JP6090341B2 - 電気コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、アクチュエータを移動操作することにより、コンタクト部材と信号伝送媒体とを電気的に接続させるように構成された電気コネクタに関する。

一般に、種々の電気機器等において、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）や、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等の各種信号伝送媒体を電気的に接続するための手段として種々の電気コネクタが広く用いられている。例えば、下記の特許文献等のように印刷配線基板上に実装されて使用される電気コネクタにおいては、上述したＦＰＣやＦＦＣ等からなる信号伝送媒体が、絶縁ハウジング（インシュレータ）の開口部を通して内部に挿入され、その時点では信号伝送媒体を開放状態とする「待機位置（開放位置）」にあるアクチュエータ（接続操作手段）が、作業者の操作力によって電気コネクタの前方側又は後方側の「作用位置（閉塞位置）」に向かって押し倒されるように回動される構成になされている。

そして、上述したアクチュエータ（接続操作手段）が、信号伝送媒体を挟持する「作用位置（閉塞位置）」まで移動（回動）操作されると、当該アクチュエータに設けられた媒体押圧部（加圧部）が信号伝送媒体（ＦＰＣ，ＦＦＣ等）の表面に圧接され、そのアクチュエータの媒体押圧部（加圧部）の押圧力によって、信号伝送媒体に設けられた導電路がコンタクト部材の接点部に電気的に接続されると同時に、信号伝送媒体が固定状態になされる。一方、「作用位置（閉塞位置）」にあるアクチュエータが、元の「待機位置（開放位置）」に向かって上方に起こされる方向に移動（回動）操作が行われると、アクチュエータの媒体押圧部（加圧部）の押圧力が解除されていき、「待機位置（開放位置）」に達すると当該信号伝送媒体の抜去が可能となる。

ここで、従来の電気コネクタにおいては、アクチュエータが「作用位置（閉塞位置）」まで移動（回動）された際に、当該アクチュエータから付与される押圧力が、コンタクト部材の多極配列方向に分散した状態でコンタクト部材に付与される傾向となっている。例えば、特許文献１には、加圧部材１５に備えられた加圧部１５ＡでフラットケーブルＣを接触部１２へ強く圧し、電気的に接続されるようにした構成が開示されている。しかしながら、接触部１２およびフラットケーブルＣに設けられた導電路に対し、それらを圧する加圧部１５Ａは、多極配列方向にずれた位置関係となっている。そのため、信号伝送媒体に設けられた導電路と、コンタクト部材の接点部との接触状態が不安定になるおそれがある。さらに、信号伝送媒体（ＦＰＣ，ＦＦＣ等）に対して予定外の外力が付加された場合にあっては、当該信号伝送媒体がコンタクト部材から離間することも考えられる。特に、電気コネクタの小型化・薄型化が図られている近年にあっては、上述した両部材同士の接触状態が、より確実に維持されることが要請されている。

特開２００５−２５１７６０号公報 特開平０７−１４２１３０号公報

そこで本発明は、簡易な構成で、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）とコンタクト部材との接触状態が良好に維持され、信号伝送媒体に予定外の外力が付加された場合であっても両部材同士の接触状態を確実に維持させることができるようにした電気コネクタを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため本発明では、多極状をなすように配列された複数体のコンタクト部材の接点部に対して平板状信号伝送媒体の一方の表面を対面配置させた状態で、アクチュエータを作用位置に移動させることにより、当該アクチュエータに設けられた媒体押圧部を前記平板状信号伝送媒体の他方の表面に圧接させ、前記コンタクト部材の接点部と前記平板状信号伝送媒体とを電気的に接続させる構成を備え、前記アクチュエータに、前記多極配列の方向に沿って延在する軸部が設けられているとともに、前記コンタクト部材には、前記アクチュエータの軸部を回動自在に支持する軸受け部が設けられた電気コネクタにおいて、前記アクチュエータの媒体押圧部が、前記多極配列の方向に所定の間隔をなして複数設けられたものであって、前記各媒体押圧部が、前記多極配列の方向において前記コンタクト部材の接点部と同一の位置に配置され、前記アクチュエータが前記作用位置に移動された際に、前記媒体押圧部と前記コンタクト部材の接点部とが直接的に対向するように配置され、かつ前記多極配列の方向において互いに隣り合う前記アクチュエータの前記媒体押圧部同士の間部分に溝部が凹設され、前記アクチュエータが前記作用位置に移動された状態において前記溝部が、前記平板状信号伝送媒体の表面に対して非接触状態となるように構成されている一方、前記アクチュエータには、前記コンタクト部材の軸受け部を収容する空間からなる軸受け収容部が設けられ、前記アクチュエータの媒体押圧部が、前記多極配列の方向において前記軸受け部及び前記軸受け収容部と同一の位置に配置された構成が採用されている。

