JP6355233B2 - ２軸ヒンジ及びこの２軸ヒンジを用いた端末機器 - Google Patents

Description

本発明は、ノートパソコンやモバイルパソコン、ＰＤＡなどの端末機器の第１筐体と第２筐体を相対的に開閉する際に用いて好適な２軸ヒンジに関する。

キーボード部を設けた第１筐体とディスプレイ部を設けた第２筐体を有するノートパソコンやモバイルパソコン、PDAなどの端末機器においては、第１筐体と第２筐体を上下方向へ開閉可能に連結する１軸からなる１軸ヒンジと、第１筐体と第２筐体を上下方向へ９０°から１８０°開いた後、さらに水平方向へ第２筐体を第１筐体に対して回転できるようにするための２軸から成る２軸ヒンジとがある。本発明はこの２軸ヒンジに関する。

従来、このような構成の２軸ヒンジとして、下記特許文献１に記載されたものが公知である。この特許文献１に記載の２軸ヒンジは、第１の部材（第１筐体）に取り付けたシャフトと、第２の部材（第２筐体）に取り付けたシャフトを、連結アームで連結すると共に各シャフトにフリクショントルク発生手段を設け、さらにリンクアームを設けたものであるが、第１の部材と第２の部材を１８０°以上開くことができるようには構成されていず、また、第１の部材と第２の部材を規則性を持って開閉できるようには構成されていない。

特開２００９−０６３０３９号公報

近年、ノートパソコンなどの端末機器に求められるニーズは多様化し、それに合わせて端末機器の持つ機能も多様化している。そんな中で、例えばノートパソコンとして使用できる以外に、同時にタブレットとして機能も有するようにするために、端末機器を構成する第１筐体と第２筐体をヒンジを介して０°の閉成状態から３６０°の全開成状態まで一方の筐体の開閉操作時には他方の筐体の開閉操作を規制できるように、また、開閉操作の順番を第１筐体か第２筐体のいずれか一方に規制できるように、所定の規則性を持って開閉することができるように成したヒンジが求められている。

そこで、本願出願人は、先の特許出願（特願２０１２−１２３０９３号）で、第１筐体と第２筐体を上下方向へ１８０°ずつ合計で３６０°開くことができるように構成した２軸ヒンジを提案した。この発明はこれはこれで有用性を持っていることに違いはないが、その後、さらに小刻みに開閉角度調節をすることができるように成したものが求められることになった。

そこで本出願人は、このようなさらなる要望に応えることのできる２軸ヒンジを提案した（特願２０１３−２４７５４２号）。この２軸ヒンジの構成は、第１筐体側へ取り付けられる第１ヒンジシャフトと、第２筐体側へ取り付けられる第２ヒンジシャフトとを、少なくとも第１連結部材と第２連結部材で平行状態に連結して互いに回転可能に設け、第１ヒンジシャフトと第２ヒンジシャフトとの間に、当該第１ヒンジシャフトと当該第２ヒンジシャフトを選択的に回転させる第１選択的回転規制手段と第２選択的回転規制手段を設け、これらの第１選択的回転規制手段と第２選択的回転規制手段により、第１筐体と第２筐体を所定の順序で開閉することができるように成して、閉成状態の０°から全開成状態の３６０°までの間をその開閉方向を複数段階に切り替えて開閉できるように成したものである。

この発明において、第１選択的回転規制手段を、第２連結部材と第１ヒンジシャフト及び第２ヒンジシャフトを回転可能に挿通させたスライドガイド部材との間に、上下方向へスライド可能に設けたところの下部と上部に第１カム凸部と第２カム凸部を有するロック部材と、このロック部材を挟んで前記第１ヒンジシャフトと前記第２ヒンジシャフトをそれぞれ挿通係合させ互いにそれぞれ第１Ａカム凹部及び第１Ｂカム凹部と第２Ａカム凹部及び第２Ｂカム凹部を有する第１Ａロックカム部材及び第１Ｂロックカム部材とで構成し、第２選択的回転規制手段を、前記第１ヒンジシャフト及び前記第２ヒンジシャフトにそれぞれ回転を拘束されて取り付けられた第２Ａロックカム部材及び第２Ｂロックカム部材と、これらの第２Ａロックカム部材及び第２Ｂロックカム部材の間に回転可能に設けられ、その回転角度によって前記第２Ａロックカム部材及び第２Ｂロックカム部材と係合する移動ストッパーと、前記第１ヒンジシャフトと第２ヒンジシャフトに回転可能に取り付けられ前記移動ストッパーと係合させられると共に、第１Ａ弾性手段と第１Ｂ弾性手段によって前記第２Ａロックカム部材と前記第２Ｂロックカム部材に圧接させられる第１ストッパーレバー及び第２ストッパーレバーとで構成したものである。

しかるに、この先願発明の２軸ヒンジは、構成部品が多く構造もかなり複雑となるため、製造コストが高くなるという問題が新たに生じた。ノートパソコンのような端末機器の製造メーカーが、その構成部品に求めるコストダウンの要請は非常に厳しいものがある。

そこで本発明の目的は、キーボード部を有する第１筐体とディスプレイ部を有する第２筐体とを相対的に０°の閉成状態から３６０°の全開成状態に渡って所定の順序でその開閉方向を複数段階に切り替えて開閉することのできる２軸ヒンジにおいて、前記第１筐体と第２筐体を任意の開閉角度で安定停止状態で保持でき、吸込み機能も保持できるという要望を満たしつつ、構成部品を極力省略し、構造を簡単にして製造コストの安価な２軸ヒンジを提供せんとするにある。

上記した目的を達成するために請求項１に記載の２軸ヒンジは、端末機器の第１筐体と第２筐体を互いに相対的に開閉させる２軸ヒンジであって、前記第１筐体側へ取り付けられる第１ヒンジシャフトと、前記第２筐体側へ取り付けられる第２ヒンジシャフトとを複数の連結部材で平行状態に連結して互いに回転可能に設け、前記第１ヒンジシャフトと前記第２ヒンジシャフトを選択的に回転させる選択的回転規制手段を有するものにおいて、前記選択的回転規制手段を、前記第１ヒンジシャフトと前記第２ヒンジシャフトをそれぞれ回転可能に挿通させて対置させた連結部材の間に上下動可能に設けた第１ロック・解除部材と、この第１ロック・解除部材を挟んで上部側と下部側に前記第１ヒンジシャフトと前記第２ヒンジシャフトにそれぞれ回転を規制されて設けられた第１Ａロックカム部材と第１Ｂロックカム部材とから成る第１選択的回転規制手段と、この第１選択的回転規制手段に隣接して設けたところの前記第１ヒンジシャフトと前記第２ヒンジシャフトをそれぞれ回転可能に挿通させて対置させた連結部材の間に上下動可能に設けた第２ロック・解除部材と、この第２ロック・解除部材を挟んで上部側と下部側に前記第１ヒンジシャフトと前記第２ヒンジシャフトにそれぞれ回転を規制されて設けられた第２Ａロックカム部材と第２Ｂロックカム部材とから成る第２選択的回転規制手段と、で構成し、前記第１選択的回転規制手段と前記第２選択的回転規制手段によって、前記第１筐体と前記第２筐体を所定の順序でその開閉方向を複数段階に切り替えて開閉させて、閉成状態の０°から全開成状態の３６０°に渡って複数の開成角度毎に開閉できるように成したことを特徴とする。

請求項２発明に係る２軸ヒンジは、請求項１発明に係る２軸ヒンジに加えて、第１ストッパー手段と第２ストッパー手段とから成るストッパー手段を有し、前記第１ストッパー手段は、前記第１選択的回転規制手段と前記第２選択的回転規制手段のいずれかの連結部材を兼ねるストッパープレートの下部側に設けた第１ストッパー片と、前記第１Ａロックカム部材或は第２Ａロックカム部材の外周の前記第１ストッパー片と対置する位置に設けた第１突起部とで構成し、前記第２ストッパー手段は、前記連結部材を兼ねるストッパープレートの上部側に設けた第２ストッパー片と、前記第１Ｂロックカム部材或は第２Ｂロックカム部材の外周の前記第２ストッパー片と対置する位置に設けた第２突起部と、で構成したことを特徴とする。

