JP6571347B2 - ボトルキャップ - Google Patents

Description

本発明は、ボトルキャップの技術に関し、より詳細には、ウォーターサーバー用液体容器の筒状口部に装着されて用いられるボトルキャップに関する。

近年、飲料水等の液体が充填された液体容器を連結し、注ぎ口から液体容器内の飲料水を取り出して提供するウォーターサーバーが提案されている。通常、この種のウォーターサーバーに連結される液体容器は、筒状口部にボトルキャップが装着された状態で使用され、ウォーターサーバーに液体容器が連結される際には、ウォーターサーバーの給水軸がボトルキャップを介して液体容器内に挿入され、液体容器内の飲料水が機外に漏出することなく給水軸を介して注ぎ口へと供給される。

従来のボトルキャップとしては、例えば、特許文献１又は特許文献２に開示されるように、中央部にウォーターサーバーの給水軸が挿入される軸受部が形成される有天筒状の本体部材等で構成され、軸受部が筒状口部内に突出された状態で、本体部材の筒状の外縁部が筒状口部の形状に合わせて弾性変形して筒状口部の外周側に固定される。そして、ウォーターサーバーに液体容器が連結される際には、本体部材の天面に開口された軸孔に給水軸が挿入され軸受部を介して液体容器内へと突出される。

特開２０１１−６３３１０号公報 特開２０１０−８９８４２号公報

ところで、上述した従来のボトルキャップは、液体容器の筒状口部に装着された状態で本体部材の天面や外縁部が露出されるため、液体容器を搬送・保管する際に本体部材に汚れや塵埃が付着したり、本体部材の天面に開口された軸孔より塵埃や虫等の異物が液体容器内（軸受部内）に混入したりする恐れがある。そのため、通常は、天面にシールラベルが貼付されて軸孔を閉止するとともに、液体容器の筒状口部に装着された状態でボトルキャップ（本体部材）を覆うようにしてシュリンクフィルムが被覆される。ウォーターサーバーに液体容器が連結される際に、ボトルキャップよりシールラベルとシュリンクフィルムが剥脱される。

確かに、従来のボトルキャップの構成であっても、シールラベルやシュリンクフィルムを追加することで、上述した本体部材の汚れや軸孔からの異物混入を防止することができる。しかしながら、後工程にてシールラベルやシュリンクフィルムを追加することによる製造コストが増加し、また、通常はシュリンクフィルムであっても本体部材の天面が完全に被覆されないため、例えばシールラベルが張り替えられる等して、液体容器内の内容物の品質が改竄される恐れがあるなど未開封性（バージン性）に劣るという問題があった。

そこで、本発明では、ボトルキャップに関し、前記従来の課題を解決するもので、簡易な構成で衛生管理及び品質保持を容易にし、かつ液体容器内の内容物の品質改竄を防止して未開封性を向上させたボトルキャップを提供することを目的とする。

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。

すなわち、請求項１においては、ウォーターサーバー用液体容器の筒状口部に装着されて用いられるボトルキャップにおいて、中央部にウォーターサーバーの給水軸が挿入される軸受部が形成され、天面の周縁より延出される外縁部の内周面が圧接されて前記筒状口部に水密状態で嵌合される本体部材と、平面視円形状の天面と、前記天面の周縁と連続され筒状に肉薄形成されたスカート部と、前記スカート部の内周面の天面との連続箇所に形成される係止凹部とを有してなる有底筒状に形成され、前記係止凹部に前記本体部材の外縁部が密接嵌合されて前記本体部材が内部空間内に嵌合され、前記本体部材の天面及び外縁部が囲繞されて一体に組み付けられるカバー部材と、を具備してなり、前記カバー部材は、前記本体部材が一体に組み付けられた状態で、前記本体部材の外縁部が前記筒状口部の開口端の形状に合わせて弾性変形され、かつ前記スカート部が前記筒状口部に圧着されて装着され、前記本体部材を残して前記筒状口部より完全に剥脱可能に形成されるものである。

請求項２においては、前記カバー部材は、前記スカート部の軸方向長さが前記本体部材の外縁部の軸方向長さよりも長くなるように形成されるものである。

請求項３においては、前記カバー部材は、前記スカート部の外周面に軸方向及び円周方向に連続して延出される凹溝が形成され、前記凹溝に沿って前記スカート部が破断されるものである。

