JP6238041B2 - クリーニングブレードの梱包材 - Google Patents

Description

本発明は、電子写真式複写機及びプリンタ、又はトナージェット式複写機及びプリンタ等の画像形成装置に組み込まれるクリーニングブレードの梱包材に関する。

一般に電子写真プロセスでは、電子写真感光体に対して、少なくともクリーニング、帯電、露光、現像及び転写の各プロセスが実行される。各プロセスでは、感光体ドラム等の潜像担持体の表面に残存するトナーを除去清掃するクリーニングブレード、感光体に一様な帯電を付与する導電性ロール、トナー像を転写する転写ベルト等が用いられている。そして、クリーニングブレードは、通常、感光体ドラムの表面に摺接される矩形状のブレード本体と、該ブレード本体の非摺接部分を支持する支持部材（ホルダー部材ともいう。）とから構成されている。

ところで、この種のクリーニングブレードを梱包する際には、クリーニングブレードのブレード本体を収納する凹状の収納部と、支持部材を固定する凸状の固定部とから構成された薄型の樹脂トレーや、クリーニングブレードに応じて成形された筒状の収納ケース等の梱包材が用いられている（例えば、特許文献１参照。）。これらの梱包材をクリーニングブレードに用いることで、振動や衝撃等から保護することができる。

しかしながら、上記樹脂トレーは薄型樹脂で成形されたものであるため、耐荷重性に優れたものが要望されている。また、樹脂トレーでは、クリーニングブレードを平置きして収納するため、スペース上の問題で１枚の樹脂トレーに数本のクリーニングブレードしか収納できない。更に、クリーニングブレードの収納率が低いため、梱包作業時に多くの樹脂トレーが必要となり、作業効率やコスト性の改善が望まれている。また、上記樹脂トレーは、変形や破損が生じやすいので再利用することは困難であると共に、廃棄に伴う環境負荷への影響やコスト性の低下が懸念される。更に、上記樹脂トレーは、クリーニングブレードの形状に応じて作製されているため、他の形状のクリーニングブレードに適用することは困難であり、汎用性に優れた梱包材が望まれている。

一方、上記収納ケースにおいても、上記樹脂トレーと同様にして、収納性、作業性、コスト性、再利用性及び汎用性といった問題が懸念される。

実開昭６３−０１１６６９号公報

本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みて提案するものであり、再利用が可能であって、コスト性及び汎用性に優れ、収納率の向上を達成することが可能なクリーニングブレードの梱包材を提供することを目的とする。

上記課題を解決するための本発明の一実施の形態に係るクリーニングブレードの梱包材は、潜像担持体の表面に摺接されるブレード本体と、前記ブレード本体の非摺接部分を支持するホルダー部とを具備するクリーニングブレードの梱包に用いるクリーニングブレードの梱包材であって、前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の両端部をそれぞれ支持する１組の支持部本体と、前記１組の支持部本体を連結する連結部と、前記１組の支持部本体の間の空間であって、前記１組の支持部本体により支持され上下方向に複数個積層された前記クリーニングブレードを収納する収納部とを有し、前記１組の支持部本体の一方の第１支持部本体は、前記複数個積層された前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の一方の端部を支持する、上下方向に延設されて上方が開放された溝からなる第１支持部を具備し、前記１組の支持部本体の他方の第２支持部本体は、前記複数個積層された前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の他方の端部を支持する、上下方向に延設されて上方が開放された溝からなる第２支持部を具備することを特徴とする。

上記一実施形態に係るクリーニングブレードの梱包材では、前記第１支持部は、前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記一方の端部を受ける面を有し、前記第２支持部は、前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記他方の端部を受ける面を有してもよい。

上記一実施形態に係るクリーニングブレードの梱包材では、前記第１支持部は、前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記一方の端部を受ける前記面の少なくとも一部が水平面から傾斜した第１傾斜面であってもよく、前記第２支持部は、前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記他方の端部を受ける前記面の少なくとも一部が水平面から傾斜した第２傾斜面であってもよい。

上記一実施形態に係るクリーニングブレードの梱包材では、前記１組の支持部本体は、前記収納部に収納され前記複数個積層された前記クリーニングブレードの長手方向の動きを規制可能な構造を有してもよい。

上記一実施形態に係るクリーニングブレードの梱包材では、前記一方の第１支持部本体は、前記複数個積層された前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記一方の端部における前記クリーニングブレードの少なくとも一方の位置を決める第１位置決め部を具備してもよく、前記他方の第２支持部本体は、前記複数個積層された前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記他方の端部における前記クリーニングブレードの少なくとも一方の位置を決める第２位置決め部を具備してもよい。

上記一実施形態に係るクリーニングブレードの梱包材では、前記第１位置決め部及び前記第２位置決め部は、前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の何れかの端部に当接する当接面、又は前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の何れかの端部の厚さ方向に貫通させた穴部に挿通される挿通凸部であってもよい。

