JP6097934B2 - 操作端末、制御方法およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、サーバを介して電気機器を制御する操作端末に関するものである。

従来、この種の操作端末は、遠隔から通信回線を介し機器を操作する際に、機器の電源ＯＮ／ＯＦＦなど、機器を制御するための操作情報を送信するものである（例えば、特許文献１参照）。

特開平１０−２７１５７０号公報

特許文献１に記載の遠隔操作装置付き電源供給装置は、電気製品の電源のオンまたはオフを遠隔より指示する遠隔操作装置と、遠隔操作装置から発せられた指示信号を受信する受信手段と、受信手段により受信された指示信号の内容を解釈する解釈手段と、解釈手段の解釈結果に従って電気製品への電源供給をオンまたはオフさせる電源供給手段とを備えている。

これにより、遠隔操作装置から遠隔操作により複数の電気製品への電源供給をＯＮ／ＯＦＦすることができる。

しかしながら、上記従来の構成では、通信回線に異常が発生した場合に、遠隔の端末から機器の操作ができないため、例えば、誤った設定で機器の電源ＯＮしてしまった後、通信回線に異常が発生し、しばらく通信回線が復帰しなかった場合に、遠隔から電源ＯＦＦすることができずに、意図しない稼動状態が続いてしまうとする課題があった。

前記従来の課題を解決するために、本発明の操作端末は、ユーザによる、遠隔操作を所定時間後に停止させるＯＦＦタイマーの設定を含まない遠隔操作内容を受け付ける操作受付部と、操作受付部で受け付けた遠隔操作内容に対してＯＦＦタイマーの設定が必要か不要かを判断するタイマー設定判断部と、タイマー設定判断部によりＯＦＦタイマーの設定が必要であると判断した場合に、遠隔操作内容を送信する前にＯＦＦタイマーを設定するように報知を行う報知部と、操作受付部で受け付けた遠隔操作内容と、タイマー設定判断部によりＯＦＦタイマーの設定が必要であると判断した場合に操作受付部を用いて設定したＯＦＦタイマー設定を、家電機器へ向けて送信する送受信部と、を備えたものである。

これにより、操作内容を家電機器に送信する際に、ＯＦＦタイマーも合わせて設定・送信することができるため、家電機器と操作端末間のネットワーク障害が発生した場合に、遠隔から停止操作ができない状態に陥っても、家電機器を自動的に安全状態（停止状態）に移行させることができる。

本発明の操作端末は、家電機器に操作情報を送信する際に、必要に応じ、ＯＦＦタイマーを設定して送信することができるので、家電機器を自動的に安全状態（停止状態）に移行させる必要のある操作をする場合、家電機器と操作端末間のネットワーク障害が発生し、遠隔操作で停止できない状態に陥っても、家電機器への操作情報の送信時にＯＦＦタイ
マーを設定・送信しているため、家電機器を自動的に安全状態（停止状態）に移行させることができる。

本実施の形態における通信システム全体を示す構成図 実施の形態１における通信システムのブロック構成図 実施の形態１の通信システムにおける遠隔操作の動作フローを示す図 実施の形態１の通信システムにおける遠隔操作の、携帯端末側の動作フローを示す図 実施の形態１における、携帯端末の画面遷移を示す図 実施の形態１における、図５とは別形態の携帯端末の画面遷移を示す図 実施の形態２における通信システムのブロック構成図 実施の形態２における、携帯端末の画面遷移を示す図 実施の形態２における、図８とは別条件での携帯端末の画面遷移を示す図 実施の形態３における通信システムのブロック構成図 実施の形態３における、携帯端末の画面遷移を示す図 実施の形態４における通信システムのブロック構成図 実施の形態４における、携帯端末の画面遷移を示す図