このような構成を有する本発明によれば、アクチュエータが作用位置に移動された際に、当該アクチュエータの媒体押圧部が、コンタクト部材の接点部と直接対向する位置で平板状信号伝送媒体を押圧することとなり、アクチュエータの媒体押圧部から平板状信号伝送媒体へ付与される接圧が、分散することなくコンタクト部材の接点部に確実に付加される。
また、平板状信号伝送媒体の一方の表面に対して、アクチュエータの媒体押圧部のみが圧接することとなり、当該アクチュエータの媒体押圧部に対向するコンタクト部材の接点部の接圧が、平板状信号伝送媒体に対して、より確実に付与されるとともに、媒体押圧部同士の間部分に設けられた溝部が平板状信号伝送媒体に対して非接触状態となることによって、平板状信号伝送媒体に対して過大に押圧力が付与されなくなり、アクチュエータの操作力が低減される。
さらに、多極配列方向においてアクチュエータの媒体押圧部と同一位置に配置されたコンタクト部材の軸受け部を含む一部分が、アクチュエータの軸受け収容部内に収容された構造になされるため、電気コネクタ全体の小型化が図られる。

さらに、本発明におけるアクチュエータの前記媒体押圧部には、前記コンタクト部材の接点部が前記平板状信号伝送媒体に圧接した際における当該平板状信号伝送媒体の弾性変形部分を収容する穴からなる変形許容部が設けられていることが望ましい。

このような構成を有する本発明によれば、アクチュエータの媒体押圧部により押圧されることにより生じる平板状信号伝送媒体の弾性変形部分が、穴からなる変形許容部に収容されることによって平板状信号伝送媒体が係止状態になされ、当該平板状信号伝送媒体の保持性が向上される。

また、本発明における前記アクチュエータの前記軸受け収容部は、前記変形許容部と連通されていることが望ましい。

このような構成を有する本発明によれば、アクチュエータを生産する金型を形成するにあたって、軸受け収容部、及び軸部を成形する金型の構造が、変形許容部に相当する部位を通して容易に型抜きされることとなり、生産性が向上される。

以上述べたように本発明にかかる電気コネクタは、多極状をなすように配列した複数のコンタクト部材の接点部と平板状信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）とを電気的に接続させるように移動操作されるアクチュエータの媒体押圧部を、多極配列の方向においてコンタクト部材の接点部及び軸受け部と同一の位置に配置することで、アクチュエータが作用位置に移動された際に、当該アクチュエータの媒体押圧部が、コンタクト部材の接点部及び軸受け部と直接対向する位置で平板状信号伝送媒体を押圧する構成とし、アクチュエータの媒体押圧部から平板状信号伝送媒体へ付与される接圧を分散させることなくコンタクト部材の接点部及び軸受け部に確実に付加させるとともに、平板状信号伝送媒体の表面に対して非接触状態となる溝部を媒体押圧部同士の間部分に凹設したものであるから、簡易な構成で、平板状信号伝送媒体とコンタクト部材との接触状態が良好に維持され、平板状信号伝送媒体に予定外の外力が付加された場合であっても両部材同士の接触状態を確実に維持させることができ、電気コネクタの品質及び信頼性を低廉かつ大幅に向上させることができる。

