JP6287421B2 - ライトガイド部材、ライトガイド部材用のアタッチメント、イルミネーション装置 - Google Patents

Description

本発明は、光ファイバの原理を利用したライトガイド部材、そのライトガイド部材に適したライトガイド部材用のアタッチメント、前記ライトガイド部材を備えるイルミネーション装置に関する。

例えば車両用や住宅（建物）用のイルミネーション等として、光ファイバの原理を利用したライトガイド部材が供されている（例えば特許文献１参照）。図１２に示すように、この種のライトガイド部材１は、円管状のクラッド材２内に、コア材３を有して構成される断面円形の線材状をなしている。そして、ＬＥＤ４等の光源からコア材３に入射した光を、出射側（図で右側）に導きながら、光の一部をクラッド材２から散乱させることにより、全体をぼんやりと光らせるものである。

特開平１１−６９１８号公報

上記したような、従来のライトガイド部材１では、全体を一様に光らせるものであったため、例えば光が一方向に流れるように見せたり、複数の色の光で滑らかなグラデーションを得たりするといった点では、不十分であった。この場合、複数本のライトガイド部材１及びそれらに対応した複数個のＬＥＤ４を設け、それらＬＥＤ４の点灯制御を行うことにより、演出効果を得ることも考えられるが、ライトガイド部材１の本数が多くなってコストアップを招いてしまう。

本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、光ファイバの原理を利用したものにあって、光学的に多様な演出効果を得ることが可能なライトガイド部材を提供するにある。また、別の目的として、そのライトガイド部材に適したライトガイド部材用のアタッチメント、更に、前記ライトガイド部材を備えるイルミネーション装置を提供するにある。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１のライトガイド部材（１２、３１、３６、４１、４６、５１、５６、６１）は、光ファイバの原理を利用して、光源（１４）から発せられた光を入射側端部から出射側端部に向けて伝送するものであって、外殻を構成し少なくとも一部が光拡散性を呈する外部クラッド材（１５、３７、５２、６２）の内部に、光伝送方向に延びる複数のコア材（１６、３２、４２、５３、６３）を備えると共に、前記外部クラッド材（１５、３７、５２、６２）の内部には、前記複数のコア材（１６、３２、４２、５３、６３）同士間を隔離するように内部クラッド材（１７、３３、５４、６４）が設けられ、前記内部クラッド材（１７、３３、６４）は、前記外部クラッド材（１５、３７、５２、６２）よりも透明性が低く構成されているところに特徴を有する。

上記構成によれば、コア材（１６、３２、４２、５３、６３）を光源（１４）からの光が伝送されることにより、その光の一部は、光拡散性を呈する外部クラッド材（１５、３７、５２、６２）の外側に拡散され、光による視覚的な効果が得られる。このとき、１個のライトガイド部材（１２、３１、３６、４１、４６、５１、５６、６１）に、コア材（１６、３２、４２、５３、６３）が複数設けられているので、それらコア材（１６、３２、４２、５３、６３）により伝送される光を、コア材（１６、３２、４２、５３、６３）毎に異なる色彩にする、更には時間経過に従って色彩を変化させるといったことが可能となり、様々な光学的な演出効果を得ることができる。この場合、１個のライトガイド部材（１２、３１、３６、４１、４６、５１、５６、６１）において、そのような光学的に多様な演出が可能となる。

また、本発明の請求項８のライトガイド部材用のアタッチメント（１３）は、請求項１から７のいずれか一項に記載のライトガイド部材の、前記入射側端部に取付けられるものであって、前記ライトガイド部材（１２、３１、３６、４１、４６、５１、５６、６１）に対し位置決め状態で連結するための連結部（１９）と、前記光源（１４）からの光を各コア材（１６、３２、４２、５３、６３）の端部に導く導光部（２１）とを備えるところに特徴を有する。

これによれば、上記したライトガイド部材（１２、３１、３６、４１、４６、５１、５６、６１）の入射側端部が連結部（１９）に連結されることにより、位置決め状態とされるので、導光部（２１）により、光源（１４）からの光を各コア材（１６、３２、４２、５３、６３）に対し、確実に導くことができる。従って、光学的に多様な演出効果を得ることが可能なライトガイド部材に適したアタッチメント（１３）とすることができる。

