JP5568016B2 - 眼科用手術器具 - Google Patents

Description

本発明は、硝子体手術の際等に眼球内に刺し入れる細管状もしくは針状の挿入部材を備えた器具に関し、例えば、黄斑上膜、糖尿病網膜症、白内障、緑内障、硝子体混濁等の治療に使用されるものに関する。

近年、眼科手術分野においては低侵襲手術が主流になりつつある。この低侵襲手術の試みについて、硝子体手術を例にとって説明する。硝子体手術の適応としては、先進諸国における中途失明原因の多くを占める糖尿病網膜症や加齢黄斑変性などがある。硝子体手術に際しては、一般的に３ポートを作成する。この３ポートとは、（１）灌流カニューラ、（２）ライトガイド、（３）硝子体セッシ、硝子体カッター等の器具を出し入れするポートである。

実際の手術では、器具を出し入れするポートに細管状の器具を入れ、この器具の先端にある作業部を眼底付近の患部に近づけ、顕微鏡で観察しながら硝子体剥離や膜処理を行う。

硝子体手術器具を挿入するポートは強角膜に作成されるが、これまでの２０Ｇ（器具の直径：０．９ｍｍ）の器具を使用する場合、結膜切開を行った後、強膜に穿孔するため、手術後に強膜及び結膜を縫合する必要があった。このため、手術には多くの出血が伴った。また、結膜切開を行うので、手術中または手術後に強膜と結膜の間に雑菌が入りやすく、感染症や炎症の原因となることが考えられる。

上記のような手術を低侵襲で行うため、近年では、２０Ｇ（直径：０．９ｍｍ）よりも径の小さい２３Ｇ（直径０．６５ｍｍ）や２５Ｇ（直径０．５ｍｍ）といったような細径化された器具が用いられつつあり、また術式の工夫もなされている。

２３Ｇや２５Ｇといった手術器具では、器具の外径が小さいために、一般的には、図７に示すように、トロカール４１と呼ばれる器具（貫通ガイド）を用いて眼（眼球）１０の内外を連絡するトンネルを作成し、そのトンネルを通じて手術器具２０を出し入れする。

手術器具２０はその先端に作業部２１を有し、この作業部２１がある先端側を眼１０内に挿入し、眼１０外の基端側を手動で移動操作することにより、作業部２１を所定の目的部位に誘導し、所定の処置（あるいは検査）を行う。器具２０は、図示するように、眼１０内への挿入口を支点Ｐにして移動操作される。

トロカール４１を設置するための穿孔は、結膜上から行うため、結膜の温存が可能である。また、穿孔の際、結膜をややずらして穿孔することにより、手術終了後にトロカールを抜去すると、ずらした結膜が復元して強膜の穿孔口を保護することができる。このため、術後の感染症や炎症を抑制する効果がある。

しかし、２３Ｇや２５Ｇといった細径化された手術器具では、細径化にともなって器具の剛性が低下する。このため、図８に示すように、器具２０の先端を眼１０内の目的部位に移動させるために、眼１０外の基端側を手動で移動操作すると、たとえば図中に破線で示すように、器具２０に大きな撓みが生じやすい。

このような細径化された器具２０を使って目的部位を処置するためには、その器具２０の撓みを考慮しながら経験勘を頼りに手術を行う必要があった。このため、眼内で細かい処置を行うためには、非常に高度に熟練した技術が必要であった。

そこで、上記の撓みの問題を解決するために、本願発明者は、眼球内に挿入される挿入部材（図７および図８の器具２０に相当）の外周に、挿入部材の眼外に位置する部分の剛性を強化する補強スリーブを嵌挿すると共に、補強スリーブを、挿入部材の眼内への挿入量に応じて剛性を強化する長さを変化させることができるように、挿入部材の軸方向に移動可能に設け、その補強スリーブを先端方向にバネで付勢したものを、先に発明して出願した（特許願２００７−２４１５０４号）。このものでは、挿入部材の基端側に設けた固定部材（ピストン部材）にスリーブ収納孔を設け、そのスリーブ収納孔の内部に、補強スリーブの基端部に設けたフランジを収納して、そのフランジをスリーブ収納孔の内部に収容したバネで付勢した構成を採用している。

なお、これに類似した構成については、特許文献１にも開示がある。

特開２００８−１９４４６５号公報

ところで、本願発明者が上記発明についてさらなる検討を重ねた結果、先に発明した技術や特許文献１に開示されている技術には、いまだ改善すべき問題点があることを発見した。すなわち、豚眼において繰り返した模擬手術において、挿入部材を眼内に対して出し入れしたときに、補強スリーブがうまくスライドしない場合があり、そのような場合には、挿入部材の撓みを防止する機能がうまく発揮されないことがあるという問題点を発見した。