第１の発明は、家電機器を遠隔操作するための操作端末であって、ユーザによる、遠隔操作を所定時間後に停止させるＯＦＦタイマーの設定を含まない遠隔操作内容を受け付ける操作受付部と、操作受付部で受け付けた遠隔操作内容に対してＯＦＦタイマーの設定が必要か不要かを判断するタイマー設定判断部と、タイマー設定判断部によりＯＦＦタイマーの設定が必要であると判断した場合に、遠隔操作内容を送信する前にＯＦＦタイマーを
設定するように報知を行う報知部と、操作受付部で受け付けた遠隔操作内容と、タイマー設定判断部によりＯＦＦタイマーの設定が必要であると判断した場合に操作受付部を用いて設定したＯＦＦタイマー設定を、家電機器へ向けて送信する送受信部と、を備えたものである。

これによれば、操作内容を家電機器に送信する際に、ＯＦＦタイマーも合わせて設定・送信することができるため、家電機器と操作端末間のネットワーク障害が発生した場合に、遠隔操作で停止できない状態に陥っても、家電機器を自動的に安全状態（停止状態）に移行させることができる。

第２の発明は、特に、第１の発明において、家電機器の機種を特定する機種特定部と、機種特定部が特定した機種に応じて報知部の機能を無効とする報知調整部を備えるものである。

これによれば、同じ操作内容でもＯＦＦタイマーの有無を変えることができ、ユーザが意識することなく、異なる家電や、同じ家電でも異なる品番ごとに操作コマンドを送ることができる。

第３の発明は、特に、第１の発明において、家電機器から所定距離にあるか否かを検出する距離検出部と、距離検出部による検出距離が所定値以内であれば報知部の機能を無効とする報知調整部を備えるものである。

これによれば、同じ家電に対し、宅内と宅外でＯＦＦタイマーの有無を変えて家電を操作することができるので、ユーザが意識することなく、家電に近い場所と離れた場所で同じ操作で操作コマンド内容を変えることができる。

第４の発明は、特に、第１の発明において、家電機器と同一ネットワーク網にあるか否
かを識別する識別部と、識別部による同一ネットワーク網にあると識別された場合に報知部の機能を無効とする報知調整部を備えるものである。

これによれば、例えば家の無線ＬＡＮ環境のような、家電の属するネットワークに利用者が加わったときと、公衆通信網からアクセスする場合とで、ＯＦＦタイマーの有無を変えて家電を操作することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
図１に、本実施の形態における通信システムを示す。通信システムは、携帯端末１００とサーバ２００、中継装置３００、家電機器４００から構成される。

携帯端末１００は、例えば携帯電話やスマートフォンなどである。携帯端末１００は、外部からアプリケーションプログラムを入手（ダウンロード）することが可能であり、以下に説明する携帯端末１００の処理はアプリケーションプログラムによって実行されるものである。

携帯端末１００と公衆回線で接続されるサーバ２００は、携帯端末１００から送信される種々の信号を処理、記憶または中継装置へ転送する。

中継装置３００は、例えば家電機器４００の利用者宅内に設置されるホームゲートウェイであり、サーバ２００からインターネット回線を経由して送信された種々の信号を家電機器４００へ中継し、また家電機器４００から送信される種々の信号をサーバ２００へ中継する。

家電機器４００は、利用者宅内に設置される家電機器であり、例えばテレビやレコーダー、空気調和機、掃除機、冷蔵庫、洗濯機、炊飯器、電子レンジ、給湯器などである。また、家電機器４００は、中継装置３００と無線通信が可能となるよう通信装置５００を内蔵している。なお、通信装置５００は家電機器４００から取り外し可能となるよう別体で構成してもよい。

中継装置３００と通信装置５００との無線通信は、無線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、特定小電力無線など様々な通信手段（通信規格）によって実現される。

図２は、携帯端末１００、サーバ２００、中継装置３００、家電機器４００のブロック構成図である。

携帯端末１００は、操作受付部１１０、表示部１２０、報知部１３０、送受信部１４０、制御部１５０から構成される。

操作受付部１１０は、携帯端末１００に物理的に設けられたボタンによって構成される。

表示部１２０は、携帯端末１００の機能に関わる様々な情報を表示するディスプレイである。

なお、近年では操作受付部１１０と表示部１２０の機能を兼ね備えたタッチパネルが普及しており、表示部１２０に表示されるボタンによって操作受付部１１０を実現してもよ
い。

