JP5483260B2 - 洗浄装置 - Google Patents

Description

本発明は、運転日時、運転内容、洗浄結果などを履歴として残し、所望により確認することのできる洗浄管理機能を搭載した洗浄装置に関するものである。

従来、下記特許文献１や特許文献２に開示されるように、洗浄槽内に貯留した液体に被洗浄物を浸漬して、洗浄槽内を減圧したり、超音波を付与したりして、被洗浄物を洗浄する洗浄装置が知られている。また、下記特許文献３に開示されるように、洗浄装置ではないが滅菌装置については、滅菌管理装置が知られている。

特開平７−１３６６０４号公報 特開昭６０−２２５５６５号公報 特許第３４１４２９１号公報

しかしながら、洗浄装置と滅菌装置とでは、取り扱うデータが異なるため、洗浄管理装置として滅菌管理装置をそのまま用いることができない。また、出願人は、先に、設定温度までの貯留液の加温と、洗浄槽内の減圧と、液相部への給気とを繰り返す液相給気パルス制御を伴う洗浄装置（特願２０１０−４３６８８）や、貯留液を沸騰させ続けるように洗浄槽内の減圧を継続中、洗浄槽内の気相部に外気を導入して、液体の沸騰が止むまで瞬時に一時的に復圧することを繰り返す気相給気パルス制御を伴う洗浄装置（特願２０１０−４３６８７）を提案したが、洗浄装置に応じた洗浄管理が望ましい。

本発明が解決しようとする課題は、洗浄管理機能を搭載した洗浄装置を提供することにある。また、好ましくは、液相給気パルス制御や気相給気パルス制御を含んで被洗浄物の洗浄や濯ぎを図る洗浄装置においても、洗浄管理を可能とすることを課題とする。

本発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、運転日時、消毒効果を示すＡ０値、運転に要した時間としての運転時間を含む運転情報を運転ごとに記憶する運転情報記憶手段を備え、指定された運転についての運転情報を前記運転情報記憶手段から取得して、少なくとも運転日時、Ａ０値、運転時間を出力し、洗浄槽内の液体に被洗浄物を浸漬した状態で、前記洗浄槽内の液体を設定温度まで加温後、液相給気パルス制御と気相給気パルス制御とを順に含む工程を、一回または複数回行う洗浄装置であって、前記液相給気パルス制御では、前記洗浄槽内の液体を沸騰させるかその直前まで前記洗浄槽内を減圧した状態で、前記被洗浄物よりも下方から前記洗浄槽内の液相部に外気を導入して液体を沸騰させた後、前記洗浄槽内の液体を前記設定温度まで再加温することを、所定の終了条件を満たすまで繰り返し、前記気相給気パルス制御では、前記洗浄槽内の液体を沸騰させ続けるように前記洗浄槽内の減圧を継続し、この減圧中、前記洗浄槽内の気相部に外気を導入して、液体の沸騰が止むまで瞬時に一時的に復圧することを、所定の終了条件を満たすまで繰り返し、前記工程の内、少なくとも一の工程について、前記設定温度、前記液相給気パルス制御において実行された液相部への給気回数としての液相給気パルス回数、前記気相給気パルス制御において実行された気相部への給気回数としての気相給気パルス回数も、前記運転情報として運転ごとに前記運転情報記憶手段に記憶することを特徴とする洗浄装置である。

請求項１に記載の発明によれば、運転日時、Ａ０値、運転時間を含む運転情報を運転ごとに記憶し、所望により出力できるので、洗浄管理が可能となる。特に、Ａ０値も管理するので、洗浄効果の確認が可能となる。また、運転時間については、運転開始と運転終了の時刻ではなく、運転開始から運転終了までに要した時間として管理するので、運転時間の長短を直接的に知ることができ、部品の消耗などを把握しやすい。たとえば、運転内容が同等であるのに、運転時間が通常よりも長ければ、洗浄槽内の気密性を保つための部品（たとえば給気用電磁弁）の消耗などを疑うことができる。

請求項１に記載の発明によれば、液相給気パルス制御と気相給気パルス制御とを実行することができる。また、設定温度、液相給気パルス回数、気相給気パルス回数も運転情報として管理するので、より詳細に洗浄の具体的内容を管理することができる。

請求項２に記載の発明は、前記液相給気パルス制御と前記気相給気パルス制御とを順に含む工程を複数回行うと共に、その内の一工程は、前記設定温度を他の工程よりも高温にして前記被洗浄物の消毒を図る洗浄装置であって、この消毒を兼ねた液相給気パルス制御とその直後の気相給気パルス制御では、前記設定温度、前記液相給気パルス回数、前記気相給気パルス回数の他、前記液相給気パルス制御の実行時間としての消毒設定時間、前記液相給気パルス制御の実行による前記Ａ０値を、前記運転情報として前記運転情報記憶手段に記憶することを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置である。

