JP6765366B2 - 注射部位のための一体化された皮膚殺菌機構を含む大容量皮膚パッチ薬剤送達デバイス - Google Patents

Description

本発明は、患者に薬剤を送達するためのデバイスに関する。

様々な疾病で、薬剤の注射による定期的な処置が必要とされている。そのような注射は、注射デバイスを用いて行うことができる。薬剤の注射を送達するための様々な注射デバイスが当業界で知られている。注目を集めている他のタイプの注射ポンプは、ボーラス注射デバイスである。ボーラス注射デバイスのなかには、比較的大量の薬剤、典型的には少なくとも１ｍｌ、場合によっては数ｍｌの薬剤での使用を対象とするものがある。そのような大量の薬剤の注射は、数分または数時間要することがある。そのような高容量ボーラス注射デバイスは、大容量デバイス（ＬＶＤ）と呼ばれる。一般的に、そのようなデバイスは、患者自身によって操作されるが、医療関係者によって操作されることもある。

ＬＶＤのような注射デバイスを使用するには、まず、それを患者の皮膚の適当な注射部位にて支持する。設置後、患者または他の者（使用者）によって注射を開始する。典型的には、使用者が電子スイッチを操作しそれによってコントローラによりデバイスが動作されることによって開始される。操作は、まず、針を使用者に注射し、次いで薬剤を使用者の組織に注射することを含む。長く知られている液体薬剤よりも高い粘度の注射可能液体を含み、より大量に投与される、生物学的薬剤の開発が増えてきている。そのような生物学的薬剤を投与するためのＬＶＤは、充填済みの使い捨て薬物送達デバイス、あるいは、患者もしくは医療関係者が使用前に薬物カートリッジをそこに挿入しなければならない使い捨て薬物送達デバイスを含むことができる。

特に、使用前に薬物カートリッジの挿入が必要な患者操作ＬＶＤの場合、開始から終了までの薬物送達プロセスは、デバイス構成要素をすべて集め、ＬＶＤを作るためにそれらの構成要素を組み立て、薬物投与の準備を整え、薬物を注射する実際のプロセスを開始する直前に注射部位を殺菌することを含む、複雑な多数の工程からなるプロセスになることがある。たとえば、準備工程は、殺菌液、および殺菌液をもたらす殺菌スワブを供給することを含む。殺菌液は、確実に注射部位を十分に殺菌するために、患者の身体の所期の注射部位に塗布する必要があり、次いで、殺菌材料は、薬剤投与手順が開始可能になる前に取られる、または捨てられる。これらすべての材料を集め殺菌プロセスを行うことは、時間がかかり面倒であり、または患者にとってプロセスの複雑さが増すことになる。それによって、プロセスが彼または彼女の日課の邪魔になり、患者が薬物投与を正確に実施できなくなる危険が増す。

１箇所の注射部位が、患者に不快感や痛みを引き起こすことなく、また薬物動態を抑制せず、または注射部位からの漏れを引き起こさずに所定時間内に受け入れることができる液体薬剤の最大量には限界がある。薬物と患者の身体との間でのそのような相互作用の複雑化を回避するため、そのような大量生物学的薬剤は、患者の身体の同じ注射部位に２回以上連続して投与すべきではない。したがって、これは、薬剤投与プロセスにおいて、患者が考慮しなければならない他の要因である。

したがって、本発明の目的は、使用が簡単であり使用者による不適当な使用の危険の減少を助長する薬剤送達デバイスを提供することである。

本発明は、薬剤送達デバイスであって、注射針を含む薬剤送達機構を収容するハウジングと、ハウジングに連結される殺菌機構と、薬剤送達プロセス中に患者の皮膚にデバイスを固定するための接着面とを含む薬剤送達デバイスを提供する。殺菌機構は、殺菌剤が染み込んだ殺菌パッドを含む。薬剤送達デバイスは、殺菌パッドが接着面に対して繰り返し可動であり、その結果、使用時にデバイスが患者の皮膚に固定されるとき、患者の皮膚の領域を注射部位として働くように殺菌するために患者の皮膚に接触して繰り返し動かすことができることを特徴とする。これは、有利には、薬剤送達手順のために使用者が集めなければならない別個になった材料の量を減少させることができる。これは、有利には、皮膚の十分かつ効果的な殺菌を確実にすることができる。これは、さらに、デバイスの使用をより単純にすることができる。

殺菌パッドは、患者の皮膚をスイープするまたは拭うように動くことができる。殺菌パッドは、接着面に実質的に平行な平面内を動くことができる。殺菌パッドは、皮膚に近づき遠ざかるように動くこともできる。殺菌パッドは、接着面に実質的に垂直な平面内を動くこともできる。これは、有利には、患者の皮膚の有効かつ効果的な殺菌を提供することができる。