本発明の請求項９のイルミネーション装置（１１）は、請求項１から７のいずれか一項に記載のライトガイド部材（１２、３１、３６、４１、４６、５１、５６、６１）と、前記複数のコア材（１６、３２、４２、５３、６３）に対応した複数の光源（１４）と、前記各光源（１４）の発光を制御する光制御部と、請求項８記載のライトガイド部材用のアタッチメント（１３）とを備えるところに特徴を有する。

これによれば、上記したライトガイド部材（１２、３１、３６、４１、４６、５１、５６、６１）の複数の各コア材（１６、３２、４２、５３、６３）に対し、複数の光源（１４）から光を入射することができ、その際、光制御部によりそれら各光源（１４）の発光を制御することができる。従って、光学的に多様な演出効果を得ることを可能とすることができる。

本発明の第１の実施例を示すもので、ライトガイド部材の断面構成を示す図 アタッチメント部分を概略的に示す上面図（ａ）及び正面図（ｂ） ライトガイド部材の動作例を説明するための断面図 本発明の第２の実施例を示すもので、ライトガイド部材の動作例を説明するための正面図 本発明の第３の実施例を示すもので、ライトガイド部材の正面図（ａ）及び断面図（ｂ） ライトガイド部材の切断位置を説明するための正面図 本発明の第４の実施例を示すもので、ライトガイド部材の正面図 本発明の第５の実施例を示すもので、ライトガイド部材の正面図 本発明の第６の実施例を示すもので、ライトガイド部材の断面構成を示す図 本発明の第７の実施例を示すもので、ライトガイド部材の出射側端部の正面図（ａ）、及び、効果を説明するための図（ｂ） 本発明の第８の実施例を示すもので、ライトガイド部材の断面図（ａ）及び平面図（ｂ） 従来例を示すもので、ライトガイド部材の正面図（ａ）、縦断側面図（ｂ）、光の伝送の様子を示す縦断正面図（ｃ）

以下、本発明を、光ファイバの原理を利用したライトガイド部材を備えたイルミネーション装置に適用したいくつかの実施例について、図１ないし図１１を参照しながら説明する。

（１）第１の実施例
まず、図１〜図３を参照して、第１の実施例について述べる。本実施例に係るイルミネーション装置１１は、本実施例に係るライトガイド部材１２と、このライトガイド部材１２の入射側端部に取付けられるアタッチメント１３（図２参照）と、複数個例えば６個（図２（ｂ）に４個のみ図示）の光源としての３色ＬＥＤ１４と、これら各３色ＬＥＤ１４の発光を制御する図示しない光制御部とを備えて構成される。ちなみに、本実施例では、このライトガイド部材１２の直径寸法は、１．４ｍｍ〜１０．０ｍｍの範囲、例えば６．３ｍｍとされている。

前記ライトガイド部材１２は、光ファイバの原理を利用して、光源（３色ＬＥＤ１４）から発せられた光を入射側端部（図２（ｂ）で下端部）から出射側端部方向（図２（ｂ）で上方）に向けて伝送するものである。具体的には、図１、図３に示すように、ライトガイド部材１２は、全体として、断面円形の線材状（径小な丸棒状）をなしており、円管状をなし外殻を構成する外部クラッド材１５と、光伝送方向に延びる、つまり軸方向に対し平行に延びる複数この場合例えば６個のコア材１６と、内部クラッド材１７とから構成されている。

前記外部クラッド材１５は、例えば光拡散剤を添加したフッ素系樹脂からなり、光反射性と光拡散性との双方を呈する。前記６個のコア材１６は、夫々、例えば透明性の高い特殊アクリル樹脂からなり、断面が、外側が外部クラッド材１５の内周面に沿う緩やかな円弧状、内側が半円状をなすほぼ半円形状に構成されている。これらコア材１６は、円周方向に６個が並ぶようにして、前記外部クラッド材１５の内周面に相互間において接触することなく均等配置されている。尚、以下６個のコア材１６を区別する必要がある場合には、図１、図３に示すように、符号「１６」の後に、（Ａ）〜（Ｆ）を時計回りの順に付して区別することとする。