請求項２に記載の発明によれば、設定温度、液相給気パルス回数、気相給気パルス回数の他、消毒設定時間、消毒時のＡ０値を運転情報として管理するので、消毒の具体的内容も管理することができる。

請求項３に記載の発明は、前記運転情報には、洗浄インジケータの結果が含まれることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗浄装置である。

請求項３に記載の発明によれば、洗浄インジケータの結果も管理することができる。

さらに、請求項４に記載の発明は、前記運転情報記憶手段から運転日時、洗浄インジケータの結果、Ａ０値、運転時間を取得して出力する処理と、運転日時、洗浄インジケータの結果、Ａ０値、運転時間に加えて他の項目も取得して出力する処理とを分けたことを特徴とする請求項３に記載の洗浄装置である。

請求項４に記載の発明によれば、運転日時、洗浄インジケータの結果、Ａ０値、運転時間の出力と、それ以外の項目の出力とを分けることで、ユーザ閲覧用とメンテナンス員閲覧用とに分けることができる。ユーザが必要とする情報は、ある日の運転に対して、洗浄や消毒ができていたか否かであるから、それ以外の詳細情報の出力と分けることで、ユーザにとって分かりやすい出力とできる。

本発明によれば、洗浄管理機能を搭載した洗浄装置を実現することができる。また、液相給気パルス制御や気相給気パルス制御を含んで被洗浄物の洗浄や濯ぎを図る洗浄装置においても、それに応じた洗浄管理をすることができる。

本発明の洗浄装置の一実施例の主要部を示す概略図であり、一部を断面にして示している。 図１の洗浄装置の運転方法の一例を示すフローチャートである。 図１の洗浄装置の運転方法の一例を示す図であり、洗浄槽内の液温と経過時間との関係を示している。

以下、本発明の具体的実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
本発明の洗浄装置は、被洗浄物を洗浄するものであるが、洗浄に代えてまたはこれに加えて、被洗浄物を濯ぎするものであってもよい。すなわち、洗浄装置は、被洗浄物の洗浄および濯ぎの内、少なくとも一方を実行可能とされる。また、洗浄および濯ぎは、それぞれ消毒（除染）を兼ねていてもよい。

図１は、本発明の洗浄装置の一実施例の主要部を示す概略図であり、一部を断面にして示している。
本実施例の洗浄装置１は、液体が貯留され被洗浄物２が浸漬される洗浄槽３と、この洗浄槽３内の液体を加温する加温手段４と、洗浄槽３内の気体を外部へ吸引排出して洗浄槽３内を減圧する減圧手段５と、減圧された洗浄槽３内の液相部へ外気を導入する液相給気手段６と、減圧された洗浄槽３内の気相部へ外気を導入する気相給気手段７と、洗浄槽３内の圧力を検出する圧力センサ８と、洗浄槽３内に貯留される液体の温度を検出する液温センサ９と、これら各センサ８，９の検出信号に基づき前記各手段４〜７を制御する制御手段１０とを備える。この制御手段１０は、洗浄管理機能も備えており、運転日時、運転内容、洗浄結果などを履歴として残し、所望によりその内容の確認を可能とする。なお、洗浄槽３内の圧力を検出する圧力センサ８に代えてまたはこれに加えて、洗浄槽３内の気相部の温度を検出する温度センサを用いてもよい。

被洗浄物２は、洗浄または濯ぎを図りたい物品であり、たとえば、医療器具、電子部品または機械部品である。被洗浄物２は、チューブのような管状の物品や、袋穴を有する物品、または有底の容器などでもよい。

洗浄槽３は、内部空間の減圧に耐える中空容器である。洗浄槽３は、上方へ開口して中空部を有する本体１１と、この本体１１の開口部を開閉する扉１２とを備える。扉１２を閉めた状態では、本体１１と扉１２との隙間はパッキン１３で封止される。

洗浄槽３には液体が供給されて貯留される。この液体は、その種類を特に問わないが、たとえば、洗剤を含んだ水、洗剤を含まない水の他、軟水、純水、溶剤などとされる。

加温手段４は、洗浄槽３内に貯留される液体を加温する。加温手段４は、その構成を特に問わず、たとえば蒸気ヒータであってもよいが、本実施例では電気ヒータ１４とされる。この場合、洗浄槽３内に液体を貯留した状態で、電気ヒータ１４に通電することで、洗浄槽３内の液体を加温することができる。

減圧手段５は、洗浄槽３内の気体を外部へ吸引排出して洗浄槽３内を減圧する。減圧手段５は、その構成を特に問わないが、典型的には蒸気凝縮用の熱交換器と水封式の真空ポンプとを備えて構成される。

