JP6068898B2 - 遊技機のセンサモジュール取り付け構造 - Google Patents

Description

本発明は、遊技機に固定されるベース体に、可動物を検知する検知素子が設けられたセンサモジュールを取り付ける遊技機のセンサモジュール取り付け構造に関する。

近年、遊技機において、液晶表示装置を用いた演出のみならず、機械的に駆動する演出役物装置を用いた演出が遂行されている。演出役物装置を用いた演出として、例えば、液晶表示装置の両側方に形成された空間に２つの役物本体をそれぞれ退避させておき、所定の契機に基づいて当該２つの役物本体を両側方から液晶表示装置の表示面上に突出させることで、２つの役物本体を合体させて演出を遂行する遊技機が知られている。

このような役物本体を駆動制御するために、当該役物本体が退避位置にあるのか、突出位置にあるのかを検知するセンサモジュールが、遊技機に設けられたベース体に固定される。従来、センサモジュールの固定は、センサモジュールの一端側をネジでベース体に片止めすることで行われていた。

しかし、上述した役物本体といった可動物の付近に設けられたセンサモジュールには、可動物の可動によって少なからず振動が生じる。そうすると、従来の固定技術では、振動によってネジが緩み、センサモジュールの固定が不安定になってしまう。また、センサモジュールに接続された配線を取り回す際に、センサモジュールの揺動によってネジが緩み、センサモジュールの固定が不安定になってしまうこともある。

そこで、例えば、特許文献１には、センサモジュールの一端側をネジでベース体に片止めし、さらに、センサモジュールに架け渡すとともに、センサモジュールに当接してベース体に押圧する固定片をベース体にネジ止めする構成が記載されている。

特開２０１１−６７４０５号公報

しかし、特許文献１の技術では、固定片を必要とするため、部品点数が増加してしまいコストが上昇してしまっていた。また、センサモジュールの一端側のネジ止めに加えて、固定片のネジ止めも必要となるので、作業者に煩雑な作業を強いることとなっていた。

本発明は、ベース体の形状を工夫することで、部品点数を増加させることなく、かつ、センサモジュールをベース体に容易に固定することが可能な遊技機のセンサモジュール取り付け構造の提供を目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の遊技機のセンサモジュール取り付け構造は、遊技機に固定されるベース体に、可動物を検知する検知素子が設けられたセンサモジュールを取り付ける遊技機のセンサモジュール取り付け構造であって、前記センサモジュールは、一端側に貫通孔が形成された支持板に前記検知素子が固定され、前記ベース体は、ネジが螺合するネジ穴が設けられた第１面と、前記第１面と直交する方向に離隔し、かつ、前記第１面のネジ穴が覆われない位置に設けられた第２面と、前記第１面と、前記第２面との間に形成された間隙と、を有し、前記支持板は、前記貫通孔が前記ネジ穴に対向した状態で、前記支持板の他端側が、前記間隙に進入する寸法関係であって、該貫通孔を貫通して該ネジ穴に螺合する前記ネジによって前記センサモジュールが前記ベース体に取り付けられることを特徴とする。

前記ベース体は、前記第１面に沿った方向であって、前記センサモジュールの一端側と他端側との結線に直交する方向への当該センサモジュールの移動を規制する規制部を有するとしてもよい。

前記遊技機は、役物本体と、前記役物本体を移動させる駆動機構と、を有する演出役物装置を備え、前記センサモジュールは、可動物として前記役物本体を検知するとしてもよい。

ベース体の形状を工夫することで、部品点数を増加させることなく、かつ、センサモジュールをベース体に容易に固定することが可能となる。

扉が開放された状態を示す遊技機の斜視図である。 役物本体が退避位置にある場合の遊技機の正面図である。 役物本体が突出位置にある場合の遊技機の正面図である。 センサモジュールによる役物本体の検知を説明するための図である。 ベース体を説明するための図である。 ベース体へのセンサモジュールの取り付け構造について説明する図である。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値等は、発明の理解を容易とするための例示にすぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。

図１は、本実施形態の遊技機１の斜視図であり、扉が開放された状態を示している。図示のように、遊技機１は、略矩形状に組まれた四辺によって囲繞空間が形成される外枠２と、この外枠２にヒンジ機構によって開閉自在に取り付けられた中枠４と、この中枠４に、ヒンジ機構によって開閉自在に取り付けられた前枠６と、を備えている。