殺菌パッドは、キャリアに取り付けられる。これによって、有利には、キャリアおよび殺菌パッドとデバイスの残りの部分を別々に製造することが可能になり、したがって費用効果が高くかつ／またはより単純な製造になる。

殺菌パッドは、キャリアの凹部に受け入れられる。これは、有利には、拭うときに殺菌パッドに横方向の支持を与えることができる。それによって、有利には、より多くの殺菌剤を担持するように、より厚いまたはより吸収力のあるパッドの提供が可能になる。これは、有利には、使用前の収納の間、パッドがなかに圧縮される空間をもたらすことができる。

キャリアは、ハウジング（１１）に可動に取り付けられる。それによって、有利には、ハウジングを動かす必要なくして、殺菌パッドを皮膚上に動かすことが可能になる。

キャリアは、回転可能プレートを含むことができる。これは、有利には、コンパクトで空間効率のよいデバイス構造をもたらすことができる。あるいは、キャリアは、摺動可能プレートを含むこともできる。これは、有利には、デバイスの代替構造の作製を可能にする。

注射針は、完全にハウジング内に配置される後退位置と、使用時に患者の皮膚を注射するようにハウジングから突出する係合位置との間で動くことができる。キャリアは、第１の位置と第２の位置との間で動くことができる。注射針は、キャリアが第１の位置にあるとき、係合位置に動くのを防止される。これは、有利には、患者の皮膚の注射部位が殺菌される前に患者が注射を行わないようにする安全機能を提供することができる。

キャリアが第１の位置にあるとき、キャリアは、注射針が係合位置に動くのを防止するように注射針の進路を遮断することができ、キャリアが第２の位置にあるとき、注射針は、係合位置へと自由に動くことができる。これは、有利には、キャリアが第１の位置にあるときに針を物理的に阻止する、キャリアによる安全機能を提供することができる。

キャリアは、欠けた扇形部（１７）を含む円形プレート（１４）を含むことができる。キャリアの第２の位置において、プレートの欠けた扇形部は、注射針が欠けた扇形部を通って係合位置になるように、注射針と位置合わせされる。これは、有利には、コンパクトなデバイス構造における安全機能を可能にすることができる。

薬剤送達機構は、キャリアが第１の位置にあるとき、動作が防止され、キャリアが第２の位置にあるとき、動作することができるように、キャリアに連結される。これは、有利には、殺菌前に注射部位の注射が行われないようにする代替安全機能を提供することができる。

薬剤送達機構は、ハウジングのボタンによって作動される。ボタンは、キャリアが第１の位置にあるとき、薬剤送達機構の作動を防止する。これは、有利には、デバイスの不慮の動作の危険を軽減するさらなる安全機能を提供することができる。

薬剤送達機構は、電子的に制御される。薬剤送達機構を作動させる電力は、キャリアが第１の位置にあるときには止められる。これは、有利には、デバイスの不慮の起動を回避する機能の一実施形態を提供することができる。

キャリアは、ハウジングの外面に取り付けられる制御ノブに連結される。キャリアは、制御ノブを動かすことによって手動で動かされる。これは、有利には、単純なデバイス構造を提供し、それによって、製造の節約が可能になる。さらに、これによって、患者またはその他の使用者が皮膚の殺菌プロセスを制御できる度合いが増す。

殺菌剤は、患者の皮膚を色付けする染料を含むことができる。それによって、有利には、最近の注射部位が識別可能になり、使用者または患者が同じ注射部位を連続して使用することが回避される。

殺菌剤は、ゲルを含むことができる。これは、有利には、デバイスから漏れにくく、また蒸発の影響を受けにくく、したがってデバイスの収納寿命または保存期間をより長くすることが可能になる。

殺菌機構は、殺菌剤の供給源に連結される噴霧ノズルを含むこともできる。殺菌剤の供給源は、殺菌剤の加圧容器を含むことができる。これは、有利には、可動殺菌パッドに対する殺菌機構の代替構造を提供することができる。

ハウジングは、ベースプレートに可動に取り付けられ、殺菌パッドは、デバイスが患者に固定されるときに患者の皮膚に接触するまで延びるようにハウジングに固定される。殺菌パッドは、ベースプレートのアパーチャを通って延びることができる。殺菌パッドは、ハウジングがベースプレートに対して動かされるとき、患者の皮膚上を動くことができる。ハウジングは、ベースプレートに対して回転可能であってよい。これは、有利には、一体化された殺菌機構を含む薬剤送達デバイスの代替構造を可能にすることができる。デバイスの動作は、ベースプレートに対するハウジングの動きにリンクされる。