請求項３発明に係る２軸ヒンジは、請求項１と２発明に加えて、第１フリクショントルク発生手段と第２フリクショントルク発生手段から成るフリクショントルク発生手段を有し、前記第１フリクショントルク発生手段は、前記連結部材を兼ねる第１フリクションプレートと、この第１フリクションプレートに対向させて設けた他の連結部材を構成する第２フリクションプレートとの間に前記第１ヒンジシャフトに回転を規制させて取り付けた第１フリクションワッシャーと、前記第１フリクションプレートと第２フリクションプレートを前記第１フリクションワッシャーを挟んでその両側に圧接させる第１弾性手段とで構成し、前記第２フリクショントルク発生手段は、前記第１フリクションプレートと前記第２フリクションプレートの間に前記第２ヒンジシャフトに回転を規制させて取り付けた第２フリクションワッシャーと、前記第１フリクションプレートと第２フリクションプレートを前記第２フリクションワッシャーを挟んでその両側に圧接させる第２弾性手段とで構成したことを特徴とする。

請求項４発明に係る２軸ヒンジは、それぞれ請求項１〜３に係る２軸ヒンジに加えて、第１吸込み手段と第２吸込み手段から成る吸込み手段を有し、前記第１吸込み手段は、前記第１ヒンジシャフトを回転可能に挿通させて設けたところのカムプレートの軸受孔の周りに設けた第１Ａ湾曲カム凹部及び第１Ｂ湾曲カム凹部と、前記第１ヒンジシャフトに回転を規制されて取り付けられ、前記第１Ａ湾曲カム凹部及び前記第１Ｂ湾曲カム凹部と対向する側に第１Ａ湾曲カム凸部及び第１Ｂ湾曲カム凸部を有する第１カムフォロワーと、前記第１Ａ湾曲カム凹部及び前記第１Ｂ湾曲カム凹部と前記第１Ａ湾曲カム凸部及び前記第１Ｂ湾曲カム凸部とを圧接する第１弾性手段とで構成し、前記第２吸込み手段は、前記第２ヒンジシャフトを回転可能に挿通させて設けたところの前記カムプレートの軸受孔の周りに設けた第２Ａ湾曲カム凹部及び第２Ｂ湾曲カム凹部と、前記第２ヒンジシャフトに回転を規制されて取り付けられ、前記第２Ａ湾曲カム凹部及び前記第２Ｂ湾曲カム凹部と対向する側に第２Ａ湾曲カム凸部及び第２Ｂ湾曲カム凸部を有する第２カムフォロワーと、前記第２Ａ湾曲カム凹部及び前記第２Ｂ湾曲カム凹部と前記第２Ａ湾曲カム凸部及び前記第２Ｂ湾曲カム凸部とを圧接する第２弾性手段とで構成したことを特徴とする、請求項１に記載の２軸ヒンジ。

請求項５発明に係る２軸ヒンジは、請求項１〜４発明に係る２軸ヒンジに加えて、前記フリクショントルク発生手段の連結部材を兼ねる第２ストッパープレートから先の本体部分に被せるヒンジケースを有し、このヒンジケースはその内部に設けた取付部を前記本体部分に取付ネジを介して着脱可能に取り付けたことを特徴とする。

請求項６発明に係る端末機器は、前記請求項１〜６に各記載の２軸ヒンジを用いたことを特徴とする。

本発明は以上のように構成したので、請求項１発明によれば、構成部品を従来のものよりは省略した簡単な構成とした上で、第１選択的回転規制手段と第２選択的回転規制手段によって、第１ヒンジシャフトと第２ヒンジシャフトを所定の順序でその回転方向を切り替えて回転させることにより、第１筐体と第２筐体を閉成状態の０°から全開成状態の３６０°の範囲に渡って所定の順序でその開閉方向を複数段階に切り替えて開閉させることができるものである。

次に、請求項２発明によれば、構成部品を従来のものよりは省略した簡単な構成とした上で、第１選択的回転規制手段と第２選択的回転規制手段によって、第１ヒンジシャフトと第２ヒンジシャフトを所定の順序で回転させることにより、第１筐体と第２筐体を閉成状態の０°から全開成状態の３６０°の範囲にわたって所定の順序で規則的に選択開閉させることができた上で、第１ヒンジシャフトと第２ヒンジシャフトの回転角度をストッパー手段によって規制することにより、第１ヒンジシャフトと第２ヒンジシャフトの回転方向を所定の回転角度に規制し、第１筐体と第２筐体を所定の順序で切り替えて開閉させることができるものである。

また、請求項３発明によれば、構成部品を従来のものよりは省略した簡単な構成とした上で、第１選択的回転規制手段と第２選択的回転規制手段によって、第１ヒンジシャフトと第２ヒンジシャフトを所定の順序で回転させることにより、第１筐体と第２筐体を閉成状態の０°から全開成状態の３６０°の範囲にわたって所定の順序で規則的に開閉させることができた上で、フリクショントルク発生手段によって、回転トルクが創出され、開閉時の操作感覚をしっくりとしたものにし、さらに任意の開閉角度において、第１筐体と第２筐体を停止保持させることができるものである。

また、請求項４発明によれば、構成部品を従来のものよりは省略した簡単な構成とした上で、第１選択的回転規制手段と第２選択的回転規制手段によって、第１ヒンジシャフトと第２ヒンジシャフトを所定の順序で回転させることにより、第１筐体と第２筐体を閉成状態の０°から全開成状態の３６０°の範囲にわたって所定の順序で規則的に開閉させることができた上で、吸込み手段によって、所定の開閉角度において第１筐体と第２筐体を自動的に開閉方向へ回転付勢させて、停止させるクリック操作感覚を操作者に与えることができる。さらに、第１筐体と第２筐体の間に両者を閉成状態で保持するラッチ手段を設けない場合には、第１筐体と第２筐体がその閉成状態において、自然に開いてしまうのを防止する機能を営むことができるものである。

また、請求項５発明によれば、２軸ヒンジの本体部分をヒンジケースで外部から見えないようになることから、２軸ヒンジの外観がすっきりとしたものになるという効果を奏し得る。

そして、請求項６のように構成すると、第１筐体と第２筐体を所定の順序で回転方向を切換、規則性を持って所定角度づつ合計で最大３６０°に渡って開閉できる端末機器を提供できるものである。

