JP6082017B2 - 煙草製品のヒンジ式蓋付きスライドオープンパッケージにヒートシールオーバーラップを付けるためのパッキング方法 - Google Patents

Description

本発明は、煙草製品のヒンジ式蓋付きスライドオープンパッケージにヒートシールオーバーラップを付けるためのパッキング方法に関する。

以下の説明では、簡略化のために純粋に一例として、紙巻煙草のヒンジ式蓋付きスライドオープン硬質パケットを参照する。

紙巻煙草のヒンジ式蓋付き硬質パケットは、生産が簡単で使用も簡単かつ実用的であり、さらに中にある紙巻煙草を効果的に保護することから、現在、最も広く市場に出回っている。

紙巻煙草の上記ヒンジ式蓋付き硬質パケットに加えて、一方が他方の内側に挿入された状態の２つの、部分的に分離可能な箱を有するスライドオープン硬質パケットも提案されている。換言すれば、紙巻煙草のスライドオープン硬質パケットは、ホイルに包まれた紙巻煙草群を収容して外箱の内側に収容される内箱を有しており、その内箱は外箱に対して、内箱が外箱の内側に挿入された閉じ状態と内箱が外箱から引き出された開き状態との間でスライドするようになっている。

また、開放した上端部を閉じたり開いたりする閉じ位置と開き位置の間で回転するヒンジ式蓋を内箱が備えるような、紙巻煙草のヒンジ式蓋及びスライドオープン硬質パケットも提案されている。内箱の蓋は、その一端が蓋に接続されると共に他端が外箱に接続される連結タブを備えており、外箱に対して内箱がスライドするに伴い、蓋を「自動的に」（即ち、ユーザによる蓋への接触なしに）回転させる。

あらゆる標準的な紙巻煙草パケットのように、紙巻煙草のヒンジ式蓋付きスライドオープン硬質パケットは、透明なヒートシール材からなり開封帯を持ったオーバーラップによって包装される。そのオーバーラップを紙巻煙草パケットに付けるため、最初に紙巻煙草パケット周りで包装材シートが筒状に折り曲げられ、縦方向ヒートシールによって安定化されかつ蓋の上壁と外箱の底壁に２つの開放端部を有する筒状ラッピングが形成される。尚、その筒状ラッピングの２端部は次に折り曲げられてオーバーラップを成し、次いで対応する横方向ヒートシールによって安定化される。

夫々のヒートシールは、包装材シートの重複部分を、熱（包装材を局部的に融点上まで加熱するため）と圧力（包装材シートの重複部分を共に圧迫固着させて結合するため）の組み合わせに晒すことにより作られる。尚、熱と圧力は、加熱されたヒートシールパッドを用い、そのパッドと紙巻煙草パケットの下層壁との間に挟まれた包装材シートの重複部分上にパッドを押圧することにより一緒に付与される。従って、紙巻煙草パケットの下層壁は、ヒートシールパッドによって加えられた圧力を伝えるための「対面部材」として作用する。

紙巻煙草のヒンジ式蓋付きスライドオープン硬質パケットでは、往々にして蓋の上壁と下にある包装された紙巻煙草群の上壁との間に間隙があり（つまり、蓋の上壁と下側の紙巻煙草群の上壁との間に所定の隔たりがある）、オーバーラップの対応した折り曲げ端部を安定化させるためにヒートシールパッドを蓋の上壁に圧迫させた際、蓋の上壁（間隙があるため、下層にある包装された紙巻煙草群の上壁の支持部を持たない）は、著しい圧壊や変形なしに、ヒートシールパッドからの圧力に耐え得るくらい強固でないかもしれない。図７はヒートシールパッド２９の圧力により蓋６の上壁１２が潰れた状態を概略的に示したものである。

ヒートシールパッドによる圧力下で蓋の上壁が顕著に変形すると２つの弊害をもたらす。まず第１に、その変形は少なくとも部分的には永久的なものとなり、結果として蓋の上壁に不格好な折り目が付いてしまう可能性があること、そして第２に、少なくとも部分的にヒートシールパッドの効果を損なってしまい、結果としてヒートシール自体の品質を損なう恐れがあるということである。