本発明は、上記事情を考慮し、挿入部材の眼内への挿入量に応じて、確実に補強スリーブをスライドさせることのできる眼科用手術器具を提供することを目的とする。

請求項１の発明の眼科用手術器具は、硝子体手術の際等に眼球内に挿入される細管状もしくは針状の挿入部材を備えた眼科用手術器具であって、前記挿入部材の外周に、該挿入部材の眼外に位置する部分の剛性を強化する補強スリーブが嵌挿されると共に、該補強スリーブが、前記挿入部材の眼内への挿入量に応じて剛性を強化する長さを変化させることができるように、前記挿入部材の軸方向に移動自在に設けられ、前記挿入部材の基端側に一体に設けられたブロックに、前記挿入部材の軸方向に沿ってスリーブ収納孔が形成され、該スリーブ収納孔の先端壁に、前記スリーブ収納孔の内径より径小な摺動孔が形成され、前記スリーブ収納孔の内部に、前記補強スリーブをその先端方向に向けて付勢する圧縮バネが収容され、一方、前記補強スリーブには、前記挿入部材の外周に嵌挿された細長のスリーブ本体部の基端側に、該スリーブ本体部よりも径大なスライダ部が一体的に設けられ、前記補強スリーブが、前記スライダ部を、前記スリーブ収納孔の内部に該スリーブ収納孔の内周円筒壁に対して摺動自在となるよう挿入し、且つ、前記スリーブ本体部を、前記摺動孔に摺動自在に貫通させることにより、前記摺動孔の内周とスリーブ本体部の外周との摺動接触部と、前記スリーブ収納孔の内周円筒壁と前記スライダ部の外周との摺動接触部の２箇所を支持部とした状態で、前記ブロックに前記挿入部材の軸方向に移動自在に支持されており、前記圧縮バネの付勢力に抗して前記補強スリーブを前記挿入部材の軸方向に移動させた場合に、前記摺動孔の内周とスリーブ本体部の外周との摺動接触部と、前記スリーブ収納孔の内周円筒壁と前記スライダ部の外周との摺動接触部との間の距離が増加するように構成され、しかも、前記スリーブ収納孔の内周円筒壁に対する前記スライダ部の外周の接触面が、前記スリーブ収納孔の内周円筒壁の曲率よりも大きい曲率を有する凸曲面で構成されていることを特徴としている。

請求項２の発明は、請求項１に記載の眼科用手術器具であって、前記凸曲面が、前記スリーブ収納孔の内周円筒壁の直径よりも僅かに小さい直径の球面で構成されていることを特徴としている。

請求項３の発明は、請求項２に記載の眼科用手術器具であって、前記球面に、前記スリーブ収納孔の内周円筒壁に対する接触面積を減らすための複数の切欠が設けられていることを特徴としている。

請求項４の発明は、請求項１に記載の眼科用手術器具であって、前記スリーブ収納孔の内周円筒壁に対向する前記スライダ部の外周部に円周方向に間隔をおいて、前記スリーブ収納孔の内周円筒壁に接触可能な複数の小球が定位置に保持された状態で転動自在に設けられており、前記各小球の外周球面が前記凸曲面に相当することを特徴としている。

請求項５の発明は、請求項４に記載の眼科用手術器具であって、前記小球が、前記スリーブ収納孔の軸方向に間隔をおいて複列に配列されていることを特徴としている。

請求項６の発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の眼科用手術器具であって、前記スリーブ収納孔の先端壁に形成された前記摺動孔の内周縁の断面形状が、前記スリーブ本体部の外周に対する接触面積を減らすために略半円状に形成されていることを特徴としている。