上記一実施形態に係るクリーニングブレードの梱包材では、前記１組の支持部本体の前記一方の第１支持部本体は、前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記一方の端部を挿抜する第１挿抜口と、前記第１挿抜口と係合して前記複数個積層された前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記一方の端部を固定する第１係合固定部とを具備し、前記１組の支持部本体の前記他方の第２支持部本体は、前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記他方の端部を挿抜する第２挿抜口と、前記第２挿抜口と係合して前記複数個積層された前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記他方の端部を固定する第２係合固定部とを具備してもよい。

上記一実施形態に係るクリーニングブレードの梱包材では、前記第１係合固定部は、前記複数個積層された前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記一方の端部に対する対峙面の少なくとも一部に第１緩衝材を具備してもよく、前記第２係合固定部は、前記複数個積層された前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記他方の端部に対する対峙面の少なくとも一部に第２緩衝材を具備してもよい。

上記一実施形態に係るクリーニングブレードの梱包材は、前記第１支持部及び前記第２支持部を閉塞する蓋体を有してもよい。

上記一実施形態に係るクリーニングブレードの梱包材は、前記第１支持部及び前記第２支持部を閉塞する蓋体を有し、前記蓋体は、その長手方向の両端部に前記第１挿抜口と係合する前記第１係合固定部及び前記第２挿抜口と係合する前記第２係合固定部をそれぞれ具備してもよい。

本発明によれば、再利用が可能であって、コスト性及び汎用性に優れ、収納率の向上を達成することが可能なクリーニングブレードの梱包材を実現することができる。

実施形態１に係るクリーニングブレードの梱包材の一例を示す斜視図である。 図１の正面図である。 図１の側面図である。 （ａ）実施形態１に係るクリーニングブレードの梱包材の支持部本体の一方の側面図であり、（ｂ）実施形態１に係るクリーニングブレードの梱包材の支持部本体の他方の側面図である。 実施形態１に係るクリーニングブレードの梱包材の使用態様の一例を示す斜視図である。 図５の正面図である。 （ａ）図５の側面図であり、（ｂ）図６のＡ−Ａ断面図である。 （ａ）本発明に適用可能なクリーニングブレードの一例を示す斜視図であり、（ｂ）（ａ）の縦断面図である。 実施形態２に係るクリーニングブレードの梱包材の一例を示す側面図である。 （ａ）蓋体を外した図９の梱包材の平面図の部分拡大図であり、（ｂ）蓋体を外した図９の梱包材の平面図である。 （ａ）実施形態３に係るクリーニングブレードの梱包材の一例を示す側面図であり、（ｂ）蓋体を外した（ａ）の梱包材の平面図である。

以下に、本発明を各実施形態に基づいて詳細に説明する。以下の説明は本発明の一態様を示すものであって、本発明はその要旨を逸脱しない範囲内で任意に変更可能である。なお、各図において同一の符号を付した構成要素は、同一であるので適宜説明を省略する。また、符号中のアルファベット（ａ及びｂ）は、複数の同一の構成要素の説明の便宜上付したものであり、特に断りがない限り、符号中の数字が同一のものは同一の構成要素とする。

また、図１〜図７、図９〜図１１において、Ｘ，Ｙ及びＺは、互いに直交する３つの空間軸を表している。本明細書では、これらの軸に沿った方向をそれぞれ第１の方向Ｘ（Ｘ方向）、第２の方向Ｙ（Ｙ方向）及び第３の方向Ｚ（Ｚ方向）とし、Ｘ方向及びＹ方向は、各構成要素の面内方向を表し、Ｚ方向は、各構成要素の高さ方向、厚み方向又は積層方向を表す。

（実施形態１）
［１．クリーニングブレードの梱包材］
まず、本発明の第１の実施形態（以下、「実施形態１」という。）に係るクリーニングブレードの梱包材（以下、「梱包材」という。）について説明する。なお、詳細は後述するが、実施形態１では、図８（ａ）、（ｂ）に示すクリーニングブレード１００を適用した。

図１〜図３及び図４（ａ）、（ｂ）に示すように、梱包材１は、硬質性樹脂からなる薄型の枠体であり、クリーニングブレード１００の長手方向の両端をそれぞれ支持する１組の支持部本体１０と、１組の支持部本体１０を連結する連結部２０と、１組の支持部本体１０の間の空間である収納部３０と、１組の支持部本体１０の開口を閉塞する蓋体４０とを有している。

１組の支持部本体１０は、それぞれ硬質性樹脂製の板材からなる一方の第１支持部本体１０ａと、他方の第２支持部本体１０ｂとから構成されている。第１支持部本体１０ａ及び第２支持部本体１０ｂには、板材の厚さ方向（Ｘ方向）に貫通され、且つ上下方向（Ｚ方向）に延設された溝である第１支持部１１ａ及び第２支持部１１ｂがそれぞれ形成されている。第１支持部１１ａ及び第２支持部１１ｂは、上方が開放されて第１挿抜口１２ａ及び第２挿抜口１２ｂが形成されている。第１支持部本体１０ａ及び第２支持部本体１０ｂでは、第１挿抜口１２ａ及び第２挿抜口１２ｂから、クリーニングブレード１００のホルダー部１０２の長手方向の両端部１０４，１０５が挿入及び挿抜される。