本発明に係る２軸ヒンジを取り付けた、例えば端末機器の１例であるノートパソコンを示し、(ａ)は第２筐体を第１筐体に対して開いた状態を前方から見た斜視図であり、（ｂ)は第１筐体と第２筐体を閉じた状態を後方から見た斜視図である。 本発明に係る２軸ヒンジの本体部分からヒンジケースを外して見た斜視図である。 本発明に係る２軸ヒンジの分解斜視図である。 本発明に係る２軸ヒンジの第１ヒンジシャフトの平面図である。 本発明に係る２軸ヒンジの第２ヒンジシャフトの平面図である。 本発明に係るフリクショントルク発生手段の第２フリクションプレートを兼ねる第４連結部材の部分の斜視図である。 本発明に係る２軸ヒンジのフリクショントルク発生手段の第１フリクションプレートと第２選択的回転規制手段の第３ガイド部材を兼ねる第３連結部材の側面図である。 本発明に係る２軸ヒンジの選択的回転規制手段の第１ロック・解除部材と第２ロック・解除部材を示し、（ａ）はその斜視図、（ｂ）その側面図である。 本発明に係る２軸ヒンジの第１選択的回転規制手段の第１Ａロックカム部材を示し、（ａ）はその斜視図、（ｂ）その側面図である。 本発明に係る２軸ヒンジの第１選択的回転規制手段の第１Ｂロックカム部材を示し、（ａ）はその斜視図、（ｂ）その側面図である。 本発明に係る２軸ヒンジの第２選択的回転規制手段の第２Ａロックカム部材を示し、（ａ）はその斜視図、（ｂ）その側面図である。 本発明に係る２軸ヒンジの第２選択的回転規制手段の第２Ｂロックカム部材を示し、（ａ）はその斜視図、（ｂ）その側面図である。 本発明に係る２軸ヒンジのフリクショントルク発生手段の第１及び第２フリクションワッシャーの側面図である。 本発明に係る２軸ヒンジのストッパー手段のストッパープレートと選択的回転規制手段の第２ガイド部材を兼ねる第２連結部材を示し、(ａ)はその斜視図、(ｂ)その側面図である。 本発明に係る２軸ヒンジの選択的回転規制手段の第１ガイド部材と吸込み手段のカムプレートを兼ねる第１連結部材示し、(ａ)はその側面図、(ｂ)その斜視図である。 本発明に係る２軸ヒンジの吸込み手段の第１カムフォロワーと第２カムフォロワーを示し、（ａ）はその側面図、（ｂ）はその斜視図である。 本発明に係る２軸ヒンジのヒンジケースを示し、（ａ）はその側面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。 本発明に係る２軸ヒンジのストッパー手段の動作説明図であり、(ａ)は第１筐体と第２筐体の閉成状態の状態を示し、(ｂ)は第１筐体と第２筐体をそれぞれ１８０°開いた状態を示している。 本発明に係る２軸ヒンジの動作開始前の状態、つまり第２筐体の第１筐体に対する閉成状態の角度０°の状態を説明するためのもので、（ａ）は第１選択的回転規制手段の状態を示し、（ｂ）は第２選択的回転規制手段の状態を示す。 本発明に係る２軸ヒンジの動作中の状態、つまり第２筐体の第１筐体に対する閉成状態の角度０°から９０°に至るまでの動作途中の４５°の状態を説明するためのもので、（ａ）は第１選択的回転規制手段の状態を示し、（ｂ）は第２選択的回転規制手段の状態を示す。 本発明に係る２軸ヒンジの動作中の状態、つまり第２筐体の第１筐体に対する開成角度９０°の状態を説明するためのもので、（ａ）は第１選択的回転規制手段の状態を示し、（ｂ）は第２選択的回転規制手段の状態を示す。 本発明に係る２軸ヒンジの動作中の状態、つまり第２筐体の第１筐体に対する開成角度９０°から１８０°に至るまでの動作途中の１３５°の状態を説明するためのもので、（ａ）は第１選択的回転規制手段の状態を示し、（ｂ）は第２選択的回転規制手段の状態を示している。 本発明に係る２軸ヒンジの動作中の状態、つまり第２筐体の第１筐体に対する開成角度１８０°の状態を説明するためのもので、図２２の状態から第２筐体が第１筐体に対して反時計方向へ回転して１８０°となったものを９０°反時計方向へ回転させて表示した。その中で（ａ）は第１選択的回転規制手段の状態を示し、（ｂ）は第２選択的回転規制手段の状態を示す。 本発明に係る２軸ヒンジの動作中の状態、つまり第２筐体の第１筐体に対する開成角度１８０°から２７０°に至るまでの動作途中の２２５°状態を説明するためのもので、（ａ）は第１選択的回転規制手段の状態を示し、（ｂ）は第２選択的回転規制手段の状態を示している。 本発明に係る２軸ヒンジの動作中の状態、つまり第２筐体の第１筐体に対する開成角度２７０°の状態を説明するためのもので、（ａ）は第１選択的回転規制手段の状態を示し、（ｂ）は第２選択的回転規制手段の状態を示している。 本発明に係る２軸ヒンジの動作中の状態、つまり第２筐体の第１筐体に対する開成角度２７０°から３６０°に至るまでの動作途中の３１５°の状態を説明するためのもので、（ａ）は第１選択的回転規制手段の状態を示し、（ｂ）は第２選択的回転規制手段の状態を示している。 本発明に係る２軸ヒンジの動作中の状態、つまり第２筐体の第１筐体に対する開成角度３６０°の状態を説明するためのもので、図２６の状態から第１筐体が時計方向へ回転して第２筐体に対して閉じられた状態のものを９０°右側へ回転させて表示した。その中で（ａ）は第１選択的回転規制手段の状態を示し、（ｂ）は第２選択的回転規制手段の状態を示している。

以下に本発明に係る２軸ヒンジを、端末機器の１例であるノートパソコンに用いた場合の実施例について、図面に基づいて説明するが、本発明に係る２軸から１８０°以上の範囲で開閉可能に連結される第１筐体と第２筐体を有するモバイルパソコン、ＰＤＡ等の端末機器、その他のものにも用いることができるものである。

図１（ａ）、（ｂ）は、本発明に係る２軸ヒンジを用いた端末機器の１例としてのノートパソコン１を示す。このノートパソコン１は、キーボード部２ａを設けた第１筐体２と、ディスプレイ部３ａを設けた第２筐体３の各後部の左右個所を、本発明に係る一対の２軸ヒンジ４と５で開閉可能に連結されている。

２軸ヒンジ４と５の構成は、両者共に同じ構成であるので、以下その一方の指示記号４のもののみを説明し、他方の指示記号５で示したものの説明は省略する。勿論、動作に支障がない場合には、指示記号５で示した２軸ヒンジの構成を別なものとしても良い。

図２〜図１７は、本発明に係る２軸ヒンジ４の一実施例を示す。とくに図２〜図５において、指示記号１０と１２で示したものは、第１ヒンジシャフトと第２ヒンジシャフトである。このうち第１ヒンジシャフト１０からその構成を説明すると、とくに図３と図４に示したように、その一端部側から断面扁平形状を呈し、その表面に取付孔１０ｂ、１０ｂ、１０ｂを設けた取付板部１０ａと、この取付板部１０ａに続いて設けられた円形軸部１０ｃと、この円形軸部１０ｃに続いて設けられた当該円形軸部１０ｃよりやや小径の断面略楕円形状を呈した第１変形軸部１０ｄと、この第１変形軸部１０ｄに続いて設けられたところの当該第１変形軸部１０ｄよりもやや小径の同じく断面略楕円形状を呈して成る第２変形軸部１０ｅと、この第２変形軸部１０ｅに続いて設けられた雄ネジ部１０ｆとから構成されている。

取付板部１０ａには、とくに図２に示したように、第１取付プレート１１が取り付けられており、この第１取付プレート１１の取付板部１０ａへの取付方法は、とくに図３に示したように、第１ヒンジシャフト１０の取付孔１０ｂ、１０ｂ、１０ｂと第１取付プレート１１の取付孔１１ａ、１１ａ、１１ａを通したフランジ部付の取付ピン１０ｇ、１０ｇ、１０ｇの各端部をかしめることによってなされている。そして、第１取付プレート１１は、当該第１取付プレート１１に設けた取付孔１１ｂ、１１ｂ・・を介して、図示してない取付ネジを用いて第１筐体２の上面側へ取り付けられる構成である。尚、取付ピン１０ｇ、１０ｇ、１０ｇはこれを取付ネジとしてもよい。

次に、指示記号１２で示したものは、第１ヒンジシャフト１０に対して上下方向へ平行に配置される第２ヒンジシャフトであり、この第２ヒンジシャフト１２は、とくに図３と図５に示したように、その一端部側から断面扁平形状を呈し、その表面に取付孔１２ｂ、１２ｂ、１２ｂを設けた取付板部１２ａと、この取付板部１２ａに続いて設けられた円形軸部１２ｃと、この円形軸部１２ｃに続いて設けられた当該円形軸部１２ｃよりやや小径の断面略楕円形状を呈した第１変形軸部１２ｄと、この第１変形軸部１２ｄに続いて設けられたところの当該第１変形軸部１２ｄよりもやや小径の同じく断面略楕円形状を呈して成る第２変形軸部１２ｅと、この第２変形軸部１２ｅに続いて設けられた雄ネジ部１２ｆとから構成されている。