本発明の効果として、簡易な構成で衛生管理及び品質保持を容易にし、かつ液体容器内の内容物の品質改竄を防止して未開封性を向上できる。

本発明の一実施例に係るボトルキャップの断面図である。 ボトルキャップの組み立て状態を示した斜視図である。 筒状口部に装着された状態を示した断面図であるである。 筒状口部に装着されたボトルキャップよりカバー部材が剥脱された状態を示した断面図である。 本体部材の軸孔内に給水軸が挿入された状態を示した断面図である。

次に、発明を実施するための形態を説明する。なお、以下の実施例では、図１の矢印Ｘ方向をボトルキャップ１の上下方向（軸方向）とする。

図１乃至図５に示すように、本実施例のボトルキャップ１は、ウォーターサーバー用液体容器の筒状口部１０に着脱可能に装着されるキャップ部材であって、具体的には、中央部にウォーターサーバーの給水軸１１が挿入される軸受部２１が形成され、筒状口部１０に水密状態で嵌合される本体部材２と、軸受部２１の液体容器側の開口端に嵌脱可能に保持されるインナー部材３と、本体部材２が内部空間内に嵌合されて一体に組み付けられるカバー部材４等とを具備してなるカバー付きボトルキャップとして構成されている。

筒状口部１０は、飲料水等の液体が充填されたカートリッジ容器として構成される液体容器（図略）の一側に突出されており、筒状口部１０に本体部材２が装着された状態でウォーターサーバーに液体容器が連結される（図５参照）。筒状口部１０の開口端は、緩やかなＲ形状に面取りされ、外周側より径方向に突出された突起部１２が形成されており、筒状口部１０にボトルキャップ１が容易に装着できるように構成されている。突起部１２は、筒状口部１０にボトルキャップ１が装着された状態で、後述する本体部材２に形成される装着凹部２２ａと嵌合される。

本体部材２は、天面２０の中央部に形成された筒状の軸受部２１と、天面２０の周縁に形成される外縁部２２等とが一体形成されて構成されている。軸受部２１は、天面２０と連続される断面円形筒状の外筒部２３と、天面２０と連続され外筒部２３の径方向内側位置に配設される断面円形筒状の内筒部２４とで構成され、内部に給水軸１１が挿入される軸孔２１ａが形成されている。

軸受部２１は、天面２０に内筒部２４が開口されるとともに、天面２０の反対側である液体容器側（図１の下方側）の開口端に外筒部２３及び内筒部２４が開口される。軸受部２１は、天面２０に開口された内筒部２４より軸孔２１ａ内に給水軸１１が挿入され、外筒部２３及び内筒部２４の開口端より突出される。また、軸受部２１は、外筒部２３の液体容器側の開口端に後述するインナー部材３が水密状態で嵌脱可能に保持され、インナー部材３により軸孔２１ａが閉止されている。

外筒部２３は、天面２０より給水軸１１の挿入方向（図１の矢印上下方向）に沿って筒状に延出され、液体容器側の開口端の内周面がインナー部材３（の止水リブ３３）と圧接される。外筒部２３の液体容器側の開口端より挿入されたインナー部材３は、液体容器側の開口端の内周面と圧接されることで（止水３３リブが）弾性変形し、外筒部２３の液体容器側の開口端に水密状態で嵌合される（図２等参照）。このように、本実施例の軸受部２１では、外筒部２３にてインナー部材３が止水保持される。

外筒部２３は、液体容器側の開口端の外周面が側方に向けて延出される周壁部と連続され、周壁部を介して後述する周縁鍔２６と連続されている。このように周壁部が形成されることで、天面２０には円周方向に沿って液体容器側に向けた凹状溝が形成される。

内筒部２４は、天面２０より給水軸１１の挿入方向に沿って筒状に延出され、液体容器側の開口端の内周面に給水軸１１の外周面と圧接される止水リブ２４ａが形成されている。止水リブ２４ａが内筒部２４の内部空間に挿入された給水軸１１と圧接されることで（図５参照）、液体容器側の開口端が拡径方向に弾性変形され、内筒部２４と給水軸１１の外周面とが水密状態で圧着される。このように、本実施例の軸受部２１では、内筒部２４にて給水軸１１が止水保持される。