請求項１の発明によれば、補強スリーブが、挿入部材の基端側に一体に設けられたブロックによって前側（摺動孔の内周とスリーブ本体部の外周との接触部）と後側（スリーブ収納孔の内周円筒壁とスライダ部の外周との接触部）の２箇所で支持されながら安定姿勢で摺動するので、補強スリーブによって挿入部材をガタつきなく補強することができる。また、スリーブ収納孔の内周円筒壁に対するスライダ部の外周の接触面が凸曲面で構成されているので、スリーブ収納孔の内周円筒壁とスライダ部の接触状態を、円周方向に沿った線接触あるいは点接触とすることができ、最小の接触面積で補強スリーブを移動自在に支持することができ、補強スリーブのスムーズな移動を保証することができる。また、スライダ部が凸曲面（例えば球面）でスリーブ収納孔の内周円筒壁に当たるので、摺動孔とスリーブ本体部との隙間の存在などにより、たとえ補強スリーブがスリーブ収納孔の軸線に対して傾いた場合にも、常に同一の条件でスライダ部がスリーブ収納孔の内周円筒壁に当たる。そのため、常に一定の安定した状態で、補強スリーブのスライド動作を保証することができ、より確実に挿入部材の撓みを防止することができる。また、スリーブ収納孔の内部に圧縮バネを収容しているので、バネが外に出ないシンプルな構造を実現できる。なお、スリーブ収納孔の内周円筒壁とスライダ部の外周との間に最初からある程度の隙間があくように設定しておいてもよい。そうした場合は、スライダ部が僅かに傾いた姿勢でスリーブ収納孔の内周円筒壁に当たることになるが、スライダ部が凸曲面（例えば球面）でスリーブ収納孔の内周円筒壁に当たることにより、接触条件が常に一定となり、それにより、補強スリーブの傾きに拘わらず、補強スリーブのスムーズなスライド動作を保証できるからである。

請求項２の発明によれば、スライダ部の外周の凸曲面を、スリーブ収納孔の内周円筒壁の直径よりも僅かに小さい直径の球面で構成したので、例えばスライダ部を単一の球体で形成するという単純な構成を採用するだけで、スリーブ収納孔の内周円筒壁とスライダ部の外周との接触を線接触とすることができ、請求項１の効果を得ることができる。

請求項３の発明によれば、スリーブ収納孔の内周円筒壁とスライダ部との接触面積を少なくできるため、より小さな摩擦抵抗で補強スリーブを円滑にスライドさせることができる。

請求項４の発明によれば、スリーブ収納孔の内周円筒壁に対向するスライダ部の外周部に転動自在に複数の小球が保持されているので、スリーブ収納孔の内周円筒壁とスライダ部の外周との接触状態を、円周方向に間隔をおいた複数の点接触とすることができ、最小の接触面積で補強スリーブを移動自在に支持することができる。また、転動体である複数の小球を介してスライダ部を支持するため、摩擦抵抗を大幅に低減して、補強スリーブの一層スムーズな移動を保証することができる。また、スライダ部に保持された小球の各球面がスリーブ収納孔の内周円筒壁に当たるので、摺動孔とスリーブ本体部との隙間の存在などにより、たとえ補強スリーブがスリーブ収納孔の軸線に対して傾いた場合にも、常に同一の条件でスライダ部がスリーブ収納孔の内周円筒壁に当たる。そのため、常に一定の安定した状態で、補強スリーブのスライド動作を保証することができ、より確実に挿入部材の撓みを防止することができる。また、この場合も、スリーブ収納孔の内周円筒壁とスライダ部の外周との間に最初からある程度の隙間があくように設定しておいてもよい。そうした場合は、スライダ部が僅かに傾いた姿勢でスリーブ収納孔の内周円筒壁に当たることになるが、スライダ部が小球の各球面でスリーブ収納孔の内周円筒壁に当たることにより、接触条件が常に一定となり、それにより補強スリーブの傾きに拘わらず、補強スリーブのスムーズなスライド動作を保証できるからである。

請求項５の発明によれば、小球をスリーブ収納孔の軸方向に間隔をおいて複列に配列しているので、スライダ部の外周とスリーブ収納孔の内周円筒壁との接触点を、スリーブ収納孔の軸方向に間隔をおいた複数の点とすることができる。従って、スライダ部の支持が安定することにより、前側の摺動孔による支持が若干甘くなっても、十分に安定した補強スリーブのスライド動作を保証することができる。

請求項６の発明によれば、摺動孔とスリーブ本体部との摩擦抵抗を減らすことができ、よりスムーズに補強スリーブをスライドさせることができる。

以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
図１は本発明の第１実施形態にかかる眼科用手術器具の断面図、図２（ａ）は同眼科用手術器具の使用状態を示した要部断面図、（ｂ）は（ａ）のIIｂ部の拡大図、（ｃ）は（ｂ）のIIｃ部の拡大図である。

この眼科用手術器具は、硝子体セッシに本発明を適用した例である。この眼科用手術器具は、図１および図２（ａ）に示すように、本体把持部５と、この本体把持部５に対して移動自在に取り付けられたピストン部材（ブロック）３と、このピストン部材３の中心軸に沿って形成された取り付け穴３１に嵌合されて該ピストン部材３に固定された管状部材（挿入部材）２と、この管状部材２が軸方向に移動自在なように該管状部材２の内部に嵌挿され、基端部が本体把持部５に固定され且つ先端部に作業部としてのセッシ６１が設けられた芯部材６と、管状部材２の基端側の外周に嵌挿され、管状部材２の軸方向に移動自在に設けられた補強スリーブ７と、を備えている。