本発明の一実施形態にかかる電気コネクタを表したものであって、信号伝送媒体が未挿入の状態でアクチュエータが作用位置（閉塞位置）に倒された際の全体構成を前方側から表した外観斜視説明図である。 図１に示された閉塞状態にある電気コネクタの平面説明図である。 図１及び図２に示された閉塞状態にある電気コネクタの正面説明図である。 図１〜図３に示された閉塞状態にある電気コネクタの背面説明図である。 図１〜図４に示された閉塞状態にある電気コネクタの側面説明図である。 図２中の VI - VI 線に沿った横断面を拡大して表した説明図である。 図１〜図６に示された電気コネクタのアクチュエータが待機位置（開放位置）に跳ね上げられた状態の全体構成を前方側から表し、一部断面を表した外観斜視説明図である。 図７に示された開放状態にある電気コネクタの側面説明図である。 図７及び図８に示された開放状態にある電気コネクタに対して、信号伝送媒体の端末部分を挿入開始位置まで近接させた状態を表した外観斜視説明図である。 図９に示された位置関係にある電気コネクタ及び信号伝送媒体を表した図６相当の横断面説明図である。 図９に示された状態から信号伝送媒体の端末部分を電気コネクタの内部に挿入した状態を表した外観斜視説明図である。 図１１に示された位置関係にある電気コネクタ及び信号伝送媒体を表した図６相当の横断面説明図である。 図１１に示された状態からアクチュエータを作用位置（閉塞位置）まで押し倒した状態を表した外観斜視説明図である。 図１３に示された位置関係にある電気コネクタ及び信号伝送媒体を表した図６相当の横断面説明図である。 図１３及び図１４に示された位置関係にある電気コネクタ及び信号伝送媒体を表した正面説明図である。 図１５中の XVI - XVI 線に沿った横断面説明図である。

以下において、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる信号伝送媒体の接続を行うために、印刷配線基板上に実装して使用される電気コネクタに対して本発明を適用した実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。

［電気コネクタの全体構造について］
すなわち、図１〜図６に示されている本発明の一実施形態にかかる電気コネクタ１０は、絶縁ハウジング１１の前端縁部分（図６の右端縁部分）に、接続操作手段としてのアクチュエータ１２が取り付けられた、いわゆるフロントフリップ型構造を有する電気コネクタであって、上述したアクチュエータ（接続操作手段）１２は、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの端末部分を挿入するコネクタ前端側（図６の右端側）に向かって押し倒されるように回動された状態になされている。

このときの絶縁ハウジング１１は、細長状に延在する中空枠体状の絶縁性部材から形成されているが、その絶縁ハウジング１１における長手方向を、以下において「コネクタ長手方向」と呼び、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの端末部分は、「コネクタ前方」から「コネクタ後方」に向かって挿入されるものとし、当該信号伝送媒体Ｆの挿入方向を「媒体挿入方向」と呼ぶこととする。さらに、信号伝送媒体Ｆの端末部分は、「コネクタ後方」から「コネクタ前方」に向かってを抜去されるものとし、当該信号伝送媒体Ｆの抜去方向を「媒体抜去方向」と呼ぶこととする。

絶縁ハウジング１１の内方部分には、適宜の形状をなす薄板状金属製部材により形成されたコンタクト部材として、複数体の導電コンタクト１３が装着されている。それら複数体の導電コンタクト１３は、コネクタ長手方向に沿って適宜の間隔をなして多極状をなすように配置されており、当該導電コンタクト１３の各々は、信号伝送用又はグランド接続用のいずれかとして、印刷配線基板Ｂ（図１０，図１２及び図１４参照）上に形成された導電路（図示省略）に対して半田接合により実装された状態で使用されるようになっている。

また、上述したように絶縁ハウジング１１の前端縁部分（図６の右端縁部分）には、接続操作手段としてのアクチュエータ１２が取り付けられているが、当該アクチュエータ１２は、図７以降に示されているように、上方に持ち上げられるようにして回動操作される構成になされており、そのようにアクチュエータ１２が上方に回動操作されることによって、絶縁ハウジング１１の前端縁部分がコネクタ長手方向のほぼ全長にわたって開放状態になされる。そして、その開放状態になされた絶縁ハウジング１１の前端縁部分から、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）やフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等からなる信号伝送媒体Ｆの端末部分が、絶縁ハウジング１１の内部に挿入される。

