JP6074545B2 - 自動原稿搬送装置、及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、自動原稿搬送装置、及びそれを備えた画像形成装置に関する。

自動原稿搬送装置（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ；ＡＤＦ）は、コピー機やプリンター等の画像形成装置の本体部上面に装備されて、本体部の原稿読取領域を通過するように原稿を自動搬送する（例えば、特許文献１、２参照。）。本体部はコンタクトガラスを備える。コンタクトガラスの主面は、本体部の上面の一部を構成する。このコンタクトガラスの一部が、自動原稿搬送装置が搬送する原稿から画像を読み取るための原稿読取領域として使用される。あるいは、本体部が主コンタクトガラスと副コンタクトガラスとを備える場合がある。主コンタクトガラスの主面と副コンタクトガラスの主面とは本体部の上面の一部を構成し、副コンタクトガラスは、主コンタクトガラスに隣接して配置される。この場合、自動原稿搬送装置が搬送する原稿から画像を読み取るための原稿読取領域として、副コンタクトガラスが使用される。自動原稿搬送装置は、コンタクトガラス又は主コンタクトガラス上に原稿を載置できるように、本体部に開閉可能に取り付けられる。

また一般的に自動原稿搬送装置においては、筐体に取り付けられた給紙トレイと、筐体に形成された排紙トレイとが上下方向でオーバーラップしており、給紙トレイと排紙トレイとは、略Ｕ字型の原稿搬送路で連結されている。したがって原稿搬送路は、原稿がＵターンする箇所よりも上流側の搬送路と、原稿がＵターンする箇所よりも下流側の搬送路とを含み、上流側搬送路と下流側搬送路とが上下方向で重なっている。給紙トレイにセットされた原稿は、原稿搬送路に給紙されると、途中でＵターンした後、本体部の原稿読取領域を通過してから排紙トレイへ排出される。

また自動原稿搬送装置の筐体は、ＪＡＭ処理用のカバー（トップカバー）を有することが多く、トップカバーが開けられることにより、上流側搬送路が外部に露出する。また、トップカバーは、上流側搬送路に設けられた搬送ローラー対の一方のローラーを回転自在に支持している場合がある。この場合、トップカバーが開けられることにより、上流側搬送路に設けられた搬送ローラー対に含まれる２つのローラーの当接が解除される。したがって、自動原稿搬送装置において原稿の紙詰まり（ＪＡＭ）が発生した場合、ユーザーは、トップカバーを開けることにより上流側搬送路の搬送ローラー対のニップ（挟圧）を解除し、原稿を手で引っ張って、自動原稿搬送装置（筐体）から原稿を取り除くことができる。

特開２０００−２０６７４０号公報 特開２００５−２６３４００号公報

しかしながら、ユーザーが原稿を手で取り除くことができるのは、目視にて確認可能で且つ手で掴むことが可能な位置に原稿が存在している場合である。したがって、原稿が下流側搬送路まで回りこんでいる場合には、ユーザーは、トップカバーを開けても、紙詰まりした原稿を目視にて確認することができず、原稿を手で取り除くことができない。一方、このような場合には、自動原稿搬送装置の筐体の下面において、本体部の原稿読取領域に対応する位置から原稿の一部が露出していることがある。このため、ユーザーは、自動原稿搬送装置を持ち上げて、自動原稿搬送装置の裏側から原稿を取り除こうとすることがある。しかしこのとき、下流側搬送路に設けられた搬送ローラー対が原稿をニップ（挟圧）していることから、ユーザーが原稿を無理に取り除こうとすると、原稿が破損する虞がある。

また、比較的サイズが大きい原稿が紙詰まりを起こした場合には、トップカバーを開けると、下流側搬送路まで回りこんだ原稿の一部（後端側の部分）を目視できることがある。しかし、この場合、下流側搬送路において搬送ローラー対のニップ（挟圧）が解除されていないために、ユーザーが原稿を無理に取り除こうとすると、原稿が破損する虞がある。