本実施例の軸受部２１は、内筒部２４が外筒部２３の径方向内側位置に配設されることで、外筒部２３及び内筒部２４により二重筒状構造が形成され、内筒部２４の液体容器側の開口端が外筒部２３の開口端よりも突出しないように形成されるとともに、外筒部２３及び内筒部２４が径方向に相互に離間を有するように形成されている。

外縁部２２は、天面２０の周縁より給水軸１１の挿入方向に沿って延出され、内周面に筒状口部１０の突起部１２が嵌合される装着凹部２２ａが円周方向に沿って形成されている。また、外縁部２２は、外周面に筒状口部１０より本体部材２を脱離させる工具（例えば、デキャッパ等）と係合される段差部２２ｂが形成されている。段差部２２ｂは、下向きの水平面を有する切欠き状の段差として円周方向に沿って形成されている。

軸受部２１と外縁部２２との間には、天面２０より給水軸１１の挿入方向に沿って周縁鍔２６が立設され、周縁鍔２６の外周面には係止リブ２６ａが円周方向に沿って形成されている。

本体部材２が筒状口部１０に装着された状態（図３及び図４参照）では、筒状口部１０の開口端（突起部１２）が外縁部２２の内周面と周縁鍔２６の外周面との離間に挿入されて装着凹部２２ａに嵌合される。その際、筒状口部１０の開口端（突起部１２）の形状に合わせて外縁部２２が弾性変形されるとともに、止水リブ２６ａが筒状口部１０の内周面に圧接されることで、外縁部２２の内周面と周縁鍔２６の外周面とで筒状口部１０が挟圧され、筒状口部１０に本体部材２が水密状態で嵌合される。

インナー部材３は、軸受部２１の外筒部２３の液体容器側の開口端を塞ぐようにして水密状態で嵌脱可能に保持され、具体的には、有底筒状の本体部３０の外周に外周壁３０ａが形成され、外周壁３０ａの外周面に止水リブ３３が円周方向に沿って延出されている。本体部３０は、軸受部２１の内部方向に向けて開口され、開口端が径方向内側に向けて屈曲されて、給水軸１１の先端に形成される凹状部と係合可能に形成されている。また、止水リブ３３は、上述したように、外筒部２３の液体容器側の開口端にインナー部材３が保持された状態で外筒部２３の内周面に圧接される。

カバー部材４は、本体部材２が一体に組み付けられた状態で筒状口部１０に装着されるとともに、本体部材２を残して筒状口部１０より完全に剥脱可能に形成されており、具体的には、平面視円形状の天面４０と、天面４０の周縁と連続されて断面円形の筒状に肉薄形成されたスカート部４１等とが一体成形されて有天筒状に形成されている。

天面４０は、平面視円形状に形成され、少なくとも直径が同じく平面視円形に形成される本体部材２の天面２０の直径よりも大きくなるように形成される。本体部材２及びカバー部材４が一体に組み付けられた状態（図１参照）で、天面４０にて本体部材２の天面２０の給水軸挿入側（図１の上方側）が完全に覆われて、本体部材２に開口された給水軸１１の軸孔２１ａが閉止される。

スカート部４１は、内周面に天面４０との連続箇所であるコーナー箇所に本体部材２（の外縁部２２）が嵌合される係止凹部４１ａが円周方向に沿って形成されている。本実施例のボトルキャップ１は、カバー部材４のスカート部４１の下方開口端より本体部材２が内部空間内に挿入され、スカート部材４の係止凹部４１ａに本体部材２の外縁部２２が密接嵌合されることで、カバー部材４に本体部材２が一体に組み付けられる（図２等参照）。

スカート部４１は、天面４０から液体容器側の開口端までの軸方向長さＬ１が、本体部材２の外縁部２２の天面２０から液体容器側の開口端までの軸方向長さＬ２よりも長くなるように形成され、液体容器側の開口端から外縁部２２の開口端が突出しないように形成される（図１等参照）。本体部材２及びカバー部材４が一体に組み付けられた状態（図１等参照）で、スカート部４１にて外縁部２２の径方向外側が完全に覆われて、カバー部材４にて本体部材２の天面２０の給水軸挿入側、及び外縁部２２の径方向外側が囲繞される。