取付板部１２ａには、とくに図２と図３に示したように、第２取付プレート１３が取り付けられており、この第２取付プレート１３の取付板部１２ａへの取付方法は、第２ヒンジシャフト１２の取付孔１２ｂ、１２ｂ、１２ｂと第２取付プレート１３の取付孔１３ａ、１３ａ、１３ａを通したフランジ部付の取付ピン１２ｇ、１２ｇ、１２ｇの各端部をかしめることによってなされている。そして、第２取付プレート１３は、当該第２取付プレート１３に設けた取付孔１３ｂ、１３ｂ・・を介して、図示してない取付ネジを用いて第１筐体２の下面側へ取り付けられている。取付ピン１２ｇ、１２ｇ、１２ｇはこれを取付ネジとしてもよい。

本実施例のものは、とくに図２と図３に示したように、第１ヒンジシャフト１０に取り付けられて、外周に複数の突起部８ａ、８ａ・・を設けたキーボード用の取付用筒体８が設けられている。この取付用筒体８の一端部に後述するフリクショントルク発生手段２５の第２フリクションプレートを構成する第４連結部材２６が取り付けられている。この第４連結部材２６は、側面略瓢箪形状を呈しており、その上下部に第１ヒンジシャフト１０と第２ヒンジシャフト１２を回転可能に挿通させる第４Ａ軸受孔２６ａと第４Ｂ軸受孔２６ｂを設けられている。この取付用筒体８は、キーボードを浮き上がらせるための帯状のプレートを巻き付けるためのものであり、その巻付け状態を示す図面並びに詳細な説明は省略する。

次に、まず、選択的回転規制手段１４について説明する。この選択的回転規制手段１４は、第１選択的回転規制手段１４ａと第２選択的回転規制手段１４ｂとから構成されている。第１選択的回転規制手段１４ａは、とくに図１５に示したように、第１ヒンジシャフト１０と第２ヒンジシャフト１２の各第１変形軸部１０ｄ、１２ｄを回転可能に挿通させる第１Ａ軸受孔１５ａと第１Ｂ軸受孔１５ｂを有し、中央部を縊らせてガイド部１５ｃを設けたことにり側面略瓢箪形状を呈したところの第１連結部材を兼ねる第１ガイド部材１５と、とくに図１４に示したように、この第１ガイド部材１５に対向させて設けたところの、第１ヒンジシャフト１０と第２ヒンジシャフト１２の各第１変形軸部１０ｄ、１２ｄを回転可能に挿通させた第２Ａ軸受孔１６ａと第２Ｂ軸受孔１６ｂを有し、中央部を縊らせてガイド部１６ｃを設けたことにより側面略瓢箪形状を呈したところの第２連結部材を兼ねる第２ガイド部材１６と、とくに図８に示したように、上下位置に第１Ａ凸部１７ａと第１Ｂ凸部１７ｂを有し、前後位置にそれぞれ第１ガイド部材１５のガイド部１５ｃと第２ガイド部材１６のガイド部１６ｃと上下方向へスライド可能に係合する一対のガイド溝１７ｃ、１７ｄを設けた平面略Ｈ形状を呈した第１ロック・解除部材１７と、とくに図図２と図３と図９に示したように、この第１ロック・解除部材１７の下部に位置して第１ガイド部材１５と第２ガイド部材１６の間に挟まれつつ、その中心部軸方向に設けた変形挿通孔１８ａへ第１ヒンジシャフト１０の第１変形軸部１０ｄと挿通係合させると共に、外周に第１湾曲凹部１８ｂを設けた第１Ａロックカム部材１８と、とくに図２と図３と図１０に示したように、第１ロック・解除部材１７の上部に位置して同じく第１ガイド部材１５と第２ガイド部材１６の間に挟まれ、その中心部軸方向に設けた変形挿通孔１９ａを第２ヒンジシャフト１２の第１変形軸部１２ｄと挿通係合させると共に、外周に第１凹部１９ｂを設けた第１Ｂロックカム部材１９と、で構成されている。尚、この第１ガイド部材１５のガイド部１５ｃからは外方向に向かって、ヒンジケース６を取り付ける取付ネジ６ｅ用の雌ネジ孔１５ｋを設けた突出部１５ｄが設けられている。

第１選択的回転規制手段１４ａに隣接して第２選択的回転規制手段１４ｂが設けられている。この第２選択的回転規制手段１４ｂは、とくに図１４に示したように、第１ヒンジシャフト１０と第２ヒンジシャフト１２の各第１変形軸部１０ｄ、１２ｄを回転可能に挿通させた第２Ａ軸受孔１６ａと第２Ｂ軸受孔１６ｂを有し、中央部を縊らせることによりガイド部１６ｃを設けた側面略瓢箪形状を呈したところの第２連結部材を兼ねる第１選択的回転規制手段１４ａの第２ガイド部材１６と、図３と図７に示したように、この第２ガイド部材１６に対向させて設けたところの、第１ヒンジシャフト１０と第２ヒンジシャフト１２の各第１変形軸部１０ｄ、１２ｄを回転可能に挿通させた第３Ａ軸受孔２０ａと第３Ｂ軸受孔２０ｂを有し、中央部を縊らせることによりにガイド部２０ｃを設けた側面略瓢箪形状を呈したところの第３連結部材を兼ねる第３ガイド部材２０と、とくに図３と図図８に示したように、上下位置に第２Ａ凸部２１ａと第２Ｂ凸部２１ｂを有し、前後位置にそれぞれ第２ガイド部材１６のガイド部１６ｃと第３ガイド部材２０のガイド部２０ｃと上下方向へスライド可能に係合する一対のガイド溝２１ｃ、２１ｄを設けた平面略Ｈ形状を呈した第２ロック・解除部材２１と、とくに図３と図１１に示したように、この第２ロック・解除部材２１の下部に位置して第２ガイド部材１６と第３ガイド部材２０の間に挟まれ、その中心部軸方向に設けた変形挿通孔２２ａを第１ヒンジシャフト１０の第１変形軸部１０ｄと挿通係合させると共に、外周に第２湾曲凹部２２ｂを設けた第２Ａロックカム部材２２と、とくに図３に示したように、第２ロック・解除部材２１の上部に位置して同じく第２ガイド部材１６と第３ガイド部材２０の間に挟まれ、とくに図１２に示したように、その中心部軸方向に設けた変形挿通孔２３ａを第２ヒンジシャフト１２の第１変形軸部１２ｄと挿通係合させると共に、外周に第２凹部２３ｂを設けた第２Ｂロックカム部材２３と、で構成されている。

第１湾曲凹部１８ｂと第２湾曲凹部２２ｂの大きさは、図９と図１１に示したように、両者共に約９０°の幅を持っている。第１凹部１９ｂと第２凹部２３ｂの大きさは、それぞれ第１ロック・解除部材１７と第２ロック・解除２１に設けられた第１Ｂ凸部１７ｂと第２Ｂ凸部２１ｂの大きさと同じである。第１湾曲凹部１８ｂ及び第２湾曲凹部２２ｂと第１凹部１９ｂ及び第２凹部２３ｂの各位置関係は、図１９の(ａ)に示したように、第１筐体２と第２筐体３が閉じられた角度０°の時に、第１Ａロックカム部材１８の第１湾曲凹部１８ｂは、左斜め下方の位置にあって、当該第１Ａロックカム部材１８の外周が第１Ａ凸部１７ａに当接しており、第１Ｂロックカム部材１９の第１凹部１９ｂは真下の位置にあって、第１ロック・解除部材１７の第１Ｂ凸部１７ｂと係合している。また、(ｂ)に示したように、第２Ａロックカム部材２２の第２湾曲凹部２２ｂは左斜め上方の位置にあって、その始端部を第２ロック・解除部材２１の第２Ａ凸部２１ａと係合しており、第２Ｂロックカム部材２３の第２凹部２３ｂは上側を向き、その外周が第２Ｂ凸部２１ｂと当接している。