本体把持部５は、この部分を手で把持・操作することにより、管状部材２を眼内に挿入し、管状部材２の先端部から露出されて設けられたセッシ６１を眼内の所定の部位、例えば、網膜の表面に位置させ、ピストン部材３を移動させて管状部材２を芯部材６に対して図１の下方に移動させることにより、セッシ６１を狭めて網膜表面の組織を剥ぎ取る等の作業を遂行するものである。

本体把持部５は、基部５１と、この基部５１に対し、図１中下方に向かう途中から縦方向に切り込みを入れて３つの部位に分割したような構造を有し、図１中左右に形成された２枚の板バネ部５２、５３と、中央支柱部５４と、この中央支柱部５４の下部から連続して設けられているピストン受け部５５とが一体に設けられたものである。

板バネ部５２、５３は、図１中下方に行くに従って左右に広がるように形成され、前記ピストン受け部５５の手前で終端とされている。左右の板バネ部５２、５３は、互いの間隔を狭めるには力を入れて狭める必要がある。互いの間隔は、中央支柱部５４に衝突するまで狭めることができるようになっている。この板バネ部５２、５３のそれぞれの下部には、リンク５７、５８の一端部が回転自在に取り付けられている。リンク５７、５８の他端部は、ピストン部材３の上端部にそれぞれ回転自在に取り付けられている。そしてピストン部材３は、ピストン受け部５５のピストン受け孔５６に移動自在に嵌挿されている。これにより、左右の板バネ部５２、５３を狭めることで、その動きをリンク５７、５８によって軸方向の動きに変換してピストン部材３に伝え、ピストン部材３を軸方向に移動させることができ、このピストン部材３に固定された管状部材２を軸方向に移動させることによって、セッシ６１の開閉が行われるようになっている。

補強スリーブ７は、一定の内径と外径を有する細長のスリーブ本体部７ａの基端部（図１の上端）に、スリーブ本体部７ａの外径よりも径大の１つの球状のスライダ部７１を一体的に固定し、スリーブ本体部７ａの先端部（図１の下端）に下部フランジ部７２を形成したものである。球状のスライダ部７１は、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａの直径よりも僅かに小さい直径を有し、その外周球面を、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに対する接触面としたものであり、その中心に貫通させた嵌合孔７１ａに、スリーブ本体部７ａの基端部７ｂを嵌合することにより、補強スリーブ７の基端部に一体化されている。

なお、このスライダ部７１の外周球面は、厳密な球面でなくてもよく、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａの曲率よりも大きい曲率を有する楕円球面などの凸曲面でありさえすればよい。また、このスライダ部７１は、スリーブ本体部７ａの基端側に配置されていればよく、必ずしもスリーブ本体部７ａの末端に配置されていなくてもよい。

また、管状部材２の基端側に一体に固定されたピストン部材３の下部には、管状部材２の軸方向に沿ってスリーブ収納孔３２が形成され、図２（ｂ）、（ｃ）に示すように、そのスリーブ収納孔３２の先端壁３３に、スリーブ収納孔３２の内径より径小な摺動孔３６が形成されている。

そして、補強スリーブ７は、スリーブ本体部７ａの基端部７ｂに設けたスライダ部７１を、スリーブ収納孔３２の内部に、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに対して摺動自在となるよう挿入し、且つ、スリーブ本体部７ａを、スリーブ収納孔３２の先端壁３３
に設けた摺動孔３６に摺動自在に貫通させることにより、摺動孔３６の内周とスリーブ本体部７ａの外周との摺動接触部Ｐ１と、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａとスライダ部７１の外周との摺動接触部Ｐ２の２箇所を支持部とした状態で、ピストン部材３に管状部材２の軸方向に移動自在に支持されている。

また、この場合、摺動孔３６の内周縁３６ａの断面形状は、図２（ｃ）に示すように、スリーブ本体部７ａの外周に対する接触面積を減らすために略半円状に形成されている。

また、スリーブ収納孔３２の内部には、補強スリーブ７の基端部７ｂに常時外方（先端方向）への付勢力を加える圧縮バネ３４が管状部材２に嵌挿されて設けられている。圧縮バネ３４をこのようにスリーブ収納孔３２の内部に収容すれば、バネが外に出ないシンプルな構造とすることができる。