第１支持部１１ａ及び第２支持部１１ｂの底には、水平面である第１受け部１３ａ及び第２受け部１３ｂと、クリーニングブレード１００のホルダー部１０２の形状に応じて水平面から傾斜した傾斜面１４ａ，１４ｂとが、それぞれ設けられている。また、第１支持部１１ａ及び第２支持部１１ｂでは、第１受け部１３ａ及び第２受け部１３ｂの一方の縁部から上方に向かって一方の側壁部１６ａ，１６ｂがそれぞれ延設され、傾斜面１４ａ，１４ｂの一方の縁部から上方に向かって他方の側壁部１５ａ，１５ｂがそれぞれ延設されている。

第１支持部１１ａ及び第２支持部１１ｂでは、第１挿抜口１２ａ及び第２挿抜口１２ｂから、クリーニングブレード１００のホルダー部１０２の両端部１０４，１０５が挿入されると、第１受け部１３ａ及び第２受け部１３ｂで受けて両端部１０４，１０５の一方の当接面１１０が支持され、傾斜面１４ａ，１４ｂで受けて両端部１０４，１０５の他方の当接面１１１が支持され、クリーニングブレード１００の下方向（Ｚ方向）の動きが規制される。また、第１挿抜口１２ａ及び第２挿抜口１２ｂから、両端部１０４，１０５が挿入されると、一方の側壁部１５ａ，１５ｂで受けてホルダー部１０２の上縁部１０８が支持され、他方の側壁部１６ａ，１６ｂで受けてホルダー部１０２の下縁部１０９が支持され、クリーニングブレード１００の短手方向（Ｙ方向）の動きが規制される。

つまり、第１支持部１１ａ及び第２支持部１１ｂでは、クリーニングブレード１００のホルダー部１０２の両端部１０４，１０５を、第１受け部１３ａ及び第２受け部１３ｂ、傾斜面１４ａ，１４ｂ並びに両側壁部１５ａ，１５ｂ，１６ａ，１６ｂの四方向から支持して下方向（Ｚ方向）及び短手方向（Ｙ方向）の動きを規制することで、ホルダー部１０２の両端部１０４，１０５の位置決めを行う。これにより、クリーニングブレード１００は、後述する収納部３０内において、所定の姿勢で保持される。

また、第１支持部１１ａ及び第２支持部１１ｂでは、所定の姿勢で保持されたクリーニングブレード１００の上に、複数のクリーニングブレード１００を積層させた場合、最下層のクリーニングブレード１００の姿勢を引き継いで、複数のクリーニングブレード１００が積層される。即ち、上述の通りに所定の姿勢で保持された最下層のクリーニングブレード１００の上段に、他のクリーニングブレード１００を重ねると、最下層のホルダー部１０２の表面の一部に、上段のクリーニングブレード１００のブレード本体１０１の非摺接部分が当接される。なお、ブレード本体１０１の非摺接部分とは、クリーニングブレード１００を画像形成装置（電子写真式複写機及びプリンタ、又はトナージェット式複写機及びプリンタ等）に用いた場合に、感光体ドラム等の潜像担持体（不図示）の表面に摺接しない部分のことである。

そして、最下層のクリーニングブレード１００と同様にして、上段のクリーニングブレード１００のホルダー部１０２の両端部１０４，１０５が位置決めされ、順次積層された状態で収納部３０に収納される。この時、下段のクリーニングブレード１００（最下層のクリーニングブレード１００も含む。）のブレード本体１０１における潜像担持体の表面への摺接部分と、上段に積層されたクリーニングブレード１００のブレード本体１０１とは、ブレード本体１０１同士が接触しない状態で収納部３０に収納される。

第１支持部１１ａ及び第２支持部１１ｂの高さ方向（Ｚ方向）の一方の端部１７ａ，１７ｂには、その厚さ方向（Ｘ方向）に貫通させて穴部１８ａ，１８ｂが凹設されている。連結部２０は、その両端部２１，２２が穴部１８ａ，１８ｂとそれぞれ係合して固定されている。即ち、連結部２０は、一方の第１支持部本体１０ａと他方の第２支持部本体１０ｂとからなる１組の支持部本体１０を連結している。また、詳細は後述するが、連結部２０は、その長さＬ１（図２参照）が梱包するクリーニングブレード１００の長さＬ２（図８（ａ）参照）よりも長くなるように形成（Ｌ１＞Ｌ２）された硬質性樹脂製の板材からなる。

梱包材１では、上述した通り、連結部２０の長さＬ１が、クリーニングブレード１００の長さＬ２よりも大きく形成されることで、第１支持部１１ａ及び第２支持部１１ｂと連結部２０との内方に形成され、所定の姿勢で保持され積層されたクリーニングブレード１００が収納される空間である収納部３０が形成される。

