露光装置７によって色毎にレーザー書き込みがなされ、静電潜像を形成する。そして、各現像装置４によってトナーを潜像にあわせて現像し、単色のトナー像を形成する。各作像ユニット１で各感光体２上に形成したトナー像は、順次転写して中間転写ベルト２１上に合成カラー画像を形成する。

一方、シート材が、中間転写ベルト２１上の合成カラー画像にタイミングを合わせて二次転写ニップに送り込まれ、カラー画像を二次転写してシート材上にカラー画像を記録する。二次転写ニップでカラー画像の転写されたシート材は、定着ユニット４０でカラー画像を定着される。一方、トナー像を転写した後の各感光体２表面は、残留する残留トナーが各クリーニング装置５によって除去され、再度の画像形成にそなえる。また、二次転写ニップでシート材にカラー画像を転写した後の中間転写ベルト２１の表面は、残留する残留トナーが不図示のベルトクリーニング装置によって除去され、再度の画像形成に備える。各クリーニング装置５および不図示のベルトクリーニング装置によって除去された残留トナーは、廃トナータンク５３へ搬送される。

複写機の図中左側方には、後処理装置８０が設けられており、排紙路Ｆを通して排出されるシート材を受け入れ、そのまま、若しくはステイプルや穴あけ等の所定の後処理を行なった後に、不図示の排出トレイ上に排出する。

また、複写機の図中右側方には、不図示の手差しトレイが配置されており、手差しトレイ上のシート材を、用紙搬送ユニット３０の給紙路Ｂに給紙する。

用紙搬送ユニット３０の給紙路Ｂや反転路Ｇ、排紙路Ｆなどには、複数のジャム検知センサ（不図示）が設けられている。ジャム判定は、あるジャム検知センサがシート材を検知してから、このジャム検知センサよりもシート材搬送方向下流側のジャム検知センサが所定期間経過してもシート材が検知されないときは、ジャムが発生したと判定している。
そして、不図示の複写機の制御部は、ジャムが発生したと判定したときは、用紙搬送ユニット３０に残った残紙を機外へ排出したり、待避ユニット６０へ搬送したりしている。具体的には、既に画像形成済みの残紙は、定着ユニット４０を通過させて、機外へ搬送する。一方、画像の形成が完了していない残紙は待避ユニット６０へ搬送して、待避ユニット６０の収容部６８へ収容させる。
このようにして、用紙搬送ユニット３０に残った残紙の処理が終了したら、警告音などでジャムが発生したことをユーザーに報知する。そして、ユーザーは、表示パネルで表示されたジャム発生箇所を確認して、用紙搬送ユニット３０を装置本体からシート材搬送方向に対して直交する方向へ引き出し、詰まったシート材を取り除く。また、待避ユニット６０をシート材搬送方向に対して直交する方向へ引き出し、待避ユニット６０に収容された残紙を取り除く。

本実施形態においては、待避ユニット６０を引き出しユニットとして、装置の手前側に引き出し可能に構成することによって、待避ユニット６０の収容部６８に収容された残紙を容易に除去することができる。また、本複写機は、上述したように待避ユニット６０を、シート材を反転させて再び２次転写転写ニップに進入させる両面ユニットの一構成部であるスイッチバック部としても機能する。これにより、待避ユニット６０とスイッチバック部とをそれぞれ設けるものに比べて、装置の小型化および装置のレイアウトの自由度を上げることができる。また、効率の良い搬送路の設計を行うことが可能となる。もちろん、待避ユニット６０とスイッチバック部とを別々に設けてもよい。

ユーザーが前回のジャム処理時に待避ユニット６０に収容された残紙を回収するのを忘れるなどして、待避ユニット６０に多くの残紙が収容されていた場合、残紙を待避ユニット６０の収容部へ送り込むことができず、残紙が用紙搬送ユニット３０と待避ユニット６０とに跨って停止してしまう場合があった。このように、残紙が用紙搬送ユニット３０と待避ユニット６０とに跨って停止してしまった状態で、用紙搬送ユニット３０および待避ユニット６０のうちいずれか一方を装置本体から引き出すと、シート材が搬送方向に対して直交する方向（シート材幅方向）のいずれか一方に皺くちゃに寄って、引きちぎられてしまう。また、シート材が厚紙の場合は、用紙搬送ユニット３０や待避ユニット６０を引き出せなくなってしまい、ジャム処理ができなくなってしまう。また、強引に用紙搬送ユニット３０や待避ユニット６０を引き出すと、用紙搬送ユニット３０や待避ユニット６０が破損してしまうおそれがあった。

そこで、本実施形態においては、引き出しユニットである待避ユニット６０に用紙搬送ユニット３０と待避ユニット６０とに跨って停止したシート材をカットする搬入記録媒体切断手段９０を設けている。搬入記録媒体切断手段９０は、ロータリーカッター９１と固定刃９２とで構成されている。搬入記録媒体切断手段９０は、用紙搬送ユニット３０からシート材が搬入される搬入部たる搬入口近傍に配置されている。残紙が用紙搬送ユニット３０と待避ユニット６０とに跨って停止してしまった場合、記録媒体切断手段９０で用紙搬送ユニット３０と待避ユニット６０とに跨って停止した残紙をカットしてから、待避ユニット６０または用紙搬送ユニット３０を引き出せば、上述のようなシート材の引きちぎれなどを防止することができる。しかしながら、ユーザーが搬入記録媒体切断手段９０の操作を忘れて、待避ユニット６０または用紙搬送ユニット３０を引き出してしまうと、シート材がシート材幅方向のいずれか一方に皺くちゃに寄って、引きちぎられてしまう。

そこで、本実施形態においては、搬入記録媒体切断手段９０の切断は、待避ユニット６０および用紙搬送ユニット３０の引き出しの規制を解除する動作に連動して行われるように構成している。このように、待避ユニット６０および用紙搬送ユニット３０の引き出しの規制を解除する動作に連動して搬入記録媒体切断手段９０の切断を行うように構成することで、待避ユニット６０または用紙搬送ユニット３０を引き出す際は、必ず搬入記録媒体切断手段９０の切断動作が行われる。よって、待避ユニット６０または用紙搬送ユニット３０を引き出す際は、用紙搬送ユニット３０と待避ユニット６０とに跨って停止してしまったシート材は、確実に切断されている。その結果、シート材がシート材幅方向いずれか一方に皺くちゃに寄って、引きちぎられてしまうのを確実に防止することができる。
以下に、具体的に説明する。

図２は、待避ユニット６０の概略斜視図である。
待避ユニット６０は、図示しないスライドレールなどにより装置本体から引き出し可能に構成されている。
図に示すように、待避ユニット６０の図中左側側面には、図中矢印方向に開口する開口扉６３が設けられている。待避ユニット６０を装置本体から引き出したとき、開口扉６３を開けることで、待避ユニットの収容部６８に収容された残紙の除去を容易にしている。待避ユニット６０の引き出し方向側側面（装置手前側側面）には、視認手段たる視認窓６２が設けられており、収容部６８に収容された残紙を、開口扉６３を開けることなく確認できるようになっている。待避ユニット６０の上面には、搬入部たる搬入口６７が設けられており、この搬入口６７の近傍には、ロータリーカッター９１と固定刃９２とからなる搬入記録媒体切断手段９０が設けられている。

