JP5882632B2 - 画像形成システム、画像形成装置、画像形成システムの制御方法、プログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成システム、画像形成装置、画像形成システムの制御方法、プログラムに関する。

従来より、機密書類の印刷を行う際、利用者の目の届かない場所で印刷が始まり第三者に情報が漏洩するのを防ぐため、印刷データを保持しておき、利用者の操作等を待って印刷を開始するセキュアプリントという機能がある。

セキュアプリントのように、印刷データを保持しておき、利用者の操作等に応じて印刷を開始する画像形成システムでは、従来、印刷の終了後、速やかに印刷データを削除していた。また、印刷データを一定期間保存し、一定期間の経過後、印刷データを削除するものもあった。

特開２００１−２８２４７７号公報

しかし、従来のように、印刷の終了後、速やかに印刷データを削除した場合、印刷データを保持するための記憶資源を節約することができるものの、その印刷データにより再印刷を行うことができなかった。この場合、利用者は、再度、パーソナルコンピュータ等から印刷データの送信を行わなければならず、非常に煩雑であった。なお、印刷データを再印刷するケースとしては、紙詰まり等の障害が発生した場合、部数等の設定内容を誤って印刷指示した場合、或いは、プリント濃度を出力物で確認しながら変更等して印刷を行う場合など、さまざまなケースが考えられる。

一方、印刷データを一定期間保存する場合、記憶資源の節約や印刷データの再印刷をある程度可能にするものの、利用者の意図しないタイミングで印刷データが削除されてしまうという懸念があった。

本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。本発明の目的は、利用者の意図しないタイミングで印刷データが削除されることを防ぎ、印刷データの再印刷を容易に可能にする仕組みを提供することである。

本発明は、印刷データを印刷する印刷手段と、前記印刷手段による印刷済みの印刷データを記憶する記憶手段と、利用者から投入された現金又は利用者により記録媒体読取部にセットされた金銭データを記録した記録媒体を用いて前記印刷に対する代金を清算する課金手段と、前記印刷手段による印刷の終了後に印刷済みの印刷データを削除するか否かを設定する設定手段と、前記設定手段により、印刷の終了後に印刷済みの印刷データを削除することが設定された前記印刷済みの印刷データを削除する削除手段と、利用者により、前記現金の残金を返却するための操作又は前記記録媒体読取部から前記記録媒体を取り去る操作を検知する検知手段と、前記検知手段により前記現金の残金を返却するための操作又は前記記録媒体読取部から前記記録媒体を取り去る操作が検知されるまでは、前記設定手段により削除しないと設定された、前記記憶手段に記憶されている前記印刷済みの印刷データに基づく前記印刷手段により再印刷を許可する再印刷制御手段と、を有し、前記削除手段は、さらに、前記検知手段により前記操作が検知されたことに基づいて、前記設定手段により印刷の終了後に印刷済みの印刷データを削除しないと設定された、前記記憶手段に記憶された印刷データを削除することを特徴とする。

本発明によれば、利用者の意図しないタイミングで印刷データが削除されることを防ぎ、印刷データの再印刷を容易に可能にすることができる。

本発明の一実施例を示す画像形成システムのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 本発明の一実施例を示す画像形成システムの外観構成の一例を示す外観図である。 実施例１における印刷済みジョブの削除を行う処理の手順の一例を示すフローチャートである。 印刷フラグ設定のためのプリントジョブリスト画面の一例を示す図である。 実施例２における印刷済みジョブの削除を行う処理の手順の一例を示すフローチャートである。

以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。

まず、本発明の実施例１について、図１〜図４を用いて説明する。
実施例１では、例えば、セキュアプリントのように、印刷データを保持しておき、利用者の操作を待って印刷を開始する印刷を行った場合、課金装置の残金が返却されるまでは、その印刷済み印刷データを保持しておく。その後、課金装置の残金が全て返却されたことをトリガーに、上記の印刷済み印刷データを削除するように構成する。以下、詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施例を示す画像形成システムのハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
図２は、本発明の一実施例を示す画像形成システムの外観構成の一例を示す外観図である。なお、図１、図２において同一のものには同一の符号を付してある。

図１、図２において、複合機１００は画像形成装置として機能する。
図１に示すように、複合機１００は、制御部１０１、原稿読取部１０２、表示部１０３、入力部１０４、インターフェース（Ｉ／Ｆ）１０５、通信部１０６、印刷部１０７、記憶部１０８、警告部１０９、システムバス１１０を備えている。