蓋体４０は硬質性樹脂製の板材からなり、その下面４１の両端部４２，４３には、第１支持部１１ａ及び第２支持部１１ｂの第１挿抜口１２ａ及び第２挿抜口１２ｂに対して着脱可能である第１係合固定部４４及び第２係合固定部４５が設けられている。また、第１係合固定部４４及び第２係合固定部４５における第１支持部１１ａ及び第２支持部１１ｂと対峙する面は、水平面である第１受け部１３ａ及び第２受け部１３ｂに対応した水平対峙面４６，４７と、クリーニングブレード１００のホルダー部１０２の形状に応じて水平面から傾斜した傾斜対峙面４８，４９とが、それぞれ設けられている。更に、水平対峙面４６，４７及び傾斜対峙面４８，４９の全面には、スポンジ材からなる緩衝材５０，５１が接合されている。

以上で説明した通り、梱包材１は、硬質性樹脂からなる薄型の枠体であるので、耐荷重性に優れており、梱包材１の取り扱いに伴う変形や破損等を防止することができる。これにより、梱包材１を回収して再利用することができ、クリーニングブレード１００の梱包や運搬等に伴うコストを大幅に削減することができる。また、梱包材１の再利用が可能となるため廃棄量を低減することができ、廃棄に伴う環境負荷への影響を最小限に抑えると共に、廃棄コストも大幅に削減することができる。更に、梱包材１は、薄型の枠体であるので、原料となる硬質性樹脂の使用量を低減して製造することができ、梱包材１の製造コストを大幅に削減することができる。

梱包材１は、主な構成要素として、クリーニングブレード１００の長手方向の両端をそれぞれ支持する１組の支持部本体１０と、１組の支持部本体１０を連結する連結部２０とがあり、基本的には、これらの構成要素によりクリーニングブレード１００を支持することができる。そのため、梱包材１は、１組の支持部本体１０における一方の第１支持部本体１０ａ及び他方の第２支持部本体１０ｂの第１支持部１１ａ及び第２支持部１１ｂの底の形状と、連結部２０の長さとによって、支持することが可能なクリーニングブレードが決定される。

つまり、実施形態１においては、クリーニングブレードの両端の形状が、第１支持部１１ａ及び第２支持部１１ｂの底の形状と合致、又は梱包材１で支持可能な程度に類似していれば、梱包材１を適用することができる。また、連結部２０の長さは、梱包するクリーニングブレードの長さに応じて適宜変更することができるので、梱包材１は、様々な形態のクリーニングブレードに適用することができ、汎用性が高く有用である。また、梱包材１が汎用性に優れたものであることから、クリーニングブレードの梱包や運搬等に伴うコストを大幅に削減することができる。

また、梱包材１は、一方の第１支持部本体１０ａ及び他方の第２支持部本体１０ｂに、第１支持部１１ａ及び第２支持部１１ｂが溝状にそれぞれ形成されているので、複数のクリーニングブレード１００を上下方向（Ｚ方向）に積層させることができる。また、積層の際には、下段のクリーニングブレード１００（最下層のクリーニングブレード１００を含む。）のブレード本体１０１における潜像担持体の表面への摺接部分と、上段に積層されたクリーニングブレード１００のブレード本体１０１とは、ブレード本体１０１同士が接触しない状態で収納部３０に収納されるので、ブレード本体１０１の摺接部分を損傷させることはない。

梱包材１は、積層されたクリーニングブレード１００を、その下方向（Ｚ方向）及び短手方向（Ｙ方向）の動きを規制した状態で、収納部３０に収納して梱包することができる。これにより、梱包材１は、クリーニングブレード１００の収納率を大幅に向上させることができ、また、梱包作業時や運搬時等における振動や衝撃等を軽減して、クリーニングブレード１００の変形や破損等の発生を防止することができる。

梱包材１は、上記クリーニングブレード１００を収納部３０に収納した後に、蓋体４０の第１係合固定部４４及び第２係合固定部４５で、第１挿抜口１２ａ及び第２挿抜口１２ｂを閉塞することにより、その上方向（Ｚ方向）の動きを規制することができる。これにより、梱包材１は、特に梱包作業時や運搬時等におけるクリーニングブレード１００の飛び出しや、上下方向の不要な干渉を防止して、変形や破損等の発生を防止することができる。

更に、梱包材１は、蓋体４０の水平対峙面４６，４７及び傾斜対峙面４８，４９の全面に緩衝材５０，５１が接合されていることから、蓋体４０の第１係合固定部４４及び第２係合固定部４５でクリーニングブレード１００の両端を押圧した場合であっても、緩衝材５０，５１がクッションの役割を果たし、クリーニングブレード１００の変形や破損等を防ぐことができる。

［２．クリーニングブレードの梱包材の使用態様］
次に、梱包材１の使用態様について説明する。図５〜図７（ａ）、（ｂ）に示すように、まず、梱包材１と、１０本のクリーニングブレード１００とを用意し、一方の第１支持部本体１０ａの第１支持部１１ａに、１本目のクリーニングブレード１００のホルダー部１０２の端部１０４を差し込む。この時、第１支持部本体１０ａの第１受け部１３ａに端部１０４の当接面１１０が当接され、傾斜面１４ａに当接面１１１が当接され、両側壁部１５ａ，１６ａで上縁部１０８及び下縁部１０９が当接され、端部１０４が第１支持部１１ａにより位置決めされる。