報知部１３０は、表示ディスプレイや照明、ＬＥＤ、スピーカー等で構成され、後述するように利用者がＯＦＦタイマーを設定していない場合に、その事を知らせるための報知を行う。

送受信部１４０は、サーバ２００と通信するための手段であり、無線公衆回線による送受信を行う。

制御部１５０は、操作受付部１１０、表示部１２０、送受信部１４０を制御する。

サーバ２００は、送受信部２１０を備える。

送受信部２１０は、携帯端末１００との通信及び中継装置３００との通信を行う。なお、実施の形態では、送受信部２１０は、携帯端末１００との通信及び中継装置３００との通信を行うと説明するが、送信部と受信部を分けて構成することや、携帯端末１００との通信と中継装置３００との通信とを分けて送受信部を構成することは適宜可能とする。

サーバ２００には、中継を行うために様々な機能を実行するが、本実施の形態では説明を省略する。

中継装置３００は、サーバ２００から送信された種々の信号を受信するとともに、その信号を家電機器４００へ中継する送受信部３１０を備える。

中継装置３００には、中継を行うために様々な機能を実行するが、本実施の形態では説明を省略する。

家電機器４００は、負荷部４１０、制御部４２０、通信装置５００から構成される。

負荷部４１０は、家電機器４００の動力である電源を運動に変換する機関である。一例を挙げると、家電機器４００が洗濯機であれば、負荷部４１０は洗濯槽を回転させるモーターに相当する。また、家電機器４００が空気調和機であれば、負荷部４１０はコンプレッサーに相当する。

制御部４２０は、負荷部４１０と通信装置５００を制御する。

図３は、携帯端末１００から操作信号を送信し、その操作信号を受けて家電機器４００を遠隔操作するための仕組みを説明するシーケンス図である。

まず、携帯端末１００の利用者は操作受付部１１０を用いて家電機器４００の操作内容情報を入力し、制御部１５０は操作内容情報を含む操作信号を生成して送受信部１４０を介してサーバ２００へ送信する（ステップＳ３００）。

操作信号を受信したサーバ２００は、その操作信号を中継装置３００へ中継し、中継装置３００はその操作信号を家電機器４００に中継する。なお、携帯端末１００と家電機器４００との間ではサーバ２００、中継装置３００が中継を行っているが、図３ではその説明を省略している。

通信装置５００は、中継装置３００から送信された操作信号を受信する（ステップＳ３４０）と、制御部４２０は操作信号に含まれる操作内容情報に従って負荷部４１０を運転
制御する（ステップＳ３８０）。

図４は、携帯端末１００の利用者が操作受付部１１０を用いて家電機器４００の操作内容情報を入力し、制御部１５０は操作内容情報を含む操作信号を生成して送受信部１４０を介してサーバ２００へ送信するまでの流れをさらに細かく示した処理フロー図である。

まず、操作受付部１１０は、利用者が入力した家電機器４００の操作内容情報を受け付ける（ステップＳ４００）。ここで、操作内容情報は、少なくとも家電機器４００の運転に関する設定値（例えば、モードに関する設定や温度設定など）を含むものとする。

次に、制御部１５０はタイマー設定判断部として機能し、操作内容情報を送信する際に、ＯＦＦタイマー設定が必要か否かを確認する（ステップＳ４１０）。

ステップＳ４１０において、制御部１５０がＯＦＦタイマー設定を不要と判断すれば、制御部１５０は操作内容情報を含む操作信号を生成して送受信部１４０を介してサーバ２００へ送信する（ステップＳ３００）。

一方、ステップＳ４１０において、制御部１５０がＯＦＦタイマー設定を必要と判断すれば、制御部１５０は報知部１３０を介して利用者にＯＦＦタイマー設定値を入力するように促す（ステップＳ４２０）。