中枠４は、外枠２と同様に、略矩形状に組まれた四辺によって囲繞空間が形成されており、この囲繞空間に遊技盤８が保持されている。また、前枠６には、ガラス製または樹脂製の透過板１０が保持されている。そして、これら中枠４および前枠６を外枠２に対して閉じると、遊技盤８と透過板１０とが所定の間隔を維持して略平行に対面するとともに、遊技機１の正面側から、透過板１０を介して遊技盤８が視認可能となる。

図２は、役物本体５２ａが退避位置にある場合の遊技機１の正面図であり、図３は、役物本体５２ａが突出位置にある場合の遊技機１の正面図である。これらの図に示すように、前枠６の下部には、遊技機１の正面側に突出する操作ハンドル１２が設けられている。この操作ハンドル１２は、遊技者が回転操作可能に設けられており、遊技者が操作ハンドル１２を回転させて発射操作を行うと、当該操作ハンドル１２の回転角度に応じた強度で、不図示の発射機構によって遊技球が発射される。このようにして発射された遊技球は、遊技盤８に設けられたレール１４ａ、１４ｂ間を上昇して遊技領域１６に導かれることとなる。

遊技領域１６は、遊技盤８と透過板１０との間隔に形成される空間であって、遊技球が流下または転動可能な領域である。遊技盤８には、多数の釘や風車が設けられており、遊技領域１６に導かれた遊技球が釘や風車に衝突して、不規則な方向に流下、転動するようにしている。

遊技領域１６は、発射機構の発射強度に応じて遊技球の進入度合いを互いに異にする第１遊技領域１６ａおよび第２遊技領域１６ｂを備えている。第１遊技領域１６ａは、遊技機１に正対した遊技者から見て遊技領域１６の左側に位置し、第２遊技領域１６ｂは、遊技機１に正対した遊技者から見て遊技領域１６の右側に位置している。レール１４ａ、１４ｂが遊技領域１６の左側にあることから、発射機構によって所定の強度未満の発射強度で発射された遊技球は第１遊技領域１６ａに進入し、所定の強度以上の発射強度で発射された遊技球は第２遊技領域１６ｂに進入することとなる。

また、遊技領域１６には、遊技球が入球可能な一般入賞口１８、第１始動口２０、第２始動口２２が設けられており、これら一般入賞口１８、第１始動口２０、第２始動口２２に遊技球が入球すると、それぞれ所定の賞球が遊技者に払い出される。

なお、第１始動口２０または第２始動口２２に遊技球が入球すると特別図柄の抽選が行われ、遊技者にとって有利な特別遊技の実行可否や、以後の遊技状態をどのような遊技状態にするかといった種々の遊技利益（状態）が決定される。したがって、遊技者は、第１始動口２０または第２始動口２２に遊技球が入球すると、所定の賞球を獲得するのと同時に、種々の遊技利益を受ける権利獲得の機会を獲得することとなる。

また、第２始動口２２には、可動片２２ｂが開閉可能に設けられており、この可動片２２ｂの状態に応じて、第２始動口２２への遊技球の進入容易性が変化するようになっている。具体的には、第２始動口２２が閉状態にあるときには、第２始動口２２への遊技球の入球が不可能もしくは困難となっている。これに対して、遊技領域１６に設けられたゲート２４を遊技球が通過すると、後述する普通図柄の抽選が行われ、この抽選によって当たりに当選すると、可動片２２ｂが所定時間、開状態に制御される。このように、可動片２２ｂが開状態になると、当該可動片２２ｂが遊技球を第２始動口２２に導く受け皿として機能し、第２始動口２２への遊技球の入球が容易となる。

さらに、第１始動口２０および第２始動口２２よりも下方にはアタッカー装置２６が設けられている。このアタッカー装置２６は、遊技球が入球可能な大入賞口２８と、この大入賞口２８を開閉する開閉扉２８ｂと、を備えており、通常、開閉扉２８ｂが大入賞口２８を閉扉して、大入賞口２８への遊技球の入球が不可能となっている。これに対して、前述の特別遊技が実行されると、開閉扉２８ｂが開扉して、大入賞口２８への遊技球の入球が可能となる。そして、大入賞口２８に遊技球が入球すると、所定の賞球が遊技者に払い出される。

なお、遊技領域１６の最下部には、一般入賞口１８、第１始動口２０、第２始動口２２、大入賞口２８のいずれにも入球しなかった遊技球を、遊技領域１６から遊技盤８の背面側に排出する排出口３０が設けられている。