薬剤送達デバイスは、薬剤の容器を備えてもよい。

薬剤送達デバイスは、デバイスが患者に固定される前の殺菌機構の動作を防ぐ機構を含むことができる。そのような機構は、殺菌機構にリンクされデバイスが患者に固定されると作動する、デバイスにおけるスイッチまたは検出器を含むことができる。そのような検出器は、電子センサ、またはデバイスの接着面にある機械的に押し下げられるボタンを含むことができる。これは、有利には、デバイスが患者に固定される前に殺菌機構が偶発的に起動されることを防ぐことができる。

殺菌パッドに染み込まされる、または、たとえば噴霧ノズルである殺菌機構からもたらされる殺菌剤は、局所麻酔薬を含むことができる。これは、有利には、殺菌される患者の皮膚の領域に局所的に麻酔をかけることができる。これは、有利には、そうでない場合患者の皮膚に針を注射することで引き起こされることがある痛みまたは不快感を減少させることができる。

本発明は、さらに、薬剤送達デバイスの使用方法を提供する。薬剤送達デバイスは、注射針を含む薬剤送達機構を収容するハウジングと、ハウジングに連結される殺菌機構と、薬剤送達プロセス中に患者の皮膚にハウジングを固定するための接着面とを含む。方法は、ハウジングを患者の皮膚に固定することと、患者の皮膚の領域を注射部位として働くように殺菌するように殺菌機構を作動させることと、薬剤投与プロセスを開始することとを含む。

次に、添付の図面を参照して、単なる一例として、本発明の実施形態について述べる。

本発明の第１の実施形態の薬剤送達デバイスの斜視図である。 第１の位置にある、図１の薬剤送達デバイスの下からの平面図である。 第２の位置にある、図１の薬剤送達デバイスの下からの平面図である。 図２に示される線Ｘ−Ｘに沿った薬剤送達デバイスの断面図である。 図１〜図４の薬剤送達デバイスの回転可能構成要素の下からの斜視図である。 本発明の第２の実施形態の薬剤送達デバイスの斜視図である。 第１の位置にある、図６の薬剤送達デバイスの下からの平面図である。 第２の位置にある、図６の薬剤送達デバイスの下からの平面図である。 図７に示される線Ｙ−Ｙに沿った薬剤送達デバイスの断面図である。 本発明の第３の実施形態による薬剤送達デバイスの分解斜視図である。 第１の位置にあり、カバーシートが取り外されている、図１０の薬剤送達デバイスの下からの斜視図である。 第２の位置にあり、カバーシートが取り外されている、図１０の薬剤送達デバイスの下からの斜視図である。 図１〜図４および図６〜図９に示される第１または第２の実施形態の薬剤送達デバイスの使用工程の流れ図である。

図１〜図４には、例示的な実施形態においてボーラス注射デバイスを含む、本発明の第１の実施形態による薬剤送達デバイス１０（以降、単に「デバイス１０」と称する）が示されている。デバイス１０は、薬剤送達機構１２を収容するハウジング１１を含む。デバイス１０は、ＬＶＤを含むことができる。薬剤送達機構は、図面には概略的にしか示されず、いくつかの機能構成要素は、明確化および簡素化のために省略されている。しかし、薬剤送達機構１２は、液体薬剤を患者の体内に注射するための針１３を含む。液体薬剤は、薬剤送達機構１２内のリザーバ（図示せず）内で提供しても、デバイス１０の外部から提供してもよい。ハウジング１１は、さらに、それに対して動くように構成される可動プレート１４を収容する。図１〜図４に示される実施形態では、プレート１４は、軸１５を介してアクチュエータに回転可能に連結される。アクチュエータは、第１の実施形態では、ハウジング１１の外側にあるノブ１６を含む。しかし、プレート１４およびアクチュエータのその他の構造も、以下において討論されるように、本発明の範囲に入るものとする。

図面に示されないが、デバイスの薬剤送達機構１２は、以下の構成要素のうちの１つまたはそれ以上を含むことができる。デバイス１０の動作を制御するように構成されるコントローラ。後退位置から係合位置まで、患者に針１３を挿入する針挿入機構。たとえば電気モータまたはばね機構である、針挿入機構を駆動する針ドライバ。針ドライバに動力を供給するエネルギー源。患者に投与予定の薬剤の供給源を収容する薬剤リザーバ。薬剤リザーバは、たとえば、カートリッジまたはガラス製のバイアルを含むことができる。プランジャがカートリッジ内に設けられ、プランジャドライバがプランジャに機械的に連結される。プランジャドライバは、薬剤カートリッジに沿ってプランジャを動かすように制御可能であってよい。プランジャによってもたらされる力によって、薬剤は、薬剤カートリッジの薬剤送達アパーチャから排出され、薬剤送達管に沿って、針１３に入り、針１３の孔を通って排出される。コントローラに電力を供給する電池の形態の電力源。電池は、さらに、プランジャドライバが電動デバイスの場合、それに電力をもたらすことができる。電池は、さらに、針ドライバのためのエネルギー源を構築することができる。