本発明は、上記問題に鑑み、画像形成装置の本体部に対して自動原稿搬送装置の筐体を開くことによって、原稿を容易に取り除くことが可能となる自動原稿搬送装置、及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明に係る自動原稿搬送装置は、筐体と、搬送ローラー対と、圧解除機構とを備える。前記筐体は、画像形成装置の本体部に開閉可能に取り付けられる。前記搬送ローラー対は、原稿を挟圧するとともに前記原稿を搬送する。前記圧解除機構は、前記本体部に対して前記筐体が開く動作に連動して、前記搬送ローラー対の挟圧の圧力を緩めるか、又は前記搬送ローラー対の一方のローラーを他方のローラーから離す。

本発明に係る画像形成装置は、上記した自動原稿搬送装置及び本体部を備える。前記本体部は、前記自動原稿搬送装置が搬送する原稿から画像を読み取る原稿読取部を有する。また前記本体部は、前記原稿読取部が生成する信号に基づいて被記録媒体に画像を形成する。

本発明によれば、画像形成装置の本体部に対して自動原稿搬送装置の筐体を開くことによって、原稿を容易に取り除くことが可能となる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の外観を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る自動原稿搬送装置が持ち上げられた状態を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る自動原稿搬送装置の搬送路を示す断面図である。 本発明の実施形態に係る画像形成装置の本体部の一部を示す断面図である。 本発明の実施形態に係る軸移動部材を示す平面図である。 本発明の実施形態に係る第１ヒンジ部を示す側面図である。 図６Ａに示す第１ヒンジ部の他の状態を示す側面図である。 本発明の実施形態に係るカム機構を示す図である。 本発明の実施形態に係る自動原稿搬送装置の他例を示す斜視図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。但し、図中、同一又は相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。また図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示している。したがって、図示された各構成要素の厚みや長さ等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。

図１は本実施形態に係る画像形成装置の外観を示す斜視図であり、図２は本実施形態に係る自動原稿搬送装置が持ち上げられた状態を示す斜視図である。本実施形態では、画像形成装置が複合機である場合について説明する。

図１に示すように、画像形成装置１００は、本体部２００と、本体部２００の上面に装備された自動原稿搬送装置３００とを備える。本体部２００は操作表示部２０１を備え、操作表示部２０１は、操作部２０１ａと表示部２０１ｂとを有する。操作部２０１ａは、ハードキーを含み、表示部２０１ｂは液晶ディスプレーからなる。操作部２０１ａは、ユーザーの操作に応じて、本体部２００内部に設けられた制御部に各種の情報を入力する。表示部２０１ｂは、制御部からの制御指示に応じて各種の情報を表示する。なお、操作部２０１ａは、タッチパネルによって構成されてもよい。

図２に示すように、自動原稿搬送装置３００の筐体３０１は、本体部２００に開閉可能に取り付けられている。具体的には、自動原稿搬送装置３００の筐体３０１は複数のヒンジ部４００（本実施形態では、第１ヒンジ部４０１、及び第２ヒンジ部４０２）によって本体部２００に開閉可能に接続される。また、本体部２００は主コンタクトガラス２０２を備える。主コンタクトガラス２０２の主面は、本体部２００の上面の一部を構成する。ユーザーが、主コンタクトガラス２０２に原稿を載置した後、操作部２０１ａを操作して原稿の読み取りの指示を入力すると、本体部２００は原稿から画像を読み取って、用紙などの被記録媒体に画像を形成する。この際、自動原稿搬送装置３００の筐体３０１が閉じられることで、自動原稿搬送装置３００が原稿押さえ部材として機能する。

また本体部２００は、主コンタクトガラス２０２に隣接して配置された副コンタクトガラス２０３を更に備える。副コンタクトガラス２０３の主面は、主コンタクトガラス２０２の主面と共に、本体部２００の上面の一部を構成する。副コンタクトガラス２０３は、自動原稿搬送装置３００が搬送する原稿から画像を読み取るために使用される。

