JP6512169B2 - 電子機器及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、電子機器及び画像形成装置に関し、特に、タッチパネル式の表示部を備えた機器において、各機能の設定情報を容易に表示させる技術に関する。

プリンターや複合機等の画像形成装置では、タッチパネル式の表示部を有する例が多く見られる。タッチパネル式の表示部にはコピー機能や送信機能等の各機能の操作画面が表示され、ユーザーは当該操作画面をタッチ操作して画像形成装置が有する各機能の詳細項目を設定したり、各機能の実行を指示したりすることができる。このような多機能対応の表示装置では、ユーザーが所望の項目の選択操作を容易に行えることが求められる。例えば、下記特許文献１では、表示画面中央のコンテンツ表示領域の周囲に複数のアイコンを環状に配置して表示してユーザーが所望の項目の選択操作を行えるようにする技術が開示されている。

特開２０１２−２３０６５８号公報

一般に画像形成装置において操作画面は階層構造を有している。すなわち、最上位階層のホーム画面には各機能に対応するアイコンが含まれ、当該アイコンをタッチ操作すると当該アイコンに対応する機能のトップ操作画面が表示され、更に各機能のトップ操作画面中のボタンをタッチ操作すると詳細項目を設定する詳細設定画面が表示される。従って、各機能の詳細設定を行う場合、ユーザーは、ホーム画面でアイコンをタッチ操作して各機能のトップ操作画面を表示させ、更にトップ操作画面中のボタンをタッチ操作して詳細設定画面を表示させる必要がある。すなわち、各機能の詳細設定画面を表示させるまでのステップ数が多く、ユーザーの利便性を損ねるという問題がある。

本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、アイコンに対応する機能についての詳細設定を設定するための詳細設定画面を簡単に表示できるようにすることを目的とする。

本発明の一局面に係る電子機器は、タッチパネル式の表示部を有し、ユーザーによる前記表示部のタッチ操作を通じてユーザー指示を受け付ける操作部と、本電子機器の操作画面を、本電子機器で実行可能とされている各機能を示すそれぞれのアイコンが配置されたホーム画面を最上位階層とする階層構造を持たせて前記表示部に表示させる制御部とを備え、前記制御部は、前記ホーム画面中の前記アイコンが長押しされたことを検知すると、前記表示部において、当該アイコンの表示領域に近い予め定められた位置に、当該アイコンに対応する機能の詳細設定を選択するためのサブメニュー画像を表示させ、ユーザーによるタッチ操作が、前記アイコンから前記サブメニュー画像上に移動して、前記サブメニュー画像上で離れたことを検知したときに、当該サブメニュー画像が示す詳細設定の項目を設定するための詳細設定画面を表示させるものである。

本発明の一局面に係る画像形成装置は、記録媒体上に画像を形成する画像形成部と、上記電子機器とを備えている。

本発明によれば、アイコンに対応する機能についての詳細設定を設定するための詳細設定画面を簡単に表示することができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観を示す斜視図である。 画像形成装置の主要内部構成の一例を示す機能ブロック図である。 ホーム画面の表示例を示す図である。 送信機能のトップ操作画面の表示例を示す図である。 詳細設定画面（アドレス帳操作画面）の表示例を示す図である。 制御部による表示部の表示制御を示すフローチャートである。 ホーム画面中の「送信」アイコンが長押しされた場合のサブメニュー画像の表示例を示す図である。 「送信」アイコンが置換されたホーム画面の表示例を示す図である。 ホーム画面を初期設定に戻す処理を示すフローチャートである。

以下、本発明の一実施形態に係る電子機器の一例としての画像形成装置について、図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観を示す斜視図である。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置１は、ファクシミリ機能、コピー機能、プリンター機能、及びスキャン機能等の複数の機能を兼ね備えた複合機である。図１に示すように、画像形成装置１は、装置本体２と、装置本体２の上方に配置された画像読取部５と、画像読取部５と装置本体２との間に設けられた連結部３とから構成される。