制御部１０１は、複合機１００全体の制御を司るためのものである。制御部１０１は、ＣＰＵ１０１ａ、ＲＯＭ１０１ｂ、ＲＡＭ１０１ｃ等を備えている。ＲＯＭ１０１ｂは、複合機１００全体を制御するためのＣＰＵ１０１ａのプログラムやデータ等をコンピュータ読取可能に記録している。ＲＡＭ１０１ｃは、データを一時格納する機能やＣＰＵ１０１ａのワーキングエリアとしての機能を有する。ＣＰＵ１０１ａは、ＲＯＭ１０１ｂに格納されたプログラムを読み出して実行することにより、複合機１００全体を統括制御する。

なお、本実施例では、後述するコピー処理や印刷処理を制御するためのプログラム等は、ＲＯＭ１０１ｂに格納されているものとするが、この構成に限らず、記憶部１０８やその他の記憶装置に当該プログラムを格納する構成としてもよい。

原稿読取部１０２は、原稿台に載置された原稿から画像データを読み取る。表示部１０３は、タッチパネルで構成されており、利用者に対して画像形成に必要な情報の入力の受け付けを行うと共に、設定されている画像形成に必要な情報を表示する。入力部１０４は、画像形成に必要な情報の入力するためのハードキー等である。なお、タッチパネルを入力部１０４に含めてもよい。

インターフェース（Ｉ／Ｆ）１０５は、課金装置２００とデータ通信線３００を介してデータ通信を行うためのものである。
通信部１０６は、外部装置とファクシミリ通信を行う、又は外部装置とネットワーク（例えばＬＡＮ等）を介して接続するためのものである。

印刷部１０７は、原稿読取部１０２で読み取った原稿の画像や通信部１０６を介して入力されたデータを媒体（主として紙）にモノクロ又はカラーで印刷する。
記憶部１０８は、様々な画像データや情報を記憶するためのものであり、ハードディスクドライブドライブ（ＨＤＤ）や、ソリッドステートドライブ（ＳＳＤ）等で構成される。

警告部１０９は、ブザー音や音声データの再生等で利用者に対して原稿の置き忘れを警告する、又は利用者に対して複合機１００に対する注意を喚起せしめるためのものである。

システムバス１１０は、制御部１０１、原稿読取部１０２、表示部１０３、入力部１０４、Ｉ／Ｆ１０５、通信部１０６、印刷部１０７、記憶部１０８及び警告部１０９をそれぞれ互いに接続させるためのものである。

以上のような構成により、複合機１００は、白黒コピーのみならず、フルカラーコピーや写真コピー、通信部１０６を介して接続されるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）やサーバ等の外部装置から受信した印刷データの印刷等も実行可能である。

次に、課金装置２００について説明する。
図１に示すように、課金装置２００は、制御部２０１、記憶部２０２、返金指示入力検出部２０３、インターフェース（Ｉ／Ｆ）２０４、投入コイン検出部２０５、表示部２０６、システムバス２０７を備えている。さらに、課金装置２００は、図２に示すように、返却口２０８、返金ボタン２０９、コイン投入部２１０を備えている。

制御部２０１は、ＣＰＵを備え、課金装置２００の各構成部の制御を司る。記憶部２０２は、課金処理に必要とされるプログラム（制御部２０１内のＣＰＵが実行）を格納する。インターフェース（Ｉ／Ｆ）２０４は、複合機１００とデータ通信線３００を介してデータ通信を行う。

コイン投入部２１０は、利用者（ユーザ）が課金装置２００に金銭を投入するためのものである。投入コイン検出部２０５は、コイン投入部２１０からの金銭の投入の有無、及び投入された金銭の種別を検出する。表示部２０６は、課金装置２００に投入された金銭の残金を表示する。

返金指示入力検出部２０３は、課金装置２００に投入された金銭の残金を利用者に返金するための指示（以下、返金指示）の入力を検出する。なお、返金指示は、利用者が返金ボタン２０９の押下することにより行われる。返却口２０８は、課金装置２００に投入された金銭の残金を利用者に返却するためのものである。なお、以下、課金装置２００に投入される金銭をコインとして説明するが、投入される金銭は紙幣であってもよい。