液相給気手段６は、減圧された洗浄槽３内の液相部へ、液相給気路１５を介して外気を導入する。液相給気路１５には、洗浄槽３へ向かって順に、フィルタ１６および液相給気弁１７が設けられる。従って、洗浄槽３内が減圧された状態で液相給気弁１７を開くと、洗浄槽３の内外の差圧により、フィルタ１６を介した空気を洗浄槽３内の貯留液中に導入することができる。

液相給気路１５からの空気は、洗浄槽３内の底部に設けた液相給気ノズル１８を介して、洗浄槽３内の貯留液中に導入される。液相給気ノズル１８は、洗浄槽３内の底部に、横向きに配置されたパイプである。液相給気ノズル１８は、洗浄槽３内の底部ではあるが底面から離隔して、水平に保持されている。そして、液相給気ノズル１８には、パイプの延出方向へ沿って設定間隔で、パイプの周側壁にノズル孔１９が下方へ開口して形成されている。これにより、洗浄槽３内が減圧された状態で液相給気弁１７を開くと、洗浄槽３内に貯留された液体中に均質に空気を導入することができる。

気相給気手段７は、減圧された洗浄槽３内の気相部へ、気相給気路２０を介して外気を導入する。気相給気路２０には、洗浄槽３へ向かって順に、フィルタ２１および気相給気弁２２が設けられる。従って、洗浄槽３内が減圧された状態で気相給気弁２２を開くと、洗浄槽３の内外の差圧により、フィルタ２１を介した空気を洗浄槽３内へ導入して、洗浄槽３内を復圧することができる。なお、気相給気弁２２を電磁弁から構成しているので、洗浄槽３内を素早く復圧することができる。

制御手段１０は、前記各センサ８，９の検出信号や経過時間などに基づき、前記各手段４〜７を制御する制御器２３である。具体的には、電気ヒータ１４、減圧手段５、液相給気弁１７、気相給気弁２２の他、圧力センサ８や液温センサ９は、制御器２３に接続されている。そして、制御器２３は、以下に述べるように、所定の手順（プログラム）に従い、洗浄槽３内の被洗浄物２の洗浄や濯ぎなどを図る。また、制御器２３は、洗浄管理装置の一部でもあり、運転日時、運転内容、洗浄結果などを履歴として残し、所望によりその内容の確認を可能とする。

図２は、本実施例の洗浄装置１の運転方法の一例を示すフローチャートである。
ここでは、予洗工程Ｓ１、一以上の洗浄工程Ｓ２〜Ｓ３、一以上の濯ぎ工程Ｓ４〜Ｓ６、および液切り工程Ｓ７の内から選択された工程を順次に実行する。より具体的には、図示例の場合、予洗工程Ｓ１、第一洗浄工程Ｓ２、第二洗浄工程Ｓ３、第一濯ぎ工程Ｓ４、第二濯ぎ工程Ｓ５、第三濯ぎ工程Ｓ６、および液切り工程Ｓ７の内、選択された工程を順次に実行する。なお、これら工程の開始前に、洗浄槽３内には被洗浄物２が収容され、洗浄槽３の扉１２は気密に閉じられる。

予洗工程Ｓ１と洗浄工程Ｓ２〜Ｓ３とは実施可能な動作が共通している。また、洗浄工程Ｓ２〜Ｓ３と濯ぎ工程Ｓ４〜Ｓ６とは、洗浄槽３内に貯留される液体が洗浄液か濯ぎ液かの差にあり、実施可能な動作が共通している。さらに、洗浄工程Ｓ２〜Ｓ３や濯ぎ工程Ｓ４〜Ｓ６において、洗浄槽３内の液体の温度を高温にすることで、被洗浄物２の消毒を図ることもできる。

予洗工程Ｓ１、各洗浄工程Ｓ２〜Ｓ３、各濯ぎ工程Ｓ４〜Ｓ６では、液切り動作、給水動作、液剤投入動作、加温動作、保温動作、冷却動作、復圧動作、および排水動作の内、選択された動作を順次に実行する。また、液切り工程Ｓ７では、液切り動作および復圧動作を実行する。以下、各動作について、順に説明する。

液切り動作では、減圧手段５により洗浄槽３内を減圧して、被洗浄物２に付着の液体を沸騰させて蒸発させ、被洗浄物２からの液切りを図る。その後、減圧手段５を停止した状態で、気相給気手段７により洗浄槽３内は復圧される。なお、洗浄槽３内の減圧と復圧とを所望に繰り返してもよい。液切り動作は、洗浄槽３内の液体を入れ替える際や、洗浄または濯ぎ後に被洗浄物２を乾燥させる際に行われる。

