JP6726545B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、吸収性物品に関する。

従来、パンツ型の使い捨ておむつのような吸収性物品が知られている。特許文献１には、胴回り部を構成している前側部１２と後側部１４の第１部分２６（横方向の一方側）と、第３部分（横方向の他方側）３０を横方向に折り畳み、更に境界線２４で縦方向に折り畳んでコンパクトな折り畳み状態の吸収性物品１０が開示されている。

米国特許第６７０２７９８号公報

しかし、特許文献１の吸収性物品１では、パンツ型状態の吸収性物品１０を境界線２４で縦方向に折り畳んでいるため、第１部分２６と第３部分３０を第２部分２８と一緒に縦方向に折り畳むことになり、縦方向に折り畳む部材数が多くなって、折り畳んだ状態を維持しづらくなってしまう恐れがある。

本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、吸収性物品のベルト部及び吸収性本体を折り返した状態を維持しやすくし、よりコンパクトな包装状態を維持することにある。なお、上記課題は、パンツ型の使い捨ておむつをより下着らしい形状に近づけるほど、顕著になる。例えば、より下着らしい形状に近づけるために、使い捨ておむつの縦方向（股下）の長さを長くすると、吸収性コア（吸収性本体）の縦方向の長さが長くなり、吸収性コアを縦方向に折り返す必要が生じる可能性がある。このような場合においても、折り返した状態を維持しやすくし、よりコンパクトな包装状態を維持することを目的とする。

上記目的を達成するための主たる発明は、
互いに交差する縦方向と横方向を有し、
前記横方向に沿い、胴回り開口の少なくとも一部を構成するベルト部と、
前記縦方向に沿い、両端部が前記ベルト部に接続された吸収性本体と、
を備え、
包装材で包装された状態で、前記縦方向において、前記胴回り開口の位置する開口側と、前記開口側とは反対側の反開口側を有する吸収性物品であって、
前記ベルト部の前記横方向における両側端が、前記横方向の内側に折り返されており、
前記吸収性本体が、前記反開口側から前記開口側に向けて、前記両側端を前記縦方向に折り返すことなく且つ前記両側端の少なくとも一部を覆うように前記縦方向に折り返されており、
前記ベルト部の前記両側端が、前記吸収性本体の肌側に位置するように折り返されており、
前記ベルト部は、前記両側端のうちの一方の側端を含む側の一方側部分と、他方の側端を含む側の他方側部分を有し、
前記一方の側端の前記開口側の端は、前記他方側部分と重なっており、
前記一方の側端の前記反開口側の端は、前記他方側部分と重なっておらず、
前記他方の側端の前記開口側の端は、前記一方側部分と重なっており、
前記他方の側端の前記反開口側の端は、前記一方側部分と重なっていないことを特徴とする吸収性物品である。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

本発明によれば、ベルト部の横方向における両側端を縦方向に折り返すことなく、吸収性本体を縦方向の内側に折り返しているため、吸収性本体とベルト部を一緒に縦方向に折り返した場合よりも、折る部材数が少なくなり、折り返された状態の吸収性物品の状態を維持しやすくなり、よりコンパクトな包装状態を維持することができる。

図１は、第１実施形態のおむつ１を腹側から見た概略正面図である。 図２Ａは、吸収性本体１０及びベルト部３２の長手方向に伸長させた状態のおむつ１の平面図である。図２Ｂは、図２Ａの状態のおむつ１の断面図である。 図３Ａは、図２Ａの第１接続部ｊｆ及び第２接続部ｊｂを分離して展開したおむつ１の平面図である。図３Ｂは、図３Ａの状態のおむつ１の断面図である。 図４Ａは、包装前のおむつ１の平面模式図である。図４Ｂは、図４Ａの状態からベルト部３２を折り返した状態のおむつ１の平面模式図である。図４Ｃは、図４Ｂの状態から吸収性本体１０を折り返した状態のおむつ１の平面模式図である。 図５は、包装状態から取り出して所定時間経過後のおむつ１について説明する図である。 図６は、図４Ｃのおむつ１を非折り返し部Ｕ側から見た平面図である。 図７は、図４Ｂの状態のおむつ１について説明する図である。 図８Ａは、ベルト部３２を最も内側に折り返した状態のおむつ１を折り返し部Ｔ側から見た平面図である。図８Ｂは、図８Ａのおむつ１を非折り返し部Ｕ側から見た平面図である。 図９は、ベルト部３２の折り返し位置を変えた場合のおむつ１について説明する図である。 図１０Ａは、包装前のおむつ１の平面図である。図１０Ｂは、図１０Ａの状態からベルト部３２を折り返した状態のおむつ１の平面図である。図１０Ｃは、図１０Ｂの状態から吸収性本体１０を折り返した状態のおむつ１の平面図である。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
互いに交差する縦方向と横方向を有し、前記横方向に沿い、胴回り開口の少なくとも一部を構成するベルト部と、前記縦方向に沿い、両端部が前記ベルト部に接続された吸収性本体と、を備え、包装材で包装された状態で、前記縦方向において、前記胴回り開口の位置する開口側と、前記開口側とは反対側の反開口側を有する吸収性物品であって、前記ベルト部の前記横方向における両側端が、前記横方向の内側に折り返されており、前記吸収性本体が、前記反開口側から前記開口側に向けて、前記両側端を前記縦方向に折り返すことなく且つ前記両側端の少なくとも一部を覆うように前記縦方向に折り返されていることを特徴とする吸収性物品である。