画像形成装置１の外郭を構成する筐体７には、画像形成装置１の様々な機能を実現するための複数の構成機器が収容されている。例えば、筐体７には、画像読取部５、画像形成部１２（図２）、定着部１３（図２）、給紙部３０等が収容されている。

操作部４７は、ユーザーが画像形成装置１を操作したり、文字や数字等の情報を入力したりするためのユーザーインターフェイス装置である。操作部４７は、ユーザーへの操作案内画面や各機能の設定画面等を表示するタッチパネル式の表示部４７３を備えている。各機能とは、コピー機能、スキャン機能、ファクシミリ機能等の画像形成装置１により実行可能な機能である。操作部４７は、表示部４７３に表示されたアイコンやボタンに対するユーザーによるタッチ操作を検知して、タッチ操作の内容に従って、画像形成装置１が有する各機能の詳細項目の設定や、各機能の実行指示を受け付ける。なお、表示部４７３は、タッチパネル機能により、ユーザーによる少なくとも２点によるタッチ操作を検出可能な機能を有する。

次に、画像形成装置１の構成を説明する。図２は画像形成装置１の主要内部構成例を示す機能ブロック図である。

画像形成装置１は、制御ユニット１０を備える。制御ユニット１０は、プロセッサー、ＲＡＭ、ＲＯＭ及び専用のハードウェア回路等から構成される。プロセッサーは、例えば、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＭＰＵ、ＡＳＩＣ等である。

画像読取部５は、制御ユニット１０による制御の下、光照射部及びＣＣＤセンサー等を有する読取機構を備える。画像読取部５は、光照射部により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤセンサーで受光することにより、原稿から画像を読み取る。画像読取部５は、原稿搬送部６により搬送される原稿の画像を、設定された読取サイズで読み取る。

画像処理部３１は、画像読取部５で読み取られた原稿画像を、必要に応じて画像処理する。

画像メモリー３２は、画像読取部５による読取で得られた原稿画像を一時的に記憶したり、画像形成部１２による画像形成の対象となる画像を一時的に保存する領域である。

画像形成部１２は、画像読取部５で読み取られた原稿画像、ネットワーク接続されたコンピューター２００からネットワークインターフェイス部９１を介して受信した印刷データ等の画像形成を行う。

定着部１３は、画像形成部１２の画像形成処理により表面に画像（トナー像）が形成された記録紙を加熱し、熱圧着により当該画像を記録しに定着させる定着処理を行う。

操作部４７は、上述したように、画像形成装置１が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付ける。操作部４７は、ユーザーへの操作案内等を表示するタッチパネル式の表示部４７３を備えている。

ＨＤＤ９２は、画像読取部５によって読み取られた原稿画像等を記憶する大容量の記憶装置である。

制御ユニット１０は、制御部１００を備えている。制御部１００は、画像読取部５、原稿搬送部６、画像処理部３１、画像メモリー３２、画像形成部１２、定着部１３、操作部４７、表示部４７３、ネットワークインターフェイス部９１、及びＨＤＤ（ハードディスクドライブ）９２等と接続され、これら各部の駆動制御を行う。

例えば、制御ユニット１０は、ＨＤＤ９２に記憶されている表示制御プログラムに従って動作することにより、制御部１００として機能する。

特に、制御部１００は、表示部４７３に、画像形成装置１が有する各機能に対応するアイコンを表示し、ユーザーによる該アイコンに対するタッチ操作を検知して受け付ける。制御部１００は、画像形成装置１で実行可能とされている各機能を示すそれぞれのアイコンが配置されたホーム画面を最上位階層とする階層構造を持たせて、操作画面を表示部４７３に表示させる

操作画面は階層構造を有している。最上位階層の操作画面であるホーム画面には画像形成装置１が有する各機能に対応するアイコンが配置されている。制御部１００は、ホーム画面中で各機能を示すそれぞれのアイコンと、各アイコンに対応するそれぞれの機能についての操作画面との対応関係を記憶している。制御部１００は、ユーザーによるホーム画面中の任意のアイコンに対するタッチ操作を検知すると、当該アイコンに対応する機能に対応付けられている操作画面を表示部４７３に表示させる。