図１に示すように、自動原稿搬送装置３００は、筐体３０１に取り付けられた給紙トレイ３０２と、筐体３０１に形成された排紙トレイ３０３とを備える。給紙トレイ３０２には原稿がセットされる。ユーザーが、原稿を給紙トレイ３０２にセットした後、操作部２０１ａを操作して原稿の搬送の指示（又は原稿の読み取りの指示）を入力すると、原稿が給紙トレイ３０２から筐体３０１内部の搬送路へ給紙される。給紙された原稿は、搬送路を経て、給紙トレイ３０２の下方に位置する排紙トレイ３０３に排出される。この過程で、原稿が副コンタクトガラス２０３上を通過する。本体部２００は、副コンタクトガラス２０３上を通過する原稿から画像を読み取って、用紙などの被記録媒体に画像を形成する。

続いて、図３を参照して、自動原稿搬送装置３００の構成について説明する。図３は、自動原稿搬送装置３００の搬送路を示す断面図である。図３に示すように、給紙トレイ３０２と排紙トレイ３０３とは上下方向でオーバーラップしており、略Ｕ字型の搬送路３０４で連結されている。搬送路３０４は、上流側搬送路３０４ａ、湾曲状搬送路３０４ｂ、及び下流側搬送路３０４ｃをこの順に含む。上流側搬送路３０４ａと下流側搬送路３０４ｃとは上下方向で重なっており、搬送路３０４へ給紙された原稿は、湾曲状搬送路３０４ｂにおいてＵターンする。

給紙トレイ３０２は、筐体３０１に形成された給紙口３０１Ｆに対応して取り付けられており、筐体３０１内部の給紙口３０１Ｆ近傍には、ピックアップローラー３１１と給紙ローラー対３１２とが搬送路３０４（上流側搬送路３０４ａ）に沿ってこの順に配置されている。給紙ローラー対３１２は駆動ローラー３１２ａと従動ローラー３１２ｂとからなり、従動ローラー３１２ｂは駆動ローラー３１２ａと共に原稿をニップ（挟圧）できるように駆動ローラー３１２ａに当接されている。給紙ローラー対３１２は、駆動源から発生した駆動力が駆動ローラー３１２ａに伝達されることで回転する。また、ピックアップローラー３１１も従動ローラーである。例えば、ピックアップローラー３１１と駆動ローラー３１２ａとに無端ベルトが張架されることにより、駆動ローラー３１２ａからピックアップローラー３１１へ駆動力が伝達される。

搬送路３０４は、給紙口３０１Ｆから、筐体３０１に形成された排紙口３０１Ｈまで延在しており、給紙ローラー対３１２よりも下流側には、搬送路３０４に沿って第１搬送ローラー対３１３〜第４搬送ローラー対３１６がこの順に配置されている。第１搬送ローラー対３１３〜第４搬送ローラー対３１６のうち、第４搬送ローラー対３１６は、排紙口３０１Ｈ近傍に配置されて排紙ローラー対として機能する。

第１搬送ローラー対３１３〜第４搬送ローラー対３１６はそれぞれ、搬送路３０４の内側（内周側）に配置された駆動ローラー３１３ａ〜３１６ａと、搬送路３０４の外側（外周側）に配置された従動ローラー３１３ｂ〜３１６ｂとからなる。従動ローラー３１３ｂ〜３１６ｂはそれぞれ、駆動ローラー３１３ａ〜３１６ａと共に原稿をニップ（挟圧）できるように駆動ローラー３１３ａ〜３１６ａに当接されている。第１搬送ローラー対３１３〜第４搬送ローラー対３１６はそれぞれ、駆動源から発生した駆動力が駆動ローラー３１３ａ〜３１６ａに伝達されることで回転する。

続いて、図１及び図３を参照して、画像形成装置１００の動作について説明する。ユーザーが原稿を給紙トレイ３０２にセットすると、原稿の先端側の部分が給紙口３０１Ｆを介して筐体３０１内部に進入して、検知スイッチ又は検知センサーによって検知される。これにより、上流側搬送路３０４ａの上方で待機していたピックアップローラー３１１が降下して、上流側搬送路３０４ａのガイド板と共に原稿をニップする（挟圧する）。この後、ユーザーが操作部２０１ａを操作して原稿の搬送の指示を入力すると、ピックアップローラー３１１、給紙ローラー対３１２、及び第１搬送ローラー対３１３〜第４搬送ローラー対３１６が回転を開始する。これにより、原稿はピックアップローラー３１１の回転によって給紙ローラー対３１２へ向けて送られる。給紙ローラー対３１２は、原稿をニップするとともに回転して、ニップした原稿を搬送路３０４に給紙する。