そして、遊技盤８には、遊技の進行中等に演出を行う演出装置として、液晶表示装置からなる演出表示装置５０と、可動装置からなる演出役物装置５２とが設けられている。演出表示装置５０は、画像を表示する演出表示部５０ａを備えており、この演出表示部５０ａを、遊技盤８の略中央部分において、遊技機１の正面側から視認可能に配置している。この演出表示部５０ａには、図示のように演出図柄４０ａ、４０ｂ、４０ｃが変動表示され、これら各演出図柄４０ａ、４０ｂ、４０ｃの停止表示態様によって大当たりの抽選結果が遊技者に報知されることとなる。

また、演出表示部５０ａよりも前面には、演出役物装置５２が設けられている。詳しくは後述するが、演出役物装置５２を構成する役物本体５２ａは、通常、演出表示部５０ａの側方に形成された遊技盤８の背面側の空間（以下、収容空間と称する）に退避しており、遊技者から視認困難となっている。一方、図３に示すように、上記の演出図柄４０ａ、４０ｂ、４０ｃの変動表示中などに、役物本体５２ａは可動され、収容空間から突出して、演出表示部５０ａの前面に配される。このようにして、演出役物装置５２は、遊技者に大当たりの期待感を付与する。以下、収容空間に配されるときの役物本体５２ａの位置を「退避位置」と称し、演出表示部５０ａの前面に配されるときの役物本体５２ａの位置を「突出位置」と称する。

また、本実施形態の遊技機１には、役物本体５２ａが、退避位置にあるのか、突出位置にあるのか、退避位置と突出位置の間にあるのかを検知するセンサモジュール１００が設けられている。

図４は、センサモジュール１００による役物本体５２ａの検知を説明するための図であり、図４（ａ）は、センサモジュール１００の斜視図を、図４（ｂ）は、センサモジュール１００および役物本体５２ａの分解図を示す。

図４（ａ）に示すように、センサモジュール１００は、例えば、フォトインタラプタであり、支持板１１０と、発光部１２０と、受光部１２２とを含んで構成される。支持板１１０の一端側には、貫通孔１１０ａが形成されており、他端側には、端子部１１０ｂ（コネクタ）が設けられている。端子部１１０ｂは、配線を介して、不図示の制御部と発光部１２０、受光部１２２を接続する。

発光部１２０と受光部１２２とは所定の空隙１３０を維持して支持板１１０に設けられている。発光部１２０は、例えば、ＬＥＤ（Light-Emitting Diode）で構成され、受光部１２２に向けて赤外線等の光を照射する。受光部１２２は、例えば、フォトトランジスタで構成され、発光部１２０が照射した光を検知する。したがって、受光部１２２が、発光部１２０が照射した光を検知している間は、空隙１３０に物体がないことを示し、受光部１２２が、発光部１２０が照射した光を検知していない間は、空隙１３０に物体が存在し、当該物体が発光部１２０と受光部１２２との間を遮断していることを示す。

続いて、センサモジュール１００を用いた役物本体５２ａの検知について説明する。図４（ｂ）に示すように、役物本体５２ａは、前面板１５０およびベース体２００と、背面板１５２との間に、図４（ｂ）中、Ｘ軸方向に移動可能に挟持される。具体的に説明すると、前面板１５０と背面板１５２の上部は、間隙を維持してネジ１６０によってネジ止めされ、ベース体２００と背面板１５２の下部は、間隙を維持してネジ１６２によってネジ止めされ、このとき前面板１５０およびベース体２００と、背面板１５２との間に形成される間隙に、役物本体５２ａが収容される。

また、背面板１５２にはガイド孔１５２ａが設けられており、役物本体５２ａのスライド軸５２ｂをガイド孔１５２ａに貫通させた状態で、ネジ１６４、ブッシュ１６６によってスライド軸５２ｂにガイド板１５４が固定される。これにより、スライド軸５２ｂがガイド孔１５２ａにガイドされ、役物本体５２ａが前面板１５０および背面板１５２に対してスライド自在に支持されることとなる。

役物本体５２ａの下端部には、ラック５２ｃが設けられており、ラック５２ｃは、ベース体２００に回転自在に固定された第１ギヤ３１０に歯合している。第１ギヤ３１０は、さらに、ベース体２００に回転自在に固定された第２ギヤ３１２に歯合している。そして、不図示のモータによって第２ギヤ３１２が回転すると、かかる回転が第１ギヤ３１０に伝達され、第１ギヤ３１０の回転によって役物本体５２ａ（ラック５２ｃ）が図４（ｂ）中Ｘ軸方向に移動することとなる。

また、ベース体２００には、上述したセンサモジュール１００が２つ（図４（ｂ）中、１００ａ、１００ｂで示す）設けられており、役物本体５２ａの位置を検知する。具体的に説明すると、役物本体５２ａには遮断部５２ｄが設けられており、図４（ｂ）に示す退避位置において、センサモジュール１００ａの空隙１３０に遮断部５２ｄが配される。また、突出位置においては、役物本体５２ａに設けられた遮断部５２ｄが、センサモジュール１００ｂの空隙１３０に進入するようになっている。