給水動作では、給水手段（図示省略）により洗浄槽３内へ水を供給する。洗浄槽３内の設定水位まで水が供給されると、給水動作を終了する。また、液剤投入動作では、給液手段（図示省略）により、洗浄工程Ｓ２，Ｓ３では洗浄槽３内へ洗浄剤を供給する一方、濯ぎ工程Ｓ４〜Ｓ６では洗浄槽３内へ濯ぎ剤を供給する。

加温動作では、加温手段４により、洗浄槽３内の液体が設定温度になるまで、洗浄槽３内の液体を加温する。

保温動作では、洗浄槽３内の液体を沸騰させるかその直前まで洗浄槽３内を減圧した状態で、被洗浄物２よりも下方から洗浄槽３内の液相部に外気を導入して液体を沸騰させた後、洗浄槽３内の液体を前記設定温度まで再加温することを、所定の終了条件を満たすまで繰り返す液相給気パルス制御を行う（特願２０１０−４３６８８）。具体的には、洗浄槽３内の液体が所定温度（前記設定温度からたとえば０．５℃低い温度）になるまでの減圧手段５による減圧と、その減圧を停止または継続した状態での液相給気手段６による復圧と、液温が前記設定温度になるまでの加温手段４による加温とを、たとえば所定時間経過するまで繰り返す。

液相給気パルス制御によれば、洗浄槽３内の液体を沸騰させるかその直前まで洗浄槽３内を減圧した状態で、被洗浄物２よりも下方から洗浄槽３内の液体中に外気を導入することで、洗浄槽３内の液体を激しく爆発的に沸騰させることができる。これにより、洗浄槽３内の液体を大きく揺動させて、被洗浄物２の洗浄または濯ぎを効果的に図ることができる。

冷却動作では、洗浄槽３内の液体を沸騰させ続けるように洗浄槽３内の減圧を継続し、この減圧中、洗浄槽３内の気相部に外気を導入して、液体の沸騰が止むまで瞬時に一時的に復圧することを、所定の終了条件を満たすまで繰り返す気相給気パルス制御を行う（特願２０１０−４３６８７）。具体的には、洗浄槽３内の液体が終了温度になるか、洗浄槽３内が終了圧力になるか、所定時間が経過するまで、洗浄槽３内の液体を沸騰させ続けるように減圧手段５により洗浄槽３内の減圧を継続し、この間、所定タイミングで気相給気手段７により、液体の沸騰が止むまで、洗浄槽３内を瞬時に一時的に復圧することが繰り返される。なお、前記所定タイミングとしては、たとえば、洗浄槽３内の液体が所定温度ずつ下がる度とするか、洗浄槽３内の圧力が所定圧力ずつ下がる度とする。

気相給気パルス制御によれば、洗浄槽３内の液体の沸騰中に、洗浄槽３内を瞬時に一時的に復圧することで、液体の沸騰を一気に止めることが繰り返される。従って、洗浄槽３内の復圧の度に、それまでの沸騰により液体中に生じていた気泡は、瞬時に凝縮する。この凝縮時の圧力波や圧力差で、液体が攪拌および移送され、被洗浄物２の洗浄または濯ぎが図られる。また、被洗浄物２がチューブの場合や、被洗浄物２が袋穴を有する場合には、沸騰により生じた蒸気をチューブ内や袋穴内に溜め、復圧時にその蒸気溜まりを一気に消して、チューブ内や袋穴内に液体を勢いよく入れることでも、被洗浄物２の洗浄または濯ぎが図られる。

ところで、液相給気パルス制御における前記所定温度および前記所定時間、気相給気パルス制御における前記終了温度（または終了圧力もしくは所定時間）および前記所定温度（または所定圧力）は、適宜に設定され、各工程Ｓ１〜Ｓ６において互いに異なった数値とすることができる。

復圧動作では、気相給気手段７により洗浄槽３内を大気圧まで復圧する。そして、排水動作では、排水手段（図示省略）により、洗浄槽３内の液体を排出する。

前述したとおり、本実施例の洗浄装置１は、予洗工程Ｓ１、第一洗浄工程Ｓ２、第二洗浄工程Ｓ３、第一濯ぎ工程Ｓ４、第二濯ぎ工程Ｓ５、第三濯ぎ工程Ｓ６および液切り工程Ｓ７の内、選択された工程を順次に実行する。たとえば、図３に示すように、第一洗浄工程Ｓ２、第二洗浄工程Ｓ３、第一濯ぎ工程Ｓ４および第二濯ぎ工程Ｓ５を選択することで、これら選択された工程を順次に実行する。