同様にして、他方の第２支持部本体１０ｂの第２支持部１１ｂにより、ホルダー部１０２の端部１０５が位置決めされ、その状態で１本目のクリーニングブレード１００が収納部３０に収納される。次いで、２〜１０本目のクリーニングブレード１００を１本目のクリーニングブレード１００の上段に順次積層していき、２〜１０本目のクリーニングブレード１００が収納部３０に収納される。

次に、第１挿抜口１２ａ及び第２挿抜口１２ｂ（図４（ａ）、（ｂ）参照）に、蓋体４０の第１係合固定部４４及び第２係合固定部４５を係合して閉塞する。この時、第１係合固定部４４及び第２係合固定部４５にそれぞれ係合された緩衝材５０，５１により、ホルダー部１０２の両端部１０４，１０５が押圧されて固定され、クリーニングブレード１００の姿勢が固定される。これにより、梱包材１における積層されたクリーニングブレード１００の梱包が完了する。

［３．クリーニングブレード］
次に、梱包材１に適用可能なクリーニングブレードについて説明する。なお、当該クリーニングブレードは、後述する実施形態２，３においても適用することができる。また、本発明は、当該クリーニングブレード以外のクリーニングブレードであっても適用することができ、本発明の要旨を逸脱しない範囲内におけるクリーニングブレードの変更は許容され得る。

図８（ａ）、（ｂ）に示すように、クリーニングブレード１００は、感光体ドラム等の潜像担持体（不図示）の表面に摺接されるブレード本体１０１（これ自体を「クリーニングブレード」ともいう。）と、ブレード本体１０１の非摺接部分を支持するホルダー部１０２とを具備している。より詳細には、クリーニングブレード１００は、ブレード本体１０１と、ブレード本体１０１の短手方向の一方の端部１０３に接着剤（不図示）を介して接合されたホルダー部１０２とを備えている。

ブレード本体１０１は矩形状の板材からなり、潜像担持体の表面を傷つけることなく、当該表面に残存するトナーを除去清掃することができれば、板材の材質は特に限定されず、必要に応じて適宜選択することができる。例えば、ブレード本体１０１は、ゴム基材の成形体である弾性体で構成することができる。なお、ブレード本体１０１の形状は、適用する画像形成装置（電子写真式複写機及びプリンタ、又はトナージェット式複写機及びプリンタ等）に応じて適宜変更され、矩形状に限定されない。

ホルダー部１０２の素材は、ブレード本体１０１を支持する適度な強度を有していればよく、必要に応じて適宜選択することができる。例えば、ホルダー部１０２は、ＳＵＳ等の金属等から構成されてもよい。なお、ホルダー部１０２の形状は、ブレード本体１０１を支持することが可能であれば図示した形状に限定されず、適用する画像形成装置に応じて適宜変更され得る。

また、ホルダー部１０２の長手方向の両端部１０４，１０５には、その厚さ方向に貫通させた平面略円形状の穴部１０６，１０７が設けられている。穴部１０６，１０７の口径や形状等は特に限定されず、互いに同じであっても異なっていてもよく、必要に応じて適宜変更され得る。

（実施形態２）
本発明の第２の実施形態（以下、「実施形態２」という。）に係る梱包材について説明する。図９及び図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、梱包材２は、実施形態１の梱包材１の変形例であり、収納されたクリーニングブレード１００の長手方向（Ｘ方向）の動きを規制可能な構造を有する１組の支持部本体７０を用いた以外は梱包材１と同様の構成である。従って、実施形態２では、梱包材２における梱包材１との相違点のみ説明し、それ以外の説明は省略する。

１組の支持部本体７０は、一方の第１支持部本体７１ａと他方の第２支持部本体７１ｂとからなり、第１支持部本体７１ａを鏡像反転させたものが第２支持部本体７１ｂである。第１支持部本体７１ａは、その側壁部７２ａの一部を突出させて第１位置決め部７３ａが形成されており、同様にして、第２支持部本体７１ｂの側壁部７２ｂの一部を突出させて第２位置決め部７３ｂが形成されている。

第１位置決め部７３ａは、側壁部７２ａと一体化したストッパーであり、第１位置決め部７３ａには、収納部８０に収納されたクリーニングブレード１００のホルダー部１０２の長手方向の一方の端部１０４が当接される当接面７４ａが形成されている。第１位置決め部７３ａは、当接面７４ａによりクリーニングブレード１００の長手方向（Ｘ方向）の動きを規制して、ストッパーとしての役割を果たす。また、同様にして、第２位置決め部７３ｂにも当接面７４ｂが形成されており、当接面７４ｂにホルダー部１０２の他方の端部１０５が当接されて、クリーニングブレード１００の長手方向（Ｘ方向）の動きを規制し、ストッパーとしての役割を果たす。