（原文に記載なし）

本発明は、上述した欠点を解消すると共に特に、安価かつ平易に実施することができる、煙草製品のヒンジ式蓋付きスライドオープンパッケージにヒートシールオーバーラップを付けるためのパッキング方法を提供することを目的とする。

本発明によれば、添付した特許請求の範囲に記載されたような、煙草製品のヒンジ式蓋付きスライドオープンパッケージにヒートシールオーバーラップを付けるためのパッキング方法が提供される。

一例として、本発明の限定されない実施形態を添付図面を参照しつつ以下に説明する。

本発明による、閉じた状態の、密封フラップを備えた紙巻煙草のヒンジ式蓋付きスライドオープン硬質パケットを前側から見た斜視図である。 開いた状態での図１の紙巻煙草のパケットを前側から見た斜視図である。 開いた状態での図１の紙巻煙草のパケットを後ろ側から見た斜視図である。 図１の紙巻煙草パケットの周りに透明オーバーラップを付けるためのパッキングステーションの部分的かつ概略的斜視図である。 図１の紙巻煙草パケットの周りに透明オーバーラップを付けるためのパッキングステーションの部分的かつ概略的斜視図である。 従来技術に沿った既知方法で透明オーバーラップを横方向に封止する際の、図１の紙巻煙草パケットの上部分の概略的縦断面図である。 従来技術に沿った既知方法で透明オーバーラップを横方向に封止する際の、図１の紙巻煙草パケットの上部分の概略的縦断面図である。 本発明による透明オーバーラップを横方向に封止する際の、図１の紙巻煙草パケットの上部分の概略的縦断面図である。 本発明による透明オーバーラップを横方向に封止する際の、図１の紙巻煙草パケットの上部分の概略的縦断面図である。

図１、図２及び図３の参照番号１は、全体として並進（直線）運動で開く紙巻煙草のスライドオープン式硬質パケットを示している。

図１に示す紙巻煙草のパケット１は、包装、即ちホイル包装された紙巻煙草群２（図２に概略的に示す）を有する。紙巻煙草パケット１は、又、包装された紙巻煙草群２を実際に含む硬質の内箱３と、その内箱３を収容する硬質の外箱４とを有しており、外箱４は、内箱３が外箱４に対して並進運動で、内箱３が外箱４の内側に完全に挿入された形の閉じ状態（図１）と、内箱３が外箱４より部分的に引き出されて包装された紙巻煙草群２へのアクセスが可能な形の開き状態（図２及び図３）との間でスライドするのを可能にしている。

内箱３は、矩形断面の平行６面体の形をしたカップ状であり、開放した上端５を有している。内箱３はヒンジ７に沿って内箱３にヒンジ付けられたカップ状蓋６を有しており、その蓋６は、内箱３に対し、開放上端５を開く開き位置（図２及び図３）と、開放上端５を閉じる閉じ位置（図１）との間で回転するようになっている。

内箱３は、開放上端５に対向した底壁８と、互いに平行に向かい合う前壁９と後壁１０と、前壁９と後壁１０の間に位置する２枚の平行な側壁１１とを有する。壁９、１０と側壁１１との間には、４つの縦方向端縁が形成され、壁９、１０と底壁８との間には、４つの横方向端縁が形成される。

蓋６は、カップ状であり、（蓋６を閉じた際には内箱３の底壁と平行に向かい合う）上壁１２と、ヒンジ７を介して内箱３の後壁１０に接続される後壁１３と、２枚の平行側壁１４とを有する。

外箱４は、カップ状でかつ矩形断面を有する平行６面体の形をしており、開放した上端部１６に対向する底壁１５と、互いに平行に向かい合う前壁１７と後壁１８、前壁１７と後壁１８の間に位置する２枚の平行な側壁１９とを有する。壁１７、１８と側壁１９の間には、４つの縦方向端縁が形成され、壁１７、１８、１９と底壁１５との間には、４つの横方向側壁が形成される。