ロータリーカッター９１は、断面略小判形状でありシート材幅方向に延びる回転部９１ａと、この回転部９１ａに取り付けられた回転刃９１ｂとを有している。回転刃９１ｂは、図中奥側に向かって少し螺旋状に形成されている。回転部９１ａの両端には、回転軸９３ａ、９３ｂが延びており、各回転軸９３ａ，９３ｂは、それぞれ軸受９４ａ，９４ｂを介して待避ユニット６０に回転自在に支持されている（図４参照）。回転部９１ａの手前側回転軸の端部には、操作手段たる操作レバー１２０が固定されている。また、回転部９１ａの奥側回転軸９３ｂの端部には、ストッパ部材１４１が固定されている。
固定刃９２は、図３（ａ）に示すように切刃９２ａを搬送方向上流に向けても良いし、図３（ｃ）に示すように下流側に向けてもよい。しかし、切刃９２ａを上流側に設けた方が、シート材Ｐを切刃９２ａで案内することができ、好ましい。また、図３（ｂ）に示すように固定刃９２を図中右側に配置し、ロータリーカッター９１を図中左側に配置してもよい。

図４は、ロータリーカッター９１周辺の概略断面図である。
図に示すように、ロータリーカッター９１の手前側回転軸９３ａの先端には、操作手段たる操作レバー１２０が取り付けられている。また、ロータリーカッター９１の奥側回転軸９３ｂの先端には、規制手段を構成する部材であるストッパ部材１４１が固定されている。

図５は、規制手段たるストッパ機構１４０の概略構成図である。
図に示すように、ストッパ機構１４０は、ロータリーカッター９１の奥側回転軸９３ｂの先端に固定されたストッパ部材１４１、装置の奥側側板１３０に揺動自在に固定されたアーム１４２およびアーム１４２に回転自在に取り付けられたコロ１４３などを有している。
ストッパ部材１４１は、長方形状をしており、一端側がロータリーカッター９１の奥側回転軸９３ｂに固定されている。ストッパ部材１４１の他端側は、係止溝１４１ａが設けられている。
アーム１４２の中心部分が、装置の奥側側板１３０に揺動ピン１４７によって揺動自在に固定されており、アーム１４２の一端には、コロ１４３が回転自在に固定されている。アーム１４２の他端は、付勢部材たる圧縮スプリング１４５によって付勢されている。この圧縮スプリング１４５の付勢力によって、アーム１４２の一端に取り付けられたコロ１４３がストッパ部材１４１側に付勢せしめられている。

図４（ａ）に示すように、待避ユニット６０が装置本体に装着されているときは、奥側回転軸９３ｂは、装置本体の奥側側板１３０に設けられた長方形状の貫通孔１３１に貫通しており、ストッパ部材１４１が、奥側側板１３０よりも装置奥側に位置している。

図４（ａ）に示すように、ストッパ機構１４０により待避ユニット６０が引き出し方向（図中矢印Ｑ方向）の移動が規制されているときは、図５に示すようにストッパ部材１４１の係止溝１４１ａにコロ１４３が係合している。このように、係止溝１４１ａが鉛直方向上に向いて、コロ１４３と係合しているときは、図４（ａ）に示すように、ストッパ部材１４１の一部が、装置奥側側板１３０の待避ユニット対向面と反対側の面と対向する。これにより、待避ユニット６０を手前側（図中矢印Ｑ方向）へ引き出そうとしても、ストッパ部材１４１が、装置奥側側板１３０の待避ユニット対向面と反対側の面に突き当たり、待避ユニット６０の手前側（図中矢印Ｑ方向）への引き出しを規制することができる。

待避ユニット６０を装置本体から引き出すときは、ユーザーは、図４（ｂ）に示すように操作レバー１２０の把持部１２１が待避ユニット６０の手前側側板６０ａに設けられた係止突起１２２と当接するまで操作レバー１２０を回転させて、把持部１２１を鉛直方向下向きにする。なお、操作レバー１２０の図中矢印Ｍ方向と反対側の回転は、装置の奥側側板１３０に設けられた回り止め突起１４６により規制される。また、ストッパ部材１４１とコロ１４３とが離間すると、操作レバー１２０の自重により、自動的に把持部１２１が下向きとなる構成の場合は、係止突起１２２を無くしてもよい。なお、ストッパ部材１４１がコロ１４３から離間したときは、アーム１４２の他端が装置奥側側板１３０に設けられた規制突起１４４と突き当たり、アーム１４２の回動を規制する。
このようにして、把持部１２１が下向きとなるように操作レバー１２０を回転させると、ストッパ部材１４１が、図４（ｂ）に示すように、矢印Ｎ方向に回転し、ストッパ部材１４１の係止溝１４１ａも鉛直方向下向きとなる。その結果、ストッパ部材１４１の一部が、装置奥側側板１３０の待避ユニット対向面と反対側の面と対向しなくなり、待避ユニット６０の引き出し方向（図中矢印Ｑ方向）の移動規制が解除される。これにより、待避ユニット６０を引き出すことができる。

また、本実施形態においては、待避ユニット６０の引き出し方向への移動規制を解除するために、操作レバー１２０を回転させると、ロータリーカッター９１が回転する。これにより、用紙搬送ユニット３０と待避ユニット６０とに跨って停止した残紙があった場合、残紙がカットされる。
図６は、搬入記録媒体切断手段９０の残紙カットについて、説明する図である。
図６（ａ）に示すように、シート材Ｐが用紙搬送ユニット３０と待避ユニット６０とに跨って停止した状態のときに、待避ユニット６０の引き出し方向の移動規制を解除するために操作レバー１２０を回転させると、図６（ｂ）に示すように、ロータリーカッター９１が図中反時計回りに回転する。すると、回転刃９１ｂの手前側と固定刃９２の先端とが接触し（図中Ｋ点）、シート材Ｐの切断が開始される。これは、回転刃９１ｂが奥側に向かって少し螺旋状に形成されているため、回転刃９１ｂの手前側が最初に固定刃９２の先端と接触するのである。さらに操作レバー１２０を回転していくと、回転刃９１ｂの固定刃９２の先端との接触位置が手前側から奥側へ移動していき、シート材Ｐが手前から奥へと徐々に切断されていく。図６（ｃ）に示すように、操作レバー１２０による引き出し方向の移動規制解除の前（操作レバー１２０の回動の途中）でシート材Ｐの切断が完了する。そして、図５（ｄ）に示すように、把持部１２１が下向きとなり、引き出し方向の移動規制解除されたときは、シート材Ｐの待避ユニット６０に位置する部分は、待避ユニット６０の収容部６８に落下する。