次に、第２選択的回転規制手段１４ｂに隣接して設けた第１ヒンジシャフト１０と第２ヒンジシャフト１２の回転時に動作するフリクショントルク発生手段２５について説明する。このフリクショントルク発生手段２５は、第１フリクショントルク発生手段２５ａと第２フリクショントルク発生手段２５ｂから成る。第１フリクショントルク発生手段２５ａは、その上下部に第１ヒンジシャフト１０と第２ヒンジシャフト１２を回転可能に挿通させる第３Ａ軸受孔２０ａと第３Ｂ軸受孔２０ｂを設けたところの側面略瓢箪形状を呈した第３ガイド部材と第３連結部材を兼ねる第１フリクションプレート２０と、この第１フリクションプレート２０と対向して設けられた上述した第４連結部材を兼ねる第２フリクションプレート２６と、第１フリクションプレート２０と第２フリクションプレート２６の間に介在させたところの第１ヒンジシャフト１０の第１変形軸部１０ｄを挿通係合させた変形挿通孔２７ａを設けた第１フリクションワッシャー２７と、後述する弾性手段３４の第１弾性手段３４ａとで構成されている。

第２フリクショントルク発生手段２５ｂは、その上下部に第１ヒンジシャフト１０と第２ヒンジシャフト１２の各第１変形軸部１０ｄ、１２ｄを回転可能に挿通させる第３Ａ軸受孔２０ａと第３Ｂ軸受孔２０ｂを設けたところの側面略瓢箪形状を呈した第３ガイド部材と第３連結部材を兼ねる第１フリクションプレート２０と、この第１フリクションプレート２０と対向して設けられた上述した第４連結部材を兼ねる第２フリクションプレート２６と、この第２フリクションプレート２６と第１フリクションプレート２０との間に介在させたところの第２ヒンジシャフト１２の第１変形軸部１２ｄを挿通係合させた変形挿通孔２８ａを有する第２フリクションワッシャー２８と、後述する弾性手段３４の第２弾性手段３４ｂとで構成されている。

各第１フリクションワッシャー２７と第２フリクションワッシャー２８には、とくに図１３に示したように、その面部にそれぞれ潤滑オイル溜用の４個の小孔２７ｂ、２７ｂ、２７ｂ、２７ｂと２８ｂ、２８ｂ、２８ｂ、２８ｂが設けられている。このフリクショントルク発生手段２５には、上述したように第１弾性手段３４ａと第２弾性手段３４ｂから成る弾性手段３４の弾力が作用しており、第１ヒンジシャフト１０と第２ヒンジシャフト１２の回転時に第１フリクションワッシャー２７と第２フリクションワッシャー２８の両側にフリクショントルクを発生させ、第１筐体２と第２筐体３の開閉操作時に、その操作フィーリングの質を高め、第１筐体２と第２筐体３をフリーストップに停止させる機能を持っている。

次に、第１選択的回転規制手段１４ａに設けた第１ヒンジシャフト１０と第２ヒンジシャフト１２の回転角度を規制するストッパー手段２４について説明する。このストッパー手段２４は、図３と図１８に示したように、第１ストッパー手段２４ａと第２ストッパー手段２４ｂとから成る。このうち第１ストッパー手段２４ａは、とくに図９に示したように、第１Ａロックカム部材１８の変形挿通孔１８ａの外側に軸方向へ突出させて設けたところの円弧状を呈した第１突起部１８ｃと、とくに図１４に示したように、第２連結部材と第２ガイド部材を兼ねるストッパープレート１６の下側に位置する第２Ａ軸受孔１６ａの外側に設けた第１ストッパー片１６ｄとから成り、第１ヒンジシャフト１０の回転角度を１８０°に規制するものである。第２ストッパー手段２４ｂは、とくに図１０に示したように、第１Ｂロックカム部材１９の変形挿通孔１９ａの外側に軸方向へ突出させて設けたところの円弧状を呈した第２突起部１９ｃと、とくに図１４に示したように、第２連結部材と第２ガイド部材を兼ねるストッパープレート１６の上側に位置する第２Ｂ軸受孔１６ｂの外側に設けた第２ストッパー片１６ｅとから成り、第２ヒンジシャフト１２の回転角度を１８０°に規制するものである。

次に、とくに図３に示したように、ストッパー手段２４に隣接して吸込み手段３１が設けられている。この吸込み手段３１は、下側の第１ヒンジシャフト１０側の第１吸込み手段３１ａと、上側の第２ヒンジシャフト１２側の第２吸込み手段３１ｂとから成る。まず、第１吸込み手段３１ａは、とくに図１５と図１６に示したように、第１連結部材と第１選択的回転規制手段１４ａの第１ガイド部材を兼ねるカムプレート１５の下側の第１Ａ軸受孔１５ａの周囲の外周と内周に設けて設けた大小の第１Ａ湾曲カム凹部１５ｅ及び第１Ｂ湾曲カム凹部１５ｆと、その変形挿通孔３２ａへ第１ヒンジシャフト１０の第２変形軸部１０ｅを挿通係合させると共に、その側面の外外周と内内周に設けた大小の第１Ａ湾曲カム凸部３２ｂ及び第１Ｂ湾曲カム凸部３２ｃを、第１Ａ湾曲カム凹部１５ｅ及び第１Ｂ湾曲カム凹部１５ｆと対向させて設けた第１カムフォロワー３２と、この第１カムフォロワー３２に接して設けた弾性手段３４の第１弾性手段３４ａとで構成されている。この第１弾性手段３４ａは、その中心部軸方向に設けた各挿通孔３５ａへ第１ヒンジシャフト１０の第２変形軸部１０ｅを挿通させて設けた複数の第１皿バネ３５と、この第１皿バネ３５に接してその中心部軸方向に設けた変形挿通孔３７ａに第１ヒンジシャフト１０の第２変形軸部１０ｅを挿通係合させて設けた第１押え用ワッシャー３７と、第１ヒンジシャフト１０の第２変形軸部１０ｅの自由端部側に設けた雄ネジ部１０ｆに捻子着させた第１締付ナット３９とで構成されている。

第２吸込み手段３１ｂは、第１連結部材と第２選択的回転規制手段１４ｂの第２ガイド部材を兼ねるカムプレート１５の上側の第１Ｂ軸受孔１５ｂの周囲の外周と内周に設けた大小の第２Ａ湾曲カム凹部１５ｇ及び第２Ｂ湾曲カム凹部１５ｈと、第２ヒンジシャフト１２の第２変形軸部１２ｅを挿通係合させると共に、その一側面のカムプレート１５の外周と内周に設けた大小の第２Ａ湾曲カム凸部１５ｇ及び第２Ｂ湾曲カム凸部１５ｈを、その変形挿通孔３３ａへ第１ヒンジシャフト１０の第２変形軸部１０ｅを挿通係合させると共に、第２Ａ湾曲カム凸部３３ｂ及び第２Ｂ湾曲カム凸部３３ｃと対向させて設けた第２カムフォロワー３３と、この第２カムフォロワー３３に接して設けた弾性手段３４の第２弾性手段３４bとで構成されている。この第２弾性手段３４ｂは、その中心部軸方向に設けた各挿通孔３６ａへ第２ヒンジシャフト１２の第２変形軸部１２ｅを挿通させて設けた複数の第２皿バネ３６と、この第２皿バネ３６に接してその中心部軸方向に設けた変形挿通孔３８ａに第２ヒンジシャフト１２の第２変形軸部１２ｅを挿通係合させて設けた第２押え用ワッシャー３８と、第２ヒンジシャフト１２の第２変形軸部１２ｅの自由端部側に設けた雄ネジ部１２ｆに捻子着させた第２締付ナット４０とで構成されている。

