JP6736236B2 - ウォッシャタンク - Google Patents

Description

本発明は、車両用のウォッシャタンクに関する。

従来、下記特許文献１に示すような、ウォッシャタンクが提供されている。特許文献１のウォッシャタンクは、タンク本体に注液パイプが取り付けられ、注液パイプがタンク本体から延伸するような形状とされている。

特開２０１５−２４７３１号公報

ここで、近年では、車室を広くするためにエンジンルームの大きさが縮小する傾向にあり、エンジンルームに大きなスペースを確保することは困難となっている。そのため、エンジンルーム内に収容される構成は、非常に限られたスペースに配置せざるを得ない状況となっている。

ウォッシャタンクは、洗浄液を貯留するタンク本体がエンジンルーム内の限られたスペースに配置され、注液パイプの先端の開口（注液口）は貯留液の補充作業等を行うことができる位置に取り出す必要がある。その一方で、ウォッシャタンクのタンク本体が収容される場所、あるいはウォッシャタンクの注液口を取り出す位置（注液口の取出方向）は、車種によって様々である。

例えば、上記特許文献１のウォッシャタンクでは、注液パイプがタンク本体に対して車両の進行方向側に取り出す構成とされている。ウォッシャタンクの注液口は、パイプ部をエンジンルーム内に収容された他の構成の隙間をかいくぐるようにタンク本体から延伸させて取り出されている。

例えば、従来ではウォッシャタンクの注液口はエンジンルームの視認しやすい位置に上向きに取り出されているものが一般的であったものが、近年ではウォッシャタンクのポンプ部はフェンダーの裏側近傍において注液口が横向きや上向きに取り出されているものも存在する。このように、ウォッシャタンクは、タンク本体に対するパイプ部が延伸する方向や注液口の位置が、車種によって異なる。そのため、ウォッシャタンクのタンク本体に対するパイプ部の延伸方向及び注液口の取出位置は、車種ごとに対応する必要がある。

その一方、ウォッシャタンク全体を車種ごとに変更しようとすると、金型のコストがかさむ。また、タンク本体のみに言及すれば、ある程度の車種で共通化することも可能である。例えば、ウォッシャタンクのタンク本体を共通化し、タンク本体に開口を設けて注水パイプ接続してパイプの取出方向や取出位置を車種ごとに変更することも考えられる。

しかしながら、タンク本体を共通化した上でパイプの全長を延伸させ、パイプ経路を変更することで車種ごとに注液口の取出位置等の変更を対応しようとすると、パイプの全長が不要に長くなりパイプ経路がいびつになることが想定される。さらに、注液パイプが長尺とされた上にタンク本体の接続孔と注液パイプとの係合構造が十分ではない場合（例えば注液パイプと接続孔との接触領域が十分ではない場合）、タンク本体と注液パイプとの建付け性（係合性）が悪くなることが想定される。

また、タンク本体の容量を増やそうとした場合に、ウォッシャタンク全体の型を修正すると、ますますコストが悪化することが想定される。さらに、特許文献１のように、パイプの直径を拡大させてパイプ部の容積を増加させようとしても、大して容量を稼げない上に、パイプが大きくされた分重量が増加して不安定となる恐れがある。

そこで本発明は、タンク本体の型修正を要さず、タンク本体に対する注液口の取出位置が異なる構成を可能とし、さらにパイプ部とタンク本体との建付け性を向上させることができるウォッシャタンクの提供を目的とした。

上述の課題を解決すべく提供される本発明のウォッシャタンクは、洗浄液を貯留し、接続孔が形成されたタンク本体と、前記タンク本体とは別体とされるパイプ形成体とを有し、前記パイプ形成体が、前記接続孔に対して連通するように前記タンク本体に取り付けられた膨出部と、パイプ状とされ、一端が前記膨出部に対して連通するように接続され、他端に洗浄液の注液口が形成されたパイプ部とを備え、前記膨出部及び前記パイプ部が一体的に形成されたものであり、前記膨出部が、前記パイプ部よりも径方向に拡張されていることを特徴とするものである。

本発明のウォッシャタンクによれば、タンク本体を複数の車種に対応させて共通化し、注液口の取出位置を車種ごとに対応するものとすることができる。

具体的に説明すると、本発明のウォッシャタンクは、一端に注液口が形成されるパイプ部を備えるパイプ体形成部と、タンク本体とが別体とされている。そのため、本発明のウォッシャタンクは、タンク本体を複数車種に対応する共通のものとしつつ、パイプ形成体を車種ごとに注液口の取出位置が異なるものとすることができる。