また、スカート部４１は、外周面に軸方向及び円周方向に連続して延出される一つの凹溝４１ｂが形成される。凹溝４１ｂは、スカート部４１の開口端より天面４０へ向けて湾曲しながら延出され、中途部にて円周方向に向けられて、略全周に渡って延出されるようにして形成される。スカート部４１の開口端の縁部には、舌状の把持片４２が形成され、かかる把持片４２が天面４０の方向に引き上げられることで、凹溝４１ｂに沿ってスカート部４１が破断される。

次に、図３乃至図５を参照して、ウォーターサーバーにボトルキャップ１が装着された液体容器を連結する際の動作について、以下に詳述する。

まず、ウォーターサーバーに連結される前の液体容器には、筒状口部１０の開口端（突起部１２）に予め本体部材２及びカバー部材４が一体に組み付けられたボトルキャップ１が装着される。すなわち、筒状口部１０内に軸受部２１が突出された状態で本体部材２が筒状口部１０の外周側に水密状態で嵌合され、その上から本体部材２を完全に覆うようにしてカバー部材４が筒状口部１０に固定される（図３参照）。なお、かかる状態では、カバー部材４は、スカート部４１が筒状口部１０の外周面に圧着されている。

ウォーターサーバーに液体容器を連結する際には、まず、カバー部材４において、把持片４２が引き上げられて凹溝４１ｂに沿ってスカート部４１が破断されることで、本体部材２を残したままで筒状口部１０よりカバー部材４が完全に剥脱される（図４参照）。かかる状態では、本体部材２は筒状口部１０に水密状態で嵌合されたままで、天面２０及び外縁部２２が露出される。

次いで、ウォーターサーバーの上方より液体容器を下動させ、本体部材２の天面２０に露出している軸孔２１ａより内筒部２４内に給水軸１１を挿入する。内筒部２４に挿入された給水軸１１は、内筒部２４の液体容器側の開口端を拡径方向に弾性変形させながら止水リブ２４ａと圧接され、外周面が内筒部２４と水密状態で圧着された状態で挿通されていく。そして、給水軸１１の先端部が外筒部２３の開口端に水密状態で嵌合されたインナー部材３に当接すると、液体容器の下動に伴って外筒部２３に対してインナー部材３を押し上げながら、給水軸１１の先端部がインナー部材３の開口端に嵌挿されて給水軸１１とインナー部材３とが一体とされ、やがて、外筒部２３及び内筒部２４の液体容器側の開口端より給水軸１１が突出される（図５参照）。

以上のように、本実施例のボトルキャップ１は、ウォーターサーバー用液体容器の筒状口部１０に装着されて用いられるボトルキャップ１において、中央部にウォーターサーバーの給水軸１１が挿入される軸受部２１が形成され、筒状口部１０に水密状態で嵌合される本体部材２と、本体部材２が内部空間内に嵌合されて一体に組み付けられるカバー部材４と、を具備してなり、カバー部材４は、本体部材２が一体に組み付けられた状態で筒状口部１０に装着され、本体部材２を残して筒状口部１０より完全に剥脱可能に形成されるため、簡易な構成で衛生管理及び品質保持を容易にし、かつ液体容器内の内容物の品質改竄を防止して未開封性を向上できるのである。

すなわち、有天筒状のカバー部材４の内部空間内に本体部材２が一体に組み付けられたカバー付きボトルキャップとして構成し、本体部材２が一体に組み付けられた状態で筒状口部１０に装着し、本体部材２を残して筒状口部１０より完全に剥脱可能に形成することで、液体容器を搬送・保管する際の衛生管理や、本体部材２の天面２０に開口される軸孔２１ａより塵埃や虫等が異物混入を防止することによる品質保持が容易となり、また、液体容器内の内容物の品質改竄を確実に防止できるので未開封性を向上できる。さらに、従来のボトルキャップのようにシールラベルやシュリンクフィルムが不要となるため、従来の構成と比べて簡易な構成で製造コストを低減できる。