図５には、プレート１４、軸１５およびノブ１６がより詳細に示されている。図５から、回転可能プレート１４は、円形であるが不完全な円盤として形成され、プレート１４の円周の一部の周りに開扇形部１７を含むことが見られる。図１〜図５に示される例示的な実施形態では、開扇形部１７は、回転可能プレート１４の円周の約９０度の扇形にわたって延びるが、本発明は、この構造に限定されず、他のサイズの開扇形部も本発明の範囲に入るものとする。

回転可能プレート１４の、ノブ１６から離れた方の面は、アルコールのような殺菌剤が染み込んだ殺菌パッド１８を含む。殺菌パッド１８は、たとえばスポンジ、脱脂綿または綿ガーゼなどの任意の適当な材料で作られる。殺菌パッド１８は、円形の回転可能プレート１４の一扇形部として形作られる。

図２および図３から、回転可能プレート１４は、第１の位置（図２）と第２の位置（図３）との間で動くことができ、使用者がノブ１６を回すことによって手動で動かされることが見られる。第１の位置は、デバイス１０の使用前位置、すなわち使用前に患者に提供されるときのデバイス１０の構造に対応する。第２の位置は、デバイス１０の動作位置、すなわち、患者がノブ１６を回して回転可能プレート１４を第１の位置から動かした後のデバイス１０の構造であり、したがって、デバイス１０が注射／薬剤投与工程を開始する準備ができたときの構造に対応する。

デバイス１０は、全体的に、ノブ１６が配置される上側面１０ａと、殺菌パッド１８が配置される下側面１０ｂとを含み、回転可能プレート１４は、下側面１０ｂと実質的に同一平面にある。デバイス１０の下側面１０ｂは、使用中に患者の皮膚にデバイス１０を接着させるための接着パッチ１９を含む。デバイス１０の下側面１０ｂは、さらに、使用前に接着パッチ１９および殺菌パッド１８を覆い、デバイス１０を使用する前に患者によって除去される着脱可能シート２０を含む。

薬剤送達機構１２の針１３は、後退位置と係合位置との間で動くことができる。針１３は、（図４に実線で示される）後退位置では、デバイス１０のハウジング１１内に配置され、（図４に破線で示される）係合位置では、デバイス１０が患者に取り付けられるときに患者の皮膚を穿孔し注射するようにデバイス１０の下側面１０ｂから突出する。針１３は、後退位置では、回転可能プレート１４とデバイスの上側面１０ａとの間に位置する。さらに、針１３が後退位置にあり回転可能プレート１４が第１の位置にあるとき、回転可能プレート１４は、針１３とデバイス１０の下側面１０ｂとの間に位置し、それによって、針１３が係合位置に動かされることが阻止される。

デバイス１０の使用は、図１３の流れ図を参照して、患者による自己投与プロセスの文脈で述べることにする。しかし、本発明のデバイス１０の使用は、患者による使用に限定されず、第３者、たとえば医療関係者が患者に適用するために使用してもよいことを理解されたい。デバイス１０の使用では、工程Ｓ１で、患者は、カバーシート２０をデバイス１０の下側面１０ｂから取り外して接着パッチ１９および殺菌パッド１８を露出させる。次いで、工程Ｓ２で、患者は、デバイス１０を、関連の薬剤の注射部位としての役割をする身体の適切な部位に接着させる。接着パッチ１９は、その後の薬剤投与プロセスの間中、デバイス１０を患者に対して固定する。

身体に接着させた後、次の工程Ｓ３で、患者は、ノブ１６を１８０度回転させて、殺菌パッド１８を第１の位置から第２の位置まで動かす。その際、殺菌パッド１８は、針の１３の真下の患者の皮膚の領域、すなわち所期の注射部位をスイープする。皮膚上における殺菌パッド１８のこのスイープ運動によって、殺菌パッド１８中のアルコールまたは他の殺菌剤で注射部位が消毒され、薬剤送達注射が行われる準備が整う。回転可能プレート１４を第２の（動作）位置まで動かすと、やはり、回転可能プレート１４の開扇形部１７が針１３と位置合わせされ、それによって針１３は、回転可能プレート１４によって患者の皮膚からそれ以上遮断されなくなり、後退位置から係合位置に動くことができるようになる。