また、本発明のウォッシャタンクでは、パイプ形成体が、二分割以上となる型（割型）によりインジェクション成形等により成形される場合に、割型の一部の配置を変更させたり、あるいは割型の一部を差し替えたりすることで、膨出部に対して注液口の位置が異なるパイプ形成体を得ることができる。その結果、本発明は、コストを抑制して複数の車種に対応するウォッシャタンクを提供することができる。

さらに、本発明のウォッシャタンクのパイプ形成体は、膨出部とパイプ部とが一体的に形成されている。また、本発明のウォッシャタンクは、タンク本体に対するパイプ部の取り付け基台として機能する膨出部が、パイプ部の直径よりも大きいものとされている。言い換えれば、本発明のウォッシャタンクは、パイプ部とタンク本体との接続構造において、タンク本体にパイプ部を直接取り付ける場合と比較して、膨出部とタンク本体とが係合する領域が拡大されている。これにより、本発明のウォッシャタンクは、タンク本体に対するパイプ部の建付け性（係合性）を向上させることができる。

本発明のウォッシャタンクは、前記膨出部が、前記タンク本体の外側に向けて膨出する形状とされているものであってもよい。

上述の構成によれば、膨出部が径方向及び軸線方向に膨出した形状とされ、膨出部の内部空間に所定量の洗浄液を収容することができる空間が形成される。これにより、本発明のウォッシャタンクは、タンク本体の容量拡大のための型修正を要さずに、洗浄液を貯留させる容量を増加させることができる。また、本発明のウォッシャタンクでは、タンク本体に隣接して膨出部が取り付けられるため、洗浄液の貯留量を増加させやすい。

さらに、本発明のウォッシャタンクは、パイプ部の取付基台として機能する膨出部が膨出した形状とされる。そのため、本発明のウォッシャタンクは、膨出部が洗浄液の液面の一部を視認可能な位置に設けた場合、洗浄液の液面を視認が容易となる。これにより、本発明のウォッシャタンクは、洗浄液の目視による残量確認を容易に行うことができる。

本発明のウォッシャタンクは、前記パイプ形成体が、二分割以上となる割型により成形されたものであり、前記割型の一部の配置を変更させて、前記膨出部に対する前記注液口の位置を変更可能であることが望ましい。

上述の構成によれば、パイプ部の取付位置を、分割型の配置変更により変更して型修正のためのコストを抑制し、膨出部に対する注液口の位置が異なるパイプ形成体を得ることができる。その結果、本発明は、コストを抑制して複数の車種に対応するウォッシャタンクを提供することができる。

また、本発明のウォッシャタンクは、前記パイプ形成体が、二分割以上となる割型により成形されたものであり、前記割型の一部を差し替えることにより、前記膨出部に対する前記注液口の位置を変更可能なものとすることができる。

上述の構成によれば、パイプ部の取付位置を、分割型の一部差し替えにより変更して型修正のためのコストを抑制し、膨出部に対する注液口の位置が異なるパイプ形成体を得ることができる。その結果、本発明は、コストを抑制して複数の車種に対応するウォッシャタンクを提供することができる。

さらに、本発明のウォッシャタンクは、前記膨出部が、一部の領域又は全部の領域に透過性を有し、前記タンク本体に貯留された洗浄液の液面を視認することができるものであり、洗浄液の残量を示す指標とされる目盛を備えているものであってもよい。

上述の構成によれば、洗浄液の残量の視認性をより向上させることができる。

本発明によれば、タンク本体の型修正を要さず、タンク本体に対する注液口の取出位置が異なる構成を可能とし、さらにパイプ部とタンク本体との建付け性を向上させることができるウォッシャタンクの提供を提供することができる。

本発明の実施形態に係るウォッシャタンクを示す斜視図である。 図１のウォッシャタンクの要部を示す断面図である。 図１のウォッシャタンクを成形する場合のパイプ部の位置を示す分解斜視図である。 本発明のウォッシャタンクの一例を示す斜視図である。

以下、本発明のウォッシャタンク１０について、図面を参照しつつ具体的に説明する。

ウォッシャタンク１０は、洗浄液を貯留するためのものである。ウォッシャタンク１０は、車両のエンジンルーム内に配置されている。なお、エンジンルームの図示は省略するが、車両のエンジンルームには、エンジンユニット、ラジエータ等、様々な構造物が密集して収容されている。ウォッシャタンク１０には、洗浄液をフロントウインドシールド、リヤウインドシールドへ送るポンプ（図示を省略）が連結されている。

図１に示すとおり、ウォッシャタンク１０は、洗浄液を注入するための注液口４２が、所定の取出位置Ａにおいて所定の取出方向Ｂ（図１では車両の上方Ｕｐ）に向くようにエンジンルーム（図示を省略）に収容されている。