図２（ａ）に示されるように、下部フランジ部７２は、管状部材２を眼内に所定以上刺し入れたとき、眼の表面組織、例えば、強膜や結膜表面に押し当てられる。これにより、補強スリーブ７自体は眼内に刺し入れられることなく、スリーブ収納孔３２内への補強スリーブ７の収納量を増やすことによって、管状部材２のみが眼内に必要な距離だけ挿入できるようになる。従って、管状部材２の眼内への挿入量に拘わらず、常時管状部材２の眼外に出ている部分が補強スリーブ７によってその剛性が補強されることになる。これにより、管状部材２の撓みによる操作性の低下を回避して、細かい手術も術者の負担を増すことなく行わせることができるようになる。

このような機能は、補強スリーブ７のスライド動作によって得られるのであるが、その動作の際、補強スリーブ７が、管状部材２の基端側に一体に設けられたピストン部材３によって前側と後側の２箇所（Ｐ１とＰ２）で支持されながら安定姿勢で摺動するので、補強スリーブ７によって管状部材２をガタつきなく補強することができる。また、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに対するスライダ部７１の外周の接触面が球面で構成されているので、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａとスライダ部７１の接触状態を、円周方向に沿った線接触とすることができ、最小の接触面積で補強スリーブ７を移動自在に支持することができ、補強スリーブ７のスムーズな移動を保証することができる。

また、スライダ部７１が球面でスリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに当たるので、摺動孔３６とスリーブ本体部７ａとの隙間の存在などにより、たとえ補強スリーブ７がスリーブ収納孔３２の軸線に対して傾いた場合にも、常に同一の条件でスライダ部７１がスリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに当たることになる。そのため常に一定の安定した状態で、補強スリーブ７のスライド動作を保証することができ、より確実に管状部材２の撓みを防止することができる。

また、スリーブ本体部７ａの摺動する摺動孔３６の内周縁３６ａの断面形状を半円形状としたので、摺動孔３６とスリーブ本体部７ａとの摩擦抵抗を減らすことができ、よりスムーズに補強スリーブ７をスライドさせることができる。

なお、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａとスライダ部７１の外周との間に最初からある程度の隙間があくように設定しておいてもよい。そうした場合は、スライダ部７１が僅かに傾いた姿勢でスリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに当たることになるが、スライダ部７１が球面でスリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに当たることにより、接触条件が常に一定となり、それにより、補強スリーブ７の傾きに拘わらず、補強スリーブ７のスムーズなスライド動作を保証できるからである。

また、前記第１実施形態では、スライダ部７１を単純な球状に形成した場合を示したが、図３の第２実施形態に示すように、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに接触するスライダ部７１の球面に、接触面積を減らすための複数の切欠７１ｃを設けてもよい。このようにして、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに対する接触面積を減らせば、より小さな摩擦抵抗で補強スリーブ７を円滑にスライドさせることができる。

また、更に発展させて、図４の第３実施形態に示すように、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに対向するスライダ部７１の外周部に、円周方向に間隔をおいて、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに接触可能な複数の小球（鋼球）７５を、定位置に保持した状態で転動自在に設けてもよい。この場合は、各小球７５の外周球面が、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに接触する球面（凸曲面）に相当する。これら各小球７５を定位置に保持するために、スライダ部７１の外周にポケット状の保持穴７１ｅを設け、各保持穴７１ｅに小球７５を収容している。なお、本実施形態の場合は、スライダ部７１の外周が直接スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに接触する訳ではないので、スライダ部７１が別に球状になっている必要はなく、円柱ロッド状になっていてもよい。

このようにスリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに対向するスライダ部７１の外周部に転動自在に複数の小球７５を保持させた場合は、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａとスライダ部７１との接触状態を、円周方向に間隔をおいた複数の点接触とすることができるので、最小の接触面積で補強スリーブ７を移動自在に支持することができる。また、転動体である複数の小球７５を介してスライダ部７１を支持するため、摩擦抵抗を大幅に低減して、補強スリーブ７の一層スムーズな移動を保証することができる。

また、この場合も、スライダ部７１に保持された小球７５の各球面がスリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに当たるので、摺動孔３６とスリーブ本体部７ａとの隙間の存在などにより、たとえ補強スリーブ７がスリーブ収納孔３２の軸線に対して傾いた場合にも、常に同一の条件でスライダ部７１がスリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに当たる。そのため、常に一定の安定した状態で、補強スリーブ７のスライド動作を保証することができ、より確実に管状部材２の撓みを防止することができる。