後続の薬剤送達工程では、工程Ｓ４で、薬剤送達機構１２が作動され、針が係合位置に動かされ、患者の皮膚を穿孔し、次いで、薬剤が針１３を介して患者に投与される。薬剤送達機構１２の作動は、たとえばボタン（図示せず）を押すことによって使用者が手動で開始しても、回転可能プレート１４が第２の位置に動かされた後に自動で行ってもよい。

デバイス１０に組み込まれた皮膚殺菌機構を有する本発明のデバイス１０により、使用者が彼らの皮膚にデバイス１０を固定する前に薬剤投与プロセスの別の皮膚殺菌工程を実施する必要がなくなり、それによって手順がより単純かつ迅速になり、患者の負担が少なくなることを理解されたい。さらに、それによって、使用者が彼らの薬剤投与プロセスに備えて組み立てる必要のある機器の部品および材料の数が減少される。

上述した利点に加えて、第１の実施形態のデバイス１０の構造は、皮膚の殺菌前に針１３が係合位置に動かされないようにする、回転可能プレート１４による安全機能をもたらす。デバイス１０は、回転可能プレート１４が第２の位置に動かされる前に薬剤送達機構１２が偶発的に作動されないようにするさらなる機構を含むことができる。たとえば、軸１５にある突出要素（図示せず）は、回転可能プレート１４が第２の位置になるのに十分に軸１５が回転されるまで、アクチュエータのボタン（図示せず）をロックすることができる。あるいは、薬剤送達機構１２は、回転可能プレート１４が第２の位置に達したときだけ、自動的に作動してもよい。たとえば、薬剤送達機構１２は、電池および１つまたはそれ以上の作動モータ（図示せず）によって電子的に電力供給を受けてもよく、電池とモータとの間の接続は、回転可能プレート１４が第２の位置に達するまでなされない。あるいは、薬剤送達機構１２の作動を可能にするコントローラ（図示せず）は、回転可能プレート１４が第２の位置に達したときだけコントローラが薬剤送達機構１２を作動させるように、回転可能プレート１４、軸１５またはノブ１６の位置に機械的または電子的にリンクさせることができる。

殺菌パッド１８は、プレート１４に少なくとも部分的に埋め込まれるように、回転可能プレート１４に形成される凹部２１に受け入れられる。これは、殺菌パッド１８が患者の皮膚をスイープするときに患者の皮膚による摩擦抵抗に対抗するように、殺菌パッド１８に対する横方向の支持を与えるという追加の利点を提供する。殺菌パッド１８は、好ましくは、圧縮可能材料で作られ、はじめは圧縮状態で回転可能プレート１４にもたらされ、着脱可能ラベル２０の取り外しのとき、膨張して回転可能プレート１４の表面および／またはデバイス１０の下側面１０ｂから盛り上がった状態になる。それによって、殺菌パッド１８が使用中に患者の皮膚に良好に接触することが確実になる。本発明のさらなる任意選択の実施形態では、殺菌パッド１８は、はじめは回転可能プレート１４の凹部２１内に圧縮され、殺菌パッド１８が受け入れられる凹部２１の周りの回転可能プレート１４表面に接着されるカバーシート２０によって所定位置に保持される。次いで、カバーシート２０の取り外しのとき、殺菌パッド１８は、膨張して、回転可能プレート１４の表面を越えて突出することができる。

図１〜図５に示される本発明の第１の実施形態のデバイス１０は、殺菌パッド１８が、アーチ形の回転運動で、患者の皮膚をスイープするように、キャリア（すなわち回転可能プレート１４）に取り付けられるように構成される。しかし、本発明は、この構造または動き、またはこの特定のタイプの殺菌パッドキャリアに限定されることを意図するものではない。したがって、本発明の第２の実施形態の薬剤送達デバイス３０は、図６〜図９に示されており、図１〜図５に示される第１の実施形態のデバイス１０と類似している。したがって、同様の機能は同じ参照番号のままになっており、その詳細は繰り返さない。デバイス３０は、全体的に、上側面３０ａと、下側面３０ｂとを含む。

第２の実施形態のデバイス３０と第１の実施形態のデバイス１０の違いは、第２の実施形態のデバイス３０は、殺菌パッド１８が取り付けられる回転可能プレート１４を含まないところである。その代わりに、デバイス３０は、殺菌パッドキャリアの異なる構造、すなわち、ハウジング１１内に配置される摺動プレート３４を含む。殺菌パッド１８は、摺動プレート３４上にもたらされる。摺動プレート３４は、剛性ウェブ３５によってデバイス３０の上側面３０ａにあるノブ３６に連結される。スロット３７は、デバイス３０の上側面３０ａのハウジング１１に設けられ、ウェブ３５は、スロット３７を通って延びる。ノブ３６をデバイス３０の一方側から他方に動かすことによって、摺動プレート３４は、並進運動でデバイス３０を横切るように摺動することができる。