前記内部クラッド材１７は、例えば薄い黒色に着色された不透明なフッ素系樹脂からなり、外部クラッド材１５の内部を、前記コア材１６同士間を隔離しながら埋め込むように設けられている。このとき、この場合、内部クラッド材１７は、前記外部クラッド材１５よりも透明性（拡散性）が低いものとされており、これにより、コア材１６を伝送される光が、内部クラッド材１７側つまり裏側に漏れることを防止するようになっている。

更に、本実施例では、ライトガイド部材１２の入射側端部部分には、図２（ｂ）にも示すように、外部クラッド材１５の外周面から外側に突出するように、位置決め用の凸部１８が設けられている。この凸部１８は、例えばコア材１６（Ｃ）と、その隣のコア材１６（Ｄ）との間に対応して設けられており、後述する各光源（３色ＬＥＤ１４）に対する複数のコア材１６の位置決めを行う機能を果たす。

尚、詳しい説明は省略するが、上記ライトガイド部材１２を製造するにあたっては、例えば、管状の外部クラッド材１５を予め製作しておく。そして、６個のコア材１６に対応した６個のノズル及び内部クラッド材１７に対応したノズルを備えた押出成形装置を用い、その外部クラッド材１５の内部に対し、押出し成形によって６個のコア材１６及び内部クラッド材１７を一体に成形するといった方法を採用することができる。或いは、外部クラッド材１５及び６個のコア材１６を予め製作し、外部クラッド材１５内に６個のコア材１６を位置決め状に配置した状態で、内部クラッド材１７を押出し成形するといった方法も可能である。外部クラッド材１５、６個のコア材１６、内部クラッド材１７を一度に押出し成形することも可能である。

一方、図２に示すように、前記アタッチメント１３は、上部に設けられた連結部１９と、下方に設けられた六角形板状の取付ベース２０と、それらを上下につなぐようにして、６個が円周方向に６個が並んで設けられた導光部２１とを備えている。前記連結部１９は、ライトガイド部材１２の入射側端部が差込まれるリング状（円筒状）をなすと共に、その周囲の一部に、前記位置決め用の凸部１８に対応した切欠き部１９ａを有している。これにて、ライトガイド部材１２の入射側端部が連結部１９に円周方向に関しての位置決め状態で連結される。

前記６個の導光部２１は、導光部材からなり、上端面がやや径小な円形で、下端面がそれより径大な円形をなし、上方にいくほど次第に径小になると共に、上方にいくほど外周側から内周側に向けて傾斜する円錐台状をなしている。各導光部２１の上端面は、前記各コア材１６の入射側端面に対応しており、各導光部２１の下端面の下方に、夫々光源としての３色ＬＥＤ１４（図２（ｂ）にのみ図示）が配設されている。これにて、各３色ＬＥＤ１４から発せられた光は、導光部２１の下端面から入射し、導光部２１内を通ってその上端面から出射され、各コア材１６に入射するようになっている。

この場合、周知のように、３色ＬＥＤ１４は、ＲＧＢの３色の発光素子における発光強度を自在に制御することにより、様々な色彩の光を発することができるようになっている。前記光制御部は、コンピュータを含んで構成され、例えば予め設定されたプログラムに従って、６個の３色ＬＥＤ１４の発光を制御（例えばＰＷＭ制御）する。本実施例では、次の図３の説明で述べるように、６個の３色ＬＥＤ１４の夫々に対し、例えば赤色、黄色、緑色、水色、青色、紫色といった発光する色彩の制御が行われるようになっている。また、時間的に色彩を変化させたり、点滅させたりする等の制御も行われる。