次に、本発明に係る２軸ヒンジ４の本体部分４ａは、ヒンジケース６に収容される構成である。このヒンジケース６は、とくに図２と図３及び図１６に示したように、断面長孔形状を示した筒状のものであり、その内部にその中央部を横切って取付孔６ａを設けた取付部６ｂが設けられている。ヒンジケース６の中には第１ヒンジシャフト１０と第２ヒンジシャフト１２に取り付けた第４連結部材を兼ねる第２フリクションプレート２６から先の本体部分４ａが収容される。さらに、取付部６ｂの上下部には２軸ヒンジ４の第１ヒンジシャフト１０側の第１吸込み手段３１ａを挿通させる第１挿通孔６ｃと、第２ヒンジシャフト１２側の第２吸込み手段３１ｂを挿通させる第２挿通孔６ｄが設けられている。このヒンジケース６は、取付孔６ａを通した取付ネジ６ｅを第１連結部材１５の突出部１５ｄに設けた雌ネジ孔１５ｋへネジ着することによって、２軸ヒンジ４へ取り付けられている。

そして、図１（ｂ）に示したように、指示記号７のものは、もう一方の２軸ヒンジ５のヒンジケースである。各ヒンジケース６と７は、とくに図１（ｂ）に示したように、第１筐体２と第２筐体３に設けた収容凹部２ｂと３ｂ内に収容されている。

次に、上記した本発明に係る２軸ヒンジ４の動作について以下に説明する。まず、本発明に係る２軸ヒンジ４は、端末機器の１例であるノートパソコン１を構成する第１筐体２と第２筐体３を相対的に開閉させる２軸ヒンジである。その特徴は、第１筐体２側へ第１取付プレート１１を介して取り付けられる第１ヒンジシャフト１０と、第２筐体３側へ第２取付プレート１３を介して取り付けられる第２ヒンジシャフト１２とを、第１連結部材１５から第４連結部材２６に至る４枚の連結部材によって互いに平行状態で回転可能に連結させる構成である。しかしながら、第１連結部材１５は第１選択的回転規制手段１４ａの第１ガイド部材と吸込み手段３１のカムプレートを兼ね、第２連結部材１６は第１選択的回転規制手段１４ａと第２選択的回転規制手段１４ｂの第２ガイド部材及びストッパー手段２４のストッパープレートを兼ね、第３連結部材２０は第２選択的回転規制手段１４ｂの第３ガイド部材とフリクショントルク発生手段２５の第１フリクションプレートを兼ね、そして、第４連結部材２６はフリクショントルク発生手段２５の第２フリクションプレートを兼ねることから、本明細書では、それぞれの手段を説明する箇所では、連結部材とせずそれぞれの手段の部材名で記載する場合がある。尚、各第１連結部材１５から第４連結部材２６の枚数に限定はない。本明細書においては、第１筐体２と第２筐体３を相対的に開閉させると、選択的回転規制手段１４の第１選択的回転規制手段１４ａと第２選択的回転規制手段１４ｂが、図１９〜図２７に示したように、所定の順序で第１ヒンジシャフト１０と第２ヒンジシャフト１２をその回転方向を複数段階に切り替えて回転させて、第１筐体２と第２筐体３を途中で開閉方向を切り替えてそれぞれ合計で１８０°づつ開閉できるように構成し、相対的に閉成状態の０°から全開成状態の３６０°の範囲に渡って開閉できるようにした点にある。しかしながら、その開閉順序は、下記実施例のものに限定されない。また、以上のことは、第１選択的回転規制手段１４ａ、第２選択的回転規制手段１４ｂ、ストッパー手段２４及びフリクショントルク発生手段２５を各連結部材の間に配列する順序に限定があるわけではなく、下記する実施例以外の配列方法であってもよい。したがって、以上の記載から明らかなように、本願特許請求の範囲では、連結部材は第１〜第４というように限定せず、単に連結部材としてある。

次に、第１筐体２と第２筐体３の開閉動作をさらに詳しく説明すると、まず、第１筐体２と第２筐体３が閉じられた図１に示した閉成状態の０°においては、図１９の（ａ）に示したように、第１選択的回転規制手段１４ａの第１ロック・解除部材１７の第１Ａ凸部１７ａは、第１Ａロックカム部材１８の外周面と当接しており、第１Ｂ凸部１７ｂは第１Ｂロックカム部材１９の第１凹部１９ｂと係合している。他方、同図１９の（ｂ）に示したように、第２選択的回転規制手段１４ｂの第２ロック・解除部材２１の第２Ａ凸部２１ａは、第２Ａロックカム部材２２の第２湾曲凹部２２ｂの一端部側と係合しており、第２Ｂロックカム部材２３の外周面は第２ロック・解除部材２１の第２Ｂ凸部２１ｂと当接している。

したがって、この０°閉成状態においては、図１９の（ａ）に示したように、第２ヒンジシャフト１２は、時計方向と反時計方向のどちらの側にも回転できないが、（ａ）と（ｂ）に示したように、第１ヒンジシャフト１０が時計方向にのみ回転できることになるから、第２筐体３に対して第１筐体２が第１ヒンジシャフト１０と共に時計方向へ回転して開かれる。このようにして、第１ヒンジシャフト１０の時計方向の回転がなされ、第１筐体２が第２筐体３に対して時計方向へ４５°まで開かれた状態は、図２０（ａ）（ｂ）に示してある。

次に、図２０（ａ）（ｂ）の状態から、第１筐体２が第２筐体３に対し、さらに９０°まで開かれた状態は、図２１（ａ）（ｂ）に示してある。図面によれば、この状態において、第１選択的回転制御手段１４ａの第１ロック・解除部材１７の第１Ａ凸部１７ａは、（ａ）に示したように、第１Ａロックカム部材１８の第１湾曲凹部１８ｂと対向し、第１Ｂ凸部１７ｂが第１Ｂロックカム部材１９の第１凹部１９ｂと係合している。したがって、（ａ）を見ただけであると、第１筐体２が引き続き時計方向に回転して開かれるように見えるが、（ｂ）に示したように、第２選択的回転規制手段１４ｂの第２ロック・解除部材２１の第２Ａ凸部２１ａが、第２Ａロックカム部材２２の第２湾曲凹部２２ｂの終端部と係合している上に、第２Ｂ凸部２１ｂが第２Ｂロックカム部材２３の外周に当接していることから、第１ヒンジシャフト１０のさらなる時計方向の回転は規制されることになる。したがって、今度は第２ヒンジシャフト１２が、反時計方向へ回転することを許容されているので、第２筐体３が第１筐体２に対して反時計方向へ回転して開かれることになる。このように、第２筐体３が第１筐体２に対して９０°から１８０°の方向へ開かれ、合計で１３５°まで開かれた状態は、図２２（ａ）（ｂ）に示されている。

第２筐体３が第１筐体２に対して合計で１８０°まで開かれた状態は、図２３（ａ）（ｂ）に示してある。この図２３は図２２に示した状態から左側に９０度回転させて表示してある。この状態においては、第１筐体２はここでは図示してないキーボード側を上に向け、第２筐体３は同じく図示してないディスプレイ側を上側に向けた状態となる。この開成角度において、（ａ）に示したように、１選択的回転規制手段１４ａの第１ロック・解除部材１７の第１Ａ凸部１７ａは、第１Ａロックカム部材１８の第１湾曲凹部１８ｂに嵌入して係合しており、第１Ｂ凸部１７ｂは第１Ｂロックカム部材１９の外周と当接している。また、（ｂ）によれば、第２選択的回転規制手段１４ｂの第２ロック・解除部材２１の第２Ａ凸部２１ａは、第２Ａロックカム部材２２の第２湾曲凹部２２ｂ内に嵌入して係合状態にあるが、第２Ｂ凸部２１ｂは第２Ｂロックカム部材２３の外周に当接している。したがって、第１ヒンジシャフト１０は時計方向と反時計方向のどちらの側にも回転を規制されているが、第２ヒンジシャフト１２は時計方向と反時計方向のどちらの側にも回転可能であるので、さらに第２ヒンジシャフト１２を反時計方向へ回転させて第２筐体３を第１筐体２に対して開くことができる。このように、第２筐体３が第１筐体２に対して２７０°方向へ反時計方向へ回転して行き合計で２２５°まで開かれた状態は、図２４（ａ）（ｂ）に示されている。