システムバス２０７は、制御部２０１、記憶部２０２、返金指示入力検出部２０３、Ｉ／Ｆ２０４、投入コイン検出部２０５、及び表示部２０６をそれぞれ互いに接続させる。

課金装置２００では、投入コイン検出部２０５が投入されたコインを検出し、制御部２０１が投入されたコインの合計金額やコピー処理や印刷処理後の残金等のデータを、記憶部２０２に記憶されたプログラムに基づいて算出する。制御部２０１は、この算出結果のデータを、表示部２０６に表示するとともに、Ｉ／Ｆ２０４及びデータ通信線３００を介して複合機１００のＩ／Ｆ１０５に送信する。

複合機１００の制御部１０１は、Ｉ／Ｆ１０５から、課金装置２００に投入されたコインの合計金額や残金等の算出結果のデータを受信する。そして、制御部１０１は、この受信した合計金額や残金の算出結果のデータに基づいて、表示部１０３や入力部１０４を介して指示されたコピー処理や印刷処理が可能であるか否かを判断する。即ち、制御部１０１は、コピー処理や印刷処理を行うに当たって料金不足となるか否かの判断を行う（料金チェック）。

さらに、制御部１０１は、コピー処理や印刷処理が実行された後に、残金の有無を判断する（残金チェック）。制御部１０１は、予め課金装置２００からコインの合計金額や残金等の算出結果のデータを受信しているので、ＲＯＭ１０１ｂに格納されているコピー処理を制御するためのプログラムに基づいて自ら残金チェックを行うことができる。なお、具体的な残金の金額のデータは、課金装置２００の表示部２０６で表示する必要があるので、制御部１０１からＩ／Ｆ１０５及びデータ通信線３００を介して課金装置２００に送信される。

なお、制御部１０１が直接残金チェックを行わず、以下のように構成してもよい。
例えば、制御部１０１がコピー処理や印刷処理の枚数や用紙サイズ等の課金に必要なデータを課金装置２００に送信し、課金装置２００で清算金額や残金の計算を行わせ、その計算結果のデータを受信することで、制御部１０１が残金チェックを行う構成としてもよい。この構成の場合、複合機１００ではコピー動作中などは複合機１００から１枚出力する毎にその出力完了の信号を出力し、その信号を課金装置２００が受信するなどして課金処理を行い、残金計算や残金表示などに反映するという構成にすることも可能である。

なお、複合機１００と課金装置２００との間で通信される、上記の合計金額や精算金額の算出結果のデータ及び残金の金額のデータは、金額を直接示す具体的な数字データでもよいが、これらの情報を示すビットデータや、複合機１００と課金装置２００とが認識できる特別のルールで規定されたデータ等でもよい。

また、複合機１００と課金装置２００とが、互いに変換テーブルを記憶部に備え、受信したデータ等を該変換テーブルに基づいて所定のデータ等に変換するようにしてもよい。例えば、複合機１００から送信されるデータは、コピー処理や印刷処理の枚数を示すデータであるが、課金装置２００がこのコピー処理や印刷処理の枚数を示すデータを変換テーブルを用いて金額を示すデータに変換する等の構成でもよい。

制御部１０１は、コピー処理や印刷処理が実行された後に、残金の有無を判断（残金チェック）する構成としたが、この構成に限定されるものではない。例えば、コピー処理や印刷処理が実行された後に限らず、課金装置２００から投入されたコインの合計金額や精算金額の算出結果のデータを受信した後は、割り込み処理として常に残金の有無を判断する構成としてもよい。
なお、複合機１００と、課金装置２００が一体となり、一つの装置として構成されていてもよい。

以下、図３を参照して、セキュアプリントジョブが終了してから印刷済みジョブが削除されるまでの処理について説明する。
図３は、実施例１における印刷済みジョブの削除を行う処理（コイン返却をトリガーに印刷済みジョブの削除を行う処理）の手順の一例を示すフローチャートである。このフローチャートの処理は、複合機１００の制御部１０１のＣＰＵ１０１ａがＲＯＭ１０１ｂに記録されたプログラムを実行することにより実現される複合機１００の機能に対応する。
なお、セキュアプリントによるプリントジョブの送信から印刷実行に関する処理については周知のものであるため、ここでは簡単に説明する。

