JP6580896B2 - 携帯電子機器保護具 - Google Patents

Description

本発明は、携帯電子機器保護具に関する。

近年、いわゆるスマートフォンまたはタブレット機器に代表されるように、板状でコンパクトな携帯電子機器が普及している。このような携帯電子機器は、板状の表裏面のうち片面に表示部であるディスプレイを有している。そして、このディスプレイはタッチパネルとなっていて、携帯電子機器を操作する際にユーザーの指による接触機会がある。

携帯電子機器は便利ではあるが、持ち歩く際に落下させると、破損するおそれがある。そのため、仮に落下による衝撃を受けたとしても破損を抑制できるケースが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。

特開２０１５−１１６４５９号公報

特許文献１に記載されているケースは、ゴム材からなり、ディスプレイを除く部分のほぼ全域を覆うようにするものである。ここで、一般的にこのようなケースは、せっかく小型化した携帯電子機器を嵩張らせてしまう。すると、携帯電子機器の設計意図である、たとえば片手で操作した際の、タッチパネルを用いた文字入力がしやすい形状・サイズが活かしきれないことがある。そのため、ケースの必要性を知っていながら、敢えて使いやすさを優先してケースを使用せずに携帯電子機器を使用するユーザーが多い。

そこで本発明は、携帯電子機器の使いやすさを損ない難い携帯電子機器保護具を提供する。

上記課題を解決するため、本発明の板状の携帯電子機器を保護する携帯電子機器保護具は、長方形の板状の携帯電子機器を保護する携帯電子機器保護具において、携帯電子機器の少なくとも片面に配置される、携帯電子機器よりも縦横のサイズが小さなシートと、携帯電子機器の長方形の端部である四隅を覆う、４つの端部保護部材とを有し、携帯電子機器の長辺および短辺の、端部保護部材の部分以外の端面を露出させ、４つの端部保護部材が携帯電子機器の端部を覆いつつ、シートの四隅または４つの端部保護部材の一方に形成される凹部と、一方とは異なる他方に形成される凸部とが、シートの四隅と、４つの端部保護部材が対向する位置で嵌合し、シートが端部保護部材を、携帯電子機器の板面上で引っ張ることで、端部保護部材が、携帯電子機器の端部を押し付ける状態を維持し、携帯電子機器に取り付けられることを特徴とする。

また、凸部が凹部の端部を乗り越えて、凹部に嵌合する弾性を、端部保護部材またはシートが有していることとしても良い。

本発明では、携帯電子機器の使いやすさを損ない難い携帯電子機器保護具を提供することができる。

本発明の実施の形態に係る携帯電子機器保護具がスマートフォンに取り付けられた状態の正面図、背面図、平面図、底面図、右側面図および左側面図である。 本発明の実施の形態に係る携帯電子機器保護具とスマートフォンとの分解斜視図であって、スマートフォンのディスプレイが見える側の図である。 本発明の実施の形態に係る携帯電子機器保護具とスマートフォンとの分解斜視図であって、スマートフォンのディスプレイが見えない側の図である。 図１のＡ−Ａ断面図である。 保護具の端部保護部材の数および／または形状を変更したものの図１における背面図に相当する図である。

以下、本発明の実施の形態に係る携帯電子機器保護具について、図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る携帯電子機器保護具がスマートフォンに取り付けられた状態の正面図、背面図、平面図、底面図、右側面図および左側面図である。図２は、本発明の実施の形態に係る携帯電子機器保護具とスマートフォンとの分解斜視図であって、スマートフォンのディスプレイが見える側の図である。図３は、本発明の実施の形態に係る携帯電子機器保護具とスマートフォンとの分解斜視図であって、スマートフォンのディスプレイが見えない側の図である。図４は、図１のＡ−Ａ断面図である。

携帯電子機器保護具１は、長方形の板状の携帯電子機器であるスマートフォンＳを保護するものである。ここで、携帯電子機器保護具１（以下、保護具１と略記する）は、スマートフォンＳのディスプレイＳ１が形成されていない背面Ｓ２に、そのほぼ全域を覆うシート２を有している。そして、保護具１は、スマートフォンＳの端部である四隅Ｓ３，Ｓ３，Ｓ３，Ｓ３を覆う、４つのキャップ状の端部保護部材３、３，３，３ａを有している。ここで、シート２にはその四隅にそれぞれ形成される凹部となる４つの円形の穴４，４，４，４が形成されている。そして、端部保護部材３、３，３，３ａのシート２と対向する面には、それぞれ凸部５、５，５，５が形成されている。