このような吸収性物品によれば、ベルト部の横方向における両側端を縦方向に折り返すことなく、吸収性本体を縦方向の内側に折り返しているため、吸収性本体とベルト部を一緒に縦方向に折り返した場合よりも、折る部材数が少なくなり、折り返された状態の吸収性物品の状態を維持しやすくなり、よりコンパクトな包装状態を維持することができる。

かかる吸収性物品であって、前記ベルト部の前記両側端が、前記吸収性本体の肌側に位置するように折り返されていることが望ましい。

このような吸収性物品によれば、包装材から吸収性物品を取り出して着用しようとする際には、吸収性本体の肌側に位置するベルト部の厚みによって、胴回り開口の腹側部分と背側部分とが離間した状態となり、離間した胴回り開口を基点として、胴回り開口の腹側部分又は背側部分を掴みやすくなるため、吸収性物品を着用状態に広げやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記ベルト部は、前記両側端のうちの一方の側端を含む側の一方側部分と、他方の側端を含む側の他方側部分を有し、前記一方の側端の少なくとも一部は、前記他方側部分と重なっていることが望ましい。

このような吸収性物品によれば、包装材から吸収性物品を取り出して着用しようとする際には、腹側部分と背側部分の胴回り開口がより離間し、離間した胴回り開口を基点として、胴回り開口の腹側部分又は背側部分を掴みやすくなるため、吸収性物品を着用状態により広げやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記一方の側端の前記開口側の端は、前記他方側部分と重なっており、前記一方の側端の前記反開口側の端は、前記他方側部分と重なっておらず、前記他方の側端の前記開口側の端は、前記一方側部分と重なっており、前記他方の側端の前記反開口側の端は、前記一方側部分と重なっていないことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、包装材から吸収性物品を取り出して着用しようとする際には、腹側部分と背側部分の胴回り開口がより離間し、離間した胴回り開口を基点として、胴回り開口の腹側部分又は背側部分を掴みやすくなるため、吸収性物品を着用状態により広げやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記吸収性本体の前記両端部のうちの一端部は、一対の第１接続部によって前記ベルト部に接続されており、前記吸収性本体の前記両端部のうちの他端部は、一対の第２接続部によって前記ベルト部に接続されており、前記一対の第１接続部は、前記開口側から前記反開口側に向けて前記横方向の外側に傾斜しており、前記一対の第２接続部は、前記開口側から前記反開口側に向けて前記横方向の外側に傾斜しており、前記第１接続部が前記横方向の外側に傾斜する角度と、前記第２接続部が前記横方向の外側に傾斜する角度が異なっていることが望ましい。

このような吸収性物品によれば、包装材から吸収性物品を取り出した直後の状態において、吸収性物品の一端部と他端部の形状が異なっていることを視認することができ、吸収性物品を着用状態に広げるための基点を認識しやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記ベルト部の前記両側端が、前記吸収性本体の非肌側に位置するように折り返されていることが望ましい。

このような吸収性物品によれば、吸収性本体の肌側とベルト部が接触しないため、着用者の肌に接する吸収性本体の肌側が傷つけられる恐れを軽減することができる。

かかる吸収性物品であって、前記吸収性本体の前記両端部のうちの一端部は、一対の第１接続部によって前記ベルト部に接続されており、前記吸収性本体の前記両端部のうちの他端部は、一対の第２接続部によって前記ベルト部に接続されており、前記一対の第１接続部は、前記開口側から前記反開口側に向けて前記横方向の外側に傾斜しており、前記一対の第２接続部は、前記開口側から前記反開口側に向けて前記横方向の外側に傾斜しており、前記ベルト部は、前記横方向に伸縮性を有しており、前記吸収性本体の前記両端部は、前記横方向に伸縮性を有していないことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、性状が異なる伸縮性を有するベルト部と伸縮性を有しない吸収性本体とを認識しやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記吸収性本体は、前記縦方向に折り返された折り返し部と、折り返されていない非折り返し部、及び、前記折り返し部と前記非折り返し部との境界となる境界部を有し、前記ベルト部の前記両側端の前記反開口側の端が、前記境界部に接していることが望ましい。

このような吸収性物品によれば、ベルト部の両側端の反開口側の端と、境界部に接している部分は、重ねられた部材数が異なり、剛性が変化しているため、吸収性本体を縦方向に折り返しやすく、また、折り返した状態を維持しやすくなる。

＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜おむつ１の基本構成＞
本実施形態で扱う吸収性物品の一例として、パンツ型使い捨ておむつ１（以下、「おむつ１」とも呼ぶ）の基本的な構成について説明する。図１は、第１実施形態のおむつ１を腹側から見た概略正面図である。図２Ａは、吸収性本体１０及びベルト部３２の長手方向に伸長させた状態のおむつ１の平面図である。図２Ｂは、図２Ａの状態のおむつ１の断面図である。また、各図において、Ｘ−Ｘ線は、おむつ１の横方向における中心である。

おむつ１は、着用時において図１に示すようなパンツ型の状態となる。パンツ型状態のおむつ１は、互いに直交する「縦方向」と「横方向」と「前後方向」を有する。なお、縦方向のうち着用者の胴回り側を「胴回り開口側」又は「開口側」とし、着用者の股下側を「股下側」とする。また、前後方向のうち着用者の腹側を「前側」又は「腹側」とし、着用者の背側を「後側」又は「背側」とする。