なお、制御部１５０のＯＦＦタイマーの必要性の判断の仕方としては、例えば、ＯＦＦタイマー設定必要な運転モードかつ未設定であれば必要、ＯＦＦタイマー設定必要な運転モードかつ設定済みであれば不要、ＯＦＦタイマー設定不要な運転モードであれば不要、ということが挙げられる。

また、前回ＯＦＦタイマー設定で指定した時間を経過したかどうかを判断し、経過した場合にはＯＦＦタイマー設定が必要というように、経過時間で判断しても良いし、常時必要と判断しても良い。

また、ＯＦＦタイマーの設定値は毎回同じで良いとユーザが希望した場合、ＯＦＦタイマー設定を不要と判断し、報知しないようにしても良い。

ここで、ＯＦＦタイマー設定必要な運転モードとしては、電源ＯＮのように家電機器を運転動作させるための設定がある。

また、ＯＦＦタイマー設定不要な運転モードとしては、家電機器を停止する場合や、家電機器の動作設定に関する設定があり、動作設定としては、例えばエアコンの場合、温度や風向、風量の設定などが挙げられる。

以上の処理によれば、家電機器に操作情報を送信する際に、必要に応じ、ＯＦＦタイマーを設定して送信することができるので、家電機器を自動的に安全状態（停止状態）に移行させる必要のある操作をする場合、例えば家電機器と操作端末間のネットワーク障害が発生した場合に、遠隔操作で停止できない状態に陥っても、操作情報の送信時にＯＦＦタイマーを設定しているため、家電機器を自動的に安全状態（停止状態）に移行させることができる。

図５は、表示部１２０を報知部１３０として機能させた場合であって、表示部１２０の表示形態および表示形態の遷移を示す図である。

図５の左側に示すように、利用者は表示部１２０に表示される家電機器４００に対する設定画面内で、設定値を入力する。このとき、利用者はタイマー設定をしていないものとする。図５において、「−」と表記されているのは、タイマー設定していないことを意味する。

利用者はタイマー設定をしないままで確定ボタンを押すと、表示部１２０は図５の右側に示す表示形態に遷移する。図５の右側に示すように、表示部１２０は「タイマーＯＦＦを設定してください。」と表示し、利用者にＯＦＦタイマー設定値を入力するように促す。

なお、図５の左側において利用者がタイマー設定をした上で確定ボタンを押すと、図５の右側に示すような表示は一切表示されない。

図６は、図５で示す表示形態および表示形態遷移の別形態である。利用者はタイマー設定をしないままで確定ボタンを押すと、表示部１２０は図６の右側に示す表示形態に遷移する。

図６の右側では、利用者にＯＦＦタイマー設定値を入力するように促すとともに、同一画面上でＯＦＦタイマー設定値を決定することができる。

以上のように、本実施の形態によれば、家電機器に操作情報を送信する際に、必ずＯＦＦタイマーを設定して送信することができるので、家電機器と操作端末間のネットワーク障害が発生した場合に、遠隔操作で停止できない状態に陥っても、家電機器を自動的に安全状態（停止状態）に移行させることができる。

（実施の形態２）
図７は、携帯端末１００、サーバ２００、中継装置３００、家電機器４００のブロック構成図である。図２と比較して、携帯端末１００には機種特定部１６０が備わる。

機種特定部１６０は、家電機器４００の機種（例えばテレビやレコーダー、空気調和機、掃除機、冷蔵庫、洗濯機、炊飯器、電子レンジ、給湯器など）を特定するもので、利用者が入力することによって特定される。

図８は、表示部１２０を報知部１３０および機種特定部１６０として機能させた場合であって、表示部１２０の表示形態および表示形態の遷移を示す図である。

図８の左側に示す表示形態のように、表示部１２０は機種特定部１６０として機能し、利用者は遠隔操作しようとする家電機器４００の機種を特定することができる。

利用者が機種を特定するために機種名の書かれたボタンを押すと（図８ではエアコンが押されたとする）、表示形態は図８の真ん中に示す表示形態に遷移する。

図８の真ん中に示す表示形態は、図５や図６の左側の表示形態と同様であり、ここで利用者はタイマー設定をしないままで確定ボタンを押すと、表示部１２０は図８の右側に示す表示形態に遷移する。図８の右側に示す表示形態は、図５の右側に示す表示形態と同様であり、表示部１２０は「タイマーＯＦＦを設定してください。」と表示し、利用者にＯＦＦタイマー設定値を入力するように促す。