上記のように構成されたイルミネーション装置１１は、例えば自動車の車室や住宅の室内の装飾などに用いられる。即ち、イルミネーション装置１１においては、光制御部により、６個の３色ＬＥＤ１４の発光が制御され、夫々異なる色彩で発光される。６個の３色ＬＥＤ１４から発せられた光は、アタッチメント１３の６個の導光部２１を夫々通り、ライトガイド部材１２の入射側端面から、各コア材１６に入射される。入射された光は、各コア材１６内をライトガイド部材１２の延びる方向に伝送されるのであるが、その際、伝送される光の一部が、外部クラッド材１５の外周面から散乱光として漏れ、ライトガイド部材１２全体が光る。

このとき、本実施例では、例えば、図３（ａ）に示すように、コア材１６（Ａ）には赤色の光が入射されて伝送され、コア材１６（Ｂ）には黄色の光が入射されて伝送され、コア材１６（Ｃ）には緑色の光が入射されて伝送され、コア材１６（Ｄ）には水色の光が入射されて伝送され、コア材１６（Ｅ）には青色の光が入射されて伝送され、コア材１６（Ｆ）には紫色の光が入射されて伝送される。これにより、１本のライトガイド部材１２であっても、長手方向に延びる線状の光が、円周方向に沿って６色の色彩で光るようになるのである。

また本実施例では、例えば所定時間間隔（例えば１秒〜数秒）で、６個の３色ＬＥＤ１４の発光する色彩が変化され、図３（ａ）の次には、例えば図３（ｂ）に示すように、コア材１６（Ａ）には紫色の光が入射されて伝送され、コア材１６（Ｂ）には赤色の光が入射されて伝送され、コア材１６（Ｃ）には黄色の光が入射されて伝送され、コア材１６（Ｄ）には緑色の光が入射されて伝送され、コア材１６（Ｅ）には水色の光が入射されて伝送され、コア材１６（Ｆ）には青色の光が入射されて伝送される。

同様に、また所定時間が経過すると、６個の３色ＬＥＤ１４の発光する色彩が次のパターン（赤色→黄色→緑色→水色→青色→紫色→赤色というローテーション）に変化される。つまり、円周方向に並んだ６個のコア材１６について、発光する色彩が、例えば図で時計回り方向に順次全体的に移動していくようになる。このように、６個の３色ＬＥＤ１４により、１本のライトガイド部材１２を複数色（６色）に光らせることができ、しかもその際に、それら６色の光が回転していくような演出効果を得ることができるのである。

このように本実施例のライトガイド部材１２によれば、コア材１６を伝送される光の一部が、光拡散性を呈する外部クラッド材１５の外側に拡散され、光による視覚的な効果が得られる。このとき、１個のライトガイド部材１２に、複数個のコア材１６が設けられているので、それらコア材１６により伝送される光を、コア材１６毎に異なる色彩にする、更には時間経過に従って色彩を変化させるといったことが可能となり、様々な光学的な演出効果を得ることができるという優れた効果を奏する。

特に本実施例では、ライトガイド部材１２に位置決め形状としての位置決め用の凸部１８を設けたので、複数個の光源（３色ＬＥＤ１４）とコア材１６との間の位置決めを容易かつ確実に行うことができるといった利点を得ることができる。

また、本実施例のライトガイド部材用のアタッチメント１３によれば、前記ライトガイド部材１２の入射側端部に対し位置決め状態で連結するための連結部１９と、各３色ＬＥＤ１４からの光をライトガイド部材１２の各コア材１６の端部に導く導光部２１とを備えるので、導光部２１により、３色ＬＥＤ１４からの光を各コア材１６に対し、確実に導くことができる。従って、上記ライトガイド部材１２に適したアタッチメント１３とすることができる。

更に、本実施例のイルミネーション装置１１によれば、上記したライトガイド部材１２の複数の各コア材１６に対し、前記アタッチメント１３を介して複数の３色ＬＥＤ１４から光を入射することができ、その際、光制御部によりそれら各３色ＬＥＤ１４の発光を制御することにより、光学的に多様な演出効果を得ることが可能となる。

（２）第２〜第５の実施例
次に、図４〜図８を参照して、本発明の第２の実施例〜第５の実施例に係るライトガイド部材について述べる。尚、以下に述べる第２の実施例以降の各実施例において、上記第１の実施例或いは先に述べられた実施例と同一部分については、同一符号を付して、新たな図示や詳しい説明を省略することとする。