また、この場合も、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａとスライダ部７１の外周との間に最初からある程度の隙間があくように設定しておいてもよい。そうした場合は、スライダ部７１が僅かに傾いた姿勢でスリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに当たることになるが、スライダ部７１が小球７５の各球面でスリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに当たることにより、接触条件が常に一定となり、それにより補強スリーブ７の傾きに拘わらず、補強スリーブ７のスムーズなスライド動作を保証できるからである。

また、図４の第３実施形態では、小球７５をスライダ部７１の外周に円周方向に沿って１列に配列した場合を示したが、図５の第４実施形態のように、スライダ部７１Ｂを円柱ロッド状に形成し、その外周にスライダ部７１Ｂの軸方向に間隔をおいて２列（あるいはそれぞれ以上の複列でも可）に小球７５を配列してもよい。この場合も、各小球７５は、スライダ部７１Ｂの外周に２列に設けたポケット状の保持穴７１ｅに収容している。

このように、小球７５をスライダ部７１Ｂの軸方向（スリーブ収納孔３２の軸方向）に間隔をおいて複列に配列した場合、スライダ部７１Ｂの外周とスリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａとの接触点を、スリーブ収納孔３２の軸方向に間隔をおいた複数の点とすることができる。従って、スライダ部７１Ｂの支持が安定することにより、前側の摺動孔３６による支持が若干甘くなっても、十分に安定した補強スリーブ７のスライド動作を保証することができる。なお、列の間隔を大きくとることで、摺動孔３６による支持をなくす構造とすることもできる。

また、図５の第４実施形態では、小球７５をピストン部材３の内周円筒壁３２ａに当てるようにしたが、図６の第５実施形態のように、小球７５をピストン部材３の内周円筒壁３２ａと補強スリーブ７の外周面の両方に当てるようにしてもよい。以下に、さらに詳しく説明する。

まず、スリーブ本体部７ａの基端部（終端）には上部フランジ部７３を一体に形成してある。上部フランジ部７３の外径は、スリーブ本体部７ａの外径よりも大きく設定してある。上部フランジ部７３の外径は、ピストン部材３の内径よりも小さく設定してある。

また、管状部材２の中心軸方向において、スリーブ本体部７ａの上部フランジ部７３とピストン部材３の先端壁３３との間には、スライダ部の一例として、球保持部材８１を設けてある。球保持部材８１は、スリーブ本体部７ａの外側で複数の小球７５を保持する部材である。球保持部材８１は、管状部材２の中心軸方向に移動自在に設けてある。ただし、これに限らず、球保持部材８１は、補強スリーブ７のスリーブ本体部７ａに、たとえば圧入、接着等の手段で固定した状態で設けてもよい。スリーブ本体部７ａの上部フランジ部７３は、球保持部材８１の抜け防止の機能を果たす。このため、球保持部材８１をスリーブ本体部７ａに固定した場合は、上部フランジ部７３を形成しなくてもよい。

球保持部材８１は、全体的に円筒状に形成してある。球保持部材８１の外径は、ピストン部材３の内径よりも小さく設定してある。また、球保持部材８１の内径は、補強スリーブ７のスリーブ本体部７ａの外径よりも大きく、かつ、上部フランジ部７３の外径よりも小さく設定してある。球保持部材８１の外周壁には、たとえば図示のように上下２列（それ以上の複数列でも可）にわたって複数の球収容部８２を形成してある。

各々の球収容部８２は、球保持部材８１の外周壁を、たとえば円形又は四角形の孔形状をもって直径方向に貫通する状態で形成してある。球収容部８２は、球保持部材８１の円周方向において、均等に６分割した位置（つまり、６０°間隔）に設けてある。このため、球収容部８２は、球保持部材８１全体で合計１２箇所に存在する。ただし、これに限らず、小球７５が管状部材２の中心軸まわりの円周方向で少なくとも３点でピストン部材３の内周円筒壁３２ａや補強スリーブ７の外周面に接触する構成であればよい。

個々の小球７５は、それぞれに対応する球収容部８２に転動自在に収容してある。この収容状態において、管状部材２の中心軸方向における小球７５の移動と、管状部材２の中心軸周りの円周方向における小球７５の移動は、球保持部材８１で規制している。

このように複数の小球７５を球保持部材８１で保持した構成を採用した場合は、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａと補強スリーブ７のスリーブ本体部７１ａとの接触状態を、円周方向に間隔をおいた複数の点接触とすることができる。このため、最小の接触面積で補強スリーブ７を移動自在に支持することができる。また、転動体である複数の小球７５によって補強スリーブ７を直接支持するので、摩擦抵抗を低減して、補強スリーブ７の一層スムーズな移動を保証することができる。