図３は、ホーム画面の表示例を示す図である。例えば、ホーム画面には、「コピー」、「送信」、「カスタムＢＯＸ」、「ジョブＢＯＸ」、「ＵＳＢメモリー」、「ブラウザー」等の、画像形成装置１が有する各機能を表すアイコン８１，８１，…が制御部１００による制御の下で表示される。制御部１００は、表示部４７３に表示された任意のアイコン８１に対するユーザーによるタッチ操作を検知すると、当該タッチ操作を検知した位置に表示しているアイコン８１に対応する機能を実行する。

図４は、上記各機能のうちの１つである送信機能について最初に表示される操作画面であるトップ操作画面の表示例を示す図である。図５は、詳細設定画面（アドレス帳操作画面）の表示例を示す図である。
例えば、制御部１００は、図３に示したホーム画面中の、送信機能に対応付けられている「送信」アイコン８１に対するユーザーによるタッチ操作を検知すると、図４に示した送信機能のトップ操作画面を表示部４７３に表示させる。送信機能のトップ操作画面は、アドレス帳、ファクシミリ送信、電子メール送信等の下位階層の詳細設定画面（図５）を更に呼び出す指示を受け付けるための画像を有している。

このように、制御部１００は、ユーザーのタッチ操作に従って、表示部４７３に表示される操作画面を適宜切り替えながら、操作画面中のアイコンやボタンに対するタッチ操作を検知して、タッチ操作された位置に表示しているアイコンや画像に対応付けられている機能の実行や設定の受付を行う。

通常、ホーム画面中のアイコンは各機能のトップ操作画面に対応付けられているが、本実施形態に係る画像形成装置１では、制御部１００は、ユーザーによる予め定められたタッチ操作を検知すると、ホーム画面中のアイコンを、各機能に対応付けられているそれぞれの詳細設定画面を直接呼び出す（表示させる）ことを示す別の表示形態からなる置換アイコンに置き換える。そして、ユーザーがホーム画面中の当該置換アイコンをタッチ操作し、制御部１００が、当該タッチ操作を検知すると、当該置換アイコンに対応付けられた機能についての上記トップ操作画面の表示を省略して上記詳細設定画面を表示部４７３に表示させる。

次に、制御部１００による表示部４７３の表示制御について説明する。図６は、制御部１００による表示部４７３の表示制御を示すフローチャートである。

画像形成装置１の電源が投入される、又は、操作部４７における図略のホームボタンが押下されると、制御部１００は、表示部４７３にホーム画面を表示させる（Ｓ１）。ホーム画面は、例えば、図３に図示した通りである。

ホーム画面表示後に画像形成装置１はユーザーからの指示待ちの状態に入る。そして、制御部１００は、いずれかのアイコン８１がユーザーにより短押し（予め定められた短い時間（例えば、２秒よりも短い時間）内でのタッチ操作）されたことをタッチパネル機能により検知すると（Ｓ２でＹＥＳ）、当該アイコン８１に対応付けられた機能についての操作画面を表示部４７３に表示させる（Ｓ３）。例えば、ユーザーによるホーム画面での「送信」アイコン８１へのタッチ操作を検知すると、制御部１００は、送信機能のトップ操作画面を表示部４７３に表示させる（図４参照）。また、当該トップ操作画面でのユーザーによる「アドレス帳」ボタンへのタッチ操作を検知すると、制御部１００は、アドレス帳操作画面を表示部４７３に表示させる（図５参照）。

一方、制御部１００は、アイコン８１が短押しではなく（Ｓ２でＮＯ）、長押し（上記短い時間よりも長い２〜３秒程度のタッチ操作）されたことをタッチパネル機能により検知すると（Ｓ４でＹＥＳ）、当該アイコン８１の表示領域に近い予め定められた位置（例えば、アイコン８１との間隔が5mmとなる位置）に、当該アイコン８１に対応する機能の詳細設定画面を選択するためのサブメニュー画像をポップアップ表示させる（Ｓ５）。なお、アイコン８１が短押しも長押しもされなければ（Ｓ２でＮＯ，Ｓ４でＮＯ）、制御部１００は、引き続きユーザーからの指示を待つ。