図４は、本発明の第２の実施例に係るライトガイド部材３１を示している。このライトガイド部材３１は、全体として、断面円形状の線材状（丸棒状）に構成されており、光拡散性を有する円管状の外部クラッド材（便宜上、図示を省略）内に、複数例えば６個のコア材３２（Ａ）〜３２（Ｆ）を円周方向に並んで備えると共に、内部クラッド材３３（一部のみ図示）を備えている。このとき、６個のコア材３２は、上記第１の実施例と同様に断面がほぼ半円形状をなしているのであるが、外部クラッド材の内周面に沿って、らせん状に延びて配置されている。前記内部クラッド材３３も、それらコア材３２に対応した形状とされている。

上記のライトガイド部材３１を製造するにあたっては、上記第１の実施例で述べたような押出し成形を採用することができ、この場合、押出しの速度に対し一定の速度で相対的に回転させて行く（一方向にねじりを加えていく）ことにより、外部クラッド材の内部において、６個のコア材３２（及び内部クラッド材３３）をらせん状に成形することができる。尚、ライトガイド部材３１のいずれかの位置で切断した断面を見た場合の形状は、上記第１の実施例のライトガイド部材１２（図１、図３）と同様となる。

このライトガイド部材３１においても、上記第１の実施例と同様に、６個の３色ＬＥＤ１４により、６個のコア材３２（Ａ）〜３２（Ｆ）に対して異なる色彩の光（赤色、黄色、緑色、水色、青色、紫色）が入射される。これと共に、所定時間経過毎に、図４（ａ）、図４（ｂ）、図４（ｃ）といった順で、６個の３色ＬＥＤ１４の発光する色彩が次のパターン（赤色→黄色→緑色→水色→青色→紫色→赤色というローテーション）に変化される。

これにより、らせん状の帯を描くような６色の光が、ライトガイド部材３１の延びる方向（出射側、図では右方）に徐々に移動していくような演出効果を得ることができる。従って、このような第２の実施例のライトガイド部材３１によっても、光ファイバの原理を利用したものにあって、光学的に多様な演出効果を得ることが可能となるという優れた効果を奏する。

図５及び図６は、本発明の第３の実施例を示すもので、ライトガイド部材３６の構成を示している。このライトガイド部材３６が、上記第２の実施例のライトガイド部材３１と異なる点は、外部クラッド材３７の構成にある。図５（ｂ）に示すように、この外部クラッド材３７は、全体として円管状をなしているのであるが、そのうち円周上の一部に拡散部３８が部分的に設けられている。

この場合、外部クラッド材３７の拡散部３８を除く部分は、薄肉で光拡散性の低い（表面での反射性の高い）材料から構成されている。そして、拡散部３８は、光拡散性（透明性）の高い材料からなり、図５（ｂ）で上側の約６０度の範囲で、厚肉状で外周側にやや膨出するようにして、図５（ａ）に示すように、光伝送方向（軸方向）には帯状をなすように設けられている。尚、外部クラッド材３７の内周側には、上記第２の実施例と同様に、らせん状に延びる６個のコア材３２（Ａ）〜３２（Ｆ）及び内部クラッド材３３が設けられている。

上記構成のライトガイド部材３６おいては、外周面のうち、長手方向（軸方向）に帯状に延びる拡散部３８のみにて、光が拡散（発光）するようになる。このとき、拡散部３８の内面側では、コア材３２（Ａ）〜３２（Ｆ）が順に軸方向に横に並んだ形態となるので、例えばコア材３２（Ａ）〜３２（Ｆ）を順に光らせるような制御を行うことにより、光が滑らかに流れるようなグラデーションを実現することができるが。第２の実施形態のように、複数色の光を順に移動させるようにしても良いことは勿論である。従って、このような第３の実施例のライトガイド部材３６によっても、光ファイバの原理を利用したものにあって、光学的に多様な演出効果を得ることが可能となるという優れた効果を得ることができる。