搬送路３０４に原稿が給紙されると、第１搬送ローラー対３１３〜第３搬送ローラー対３１５が順次、原稿をニップするとともに回転して、ニップした原稿を搬送路３０４の下流側へ搬送する。最後に、第４搬送ローラー対３１６が原稿をニップするとともに回転して、ニップした原稿を排紙口３０１Ｈへ送る。排紙口３０１Ｈへ送り出された原稿は、排紙トレイ３０３に排出される。この過程で、原稿は、湾曲状搬送路３０４ｂにおいてＵターンした後に、原稿読取領域Ｒを通過する。原稿読取領域Ｒは、副コンタクトガラス２０３（図２参照）が設けられた領域である。本体部２００は、原稿が原稿読取領域Ｒ（副コンタクトガラス２０３上）を通過する際に、原稿から画像を読み取って、用紙などの被記録媒体に画像を形成する。

ここで図４を参照して、本体部２００が備える原稿読取部について説明する。図４は、本体部２００の構成の一部を示す図である。なお図４では、図３に示す分岐部材３０６を省略している。

図４に示すように、原稿読取部２１０は、光源ユニット２１１、２枚のミラー２１２、２１３、光学レンズ２１４、及びＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）２１５などを備える。

光源ユニット２１１は、モーター等の駆動源から発生する駆動力によって副走査方向Ｓに移動可能である。また、光源ユニット２１１は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）光源２１６と、ミラー２１７とを備える。ＬＥＤ光源２１６は、主走査方向（図４の紙面における奥行き方向）に沿って配列された多数の白色ＬＥＤを備える。

主コンタクトガラス２０２（図２参照）上に原稿が載置された場合、ＬＥＤ光源２１６は、副走査方向Ｓに移動しながら、主コンタクトガラス２０２を介して原稿の表面に光を照射する。ミラー２１７は、原稿の表面で反射した光をミラー２１２に向けて反射する。そして、ミラー２１２で反射した光は、ミラー２１３によって光学レンズ２１４に導かれる。光学レンズ２１４は、入射した光を集光してＣＣＤ２１５に入射させる。ＣＣＤ２１５は、光電変換素子などを有する。ＣＣＤ２１５は、光学レンズ２１４から入射される光の受光量に応じた電気信号を、原稿の画像データとして制御部２１８に入力する。制御部２１８は、原稿読取部２１０が生成する信号（ＣＣＤ２１５の出力信号）に基づいて、用紙等の被記録媒体に画像が形成されるように本体部２００の各部を制御する。

自動原稿搬送装置３００が原稿を搬送する場合、ＬＥＤ光源２１６は、副コンタクトガラス２０３を介して、搬送中の原稿の表面に光を照射する。これにより、原稿の画像データが制御部２１８に入力される。

制御部２１８は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）などを有するコンピューターである。ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。ＲＯＭは、揮発性の記憶部である。ＲＯＭには、ＣＰＵに各種の演算処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される。ＲＡＭは揮発性の記憶部、ＥＥＰＲＯＭは不揮発性の記憶部である。ＲＡＭ及びＥＥＰＲＯＭは、ＣＰＵが実行する各種の演算処理のための一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。

そして、制御部２１８は、ＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムをＣＰＵを用いて実行することにより、画像形成装置１００を統括的に制御する。制御部２１８は、集積回路などの電子回路で構成されてもよい。例えば、制御部２１８は、ＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）又はＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）のような集積回路によって構成され得る。また、制御部２１８は、画像形成装置１００を統括的に制御するメイン制御部と、画像形成装置１００の各部を制御するためのエンジン制御部とが別途設けられた構成を有してもよい。