おむつ１は、胴回り開口ＢＨと、一対の脚回り開口部ＬＨと、縦方向に沿った吸収性本体１０、一対のレッグギャザー部３７と、横方向に沿った一対のベルト部３２とを有する。

吸収性本体１０の長手方向（縦方向）の各端部１０ｅＬｆ、１０ｅＬｂと、横方向の両側にそれぞれ配された各ベルト部３２、３２とが第１接続部ｊｆ及び第２接続部ｊｂでそれぞれ接続されている。おむつ１の腹側は、吸収性本体１０の端部（一端部）１０ｅＬｆとベルト部３２が、胴回り開口ＢＨから脚回り開口ＬＨに向かって、横方向の外側に傾斜した一対の第１接続部ｊｆによって接続されている。同様に、背側は、吸収性本体１０の端部１０（他端部）ｅＬｂとベルト部３２が、胴回り開口ＢＨから脚回り開口ＬＨに向かって、横方向の外側に傾斜した一対の第２接続部ｊｂによって接続されている。また、レッグギャザー部３７、３７の腹側の端部３７ｅＬｆとベルト部３２が第１接続部ｊｆで接続されており、背側の端部３７ｅＬｂとベルト部３２が第２接続部ｊｂで接続されている。第１接続部ｊｆ及び第２接続部ｊｂでの接続方法としては、例えば、接着剤、ヒートシール、超音波シール、これらの組み合わせ等、公知の接続方法を例示できる。

おむつ１の胴回り開口ＢＨの端（開口側の端）は、吸収性本体１０の腹側の端１０ｅｆと背側の端１０ｅｂ、及び各ベルト部３２の端３２ｅｗから構成されている。吸収性本体の端１０ｅｆ、端１０ｅｂは、それぞれ横方向における中央部に設けられている。

おむつ１の各ベルト部３２、３２には、それぞれ、横方向に沿った複数の糸ゴム３３、３３・・・が縦方向に並んで配置され（図１）、ベルト部３２に横方向への伸縮性を付与し、胴回り開口ＢＨにフィット性を付与している。また、各レッグギャザー部３７、３７は吸収性本体１０の横方向の両側に設けられている。各レッグギャザー部３７は、それぞれ、吸収性本体１０の長手方向に沿った糸ゴム３８、３８が横方向に複数並んで配置されており、レッグギャザー３７に長手方向への伸縮性を付与し、脚回り開口ＬＨにフィット性を付与している。

なお、図１に示す本実施形態のパンツ型状態のおむつ１のベルト部３２の横方向の長さ（一方側のベルト部３２の側端３２ｅｓから他方側のベルト部３２の側端ｅｓまでの長さ）は２５０ｍｍである。おむつ１の縦方向の長さ（おむつ１の開口側の端から股下側の端までの長さ）は、２２０ｍｍである。また、各ベルト部３２の側端３２ｅｓの縦方向の長さは、６０ｍｍであり、吸収性本体１０の吸収性コア１５（後述）の横方向の長さは、１００ｍｍであり、横方向において、吸収性コア１５の一方側の側端から一方側のベルト部３２の側端３２ｅｓまでの長さは、９０ｍｍである。パンツ型状態のおむつ１において、ベルト部３２の側端３２ｅｓの縦方向の長さを、おむつ１の縦方向の長さで除した値は、２０％〜４０％であることが好ましく、より好ましくは、２７．３％であることが好ましい。また、横方向における吸収性コア１５の一方側の側端から一方側のベルト部３２の側端３２ｅｓまでの長さを、ベルト部３２の横方向の長さで除した値は、２５％〜４０％であることが好ましく、より好ましくは、３６．０％であることが好ましい。さらに、横方向における吸収性コア１５の一方側の側端から一方側のベルト部３２の側端３２ｅｓまでの長さを、吸収性コア１５の横方向の長さで除した値は、８０％〜１００％であることが好ましく、より好ましくは、９０．０％である。このようにすることで、おむつ１をより下着らしい印象を与えるものにすることができる。

おむつ１は、製造過程の最終段階では、図２Ａに示されるような平面状態である。平面状態のおむつ１は、互いに直交する三方向として、「長手方向」と「横方向」と「厚さ方向」を有している。この長手方向は、吸収性本体１０の長手方向に沿った方向であり、パンツ型状態（図１）での縦方向に対応する方向である。なお、図２Ａの「おむつ１を長手方向に伸長させた状態」とは、糸ゴム３３、３８による収縮力に抗しておむつ１を長手方向に伸長させた場合に、各糸ゴム３３、３８が配置されている部分において実質的に皺やギャザーが視認できなくなる程度まで伸長した状態のことをいう。

図２Ａに示す平面状態のおむつ１では、吸収性本体１０と一対のレッグギャザー部３７と一対のベルト部３２の各長手方向が揃い、吸収性本体１０及び一対のレッグギャザー３７の肌面側に一対のベルト部３２が重なると共に、一対のレッグギャザー部３７及び一対のベルト部３２が長手方向に伸長されている。平面状態のおむつ１の各ベルト部４の各横方向の内側の内側端３２ｅｗを横方向の外側に開き、各ベルト部３２をそれぞれ長手方向の中央部で二つ折りしつつ、吸収性本体１０及びレッグギャザー３７をそれぞれ長手方向の中央部で二つ折りすることで、パンツ型状態のおむつ１（図１）になる。吸収性本体１０の長手方向の中央部は、着用時に股間に配される領域である。また、吸収性本体１０の長手方向の中央部における、長手方向の中央は、略中央位置ＣＬＬ１０であり、パンツ型状態における、最も股下側に位置する部分である。

図２Ａに示すように、吸収性本体１０は、長手方向に沿った略矩形の部材（図３Ａ）が第１接続部ｊｆ、第２接続部ｊｂに沿って切断され、長手方向の各端部１０ｅＬｆ、１０ｅＬｂがそれぞれ平面視略Ｖ字形に先細った形状のシート部材である。図３Ｂに示すように、吸収性本体１０は、厚さ方向の肌側から順に、不織布等からなる液透過性のトップシート１２と、吸収体１１と、ポリエチレンフィルムやポリプロピレンフィルム等からなる液不透過性のバックシート１４と、不織布等の外装シート１６とが重ねられている。