梱包材２では、梱包材１と同様にして、ホルダー部１０２の端部１０４が第１支持部本体７１ａの第１支持部７５ａ内に収納されると、端部１０４は、その第１受け部７６ａ、傾斜面７７ａ、両側壁部７８ａ，７９ａ及び当接面７４ａにより、クリーニングブレード１００の下方向（Ｚ方向）、短手方向（Ｙ方向）及び長手方向（Ｘ方向）の動きが規制されて位置決めされる。

同様にして、梱包材２では、ホルダー部１０２の端部１０５が第２支持部本体７１ｂの第２支持部７５ｂ内に収納されると、端部１０５は、その第２受け部７６ｂ、傾斜面７７ｂ、両側壁部７８ｂ，７９ｂ及び当接面７４ｂにより位置決めされ、クリーニングブレード１００が所定の姿勢で収納部８０に保持される。そして、クリーニングブレード１００の上段に他のクリーニングブレード１００が位置決めされた姿勢で順次積層され、積層されたクリーニングブレード１００が収納部８０に保持される。

その後、梱包材１と同様にして、蓋体８１で第１支持部７５ａ及び第２支持部７５ｂの第１挿抜口８２ａ及び第２挿抜口８２ｂを閉塞する。これにより、ホルダー部１０２の両端部１０４，１０５が押圧されて固定され、積層されたクリーニングブレード１００の上方向（Ｚ方向）の移動が規制される。これにより、梱包材２における積層されたクリーニングブレード１００の梱包が完了する。

実施形態２では、上述した通り、第１支持部本体７１ａ及び第２支持部本体７１ｂの側壁部７２ａ，７２ｂの一部を突出させて、第１位置決め部７３ａ及び第２位置決め部７３ｂをそれぞれ形成することにより、梱包材２に収納した積層されたクリーニングブレード１００の上下方向及び短手方向に加えて、長手方向の動きを規制して梱包することができる。これにより、梱包材２は、梱包材１と比較して、梱包作業時や運搬時等における振動や衝撃等を軽減して、積層されたクリーニングブレード１００の変形や破損等の発生を防止することができる。

（実施形態３）
本発明の第３の実施形態（以下、「実施形態３」という。）に係る梱包材について説明する。なお、実施形態３では、図１１（ｂ）に示すように、穴部２０６，２０７の形成位置が異なること以外は実施形態１で適用したクリーニングブレード１００と同様の構成を有するクリーニングブレード２００を適用した。図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、梱包材３は、実施形態１の梱包材１の変形例であり、収納されたクリーニングブレード２００の長手方向の動きを規制可能な構造を有する１組の支持部本体９０を用いた以外は梱包材１と同様の構成である。従って、実施形態３では、梱包材３における梱包材１との相違点のみ説明し、それ以外の説明は省略する。

１組の支持部本体９０は、一方の第１支持部本体９１ａと他方の第２支持部本体９１ｂとからなり、第１支持部本体９１ａを鏡像反転させたものが第２支持部本体９１ｂである。第１支持部本体９１ａは、第１支持部９２ａの傾斜面９３ａ上に、クリーニングブレード２００のホルダー部２０２の長手方向の一方の端部２０４に形成された穴部２０６に挿通させるための第１挿通凸部９４ａが凸設されており、同様にして、第２支持部本体９１ｂの第２支持部９２ｂの傾斜面９３ｂ上に、ホルダー部２０２の他方の端部２０５に形成された穴部２０７に挿通させるための第２挿通凸部９４ｂが凸設されている。

第１挿通凸部９４ａ及び第２挿通凸部９４ｂは、棒状のストッパーであり、これらをホルダー部２０２の両端部２０４，２０５に形成された穴部２０６，２０７に挿通させることにより、第１受け部９５ａ及び第２受け部９５ｂ並びに傾斜面９３ａ，９３ｂ上に両端部２０４，２０５をそれぞれ固定して、クリーニングブレード２００の長手方向（Ｘ方向）の動きを規制し、ストッパーとしての役割を果たす。

梱包材３では、梱包材１と同様にして、ホルダー部２０２の端部２０４が、第１支持部本体９１ａの第１支持部９２ａ内に収納されると、端部２０４は、その第１受け部９５ａ、傾斜面９３ａ及び第１挿通凸部９４ａにより、クリーニングブレード１００の下方向（Ｚ方向）、短手方向（Ｙ方向）及び長手方向（Ｘ方向）の動きが規制されて位置決めされる。

同様にして、梱包材３では、ホルダー部２０２の端部２０５が第２支持部本体９１ｂの第２支持部９２ｂ内に収納されると、端部２０５は、その第２受け部９５ｂ、傾斜面９３ｂ及び第２挿通凸部９４ｂにより位置決めされ、クリーニングブレード２００が所定の姿勢で収納部９６に保持される。そして、クリーニングブレード２００の上段に他のクリーニングブレード２００が位置決めされた姿勢で順次積層され、積層されたクリーニングブレード２００が収納部９６に保持される。