自動原稿搬送装置３００が搬送する原稿の両面から画像を読み取る場合には、図３に示すように、分岐部材３０６が、実線で示す位置から二点鎖線で示す位置まで回転する。これにより、分岐部材３０６の上面が搬送路３０４のガイド板として機能して、原稿読取領域Ｒを通過した原稿が、第５搬送ローラー対３１７へ向けて送られる。

第５搬送ローラー対３１７は駆動ローラー３１７ａと従動ローラー３１７ｂとからなり、従動ローラー３１７ｂは駆動ローラー３１７ａと共に原稿をニップ（挟圧）できるように駆動ローラー３１７ａに当接されている。第５搬送ローラー対３１７は、駆動源から発生した駆動力が駆動ローラー３１７ａに伝達されることで回転する。

第５搬送ローラー対３１７は原稿をニップした後、副搬送路３０５を介して上流側搬送路３０４ａ（又は湾曲状搬送路３０４ｂ）へ原稿を送り出す。この結果、原稿が反転して、再度、原稿読取領域Ｒを通過する。このとき、分岐部材３０６は図３に実線で示す位置に戻っている。よって、原稿は、原稿読取領域Ｒを再度通過した後、第４搬送ローラー対３１６へ向けて送られる。

また、自動原稿搬送装置３００は圧解除機構を更に備える。本実施形態では、圧解除機構は、本体部２００に対して自動原稿搬送装置３００の筐体３０１が開く動作に連動して、第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７のそれぞれの従動ローラー３１３ｂ〜３１７ｂを、それぞれの駆動ローラー３１３ａ〜３１７ａから離れる方向（矢印Ｌの方向）へ移動させる。第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７のそれぞれの従動ローラー３１３ｂ〜３１７ｂが設けられる各回転軸は、矢印Ｌの方向及び矢印Ｌとは反対の方向へ移動自在に支持されている。これにより、本体部２００に対して自動原稿搬送装置３００の筐体３０１が開く動作に連動して、第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７に含まれる駆動ローラー３１３ａ〜３１７ａと従動ローラー３１３ｂ〜３１７ｂとの当接が解除される。

したがって、第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７のうち、原稿を挟圧（ニップ）している搬送ローラー対において、原稿の挟圧が解除される。この結果、ユーザーは、自動原稿搬送装置３００の裏面側から（原稿読取領域Ｒに対応する位置から）、原稿を破損することなく取り除くことができる。

なお、各駆動ローラー３１２ａ〜３１７ａを駆動する駆動源には、単一の駆動源が使用されてもよい。この場合、原稿の両面読取時に駆動する駆動ローラー３１７ａには、クラッチを介して駆動力が伝達される。あるいは、複数の駆動源が使用されてもよい。駆動源には、例えばモーターが使用できる。

続いて、圧解除機構の一例について、図５〜図７を参照して説明する。図５は、本実施形態に係る圧解除機構が備える軸移動部材を示す平面図である。

図５に示すように、本実施形態では、圧解除機構５００が板状の軸移動部材５０１を備える。軸移動部材５０１は、自動原稿搬送装置３００の筐体３０１内部にスライド可能に支持されている。具体的には、軸移動部材５０１は、第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７のそれぞれの従動ローラー３１３ｂ〜３１７ｂが設けられる各回転軸の軸方向に対して垂直な方向（矢印Ｄ１の方向及び矢印Ｄ１とは反対の方向）へスライドできる。また軸移動部材５０１には、第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７のそれぞれの従動ローラー３１３ｂ〜３１７ｂに対応して長穴５０１ａが形成されている。各長穴５０１ａはそれぞれ対応する従動ローラー３１３ｂ、３１４ｂ、３１５ｂ、３１６ｂ、又は３１７ｂが設けられる回転軸をガイドする。

軸移動部材５０１は、本体部２００に対して自動原稿搬送装置３００の筐体３０１が開く際に、矢印Ｄ１の方向へスライドする。この際に、各長穴５０１ａにガイドされて、第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７のそれぞれの従動ローラー３１３ｂ〜３１７ｂが矢印Ｌの方向へ移動する。この結果、第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７に含まれる駆動ローラー３１３ａ〜３１７ａと従動ローラー３１３ｂ〜３１７ｂとの当接が解除される。