また、この場合も、球保持部材８１に保持された小球７５の各球面がスリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａと補強スリーブ７のスリーブ本体部７ａに当たるので、摺動孔３６とスリーブ本体部７ａとの隙間の存在などにより、たとえ補強スリーブ７がスリーブ収納孔３２の軸線に対して傾いた場合にも、常に同一の条件で球保持部材８１がスリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａに当たる。そのため、常に一定の安定した状態で、補強スリーブ７のスライド動作を保証することができ、より確実に管状部材２の撓みを防止することができる。

さらに、小球７５をスリーブ収納孔３２の軸方向に間隔をおいて複列に配列しているので、スリーブ収納孔３２の内周円筒壁３２ａおよび補強スリーブ７のスリーブ本体部７ａに対する小球７５の接触点を、スリーブ収納孔３２の軸方向に間隔をおいた複数の点とすることができる。従って、補強スリーブ７の支持が安定することにより、前側の摺動孔３６による支持が若干甘くなっても、十分に安定した補強スリーブ７のスライド動作を保証することができる。また、列の間隔を大きくとることで、摺動孔３６による支持をなくす構造とすることもできる。

なお、前記実施の形態ではピストン部材３が一体ものである例を掲げたが、これは必ずしも一体である必要はなく、リンク５７、５８が取り付けられる上部構造部と、スリーブ収納孔３２が形成される下部構造部とを分割し、ネジ留め等の方法で結合するようにしてもよい。これによれば、メンテナンスの際等の分解や組み立てを容易にすることが可能になる。ここで、管状部材２は、例えば、２３Ｇや２５Ｇといった細径に形成されている。また、管状部材２や補強スリーブ７等は、ステンレス等の剛性の高い材質で構成し、補強スリーブ７と管状部材２との接触部位は潤滑性の高い材料で構成することが好ましい。もちろん、使い捨て用として提供する場合などには、プラスチック材料を使うことも可能である。

また、図２（ａ）に示した使用態様は、トロカールを用いない場合の例であるが、トロカールを用いるとなお好ましい。トロカールを用いる場合には、下部フランジ部７２とトロカールのフランジ部とが接する部位の形状を、トロカールのフランジ部と嵌め合うような形状にするとなお好ましい。

また、前記実施の形態は、本発明を硝子体セッシに適用した場合の例であるので、管状部材２をピストン部材３に固定してこのピストン部材３を本体把持部５に対して移動自在にして管状部材２を芯部材６に対して図中上下に移動できるようにし、先端部のセッシ６１を開閉可能な構造にした。しかし、本発明は、セッシ類に限らず、硝子体手術の際等に眼球内に刺し込まれる細管状部材もしくは針状部材を用いる器具に対して広く適用できるものである。

例えば、カニューラの場合のように、単に管状部材等の挿入部材が眼内に差し込まれればよいような器具や、ライトガイド等の単なる針状の挿入部材が眼内に刺し込まれればよいような器具にも本発明を適用できる。そのような場合には、本体把持部に対してピストン部材を移動して管状部材等の挿入部材を移動させるような複雑な構造をとる必要はない。そのような場合には、ピストン部材に相当する部分を直接本体把持部に相当する部分に固定するだけでよい。あるいは、ピストン部材に相当する部分で本体把持部を兼ねることもできる。勿論、ピストン部材を上下移動させるための駆動機構等も必要ない。

本発明は、セッシ類のほかにも、硝子体手術の際等に眼球内に刺し込まれる細管状部材もしくは針状部材を用いる器具に広く適用できる。すなわち、例えば、カニューラ類、フック類、スパーテル類、ナイフ類、チョッパー類、ライトガイド類、カッター類、針類、イレーサー類にも適用できる。

本発明は、硝子体手術の際等に眼球内に刺し込まれる細管状もしくは針状の挿入部材を用いる器具に広く適用でき、この挿入部材の眼外にある部位の剛性を補強することにより、眼内に挿入される部分を細径化して低侵襲手術を可能にするとともに、眼内の処置可能範囲を広く確保でき、さらにその操作性を向上させて、細かい手術も術者の負担を増すことなく行わせることができる。