図７は、ホーム画面中の「送信」アイコン８１が長押しされた場合のサブメニュー画像の表示例を示す図である。例えば、制御部１００は、サブメニュー画像８２として、「スキャン送信」、「ＦＡＸ」、「Ｅ−ｍａｉｌ」の３つの選択肢（ボタン）を表示させる。「スキャン送信」ボタンは、画像読取部５により読み取られた原稿の画像を送信するスキャン機能についての詳細設定画面であるアドレス帳操作画面を表示させる指示を受け付けるためのボタン画像である。アドレス帳操作画面（図５参照）は、画像読取部５により読み取られた原稿の画像を送信する相手先の指定を受け付けるための画面である。「ＦＡＸ」ボタンは、送信機能の一つであるファクシミリ送信についての詳細設定画面を表示させる指示を受け付けるためのボタン画像である。「Ｅ−ｍａｉｌ」ボタンは、送信機能の一つである電子メール送信の詳細設定画面を表示させる指示を受け付けるためのボタン画像である。

図６へ戻り、制御部１００は、表示部４７３からユーザーの指が離れたことをタッチパネル機能により検知すると（Ｓ６でＹＥＳ）、サブメニュー画像８２を消去して再度ホーム画面を表示させる（Ｓ１）。一方、制御部１００は、ユーザーが、長押ししているアイコン８１からサブメニュー画像８２へ指を表示部４７３の表示画面に接触させたままでスライド移動させていずれかのサブメニュー画像上で指を離したことを検知すると（Ｓ７でＹＥＳ）、当該サブメニュー画像に対応付けられた機能についての詳細設定画面を表示部４７３に表示させる（Ｓ８）。

例えば、図７に示したホーム画面において、ユーザーが「送信」アイコン８１からサブメニュー画像８２の「スキャン送信」ボタンへ指をスライドさせて当該ボタン上で指を離した場合、制御部１００は、上記アドレス帳操作画面（図５参照）を表示部４７３に表示させる。すなわち、ホーム画面からスキャン機能のトップ操作画面を経由せずにアドレス帳操作画面にジャンプすることができる。

更に、制御部１００は、ホーム画面において長押しされていた上記アイコン８１を、当該詳細設定画面を直接呼び出すために用意している別表示形態の画像からなるアイコンに置換しておく（Ｓ９）。すなわち、制御部１００は、サブメニュー画像８２から上記詳細設定画面に切り換えて表示した後は、再度上記ホーム画面を表示するとき、上記長押しされたアイコン８１を、当該アイコンとは別の表示形態からなる置換アイコンに置き換えて表示する制御を行う。制御部１００は、当該置換アイコンに対するタッチ操作を検知すると、当該置換アイコンに対応付けられている機能（それまでのアイコン８１に対応付けられている機能と同一）についての詳細設定画面を表示させる。

図８は、「送信」アイコンが置換アイコンに置換されたホーム画面の表示例を示す図である。ステップＳ８で詳細設定画面としてアドレス帳操作画面が表示され、ユーザーが当該アドレス操作画面において所望の操作を終え、制御部１００が、再度ホーム画面を表示部４７３に表示させた場合、制御部１００は、ステップＳ４で長押しされたことを検出した「送信」アイコン８１を、「送信／アドレス帳」アイコン８３に置換してホーム画面を表示させる（Ｓ１）。当該「送信／アドレス帳」アイコン８３はアドレス帳操作画面と対応付けられている。「送信／アドレス帳」アイコン８３は、図８に示すように、「送信」アイコン８１とは別の表示形態とされている。制御部１００は、当該ホーム画面において「送信／アドレス帳」アイコン８３が短押しされたことを検知すると（Ｓ２でＹＥＳ）、当該「送信／アドレス帳」アイコン８３に対応付けられたアドレス帳操作画面を表示させる。すなわち、制御部１００は、送信機能のトップ操作画面（図４参照）の表示を省略して、ホーム画面からアドレス帳操作画面を表示させる。