このように、本実施形態においては、操作レバー１２０による待避ユニット６０の引き出し方向の移動規制を解除する操作によって、記録媒体切断手段９０によるシート材Ｐの切断がなされる。具体的には、操作レバー１２０による待避ユニット６０の引き出し方向の移動規制を解除する操作に連動して、記録媒体切断手段９０によるシート材Ｐの切断がなされる。これにより、待避ユニット６０を引き出す際は、確実に用紙搬送ユニット３０と待避ユニット６０とに跨って停止した状態のシート材Ｐがカットされる。その結果、シート材Ｐがシート材幅方向いずれか一方に皺くちゃに寄って、引きちぎられてしまうのを確実に防止することができる。

なお、本実施形態では、回転刃９１ｂを奥側に向かって少し螺旋状に形成し、回転刃９１ｂの手前側が最初に固定刃９２の先端と接触させているが、この逆でもよい。つまり、回転刃９１ｂを、回転刃９１ｂの奥側が最初に固定刃９２の先端と接触するような螺旋形状として、シート材Ｐを奥から手前へ徐々に切断するようにしてもよい。

待避ユニット６０を装置本体から引き出して、待避ユニット６０の収容部６８に収容されたシート材を除去したら、待避ユニット６０を装置本体へ押し入れて、待避ユニット６０を装置本体に装着させる。待避ユニット６０が装置本体に装着したら、操作レバー１２０を図４（ｂ）の矢印Ｍ方向と逆方向に回転させる。操作レバー１２０を逆方向へ回転させていくと、ストッパ部材１４１が、装置奥側側板１３０に設けられた回り止め突起１４４と当接するとともに、コロ１４３がストッパ部材１４１の係止溝１４１ａに係合する。ストッパ部材１４１の係止溝１４１ａにコロ１４３が係合することで、圧縮スプリング１４５の付勢力によりコロ１４３がストッパ部材１４１を押圧する。これにより、振動などによって、ストッパ部材１４１が回動し、規制が解除されることを抑制することができる。

また、ストッパ機構１４０に待避ユニット６０の引き出しが規制されているか否かを検知する検知手段を設けてもよい。一例を挙げると、回り止め突起１４４を、プッシュスイッチとする。係止溝１４１ａにコロ１４３が係合していない状態、すなわち、待避ユニットの引き出し規制が解除されているときは、プッシュスイッチにアームの一端が当接する。これにより、待避ユニットの引き出し規制が解除されていることを検知することができる。係止溝１４１ａにコロ１４３が係合している、すなわち、待避ユニットの引き出し規制がなされているときは、アームの一端がプッシュスイッチから離間する。これにより、待避ユニットの引き出し規制がなされていることを検知することができる。待避ユニットの引き出し規制がなされていない状態で、画像形成の実行命令や装置の扉が閉められた場合は、警告音などによって、待避ユニットの引き出し規制がなされてないことをユーザーに報知するようにする。これにより、待避ユニットの引き出し規制がなされていない状態で、画像形成が実行されるのを抑制することができる。また、待避ユニットを引き出すときは、必ず、引き出しを解除する動作を行うことになり、確実に、用紙搬送ユニット３０と待避ユニット６０とに跨って停止した状態のシート材Ｐがカットされる。

本実施形態においては、用紙搬送ユニット３０も装置本体に対して引き出し可能に構成されている。このため、用紙搬送ユニット３０と待避ユニット６０とに跨って停止した状態の残紙がある状態で、操作レバー１２０を操作して待避ユニット６０の引き出し方向の移動規制を解除する前に、用紙搬送ユニット３０を装置本体から引き出してしまうと、残紙がシート材幅方向に皺くちゃに寄って、引きちぎられてしまう。
このため、本実施形態においては、操作レバー１２０を操作して待避ユニット６０の引き出し方向の移動規制を解除しないと、用紙搬送ユニット３０が引き出せないようになっている。以下に、具体的に説明する。

図７は、操作レバー１２０の周辺の拡大構成図である。
図に示すように、把持部１２１が上向きの待避ユニット６０の引き出し方向移動規制時において、把持部１２１の一部が用紙搬送ユニット３０と対向するように、操作レバー１２０を構成している。これにより、図７、図８に示すように、用紙搬送ユニット３０を引き出そうとすると、用紙搬送ユニット３０の手前側側面が、操作レバー１２０の把持部１２１に突き当たり、用紙搬送ユニット３０の手前側へ引き出しを規制することができる。そして、操作レバー１２０を回動させて、待避ユニット６０の引き出し規制を解除すると、操作レバー１２０の把持部１２１が、用紙搬送ユニット３０と対向する対向位置から待避する待避位置へ移動する。これにより、図９に示すように、用紙搬送ユニット３０および待避ユニット６０が引き出し可能となる。また、操作レバー１２０を回動させて、待避ユニット６０の引き出し規制を解除するとき、上述したように、記録媒体切断手段９０がシート材Ｐを切断する動作が行われるので、用紙搬送ユニット３０と待避ユニット６０とに跨って停止した状態のシート材Ｐは、切断されている。これにより、用紙搬送ユニット３０を引き出すときにおいても、確実に用紙搬送ユニット３０と待避ユニット６０とに跨って停止した状態のシート材Ｐがカットされている。よって、用紙搬送ユニット３０を引き出したときにおいても、シート材Ｐがシート材幅方向いずれか一方に皺くちゃに寄って、引きちぎられてしまうのを確実に防止することができる。

また、図１０に示すように、用紙搬送ユニット３０の搬入部近傍に搬入記録媒体切断手段１９０を設けてもよい。この場合は、待避ユニット６０とは別に、用紙搬送ユニット３０の引き出し方向の移動を規制する規制手段と、その規制手段による規制の解除を行うための操作手段たる操作レバーを設けておく。そして、操作レバーの操作により規制手段の規制の解除に連動させて、用紙搬送ユニット３０の搬入記録媒体切断手段のシート材の切断動作を行う。これにより、なんらかのトラブルで、待避ユニット６０へ搬送されずに、用紙搬送ユニット３０と給送ユニット７０との間に残ったシート材を切断してからしか、用紙搬送ユニット３０の引き出しが行えない。よって、用紙搬送ユニット３０と給送ユニット７０との間に残ったシート材が、シート材幅方向に皺くちゃに寄って、引きちぎられてしまうのを防止することができる。

次に、本実施形態の変形例について、説明する。

[変形例１]
まず、変形例１について説明する。
図１１は、変形例１の画像形成装置の概略構成図である。
図に示すように、変形例１の画像形成装置においては、待避ユニット６０は、装置本体に固定されている。待避ユニット６０の収容部６８に収容されたシート材は、装置の図中左側側面に設けられた開口扉１６８を開けることで、収容部６８に収容されたシート材が取り除かれる構成となっている。そして、この変形例１の画像形成装置においては、引き出しユニットとして用紙搬送ユニット３０の待避ユニット６０へシート材を搬出する搬出部近傍に搬出記録媒体切断手段２９０と、給送ユニット７０からシート材が搬入される搬入部近傍に搬入記録媒体切断手段１９０とを設けている。