そして、端部保護部材３、３，３，３ａがスマートフォンＳの四隅Ｓ３，Ｓ３，Ｓ３，Ｓ３に被さるように覆いつつ、この凸部５，５，５，５がシート２の穴４，４，４，４にそれぞれ嵌合することで、保護具１がスマートフォンＳに取り付けられる。この取り付けられた状態では、キャップ状の端部保護部材３、３，３，３ａがスマートフォンＳの四隅Ｓ３，Ｓ３，Ｓ３，Ｓ３へと図４に示す矢印Ｍの方向に押し付けられている。その押し付けられる状態は、凸部５がシート２の穴４に嵌合し、シート２が図４に示す矢印Ｍの方向に端部保護部材３を引っ張ることで維持される。このように、シート２と端部保護部材３は、互いに係合し引っ張り合っている。ただし、このような引っ張り合いは保護具１に必須のものではない。

なお、スマートフォンＳの厚みとシート２の厚みの合計Ｗ１（＝７．９ｍｍ）は、端部保護部材３、３，３，３ａの厚みＷ２（＝１４ｍｍ）よりも小さい。さらに、シート２の厚みＷ３（＝０．８ｍｍ）は、スマートフォンＳの厚みＷ４の９分の１である（図１および図４を参照）。そして、端部保護部材３、３，３，３ａは、スマートフォンＳの長辺の端部を８２％露出させている。図１の背面図より、スマートフォンＳの長辺長さをＷ５、その長辺の端部のうち露出している長さをＷ６とすると、Ｗ６／Ｗ５＝１４／１７≒０．８２となる。

ここで、シート２は、その厚みＷ３が０．８ｍｍの樹脂成形体である。また、端部保護部材３、３，３，３ａも、シート２と同じ材質の樹脂成形体である。また、端部保護部材３ａは、スマートフォンＳのカメラレンズＳ４を覆うことの無いよう、切り欠き部３ａ１を有しているため、その他の端部保護部材３、３，３とは形状が異なっている。同様に、シート２も、スマートフォンＳのカメラレンズＳ４を覆うことの無いよう、切り欠き部６が形成されている。

図４では、端部保護部材３がスマートフォンＳの四隅Ｓ３をほぼ隙間なく覆いつつ、凸部５がシート２の穴４に嵌合している状態が示されている。ここで、端部保護部材３がスマートフォンＳの四隅Ｓ３を覆う際には、矢印Ｍの方向に端部保護部材３を移動させる。そのとき、凸部５がシート２の端部２ａを乗り越えて穴４に嵌合する必要がある。この乗り越え動作は、端部保護部材３の弾性によって、端部保護部材３の入り口３ｂ，３ｂ側が矢印Ｍと直交する方向に広がることによりなされる。そして、この乗り越え動作を終えてさらに 矢印Ｍの方向に端部保護部材３を移動させると、端部保護部材３の凸部５がシート２の穴４に嵌合するとともに、入り口３ｂ，３ｂ側の広がりが解かれて、広がる前の端部保護部材３の形状に戻る。この一連の端部保護部材３の変形・復元動作は、端部保護部材３ａについても同様に行われる。

さらに、図４に示した状態から端部保護部材３を矢印Ｍとは逆方向に移動し、端部保護部材３を取り外す際も、端部保護部材３の入り口３ｂ，３ｂ側がその弾性によって広がり、その取り外しが実現される。すなわち、端部保護部材３がスマートフォンＳの四隅Ｓ３を覆いつつ、凸部５をシート２の穴４に嵌合させる操作、およびその嵌合を解除し端部保護部材３をスマートフォンＳから取り外す操作は、容易である。なお、図４に示した端部保護部材３の肉厚Ｗ７は、３ｍｍである。
（本発明の実施の形態によって得られる主な効果）

以上のように本発明の実施の形態に係る保護具１は、シート２と、スマートフォンＳの四隅Ｓ３，Ｓ３，Ｓ３，Ｓ３のみを覆う４つの端部保護部材３，３，３，３ａを構成要素とする。このため保護具１は、スマートフォンＳを嵩張らせることなく、スマートフォンＳの使いやすさを損ない難いものとなる。たとえば、保護具１を取り付けたとしても、スマートフォンＳを片手で操作した際のタッチパネル（ディスプレイＳ１）を用いた文字入力等の操作のしやすさは、保護具１を取り付けない場合と同等である。

ここで、 スマートフォンＳの厚みとシート２の厚みの合計Ｗ１が、端部保護部材３、３，３，３ａの厚みＷ２よりも小さくなる程度までシート２の厚み（＝０．８ｍｍ）を薄くしたこともスマートフォンＳの操作性を良好にしている。さらに、端部保護部材３、３，３，３ａは、スマートフォンＳの長辺の端部を大きく露出させている。スマートフォンＳのユーザーが片手で操作する際には、スマートフォンＳの長辺の端部を主に握ることとなるため、保護具１の存在をユーザーに意識させずに良好な操作性を維持できる。また、シート２の厚みＷ３は、スマートフォンＳの厚みＷ４の９分の１であることも、保護具１の存在をユーザーに意識させずに良好な操作性を維持できる一因である。