図７および図８から見られるように、摺動プレート３４は、第１の位置（図７）と第２の位置（図８）との間で動くことができ、使用者がノブ３６を摺動させることによって手動で動かされる。第１の位置は、デバイス３０の使用前位置、すなわち使用前に患者に提供されるときのデバイス３０の構造に対応する。第２の位置は、デバイス３０の動作位置、すなわち、患者がノブ３６を摺動させて摺動プレート３４を第１の位置から動かした後のデバイス３０の構造であり、したがって、デバイス３０が注射／薬剤投与工程を開始する準備ができたときの構造に対応する。

第１の実施形態のデバイス１０のように、第２の実施形態のデバイス３０は、デバイス３０の下側面３０ｂに接着パッチ１９を含み、さらに、使用前に接着パッチ１９および殺菌パッド１８を覆いデバイス３０を使用する前に使用者によって除去されるカバーシート２０を含む。

針１３は、後退位置では、摺動プレート３４とデバイスの上側面３０ａとの間に位置し、摺動プレート３４は、第１の位置では、針１３とデバイス３０の下側面３０ｂとの間に位置し、それによって、針１３が係合位置に動かされることが阻止される。

デバイス３０の使用では、患者は、カバーシート２０をデバイス３０の下側面３０ｂから取り外して接着パッチ１９および殺菌パッド１８を露出させる。次いで、患者は、デバイス３０を、関連の薬剤の注射部位としての役割をする身体の適切な部位に接着させる。接着パッチ１９は、その後の薬剤投与プロセスの間中、デバイス３０を患者に対して固定する。

身体に接着させた後、患者は、ノブ３６をスロット３７にわたって摺動させて、殺菌パッド１８を第１の位置から第２の位置まで動かす。その際、殺菌パッド１８は、針の１３の真下の患者の皮膚の領域、すなわち所期の注射部位をスイープする。皮膚上における殺菌パッド１８のこのスイープ運動によって、殺菌パッド１８中のアルコールまたは他の殺菌剤で注射部位が消毒され、薬剤送達注射が行われる準備が整う。さらに、摺動プレート３４を第２の（動作）位置まで動かすと、摺動プレート３４が針１３と位置合わせされなくなり、それによって針１３は、摺動プレート３４によって患者の皮膚からそれ以上遮断されなくなり、後退位置から係合位置に動くことができるようになる。

後続の薬剤送達工程では、薬剤送達機構１２が作動されて、針が係合位置に動かされ、患者の皮膚を穿孔し、次いで、薬剤が針１３を介して患者に投与される。薬剤送達機構の作動は、たとえばボタン（図示せず）を押すことによって、使用者により手動で開始される、または摺動プレート３４が第２の位置に動かされた後に自動で行われる。

第１の実施形態のデバイス１０のように、本発明の第２の実施形態のデバイス３０は、使用者が別の皮膚殺菌工程を実施する必要がなくなり、使用者が彼らの薬剤投与プロセスに備えて組み立てる必要のある機器の部品および材料の数が減少されるという、上述した利点を提供する。さらに、第２の実施形態のデバイス３０は、摺動プレート３４が、皮膚の殺菌前に針１３が係合位置に動くのを防ぐ類似の安全機能を提供する。デバイス３０は、摺動プレート３４が第２の位置に動かされる前に薬剤送達機構１２が偶発的に作動されないようにするさらなる機構を含むことができる。たとえば、ウェブ３５にある突出要素（図示せず）は、摺動プレート３４が第２の位置になるのに十分にウェブ３５がスロット３７にわたって摺動されるまで、アクチュエータのボタンをロックすることができる。あるいは、薬剤送達機構１２は、第１の実施形態について先に述べたものと同じように、摺動プレート３４が第２の位置に達したときだけ、自動的に作動させることができる。

殺菌パッド１８は、摺動プレート３４に少なくとも部分的に埋め込まれるように、摺動プレート３４に形成される凹部４１に受け入れられる。これは、患者の皮膚をスイープするときに患者の皮膚による摩擦抵抗に対抗するように、殺菌パッド１８に対する横方向の支持を与えるという利点を提供する。殺菌パッド１８は、好ましくは、圧縮可能材料で作られ、はじめは圧縮状態で摺動プレート３４にもたらされ、カバーシート２０の取り外しのとき、膨張して摺動プレート３４の表面および／またはデバイス３０の下側面から盛り上がった状態になる。それによって、殺菌パッド１８が使用中に患者の皮膚に良好に接触することが確実になる。本発明のさらなる任意選択の実施形態では、殺菌パッド１８は、はじめは摺動プレート３４の凹部４１内に圧縮され、殺菌パッド１８が受け入れられる凹部４１の周りの摺動プレート３４の表面に接着されるカバーシート２０によって所定位置に保持される。次いで、カバーシート２０の取り外しのとき、殺菌パッド１８は、膨張して、摺動プレート３４の表面を越えて突出することができる。