図６Ａは、第１ヒンジ部４０１を示す側面図である。図６Ｂは、第１ヒンジ部４０１の他の状態を示す側面図である。詳しくは、図６Ａは、図１に示すように自動原稿搬送装置３００が本体部２００の上面を覆っているときの第１ヒンジ部４０１を示している。一方、図６Ｂは、図２に示すように自動原稿搬送装置３００が持ち上げられたときの第１ヒンジ部４０１を示している。なお、自動原稿搬送装置３００は、本体部２００上面に対して垂直な姿勢になるまで持ち上げ可能である。

図６Ａ及び図６Ｂに示すように、第１ヒンジ部４０１は、第１固定部４１０と第２固定部４１１と支持体４１２とを備える。図２に示すように、第１固定部４１０は自動原稿搬送装置３００の筐体３０１に固定される。一方、第２固定部４１１は画像形成装置１００の本体部２００に差し込まれて固定される。

また図６Ａ及び図６Ｂに示すように、第１固定部４１０は、支持体４１２が有する第１支持軸４１３に支持されている。これにより、図２に示すように自動原稿搬送装置３００の筐体３０１が持ち上げられると、図６Ｂに示すように、第１固定部４１０は、第１支持軸４１３を中心として回転する。

本実施形態では、第１ヒンジ部４０１が突出部材５０２を備える。突出部材５０２は圧解除機構５００の一部であり、第２固定部４１１が有する第２支持軸４１４に支持されている。また、突出部材５０２には長穴５０２ａが形成されており、長穴５０２ａには、第１固定部４１０が有するガイド軸４１５が挿入されている。これにより、図２に示すように自動原稿搬送装置３００の筐体３０１が持ち上げられると、突出部材５０２は、図６Ｂに示すように、第２支持軸４１４を中心として回転する一方で、ガイド軸４１５と長穴５０２ａとの係合によってガイドされて、第１固定部４１０から更に突出する。このように突出部材５０２が突出するのは、突出部材５０２の回転軸（第２支持軸４１４）が、第１固定部４１０の回転軸（第１支持軸４１３）とは異なる位置に配設されているためである。

突出部材５０２と上述の軸移動部材５０１との間にはカム機構が設けられており、突出部材５０２が突出する動作によって発生する力がカム機構を介して軸移動部材５０１へ伝達されて、軸移動部材５０１が矢印Ｄ１の方向（図５参照）へスライドする。斯かる構成によれば、図２に示すように自動原稿搬送装置３００の筐体３０１が開く際に、図６Ａ及び図６Ｂを参照して説明した第１ヒンジ部４０１の動作に連動して、図５に示すように第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７に含まれる駆動ローラー３１３ａ〜３１７ａと従動ローラー３１３ｂ〜３１７ｂとの当接が解除される。

図７は、本実施形態に係るカム機構（圧解除機構５００）を示す図である。詳しくは、図７は、図６Ａの矢印Ｅの方向から見たカム機構を示している。図７に示すように、軸移動部材５０１に、傾斜面５０３ａを有するカム部５０３が設けられる。カム部５０３は圧解除機構５００の一部であり、傾斜面５０３ａに突出部材５０２が当接する位置に配設される。

本実施形態では、突出部材５０２の先端部にも傾斜面５０２ｂが形成されており、突出部材５０２の傾斜面５０２ｂが、カム部５０３の傾斜面５０３ａに係合している。

図２に示すように自動原稿搬送装置３００の筐体３０１が持ち上げられて、図７に示すように突出部材５０２が、軸移動部材５０１に対して垂直な方向（矢印Ｄ２の方向）へ突出すると、突出部材５０２の傾斜面５０２ｂがカム部５０３の傾斜面５０３ａ上を摺動する。このとき、突出部材５０２の傾斜面５０２ｂがカム部５０３の傾斜面５０３ａを矢印Ｄ１の方向へ押す。これにより、軸移動部材５０１が矢印Ｄ１の方向へスライドする。このように、軸移動部材５０１に、突出部材５０２に係合するカム部５０３を設けることで、軸移動部材５０１をスライドさせることができる。