図１２（ａ）は、搬出記録媒体切断手段２９０の周辺の概略構成図であり、図１２（ｂ）は、搬入記録媒体切断手段１９０周辺の概略構成図である。
図１２（ａ）に示すように、搬出記録媒体切断手段２９０は、固定刃２９１とロータリーカッター２９２とからなっている。搬出ローラ対３８と搬出記録媒体切断手段２９０との間には、シート材Ｐがロータリーカッター２９２と固定刃２９１との間をスムーズに通過できるようにシート材をロータリーカッター２９２と固定刃２９１との間にガイドするガイド板３８ａを設けている。また、ロータリーカッター２９２の回転部２９２ａの直線部分がガイドとなって、シート材Ｐが待避ユニット６０へスムーズに搬入されるように、回転部２９２ａの直線部分が傾斜している。

図１２（ｂ）に示すように、搬入記録媒体切断手段１９０も、固定刃１９１とロータリーカッター１９２とからなっている。シート材Ｐがガイド部３７ａへスムーズに搬送されるよう、回転部１９２ａの直線部分を傾斜させている。これにより、給送ユニット７０から搬入されてきたシート材Ｐが回転部１９２ａの直線部分にガイドされて、ガイド部材へスムーズに案内される。

図１３は、用紙搬送ユニット３０の操作レバー１８０とその周辺構造の概略斜視図である。
図１３に示すように、操作レバー１８０は、用紙搬送ユニット３０に回動自在に支持された回転軸１８１の手前側端部に固定されている。この回転軸１８１の奥側端部には、長方形状のストッパ部材１４１が固定されている。用紙搬送ユニット３０が装置本体に装着されているときは、回転軸１８１が、装置奥側側板に設けられた長方形状の貫通孔１３２（図中点線）を貫通しており、ストッパ部材１４１が装置奥側側板１３０よりも奥側に位置している。なお、ストッパ部材１４１の詳細構成および、規制手段たる不図示のストッパ機構１４０の構成は、先の図５に示した構成と同様である。

搬出記録媒体切断手段２９０のロータリーカッター２９２の手前側回転軸２９３ａの端部には第１従動プーリ１８２ａが固定されており、回転軸１８１の手前側端部付近には、第１プーリ１８３ａが固定されている。第１プーリ１８３ａと第１従動プーリ１８２ａとには、第１タイミングベルト１８４ａが張架されている。
搬入記録媒体切断手段１９０のロータリーカッター１９２の手前側回転軸１９３ａの端部には第２従動プーリ１８２ｂが固定されており、回転軸１８１の手前側端部付近には、第２プーリ１８３ｂが固定されている。第２プーリ１８３ｂと第２従動プーリ１８２ｂとには、第２タイミングベルト１８４ｂが張架されている。

図１２に示すように、操作レバー１８０の把持部１８０ａが上向きのときは、ストッパ部材１４１の一部が装置奥側側板の用紙搬送ユニット対向面と反対側の面と対向する。これにより、操作レバー１８０の把持部１８０ａが上向きのときに、用紙搬送ユニット３０を引き出そうとすると、ストッパ部材１４１が装置奥側側板に突き当たり、引き出し方向の移動が規制される。

用紙搬送ユニット３０を引き出すときは、操作レバー１８０を図中反時計回りに９０°回転させて、操作レバー１８０を用紙搬送ユニット３０の手前側側板に設けられた係止突起１２２に当接させると、ストッパ部材１４１が、装置奥側側板と対向しなくなり、用紙搬送ユニット３０の引き出し方向の移動規制が解除される。これにより、用紙搬送ユニット３０が図１４に示すように、装置本体から引き出すことができる。

また、用紙搬送ユニット３０の引き出し方向の移動規制を解除するために、操作レバー１８０を図中反時計回りに９０°回転させると、第２タイミングベルト１８４ｂを介して、搬入記録媒体切断手段１９０のロータリーカッター１９２が図中反時計回りに回転して、シート材切断動作が行われる。これにより、なんらかのトラブルで、給送ユニット７０と用紙搬送ユニット３０との間で跨って停止したシート材Ｐがカットされる。さらに、用紙搬送ユニット３０の引き出し方向の移動規制を解除するために、操作レバー１８０を図中反時計回りに９０°回転させると、第１タイミングベルト１８４ａを介して、搬出記録媒体切断手段２９０のロータリーカッター２９２が図中反時計回りに回転して、シート材切断動作が行われる。これにより、なんらかのトラブルで、待避ユニット６０と用紙搬送ユニット３０との間で跨って停止したシート材がカットされる。
このように、変形例１においては、引き出しユニットである用紙搬送ユニット３０を引き出すときには、確実に給送ユニット７０と用紙搬送ユニット３０との間で跨って停止したシート材Ｐおよび待避ユニット６０と用紙搬送ユニット３０との間で跨って停止したシート材Ｐがカットされている。これにより、用紙搬送ユニット３０を引き出す際に、用紙搬送ユニット３０の搬入部や搬出部でシート材Ｐがシート材幅方向に寄って、引きちぎられてしまうのを防止することができる。

[変形例２]
次に、変形例２について説明する。
図１５は、変形例２の画像形成装置の概略構成図である。この変形例２の画像形成装置は、モノクロ画像形成装置である。そして、引き出しユニットとして、定着ユニットと搬送手段たる複数の排紙搬送ローラ対で構成された排紙路Ｆとを有する定着排紙ユニット３０ａが、図１６（ａ）に示すように、装置本体から引き出し可能に構成されている。また、スイッチバック部１３９と複数の反転搬送ローラ対で構成された反転路Ｇとを備えた両面ユニットも図１６（ｂ）に示すように、引き出しユニットとして、装置本体から引き出し可能に構成されている。

この変形例１における感光体２に作像された画像をシート材に形成する手順はおおよそ以下の通りである。給紙カセット５１ａ，５１ｂ、５１ｃに積載されたシート材は、各々給送装置１７０ａ、１７０ｂ、１７０ｃによって給紙され、縦給送ユニット７０によって感光体２に当接する位置まで搬送される。メモリ上の画像データは、露光装置７からのレーザーによって感光体２に書き込まれ、現像ユニット４を通過することによってトナー像が形成される。そして、シート材Ｐは感光体２の回転と等速で搬送ベルト３４によって搬送されながら、感光体上のトナー像が転写される。その後、定着ユニット４０にて画像を定着させ、排紙トレイ８１に排出される。

両面に画像を作像する場合は、各給紙カセット５１ａ，５１ｂ、５１ｃから給紙され作像されたシート材Ｐを図示しない排紙路切替爪により排紙トレイ８１側に導かないで、両面入口搬送路に搬送し、引き出し可能な両面ユニット３０ｂへ搬出する。両面ユニット３０ｂに搬入されたシート材Ｐは、スイッチバック部１３９に一旦収納される、そして、戻し搬送手段たるスイッチバックローラ対１３９ａにより逆方向に繰り出され、図示しない反転路切替爪により下方に導かれ反転し、その下方に設けてある反転路Ｇに送られる。そして、図示しない駆動源（モータ）に接続された搬送手段たる両面反転ローラ対３７Ｇにより、再度、縦給送ユニッ７０に送られて裏面に画像を印刷された後に排紙される。尚、上記反転搬送ローラ対３７Ｇには、反転路Ｇに１枚以上のシート材を詰めて一旦待機可能な様に、電磁クラッチ等の駆動遮断手段をそれぞれに設けてある。