複合機１００の制御部１０１は、複合機１００と通信可能なＰＣ又はサーバ等の外部装置（情報処理装置）からセキュアプリントによるプリントジョブを受信すると、該プリントジョブを記憶部１０８に格納する。そして、利用者による表示部１０３又は入力部１０４からの印刷指示に応じて、制御部１０１が、該プリントジョブに基づく印刷を実行するよう印刷部１０７制御する。なお、利用者による表示部１０３又は入力部１０４からの印刷指示に応じて、制御部１０１が、ＰＣ又はサーバ等の外部装置からセキュアプリントによるプリントジョブを受信し、プリントジョブに基づく印刷を実行するよう印刷部１０７を制御する構成であってもよい。以下の説明では、複合機１００の制御部１０１が外部装置からセキュアプリントによるプリントジョブを受信して記憶部１０８に格納し、利用者による表示部１０３等からの印刷指示に応じて、該プリントジョブを印刷する構成で説明を行う。

図３には示していないが、図３のフローチャートを開始する前提として、制御部１０１が、受信したプリントジョブを表示部１０３に表示し、この表示から利用者がプリントしたいジョブを選択し、選択されたジョブを実行するまでの処理を行っているものとする。

複合機１００は、外部から受け取ったプリントジョブを一つ以上保持することができる。なお、プリントジョブを保持する場所は複合機１００内の記憶部１０８、あるいは、ネットワーク上のサーバやＰＣなどであってもよい。複合機１００の制御部１０１は、予め定めた保持できるジョブ数の上限値を超えるジョブは保持せず削除するものとしてもよいし、また、予め定めた期間を超えるジョブは削除するものとしてもよい。

なお、ここでは、セキュアプリントジョブを例に説明するが、セキュアプリントジョブの代わりに複合機１００の原稿読取部１０２から原稿を読み取って印刷部１０７により印刷を行うコピージョブであっても、本発明を適用可能である。コピージョブの場合、表示部１０３又は入力部１０４から利用者によるコピー指示が入力されると、制御部１０１が原稿画像を読み取るよう原稿読取部１０２を制御し、該読み取った画像データを印刷データとして保持するように記憶部１０８を制御する。そして、制御部１０１は、前記記憶部１０８に保持した印刷データを印刷するよう印刷部１０７制御するものとする。

複合機１００の制御部１０１が、セキュアプリントジョブの処理を開始し（Ｓ３０１）、セキュアプリントジョブが終了すると（Ｓ３０２）、Ｓ３０３に処理を進める。
Ｓ３０３では、制御部１０１は、予め複合機１００に設定されている即時削除の設定情報を記憶部１０８から取得し、該取得した即時削除設定情報がＯＮ（即時削除の設定有り）か否かを判定する（即時削除判定）。

そして、即時削除設定情報がＯＮ（即時削除の設定有り）と判定した場合（Ｓ３０３でＹｅｓ）、制御部１０１は、該当の印刷済みのジョブを削除し（Ｓ３０８）、本フローチャートの処理を終了する（Ｓ３０９）。

一方、即時削除設定情報がＯＦＦ（即時削除の設定無し）と判定した場合（Ｓ３０３でＮｏ）、制御部１０１は、Ｓ３０４に処理を進める。

Ｓ３０４では、制御部１０１は、図４に示すプリントジョブリスト４０１を表示部１０３に表示して、利用者による印刷フラグの設定の操作を、表示部１０３から受け付ける。

ここで、印刷フラグの設定とは、記憶部１０８に保持される印刷済みのジョブ（印刷データ）に対して、印刷フラグ（記憶部１０８に記憶される）を立て（ＯＮにし）、コイン返却までジョブを保持する（コイン返却まで削除しない）かどうかの設定を利用者が表示部１０３から行うものである。印刷フラグをＯＮすることにより、利用者は、その印刷データの再印刷を行うことができる。即ち、印刷フラグの設定とは、印刷が完了して記憶部１０８に記憶されている印刷データに対して、再印刷を可能にする設定である。

図４は、印刷フラグの設定のためのプリントジョブリスト画面の一例を示す図である。
図４において、４００はプリントジョブリスト画面で、制御部１０１が記憶部１０８に保持されているジョブを確認し、ジョブのリストを表示部１０３上に表示させたものである。
プリントジョブリスト４０１は、時刻４０１ａ、文書名４０１ｂ、ユーザ名４０１ｃ、印刷フラグのチェックボックス４０３等の項目を有する。