その後、梱包材１と同様にして、蓋体９７で第１支持部９２ａ及び第２支持部９２ｂの第１挿抜口９８ａ及び第２挿抜口９８ｂを閉塞する。これにより、ホルダー部２０２の両端部２０４，２０５が押圧されて固定され、積層されたクリーニングブレード２００の上方向（Ｚ方向）の移動が規制される。これにより、梱包材３における積層されたクリーニングブレード２００の梱包が完了する。

実施形態３では、上述した通り、第１支持部本体９１ａ及び第２支持部本体９１ｂの傾斜面９３ａ，９３ｂ上に、第１挿通凸部９４ａ及び第２挿通凸部９４ｂをそれぞれ形成することにより、梱包材３に収納した積層されたクリーニングブレード２００の上下方向及び短手方向に加えて、長手方向の動きを規制して梱包することができる。これにより、梱包材３は、梱包材１と比較して、梱包作業時や運搬時等における振動や衝撃等を軽減して、積層されたクリーニングブレード２００の変形や破損等の発生を防止することができる。

（クリーニングブレードの梱包材の変形例）
本発明の梱包材は、各構成要素（１組の支持部本体、蓋体、連結部等）を別体で成形して組み立てて製造されてもよい。この場合、１組の支持部本体を同一の部材（以下、共通部材という。）として成形して共通化することで、製造工程を簡略化して製造コストを削減することができる。また、本発明の梱包材は、１組の支持部本体及び連結部を一体成形したものと、別途成形した蓋体とを組み立てて製造されてもよい。

本発明は、梱包作業時や運搬時等における梱包材の変形や破損等を防止することができれば、各構成要素は硬質性樹脂製に限定されず、必要に応じて材質を適宜選択することができる。また、本発明は、クリーニングブレードの梱包に供することができれば、梱包材や各構成要素（１組の支持部本体、蓋体、連結部等）の形状は特に限定されず、必要に応じて適宜変更することができる。

本発明では、各梱包材本体における構成要素の形状やサイズ等については、適用するクリーニングブレードに応じて適宜変更することができる。なお、ここでいう各梱包材本体の構成要素とは、支持部、挿抜口等のことである。

例えば、支持部における傾斜面を水平面としてもよいし、梱包するクリーニングブレードの形状に応じて傾斜角が異なる傾斜面や突起等を形成した特殊面等としてもよい。また、支持部では、クリーニングブレードのホルダー部を収納して所定の姿勢を保持できるよう、少なくとも三方向（傾斜面が水平面の場合）からホルダー部を支持できれば、支持部を構成する各面の形状は特に限定されず、必要に応じて適宜変更することができる。

なお、支持部における穴部の形状やサイズ等は、連結部の断面形状に応じて適宜変更され得る。

蓋体は、支持部における挿抜口を確実に閉塞することができ、クリーニングブレードの上方向の動きを規制することができれば、その形状やサイズ等は、クリーニングブレードのサイズに応じて適宜変更することができる。また、蓋体の対峙面に接合された緩衝材の設置位置、設置範囲、形状等は特に限定されず、必要に応じて適宜変更することができる。

例えば、蓋体における緩衝材の設置範囲は、蓋体の係合固定部の対峙面の全面に限定されず、当該対峙面の少なくとも一部に緩衝材が接合されていればよく、必要に応じて適宜変更することができる。

また、緩衝材の素材は、蓋体の係合固定部とクリーニングブレードとの直接の接触を防止し、緩衝材として機能することができれば、スポンジ材に限定されず、必要に応じて適宜選択して適用することができる。

本発明では、収納されたクリーニングブレードの長手方向の動きを規制可能な構造として、１組の支持部本体の一方の支持部本体と一体成形された位置決め部を設けたが、収納されたクリーニングブレードの長手方向の動きを規制することができれば構造は限定されず、クリーニングブレードの両端部の形状に応じて適宜変更することができる。

例えば、１組の支持部本体と位置決め部とを別体として成形してもよいし、他方の支持部本体と一体成形された位置決め部を設けてもよい。なお、本発明では、クリーニングブレードの長手方向の長さに応じて、位置決め部を設置しなくてもよい。

連結部は、梱包材の全体形状を保持し、クリーニングブレードの下落を防止して梱包することができれば、収納するクリーニングブレードの長さに応じて適宜変更され得る。

本発明に係るクリーニングブレードの梱包材は、電子写真式複写機及びプリンタ、又はトナージェット式複写機及びプリンタ等の画像形成装置に用いられるクリーニングブレードを運搬等するために梱包する際に用いて好適である。