おむつ１の第１接続部ｊｆの横方向の外側に傾斜する角度θｆ、つまり、第１接続部ｊｆと横方向に沿った直線とがなす角度のうち、小さい方の角度θｆは、第２接続部ｊｂの横方向の外側に傾斜する角度θｂ、つまり、第２接続部ｊｂと横方向に沿った直線とがなす角度のうち小さい方の角度θｂより大きい。本実施形態においては、角度θｆは４０度であり、角度θｂは３４度である。この角度θｆと角度θｂは、平面状態におけるおむつ１（図２Ａ）とパンツ型状態のおむつ１（図１）でもほぼ変わらない。

吸収体１１は、液体を吸収する吸収性コア１５と、吸収性コア１５の外周面を被覆するコアラップシート（不図示）とを備えている。吸収性コア１５は、液体吸収性素材を所定の形状に成形したものであり、本実施形態では、長手方向の両端部が湾曲した楕円形状である。液体吸収性素材としては、パルプ繊維等の液体吸収性繊維や、高吸収性ポリマー（所謂ＳＡＰ）等を例示できる。コアラップシートとしては、ティッシュペーパーや不織布等の液透過性シートを例示できる。なお、吸収性コア１５がコアラップシートに被覆されていなくてもよい。

ベルト部３２及びレッグギャザー部３７は、同一のシート部材３０で形成される。図３Ａは、図２Ａの第１接続部ｊｆ及び第２接続部ｊｂを分離して展開したおむつ１の平面図である。図３Ｂは、図３Ａの状態のおむつ１の断面図である。図３Ａ及び図３Ｂに示すように、吸収性本体１０の横方向の両側には、それぞれシート部材３０、３０が配置されている。シート部材３０は、例えば不織布等の柔軟なシート３０ａ、３０ａを厚さ方向に２枚重ね、シート３０ａ同士の間に糸ゴム３３、３８が長手方向に伸長された状態で固定されたものである。各シート部材３０、３０の横方向の内側の端部３０ｅＷ、３０ｅＷは、吸収性本体１０を構成するトップシート１２とバックシート１４、外装シート１６との間に介挿されて、トップシート１２とバックシート１４、外装シート１６に接着剤等により接合されている。また、図３Ｂに示すように、シート部材３０のうち、ベルト部３２となる部分とレッグギャザー部３７となる部分との間には、長手方向に沿った折り返し線ＦＬが設定されている。各シート部材３０は、それぞれ折り返し線ＦＬを横方向に跨ぐように脚回り開口部ＬＨが厚さ方向に貫通されている。よって、折り返し線ＦＬでシート部材３０を横方向の内側に折り返すことによって、ベルト部３２とレッグギャザー部３７が形成される。そして、第１接合部ｊｆ、ｊｆ及び第２接合部ｊｂ、ｊｂで、吸収性本体１０の端部１０ｅＬｆ、１０ｅＬｂ及びレッグギャザー部３７の端部３７ｅＬｆ、３７ｅＬｂとベルト部３２の横方向の端部３２ｅＬｆ、３２ｅＬｂとを接続し、折り返し線ＦＬで折り返して固定することによって、図２Ａに示す平面状態のおむつ１が形成される。

また、図２Ｂ及び図３Ｂに示すように、ベルト部３２の横方向外側の端部領域には、シート部材３０の一部を横方向の内側に２回折り返し、ホットメルト接着剤等で折り返し状態に固定した折り返し部ＦＬＢが設けられている。この折り返し部ＦＬＢは、パンツ型状態のおむつ１において、ベルト部３２の開口側の端部に位置しており、胴回り開口部ＨＢの一部を形成し、着用者の胴回りにおける締め付け過ぎ等によるストレスを緩和させる。

＜包装状態におけるおむつ１＞
続いて、包装状態におけるおむつ１について説明する。おむつ１は、所定回数折り返され、厚さ方向に複数個並べた状態で、包装材（不図示）に収容されて、商品として市場に流通される。包装材は、例えば、ポリプロピレン等の柔軟なシート状の素材により形成され、おむつ１の形状や収容数に応じて適宜形状を変更することができる。なお、「包装状態のおむつ１」とは、包装材に収容されたおむつ１の状態、及び包装材から取り出した直後の横方向及び縦方向に折り返されたおむつ１の状態をいう。また、「着用状態のおむつ１」とは、図１に示すパンツ型状態のおむつ１をいう。

図４Ａは、包装前のおむつ１の平面模式図であり、図４Ｂは、図４Ａの状態からベルト部３２を折り返した状態のおむつ１の平面模式図であり、図４Ｃは、図４Ｂの状態から吸収性本体１０を折り返した状態のおむつ１の平面模式図である。図５は、包装状態から取り出して所定時間経過後のおむつ１について説明する図である。図６は、図４Ｃのおむつ１を非折り返し部Ｕ側から見た平面図である。図７は、図４Ｂの状態のおむつ１について説明する図である。

図４Ａに示すように、包装材に収容される前のおむつ１は、図１と同様にパンツ型状態である。まず、図４Ａのパンツ型状態のおむつ１のベルト部３２の側端３２ｅｓを、吸収性本体１０の肌側に位置するように、折り返し線Ｆ１で折り返す。つまり、ベルト部３２の側端３２ｅｓが胴回り開口ＢＨの内側に位置するように、ベルト部３２を折り込む。本実施形態においては、側端３２ｅｓが、端３２ｅｗ及び端１０ｅｆ、１０ｅｂより股下側に位置するように折り返している。