第２筐体３が第１筐体２に対してさらに反時計方向へ開かれて行き、合計で２７０°まで開かれた状態は、図２５（ａ）（ｂ）に示してある。この状態においては、（ａ）に示したように、第１選択的回転規制手段１４ａの第１ロック・解除部材１７の第１Ａ凸部１７ａは、第１Ａロックカム部材１８の第１湾曲凹部１８ｂ内に嵌入して係合しているが、第１Ｂ凸部１７ｂは第１Ｂロックカム部材１９の外周部に当接している、他方、（ｂ）によれば、第２選択的回転規制手段１４ｂの第２ロック・解除部材２１の第２Ａ凸部２１ａは、第２Ａロックカム部材２２の第２湾曲凹部２２ｂ内に嵌入しており、第２Ｂ凸部２１ｂは第２Ｂロックカム部材２３の第２凹部２３ｂと間隙を置いて対向している。したがって、第２ヒンジシャフト１２はさらに反時計方向へ回転可能に見えるが、図１８の（ｂ）に示したように、この第２ヒンジシャフト１２が１８０°回転した状態においては、第２ストッパー手段２４ｂのストッパープレート１６に設けた第２ストッパー片１６ｅに第１Ｂロックカム部材１９の第２突起部１９ｃが当接して、それ以上の第２ヒンジシャフト１２の反時計方向の回転を規制するので、第２筐体３を第１筐体２に対してさらに反時計方向へ開くことはできない。他方、図２５（ａ）（ｂ）に示したように、第１ヒンジシャフト１０の時計方向の回転は規制されていないことから、今度は第１筐体２が第２筐体３に対して時計方向へ回転して開かれることになる。この第１ヒンジシャフト１０が時計方向に回転して第１筐体２が第２筐体３に対して時計方向に開かれて、合計で３１５°まで開かれた状態は、図２６（ａ）（ｂ）に示してある。

第１筐体２が第２筐体３に対して時計方向へ９０°回転して合計で３６０°まで開かれた状態は、図２７（ａ）（ｂ）に示してある。この図２７の状態は、図２６に示した状態から右側に９０°回転させて表示してある。この状態においては、第１筐体２と第２筐体３は、それぞれの裏側において重なり合った状態となり、第２筐体３を図示したように上側に向けると、ノートパソコン１をタブレットのようにして使用することが可能となるものである。

次に、第１筐体２と第２筐体３の３６０°の全開成状態から、第１筐体２と第２筐体３を閉じて０°の元位置に戻す場合について説明する。この閉成操作は、図２７から図１９へと逆に辿って行けば理解できる。第１筐体２と第２筐体３の全開成状態を示す図２７（ａ）（ｂ）によれば、第１ヒンジシャフト１０の反時計方向の回転のみが許容されており、第２ヒンジシャフト１２の時計方向の回転は規制されているので、まず、第１筐体２が第２筐体３に対して反時計方向へ回転して閉じられる。図２５（ａ）（ｂ）は、第１筐体２が第２筐体３に対して９０°反時計方向へ回転して閉じられた状態を示している。この閉成状態になると、第１ヒンジシャフト１０の反時計方向の回転は規制され、今度は第２ヒンジシャフト１２の時計方向の回転が許容されるので、第２筐体３が第１筐体２に対して時計方向へ１８０°回転して、図２１（ａ）（ｂ）に示したように、第１筐体２に対して９０°の閉成角度まで閉じられる。この閉成角度まで閉じられると、第２ストッパー手段２４ｂによって、第２ヒンジシャフト１２の回転は規制されるので、今度は第１ヒンジシャフト１０の反時計方向の回転が許容され、第１筐体２が第２筐体３に対して反時計方向へ回転して図１９に示した全閉成状態の０°まで閉じられることになる。この閉成角度になると、図１９の（ｂ）に示したように、この第１ヒンジシャフト１０が１８０°回転したことになり、第１ストッパー手段２４ａの第１ストッパー片１６ｄに第１Ａロックカム部材１８の第１突起部１８ｃが当接して、それ以上の第１ヒンジシャフト１０の反時計方向の回転を規制するので、第１筐体２を第２筐体３に対してさらに反時計方向へ回転させることはできない。

以上の第１筐体２と第２筐体３の相対的開閉動作中において、フリクショントルク発生手段２５の第１フリクショントルク発生手段２５ａと第２フリクショントルク発生手段２５ｂの各第１フリクションワッシャー２７と第２フリクションワッシャー２８は、第１ヒンジシャフト１０と第２ヒンジシャフト１２の交互の回転動作時にそれぞれ追随して回転し、第３連結部材である第１フリクションプレート２０と第４連結部材を兼ねる第２フリクションプレート２６との間でフリクショントルクを発生させ、第１筐体２と第２筐体３の開閉動作時の任意の角度における安定停止作用を行うことができるものである。

さらに、吸込み手段３１の第１吸込み手段３１ａと第２吸込み手段３１ｂは、第１筐体２と第２筐体３の０°と３６０°の開閉角度の少し手前から、第１カムフォロワー３２の第１Ａ湾曲カム凸部３２ｂ及び第１Ｂ湾曲カム凸部３２ｃと第２カムフォロワー３３の第２Ａ湾曲カム凸部３３ｂ及び第２Ｂ湾曲カム凸部３３ｃが、第１連結部材を兼ねるカムプレート１５の第１Ａ湾曲カム凹部１５ｅ及び第１Ｂ湾曲カム凹部１５ｆと第２Ａ湾曲カム凹部１５ｇ及び第２Ｂ湾曲カム凹部１５ｈに落ち込むことにより吸込み機能を発揮し、第２筐体３を第１筐体２に対して自動的に開成方向と閉成方向へ回転付勢させるものである。また、吸込み手段３１によって、所定の開閉角度において第１筐体２と第２筐体３を自動的に開閉方向へ回転付勢させて、停止させるクリック操作感覚を操作者に与えることができる。さらに、第１筐体２と第２筐体３の間に両者を閉成状態で保持するラッチ手段を設けない場合には、第１筐体２と第２筐体３がその閉成状態において、自然に開いてしまうのを防止するラッチ手段としての機能を営むことができるものである。

よって、以上の説明から明らかなように、本願発明に係る２軸ヒンジ４は、第１筐体２と第２筐体３をそれぞれ第１ヒンジシャフト１０と第２ヒンジシャフト１２を介して交互に１８０°づつ開閉させて合計で０°から３６０°の開閉操作を可能としたものであるが、その開閉角度にとくに限定はない。

そして、ノートパソコンをそれ本来の用い方で用いることができた上で、第１筐体２を第２筐体３に対して時計方向に折り曲げ、或は第２筐体を第１筐体に対して反時計方向折り曲げて、略Ｌ時形状にしたり、山形状にしたり、重ね合わせて平板状としたりして、第２筐体３を操作者側に向けてタブレットとして種々多様な用い方をすることができるものである。

尚、その他の実施例としては、弾性手段３４に用いている第１及び第２皿バネ３５と３６は、これをスプリングワッシャー、圧縮コイルスプリング、或は弾性を備えたゴムを始めとする合成樹脂製のものなどに代えることが可能である。また、ヒンジケース６や７は、これがなくともとくに２軸ヒンジ４、５の機能に支障は生じないが、このヒンジケース６や７があると、２軸ヒンジ４や５をノートパソコン１へ取り付けた際に、ストッパー手段２４や選択的回転規制手段１４や、フリクショントルク発生手段２５及び吸込み手段３１等が外部へ露出することがないので、外観上すっきりとしたものになるという利点がある。

本発明は以上のように構成したので、とくにノートパソコンのような端末機器やその他のもので、第１筐体と第２筐体を所定の順序に従って開き、相対的に３６０°の範囲で開閉させる場合の２軸ヒンジとして好適に用いられるものであるが、とくにノートパソコンを同時にタブレットとしても用いるものに用いて好適である。