１，２，３ 梱包材
１０，７０，９０ １組の支持部本体
１０ａ，７１ａ，９１ａ 第１支持部本体
１０ｂ，７１ｂ，９１ｂ 第２支持部本体
１１ａ，７５ａ，９２ａ 第１支持部
１１ｂ，７５ｂ，９２ｂ 第２支持部
１２ａ，８２ａ，９８ａ 第１挿抜口
１２ｂ，８２ｂ，９８ｂ 第２挿抜口
１３ａ，７６ａ，９５ａ 第１受け部
１３ｂ，７６ｂ，９５ｂ 第２受け部
１４ａ，１４ｂ，７７ａ，７７ｂ，９３ａ，９３ｂ 傾斜面
１５ａ，１５ｂ，１６ａ，１６ｂ，７２ａ，７２ｂ，７８ａ，７８ｂ，７９ａ，７９ｂ 側壁部
１７ａ，１７ｂ 端部
１８ａ，１８ｂ 穴部
２０ 連結部
２１，２２ 端部
３０，８０，９６ 収納部
４０，８１，９７ 蓋体
４１ 下面
４２，４３ 端部
４４ 第１係合固定部
４５ 第２係合固定部
４６，４７ 水平対峙面
４８，４９ 傾斜対峙面
５０，５１ 緩衝材
７３ａ 第１位置決め部
７３ｂ 第２位置決め部
７４ａ，７４ｂ 当接面
９４ａ 第１挿通凸部
９４ｂ 第２挿通凸部
１００，２００ クリーニングブレード
１０１ ブレード本体
１０２，２０２ ホルダー部
１０３，１０４，１０５，２０４，２０５ 端部
１０６，１０７，２０６，２０７ 穴部
１０８ 上縁部
１０９ 下縁部
１１０，１１１ 当接面

Claims (10)

1. 潜像担持体の表面に摺接されるブレード本体と、前記ブレード本体の非摺接部分を支持するホルダー部とを具備するクリーニングブレードの梱包に用いるクリーニングブレードの梱包材であって、
   前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の両端部をそれぞれ支持する１組の支持部本体と、
   前記１組の支持部本体を連結する連結部と、
   前記１組の支持部本体の間の空間であって、前記１組の支持部本体により支持され上下方向に複数個積層された前記クリーニングブレードを収納する収納部とを有し、
   前記１組の支持部本体の一方の第１支持部本体は、前記複数個積層された前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の一方の端部を支持する、上下方向に延設されて上方が開放された溝からなる第１支持部を具備し、
   前記１組の支持部本体の他方の第２支持部本体は、前記複数個積層された前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の他方の端部を支持する、上下方向に延設されて上方が開放された溝からなる第２支持部を具備することを特徴とするクリーニングブレードの梱包材。
2. 前記第１支持部は、前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記一方の端部を受ける面を有し、
   前記第２支持部は、前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記他方の端部を受ける面を有することを特徴とする請求項１に記載のクリーニングブレードの梱包材。
3. 前記第１支持部は、前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記一方の端部を受ける前記面の少なくとも一部が水平面から傾斜した第１傾斜面であり、
   前記第２支持部は、前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記他方の端部を受ける前記面の少なくとも一部が水平面から傾斜した第２傾斜面であることを特徴とする請求項２に記載のクリーニングブレードの梱包材。
4. 前記１組の支持部本体は、前記収納部に収納され前記複数個積層された前記クリーニングブレードの長手方向の動きを規制可能な構造を有することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のクリーニングブレードの梱包材。
5. 前記一方の第１支持部本体は、前記複数個積層された前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記一方の端部における前記クリーニングブレードの少なくとも一方の位置を決める第１位置決め部を具備し、
   前記他方の第２支持部本体は、前記複数個積層された前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記他方の端部における前記クリーニングブレードの少なくとも一方の位置を決める第２位置決め部を具備することを特徴とする請求項４に記載のクリーニングブレードの梱包材。
6. 前記第１位置決め部及び前記第２位置決め部は、前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の何れかの端部に当接する当接面、又は前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の何れかの端部の厚さ方向に貫通させた穴部に挿通される挿通凸部であることを特徴とする請求項５に記載のクリーニングブレードの梱包材。
7. 前記１組の支持部本体の前記一方の第１支持部本体は、前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記一方の端部を挿抜する第１挿抜口と、前記第１挿抜口と係合して前記複数個積層された前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記一方の端部を固定する第１係合固定部とを具備し、
   前記１組の支持部本体の前記他方の第２支持部本体は、前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記他方の端部を挿抜する第２挿抜口と、前記第２挿抜口と係合して前記複数個積層された前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記他方の端部を固定する第２係合固定部とを具備することを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載のクリーニングブレードの梱包材。
8. 前記第１係合固定部は、前記複数個積層された前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記一方の端部に対する対峙面の少なくとも一部に第１緩衝材を具備し、
   前記第２係合固定部は、前記複数個積層された前記クリーニングブレードの前記ホルダー部の前記他方の端部に対する対峙面の少なくとも一部に第２緩衝材を具備することを特徴とする請求項７に記載のクリーニングブレードの梱包材。
9. 前記第１支持部及び前記第２支持部を閉塞する蓋体を有することを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載のクリーニングブレードの梱包材。
10. 前記第１支持部及び前記第２支持部を閉塞する蓋体を有し、
    前記蓋体は、その長手方向の両端部に前記第１挿抜口と係合する前記第１係合固定部及び前記第２挿抜口と係合する前記第２係合固定部をそれぞれ具備することを特徴とする請求項７又は８に記載のクリーニングブレードの梱包材。

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