次に、ステップＳ９でホーム画面において置換された置換アイコンを元に戻す処理について説明する。図９は、ホーム画面を初期設定に戻す処理を示すフローチャートである。

制御部１００は、アイコンが置換されたホーム画面を表示部４７３に表示している状態で（Ｓ１１）、当該置換されたアイコンがダブルタッチ操作されたか（Ｓ１２でＹＥＳ）、又は、図略のホームボタン（操作部４７を構成するボタンの１つであるハードキー）が押下されたことを検知すると（Ｓ１３でＹＥＳ）、当該置換アイコンを元のアイコン８１に戻す（Ｓ１４）。すなわち、ホーム画面は図３に示したものに戻る。逆に、制御部１００は、当該置換されたアイコンに対するダブルタッチ操作を検知せず（Ｓ１２でＮＯ）、かつ、ホームボタンの押下も検知しなければ（Ｓ１３でＮＯ）、ホーム画面において当該置換アイコンを引き続き表示し続ける。

このように、ユーザーは、置換アイコン８３を引き続き使用することもできるし、ホーム画面中のアイコンを元の状態に戻すこともできる。

以上、説明したように、本実施形態によると、タッチパネル式の表示部４７３に表示されたホーム画面中のアイコン８１を長押しすることで詳細設定画面を呼び出すためのサブメニュー画像が表示され、このサブメニュー画像に対してユーザーが上述した所定の操作を行うと、上記トップ操作画面の表示を省略してホーム画面から詳細設定画面に画面を遷移させることができる。これにより、各機能の詳細設定画面を表示させるまでのステップ数が少なくなるため、各機能の詳細設定画面で設定を行おうとするユーザーの利便性を向上させることができる。

なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。上記実施形態では、「送信」アイコン８１を長押しする例を説明したが、それ以外に、例えば、「コピー」アイコン８１を長押しした場合に、制御部１００は、「集約」、「カラー」、「排出先」等のボタンを含むサブメニュー画像をポップアップ表示するようにしてもよい。

なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、本発明に係る電子機器の一実施形態として画像形成装置を用いて説明しているが、これは一例に過ぎず、本発明に係る電子機器は、タッチパネル機能を有する表示部を備えた、モバイル機器、医療機器、券売機、予約システム等といった機器でもよい。

また、図１乃至図９を用いて上記実施形態により示した構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。

１ 画像形成装置
４７ 操作部
４７３ 表示部
８１ アイコン
８２ サブメニュー画像
８３ 置換されたアイコン
１００ 制御部

Claims (3)

1. タッチパネル式の表示部を有し、ユーザーによる前記表示部のタッチ操作を通じてユーザー指示を受け付ける操作部と、
   本電子機器の操作画面を、本電子機器で実行可能とされている各機能を示すそれぞれのアイコンが配置されたホーム画面を最上位階層とする階層構造を持たせて前記表示部に表示させる制御部とを備え、
   前記制御部は、前記ホーム画面中の前記アイコンが長押しされたことを検知すると、前記表示部において、当該アイコンの表示領域に近い予め定められた位置に、当該アイコンに対応する機能の詳細設定を選択するためのサブメニュー画像を表示させ、ユーザーによるタッチ操作が、前記アイコンから前記サブメニュー画像上に移動して、前記サブメニュー画像上で離れたことを検知したときに、当該サブメニュー画像が示す詳細設定の項目を設定するための詳細設定画面を表示させ、
   更に、前記制御部は、前記サブメニュー画像から前記詳細設定画面に切り換えて表示した後に、再度前記ホーム画面を表示するとき、前記長押しされたアイコンを、当該アイコンとは別の表示形態からなる置換アイコンに置き換えて表示し、当該置換アイコンに対するタッチ操作を検知すると、前記詳細設定画面を表示する記載の電子機器。
2. 前記制御部は、前記置換アイコンがダブルタッチ操作されたことを検知すると当該置換アイコンを元のアイコンに戻して表示する請求項１に記載の電子機器。
3. 記録媒体上に画像を形成する画像形成部と、
   請求項１又は請求項２に記載の電子機器とを備えた画像形成装置。