１ ノートパソコン
２ 第１筐体
３ 第２筐体
４ ２軸ヒンジ
４ａ 本体部分
５ ２軸ヒンジ
６ ヒンジケース
６ｂ 取付部
６ｅ 取付ネジ
７ ヒンジケース
１０ 第１ヒンジシャフト
１２ 第２ヒンジシャフト
１４ 選択的回転規制手段
１４ａ 第１選択的回転規制手段
１４ｂ 第２選択的回転規制手段
１５ 第１連結部材（第１ガイド部材、カムプレート）
１５ａ 第１Ａ軸受孔
１５ｂ 第１Ｂ軸受孔
１５ｅ 第１Ａ湾曲カム凹部
１５ｆ 第１Ｂ湾曲カム凹部
１５ｇ 第２Ａ湾曲カム凹部
１５ｈ 第２Ｂ湾曲カム凹部
１６ 第２連結部材（第２ガイド部材、ストッパープレート）
１６ａ 第２Ａ軸受孔
１６ｂ 第２Ｂ軸受孔
１６ｄ 第１ストッパー片
１６ｅ 第２ストッパー片
１７ 第１ロック・解除部材
１８ 第１Ａロックカム部材
１８ｃ 第１突起部
１９ 第１Ｂロックカム部材
１９ｃ 第２突起部
２０ 第３連結部材（第３ガイド部材、第１フリクションプレート）
２０ａ 第３Ａ軸受孔
２０ｂ 第３Ｂ軸受孔
２１ 第２ロック・解除部材
２２ 第２Ａロックカム部材
２３ 第２Ｂロックカム部材
２４ ストッパー手段
２４ａ 第１ストッパー手段
２４ｂ 第２ストッパー手段
２５ フリクショントルク発生手段
２５ａ 第１フリクショントルク発生手段
２５ｂ 第２フリクショントルク発生手段
２６ 第４連結部材（第２フリクションプレート）
２６ａ 第４Ａ軸受孔
２６ｂ 第４Ｂ軸受孔
２７ 第１フリクションワッシャー
２８ 第２フリクションワッシャー
３１ 吸込み手段
３１ａ 第１吸込み手段
３１ｂ 第２吸込み手段
３２ 第１カムフォロワー
３２ｂ 第１Ａ湾曲カム凸部
３２ｃ 第１Ｂ湾曲カム凸部
３３ 第２カムフォロワー
３３ｂ 第２Ａ湾曲カム凸部
３３ｃ 第２Ｂ湾曲カム凸部
３４ａ 第１弾性手段
３４ｂ 第２弾性手段

Claims (6)

1. 端末機器の第１筐体と第２筐体を互いに相対的に開閉させる２軸ヒンジであって、前記第１筐体側へ取り付けられる第１ヒンジシャフトと、前記第２筐体側へ取り付けられる第２ヒンジシャフトとを複数の連結部材で平行状態に連結して互いに回転可能に設け、前記第１ヒンジシャフトと前記第２ヒンジシャフトを選択的に回転させる選択的回転規制手段を有するものにおいて、前記選択的回転規制手段を、前記第１ヒンジシャフトと前記第２ヒンジシャフトをそれぞれ回転可能に挿通させて対置させた連結部材の間に上下動可能に設けた第１ロック・解除部材と、この第１ロック・解除部材を挟んで上部側と下部側に前記第１ヒンジシャフトと前記第２ヒンジシャフトにそれぞれ回転を規制されて設けられた第１Ａロックカム部材と第１Ｂロックカム部材とから成る第１選択的回転規制手段と、この第１選択的回転規制手段に隣接して設けたところの前記第１ヒンジシャフトと前記第２ヒンジシャフトをそれぞれ回転可能に挿通させて対置させた連結部材の間に上下動可能に設けた第２ロック・解除部材と、この第２ロック・解除部材を挟んで上部側と下部側に前記第１ヒンジシャフトと前記第２ヒンジシャフトにそれぞれ回転を規制されて設けられた第２Ａロックカム部材と第２Ｂロックカム部材とから成る第２選択的回転規制手段と、で構成し、前記第１選択的回転規制手段と前記第２選択的回転規制手段によって、前記第１筐体と前記第２筐体を所定の順序でその開閉方向を複数段階に切り替えて開閉させて、閉成状態の０°から全開成状態の３６０°に渡って複数の開成角度毎に開閉できるように成したことを特徴とする、２軸ヒンジ。
2. 前記２軸ヒンジは、第１ストッパー手段と第２ストッパー手段とから成るストッパー手段を有し、前記第１ストッパー手段は、前記第１選択的回転規制手段と前記第２選択的回転規制手段のいずれかの連結部材を兼ねるストッパープレートの下部側に設けた第１ストッパー片と、前記第１Ａロックカム部材或は第２Ａロックカム部材の外周の前記第１ストッパー片と対置する位置に設けた第１突起部とで構成し、前記第２ストッパー手段は、前記連結部材を兼ねるストッパープレートの上部側に設けた第２ストッパー片と、前記第１Ｂロックカム部材或は第２Ｂロックカム部材の外周の前記第２ストッパー片と対置する位置に設けた第２突起部と、で構成したことを特徴とする、請求項１に記載の２軸ヒンジ。
3. 前記２軸ヒンジは、第１フリクショントルク発生手段と第２フリクショントルク発生手段から成るフリクショントルク発生手段を有し、前記第１フリクショントルク発生手段は、前記連結部材を兼ねる第１フリクションプレートと、この第１フリクションプレートに対向させて設けた他の連結部材を構成する第２フリクションプレートと間に前記第１ヒンジシャフトに回転を規制させて取り付けた第１フリクションワッシャーと、前記第１フリクションプレートと第２フリクションプレートを前記第１フリクションワッシャーを挟んでその両側に圧接させる第１弾性手段とで構成し、前記第２フリクショントルク発生手段は、前記第１フリクションプレートと前記第２フリクションプレートの間に前記第２ヒンジシャフトに回転を規制させて取り付けた第２フリクションワッシャーと、前記第１フリクションプレートと第２フリクションプレートを前記第２フリクションワッシャーを挟んでその両側に圧接させる第２弾性手段とで構成したことを特徴とする、請求項１に記載の２軸ヒンジ。
4. 前記２軸ヒンジは、第１吸込み手段と第２吸込み手段から成る吸込み手段を有し、前記第１吸込み手段は、前記第１ヒンジシャフトを回転可能に挿通させて設けたところのカムプレートの軸受孔の周りに設けた第１Ａ湾曲カム凹部及び第１Ｂ湾曲カム凹部と、前記第１ヒンジシャフトに回転を規制されて取り付けられ、前記第１Ａ湾曲カム凹部及び第１Ｂ湾曲カム凹部と対向する側に第１Ａ湾曲カム凸部及び第１Ｂ湾曲カム凸部を有する第１カムフォロワーと、前記第１Ａ湾曲カム凹部及び第１Ｂ湾曲カム凹部と前記第１Ａ湾曲カム凸部及び第１Ｂ湾曲カム凸部とを圧接する第１弾性手段とで構成し、前記第２吸込み手段は、前記第２ヒンジシャフトを回転可能に挿通させて設けたところの前記カムプレートの軸受孔の周りに設けた第２Ａ湾曲カム凹部及び第２Ｂ湾曲カム凹部と、前記第２ヒンジシャフトに回転を規制されて取り付けられ、前記第２Ａ湾曲カム凹部及び前記第２Ｂ湾曲カム凹部と対向する側に第２Ａ湾曲カム凸部及び第２Ｂ湾曲カム凸部を有する第２カムフォロワーと、前記第２Ａ湾曲カム凹部及び第２Ｂ湾曲カム凹部と前記第２Ａ湾曲カム凸部及び第２Ｂ湾曲カム凸部とを圧接する第２弾性手段とで構成したことを特徴とする、請求項１に記載の２軸ヒンジ。
5. 前記２軸ヒンジは、前記フリクショントルク発生手段の連結部材を兼ねる第１フリクションプレートから先の本体部分に被せるヒンジケースを有し、このヒンジケースはその内部に設けた取付部を前記本体部分に取付ネジを介して着脱可能に取り付けたことを特徴とする、請求項３に記載の２軸ヒンジ。
6. 前記請求項１〜５に各記載の２軸ヒンジを用いたことを特徴とする、端末機器。

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