本発明の第１実施形態にかかる眼科用手術器具の断面図である。 （ａ）は同眼科用手術器具の使用状態を示した要部断面図、（ｂ）は（ａ）のIIｂ部の拡大図、（ｃ）は（ｂ）のIIｃ部の拡大図である。 （ａ）は本発明の第２実施形態にかかる眼科用手術器具の要部の断面図、（ｂ）は（ａ）のIIIｂ−IIIｂ矢視断面図である。 （ａ）は本発明の第３実施形態にかかる眼科用手術器具の要部の断面図、（ｂ）は（ａ）のＶＩｂ−ＶＩｂ矢視断面図である。 （ａ）は本発明の第４実施形態にかかる眼科用手術器具の要部の断面図、（ｂ）は（ａ）のＶｂ−Ｖｂ矢視断・BR>ハ図である。 （ａ）は本発明の第５実施形態にかかる眼科用手術器具の要部の断面図、（ｂ）は（ａ）のＶＩｂ−ＶＩｂ矢視断面図である。 従来技術の説明図である。 従来技術の説明図である。

２ 管状部材（挿入部材）
３ ピストン部材（ブロック）
７ 補強スリーブ
７ａ スリーブ本体部
３２ スリーブ収納孔
３２ａ 内周円筒壁
３３ 先端壁
３４ 圧縮バネ
３６ 摺動孔
３６ａ 内周縁
７１ スライダ部
７１Ｂ スライダ部
７１ｃ 切欠
７５ 小球

Claims (6)

1. 硝子体手術の際等に眼球内に挿入される細管状もしくは針状の挿入部材を備えた眼科用手術器具であって、
   前記挿入部材の外周に、該挿入部材の眼外に位置する部分の剛性を強化する補強スリーブが嵌挿されると共に、該補強スリーブが、前記挿入部材の眼内への挿入量に応じて剛性を強化する長さを変化させることができるように、前記挿入部材の軸方向に移動自在に設けられ、
   前記挿入部材の基端側に一体に設けられたブロックに、前記挿入部材の軸方向に沿ってスリーブ収納孔が形成され、該スリーブ収納孔の先端壁に、前記スリーブ収納孔の内径より径小な摺動孔が形成され、
   前記スリーブ収納孔の内部に、前記補強スリーブをその先端方向に向けて付勢する圧縮バネが収容され、
   一方、前記補強スリーブには、前記挿入部材の外周に嵌挿された細長のスリーブ本体部の基端側に、該スリーブ本体部よりも径大なスライダ部が一体的に設けられ、
   前記補強スリーブが、前記スライダ部を、前記スリーブ収納孔の内部に該スリーブ収納孔の内周円筒壁に対して摺動自在となるよう挿入し、且つ、前記スリーブ本体部を、前記摺動孔に摺動自在に貫通させることにより、前記摺動孔の内周とスリーブ本体部の外周との摺動接触部と、前記スリーブ収納孔の内周円筒壁と前記スライダ部の外周との摺動接触部の２箇所を支持部とした状態で、前記ブロックに前記挿入部材の軸方向に移動自在に支持されており、
   前記摺動孔の内周とスリーブ本体部の外周との摺動接触部が断面点接触になっており、
   前記圧縮バネの付勢力に抗して前記補強スリーブを前記挿入部材の軸方向に移動させた場合に、前記摺動孔の内周とスリーブ本体部の外周との摺動接触部と、前記スリーブ収納孔の内周円筒壁と前記スライダ部の外周との摺動接触部との間の距離が増加するように構成され、
   しかも、前記スリーブ収納孔の内周円筒壁に対する前記スライダ部の外周の接触面が、前記スリーブ収納孔の内周円筒壁の曲率よりも大きい曲率を有する凸曲面で構成されていることを特徴とする眼科用手術器具。
2. 前記凸曲面が、前記スリーブ収納孔の内周円筒壁の直径よりも僅かに小さい直径の球面で構成されていることを特徴とする請求項１に記載の眼科用手術器具。
3. 前記球面に、前記スリーブ収納孔の内周円筒壁に対する接触面積を減らすための複数の切欠が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の眼科用手術器具。
4. 前記スリーブ収納孔の内周円筒壁に対向する前記スライダ部の外周部に円周方向に間隔をおいて、前記スリーブ収納孔の内周円筒壁に接触可能な複数の小球が定位置に保持された状態で転動自在に設けられており、前記各小球の外周球面が前記凸曲面に相当することを特徴とする請求項１に記載の眼科用手術器具。
5. 前記小球が、前記スリーブ収納孔の軸方向に間隔をおいて複列に配列されていることを特徴とする請求項４に記載の眼科用手術器具。
6. 前記スリーブ収納孔の先端壁に形成された前記摺動孔の内周縁の断面形状が、前記スリーブ本体部の外周に対する接触面積を減らすために略半円状に形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の眼科用手術器具。