図１に示すとおり、ウォッシャタンク１０は、タンク本体２０、及びパイプ形成体３０を有している。なお、図１ではタンク本体２０は、一部のみを図示して全体図の図示を省略している。ウォッシャタンク１０は、タンク本体２０とパイプ形成体３０とが、別体とされている。図２に示すとおり、ウォッシャタンク１０は、タンク本体２０に形成された接続孔２２に対して、パイプ形成体３０が取り付けられた構成とされている。なお、タンク本体２０とパイプ形成体３０との接続構造は、螺合構造によるものであってもよいし、接続部材を介して接続されるもの、あるいは接着等によるものであってもよい。

タンク本体２０は、洗浄液を貯留するためのものである。タンク本体２０は、一般的には樹脂等の素材をブロー成形等の成形方法により得られる中空の部材である。タンク本体２０には、内部空間と連通する接続孔２２が形成されている。

図１に示すとおり、パイプ形成体３０は、膨出部３２と、パイプ部４０とを有している。膨出部３２及びパイプ部４０は、一体的に形成されている。

パイプ形成体３０は、インジェクション成形（射出成形）により樹脂等の素材が成形された成形部材である。本実施形態のパイプ形成体３０は、透過性を有する素材により成形されている。

なお、パイプ形成体３０は、割型Ｍ（図示を省略）を用いて成形されたものである。「割型」とは、射出成形により樹脂素材の成形品を製造するための金型で、製品を型から取り出しやすくするために、二分割以上となる型である。本実施形態のパイプ形成体３０は、少なくとも三分割となる割型Ｍにより成形される。

膨出部３２は、外観視において、略筒状の形状を有している。膨出部３２は、接続孔２２に対して連通するようにタンク本体２０に取り付けられる。また、膨出部３２は、タンク本体２０の表面側に配置され、径方向及び軸線方向Ｘに膨出するような形状とされている。

膨出部３２は、短尺の筒状体の一端が閉塞された形状とされている。膨出部３２は、周面をなす周部３４と、筒状体の開口を閉塞するように形成される閉塞部３６とを備えている。膨出部３２は、軸線方向Ｘの一方が閉塞された筒状体を形成し、内側が中空とされている。また、膨出部３２には、周部３４の一端を径方向に拡径されたフランジ部３５が形成されている。

パイプ部４０は、パイプ状の形状とされ、洗浄液の注液口４２が形成されている。パイプ部４０は、膨出部３２に対して設けられている。パイプ部４０は、一端が膨出部３２に対して連通するように接続され、他端に注液口４２が形成されている。

なお、本発明のウォッシャタンク１０は、後述するとおり、パイプ形成体３０を成形するための割型Ｍの少なくとも一部を、配置変更させ、あるいは差し替えることにより、パイプ部４０を形成させる位置や形状を変更することが可能である。図１では、パイプ部４０を閉塞部３６に形成させた例を示している。

図１及び図２に示すウォッシャタンク１０では、パイプ部４０を閉塞部３６から膨出部３２の軸線方向Ｘに延伸させ、経路の途中で上方に屈曲するような形状とされている。なお、パイプ部４０は、図１等に示す屈曲した形状のほか、直線状の経路を有するものとしてもよい。また、パイプ部４０は、図示を省略した蓋体により注液口４２が閉塞される。

上述のとおり、パイプ形成体３０は、透過性を有する素材により成形されている。そのため、膨出部３２は、タンク本体２０に貯留された洗浄液の液面が膨出部３２に位置する場合において、洗浄液の液面を視認して洗浄液の残量を目視可能とされている。また、膨出部３２の閉塞部３６には、洗浄液の残量を示す指標とされる目盛３８が設けられている。これにより、ウォッシャタンク１０は、洗浄液の残量の確認を容易に行うことができる。

膨出部３２は、パイプ部４０の直径Ｄ１よりも大きい径方向及び軸線方向Ｘの長さを備える大きさとされている。具体的には、図２に示すとおり、膨出部３２は、パイプ部４０の直径Ｄ１よりも大きい直径Ｄ２を備えている。また、膨出部３２は、タンク本体２０の外側に向けて、軸線方向Ｘに距離Ｌ１膨出するような形状とされている。言い換えれば、膨出部３２は、周部３４にパイプ部４０を接続するに足る軸線方向Ｘの長さＬ１を備えている。

ウォッシャタンク１０は、膨出部３２を径方向及び軸線方向Ｘに膨出させて内部空間を拡大させることにより、接続孔２２と連通する洗浄液の貯留空間を拡張している。そのため、ウォッシャタンク１０は、タンク本体２０の容量に加えて、膨出部３２の内部空間の容量の分、洗浄液を貯留可能な容量を拡大している。これにより、ウォッシャタンク１０は、タンク本体２０の型変更を要さず、洗浄液の貯留容量を増加させることができる。