プリントジョブ４０２ａ，４０２ｂ，４０２ｃは、プリントジョブリスト４０１に表示されるプリントジョブの例である。
プリントジョブ４０２ａ，４０２ｂ，４０２ｃには、図３のＳ３０４における利用者による印刷フラグ設定の操作（再印刷を可能にしたいジョブのチェックボックス４０３にチェックを入れて確認ボタン４０４を押下指示する操作）により、該ジョブの印刷フラグをＯＮに設定することができる。

なお、プリントジョブリスト４０１には、記憶部１０８に保持されているプリントジョブのうち複合機１００にログインしているユーザのプリントジョブのみを表示する、或いは、記憶部１０８に保持されている全てのプリントジョブを表示させる場合でも以上の処理が適用できる。

図４の例では、プリントジョブ４０２ｂのチェックボックス４０３にチェックが入っているので、ジョブ４０２ｂの印刷フラグがＯＮと判定され、ジョブの削除は行われずに、コイン返却まで記憶部１０８に保持される。一方、４０２ａと４０２ｃは直ぐに記憶部１０８から削除されることになる。

以下、図３のフローチャートの説明に戻る。
プリントジョブリスト４０１にて確認ボタン４０４の押下を検知すると、制御部１０１は、Ｓ３０５に処理を進める。
Ｓ３０５では、制御部１０１は、上記Ｓ３０４において設定された印刷フラグの設定値に応じた処理を行う。具体的には、制御部１０１は、ジョブの印刷フラグがＯＮにされたか否かを判定する。

そして、ジョブの印刷フラグがＯＮにされていないと判定した場合（Ｓ３０５でＮｏ）、制御部１０１は、印刷済みジョブを記憶部１０８から削除し（Ｓ３０８）、本フローチャートの処理を終了する（Ｓ３０９）。

一方、ジョブの印刷フラグがＯＮにされたと判定した場合（Ｓ３０５でＹｅｓ）、制御部１０１は、印刷フラグがＯＮになっている印刷済みジョブを削除することなく（記憶部１０８にジョブを保持した状態で）、Ｓ３０６に処理を進める。

なお、プリントジョブリスト４０１に表示されたジョブが複数存在する場合、制御部１０１は、上記Ｓ３０４にて印刷フラグがＯＮにされなかったジョブは削除し、上記Ｓ３０４にて印刷フラグがＯＮにされたジョブは削除することなく記憶部１０８にジョブを保持しておく。そして、制御部１０１は、印刷フラグがＯＮにされたジョブが１つも存在しない場合には、本フローチャートの処理を終了する（Ｓ３０９）。一方、制御部１０１は、印刷フラグがＯＮにされたジョブが１つでも存在する場合には、Ｓ３０６に処理を進める。

なお、上記Ｓ３０６に処理が移ると、利用者は、上記Ｓ３０４で印刷フラグがＯＮにされて記憶部１０８に保持されているプリントジョブを、表示部１０３又は入力部１０４から選択して印刷指示し、ジョブの再投入を行うことができる。制御部１０１は、利用者からの指示に従って、ジョブを再度実行する。

Ｓ３０６では、制御部１０１は、上記Ｓ３０４で印刷フラグがＯＮにされて記憶部１０８に保持されているプリントジョブの再投入が行われたか否かを判定する。

そして、上記ジョブの再投入が行われたと判定した場合（Ｓ３０６でＹｅｓ）、制御部１０１は、Ｓ３０２に処理を戻し、処理を繰り返す。
一方、上記ジョブの再投入の操作が行われなかったと判定した場合（Ｓ３０６でＮｏ）、制御部１０１は、Ｓ３０７に処理を進める。

Ｓ３０７では、制御部１０１は、返金ボタン２０９を押下するコイン返却操作が行われて残金無しの状態となったか否かを判定する（返却操作判定）。
そして、コイン返却操作が行われなかったと判定した場合（Ｓ３０７でＮｏ）、制御部１０１は、Ｓ３０４に処理を戻し、処理を繰り返す。

一方、コイン返却操作が行われて残金無しの状態となったと判定した場合（Ｓ３０７でＹｅｓ）、制御部１０１は、Ｓ３０８に処理を進める。
Ｓ３０８では、制御部１０１は、上記Ｓ３０４で印刷フラグがＯＮにされて記憶部１０８に保持されているプリントジョブの削除を行い、本フローチャートの処理を終了する（Ｓ３０９）。

以上示したように、本実施例によれば、印刷済みのジョブを記憶装置に保持可能な画像形成装置において、コイン返却操作がなされるまでは、該印刷済みジョブの削除を行わないようにすることで、ユーザが望まないジョブの削除を防ぎ、印刷済みジョブの再投入を可能とする。さらに、印刷済みのジョブを保存し続けることにより記憶領域が圧迫される、のを効率的に防止することもできる。