本実施形態における折り返し線Ｆ１は、ベルト部の側端３２ｅｓを横方向の内側に位置するように折り込んだ結果、ベルト部３２の輪郭を成す線となっている。折り返し線Ｆ１は、第１接合部ｊｆ及び第２接合部ｊｂより横方向の外側に設けられている。ベルト部３２の側端３２ｅｓを折り返すことで、図４Ｂの状態となる。

図４Ｂ及び図７に示すように、横方向における一方側（図４Ａにおける左側）の側端３２ｅｓは、他方側（図４Ａにおける右側）のベルト部３２の折り返された部分に重ねられている。同様に、横方向における他方側（図４Ａにおける右側）の側端３２ｅｓは、一方側（図４Ａにおける左側）のベルト部３２の折り返された部分に重ねられている。つまり、折り返されたベルト部３２同士が厚さ方向に重なった重畳部Ｐ（図４Ｂ及び図７における左斜め下がり斜線部）が形成されている。

続いて、図４Ｂに示す状態から、おむつ１を折り返し線Ｆ２で縦方向に折り返す。図７に示す境界部Ｂは、おむつ１を、折り返し線Ｆ２を基準線として縦方向に折り返すことによって複数の皺が形成される領域であり、おむつ１を縦方向に折り返す折り返し部Ｔ（図７における股下側の部分）と、折り返されない非折り返し部Ｕ（図７における開口側の部分）との境界部である。このとき、折り返し線Ｆ２は、折り返し部Ｂの縦方向における中央に位置している。折り返し線Ｆ２は、吸収性コア１５の腹側の端１５ｅｆ及び背側の端１５ｅｂより股下側に位置している。また、折り返し部Ｂは、ベルト部３２よりも股下側に位置し、ベルト部３２の側端３２ｅｓの股下側の端（反開口側の端）と境界部Ｂとが接している。

図４Ｃに示すように、図４Ｂの状態から折り返し線Ｆ２で折り返すことによって、図４Ｂの状態のおむつ１の略半分の大きさとなっている。この折り返し線Ｆ２で折り返すことによって、胴回り開口ＢＨ及びおむつ１の股下側に該当する部分の側を「開口側」とし、折り返し線Ｆ２側を「反開口側」とする。なお、図４Ｃでは、折り返し部Ｔ側からおむつ１を視認したものであり、パンツ型状態におけるおむつ１の股下側の領域を視認することができる。図６は、図４Ｃとは反対側の非折り返し部Ｕ側から見たおむつ１の状態である。本実施形態においては、ベルト部３２の端３２ｅｓを吸収性本体１０の肌側に位置するように折り返したため、折り返し部Ｔ（図４Ｃ）側から見た場合も、非折り返し部Ｕ（図６）側から見た場合も、ベルト部３２ｅｓの端を視認することはできない。

図４Ｃ、図６に示すおむつ１を折り返し部Ｔ側又は非折り返し部Ｕ側に所定数（例えば、１０個）だけ積層し、包装材に収容して、商品として市場に流通させる。

図５は、包装材に収容された状態のおむつ１を、包装材から取り出し、所定時間（例えば、１５分程度）経過したときのおむつ１を開口側から見たものである。おむつ１は、圧縮された状態で収容されることが通常であり、図５に示すおむつ１の状態の１／３〜１／４となるように圧縮される。

図５に示すように、各ベルト部３２の側端３２ｅｓを吸収性本体１０の肌側に位置するように折り返すことによって、胴回り開口ＢＨの内側で、一方側のベルト部３２と他方側のベルト部が折り重なった状態となる。このとき、包装状態のおむつ１のベルト部３２の横方向の端部は、腹側の横端部と背側の横端部の２つを有している。なお、ベルト部３２の折り返された部分と折り返されていない部分の境界部に、各横端部の横方向の外側の端に位置する各横端３２ｅｆ、３２ｅｆ、３２ｅｂ、３２ｅｂが設けられており、一方側と他方側の各横端が、二対の境界線となっている。一方側の一対の横端３２ｅｆ、３２ｅｂ、及び他方側の一対の横端３２ｅｆ、３２ｅｂのうち、それぞれ、より外側に位置する方の横端が折り返し線Ｆ１であり、おむつ１のベルト部３２の輪郭となる。また、胴回り開口ＢＨは、糸ゴム３３を備えるベルト部３２の開口側の端３２ｅｗと、吸収性本体１０の開口側の端１０ｅｆ、１０ｅｂとで構成されている。図５において、ベルト部３２の開口側の端３２ｅｗを斜線で示している。胴回り開口ＢＨは、伸縮可能な端３２ｅｗと、非伸縮の端１０ｅｆ、１０ｅｂから成り、伸縮可能なベルト部３２の一部が横方向に折り返されており、伸縮しない吸収性本体１０は横方向に折り返されていない。

＜＜＜本実施形態に係るおむつ１の有効性について＞＞＞
従来、包装材に収容するために、横方向及び縦方向に使い捨ておむつを折り返す際、まず、ベルト部を横方向の内側へ向かって折り返し、続いて、吸収性本体と横方向に折り返されたベルト部とを一緒に縦方向に折り返していた。そのため、縦方向に折り返す部分は、折り返す部材数が多くなり、折り返しに強い力を要したり、折り返した状態を維持しづらかったりするという問題を生じていた。