本発明の上述した実施形態のデバイス１０、３０は、患者の注射部位のすぐ周囲の皮膚の小さい領域を殺菌するように構成されることを理解されたい。したがって、殺菌パッド１８に染み込まされる殺菌剤は、デバイス１０、３０の使用中に殺菌される患者の皮膚の領域に色を付けるように染料を含むことができる。薬剤投与プロセスの完了後にデバイス１０、３０が取り除かれた後、注射部位の領域は、染料によって印付けされた状態になる。これは、患者が注射部位として最近使用した彼らの身体の領域を簡単に識別することができるので、同じ部位を次に続く薬剤投与プロセスでまた使用しないことを確実にするという点で有利である。さらに、注射部位のすぐ周囲の小さい領域だけを殺菌する（それによって色が付く）デバイス１０、３０の構造は、皮膚の色が付く領域が小さく、ばらばらであり、したがって目立たないことを意味する。殺菌剤に使用される染料は、薬剤投与の特定頻度に対応するように、所定の時間、または所定の回数の皮膚の洗浄の間、患者の皮膚に見えるように残るように構成される。たとえば、問題の薬剤が週１回の投与を意図する場合、染料は、７日または８日間、患者の皮膚を染色するように設計される。このように、直近の注射部位だけが患者に見えるので、どの注射部位を最近使用したかについての混乱が回避される。

殺菌パッド１８に染み込まされる、または、たとえば噴霧ノズル（以下参照）である殺菌機構からもたらされる殺菌剤は、場合により、殺菌される皮膚の領域を局所的に麻痺させる局所麻酔薬を含むことができる。これは、有利には、そうでない場合患者の皮膚に針を注射することで引き起こされることがある痛みまたは不快感を減少させることができる。

殺菌パッド１８に染み込まされる殺菌剤は、本発明の範囲内で液体またはゲルであってよい。ゲルを含む殺菌剤の利点は、デバイス１０、３０の収納中に殺菌パッド１８から殺菌剤が漏れにくく、したがって、デバイス１０、３０の保存期間または収納寿命をより長くすることができることである。

本発明の第１および第２の実施形態のデバイス１０、３０は、デバイスのハウジング１１に可動に連結されるキャリアに取り付けられる殺菌パッド１８を含む。しかし、本発明は、この特定の構造に対する限定を意図するものではなく、発明の概念は、患者の皮膚の所期の注射部位を拭うことができる、薬剤送達デバイスに組み込まれた殺菌パッドを提供することを含むことを理解されたい。したがって、たとえばハウジング１１が患者の皮膚の所定位置にもたらされた後にそれ自体が動くことができる場合、殺菌パッドは、ハウジング１１に対して必ずしも動くことが可能である必要はない。図１０〜図１２には、そのような例である、本発明の第３の実施形態のデバイス５０が示されている。第１および第２の実施形態度と同じ機能は、同じ参照番号のままになっている。デバイス５０は、全体的に、上側面１１ａと下側面１１ｂとを有するハウジング１１を含む。ハウジング１１は、ベースプレート５２から直立しハウジング１１の下側面１１ｂの円筒形凹部５４に受け入れられるポスト５３によって、ベースプレート５２に回転可能に取り付けられる。ベースプレート５２は、上側面５２ａと、下側面５２ｂとを有する。接着パッチ１９は、ベースプレート５２の下側面５２ｂにもたらされ、カバーシート２０は、接着パッチ１９の上に配置される。

ベースプレート５２は、弓状アパーチャ５５を含む。ハウジング１１の下側面１１ｂは、針アパーチャ５６を含む。針１３は、その係合位置では、ハウジング１１から針アパーチャ５６を通って外に延びる。殺菌パッド１８は、ハウジング１１の下側面１１ｂに針アパーチャ５６に近接して固定される。したがって、ハウジング１１は、殺菌パッドキャリアとして機能する。ハウジング１１は、図１１に示される第１の位置と図１２に示される第２の位置との間で動くことができるように、ベースプレート５２に取り付けられる。第３の実施形態のデバイス５０において、ハウジング１１は、ベースプレート５２に対して回転可能である。代替実施形態では、ハウジング１１は、たとえばベースプレート５２に対する並進または摺動である、ベースプレート５２に対して他の形で動くことができる。殺菌パッド１８は、ハウジングの下側面１１ｂから弓状アパーチャ５５を通って突出する。殺菌パッド１８は、圧縮可能であってよく、したがって、カバーシート２０が所定位置にあるとき、圧縮状態の殺菌パッド１８は、ベースプレート５２の下側面５２ｂと少なくとも同一平面に保持される。カバーシート２０の除去のとき、殺菌パッド１８は、弓状アパーチャ５５を通ってベースプレート５２の下側面５２ｂを越えて突出するように膨張することができる。カバーシート２０は、さらに、殺菌パッド１８の汚染を回避し、さらに、殺菌パッド１８が乾かないように、デバイスの使用前に殺菌パッド１８を封止する機能を果たすことができる。