なお、図４に示したプリントジョブリスト画面４００での、印刷フラグの設定は、印刷済みのジョブだけでなく、印刷前のジョブに対しても、ユーザが設定を行えるものとしてもよい。この場合、チェックボックス４０３は、印刷済みジョブに限らず、全てのプリントジョブに対して設定可能となる。

また、上記図３のＳ３０３、Ｓ３０４、Ｓ３０５の何れか又は全てのステップをスキップし、例えば、Ｓ３０２からＳ３０４に進む処理や、Ｓ３０２からＳ３０６に進む処理も、本発明に含まれるものとする。
即ち、セキュアプリントジョブが終了すると（Ｓ３０２）、制御部１０１は、Ｓ３０６において、記憶部１０８に保持されているプリントジョブの再投入が行われたか否かを判定する。そして、そして、上記ジョブの再投入が行われたと判定した場合（Ｓ３０６でＹｅｓ）、制御部１０１は、Ｓ３０２に処理を戻し、処理を繰り返す。一方、上記ジョブの再投入の操作が行われなかったと判定した場合（Ｓ３０６でＮｏ）、制御部１０１は、Ｓ３０７に処理を進める。

次に、実施例２について図５を用いて説明する。
実施例１では、コイン返却操作が行われて残金無しの状態となったか否かの判定で（図３のＳ３０７）、コイン返却操作が行われなかったと判定した場合には、印刷フラグをＯＮにしたジョブを削除せず、該ジョブの再投入が行える構成を示した。

実施例２では、コイン返却操作が行われず残金無し（即ち、清算により残金無し）となかったと判定した場合であって、予めデバイスで設定していた時間（期間）或いはユーザが設定できる時間（期間）を超えるまでにコインの追加がない場合には、ジョブを削除するように構成する。

図５は、実施例２における印刷済みジョブの削除を行う処理の手順の一例を示すフローチャートである。このフローチャートの処理は、複合機１００の制御部１０１のＣＰＵ１０１ａがＲＯＭ１０１ｂに記録されたプログラムを実行することにより実現される複合機１００の機能に対応する。

なお、図５のＳ５０１〜Ｓ５０６の処理は、図３のＳ３０１〜Ｓ３０６の処理と同じであるため、説明は省略する。

Ｓ５０７において、制御部１０１は、返金ボタン２０９を押下するコイン返却操作が行われて残金無し（残金が０）の状態となったか否かを判定する。
そして、コイン返却操作が行われて残金無しの状態となったと判定した場合（Ｓ５０７でＹｅｓ）、制御部１０１は、Ｓ５１１において、Ｓ５０４で印刷フラグがＯＮにされて記憶部１０８に保持されているプリントジョブの削除を行い、本フローチャートの処理を終了する（Ｓ５１２）。

一方、コイン返却操作が行われなかったと判定した場合（Ｓ５０７でＮｏ）、制御部１０１は、Ｓ５０８に処理を進める。
Ｓ５０８では、制御部１０１は、残金無しの状態となった（即ち、コイン返却操作が行われずに残金無しの状態となった）か否かを判定する（残金判定）。
そして、残金無しの状態でないと判定した場合（Ｓ５０８でＮｏ）、制御部１０１は、Ｓ５０６に処理を戻し、処理を繰り返す。この場合、ジョブの削除は行われなれず、ジョブの再投入が可能となる。

一方、残金無しの状態となった（即ち、コイン返却操作が行われずに残金無しの状態となった）と判定した場合（Ｓ５０８でＹｅｓ）、制御部１０１は、Ｓ５０９に処理を進める。

Ｓ５０９では、制御部１０１は、タイマーの作動を開始する。なお、制御部１０１は、最初にＳ５０９に移行した場合のみ実行し、二度目移行にＳ５０９に移行した場合は、このステップをスキップするように制御するものとする。

次に、Ｓ５１０において、制御部１０１は、上記Ｓ５０９で開始したタイマーが、予め設定されている、或いはユーザが設定した時間に達するまでに（設定時間の経過前に）コインの追加投入があったかどうかを判定する（投入判定）。