なお、突出部材５０２の先端部の形状は特に限定されるものではなく、カム部５０３の傾斜面５０３ａを矢印Ｄ１の方向へ押すことができる形状であればよい。

以上、図１〜図７を参照して、本実施形態について説明した。本実施形態によれば、画像形成装置１００の本体部２００に対して自動原稿搬送装置３００の筐体３０１が開く動作に連動して、第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７に含まれる駆動ローラー３１３ａ〜３１７ａと従動ローラー３１３ｂ〜３１７ｂとの当接が解除される。したがって、第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７のうち、原稿を挟圧（ニップ）している搬送ローラー対において、原稿の挟圧が解除される。よって、紙詰まりが発生しても、自動原稿搬送装置３００の筐体３０１の下面において、原稿読取領域Ｒに対応する位置から原稿の一部が露出している場合には、ユーザーは、自動原稿搬送装置３００の筐体３０１を持ち上げて、自動原稿搬送装置３００の裏側から原稿を破損させることなく取り除くことができる。

また本実施形態によれば、原稿の両面から画像を読み取る際に、第５搬送ローラー対３１７によって原稿がニップされている状態で紙詰まりが発生しても、自動原稿搬送装置３００の筐体３０１を持ち上げることで、第５搬送ローラー対３１７による原稿のニップを解除することができる。したがって、このとき、原稿読取領域Ｒに対応する位置から原稿の一部が露出している場合には、ユーザーは、自動原稿搬送装置３００の筐体３０１を持ち上げて、自動原稿搬送装置３００の裏側から原稿を破損させることなく取り除くことができる。

以上、本発明の具体的な実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、上記実施形態に種々の改変を施すことができる。

例えば図８に示すように、自動原稿搬送装置３００の筐体３０１が、トップカバー３０７（ＪＡＭ処理用のカバー）を有していてもよい。図８は、本実施形態に係る自動原稿搬送装置３００の他例を示す斜視図である。

図８に示すように、トップカバー３０７が開けられると、上流側搬送路３０４ａ、及び湾曲状搬送路３０４ｂの一部が外部に露出する。更に、トップカバー３０７が、上流側搬送路３０４ａ又は湾曲状搬送路３０４ｂに設けられた第１搬送ローラー対３１３の従動ローラー３１３ｂを回転自在に支持している場合、トップカバー３０７が開けられることにより、第１搬送ローラー対３１３に含まれる駆動ローラー３１３ａと従動ローラー３１３ｂとの当接が解除される。したがって、ユーザーは、トップカバー３０７を開けて、第１搬送ローラー対３１３による原稿のニップ（挟圧）を解除することができる。

また本発明の実施形態では、板状の軸移動部材５０１が用いられたが、第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７のそれぞれの従動ローラー３１３ｂ〜３１７ｂの回転軸をガイドできる限り、軸移動部材５０１の形状は特に限定されるものではない。

また本発明の実施形態では、本体部２００に対して自動原稿搬送装置３００の筐体３０１が開く動作に連動して、第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７のそれぞれの従動ローラー３１３ｂ〜３１７ｂが、それぞれの駆動ローラー３１３ａ〜３１７ａから離れる場合について説明したが、本発明はこの構成に限定されない。第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７のそれぞれの従動ローラー３１３ｂ〜３１７ｂは、第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７の挟圧の圧力を緩める程度に、それぞれの駆動ローラー３１３ａ〜３１７ａから離れる方向へ移動してもよい。

また本発明の実施形態では、本体部２００に対して自動原稿搬送装置３００の筐体３０１が開く動作に連動して、第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７のそれぞれの従動ローラー３１３ｂ〜３１７ｂが、それぞれの駆動ローラー３１３ａ〜３１７ａから離れる方向へ移動する場合について説明したが、本発明はこの構成に限定されない。第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７のそれぞれの駆動ローラー３１３ａ〜３１７ａが、それぞれの従動ローラー３１３ｂ〜３１７ｂから離れる方向へ移動してもよい。あるいは、第１搬送ローラー対３１３〜第５搬送ローラー対３１７の各々の２つのローラーをそれぞれ移動させてもよい。この場合、軸移動部材５０１には、長穴５０１ａに加えて、駆動ローラー３１３ａ〜３１７ａの回転軸をそれぞれガイドする長穴が形成される。