なお、ここでは、第一洗浄工程Ｓ２では、給水動作ａ、液剤投入動作、加温動作ｂ、保温動作ｃ、冷却動作ｄ、復圧動作が選択されている。また、第二洗浄工程Ｓ３では、加温動作ｅ、保温動作ｆ、冷却動作ｇ、復圧動作、排水動作ｈが選択されている。また、第一濯ぎ工程Ｓ４では、給水動作ｉ、加温動作ｊ、保温動作ｋ、冷却動作ｌ、復圧動作、排水動作ｍが選択されている。さらに、第二濯ぎ工程Ｓ５では、給水動作ｎ、液剤投入動作、加温動作ｏ、保温動作ｐ、冷却動作ｑ、復圧動作、排水動作ｒが選択されている。

但し、この運転方法は、あくまでも一例であって、適宜に変更可能なことは言うまでもない。すなわち、各洗浄工程Ｓ２〜Ｓ３や各濯ぎ工程Ｓ４〜Ｓ６などの内からどの工程を選択して実行するか、また、選択した工程中でどの動作を選択して実行するか、および、その選択された動作をどのような内容（たとえば温度、圧力、時間など）で実行するかは適宜に変更可能である。

さて、洗浄装置１は、以上のとおり構成され運転される訳であるが、このようにして運転された運転日時、運転内容、洗浄結果などは履歴として残され、所望によりその内容を確認可能とされる。以下、このような洗浄管理機能について説明する。

まず、再び図１に基づき説明すると、洗浄装置１は操作パネル２４を備え、この操作パネル２４は、タッチスクリーン２５の他、所望により各種の操作ボタン２６を備える。この操作パネル２４による設定や操作に基づき、制御器２３は、前述したように洗浄装置１を運転する他、以下に述べるような洗浄管理を実行する。そのために、タッチスクリーン２５および各操作ボタン２６は、制御器２３に接続されている。

タッチスクリーン２５は、液晶ディスプレイの表面にタッチパネルを配置して構成される。タッチスクリーン２５は、ディスプレイ上に各種表示を行うと共に、表示ボタンが押されるとタッチパネルにてそれを検知し、適宜画面表示を変えながら、各種の設定または操作を可能とする。

タッチスクリーン２５の表示画面のデータや、洗浄装置１の動作用プログラムなどは、情報記憶部２７に記憶されている。この情報記憶部２７は、運転情報を記憶するための運転情報記憶部２８としても機能する。但し、操作パネル２４に可搬性記憶媒体（たとえばＳＤカード）を着脱可能とし、この可搬性記憶媒体に運転情報記憶部２８の運転情報をコピーして、他の装置で利用できるようにしてもよい。また、場合により、可搬性記憶媒体自体を運転情報記憶部２８として、可搬性記憶媒体に直接に運転情報を記憶するようにしてもよい。

さらに、操作パネル２４に他の装置（たとえばパーソナルコンピュータまたは滅菌管理装置）を接続し、他の装置において運転情報を読み込んで、閲覧や管理ができるようにしてもよい。たとえば、洗浄装置１を滅菌管理装置と接続したり、洗浄装置１と滅菌装置とを共通のパーソナルコンピュータに接続したりすれば、洗浄後に滅菌する物品について、いつどのような条件で洗浄され滅菌され、その洗浄や滅菌の結果はどうであったのかを統一して管理することができる。

運転開始に先立って、洗浄槽３内には被洗浄物２が収容され、好ましくは洗浄インジケータも入れられる。また、運転開始に先立って、操作パネル２４を用いて、各種の設定がなされる。この設定には、前述したように、実施工程の選択と、その選択された各工程中における実施動作の選択と、その選択された各動作中における温度や時間などの設定が含まれる。

このようにして各種設定を行った後、操作パネル２４を操作して、運転の開始を指示する。これにより、選択された工程および動作が実施される。たとえば、前述した図３の工程および動作が実施される。

制御器２３は、運転ごとに運転情報を運転情報記憶部２８に記憶する。運転情報としては、適宜に変更できるが、本実施例では以下の情報が含まれる。なお、これらの情報は、運転ごとに記憶されるので、各運転について、運転ごとに固有の識別情報（たとえばシリアル番号）を付し、その運転識別情報に対応づけて（ａ）以下の各項目が記憶される。この運転識別情報として、（ａ）運転日時を用いることもでき、その場合、（ａ）運転日時に対して（ｂ）以下の各項目が対応して記憶される。