図３に示すように、蓋６の後壁１３（より具体的には、後壁１３の上端縁）は、連結タブ２０によって外箱４の後壁１８に接続され、外箱４に対して内箱３がスライドするに伴って「自動的に」（即ち、ユーザが蓋６に触れる必要なく）蓋６を回転させる。換言すれば、蓋６の後壁１３を外箱４の後壁１８に機械的に接続する連結タブ２０によって、内箱３は、それが外箱４に対して閉じ状態から開き状態へとスライドするに伴い、蓋６を閉じ位置から開き位置へと「自動的に」（即ち、ユーザが蓋６に触れる必要なく）押圧し、同様に、外箱４に対して内箱３が開き状態から閉じ状態へとスライドするに伴い、蓋６ は内箱３によって開き位置から閉じ位置へと「自動的に」（即ち、ユーザが蓋６に触れる必要なく）押圧される。このため、ユーザは単純に、蓋６に触れる必要なく、自動的に回転される外箱４に対して内箱３をスライドさせるのに十分な押す力を与える必要がある。

図に示した実施形態では、外箱４の前壁１７は、内箱３の前壁９へのアクセスを可能にする貫通穴２１を有しており、内箱３に押す力を課すことでそれを閉じ状態と開き状態との間で移動するようになっている。異なる、同等の実施形態では、貫通穴２１は外箱４の前壁１７と側壁１９に跨って形成されるか、或いは外箱４の底壁１５に形成される。

図面に示す実施形態では、蓋６は内箱３の後壁１０にヒンジ付けられ、図示しない別の実施形態では蓋６は外箱４の後壁１８にヒンジ付けられる。

図４及び図５に示すように、完成時点では、紙巻煙草のパケット１は、透明なヒートシール材からなり開封帯を有するオーバーラップ２２に包装される。

オーバーラップ２２は、紙巻煙草のパケット１がパッキング軌道２４に沿って給送されるようなパッキングステーション２３（図４及び図５にその一部分を示す）において形成される。パッキング軌道２４に沿って、初めに包装材シート２５が紙巻煙草のパケット１の周りで筒状に折り曲げられて筒状のラッピング２６を成し、それは縦方向のヒートシールによって（即ち、外箱４の側壁１９に沿って包装材シート２５の重なり合った部分をヒートシールすることによって）安定化される。筒状のラッピング２６は、蓋６の上壁１２と外箱４の底壁１５に２つの開放端２７を有している。オーバーラップ２２を完成するため、筒状ラッピング２２の２つの端部２７は、既知の折り曲げ装置（図示せず）と最終的には２つの固定折り曲げスクリュ２８とによって、蓋６の上壁１２とパッケージ１の底壁の上へと夫々折り曲げられる。

固定された２つの折り曲げスクリュ２８の下流直下において、折り曲げられた２つの端部２７は、蓋６の上壁１２上の包装材シート２５の重複部分上への第１の横方向ヒートシールにより、また外箱４の底壁１５上にある包装材シート２５の重複部分上への同時の第２の横方向ヒートシールによって安定化される。夫々の横方向ヒートシールは、包装材シート２５の重なり合った部分を、熱（包装材を局部的に融点上まで加熱するため）と圧力（包装材シート２５の重複部分を共に圧迫固着させて結合するため）の組み合わせに晒すことによって作られ、熱と圧力は、包装材シート２５の重なり合った部分、即ちホットシールパッド２９とその下層壁１２、１５との間で「挟まれた」包装材シート２５の重複部分上にホットヒートシールパッド２９を押圧することにより一緒に付与される。従って、下側に位置する壁１２、１５は、ヒートシール２９からの圧力が伝達される「対向部材」として作用する。

図６及び図７に示すように、紙巻煙草のパケット１は、蓋６の上壁１２と、その下方に横たわる包装された紙巻煙草群２の上壁との間に小さな間隙３０（図６及び図７ではその明確化のため大きく拡大されている）を有している（つまり、蓋６の上壁１２は、その下方に横たわる包装された紙巻煙草群２の上壁から所定の距離をもって隔てられている）。その間隙３０は、蓋６が紙巻煙草群２と干渉することなく完全に閉じるために必要とされる許容誤差の結果である。