さらに、絶縁ハウジング１１の後端縁部分（図６の左端縁部分）には、上述した導電コンタクト（コンタクト部材）１３等を装着するための複数の部品取付口１１ａが、コネクタ長手方向に沿って一定の間隔で並列するように設けられている。これらの部品取付口１１ａから絶縁ハウジング１１の内部に挿入される導電コンタクト（コンタクト部材）１３は、絶縁ハウジング１１の内部空間を形成している上下の内壁面に凹設されたコンタクト取付け溝１１ｂに沿って滑動するようにして挿入されることで固定される。

上述した導電コンタクト（コンタクト部材）１３は、コネクタ長手方向において多極状をなすように複数体のものが装着されているが、それらの各導電コンタクト１３は、コネクタ前方側から絶縁ハウジング１１の内部に挿入された信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの配線パターン（図示省略）に対応した位置に配置されている。その信号伝送媒体Ｆに形成された配線パターンは、信号伝送用導電路（信号線パッド）又はシールド用導電路（シールド線パッド）を適宜のピッチ間隔で配置したものである。

［コンタクト部材について］
ここで、上述した各導電コンタクト（コンタクト部材）１３は、絶縁ハウジング１１の部品取付口１１ａを形成している上下の壁部の内壁面に挟まれるようにして固定された後端基部１３ａを有している。その後端基部１３ａの下端部には、コネクタ後方側の外方側に向かって段差状をなすように延出する基板接続部１３ｂが設けられている。その基板接続部１３ｂは、印刷配線基板Ｂ（図１０，図１２及び図１４参照）上の導電路（図示省略）に対して半田接合により接続され、その半田接合によって電気コネクタ１の実装が行われる。

さらに、上述した各導電コンタクト（コンタクト部材）１３を構成している後端基部１３ａの上端部分からは、コネクタ前方側に向かって支持ビーム１３ｃが略水平に延出している。この支持ビーム１３ｃは、絶縁ハウジング１１の内部空間を形成している上壁部の内面に当接した状態で、コネクタ前後方向における略中央部分まで延出しており、当該支持ビーム１３ｃの延出端部分が、絶縁ハウジング１１に設けられた中央開口部１１ｃを通して上方側に露出されている。

すなわち、上述した絶縁ハウジング１１の中央開口部１１ｃは、当該絶縁ハウジング１１の上壁部のうち、コネクタ前後方向の中央部分から前方側の部分を切り欠くようにして形成されており、コネクタ長手方向の両端部に設けられた側壁部１１ｄ，１１ｄを除く全長にわたって設けられている。そして、この中央開口部１１ｃの前方側領域には、前述したアクチュエータ（接続操作手段）１２が配置されているとともに、当該中央開口部１１ｃの後方側領域には、上述したように導電コンタクト１３を構成している支持ビーム１３ｃの前端側部分が上方に露出するように配置されている。

また、絶縁ハウジング１１の側壁部１１ｄ，１１ｄの前端部分には、凹形状の被係止部１１ｆが形成されており、その被係止部１１ｆに対して、後述するアクチュエータ１２の一部が係止されることによって、アクチュエータ１２が、図１〜図６のように水平に押し倒された状態に維持されるようになっている。この点については後段において詳細に説明する。

ここで、支持ビーム１３ｃにおける前端部には、下方に向かって開口するようにして軸受け部１３ｄが凹形状をなすように形成されている。そして、その支持ビーム１３ｃに設けられた軸受け部１３ｄに対しては、アクチュエータ（接続操作手段）１２に設けられた軸部としての回動軸１２ａが、下方側から滑動自在に接触するように配置されており、その回動軸（軸部）１２ａを中心としてアクチュエータ１２が回動される構成になされている。このアクチュエータ１２の構成については、後段において詳細に説明する。