また、シート材を反転して排出する場合は上記で両面ユニット３０ｂでスイッチバック反転したシート材を図示しない反転路切替爪により、反転路Ｇに送らずに反転排紙搬送路Ｆ´に送り出して再び定着排紙ユニット３０ａに戻し本体外に排出され、定着排紙ユニット３０ａによって排紙トレイ８１に排出される。

図１７に示すように引き出しユニットである両面ユニット３０ｂの定着排紙ユニット３０ａからシート材が搬入される搬入部近傍に搬入記録媒体切断手段３９０が設けられている。また、両面ユニット３０ｂの縦給送ユニット７０へシート材を搬出する搬出部近傍に搬出記録媒体切断手段４９０が設けられている。搬出記録媒体切断手段４９０および搬入記録媒体切断手段３９０の構成は、上述と同様な構成である。
両面ユニット３０ｂには、図１６（ｂ）に示すように両面ユニット３０ｂの引き出しを規制する不図示の規制手段により引き出しを解除する操作レバー１８０を有している。そして、図１８（ａ）に示すように、両面ユニット３０ｂの引き出しを規制しているときは、操作レバー１８０の把持部の一部が、定着排紙ユニット３０ａと対向する。これにより、定着排紙ユニット３０ａの把持部２８０を把持して、定着排紙ユニット３０ａを装置本体へ引き出そうとしても、操作レバー１８０の把持部が突き当たって、定着排紙ユニット３０ａが装置本体へ引き出さないようになっている。

操作レバー１８０は、先の図１３に示した構成と同様、奥側端部にストッパ部材１４１が取り付けられ、手前側端部付近に、第１プーリと第２プーリとが固定されている回転軸に固定されている。そして、第１タイミングベルトが、第１プーリと搬出記録媒体切断手段のロータリーカッターの回転軸に取り付けられた第１搬出プーリとに張架されており、第２タイミングベルトが、第２プーリと搬入記録媒体切断手段のロータリーカッターの回転軸に取り付けられた第２搬入プーリとに張架されている。

両面ユニット３０ｂを引き出すために、図１８（ｂ）に示すように、操作レバー１８０を回転させると、操作レバー１８０の把持部が、定着排紙ユニット３０ａと対向する対向位置から待避する待避位置へ移動する。これにより、両面ユニット３０ｂおよび定着排紙ユニット３０ａが引き出し可能となる。また、操作レバー１８０を回動させて、両面ユニット３０ｂの引き出し規制を解除するとき、搬入記録媒体切断手段３９０のシート材カット動作が行われるので、定着排紙ユニット３０ａと両面ユニット３０ｂとの間に跨って停止したシート材がカットされる。また、操作レバー１８０を回動させて、両面ユニット３０ｂの引き出し規制を解除するとき、搬出記録媒体切断手段４９０のシート材カット動作が行われるので、両面ユニット３０ｂと縦給送ユニット７０との間で停止した状態のシート材がカットされる。
このように、変形例２においては、定着排紙ユニット３０ａまたは両面ユニット３０ｂを引き出すときには、確実に縦給送ユニット７０と両面ユニット３０ｂとの間で跨って停止したシート材および両面ユニット３０ｂと定着排紙ユニット３０ａとの間で跨って停止したシート材がカットされている。これにより、定着排紙ユニット３０ａまたは両面ユニット３０ｂの搬入部や搬出部でシート材がシート材幅方向に皺くちゃに寄って、引きちぎられてしまうのを防止することができる。

また、定着排紙ユニット３０ａの排紙トレイ８１へシート材を搬出する搬出部近傍や搬送ベルト３４から定着排紙ユニット３０ａへシート材が搬入される搬入部近傍に記録媒体切断手段を設けてもよい。この場合、定着排紙ユニット３０ａを引き出すためには、まず、両面ユニットに設けられた操作レバーを操作して引き出し可能にしたのち、定着排紙ユニットに設けられた操作レバーを操作して、定着排紙ユニットの引き出し規制を解除する。この定着排紙ユニットに設けられた操作レバーを操作して、定着排紙ユニットの引き出し規制を解除する際、定着排紙ユニット３０ａの搬出部近傍や搬入部近傍に設けられた記録媒体切断手段のシート材カット動作が行われる。これにより、定着排紙ユニット３０ａが引き出し可能となったときは、定着排紙ユニット３０ａと排紙トレイ８１とに跨って停止したシート材や、搬送ベルト３４と定着排紙ユニット３０ａとに跨って停止したシート材がカットされている。これにより、定着排紙ユニット３０ａを引き出しても、定着排紙ユニット３０ａの搬出部や搬入部でシート材が皺くちゃに寄って、引きちぎられてしまうのを防止することができる。

[変形例３]
次に、変形例３について説明する。
図１９は、変形例３の画像形成装置の概略構成図である。この変形例３の画像形成装置は、２次転写ローラ３２、定着ユニット４０、排出経路などを備えた用紙搬送ユニット３０が、図２０（ａ）に示すように、装置本体に対して引き出し可能に構成されている。また、スイッチバック部、反転路などを備えた両面ユニット２３０も、図２０（ｂ）に示すように、装置本体に対して引き出し可能に構成されている。

用紙搬送ユニット３０は、給送ユニット７０からシート材が搬入される第１搬入部近傍に、第１搬入記録媒体切断手段５９０ａを設けている。また、手差しトレイ８２からシート材が搬入される第２搬入部近傍に、第２搬入記録媒体切断手段５９０ｂを設けている。また、排紙トレイ８１に搬出する搬出部近傍に、搬出記録媒体切断手段５９１を設けている。

両面ユニット２３０は、用紙搬送ユニット３０からシート材が搬入される搬入部近傍に搬入記録媒体切断手段２３１を設けている。また、両面ユニット２３０から用紙搬送ユニット３０へシート材を搬出する搬出部近傍に搬出記録媒体切断手段２３２を設ける。

この変形例３の画像形成装置においても、両面ユニット２３０の引き出し規制時は、両面ユニット２３０の引き出し規制を解除する操作レバー１８０の把持部の一部が、用紙搬送ユニット３０と対向して、用紙搬送ユニット３０の引き出しを規制する。両面ユニット２３０の引き出し規制を解除すると、その解除の動作に連動して、両面ユニット２３０の搬出記録媒体切断手段２３２と搬入記録媒体切断手段２３１のシート材切断動作が行われる。これにより、両面ユニット２３０と用紙搬送ユニット３０との間で跨って停止したシート材が切断される。よって、両面ユニット２３０を引き出しても、両面ユニット２３０の搬入部や搬出部でシート材がシート材幅方向に皺くちゃに寄って、引きちぎられてしまうのを防止することができる。