（ａ）運転日時
（ｂ）洗浄インジケータの結果
（ｃ）第一洗浄工程Ｓ２における設定温度
（ｄ）第一洗浄工程Ｓ２における液相給気パルス回数
（ｅ）第一洗浄工程Ｓ２における気相給気パルス回数
（ｆ）第二洗浄工程Ｓ３における設定温度
（ｇ）第二洗浄工程Ｓ３における液相給気パルス回数
（ｈ）第二洗浄工程Ｓ３における消毒設定時間
（ｉ）第二洗浄工程Ｓ３における消毒時のＡ０値
（ｊ）第二洗浄工程Ｓ３における気相給気パルス回数
（ｋ）運転時間
（ｌ）洗浄液の投入履歴と投入異常の有無
（ｍ）洗浄液温度データ
（ｎ）洗浄槽圧力データ
（ｏ）テスト記録

以下、各情報について、簡単に説明する。

（ａ）運転日時は、洗浄装置１の運転開始の年月日および時刻であり、たとえば「２０１０年４月１４日１３時２７分」のような情報である。ユーザによる操作パネル２４の操作に基づき、運転が開始されると、制御器２３は、その運転開始日時の情報を運転情報記憶部２８に記憶する。

（ｂ）洗浄インジケータの結果は、洗浄インジケータの判定結果であり、たとえば「○（良）」または「×（不良）」のいずれかの情報である。運転終了時、操作パネル２４の操作に基づき洗浄インジケータの結果がユーザにより入力され、制御器２３は、その情報を運転情報記憶部２８に記憶する。

（ｃ）第一洗浄工程Ｓ２における設定温度は、第一洗浄工程Ｓ２の加温動作ｂにおける目標温度Ｔ１であり、たとえば「５０℃」とされる。なお、この設定温度は、運転開始に先立ってユーザにより操作パネル２４から設定される。

（ｄ）第一洗浄工程Ｓ２における液相給気パルス回数は、第一洗浄工程Ｓ２の保温動作ｃの液相給気パルス制御において実行された液相部への給気回数であり、たとえば「８回」とされる。なお、運転開始に先立って、液相給気パルス制御の終了条件としては、所定時間（たとえば１５分）の経過が設定されるが、場合により液相給気パルス回数が設定されてもよい。前者の場合、制御器２３は運転中の液相給気パルス回数をカウントして、その回数を記憶し、後者の場合、液相給気パルス回数は、運転開始に先立ってユーザにより操作パネル２４から設定される。

（ｅ）第一洗浄工程Ｓ２における気相給気パルス回数は、第一洗浄工程Ｓ２の冷却動作ｄの気相給気パルス制御において実行された気相部への給気回数であり、たとえば「３回」とされる。なお、運転開始に先立って、気相給気パルス制御の終了条件としては、通常、貯留液の温度、洗浄槽３内の圧力、または時間で設定される。そこで、制御器２３は、運転中の気相給気パルス回数をカウントして、その回数を記憶することになる。

（ｆ）第二洗浄工程Ｓ３における設定温度は、第二洗浄工程Ｓ３の加温動作ｅにおける目標温度Ｔ２であり、たとえば「９３℃」とされる。なお、この設定温度は、運転開始に先立ってユーザにより操作パネル２４から設定される。

（ｇ）第二洗浄工程Ｓ３における液相給気パルス回数は、第二洗浄工程Ｓ３の保温動作ｆの液相給気パルス制御において実行された液相部への給気回数であり、たとえば「６回」とされる。なお、運転開始に先立って、液相給気パルス制御の終了条件としては、所定時間（たとえば１０分）の経過が設定されるが、場合により液相給気パルス回数が設定されてもよい。前者の場合、制御器２３は運転中の液相給気パルス回数をカウントして、その回数を記憶し、後者の場合、液相給気パルス回数は、運転開始に先立ってユーザにより操作パネル２４から設定される。

（ｈ）第二洗浄工程Ｓ３における消毒設定時間は、第二洗浄工程Ｓ３の保温動作ｆの実行時間であり、たとえば「１０分」とされる。なお、この消毒設定時間は、通常、運転開始に先立ってユーザにより操作パネル２４から設定される。

（ｉ）第二洗浄工程Ｓ３における消毒時のＡ０値は、消毒効果を示す値であり、具体的には、下記の数式により算出され、８０℃の加熱時間（秒）を基準として、ｔ秒間の加熱殺菌量（力）を表した値である。Ａ０値は、たとえば「６０００」とされる。制御器２３は、第二洗浄工程Ｓ３の保温動作ｆにおいて、液温センサ９の検出信号を用いて、Ａ０値を算出して記憶する。なお、運転開始に先立ってユーザによりＡ０値が設定されてもよく、その場合、設定されたＡ０値となるまで、第二洗浄工程Ｓ３の保温動作ｆを実行すればよい。