特に、排泄物を多く吸収させることを目的とする使い捨ておむつは、吸収性コア（吸収体）が長手方向に長くなるため、包装状態にするために使い捨ておむつを縦方向に折り返す際には、吸収体の一部を縦方向に折り返すことになる。吸収性コアは液体吸収性繊維素材等を成形したものであり、他のシート部材より厚みが増しているため、吸収体と、ベルト部を一緒に折り返しづらくなってしまう。仮に、より強い力を加えて縦方向に折り返したとしても、折り返した状態が崩れてしまったり、包装材に収容した際も、折り返し部と非折り返し部との境界である境界部Ｂが膨らんでしまったりして、使い捨ておむつの厚みが増して、包装状態がより大きくなってしまう恐れがあった。

これに対し、本実施形態のおむつ１は、包装材で包装された状態で、ベルト部３２の横方向における両側端３２ｅｓが、横方向の内側に折り返されており、吸収性本体１０が、反開口側から開口側に向けて、ベルト部３２の両側端３２ｅｓを縦方向に折り返すことなく、且つ、ベルト部３２の両側端３２ｅｓを覆うように縦方向に折り返されている。つまり、図７に示すように、折り返し線Ｆ２はおむつ１のベルト部３２より反開口側に位置し、境界部Ｂにベルト部３２が位置しておらず、ベルト部３２を縦方向へ折り返すことなく、吸収性本体１０を、折り返し線Ｆ２を基準として縦方向に折り返している。

これによって、ベルト部３２の両側端３２ｅｓを縦方向に折り返さない。つまり、ベルト部３２を縦方向に折り返すことなく、吸収性本体１０のみを縦方向に折り返しているため、従来の使い捨ておむつのように、ベルト部３２と吸収性本体１０を一緒に折り返した場合よりも、折り返す部材数を少なくすることができる。そのため、境界部Ｂが膨らんでしまう恐れを軽減し、縦方向に折り返した状態のおむつ１を維持しやすくなり、包装材で包装された状態を維持しやすくなるため、よりコンパクトな包装状態を維持することができる。

さらに、本実施形態のおむつ１は、ベルト部３２の両側端３２ｅｓ、３２ｅｓが、吸収性本体１０の肌側に位置するように折り返されている。つまり、ベルト部３２の両側端３２ｅｓ、３２ｅｓを、それぞれおむつ１の内側に折り込んでいる。

これによって、包装材からおむつ１を取り出して着用しようとする際には、図５に示すように、吸収性本体１０の肌側に位置するように折り込まれたベルト部３２の厚みによって、おむつ１の腹側部分と背側部分を離間させた状態にできる。開口側からおむつ１を見ると、離間した腹側部分と背側部分を認識しやすくなるため、腹側部分の端１０ｅｆと背側部分の端１０ｅｂを掴みやすくなり、包装状態のおむつ１を着用状態に広げやすくなる。

さらに、本実施形態のおむつ１は、ベルト部３２は、一方（図１における左側）の側端３２ｅｓを含む一方側部分（図１における左側のベルト部３２）と、他方（図１における右側）の側端３２ｅｓを含む他方側部分（図１における右側のベルト部３２）を有している。一方の側端３２ｅｓの一部は、他方側部分と重なっている。同様に、他方の側端３２ｅｓの一部は、一方側部分と重なっている。一方のベルト部３２と他方のベルト部３２とが重なった重畳部Ｐは、ベルト部３２の厚みによって、ベルト部３２が重なっていない部分より厚みが増している。

これによって、図５に示すように、吸収性本体１０の内側のベルト部３２、３２の端部が重ねられた部分の厚みによって、おむつ１の開口側における腹側部分と背側部分とが離間した状態となる。開口側からおむつ１を見ると、腹側部分と背側部分が離間しているため、腹側部分と背側部分を認識しやすくなり、腹側の端１０ｅｆと背側の端１０ｅｂを掴みやすくなるため、包装状態のおむつ１を着用状態に広げやすくなる。

さらに、本実施形態のおむつ１は、図１等に示すように、吸収性本体１０の腹側の端部１０ｅＬｆは、一対の第１接続部ｊｆによってベルト部３２に接続されており、吸収性本体１０の背側の端部１０ｅＬｂは、一対の第２接続部ｊｂによってベルト部３２に接続されている。そして、図４Ｃ及び図６に示すように、一対の第１接続部ｊｆは、開口側から反開口側向けて横方向の外側に傾斜しており、一対の第２接続部ｊｂは、開口側から反開口側に向けて横方向の外側に傾斜している。これによって、パンツ型状態のおむつ１を、ショーツやブリーフのような下着に近い形状とすることができる。また、第１接続部ｊｆが横方向の外側に傾斜する角度と、第２接続部ｊｂが横方向の外側に傾斜する角度が異なっているため、パンツ型状態のおむつ１の腹側と背側の区別をしやすくしている。

具体的には、図１及び図２Ａに示すように、第１接続部ｊｆと横方向に沿った直線とがなす角度のうち小さい方の角度θｆは４０度、第２接続部ｊｂと横方向に沿った直線とがなす角度のうち小さい方の角度θｂは３４度である。なお、図１及び図２Ａを用いて角度θｆ及び角度θｂを説明したが、包装状態のおむつ１においても角度θｆ及び角度θｂは、ほぼ変わらない。