用紙搬送ユニット３０を引き出すときは、両面ユニット２３０の引き出し規制を解除して、更に、用紙搬送ユニット３０に設けられた操作レバー１８１を操作して、用紙搬送ユニット３０の引き出し規制を解除する。用紙搬送ユニット３０に設けられた操作レバー１８１を操作して用紙搬送ユニット３０の引き出し規制を解除する動作に連動して、第１搬入記録媒体切断手段５９０ａの切断動作が行われる。また、第２搬入記録媒体切断手段５９０ｂの切断動作、搬出記録媒体切断手段５９１の切断動作も行われる。これにより、手差しトレイ８２と用紙搬送ユニット３０との間で停止したシート材、排紙トレイ８１と用紙搬送ユニット３０との間で停止したシート材、給送ユニット７０と用紙搬送ユニット３０との間で停止したシート材がカットされる。よって、用紙搬送ユニット３０を引き出しても、用紙搬送ユニット３０の搬入部や搬出部でシート材がシート材幅方向いずれか一方に皺くちゃに寄って、引きちぎられてしまうのを防止することができる。

[変形例４]
次に、変形例４について説明する。
図２１は、変形例４の画像形成装置の概略構成図である。
図に示すように、変形例４の画像形成装置においては、待避ユニット６０は、装置本体に固定されている。待避ユニット６０の収容部６８に収容されたシート材は、装置の図中左側側面に設けられた開口扉１６８を開けることで、待避ユニット収容部６８に収容されたシート材が取り除かれる構成となっている。そして、この変形例４の画像形成装置においては、引き出しユニットとして用紙搬送ユニット３０から、シート材が搬入される待避ユニット６０の搬入部近傍に搬入記録媒体切断手段６９０を設けている。

搬入記録媒体切断手段６９０は、上述同様、ロータリーカッターと固定刃とで構成されており、ロータリーカッターの手前側回転軸の先端には、先の図７同様、操作レバー１２０が固定されている。そして、操作レバー１２０の把持部１２１が用紙搬送ユニット３０と対向して、用紙搬送ユニット３０の引き出しを規制している。用紙搬送ユニット３０を引き出すときは、操作レバー１２０を回動させて、操作レバー１２０の把持部１２１が、用紙搬送ユニット３０と対向する対向位置から待避する待避位置へ移動する。これにより、用紙搬送ユニット３０が引き出し可能となる。また、このように、操作レバー１２０を回動させて用紙搬送ユニット３０の引き出し規制を解除する動きに連動して、待避ユニット６０に設けられた搬入記録媒体切断手段６９０のロータリーカッターが回転して、切断動作が行われる。これにより、用紙搬送ユニット３０と待避ユニット６０との間で停止したシート材が切断され、用紙搬送ユニット３０を装置本体から引き出しても、用紙搬送ユニット３０の搬出部でシート材がシート材幅方向に皺くちゃに寄って、引きちぎられてしまうのを防止することができる。

また、上述では、記録媒体切断手段は、固定刃とロータリーカッターとで構成されているが、図２２に示すように、固定刃９２とギロチンカッター９３とで構成してもよい。ギロチンカッター９３を用いた構成においては、操作レバーの回動によって、ギロチンカッター９３を固定刃側へスライドさせるために、操作レバーが固定されている回転軸にギヤ９４を固定し、ギロチンカッター９３にこのギヤと噛み合うラック部９３ａを設ける。これにより、操作レバーの引き出し規制を解除する回動動作に連動して、ギロチンカッター９３が固定刃側へ移動し、シート材をカットすることができる。引き出しユニットを装置本体に装着して、規制手段で引き出しユニットの引き出しを規制するよう操作レバーを操作すると、ギロチンカッター９３が固定刃９２から離間する方向へ移動し、固定刃９２とギロチンカッター９３との間に隙間ができる。これにより、固定刃９２とギロチンカッター９３との間をシート材が通過することができる。

また、収容したシート材が給送ユニットへ搬送される装置本体に対して引き出し可能な給紙カセットにも本発明を適用できる。すなわち、給紙カセットと給送ユニットとに跨ってシート材が停止した状態で給紙カセットを装置本体から引き出すと、給紙カセットと給送ユニット７０との間に跨って停止したシート材がシート材幅方向に皺くちゃに寄って、引きちぎられてしまう。よって、給紙カセットの搬出部近傍に搬出部記録媒体切断手段を設けて、給紙カセットを引き出し方向に規制するストッパ機構を解除する操作レバーの操作に連動させて搬出部記録媒体切断手段の切断動作が行えるようにする。これにより、給紙カセットと給送ユニットとの間で停止したシート材が切断され、給紙カセットを装置本体から引き出しても、給紙カセットの搬出部や給送ユニットの搬入部でシート材がシート材幅方向いずれか一方に皺くちゃに寄って、引きちぎられてしまうのを防止することができる。

さらに、シート材搬送方向と同方向に引き出す引き出しユニットにも本発明を適用することができる。この場合、装置本体側のユニットとシート材搬送方向と同方向に引き出す引き出しユニットとに跨ってシート材が停止した場合、シート材は、装置本体側にユニットの搬送ローラ対に挟持されており、また、引き出しユニットに設けられた搬送ローラ対にも挟持されている。このような状態で、引き出しユニットをシート材搬送方向と同方向に引き出そうとすると、装置本体側のユニットの搬送ローラ対の挟持力により、大きな力が必要となる。また、引き出しユニットを引き出すときに、装置本本体側のシート材を挟持している搬送ローラ対や引き出しユニットのシート材を挟持している搬送ローラ対に負荷がかかり、搬送ローラ対が破損するおそれもある。このため、ジャム処理作業が困難となる。よって、シート材搬送方向と同方向に引き出す引き出しユニットにおいても、記録媒体切断手段を設けて、引き出しユニットを引き出し方向に規制するストッパ機構を解除する操作レバーの操作に連動させて記録媒体切断手段の切断動作が行えるようにする。これにより、引き出しユニットをシート材搬送方向と同方向に引き出すときは、装置本体側のユニットと引き出しユニットとに跨って停止したシート材が切断されているので、引き出しユニットスムーズに引き出すことができる。また、装置本本体側のシート材を挟持している搬送ローラ対や引き出しユニットのシート材を挟持している搬送ローラ対に負荷がかかることがなくなり、搬送ローラ対の破損を抑制することができる。

以上、本実施形態の引き出しユニットは、規制手段たるストッパ機構による引き出し規制を解除するための操作手段たる操作レバーの操作によって、記録媒体切断手段による記録媒体たるシート材の切断がなされる。これにより、引き出しユニットが引き出し可能な状態のときは、他のユニットと引き出しユニットとに跨って停止したシート材が記録媒体切断手段によって確実にカットされている。よって、引き出しユニットを引き出したときに、他のユニットと引き出しユニットとに跨って停止したシート材がシート材幅方向に皺くちゃに寄って、引きちぎられることがない。その結果、他のユニットと引き出しユニットとに跨って停止したシート材を容易に除去することが可能となる。

また、記録媒体切断手段によるシート材の切断を、ストッパ機構による規制を解除するときの操作レバーの動作と連動させることで、引き出しユニットが引き出し可能な状態のときは、他のユニットと引き出しユニットとに跨って停止したシート材が記録媒体切断手段によって確実にカットすることができる。