（ｊ）第二洗浄工程Ｓ３における気相給気パルス回数は、第二洗浄工程Ｓ３の冷却動作ｇの気相給気パルス制御において実行された気相部への給気回数であり、たとえば「３回」とされる。なお、運転開始に先立って、気相給気パルス制御の終了条件としては、通常、貯留液の温度、洗浄槽３内の圧力、または時間で設定される。そこで、制御器２３は、運転中の気相給気パルス回数をカウントして、その回数を記憶することになる。

（ｋ）運転時間は、運転に要した時間、より具体的には運転開始から運転終了までの所要時間であり、たとえば「１２０分」とされる。

（ｌ）洗浄液の投入履歴と投入異常の有無は、洗浄剤や濯ぎ剤が正常に投入された否かの情報であり、たとえば「○（正常）」または「×（異常）」で記憶される。洗浄槽３内への給液手段が、液剤タンクと洗浄槽３とを給液弁を介して接続して構成され、各工程の液剤投入動作が、洗浄槽３内を減圧した状態で給液弁を開けて実施する場合、洗浄槽３内への液剤の供給中に、洗浄槽３内の圧力を監視し、急な圧力上昇があった場合には、液剤タンク内の液剤が空になるなどの理由で、洗浄槽３内に外気を導入したことが把握できる。その場合には、異常として履歴を残すのである。なお、投入異常が生じた場合には、洗浄装置１は、その時点でその旨を報知して、運転を停止するのが好ましい。

（ｍ）洗浄液温度データは、運転開始から運転終了までの液温センサ９の検出温度を、たとえば１秒単位で記憶して得られる。

（ｎ）洗浄槽圧力データは、運転開始から運転終了までの圧力センサ８の検出圧力を、たとえば１秒単位で記憶して得られる。

（ｏ）テスト記録は、試運転データ、リークテスト結果などである。試運転とは、洗浄装置１のユーザへの納品時に行った試運転の記録である。また、リークテストとは、洗浄槽３内を一定圧力まで減圧して一定時間放置した場合において、所定以上復圧するか否かにより、洗浄槽３の内外の気密性を確認するテストである。たとえば、気相給気弁（電磁弁）２２を交換した場合、リークテストが実施される。

これら（ａ）から（ｏ）の各項目は、すべて収集して記憶することが好ましいが、場合により一部項目を削除したり、逆にその他の項目を追加したりしてもよい。また、保温動作の設定温度と、液相給気パルス回数および気相給気パルス回数については、上述のとおり洗浄工程Ｓ２〜Ｓ３についてのみ記憶すれば足りるが、所望により濯ぎ工程Ｓ４〜Ｓ６についても同様の情報を記憶してもよい。

さて、運転情報記憶部２８に蓄積された運転ごとの運転情報は、所望により操作パネル２４のタッチスクリーン２５にて閲覧することができる。たとえば、タッチスクリーン２５上のメニュー画面で「運転情報閲覧（ユーザ用）」ボタンを押すと、運転一覧画面が表示されるので、所望の運転を選択すればよい。具体的には、運転一覧画面では、過去の運転について、たとえば運転日時だけが時系列に表形式で表示されるので、その中から所望の運転日時のボタンを押して選択すればよい。

制御器２３は、このようにして選択された運転について、その運転識別情報（たとえば運転日時）に基づき、運転情報記憶部２８から当該運転についての運転情報を取得して、前記（ａ）から（ｏ）の一部または全部の項目を表示させる。たとえば、（ａ）運転日時、（ｂ）洗浄インジケータの結果、（ｉ）消毒時のＡ０値、（ｋ）運転時間だけを表示させる。

一方、メニュー画面で「運転情報閲覧（メンテ用）」ボタンを押しても、上述と同様に運転情報を表示させることができ、その場合は、前記（ａ）から（ｏ）の項目すべてを閲覧可能とされる。但し、ユーザとメンテナンス員のいずれの表示画面についても、表示項目の追加や削除は、適宜に変更可能である。なお、（ｍ）洗浄液温度データ、および（ｎ）洗浄槽圧力データについては、グラフとして表示させるのがよい。

このようにして、本実施例の洗浄装置１によれば、洗浄の日時、洗浄条件、洗浄結果、消毒（除染）結果などを装置内に記憶し、洗浄履歴の管理を行うことができる。

つまり、洗浄装置は、運転日時、Ａ０値、運転時間の他、好ましくは洗浄インジケータの結果を運転情報として管理する。また、洗浄槽内の液体を設定温度まで加温後、液相給気パルス制御と気相給気パルス制御とを順に含む工程を、一回または複数回行う洗浄装置であって、その内の少なくとも一の工程について、その設定温度、液相給気パルス回数、気相給気パルス回数を管理する。特に、消毒を兼ねた液相給気パルス制御とその直後の気相給気パルス制御では、設定温度、液相給気パルス回数、気相給気パルス回数の他、液相給気パルス制御の実行時間としての消毒設定時間、液相給気パルス制御の実行によるＡ０値を管理するのがよい。