本実施形態において、遮断部５２ｄのＸ軸方向の長さは、発光部１２０の筐体および受光部１２２の筐体のＸ軸方向の長さよりも短くなっている。

したがって、センサモジュール１００ａの受光部１２２が発光部１２０の発光を検知しておらず、センサモジュール１００ｂの受光部１２２が発光部１２０の発光を検知している場合、役物本体５２ａが退避位置にあることを示す。同様に、センサモジュール１００ａの受光部１２２が発光部１２０の発光を検知しており、センサモジュール１００ｂの受光部１２２が発光部１２０の発光を検知していない場合、役物本体５２ａが突出位置にあることを示す。また、センサモジュール１００ａの受光部１２２が発光部１２０の発光を検知しており、センサモジュール１００ｂの受光部１２２が発光部１２０の発光を検知している場合、役物本体５２ａが退避位置と突出位置の間にあることを示している。

このように、センサモジュール１００は、役物本体５２ａの位置を検知するためにベース体２００に固定されている。以下、センサモジュール１００のベース体２００への取り付け構造について説明するが、まずベース体２００の具体的な形状について説明し、続いて、センサモジュール１００のベース体２００への取り付け構造について説明する。

図５は、ベース体２００を説明するための図であり、図５（ａ）は、ベース体２００の斜視図を示し、図５（ｂ）は、図５（ａ）のＶ（ｂ）線におけるＹＺ断面図を示す。図５（ａ）に示すように、ベース体２００は、ＸＹ平面上に配される天面２１０と、天面２１０に連続するとともにＸＺ平面上に配され、ネジ穴２２２ａ、２２２ｂが設けられる第１面２２０と、第１面２２０と直交する方向（図５中−Ｙ軸方向）に離隔し、かつ、ネジ穴２２２ａが覆われない位置に設けられた第２面２３０と、第１面２２０と第２面２３０とを連続する段部２４０と、第１面２２０と第２面２３０との間に形成された間隙２５０とを備えている。また、第１面２２０には、規制部２２６が設けられている。

また、本実施形態において、間隙２５０は、図５中Ｙ軸方向の厚みが、センサモジュール１００の支持板１１０（端子部１１０ｂ）の厚み（図４（ａ）中Ｙ軸方向の厚み）よりわずかに大きくなるように形成されている。すなわち、第１面２２０と、第２面２３０との距離Ｌが、センサモジュール１００の支持板１１０（端子部１１０ｂ）の厚み（図４（ａ）中Ｙ軸方向の厚み）よりわずかに大きくなるようにベース体２００が構成されている。

図６は、ベース体２００へのセンサモジュール１００ａの取り付け構造について説明する図であり、図６（ａ）、（ｂ）は、センサモジュール１００ａの取り付け方法を説明するための図であり、図６（ｃ）は、図６（ｂ）のＶＩ（ｃ）線におけるＹＺ断面図を示す。

図６（ａ）に示すように、センサモジュール１００ａをベース体２００に取り付ける際には、図６（ａ）中矢印で示すように、センサモジュール１００ａを傾けて、センサモジュール１００ａの端子部１１０ｂ（他端側）を間隙２５０に挿入し、貫通孔１１０ａをネジ穴２２２ａに対向させる。

そして、図６（ｂ）に示すように、ネジ１８２を、貫通孔１１０ａに貫通させてネジ穴２２２ａに螺合させる。そうすると、図６（ｂ）、（ｃ）に示すように、端子部１１０ｂが間隙２５０に進入して位置し、第２面２３０が端子部１１０ｂの前面に位置することとなる。つまり、センサモジュール１００ａは、第１面２２０と、第２面２３０とに挟まった状態で備え付けられる。

上述したように、第１面２２０と、第２面２３０との距離が、センサモジュール１００の支持板１１０（端子部１１０ｂ）の厚み（図４（ａ）中Ｙ軸方向の厚み）よりわずかに大きくなるようにベース体２００が構成されているため、第１面２２０によって、端子部１１０ｂの図６中＋Ｙ軸方向の移動が規制され、第２面２３０によって、端子部１１０ｂの、第１面２２０と直交する方向（図６中−Ｙ軸方向）の移動が規制される。