また、保護具１は、スマートフォンＳを落下させた際に、端部保護部材３，３，３，３ａが落下の衝撃を吸収する。また、シート２は、スマートフォンＳの背面Ｓ２に傷が付くのを防止するのに十分な役割を果たす。

また、端部保護部材３，３，３，３ａがスマートフォンＳの四隅Ｓ３，Ｓ３，Ｓ３，Ｓ３を覆いつつ、凸部５をシート２の穴４に嵌合させる操作、およびその嵌合を解除し端部保護部材３をスマートフォンＳから取り外す操作は、容易である。また、端部保護部材３とシート２は分離している。そのため、色または模様の異なる端部保護部材３，３ａとシート２を組み合わせて、スマートフォンＳのユーザの好みのデザインの保護具１とすることができる。この場合、端部保護部材３，３ａとシート２は、いわゆるバラ売りの方法で提供されることが好ましい。

さらに、保護具１は、その構成部材が原則として端部保護部材３，３，３，３ａとシート２のみなので、安価且つ容易に製造することができる。
（他の形態）

上述した本発明の実施の形態に係る保護具１は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々の変形実施が可能である。

たとえば、シート２はスマートフォンＳの背面Ｓ２に配置されている。しかし、シート２は、スマートフォンＳのディスプレイＳ１面に配置してディスプレイＳ１面の保護を強化するために用いても良い。この場合、ディスプレイＳ１を見ることができるように、シート２の材質は透光性のものを採用することが好ましい。また、シート２は、背面Ｓ２およびディスプレイＳ１の双方に配置してもよい。これらの場合には、端部保護部材３，３，３，３ａのシート２と対向する部分に、凸部５に相当する部分を必要なだけ形成することとなる。

また、シート２には穴４，４，４，４が形成され、端部保護部材３、３，３，３ａには凸部５，５，５，５が形成され、凸部５，５，５，５が穴４，４，４，４に嵌合できるように構成されている。しかし、シート２には穴４，４，４，４のように貫通した凹部ではなく、貫通しないが凸部５，５，５，５と嵌合可能な凹部を形成してもよい。さらに、凸部５に相当する凸部をシート２に形成し、端部保護部材３、３，３，３ａにその凸部と嵌合可能な凹部（貫通孔を含む）をそれぞれ形成するようにしても良い。

また、シート２と端部保護部材３、３，３，３ａは、同じ材質の樹脂成形体としたが、違う材質の樹脂成形体としても良い。また、シート２と端部保護部材３、３，３，３ａは、樹脂成形体に限らず、ゴム、ガラス、金属、セラミック、カーボン材、木材、紙、織布等、種々の材質からなることとしてもよい。また、シート２と端部保護部材３、３，３，３ａは、同じ材質である必要は無く、異なる材質からなることとしてもよい。ここで、端部保護部材３、３，３，３ａの材質は、スマートフォンＳの落下時の衝撃を吸収しやすい材質である、 ゴム、木材、紙、織布、樹脂等が好ましい。

また、シート２は、ガラス等のスマートフォンＳの落下時の衝撃で破損し易い材質のものを用いたとしても、端部保護部材３、３，３，３ａがその衝撃を吸収するので、問題とはなり難い。そのため、シート２を鏡面を有する部材とし、スマートフォンＳをあたかも手鏡のように使用するような構成とすることも容易である。

また、シート２の厚みＷ３は０．８ｍｍとしたが、それ以外の厚みにしても良い。たとえば、シート２の厚みＷ３を０．３ｍｍ以上２ｍｍ以下とすることで、ユーザーによるスマートフォンＳの操作のし易さは損なわれない。さらに、シート２の厚みＷ３は、スマートフォンＳの厚みＷ４の９分の１であるが、９分の１以外の範囲、たとえば６分の１以下、２分の１以下等とすることができる。なお、６分の１以下のように、スマートフォンＳの厚みＷ４との関係でシート２の厚みＷ３の上限を考慮したのは、スマートフォンＳの厚みとシート２の厚みの合計Ｗ１は、スマートフォンＳの操作性に影響するためである。

また、シート２の厚みＷ３は、スマートフォンＳの厚みＷ４の２分の１を超えても良い。たとえば、シート２の厚みＷ３は、スマートフォンＳの厚みＷ４と同じ、またはそれを上回る厚み等とすることもできる。その場合等には、シート２にスマートフォンＳの背面Ｓ２に傷が付くのを防止する以外の役割を担わせることができる。たとえば、シート２に収容部を設けて、クレジットカード等の各種カード等を収容できるようにしても良い。ここで、そのような各種カードが種々の情報が格納されたＩＣチップまたはＲＦＩＤ等を有する場合には、そのカードを収容したシート２を備えた保護具１が取り付けられたスマートフォンＳを情報読み取り装置および／または書き込み装置にかざすだけでそのカードを使用でき、便利である。