さらに、各導電コンタクト（コンタクト部材）１３の後端部分を構成している後端基部１３ａの上端部分と、支持ビーム１３ｃの根本部分との一体連結部位には、弾性ビーム１３ｅが分岐するように設けられている。この弾性ビーム１３ｅは、上述した支持ビーム１３ｃの根本部分における下端縁から、コネクタ前方側の斜め下方に向かって片持ち状をなして延出する帯板状の可撓性部材から形成されており、絶縁ハウジング１１の下壁部の内壁面近傍まで斜め下方に延出した後に、やや上向きに折れ曲がるようにしてコネクタ前方側に向かって略直線状に延出している。そして、その弾性ビーム１３ｅの延出側の前端部分に、上向きの突状形状をなすようにして接点部１３ｆが形成されている。

この導電コンタクト（コンタクト部材）１３の一部をなす弾性ビーム１３ｅに設けられた接点部１３ｆは、絶縁ハウジング１１の内部に挿入された信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの配線パターン（図示省略）に対して下方側から対面する配置関係になされている。そして、回動操作されたアクチュエータ（接続操作手段）１２によって信号伝送媒体Ｆが押圧されることで、当該信号伝送媒体Ｆの配線パターンが、導電コンタクト１３の接点部１３ｆに対して上方側から押し付けられるようになっている。

［アクチュエータについて］
ここで、前述したように自身の回動軸１２ａを中心として回動操作されるアクチュエータ（接続操作手段）１２は、コネクタ長手方向に延在する板状部材からなる操作本体部１２ｂを有している。すなわち、この操作本体部１２ｂは、コネクタ長手方向に延在する一対の両端縁部を備えているが、そのうちの一方側の端縁部に沿うようにして、上述した軸部としての回動軸１２ａが延在しており、当該回動軸（軸部）１２ａを中心とした回動半径の外方側部分に対して、作業者の回動操作力が付与される構成になされている。

このとき、上述した回動軸１２ａの両端部分は、操作本体部１２ｂのコネクタ長手方向の両端面から外方に向かって突出した状態（図７のＡ部に隠れた状態で図には表れない）に形成されており、絶縁ハウジング１１の側壁部１１ｄ，１１ｄの内面側に沿って配置された保持金具１４の上縁部に、当該回動軸１２ａの両端部分が支えられていることによって、導電コンタクト１３の軸受け部１３ｄから回動軸１２ａが脱落しない様に支持されている。なお、保持金具１４の下端部分は、図示を省略した印刷配線基板上に載置され、半田接合によって実装される。

さらに、アクチュエータ（接続操作手段）１２が水平に押し倒された状態における操作本体部１２ｂの前端部分には、コネクタ長手方向の外方に向かって凸状をなすように形成された係止部１２ｇ（図８及び図９参照）が設けられている。そして、アクチュエータ（接続操作手段）１２が水平に押し倒されるように回動された際に、当該アクチュエータ１２に設けられた係止部１２ｇが、絶縁ハウジング１１側の被係止部１１ｆに嵌合される構成になされており、当該両部材１２ｇ，１１ｆが嵌合されることによってアクチュエータ１２が水平に押し倒された状態に維持される（図１〜図６参照）。

すなわち、アクチュエータ（接続操作手段）１２は、水平に倒された状態において、前述した絶縁ハウジング１１の中央開口部１１ｃの前方側の領域を覆うように配置されているが、この水平に押し倒された「作用位置（閉塞位置）」から、図７及び図８に示されているように上方に持ち上げられた「待機位置（開放位置）」まで回動操作される構成になされている。「待機位置（開放位置）」まで回動操作されたアクチュエータ１２は、直立した状態からやや後方側に倒された状態で絶縁ハウジング１１の一部に当接して回動を停止されるようになっている。

このようにアクチュエータ（接続操作手段）１２が、「待機位置（開放位置）」まで持ち上げられるように回動操作されると、絶縁ハウジング１１の前端側領域が、上方に開放された状態になされ、その開放状態になされた絶縁ハウジング１１の前端側領域に対して、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの端末部分が、図９及び図１０に示されているように近接配置されて上方側から載置されるようになっている。