また、記録媒体切断手段としてロータリーカッターを用いることで、ギロチンカッターを用いる場合よりも、記録媒体切断手段を小型化することができる。

また、本実施形態の引き出しユニットは、用紙搬送ユニットから搬入されたシート材を収容する収容部を備えることで、用紙搬送ユニットから搬入されたシート材を収容することができる。

また、本実施形態の引き出しユニットは、引き出しユニットを引き出さずに、収容部内に収容されたシート材を視認可能にする視認手段たる視認窓を設けることで、引き出しユニットを引き出さずに、収容部内に収容されたシート材を確認することができる。

また、本実施形態の引き出しユニットは、シート材搬送方向上流側のユニットから搬入されたシート材を搬送して、シート材搬送方向下流側のユニットへ搬送する記録媒体搬送手段たる搬送ローラ対を備えることで、シート材搬送方向上流側のユニットからシート材搬送方向下流側のユニットへシート材を搬送することができる。

また、本実施形態の引き出しユニットは、記録媒体搬送方向上流側のユニットに一部が残された状態で停止した記録媒体を切断する搬入記録媒体切断手段と、前記記録媒体搬送方向下流側のユニットに一部が搬送された状態で停止した記録媒体を切断する搬出記録媒体切断手段とを備え、ストッパ機構による規制を解除するための操作手段たる操作レバーの操作によって、搬出記録媒体切断手段によるシート材の切断と搬入記録媒体切断手段によるシート材の切断とがなされるよう構成している。よって、引き出しユニットを引き出し可能となったときは、シート材搬送方向上流側のユニットに一部が残された状態で停止したシート材とシート材搬送方向下流側のユニットに一部が搬送された状態で停止したシート材が記録媒体切断手段によって確実にカットされている。その結果、引き出しユニットを引き出したときに、他のユニットと引き出しユニットとに跨って停止したシート材がシート材幅方向に皺くちゃに寄って、引きちぎられることがない。その結果、他のユニットと引き出しユニットとに跨って停止したシート材を容易に除去することが可能となる。

また、本実施形態の引き出しユニットは、搬送手段たる反転搬送ローラ対で搬送しながシート材反転させる反転路を備えることで、引き出しユニットでシート材を反転して搬送させることができる。

また、本実施形態の画像形成装置によれば、装置本体に対して引き出し可能に構成され、引き出しユニットへ記録媒体を搬送する記録媒体搬送ユニットを備え、操作レバーを操作してストッパ機構による引き出しユニットの引き出し規制の解除を行うことで、用紙搬送ユニットの引き出しが可能となる構成している。これにより、操作レバーを操作してストッパ機構による引き出しユニットの引き出し規制の解除を行って、搬入記録媒体切断手段のシート材切断動作がなされなければ、用紙搬送ユニットが引き出し可能とならない。よって、用紙搬送ユニットが引き出し可能な状態のときは、用紙搬送ユニットと引き出しユニットとに跨ったシート材がカットされている。その結果、用紙搬送ユニットを引き出したときに、用紙搬送ユニットと引き出しユニットとに跨って停止したシート材がシート材幅方向に皺くちゃに寄って、引きちぎられることがない。

また、本実施形態の画像形成装置によれば、操作レバーは、把持可能な把持部を備え、把持部は、ストッパ機構による引き出しユニット引き出し規制時において、用紙搬送ユニットと対向する対向位置に位置し搬送ユニットの引き出しを規制する。これにより、用紙搬送ユニットを引き出そうとすると、把持部に用紙搬送ユニットが突き当たる。よって、引き出しユニットの引き出し規制が解除されておらず、搬入記録媒体切断手段のシート材切断動作が行われていないときに用紙搬送ユニットが引き出されるのを防止することができる。また、操作レバーを操作してストッパ機構による引き出しユニット引き出しの規制が解除されたとき、操作レバーの把持部が、対向位置から待避する待避位置へ移動して、用紙搬送ユニットの引き出しの規制が解除される。これにより、操作レバーを操作して引き出しユニットの引き出し規制の解除が行われて、搬入記録媒体切断手段のシート材切断動作が行われた後、用紙搬送ユニットが引き出し可能となる。よって、用紙搬送ユニットを引き出したときに、用紙搬送ユニットと引き出しユニットとに跨って停止したシート材がシート材幅方向に皺くちゃに寄って、引きちぎられることがない。

また、本実施形態の画像形成装置によれば、定着ユニットと、画像が定着された記録媒体を排出部へ搬送する排紙路とを備えた定着排紙ユニットを引き出しユニットとすることで、排紙路などでジャムが発生したとき、定着排紙ユニットを装置本体から引き出すことで、容易にジャム処理を行うことができる。また、記録媒体切断手段のシート材カット動作後に、定着排紙ユニットの引き出しが可能となるので、定着排紙ユニット引き出し時に、定着排紙ユニットと他のユニットとに跨って停止したシート材が、シート材幅方向へ皺くちゃによって引きちぎられてしまうのを防止することができる。

また、変形例２、３によれば、画像が定着されたシート材を反転して、再度、画像形成部へ搬送する反転路を備えた両面ユニットを引き出しユニットとすることで、反転路などでジャムが発生したとき、両面ユニットを装置本体から引き出すことで、容易にジャム処理を行うことができる。また、記録媒体切断手段のシート材カット動作後に、両面ユニットの引き出しが可能となるので、両面ユニット引き出し時に、両面ユニットと他のユニットとに跨って停止したシート材が、シート材幅方向へ皺くちゃによって引きちぎられてしまうのを防止することができる。

また、ジャム発生時に用紙搬送ユニット内に残ったシート材を待避させる待避ユニットを引き出しユニットとすることで、待避ユニットを装置本体から引き出すことで、待避したシート材を容易に取り除くことができる。また、記録媒体切断手段のシート材カット動作後に、待避ユニットの引き出しが可能となるので、待避ユニット引き出し時に、待避ユニットと用紙搬送ユニットとに跨って停止したシート材が、シート材幅方向へ皺くちゃによって引きちぎられてしまうのを防止することができる。

また、変形例１や変形例３によれば、用紙搬送ユニットを引き出しユニットとすることで、用紙搬送ユニットでジャムが発生したとき、用紙搬送ユニットを装置本体から引き出すことで、容易にジャム処理を行うことができる。また、記録媒体切断手段のシート材カット動作後に、用紙搬送ユニットの引き出しが可能となるので、用紙搬送ユニット引き出し時に、用紙搬送ユニットと他のユニットとに跨って停止したシート材が、シート材幅方向へ皺くちゃによって引きちぎられてしまうのを防止することができる。

また、変形例４に示すように、用紙搬送ユニットからシート材が搬入される搬入ユニットである待避ユニットに、待避ユニットと用紙搬送ユニットとに跨って停止したシート材を切断する記録媒体切断手段を備え、操作レバーを操作して規制手段である操作レバーの把持部による用紙搬送ユニットの引き出し規制を解除することで、記録媒体切断手段によるシート材の切断がなされるよう構成してもよい。このように、構成しても、記録媒体切断手段のシート材カット動作後に、用紙搬送ユニットの引き出しが可能となるので、用紙搬送ユニット引き出し時に、用紙搬送ユニットと他のユニットとに跨って停止したシート材が、シート材幅方向へ皺くちゃによって引きちぎられてしまうのを防止することができる。