いかなる予防措置もとられていない場合、オーバーラップ２２の対応する折り曲げ端部２７を安定化させるためにヒートシールパッド２９が蓋６の上壁１２に押圧される際には、蓋６の上壁１２（間隙があるため、下方に横たわる包装された紙巻煙草群２の上壁の支持部を持たない）は、著しい圧壊や変形することなくヒートシールパッド２９からの圧力に耐え得る程充分強固でないかもしれない。図７はヒートシールパッド２９の圧力により蓋６の上壁１２が潰れた状態を概略的に示したものである。ヒートシールパッド２９によって与えられた圧力の下で蓋６の上壁１２が顕著に変形すると２つの弊害を招くことになる。即ち、それは第１に、変形は少なくとも部分的には永久的なものとなり、結果として蓋６の上壁１２に不格好な折り目が付いてしまう恐れがあること、そして第２に、少なくとも部分的にヒートシールパッド２９の効果を損なってしまい、結果としてヒートシール自体の品質を損なう恐れがあるということである。

本発明によれば、図８及び図９に示したように、少なくとも蓋６の上壁１２上に第１の横方向ヒートシールを作る際、外箱４の前壁１７は、外箱４の前壁１７の上端縁を蓋６の上壁１２の下側に移動させるように圧迫される。このためヒートシールパッド２９によって押圧された際には、蓋６の上壁１２は、（図９に明瞭に示されるように）外箱４の前壁１７の上端縁３１からなる「支持部」を有することになり、これによりヒートシールパッド２９の圧力による圧潰や変形が回避される。換言すれば、外箱４の前壁１７の上端縁３１は、普段は（図６及び図７に示すように）蓋６上壁１２の外側に位置するため、蓋６の上壁１２がヒートシールパッド２９により押し下げられる際には、上壁１２は（図７に示されるように）外箱４の前壁１７に少しも支持されないのに対し、本発明では、外箱４の前壁１７は（所定の安全範囲をもって）蓋６の上壁１２の下側に上端縁３１を配置するように内側に移動するため、（図９に示すように）外箱４の前壁１７は蓋６の上壁１２のための「支持部」として作用する。

明らかなこととして、外箱４の前壁１７は側壁１９と横方向に一体であるために、外箱４の前壁１７の上端縁３１の全てが蓋６の上壁１２の下側に移動できるとは限らない。即ち、圧迫された際には、外箱４の前壁１７は、その中央が最大に変形するような形で、所謂「円弧」状に変形する。従って、外箱４の前壁１７の上端縁３１の中央部分だけが蓋６の上壁１２の下側に移動する。

明らかなこととして、外箱４の前壁１７を圧迫することは又、外箱４の前壁１７の下側に位置する内箱３の前壁９を圧迫することになる。従って、内箱３の前壁９も又、外箱４の前壁１７と同様に変形することになる。これら２つの前壁９、１７に付与される圧力は最小であり、従って内箱３の内側にある包装された紙巻煙草群２に対しては少しもダメージを与えることはない。

一実施形態において、蓋６の上壁１２に第１の横方向ヒートシールを作る際には、外箱４の前壁１７は、（図５に概略的に示した）圧力装置３２を、蓋６に近い外箱４の前壁１７に当てることにより圧迫されるだけである。この実施形態では、加圧装置３２は、蓋６の上壁１２の上にヒートシールパッド２９を押し当てる直前に外箱４の前壁１７上に押し付けられ、ヒートシールパッド２９が蓋６の上壁１２から除去されるとすぐに外箱４の前壁１７から除去される。