そして、Ａ０値を管理することで、洗浄効果の確認が可能となる。また、運転時間については、運転開始と運転終了の時刻ではなく、運転開始から運転終了までに要した時間として管理することで、運転時間の長短を直接的に知ることができ、部品の消耗などを把握しやすい。たとえば、運転内容が同等であるのに、運転時間が通常よりも長ければ、洗浄槽３内の気密性を保つための部品（たとえば給気用電磁弁）の消耗などを疑うことができる。

さらに、前述したように、運転日時、洗浄インジケータの結果、消毒時のＡ０値、運転時間の出力と、それ以外の項目の出力とを分けることで、ユーザ閲覧用とメンテナンス員閲覧用とに分けることができる。ユーザが必要とする情報は、ある日の運転に対して、洗浄や消毒ができていたか否かであるから、それ以外の詳細情報の出力と分けることで、ユーザにとって分かりやすい出力とできる。

本発明の洗浄装置１は、前記実施例の構成に限らず適宜変更可能である。特に、被洗浄物２の具体的な洗浄方法は、前記実施例に限定されず、超音波洗浄装置など、その他の洗浄装置１にも同様に適用可能である。

また、運転情報として管理する項目の種類についても、適宜に追加ないし削除できることは言うまでもない。たとえば、洗浄インジケータの結果を管理しない構成としてもよく、その場合、ユーザは、運転日時、消毒時のＡ０値、および運転時間を閲覧することができる。

１ 洗浄装置
２ 被洗浄物
３ 洗浄槽
４ 加温手段
５ 減圧手段
６ 液相給気手段
７ 気相給気手段
８ 圧力センサ
９ 液温センサ
１０ 制御手段
２４ 操作パネル
２５ タッチスクリーン
２６ 操作ボタン
２７ 情報記憶部
２８ 運転情報記憶部（運転情報記憶手段）

Claims (4)

1. 運転日時、消毒効果を示すＡ０値、運転に要した時間としての運転時間を含む運転情報を運転ごとに記憶する運転情報記憶手段を備え、
   指定された運転についての運転情報を前記運転情報記憶手段から取得して、少なくとも運転日時、Ａ０値、運転時間を出力し、
   洗浄槽内の液体に被洗浄物を浸漬した状態で、前記洗浄槽内の液体を設定温度まで加温後、液相給気パルス制御と気相給気パルス制御とを順に含む工程を、一回または複数回行う洗浄装置であって、
   前記液相給気パルス制御では、前記洗浄槽内の液体を沸騰させるかその直前まで前記洗浄槽内を減圧した状態で、前記被洗浄物よりも下方から前記洗浄槽内の液相部に外気を導入して液体を沸騰させた後、前記洗浄槽内の液体を前記設定温度まで再加温することを、所定の終了条件を満たすまで繰り返し、
   前記気相給気パルス制御では、前記洗浄槽内の液体を沸騰させ続けるように前記洗浄槽内の減圧を継続し、この減圧中、前記洗浄槽内の気相部に外気を導入して、液体の沸騰が止むまで瞬時に一時的に復圧することを、所定の終了条件を満たすまで繰り返し、
   前記工程の内、少なくとも一の工程について、前記設定温度、前記液相給気パルス制御において実行された液相部への給気回数としての液相給気パルス回数、前記気相給気パルス制御において実行された気相部への給気回数としての気相給気パルス回数も、前記運転情報として運転ごとに前記運転情報記憶手段に記憶する
   ことを特徴とする洗浄装置。
2. 前記液相給気パルス制御と前記気相給気パルス制御とを順に含む工程を複数回行うと共に、その内の一工程は、前記設定温度を他の工程よりも高温にして前記被洗浄物の消毒を図る洗浄装置であって、
   この消毒を兼ねた液相給気パルス制御とその直後の気相給気パルス制御では、前記設定温度、前記液相給気パルス回数、前記気相給気パルス回数の他、前記液相給気パルス制御の実行時間としての消毒設定時間、前記液相給気パルス制御の実行による前記Ａ０値を、前記運転情報として前記運転情報記憶手段に記憶する
   ことを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
3. 前記運転情報には、洗浄インジケータの結果が含まれる
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洗浄装置。
4. 前記運転情報記憶手段から運転日時、洗浄インジケータの結果、Ａ０値、運転時間を取得して出力する処理と、運転日時、洗浄インジケータの結果、Ａ０値、運転時間に加えて他の項目も取得して出力する処理とを分けた
   ことを特徴とする請求項３に記載の洗浄装置。

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