また、図８Ａ及び図８Ｂに示すように、ベルト部３２を最も内側に折り返した場合において、吸収性本体１０の腹側の端部（一端部）１０ｅＬｆと背側の端部（他端部）１０ｅＬｂの形状が異なっていることをより視認することができる。図８Ａは、ベルト部３２を最も内側に折り返した状態のおむつ１を折り返し部Ｔ側から見た平面図である。図８Ｂは、図８Ａのおむつ１を非折り返し部Ｕ側から見た平面図である。ベルト部３２を最も内側に折り返した状態とは、ベルト部３２が第１接続部ｊｆ及び第２接続部ｊｂからはみ出さない状態まで横方向の内側に、第１接続部ｊｆ及び第２接続部ｊｂに沿うように折り込んだ状態であり、おむつ１を横方向において最もコンパクトに折り返した状態をいう。このとき、第１接続部ｊｆ及び第２接続部ｊｂの外側の輪郭が、折り返し線Ｆ１と一致する。図８Ａに示す折り返し部Ｔ側から見た場合には、図４Ｃに示す場合との違いは、ほとんど生じないが、図８Ｂに示す非折り返し部Ｕ側から見た場合には、第１接続部ｊｆと第２接続部ｊｂをそれぞれ視認することができる。そのため、おむつ１をよりコンパクトな状態に折り返しつつ、おむつ１を着用状態に広げるための基点となる部分を認識しやすくなる。

さらに、図１及び図２Ａに示すように、本実施形態のおむつ１のベルト部３２は、横方向に伸縮する糸ゴム３３を有しており、吸収性本体１０の両端部１０ｅＬｆ、１０ｅＬｂは、横方向に伸縮する伸縮部材が設けられていない。つまり、胴回り開口ＢＨの端は、伸縮可能なベルト部３２の端３２ｅｗと非伸縮の吸収性本体１０の端１０ｅｆ、１０ｅｂから構成されている。

これによって、糸ゴム３３を有することから、滑らかに変形させることができるベルト部３２と、伸縮部材を有しないことから、滑らかに変形しづらくて、皺などを生じさせてしまう吸収性本体１０とは、ベルト部３２の両側端３２ｅｓを内側に折り返した際の性状が異なっている。図５に示すように、開口側からおむつ１を見ると、性状が異なる様子を視認することができるため、ベルト部３２と吸収性本体１０のそれぞれの部分を認識しやすくなる。

例えば、包装材からおむつ１を取り出した状態において、図５に示すように、横方向の中央部に位置する吸収性本体１０の端１０ｅｆ、１０ｅｂを認識しやすい。そのため、おむつ１を着用しようとする際には、吸収性本体１０の端１０ｅｆ、１０ｅｂを掴むことによって、着用状態に広げやすくなる。

さらに、本実施形態のおむつ１は、図７に示すように、ベルト部３２の両側端３２ｅｓの反開口側の端が、境界部Ｂに接している。ベルト部３２の両側端３２ｅｓの反開口側の端と、境界部Ｂとが接している部分は、重ねられた部材の数が変わる部分である。そのため、剛性が変わる部分であるため、吸収性本体１０を縦方向に折り返しやすい部分となり、おむつ１の包装状態を維持しやすくなる。

また、図９に示すように、ベルト部３２の一方の側端３２ｅｓの開口側の端が、他方側部分と重なっており、一方の側端３２ｅｓの反開口側の端が他方側部分と重なっておらず、ベルト部３２の他方の側端３２ｅｓの開口側の端が、一方側部分と重なっており、他方の側端３２ｅｓの開口側の端が、一方側部分と重なっていないものであってもよい。図９は、ベルト部３２の折り返し位置を変えた場合のおむつ１について説明する図である。つまり、一方のベルト部３２と他方のベルト部３２とが重なった重畳部Ｐが両側端３２ｅｓ、３２ｅｓの開口側に設けられている。

これによって、包装材からおむつ１を取り出して着用しようとする際には、吸収性本体１０の内側にベルト部３２、３２の端部が重ねられたベルト部３２の厚みによって、おむつ１の開口側における腹側部分と背側部分とが離間した状態となる。特に、開口側に重畳部Ｐを設けることで、開口側で、腹側部分と背側部分が離間しやすくなり、腹側の端１０ｅｆと背側の端１０ｅｂを掴みやすくなるため、包装状態のおむつ１を着用状態に広げやすくなる。

＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。また、本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更や改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれるのは言うまでもない。例えば、以下に示すような変形が可能である。

上述の実施形態では、ベルト部３２の両側端３２ｅｓが吸収性本体１０の肌側に位置するように折り返したが、これに限られない。図１０Ａ〜図１０Ｃに示すように、ベルト部３２の両側端３２ｅｓを吸収性本体１０の非肌側に位置するように折り返してもよい。図１０Ａは、包装前のおむつ１の平面図である。図１０Ｂは、図１０Ａの状態からベルト部３２を折り返した状態のおむつ１の平面図である。図１０Ｃは、図１０Ｂの状態から吸収性本体１０を折り返した状態のおむつ１の平面図である。

まず、図１０Ａのパンツ型状態のおむつ１のベルト部３２の側端３２ｅｓを、吸収性本体１０の非肌側に位置するように、折り返し線Ｆ１０で腹側に向かって内側に折り返している。折り返し線Ｆ１０は、ベルト部３２の輪郭を成す線であり、第１接合部ｊｆ及び第２接合部ｊｂより横方向の外側に設けられている。ベルト部３２の側端３２ｅｓを折り返すことで、図１０Ｂの状態となる。図１０Ｂの状態において、折り返されたベルト部３２同士が重なった重畳部Ｐ（図１０Ｂにおける左斜め下がり斜線部）が形成されている。続いて、おむつ１を折り返し線Ｆ２０で縦方向に折り返すことによって、図１０Ｃのおむつ１の状態となる。図１０Ｃは、折り返し部Ｔ側からおむつ１を視認したものである。折り返し線Ｆ２０は、上述の実施形態と同様に、ベルト部３２の側端３２ｅｓより反開口側に位置し、ベルト部３２は折り返し線Ｆ２０で縦方向に折り返されていないため、折り返した状態のおむつ１をより維持しやすくなる。また、包装材に収容された状態でも、よりコンパクトな形態を維持することができる。さらに、ベルト部３２の両側端３２ｅｓを吸収性本体１０の非肌側に位置するように折り返しているため、吸収性本体１０の肌側にベルト部３２が接触しないため、着用者の肌に接することになる吸収性本体１０の肌側面が傷つけられる恐れを軽減することができる。