そして、上述したようにして絶縁ハウジング１１の前端側領域に載置された信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの端末部分は、コネクタ前方側（図１０の左方側）に向かって挿入されていき、図１１及び図１２に示されているように、絶縁ハウジング１１の壁部に当接した状態で停止される。このとき、特に図９，図１１及び図１６に示されているように、信号伝送媒体Ｆの端末部分の両側縁部には、位置決め係止板Ｆ１，Ｆ１が両側外方に突出するように設けられており、それらの位置決め係止板Ｆ１，Ｆ１が、絶縁ハウジング１１の長手方向両側部分に対向配置されたロック板１１ｅ，１１ｅによって信号伝送媒体Ｆの延在方向における移動を規制されることで、信号伝送媒体Ｆの位置決めが行われるようになっている。

次いで、「待機位置（開放位置）」にあったアクチュエータ（接続操作手段）１２が、コネクタ前方側に押し倒されるように回動操作されることにより、図１３及び図１４に示されているように「作用位置（閉塞位置）」まで移動（回動）され、前述したように操作本体部１２ｂに凸状をなすように設けられた係止部１２ｇが、絶縁ハウジング１１の被係止部１１ｆに係止されて「作用位置（閉塞位置）」で保持される。

この「作用位置（閉塞位置）」まで移動（回動）されたアクチュエータ（接続操作手段）１２の下面に相当する表面には、後述するように媒体押圧部１２ｃが形成されており、その媒体押圧部１２ｃが、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの上面（一方の面）を下方側に向かって押圧し、当該信号伝送媒体Ｆに設けられた配線パターンを、導電コンタクト（コンタクト部材）１３の接点部１３ｆに対して押し付ける構成になされている。この点については後段において詳細に説明する。

また、図６に示されているようにアクチュエータ（接続操作手段）１２の操作本体部１２ｂには、上述した導電コンタクト（コンタクト部材）１３の一部である支持ビーム１３ｃの軸受け部１３ｄを収容する空間からなる軸受け収容部１２ｄが、櫛歯状をなすように複数体にわたって凹設されている。これらの各軸受け収容部１２ｄは、コネクタ長手方向（多極配列の方向）において上述した導電コンタクト１３と同一の位置に配置されており、当該アクチュエータ１２の軸受け収容部１２ｄの内部に支持ビーム１３ｃの軸受け部１３ｄが挿入されるように配置されている。この支持ビーム１３ｃの軸受け部１３ｄに対しては、前述したようにアクチュエータ（接続操作手段）１２の回動軸１２ａが、下方側から押し付けられるように接触配置されており、それによってアクチュエータ１２が回動自在に保持される構成になされている。

一方、前述したようにアクチュエータ（接続操作手段）１２の操作本体部１２ｂには、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの上面（一方の面）を押圧する媒体押圧部１２ｃが、複数体にわたって形成されている。それら複数体の媒体押圧部１２ｃは、「作用位置（閉塞位置）」まで移動（回動）されたアクチュエータ１２の下面に相当する表面に形成されており、導電コンタクト（コンタクト部材）１３の多極配列方向であるコネクタ長手方向において、所定のピッチ間隔をなして配置された突条部から形成されている。それらの各媒体押圧部１２ｃを形成している突条部は、アクチュエータ１２の回動半径方向に沿って細長状に延在しており、多極配列の方向（コネクタ長手方向）に沿った横断面形状が略矩形状をなすように形成されている。

一方、上述したように多極配列の方向（コネクタ長手方向）において互いに隣り合うように設けられた一対の媒体押圧部１２ｃ，１２ｃ同士の間部分には、図７に示されているように、同じくアクチュエータ（接続操作手段）１２の回動半径方向に沿って細長状に延在する溝部１２ｅが凹設されている。これらの溝部１２ｅは、多極配列の方向（コネクタ長手方向）に沿った横断面形状が略矩形状をなすように形成されており、アクチュエータ１２が「作用位置（閉塞位置）」まで移動（回動）された状態においても、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの上面（一方の面）に対して非接触状態となり、信号伝送媒体Ｆに対する押圧作用を行わない構成になされている。