そして、上記タイマーが上記時間に達するまでにコインの追加投入がなかったと判定した場合(Ｓ５１０でＮｏ)、制御部１０１は、Ｓ５１１において、Ｓ５０４で印刷フラグがＯＮにされて記憶部１０８に保持されているプリントジョブの削除を行い、本フローチャートの処理を終了する（Ｓ５１２）。

一方、上記タイマーが上記時間に達するまでにコインの追加投入があったと判定した場合(Ｓ５１０でＹｅｓ)、制御部１０１は、Ｓ５０６に処理を戻し、処理を繰り返す。この場合、ジョブの削除は行われず、ジョブの再投入が可能となる。
なお、上記図５のＳ５０３、Ｓ５０４、Ｓ５０５の何れか又は全てのステップをスキップし、例えば、Ｓ５０２からＳ５０４に進む処理や、Ｓ５０２からＳ５０６に進む処理も、本発明に含まれるものとする。

以上示したように、本実施例によれば、印刷済みのジョブを記憶装置に保持可能な画像形成装置において、コイン返却操作がなされるまで、又は清算により残金無しとなりコイン追加なく所定時間経過するまで、該印刷済みジョブの削除を行わないようにすることで、ユーザが望まないジョブの削除を防ぎ、印刷済みジョブの再投入を可能とする。さらに、印刷済みのジョブを保存し続けることにより記憶領域が圧迫される、のを効率的に防止することもできる。

なお、上記各実施例では、課金装置２００にコインや紙幣等の現金を投入し、該投入される現金により印刷代金を清算する構成を示した。しかし、課金装置２００に金銭データを記録した記録媒体を読み取るための記録媒体読取部を設け、該記録媒体読取部にセットされた記録媒体により、印刷代金を清算するように構成してもよい。

この記録媒体は、磁気カードであっても、ＩＣカード（例えば、ソニー株式会社のＦｅｌｉＣａのような非接触ＩＣカード）であってもよい。また、前記記録媒体は、前記ＩＣカードに含まれるＩＣチップと同様のＩＣチップを搭載した携帯端末等であってもよい。

このような金銭データを記録した記録媒体を用いて印刷代金を清算する構成の場合、図３のＳ３０７や図５のＳ５０７では、制御部１０１は、記録媒体読取部から記録媒体を取り去る操作（返却操作）が行われて残金無し（残金が０）の状態となったか否かを判定する。なお、返却操作とは、磁気カードの場合、磁気カードスロットから磁気カードを抜く操作、非接触ＩＣカードの場合、記録媒体読取部の読み取り可能範囲から非接触ＩＣカードを遠ざける操作を示す。

そして、上記返却操作が行われて残金無しの状態となったと判定した場合、制御部１０１は、印刷フラグがＯＮにされて記憶部１０８に保持されているプリントジョブに対し、ジョブの削除を行うように制御する。その他のステップは、図３、図５と同様である。

このような構成によれば、印刷済みのジョブを記憶装置に保持可能な画像形成装置において、記録媒体の返却操作がなされるまで、又は清算により記録媒体の残金データが「０」となり且つ新たに残金データが「０」でない記録媒体がセットされることなく所定時間経過するまで、該印刷済みジョブの削除を行わないようにすることで、ユーザが望まないジョブの削除を防ぎ、印刷済みジョブの再投入を可能とする。さらに、印刷済みのジョブを保持し続けることにより記憶領域が圧迫される、のを効率的に防止することもできる。

なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。

（他の実施例）
また、本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワーク又は各種記憶媒体を介してシステム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。

また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。

１００ 画像形成装置
１０１ 制御部
１０７ 印刷部
１０８ 記憶部
２００ 課金装置
２０１ 制御部
２０３ 返金指示入力検出部
２０９ 返金ボタン

Claims (7)