ところで、この種のライトガイド部材３６は、長尺なものが製造され、任意の長さに切断される。この場合、コア材３２がらせん状をなすものにあっては、切断位置によって端面の６個のコア材３２の位置関係が相違（変動）するようになる。イルミネーション装置として構成するにあたっては、ライトガイド部材３６の入射側端面において、６個のコア材３２が常に同じ位置関係で存在していないと、光源との位置決めがうまくできなくなる虞が生ずる。

そこで、本実施例では、図６に示すように、拡散部３８の図で下縁部となる部分と、コア材３２同士間に存在する内部クラッド材３３の外周端部のらせん状の部分との交点を、切断位置Ｃの目安とすることにより、ライトガイド部材３６の切断端面における６個のコア材３２を常に一定することができる。この場合、ライトガイド部材３６にマークを付すといったことを特に行う必要なく、常に同じ位置関係で切断することが可能となる。

図７は、本発明の第４の実施例に係るライトガイド部材４１を示している。このライトガイド部材４１は、上記第２の実施例と同様に、光拡散性を有する円管状の外部クラッド材（図示を省略）内に、複数例えば６個のコア材４２を円周方向に並んで備えると共に、内部クラッド材（図示を省略）を備えている。このとき、６個のコア材４２は、例えば、角度ほぼ６０度だけらせん状にねじられたらせん部４２ａと、軸方向に平行に所定長さだけ延びる直線状部４２ｂとを、軸方向に交互に有して構成されている。

このライトガイド部材４１は、例えば、６個のコア材４２（及び内部クラッド材）の押出し成型時に、押出しながらほぼ６０度だけ一方向にねじり、その後押出しながら一定時間（一定長さ）その位置を保ち、再び押出しながらほぼ６０度だけ一方向にねじることを繰返していくことにより、製造することができる。このような第４の実施例のライトガイド部材４１によっても、光ファイバの原理を利用したものにあって、光学的に多様な演出効果を得ることが可能となる。

図８は、本発明の第５の実施例に係るライトガイド部材４６を示している。このライトガイド部材４６は、上記第３の実施例と同様の外部クラッド材３７を備えている。即ち、外部クラッド材３７は、軸方向に帯状をなす拡散部３８が設けられ、それ以外の部位は光拡散性の低い材料から構成されている。そして、この外部クラッド材３７の内周部に、上記第４の実施例に係るライトガイド部材４１と同様に、らせん部４２ａと直線状部４２ｂとを、軸方向に交互に有する６個のコア材４２を備えている。

このライトガイド部材４６おいては、外周面のうち、長手方向（軸方向）に帯状に延びる拡散部３８のみにて、光が拡散（発光）するようになる。この場合、比較的長く構成された直線状部４２ｂが拡散部３８に一致しており、短冊状の光の帯が滑らかに流れるようなグラデーションを実現することができる。従って、このような第５の実施例のライトガイド部材４６によっても、光ファイバの原理を利用したものにあって、光学的に多様な演出効果を得ることが可能となる。

（３）第６〜第８の実施例、その他の実施例
図９は、本発明の第６の実施例に係るライトガイド部材５１を示している。このライトガイド部材５１は、外部クラッド材５２の内部に、複数（６個）のコア材５３、及び、内部クラッド材５４を備えている。前記外部クラッド材５２は、光拡散性を有するフッ素系樹脂からなり、この場合、六角形の薄肉な管状（筒状）に構成されており、これにより、位置決め形状を備えたものとなっている。

前記６個のコア材５３は、例えば透明性の高い特殊アクリル樹脂からなり、断面が等脚台形（四角形）形状をなして軸方向に平行に延び、外部クラッド材５２の内面の各辺の平面部分に配置されている。前記内部クラッド材５４は、透明性の低い（不透明な）フッ素系樹脂からなり、外部クラッド材５２の内部を、コア材５３同士間を隔離しながら埋め込むように設けられている。