このようにアクチュエータ（接続操作手段）１２に設けられた媒体押圧部１２ｃは、導電コンタクト（コンタクト部材）１３の多極配列方向（コネクタ長手方向）において、導電コンタクト１３と同一の位置に配置されていることから、上方に跳ね上げるようにして「待機位置（開放位置）」に配置されたアクチュエータ１２が、コネクタ前方側に向かって略水平に押し倒されるように回動操作されて「作用位置（閉塞位置）」まで移動（回動）された際に、当該アクチュエータ１２の媒体押圧部１２ｃは、導電コンタクト１３に対して直上から対面する配置関係になされている。

すなわち、絶縁ハウジング１１の内部に信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの端末部分が挿入された状態（図１１及び図１２参照）で、アクチュエータ（接続操作手段）１２が「作用位置（閉塞位置）」まで回動されると（図１３〜図１５参照）、上述したように細長状の突条部から形成されたアクチュエータ１２の媒体押圧部１２ｃが、信号伝送媒体Ｆの上側表面（一方の表面）を下方側に向かって押圧することとなる。その結果、当該信号伝送媒体Ｆの下面（他方の表面）側に設けられた配線パターンが、導電コンタクト（コンタクト部材）１３の接点部１３ｆに対して押し付けられることとなる。

一方、前述したように多極配列の方向（コネクタ長手方向）において互いに隣り合う一対の媒体押圧部１２ｃ，１２ｃ同士の間部分に設けられた溝部１２ｅは、アクチュエータ（接続操作手段）１２が「作用位置（閉塞位置）」まで回動された状態にあっても、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの表面に対して非接触状態に維持される。このような溝部１２ｅを有することによって、信号伝送媒体Ｆの弾性変形部分が、溝部１２ｅの空間に収容され、信号伝送媒体Ｆに対する多極配列の方向の保持力が向上する。

さらにまた、図６及び図１４に示されているようにアクチュエータ（接続操作手段）１２に設けられた媒体押圧部１２ｃの一部には、当該媒体押圧部１２ｃの外表面から前述した軸受け収容部１２ｄまで連通するようにして変形許容部１２ｆが設けられている。この変形許容部１２ｆは、アクチュエータ（接続操作手段）１２が「作用位置（閉塞位置）」まで回動された状態において、導電コンタクト（コンタクト部材）１３の接点部１３ｆの直上位置からやや後方側の位置に形成された貫通穴からなるものであって、前述したようにアクチュエータ１２の媒体押圧部１２ｃが信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆを押圧した際における当該信号伝送媒体Ｆの弾性変形部分が、上述した変形許容部１２ｆの内方側の空間に収容されるようになっている。

以上述べたように本実施形態にかかる電気コネクタ１０によれば、アクチュエータ（接続操作手段）１２が「作用位置（閉塞位置）」に移動（回動）された際に、当該アクチュエータ１２の媒体押圧部１２ｃが、導電コンタクト（コンタクト部材）１３の接点部１３ｆと直接対向する位置で信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆを押圧することとなり、アクチュエータ１２の媒体押圧部１２ｃから信号伝送媒体Ｆへ付与される接圧が、分散することなく導電コンタクト１３の接点部１３ｆに確実に付加される。

また、本実施形態においては、アクチュエータ（接続操作手段）１２の媒体押圧部１２ｃ同士の間部分に溝部１２ｅが形成されていることから、信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの上面（一方の表面）に対して、アクチュエータ１２の媒体押圧部１２ｃのみが圧接することとなり、当該アクチュエータ１２の媒体押圧部１２ｃに対向する導電コンタクト（コンタクト部材）１３の接点部１３ｆの接圧が、信号伝送媒体Ｆに対して、より確実に付与される。

さらに、本実施形態においては、アクチュエータ（接続操作手段）１２の媒体押圧部１２ｃにより押圧されることにより生じる信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）Ｆの弾性変形部分が、アクチュエータ１２に設けられた変形許容部１２ｆに収容されることにより、信号伝送媒体Ｆが係止状態になされることから、当該信号伝送媒体Ｆの保持性が向上される。

さらにまた、本実施形態においては、軸受け部１３ｄを含む導電コンタクト（コンタクト部材）１３の一部分が、アクチュエータ（接続操作手段）１２に設けられた軸受け収容部１２ｅ内に収容された構造になされるため、電気コネクタ全体の小型化が図られるようになっている。