また本発明の実施形態では、自動原稿搬送装置３００が搬送する原稿から画像を読み取るために本体部２００上面に副コンタクトガラス２０３が設けられたが、本発明はこの構成に限定されない。副コンタクトガラス２０３を設けることなく、コンタクトガラスの一部の領域を原稿読取領域Ｒとして使用してもよい。

また本発明の実施形態では、１つの軸移動部材５０１が用いられたが、複数の軸移動部材が用いられてもよい。

また本発明の実施形態では、１つの突出部材５０２が用いられたが、複数の突出部材が用いられてもよい。

また本発明の実施形態では、１つのカム部５０３が用いられたが、複数のカム部が用いられてもよい。

また本発明の実施形態では、ヒンジ部４００（第１ヒンジ部４０１）に突出部材５０２が設けられたが、突出部材５０２は、ヒンジ部４００以外の箇所に設けられてもよい。

また本発明の実施形態では、５つの搬送ローラー対３１３〜３１７に含まれる駆動ローラー３１３ａ〜３１７ａと従動ローラー３１３ｂ〜３１７ｂとの当接が解除される場合について説明した。つまり、自動原稿搬送装置３００が５つの搬送ローラー対を備える場合について説明したが、自動原稿搬送装置３００が備える搬送ローラー対の数は５つに限定されるものではない。

また本発明の実施形態では、画像形成装置１００が複合機である場合について説明したが、本発明は、プリンター、ファクシミリ装置、又はコピー機などのような画像形成装置にも適用できる。

その他にも、本発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施形態に種々の改変を施すことができる。

Claims (6)

1. 画像形成装置の本体部に開閉可能に取り付けられる筐体と、
   原稿を挟圧するとともに前記原稿を搬送する搬送ローラー対と、
   前記本体部に対して前記筐体が開く動作に連動して、前記搬送ローラー対の挟圧の圧力を緩めるか、又は前記搬送ローラー対の一方のローラーを他方のローラーから離す圧解除機構と
   を備え、
   前記圧解除機構は、前記筐体内部にスライド可能に支持され、かつ、前記搬送ローラー対の一方のローラーの軸をガイドする長穴が形成された軸移動部材を含み、
   前記軸移動部材は、前記本体部に対して前記筐体が開く際にスライドして、前記搬送ローラー対の挟圧の圧力を緩めるか、又は前記搬送ローラー対の前記一方のローラーを前記他方のローラーから離す、自動原稿搬送装置。
2. 前記本体部に対して前記筐体を開閉可能に接続するヒンジ部を更に備え、
   前記圧解除機構が、前記ヒンジ部の動作に連動して、前記搬送ローラー対の挟圧の圧力を緩めるか、又は前記搬送ローラー対の前記一方のローラーを前記他方のローラーから離す、請求項１に記載の自動原稿搬送装置。
3. 前記圧解除機構は、前記ヒンジ部に設けられた突出部材を含み、
   前記突出部材は、前記本体部に対して前記筐体が開く際に前記ヒンジ部から突出する、請求項２に記載の自動原稿搬送装置。
4. 前記軸移動部材は、前記突出部材が前記ヒンジ部から突出する際にスライドする、請求項３に記載の自動原稿搬送装置。
5. 前記圧解除機構は、前記軸移動部材に設けられ、かつ、前記突出部材に係合するカム部を更に含む、請求項４に記載の自動原稿搬送装置。
6. 請求項１から５のいずれか１項に記載の自動原稿搬送装置と、
   前記本体部と
   を備え、
   前記本体部は、前記自動原稿搬送装置が搬送する原稿から画像を読み取る原稿読取部を有し、かつ、前記原稿読取部が生成する信号に基づいて被記録媒体に画像を形成する、画像形成装置。

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