この構成によれば、上記第１の実施形態などと同様に、１個のライトガイド部材５１に、複数個のコア材５３が設けられているので、それらコア材５３により伝送される光を、コア材５３毎に異なる色彩にする、更には時間経過に従って色彩を変化させるといったことが可能となり、様々な光学的な演出効果を得ることができる。そして、外部クラッド材５２の外形形状と６個のコア材５３との位置関係が一定に固定されているので、光源と接続する場合の位置決めを確実且つ容易に行うことができる。

図１０は、本発明の第７の実施例を示している。この第７の実施例では、図１０（ａ）に示すように、ライトガイド部材５６の出射側端部（図で右端部）に、該出射側端部のコア材から出射される光を、入射側に向けて反射させるためのミラーからなる反射部５７を設けるようにしている。詳しく図示はしないが、前記ライトガイド部材５６は、例えば第１の実施例のライトガイド部材１２と同様に、外部クラッド材１５内に６個のコア材１６及び内部クラッド材１７を有して構成されている。

そして、前記各コア材１６には、例えばコア材１６毎に所定の色の光が入射され、外部クラッド材１５から拡散されながら、出射側に向けて伝送される。このとき、外部クラッド材１５から光が拡散されることにより、光は次第に減衰していくようになり、出射側端部近くになると、得られる光量が少なくなる事情がある。ところが、この第７の実施例では、図１０（ｂ）に示すように、反射部５７を設けたことにより、減衰した光量を補うことができ、発光状態を全体的に均等に近づけることができる。

図１１は、本発明の第８の実施例に係るライトガイド部材６１を示している。このライトガイド部材６１は、上記したライトガイド部材１２等と異なり、全体として横長な矩形板状（棒状）に構成されている。このライトガイド部材６１の上面部には、外殻を構成する光拡散性を有する外部クラッド材６２が設けられている。そして、外部クラッド材６２の内部（下面側）には、透明性の高い材料からなる複数のコア材６３及び、透明性の低い内部クラッド材６４が設けられている。

前記各コア材６３は、図で左右方向に延びる帯状（薄板状）をなし、前後方向に例えば５本が並んで配置されていると共に、図１１（ｂ）に示すように、上下方向に波形をなすように構成されている。このとき、各コア材６３の波の上端部が、前記外部クラッド材６２の下面に接触し、これにより、外部クラッド材６２の上面に、例えば楕円形状をなす多数個の発光部６２ａが設けられる。この場合、多数個の発光部６２ａは、所定の文字やマーク等（図１１では例えば「Ａ」の文字）を描くように並んで設けられている。

前記内部クラッド材６４は、コア材６３の下面側、及び、コア材６３の上面側（外部クラッド材６２との間）に設けられ、全体が横長な矩形板状をなすように構成されている。この構成のライトガイド部材６１は、例えば図で右側面が入射側端部とされ、図示しない光源からの光が各コア材６３に入射される。このとき、光源の制御によって、多数個の発光部６２ａの色を変化させたり、時間を変化させながら点滅させたりすることができる。従って、本実施例のライトガイド部材６１によっても、やはり、光学的に多様な演出効果を得ることが可能となる。

尚、上記各実施例では、コア材を６個（或いは５個）設けた場合を例示したが、本発明にあっては、コア材を２個以上の任意の個数だけ設ける構成とすることができる。図示は省略するが、複数のコア材について、太さ寸法が異なるものを含ませる構成とすることもでき、これにより、よりバラエティに富んだイルミネーション装置を得ることができる。また、上記した実施例では、コア材の位置決めを行うための形状として、凸部を設けたり、全体を六角形状としたりしたが、凸部に代えて穴や切欠きを設けたり、全体を円形以外の楕円や多角形等に構成しても良い。

そして、上記各実施例では、光源として３色ＬＥＤを採用したが、単色のＬＥＤや２色ＬＥＤ等を採用しても良い。内部クラッド材に代えて、空気層を設けるようにしても良い。更には、ライトガイド部材の各部の材質や形状、アタッチメントの構成等についても種々の変更が可能であり、光制御部の実行する光の演出としても、上記した以外にも様々な変形例が考えらえる。その他、ライトガイド部材（イルミネーション装置）の用途としても、広い範囲に適用することができる等、本発明は要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得るものである。