続いて、図３を参照しつつ、パイプ形成体３０を成形する際の金型の構成について説明する。上述のとおり、パイプ形成体３０は、割型Ｍ（図示を省略）を用いて成形される。また、パイプ形成体３０を成形するための割型Ｍは、少なくとも三分割される。言い換えれば、パイプ形成体３０は、三つ以上の型に分割される型を組み合わせた割型Ｍにより成形される。以下では、割型Ｍが分割された状態の型を「分割型Ｓ」と記載して説明する場合がある。

パイプ形成体３０は、割型Ｍの一部の配置を変更することにより、あるいは差し替えることにより、膨出部３２に対するパイプ部４０の位置や注液口４２の位置や向きを変更することができる。

例えば、図３に示すとおり、パイプ形成体３０は、閉塞部形成体５０ａに対応する分割型Ｓと、周部形成体５２ｂに対応する分割型Ｓと、周部形成体５２ｃに対応する分割型Ｓにより割型Ｍが構成されると、図４（ａ）に示すような周部３４にパイプ部４０が形成されたものとされる。

図４（ａ）に示すパイプ形成体３０を備えるウォッシャタンク１０では、注液口４２の取出位置Ａ１を車両の前方Ｆｒ寄りの位置とし、注液口４２の取出方向Ｂ１を車両の前方Ｆｒに向けたものとされる。

また、例えば、図３に示すとおり、パイプ形成体３０は、閉塞部形成体５０ｂに対応する分割型Ｓと、周部形成体５２ａに対応する分割型Ｓと、周部形成体５２ｂに対応する分割型Ｓにより割型Ｍが構成されると、図４（ｂ）に示すような閉塞部３６にパイプ部４０が形成されたものとされる。

図４（ｂ）に示すパイプ形成体３０を備えるウォッシャタンク１０では、注液口４２の取出位置Ａ２をより車両の前方Ｆｒ寄りの位置とし、注液口４２の取出方向Ｂ２を車両の上方Ｕｐに向けたものとされる。

さらに、例えば、周部形成体５２ｃを成形するための分割型Ｓの配置を変更することにより、分割型Ｓの差し替えを要さず注液口４２の取出位置Ａや取出方向Ｂを変更して、パイプ形成体３０の成形を行うことができる。

このように、ウォッシャタンク１０では、割型Ｍを用いたインジェクション成形等によりパイプ形成体３０を成形する場合に、割型Ｍの一部の配置を変更したり、あるいは割型Ｍの一部を差し替えたりすることで、膨出部３２に対する注液口４２の取出位置Ａや取出方向Ｂが異なるパイプ形成体３０を得ることができる。

このように、ウォッシャタンク１０は、タンク本体２０が収容される位置（例えばエンジンルーム）から注液口４２を取り出す位置（例えばフェンダー近傍やエンジンルーム内）を車種ごとに対応する構成とすることができる。

なお、本発明のウォッシャタンクは、割型Ｍを構成するために用いられる分割型Ｓの数量は、上述の実施形態に限定されない。例えば、割型Ｍは、３つの分割型Ｓにより構成されるものであってもよいし、それ以上の数量により構成されるものであってもよい。

本発明は、車両用のウォッシャタンクとして、好適に採用することができる。

１０ ウォッシャタンク
２０ タンク本体
２２ 接続孔
３０ パイプ形成体
３２ 膨出部
４０ パイプ部
４２ 注液口
Ｘ 軸線方向

Claims (1)

1. 洗浄液を貯留し、接続孔が形成されたタンク本体と、
   前記タンク本体とは別体とされるパイプ形成体とを有し、
   前記パイプ形成体が、
   前記接続孔に対して連通するように前記タンク本体に取り付けられ、洗浄液を収容することが可能な空間を有する膨出部と、
   パイプ状とされ、一端が前記膨出部に対して連通するように接続され、他端に洗浄液の注液口が形成されたパイプ部とを備え、
   前記膨出部及び前記パイプ部が一体的に形成されたものであり、
   前記膨出部が、
   前記膨出部に接続される部位における前記パイプ部の軸方向に沿った矢視において、前記パイプ部の外径よりも拡張され、
   前記膨出部の閉塞部若しくは周部の中央部又は中央部より上位に、前記注液口側が上方を向くパイプ部が設定され、
   前記膨出部の閉塞部又は周部の中央部より下方に残量メモリが設定されることを特徴とするウォッシャタンク。

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