本実施形態の画像形成装置たる複写機の概略構成図。待避ユニットの概略斜視図。搬入記録媒体切断手段の構成例を示す図。（ａ）は、待避ユニット引き出しが規制された状態のロータリーカッター周辺の概略断面図。（ｂ）は、待避ユニットの引き出し規制が解除された状態のロータリーカッター周辺の概略断面図。ストッパ機構の概略構成図。搬入記録媒体切断手段のシート材カットについて、説明する図。操作レバーの周辺の拡大構成図。操作レバーの把持部による用紙搬送ユニットの引き出し規制について説明する図。待避ユニットと用紙搬送ユニットとが引き出し可能な状態を説明する図。用紙搬送ユニットの搬入部近傍に搬入記録媒体切断手段を設けた構成を示す図。変形例１の画像形成装置の概略構成図。（ａ）は、搬出記録媒体切断手段の周辺の概略構成図。（ｂ）は、搬入記録媒体切断手段周辺の概略構成図。用紙搬送ユニットの操作レバーとその周辺構造の概略斜視図である。用紙搬送ユニットを装置本体から引き出したときの概略斜視図。変形例２の画像形成装置の概略構成図。（ａ）は、定着排紙ユニットを装置本体から引き出したときの概略斜視図。（ｂ）は、両面ユニットを装置本体から引き出したときの概略斜視図。搬入記録媒体切断手段と、搬出記録媒体切断手段との配置位置について説明する図。（ａ）は、両面ユニットの操作レバーを操作して両面ユニットの引き出し規制を解除する前の概略斜視図。（ｂ）は、両面ユニットの操作レバーを操作して両面ユニットの引き出し規制を解除した後の概略斜視図。変形例３の画像形成装置の概略構成図。（ａ）は、用紙搬送ユニットを装置本体から引き出したときの概略斜視図。（ｂ）は、両面ユニットを装置本体から引き出したときの概略斜視図。変形例４の画像形成装置の概略構成図。ギロチンカッターを用いた記録媒体切断手段の概略構成図。

符号の説明

１０：画像形成部
３０：用紙搬送ユニット
３０ａ：定着排紙ユニット
３０ｂ，２３０：両面ユニット
６０：待避ユニット
６２：視認窓
６７：搬入口
６８：収容部
８０：後処理装置
９０，１９０，２３１，３９０，６９０：搬入記録媒体切断手段
９１：ロータリーカッター
９２：固定刃
１２０，１８０：操作レバー
１２１，１８０ａ，２８０：把持部
１３０：奥側側板
１３１，１３２：貫通孔
１４０：ストッパ機構
１４１：ストッパ部材
２３２，２９０，４９０，５９１：搬出記録媒体切断手段

Claims

他のユニットに一部が残った状態で停止した記録媒体を切断する記録媒体切断手段を備え、
装置本体に対して引き出し可能に構成された引き出しユニットにおいて、
当該引き出しユニットの引き出しを規制する規制手段による当該引き出しユニットの引き出しの規制および当該引き出しユニットの引き出し規制の解除を行うために操作される操作手段と、
記録媒体搬送方向上流側のユニットから搬入された記録媒体を搬送して、記録媒体搬送方向下流側のユニットへ搬送する記録媒体搬送手段と、
前記記録媒体搬送方向上流側のユニットに一部が残された状態で停止した記録媒体を切断する搬入記録媒体切断手段と、
前記記録媒体搬送方向下流側のユニットに一部が搬送された状態で停止した記録媒体を切断する搬出記録媒体切断手段とを備え、
前記規制手段による引き出しユニットの引き出し規制の解除を行うために前記操作手段が操作されることによって、前記搬出記録媒体切断手段による記録媒体の切断と前記搬入記録媒体切断手段による記録媒体の切断とがなされるよう構成したことを特徴とする引き出しユニット。
請求項１の引き出しユニットにおいて、
当該引き出しユニットの引き出し方向が、シート材搬送方向と直交する方向であることを特徴とする引き出しユニット。
請求項１または２の引き出しユニットにおいて、
前記記録媒体切断手段による記録媒体の切断を、該規制手段による規制の解除が行われるときの前記操作手段の動作と連動させたことを特徴とする引き出しユニット。
請求項１乃至３いずれかの引き出しユニットにおいて、
前記記録媒体切断手段としてロータリーカッターを用いたことを特徴とする引き出しユニット。
請求項１乃至４いずれかの引き出しユニットにおいて、
他のユニットから搬入された記録媒体を収容する収容部を備えたことを特徴とする引き出しユニット。
請求項５の引き出しユニットにおいて、
当該引き出しユニットを引き出さずに、前記収容部内に収容された記録媒体を視認可能にする視認手段を設けたことを特徴とする引き出しユニット。
請求項１乃至６いずれかの引き出しユニットにおいて、
前記記録媒体を前記搬送手段で搬送しなが反転させる反転路を備えたことを特徴とする引き出しユニット。
記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
装置本体に対して引き出し可能に構成された引き出しユニットと、
該引き出しユニットの引き出し方向の移動を規制する規制手段とを備えた画像形成装置において、
前記引き出しユニットとして、請求項１乃至７いずれかの引き出しユニットを用いたことを特徴とする画像形成装置。
請求項８の画像形成装置において、
装置本体に対して引き出し可能に構成され、前記引き出しユニットへ記録媒体を搬送する記録媒体搬送ユニットを備え、
前記規制手段による引き出しユニットの引き出し規制の解除を行うために前記操作手段が操作されることによって、前記記録媒体搬送ユニットの引き出しが可能となる構成したことを特徴と画像形成装置。
請求項９の画像形成装置において、
前記操作手段は、把持可能な把持部を備え、
該把持部は、前記規制手段による前記引き出しユニット引き出し規制時において、前記記録媒体搬送ユニットと対向する対向位置に位置して、該記録媒体搬送ユニットの引き出しを規制し、前記規制手段による前記引き出しユニット引き出しの規制が解除されたとき、前記対向位置から待避する待避位置へ移動して、前記記録媒体搬送ユニットの引き出しの規制を解除することを特徴とする画像形成装置。
請求項８乃至１０いずれかの画像形成装置において、
前記引き出しユニットは、定着ユニットと、画像が定着された記録媒体を排出部へ搬送する排紙路とを備えた定着排紙ユニットであることを特徴とする画像形成装置。
請求項８乃至１１いずれかの画像形成装置において、
前記引き出しユニットは、画像が定着されたシート材を反転して、再度、画像形成部へ搬送する反転路を備えた両面ユニットであることを特徴とする画像形成装置。
請求項８乃至１２いずれかの画像形成装置において、
前記引き出しユニットは、記録媒体を搬送する記録媒体搬送ユニットであることを特徴とする画像形成装置。