次に、図８の左側に示す表示形態において、利用者が他の機種を特定した場合の表示形態とその遷移を図９を用いて説明する。

図９の左側に示す表示形態において利用者が冷蔵庫のボタンを押した場合、表示形態は図９の真ん中に示す表示形態に遷移する。ここで、利用者はタイマー設定をしないままで確定ボタンを押すと、表示部１２０は図９の右側に示す表示形態に遷移する。

図９では、表示部１２０は「タイマーＯＦＦを設定してください。」と表示し、利用者にＯＦＦタイマー設定値を入力するように促すことはしていない。このように、利用者が機種特定部１６０（表示部１２０）を介して特定する機種に応じて、タイマーＯＦＦを設定することを促すか否かを切り替えている。

以上のように、本実施の形態によれば、同じ操作内容でもＯＦＦタイマーの有無を変えることができ、ユーザが意識することなく、異なる家電や、同じ家電でも異なる品番ごとに操作コマンドを送ることができる。

（実施の形態３）
図１０は、携帯端末１００、サーバ２００、中継装置３００、家電機器４００のブロック構成図である。図２と比較して、携帯端末１００には距離検出部１７０が備わる。

距離検出部１７０は、携帯端末１００の現在位置と家電機器４００の距離を特定するもので、携帯端末に搭載されているＧＰＳから取得した位置情報と、あらかじめ設定しておいた家電機器４００の位置情報を比較することで距離が自動的に検出される。

図１１は、表示部１２０に距離検出部１７０を備えた場合であって、表示部１２０の表示形態および表示形態の遷移を示す図である。

図１１の左側に示すように、利用者は表示部１２０に表示される家電機器４００に対する設定画面内で、設定値を入力する。このとき、利用者はタイマー設定をしていないものとする。図１１において、「−」と表記されているのは、タイマー設定していないことを意味する。

利用者はタイマー設定をしないままで確定ボタンを押すと、距離検出部１７０が家電と利用者の保持する携帯端末１００との距離を判定し、距離が宅内の範囲内よりも遠いと判断した場合、表示部１２０は図１１の右側に示す表示形態に遷移する。図１１の右側に示すように、表示部１２０は「タイマーＯＦＦを設定してください。」と表示し、利用者にＯＦＦタイマー設定値を入力するように促す。

なお、図１１の左側において、利用者がタイマー設定をした上で確定ボタンを押した場合、もしくは、タイマー設定をしないままで確定ボタンを押しても、距離検出部１７０が距離が宅内の範囲内と判断した場合は、図１１の右側に示すような表示は一切表示されない。

以上のように、本実施の形態によれば、同じ家電に対し、宅内と宅外でＯＦＦタイマーの有無を変えて家電を操作することができるので、ユーザが意識することなく、家電に近い場所と離れた場所で同じ操作で操作コマンド内容を変えることができる。

（実施の形態４）
図１２は、携帯端末１００、サーバ２００、中継装置３００、家電機器４００のブロック構成図である。図２と比較して、携帯端末１００には識別部１８０が備わる。

識別部１８０は、携帯端末１００が接続されているネットワーク網を特定するもので、
無線ＬＡＮのＳＳＩＤや携帯電話の基地局などから携帯端末１００が接続されているネットワーク網が自動的に設定される。

図１３は、表示部１２０に識別部１８０を備えた場合であって、表示部１２０の表示形態および表示形態の遷移を示す図である。

図１３の左側に示すように、利用者は表示部１２０に表示される家電機器４００に対する設定画面内で、設定値を入力する。このとき、利用者はタイマー設定をしていないものとする。図１３において、「−」と表記されているのは、タイマー設定していないことを意味する。