加えて、本実施形態におけるアクチュエータ（接続操作手段）１２に設けられた軸受け収容部１２ｄは、変形許容部１２ｆと連通されていることから、アクチュエータ１２を金型形成するにあたって、軸受け収容部１２ｄ、及び回動軸１２ａを成形する金型の構造が、変形許容部１２ｆに相当する部位を通して容易に型抜きされることとなり、生産性が向上される。

以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。

例えば、上述した各実施形態では、電気コネクタに固定される信号伝送媒体として、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）、及びフレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）を採用しているが、その他の信号伝送用媒体等を用いた場合に対しても本発明は同様に適用することができる。

また、上述した実施形態にかかるアクチュエータは、コネクタ前方側に向かって回動される構成になされているが、コネクタ後方側に向かって回動されるように構成された電気コネクタに対しても、本発明は同様に適用することが可能である。

また、上述した実施形態にかかる電気コネクタには、同一形状を有する導電コンタクトを多極状に配列された構成を採用しているが、異なる形状の導電コンタクトを用いたものであっても本発明は同様に適用することが可能である。

本発明は、各種電気機器に使用する多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である。

１０ 電気コネクタ
１１ 絶縁ハウジング
１１ａ 部品取付口
１１ｂ コンタクト取付け溝
１１ｃ 中央開口部
１１ｄ 側壁部
１１ｅ ロック板
１１ｆ 被係止部
１２ アクチュエータ（接続操作手段）
１２ａ 回動軸（軸部）
１２ｂ 操作本体部
１２ｃ 媒体押圧部（突条部）
１２ｄ 軸受け収容部
１２ｅ 溝部
１２ｆ 変形許容部
１２ｇ 係止部
１３ 導電コンタクト（コンタクト部材）
１３ａ 後端基部
１３ｂ 基板接続部
１３ｃ 支持ビーム
１３ｄ 軸受け部
１３ｅ 弾性ビーム
１３ｆ 接点部
１４ 保持金具
Ｆ 信号伝送媒体（ＦＰＣ又はＦＦＣ等）
Ｆ１ 位置決め係止板
Ｂ 印刷配線基板

Claims (3)

1. 多極状をなすように配列された複数体のコンタクト部材の接点部に対して平板状信号伝送媒体の一方の表面を対面配置させた状態で、アクチュエータを作用位置に移動させることにより、当該アクチュエータに設けられた媒体押圧部を前記平板状信号伝送媒体の他方の表面に圧接させ、前記コンタクト部材の接点部と前記平板状信号伝送媒体とを電気的に接続させる構成を備え、
   前記アクチュエータに、前記多極配列の方向に沿って延在する軸部が設けられているとともに、
   前記コンタクト部材には、前記アクチュエータの軸部を回動自在に支持する軸受け部が設けられた電気コネクタにおいて、
   前記アクチュエータの媒体押圧部が、前記多極配列の方向に所定の間隔をなして複数設けられたものであって、
   前記各媒体押圧部が、前記多極配列の方向において前記コンタクト部材の接点部と同一の位置に配置され、前記アクチュエータが前記作用位置に移動された際に、前記媒体押圧部と前記コンタクト部材の接点部とが直接的に対向するように配置され、かつ
   前記多極配列の方向において互いに隣り合う前記媒体押圧部同士の間部分に溝部が凹設され、前記アクチュエータが前記作用位置に移動された状態において前記溝部が、前記平板状信号伝送媒体の表面に対して非接触状態となるように構成されている一方、
   前記アクチュエータには、前記コンタクト部材の軸受け部を収容する空間からなる軸受け収容部が設けられ、
   前記アクチュエータの媒体押圧部が、前記多極配列の方向において前記軸受け部及び前記軸受け収容部と同一の位置に配置されていることを特徴とする電気コネクタ。
2. 前記アクチュエータの前記媒体押圧部には、前記コンタクト部材の接点部が前記平板状信号伝送媒体に圧接した際における当該平板状信号伝送媒体の弾性変形部分を収容する穴からなる変形許容部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
3. 前記アクチュエータの前記軸受け収容部は、前記変形許容部と連通されていることを特徴とする請求項２記載の電気コネクタ。

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