別の実施形態では、筒状ラッピング２６を形成する際に、外箱４の前壁１７が圧迫され、筒状ラッピング２６それ自身によって圧迫されたままの状態で保持される。具体的には、外箱４の前壁１７は、紙巻煙草パケット１の周りで筒状ラッピング２６を締め付けることにより圧迫され、即ち、外箱４の前壁１７に付与されかつ紙巻煙草パケット１を若干「締め付ける」張力によって圧迫されることになる。この実施形態では、外箱４の前壁１７は、オーバーラップ２２が自然とたるみか、或いは除去されるまでは圧迫されたままの状態となる。

上述したパッキング方法には様々な利点がある。

とりわけ説明したパッキング方法は、蓋６の上壁１２がシールパッド２９の圧力で潰れてしまうのを効果的に回避する。

さらに、説明したパッキング方法は、特別な空間制限のないエリアにおいて（つまり、実質上「クリア」なエリアにおいて）、圧力装置３２に対して１つの自由度を要求するだけのその最も複雑な実施形態でさえも、その実施が安価で容易である。

Claims (8)

1. 煙草製品のパッケージ（１）にヒートシールオーバーラップ（２２）を付けるためのパッキング方法であって、前記パッケージ（１）は、
   煙草製品群（２）を収容すると共に開放した上端部（５）を備えた内箱（３）と、
   前記内箱（３）を収容する外箱（４）であって、内箱（３）が、前記外箱（４）に対して内箱（３）が外箱（４）の内側に挿入された閉じ状態と内箱（３）が外箱（４）から部分的に引き出された開き状態との間でスライドできるように内箱（３）を収容する外箱（４）と、
   前記内箱（３）の開放した上端部（５）を閉じるヒンジ付けられた蓋（６）と、を有し、
   前記パッキング方法は、
   ヒートシール包装材シート（２５）を筒状に折り曲げて、前記蓋（６）の上壁（１２）と前記パッケージ（１）の底壁（１５）とに２つの開放した端部（２７）を有する筒状ラッピング（２６）を形成する段階と、
   前記筒状ラッピング（２６）の前記２端部（２７）を、蓋（６）の上壁（１２）とパッケージ（１）の底壁（１５）の上へと折り曲げることによってオーバーラップ（２２）を成す段階と、
   蓋（６）の上壁（１２）上にある包装材シート（２５）の重複部分の上に第１の横方向ヒートシールを作り、パッケージ（１）の底壁（１５）上にある包装材シート（２５）の重複部分の上に第２の横方向ヒートシールを作る段階とを有すると共に、
   前記パッキング方法は、さらに、少なくとも前記第１の横方向ヒートシールを作る際に、前記外箱（４）の前壁（１７）の上端縁（３１）を圧迫して、外箱（４）の前壁（１７）の上端縁（３１）の少なくとも一部分を、前記蓋（６）の上壁（１２）の下側に移動させる段階を有することを特徴とするパッキング方法。
2. 前記第１の横方向ヒートシールを作る際には前記外箱（４）の前壁（１７）は単に圧迫されるのみであることを特徴とする請求項１に記載のパッキング方法。
3. 前記第１の横方向ヒートシールを作る際には、外箱（４）の前壁（１７）は、圧力装置（３２）を、前記蓋（６）に近い外箱（４）の前壁（１７）に当てることにより圧迫されることを特徴とする請求項２に記載のパッキング方法。
4. 前記筒状ラッピング（２６）を形成する際には、前記外箱（４）の前壁（１７）は圧迫されると共に、筒状ラッピング（２６）それ自身によって圧迫された状態に保持されることを特徴とする請求項１に記載のパッキング方法。
5. 前記外箱（４）の前壁（１７）は、前記筒状ラッピング（２６）をパッケージ（１）周りに締め付けることにより圧迫されることを特徴とする請求項４に記載のパッキング方法。
6. さらに、前記外箱（４）の側壁（１９）上に縦方向ヒートシールを作る段階を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のパッキング方法。
7. 前記蓋（６）は、前記内箱（３）の後壁（１０）にヒンジ付けられることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のパッキング方法。
8. 前記蓋（６）の後壁（１３）は、連結タブ（２０）によって前記外箱（４）の後壁（１８）に接続されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載のパッキング方法。

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