利用者はタイマー設定をしないままで確定ボタンを押すと、識別部１８０が接続しているネットワークの種類を判定し、公衆回線網と接続して通信を実施していると判断した場合、表示部１２０は図１３の右側に示す表示形態に遷移する。図１３の右側に示すように、表示部１２０は「タイマーＯＦＦを設定してください。」と表示し、利用者にＯＦＦタイマー設定値を入力するように促す。

なお、図１３の左側において、利用者がタイマー設定をした上で確定ボタンを押した場合、もしくは、タイマー設定をしないままで確定ボタンを押しても、識別部１８０が家電機器４００の接続された家庭内の無線ＬＡＮと接続して通信していると判断した場合は、図１３の右側に示すような表示は一切表示されない。

以上のように、本実施の形態によれば、例えば家の無線ＬＡＮ環境のような、家電の属するネットワークに利用者が加わったときと、公衆通信網からアクセスする場合とで、ＯＦＦタイマーの有無を変えて家電を操作することができる。

以上のように、本発明にかかる操作端末は、ネットワークに接続された宅内の家電機器を、宅外から遠隔操作できるスマートフォンを始めとした携帯端末に適用できる。

１００ 携帯端末
２００ サーバ
３００ 中継装置
４００ 家電機器
５００ 通信装置

Claims (7)

1. 家電機器を遠隔操作するための操作端末であって、
   ユーザによる、遠隔操作を所定時間後に停止させるＯＦＦタイマーの設定を含まない遠隔操作内容を受け付ける操作受付部と、
   前記操作受付部で受け付けた遠隔操作内容に対してＯＦＦタイマーの設定が必要か不要かを判断するタイマー設定判断部と、
   前記タイマー設定判断部によりＯＦＦタイマーの設定が必要であると判断した場合に、遠隔操作内容を送信する前にＯＦＦタイマーを設定するように報知を行う報知部と、
   前記操作受付部で受け付けた遠隔操作内容と、前記タイマー設定判断部によりＯＦＦタイマーの設定が必要であると判断した場合に前記操作受付部を用いて設定したＯＦＦタイマー設定を、前記家電機器へ向けて送信する送受信部と、
   を備えた操作端末。
2. 前記家電機器の機種を特定する機種特定部と、
   前記機種特定部が特定した機種に応じて前記報知部の機能を無効とする報知調整部と、
   を備える請求項１記載の操作端末。
3. 前記家電機器から所定距離にあるか否かを検出する距離検出部と、
   前記距離検出部による検出距離が所定値以内であれば前記報知部の機能を無効とする報知調整部と、
   を備える請求項１記載の操作端末。
4. 前記家電機器と同一ネットワーク網にあるか否かを識別する識別部と、
   前記識別部による同一ネットワーク網にあると識別された場合に前記報知部の機能を無効とする報知調整部と、
   を備える請求項１記載の操作端末。
5. 前記タイマー設定判断部は、
   遠隔操作内容が家電機器の電源ＯＮに関わる時は、ＯＦＦタイマー設定が必要であると判
   断し、
   それ以外の時はＯＦＦタイマー設定が不要と判断する、
   請求項１記載の操作端末。
6. 家電機器を遠隔操作するための制御方法であって、
   ユーザによる、遠隔操作を所定時間後に停止させるＯＦＦタイマーの設定を含まない遠隔操作内容を受け付ける操作受付のステップと、
   前記操作受付のステップで受け付けた遠隔操作内容に対してＯＦＦタイマーの設定が必要か不要かを判断するタイマー設定判断のステップと、
   前記タイマー設定判断のステップによりＯＦＦタイマーの設定が必要であると判断した場合に、遠隔操作内容を送信する前にＯＦＦタイマーを設定するように報知を行う報知のステップと、
   前記操作受付のステップで受け付けた遠隔操作内容と、前記タイマー設定判断のステップによりＯＦＦタイマーの設定が必要であると判断した場合に前記操作受付のステップを用いて設定したＯＦＦタイマー設定を、前記家電機器へ向けて送信する送受信のステップと、
   を含む制御方法。
7. 請求項６記載の制御方法をコンピュータに実行させるプログラム。

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