1. 印刷データを印刷する印刷手段と、
   前記印刷手段による印刷済みの印刷データを記憶する記憶手段と、
   利用者から投入された現金又は利用者により記録媒体読取部にセットされた金銭データを記録した記録媒体を用いて前記印刷に対する代金を清算する課金手段と、
   前記印刷手段による印刷の終了後に印刷済みの印刷データを削除するか否かを設定する設定手段と、
   前記設定手段により、印刷の終了後に印刷済みの印刷データを削除することが設定された前記印刷済みの印刷データを削除する削除手段と、
   利用者により、前記現金の残金を返却するための操作又は前記記録媒体読取部から前記記録媒体を取り去る操作を検知する検知手段と、
   前記検知手段により前記現金の残金を返却するための操作又は前記記録媒体読取部から前記記録媒体を取り去る操作が検知されるまでは、前記設定手段により削除しないと設定された、前記記憶手段に記憶されている前記印刷済みの印刷データに基づく前記印刷手段により再印刷を許可する再印刷制御手段と、を有し、
   前記削除手段は、さらに、前記検知手段により前記操作が検知されたことに基づいて、前記設定手段により印刷の終了後に印刷済みの印刷データを削除しないと設定された、前記記憶手段に記憶された印刷データを削除することを特徴とする画像形成システム。
2. 前記現金の残金又は前記記録媒体に記録された金銭データが０となっているか否かを判定する残金判定手段と、
   前記残金判定手段により前記現金の残金又は前記記録媒体に記録された金銭データが０になっていると判定された場合、所定時間の経過前に現金の投入又は他の記録媒体がセットされたか否かを判定する投入判定手段とを有し、
   前記投入判定手段により所定時間の経過前に現金の投入又は他の記録媒体のセットがなかったと判定された場合、前記削除手段が、前記印刷データを削除することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
3. 前記印刷手段により印刷が完了して前記記憶手段に記憶されている印刷データに対して、再印刷を可能にする設定を行うための設定手段を設け、
   前記印刷データに対して前記再印刷を可能にする設定がなされなかった場合、前記検知手段の検知結果にかかわらず、前記削除手段が前記印刷データを前記記憶手段から削除することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
4. 前記記憶手段は、前記印刷手段を備える画像形成装置と通信可能な情報処理装置に備えられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成システム。
5. 利用者から投入された現金又は利用者により記録媒体読取部にセットされた金銭データを記録した記録媒体を用いて印刷に対する代金を清算する課金手段と通信可能な画像形成装置であって、
   印刷データを印刷する印刷手段と、
   前記印刷手段による印刷済みの印刷データを記憶する記憶手段と、
   前記印刷手段による印刷の終了後に印刷済みの印刷データを削除するか否かを設定する設定手段と、
   前記設定手段により、印刷の終了後に印刷済みの印刷データを削除することが設定された前記印刷済みの印刷データを削除する削除手段と、
   利用者により、前記現金の残金を返却するための操作又は前記記録媒体読取部から前記記録媒体を取り去る操作を検知する検知手段と、
   前記検知手段により前記現金の残金を返却するための操作又は前記記録媒体読取部から前記記録媒体を取り去る操作が検知されるまでは、前記設定手段により削除しないと設定された、前記記憶手段に記憶されている前記印刷済みの印刷データに基づく前記印刷手段により再印刷を許可する再印刷制御手段と、を有し、
   前記削除手段は、さらに、前記検知手段により前記操作が検知されたことに基づいて、前記設定手段により印刷の終了後に印刷済みの印刷データを削除しないと設定された、前記記憶手段に記憶された印刷データを削除することを特徴とする画像形成装置。
6. 印刷データを印刷する印刷ステップと、
   前記印刷ステップにおける印刷済みの印刷データを記憶手段に記憶する記憶ステップと、
   利用者から投入された現金又は利用者により記録媒体読取部にセットされた金銭データを記録した記録媒体を用いて前記印刷に対する代金を清算する課金ステップと、
   前記印刷ステップにおける印刷の終了後に印刷済みの印刷データを削除するか否かを設定する設定ステップと、
   前記設定ステップにおいて、印刷の終了後に印刷済みの印刷データを削除することが設定された前記印刷済みの印刷データを削除する削除ステップと、
   利用者により、前記現金の残金を返却するための操作又は前記記録媒体読取部から前記記録媒体を取り去る操作を検知する検知ステップと、
   前記検知ステップにおいて、前記現金の残金を返却するための操作又は前記記録媒体読取部から前記記録媒体を取り去る操作が検知されるまでは、前記設定ステップにより削除しないと設定された、前記記憶ステップで記憶された前記印刷済みの印刷データに基づく前記印刷ステップにおいて再印刷を許可する再印刷制御ステップと、を有し、
   前記削除ステップは、さらに、前記検知ステップにより前記操作が検知されたことに基づいて、前記設定ステップにおいて印刷の終了後に印刷済みの印刷データを削除しないと設定された、前記記憶ステップで記憶された印刷データを削除することを特徴とする画像形成システムの制御方法。
7. コンピュータを、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の手段として機能させるためのプログラム。

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