図面中、１１はイルミネーション装置、１２、３１、３６、４１、４６、５１、５６、６１はライトガイド部材、１３はアタッチメント、１４は３色ＬＥＤ（光源）、１５、３７、５２、６２は外部クラッド材、１６、３２、４２、５３、６３はコア材、１７、３３、５４、６４は内部クラッド材、１８は凸部（位置決め形状）、１９は連結部、２１は導光部、３８は拡散部、４２ａはらせん部、４２ｂは直線状部、５７は反射部、６２ａは発光部を示す。

Claims (10)

1. 光ファイバの原理を利用して、光源（１４）から発せられた光を入射側端部から出射側端部に向けて伝送するライトガイド部材（１２、３１、３６、４１、４６、５１、５６、６１）であって、
   外殻を構成し少なくとも一部が光拡散性を呈する外部クラッド材（１５、３７、５２、６２）の内部に、光伝送方向に延びる複数のコア材（１６、３２、４２、５３、６３）を備えると共に、
   前記外部クラッド材（１５、３７、５２、６２）の内部には、前記複数のコア材（１６、３２、４２、５３、６３）同士間を隔離するように内部クラッド材（１７、３３、５４、６４）が設けられ、前記内部クラッド材（１７、３３、６４）は、前記外部クラッド材（１５、３７、５２、６２）よりも透明性が低く構成されていることを特徴とするライトガイド部材。
2. 全体が断面円形状の線材状に構成されていると共に、前記複数のコア材（３２、４２）は、前記外部クラッド材（１５，３７）の内周面側を、一部もしくは全部がらせん状に延びて配置されていることを特徴とする請求項１記載のライトガイド部材。
3. 前記光源（１４）に対する前記複数のコア材（１６、３２、４２、５３、６３）の位置決めを行うための位置決め形状を備えることを特徴とする請求項１又は２記載のライトガイド部材。
4. 前記外部クラッド材（１５、３７、５２、６２）には、前記コア材（１６、３２、４２、５３、６３）の光を取出すための拡散部（３８）が部分的に設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のライトガイド部材。
5. 光ファイバの原理を利用して、光源（１４）から発せられた光を入射側端部から出射側端部に向けて伝送するライトガイド部材（１２、３１、３６、４１、４６、５１、５６、６１）であって、
   外殻を構成し少なくとも一部が光拡散性を呈する外部クラッド材（１５、３７、５２、６２）の内部に、光伝送方向に延びる複数のコア材（１６、３２、４２、５３、６３）を備えると共に、
   全体が板状に構成され、前記コア材（６３）が帯状に構成されていると共に、前記コア材が、平板な外部クラッド材（６２）のうち所定の部位を部分的に光らせることを特徴とするライトガイド部材。
6. 前記出射側端部には、反射部（５７）が設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のライトガイド部材。
7. 前記複数のコア材（１６、３２、４２、５３、６３）には、太さ寸法が異なるものが含まれていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載のライトガイド部材。
8. 請求項１から７のいずれか一項に記載のライトガイド部材の、前記入射側端部に取付けられるアタッチメント（１３）であって、
   前記ライトガイド部材（１２、３１、３６、４１、４６、５１、５６、６１）に対し位置決め状態で連結するための連結部（１９）と、
   前記光源（１４）からの光を各コア材（１６、３２、４２、５３、６３）の端部に導く導光部（２１）とを備えることを特徴とするライトガイド部材用のアタッチメント。
9. 請求項１から７のいずれか一項に記載のライトガイド部材(１２、３１、３６、４１、４６、５１、５６、６１)と、
   前記複数のコア材（１６、３２、４２、５３、６３）に対応した複数の光源（１４）と、
   前記各光源（１４）の発光を制御する光制御部と、
   請求項８記載のライトガイド部材用のアタッチメント（１３）と、
   を備えることを特徴とするイルミネーション装置。
10. 前記各光源（１４）は３色ＬＥＤからなることを特徴とする請求項９記載のイルミネーション装置。

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