また、シート２はスマートフォンＳの背面Ｓ２のほぼ全域を覆っているが、その必要はない。たとえば背面Ｓ２の面積の６０％以上を覆うものであっても良い。また、シート２が背面Ｓ２を覆わない多数の穴を有する、網状のものであっても良い。

また、端部保護部材３、３，３，３ａの数は、４つとしたが、２つ、３つ、６つ、８つ等、異なる数としても良い。その数に合わせてシート２の穴４の数を自由に決定することができる。たとえば保護具１は、スマートフォンＳの四隅Ｓ３，Ｓ３，Ｓ３，Ｓ３のうち対角線位置にある２箇所に１つずつ合計２つの端部保護部材３を配置するようにしても良い。

また、端部保護部材３、３，３，３ａは、スマートフォンＳの四隅Ｓ３，Ｓ３，Ｓ３，Ｓ３をほぼ隙間なく覆うように被せている。しかし、端部保護部材３、３，３，３ａと四隅Ｓ３，Ｓ３，Ｓ３，Ｓ３との間には、隙間があっても良い。

図５は、保護具１の端部保護部材３の数および／または形状を変更したものの図１における背面図に相当する図である。図５（Ａ）は、スマートフォンＳの一つの短辺の全域を覆う端部保護部材２３を用い、端部保護部材の数を合計３つとした保護具１１の例を示している。図５（Ｂ）は、スマートフォンＳの二つの短辺の全域を覆う端部保護部材２４，２４を用い、端部保護部材の数を合計２つとした保護具１２の例を示している。端部保護部材２３，２４とシート２との嵌合箇所は、１箇所としても良いし、２箇所以上としても良い。なお、保護具１１，１２は、共にスマートフォンＳの長辺の端部を露出させているため、ユーザーのスマートフォンＳの操作性は良好である。

また、保護具１が保護する携帯電子機器は、スマートフォンＳとしているが、それ以外の携帯電子機器、たとえばその他の板状の携帯電話、板状の音楽再生機器、またはタブレット型電子機器を保護具１が保護することとしても良い。その場合、携帯電子機器の機能は様々なので、たとえばシート２に形成している切り欠き部６および端部保護部材３ａに形成している切り欠き部３ａ１は、不要となる場合がある。

また、端部保護部材３、３，３，３ａの厚みＷ２は、１４ｍｍとしたが、５ｍｍ以上３０ｍｍ以下の範囲で好適に変更できる。また、図４に示した端部保護部材３の肉厚Ｗ７は、３ｍｍとしているが、１ｍｍ以上５ｍｍ以下の範囲で好適に変更できる。

また、端部保護部材３、３，３，３ａは、スマートフォンＳの長辺の端部を８２％露出させている。しかし、その露出の割合は、適宜変更できる。たとえば、端部保護部材３，３ａの肉厚Ｗ７を十分に薄くできるなら、その露出の割合は０％としても良い。しかしながら、その露出の割合は、７０％以上、７５％以上、または８０％以上とすることが好ましい。

また、保護具１は、端部保護部材３，３，３，３ａとシート２のみからなるが、それ以外の構成要素を付加しても良い。

１，１１，１２ 保護具（携帯電子機器保護具）
２ シート
３，３ａ，２３，２４ 端部保護部材
４ 穴（凹部）
５ 凸部
Ｓ スマートフォン（携帯電子機器）
Ｓ３ 四隅（端部）

Claims (2)

1. 長方形の板状の携帯電子機器を保護する携帯電子機器保護具において、
   上記携帯電子機器の少なくとも片面に配置される、上記携帯電子機器よりも縦横のサイズが小さなシートと、
   上記携帯電子機器の上記長方形の端部である四隅を覆う、４つの端部保護部材とを有し、
   上記携帯電子機器の長辺および短辺の、上記端部保護部材の部分以外の端面を露出させ、
   上記４つの端部保護部材が上記携帯電子機器の端部を覆いつつ、
   上記シートの四隅または上記４つの端部保護部材の一方に形成される凹部と、
   上記一方とは異なる他方に形成される凸部とが、
   上記シートの四隅と、４つの端部保護部材が対向する位置で嵌合し、上記シートが上記端部保護部材を、上記携帯電子機器の板面上で引っ張ることで、上記端部保護部材が、上記携帯電子機器の上記端部を押し付ける状態を維持し、上記携帯電子機器に取り付けられることを特徴とする電子機器保護具。
2. 請求項１に記載の携帯電子機器保護具において、
   前記凸部が前記凹部の端部を乗り越えて、前記凹部に嵌合する弾性を、前記端部保護部材または前記シートが有していることを特徴とする電子機器保護具。