これにより、別部材でセンサモジュール１００ａを固定せずとも、センサモジュール１００ａが図６中±Ｙ軸方向へ揺動する事態を回避することが可能となる。

また、図６（ｂ）に示すように、センサモジュール１００ａの支持板１１０の両側方には、規制部２２６と、ベース体２００の側壁２６４、２６６が配されることとなるため、当該規制部２２６、側壁２６４、２６６によって、貫通孔１１０ａを回転軸としたセンサモジュール１００ａの回動（図６中±Ｘ軸方向の移動）を規制することができる。すなわち、規制部２２６は、第１面２２０に沿った方向であって、センサモジュール１００ａの一端側と他端側との結線に直交する方向（図６中±Ｘ軸方向）へのセンサモジュール１００ａの移動を規制することとなる。

以上説明したように、本実施形態にかかるセンサモジュール取り付け構造によれば、第２面２３０がベース体２００として一体形成されていることから、センサモジュール１００を固定するための専用の部材が不要となる。したがって、部品点数の増加を回避することができ、センサモジュール取り付け構造のコストを低減することが可能となる。

また、センサモジュール１００ａをネジ穴２２２ａにネジ止めするだけといった容易な作業で、センサモジュール１００ａを安定的にベース体２００に固定することが可能となる。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

例えば、上述した実施形態において、ベース体２００に設けられたネジ穴２２２ａは、第１面２２０を貫通しているが、ネジ１８２を螺合できれば、必ずしも貫通している必要はない。

また、上述した実施形態において、ベース体２００が規制部２２６を有する構成について説明したが、規制部２２６は必須の構成ではない。例えば、上述したように、間隙２５０の両側方に設けられた側壁２６４、２６６のみによっても、貫通孔１１０ａを回転軸としたセンサモジュール１００ａの回動（図６中±Ｘ軸方向の移動）を規制することができる。

また、上述した実施形態において、センサモジュール１００がフォトインタラプタ（フォトセンサ）である場合について説明したが、可動物を検知する検知素子が設けられたセンサモジュールであれば、磁気センサ等の他の検知手段を設けてもよい。

また、上述した実施形態において、センサモジュール１００の検知対象物である可動物として役物本体５２ａを例に挙げて説明したが、役物本体５２ａに限らず、他の可動物、例えば、遊技球であってもよい。

なお、上述した発光部１２０と、受光部１２２が本発明の検知素子に該当し、上述した第１ギヤ３１０、第２ギヤ３１２、および不図示のモータ等のアクチュエータが本発明の駆動機構に該当する。

なお、上述したセンサモジュール１００ｂ付近には、第２面２３０が配されていないが、センサモジュール１００ｂの前面にも第２面２３０が配されるようにベース体２００を構成してもよい。

１ …遊技機
５２ …演出役物装置
５２ａ …役物本体
１００ …センサモジュール
１１０ …支持板
１１０ａ …貫通孔
１１０ｂ …端子部（他端側）
１２０ …発光部（検知素子）
１２２ …受光部（検知素子）
１８２ …ネジ
２００ …ベース体
２２０ …第１面
２２２ａ …ネジ穴
２２６ …規制部
２３０ …第２面
２５０ …間隙
３１０ …第１ギヤ（駆動機構）
３１２ …第２ギヤ（駆動機構）

Claims (3)

1. 遊技機に固定されるベース体に、可動物を検知する検知素子が設けられたセンサモジュールを取り付ける遊技機のセンサモジュール取り付け構造であって、
   前記センサモジュールは、
   一端側に貫通孔が形成された支持板に前記検知素子が固定され、
   前記ベース体は、
   ネジが螺合するネジ穴が設けられた第１面と、
   前記第１面と直交する方向に離隔し、かつ、前記第１面のネジ穴が覆われない位置に設けられた第２面と、
   前記第１面と、前記第２面との間に形成された間隙と、
   を有し、
   前記支持板は、前記貫通孔が前記ネジ穴に対向した状態で、前記支持板の他端側が、前記間隙に進入する寸法関係であって、該貫通孔を貫通して該ネジ穴に螺合する前記ネジによって前記センサモジュールが前記ベース体に取り付けられることを特徴とする遊技機のセンサモジュール取り付け構造。
2. 前記ベース体は、
   前記第１面に沿った方向であって、前記センサモジュールの一端側と他端側との結線に直交する方向への当該センサモジュールの移動を規制する規制部を有することを特徴とする請求項１に記載の遊技機のセンサモジュール取り付け構造。
3. 前記遊技機は、
   役物本体と、
   前記役物本体を移動させる駆動機構と、を有する演出役物装置を備え、
   前記センサモジュールは、可動物として前記役物本体を検知することを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機のセンサモジュール取り付け構造。

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