特に、カバー部材４は、平面視円形状の天面４０と、天面４０の周縁と連続される筒状のスカート部４１とを有してなる有天筒状に形成され、本体部材２が組み付けられた状態で本体部材２の天面２０及び外縁部２２が囲繞されるため、液体容器の筒状口部１０に装着された状態でカバー部材４により本体部材２の天面２０及び外縁部２２が露出しないので、カバー部材４にて本体部材２を完全に被覆することで衛生管理及び品質保持をより向上できる。

また、カバー部材４は、スカート部４１の軸方向長さＬ１が本体部材２の外縁部２２の軸方向長さＬ２よりも長くなるように形成されるため、液体容器の筒状口部１０に装着された状態で、スカート部４１にて外縁部２２だけでなく筒状口部１０の外周面の一部を被覆することで衛生管理及び品質保持をより向上できる。

また、カバー部材４は、スカート部４１の外周面に軸方向及び円周方向に連続して延出される凹溝４１ｂが形成され、凹溝４１ｂに沿ってスカート部４１が破断されるため、カバー部材４のみを筒状口部１１より容易に剥脱させることができる。

なお、ボトルキャップ１の構成としては、上述した実施例に限定されず、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。

すなわち、上述した実施例のボトルキャップ１では、カバー部材４の係止凹部４１ａに本体部材２の外縁部２２が密接嵌合されることで、カバー部材４に本体部材２が一体に組み付けられる構成について説明したが、本体部材２とカバー部材との組み付け構成はこれに限定されず、カバー部材４の下方開口端より本体部材２が内部空間内に挿入されて組み付けられる構成であればよい。

また、上述した実施例では、カバー部材４の外周面に軸方向及び円周方向に連続して延出される一つの凹溝４１ｂが形成される構成について説明したが、カバー部材４における凹溝部４１ｂの構成はこれに限定されず、例えば、凹溝４１ｂが天面４０まで延出されるか、または２つ以上の複数の凹溝より形成されるか等して、凹溝４１ｂに沿って天面４１又はスカート部４１が破断されることで本体部材２を残してカバー部材４を容易に剥脱できる構成であればよい。

１ ボトルキャップ
２ 本体部材
３ インナー部材
１０ 筒状口部
１１ 給水軸
１２ 突起部
２０ 天面
２１ 軸受部
２２ 外縁部
２２ａ 装着凹部
２３ 外筒部
２４ 内筒部
２４ａ 止水リブ
２６ 周縁鍔
２６ａ 止水リブ
３０ 本体部
３３ 止水リブ
４０ 天面
４１ スカート部
４１ａ 係止凹部
４１ｂ 凹溝
４２ 把持片

Claims (3)

1. ウォーターサーバー用液体容器の筒状口部に装着されて用いられるボトルキャップにおいて、
   中央部にウォーターサーバーの給水軸が挿入される軸受部が形成され、天面の周縁より延出される外縁部の内周面が圧接されて前記筒状口部に水密状態で嵌合される本体部材と、
   平面視円形状の天面と、前記天面の周縁と連続され筒状に肉薄形成されたスカート部と、前記スカート部の内周面の天面との連続箇所に形成される係止凹部とを有してなる有底筒状に形成され、前記係止凹部に前記本体部材の外縁部が密接嵌合されて前記本体部材が内部空間内に嵌合され、前記本体部材の天面及び外縁部が囲繞されて一体に組み付けられるカバー部材と、
   を具備してなり、
   前記カバー部材は、前記本体部材が一体に組み付けられた状態で、前記本体部材の外縁部が前記筒状口部の開口端の形状に合わせて弾性変形され、かつ前記スカート部が前記筒状口部に圧着されて装着され、前記本体部材を残して前記筒状口部より完全に剥脱可能に形成される、
   ことを特徴とするボトルキャップ。
2. 前記カバー部材は、前記スカート部の軸方向長さが前記本体部材の外縁部の軸方向長さよりも長くなるように形成される請求項１に記載のボトルキャップ。
3. 前記カバー部材は、前記スカート部の外周面に軸方向及び円周方向に連続して延出される凹溝が形成され、前記凹溝に沿って前記スカート部が破断される請求項１又は請求項２に記載のボトルキャップ。

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