上述の実施形態では、ベルト部３２同士が重なった重畳部Ｐを設けることにしたが、これに限られない。ベルト部３２同士が重ならないように横方向の内側に折り返すものであってもよい。例えば、ベルト部３２を横方向の内側に複数回折り返すことによって、ベルト部３２の横方向の長さを短くしてもよい。

また、上述の実施形態では、ベルト部３２の両側端３２ｅｓの反開口側の端が境界部Ｂに接することにしたが、これに限られない。ベルト部３２から所定距離だけ離れた位置に境界部Ｂを設けてもよい。このような場合でも、包装状態のおむつ１を維持しやすくすることができる。

また、上述の実施形態では、おむつ１の縦方向の略中央位置に折り返し線Ｆ２を設けたが、これに限られない。ベルト部３２を縦方向に折り返さない位置であれば、折り返し線Ｆ２を任意に配置することができる。

さらに、本発明に係る吸収性物品は、大人用を着用対象としてもよく、乳幼児を着用対象としてもよい。また、パンツ型の使い捨ておむつに限らず、テープ式の使い捨ておむつでもよい。

１ おむつ（吸収性物品）、１０ 吸収性本体、１０ｅｆ、１０ｅｂ 端、１０ｅＬｆ 端部（一端部）、１０ｅＬｂ 端部（他端部）、１１ 吸収体、１２ トップシート、１４ バックシート、１５ 吸収性コア、１６ 外装シート、３０ シート部材、３０ｅＷ 端部、３２ ベルト部、３２ｅｆ 横端（境界線）、３２ｅｂ 横端（境界線）、３２ｅｗ 端、３２ｅｓ 側端、３２ｅＬｆ、３２ｅＬｂ 端部、３３ 糸ゴム（伸縮部材）、３７ レッグギャザー部、３７ｅＬｆ、３７ｅＬｂ 端部、３８ 糸ゴム、ｊｆ 第１接続部、ｊｂ 第２接続部、ＢＨ 胴回り開口部、ＬＨ 脚回り開口部、ＣＬＬ１０ 略中央位置、Ｆ１、Ｆ２ 折り返し線、ＦＬ 折り返し線、ＦＬＢ 折り返し部、Ｂ 境界部、Ｔ 折り返し部、Ｕ 非折り返し部

Claims (4)

1. 互いに交差する縦方向と横方向を有し、
   前記横方向に沿い、胴回り開口の少なくとも一部を構成するベルト部と、
   前記縦方向に沿い、両端部が前記ベルト部に接続された吸収性本体と、
   を備え、
   包装材で包装された状態で、前記縦方向において、前記胴回り開口の位置する開口側と、前記開口側とは反対側の反開口側を有する吸収性物品であって、
   前記ベルト部の前記横方向における両側端が、前記横方向の内側に折り返されており、
   前記吸収性本体が、前記反開口側から前記開口側に向けて、前記両側端を前記縦方向に折り返すことなく且つ前記両側端の少なくとも一部を覆うように前記縦方向に折り返されており、
   前記ベルト部の前記両側端が、前記吸収性本体の肌側に位置するように折り返されており、
   前記ベルト部は、前記両側端のうちの一方の側端を含む側の一方側部分と、他方の側端を含む側の他方側部分を有し、
   前記一方の側端の前記開口側の端は、前記他方側部分と重なっており、
   前記一方の側端の前記反開口側の端は、前記他方側部分と重なっておらず、
   前記他方の側端の前記開口側の端は、前記一方側部分と重なっており、
   前記他方の側端の前記反開口側の端は、前記一方側部分と重なっていないことを特徴とする吸収性物品。
2. 請求項１に記載の吸収性物品であって、
   前記吸収性本体の前記両端部のうちの一端部は、一対の第１接続部によって前記ベルト部に接続されており、
   前記吸収性本体の前記両端部のうちの他端部は、一対の第２接続部によって前記ベルト部に接続されており、
   前記一対の第１接続部は、前記開口側から前記反開口側に向けて前記横方向の外側に傾斜しており、
   前記一対の第２接続部は、前記開口側から前記反開口側に向けて前記横方向の外側に傾斜しており、
   前記第１接続部が前記横方向の外側に傾斜する角度と、前記第２接続部が前記横方向の外側に傾斜する角度が異なっていることを特徴とする吸収性物品。
3. 請求項１又は２に記載の吸収性物品であって、
   前記吸収性本体の前記両端部のうちの一端部は、一対の第１接続部によって前記ベルト部に接続されており、
   前記吸収性本体の前記両端部のうちの他端部は、一対の第２接続部によって前記ベルト部に接続されており、
   前記一対の第１接続部は、前記開口側から前記反開口側に向けて前記横方向の外側に傾斜しており、
   前記一対の第２接続部は、前記開口側から前記反開口側に向けて前記横方向の外側に傾斜しており、
   前記ベルト部は、前記横方向に伸縮性を有しており、
   前記吸収性本体の前記両端部は、前記横方向に伸縮性を有していないことを特徴とする吸収性物品。
4. 請求項１から３のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
   前記吸収性本体は、前記縦方向に折り返された折り返し部と、折り返されていない非折り返し部、及び、前記折り返し部と前記非折り返し部との境界となる境界部を有し、
   前記ベルト部の前記両側端の前記反開口側の端が、前記境界部に接していることを特徴とする吸収性物品。

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