デバイス５０は、ハウジング１１を第１の位置から第２の位置に動かすことで動作される。第１の位置では、薬剤送達機構１２は、動作不能であるが、ハウジング１１が第２の位置に動かされると動作可能になる。これは、薬剤送達機構１２に接続されるコントローラ（図示せず）、および、ハウジング１１が第２の位置にあることを検出する、コントローラに接続される検出器（図示せず）によって実行される。さらに、図１１には、デバイス５０が示されており、第１の位置において、針アパーチャ５６が弓状アパーチャ５５から見える。しかし、第３の実施形態のデバイス５０は、別法として、ハウジング１１が第１の位置にあるときに弓状アパーチャ５５が針アパーチャ５６を横切るように延びないように構成することができる。それによって、針は、ハウジングが第１の位置にある間中、ベースプレート５２によって、係合位置に動かされることが阻止される。

本発明の第３の実施形態のデバイス５０の使用では、患者は、カバーシート２０を取り外してベースプレート５２の下側面５２ｂの接着パッチ１９を露出させ、接着パッチ１９を用いてデバイス５０を身体に固定する。殺菌パッド１８が膨張し、弓状アパーチャ５５を通って延び、患者の皮膚に接触する。次いで、患者は、ハウジング１１を第１の位置から第２の位置まで動かす。ハウジング１１のこの動きによって、ハウジングに固定されている殺菌パッド１８が患者の皮膚の所期の注射部位をスイープする。第２の位置になると、薬剤投与プロセスが開始可能になる。薬剤投与プロセスは、自動的に作動されるか、押しボタンなどの患者操作アクチュエータによって作動されるかのいずれかであってよい。次いで、薬剤送達のために、針１３が係合位置に動かされ、弓状アパーチャ５５の輪郭内に位置する患者の皮膚の殺菌済みの注射部位を穿孔する。殺菌剤は、前述した理由により染料を含むことができる。

本発明の薬剤送達デバイスの発明の概念は、ＬＶＤに適用可能であることを理解されたい。しかし、本発明は、この特定のタイプの薬剤送達デバイスに対する限定を意図するものではなく、たとえばパッチポンプおよび注入ポンプなど、患者の皮膚に接触して機能する別のタイプの薬剤送達デバイスを包含するものとする。

殺菌パッド１８は、第１および第２の実施形態では、殺菌剤が染み込んだ材料として述べられている。しかし、殺菌パッドの他の構造も、本発明の範囲に入るものとし、たとえば、殺菌材料からなる固体要素を提供することができる。さらに、本発明は、殺菌パッド１８の任意の特定の形状に限定されず、第１および第２の実施形態で示される扇形および矩形の殺菌パッドは一例に過ぎない。

上述の本発明の実施形態では、殺菌パッドは、所期の注射部位を殺菌するように患者の皮膚上を手動で動かされる。しかし、本発明は、そのようなデバイスに限定されない。本発明の他の実施形態は、デバイスが患者の身体に固定された後、殺菌パッド１８を患者の皮膚上に動かすように動作可能なアクチュエータの代替装置（ａｒｒａｎｇｅｍｅｎｔ）を含むことができる。たとえば、殺菌パッドは、自動機構によって動かすことができ、たとえば、注射部位にわたって動かされるように、電動キャリアプレートを電気モータに機械的に連結してもよい。デバイスは、患者の必要または要望に応じて皮膚殺菌工程を繰り返すように、殺菌パッドの動きを独立して制御するアクチュエータを含むこともできる。たとえば、アクチュエータは、殺菌パッドによる患者の皮膚の複数回のスイープを可能にすることができる。これは、手動で動かされる殺菌パッドを含むデバイスの場合では、患者がアクチュエータを何度も動かすことで可能となる。コントローラは、さらに、薬剤投与プロセスを制御することができる。患者は、単一のボタンまたは他のアクチュエータを押して、殺菌パッドを動かして注射部位を殺菌することができる。次いで、殺菌工程の後に薬剤投与プロセスが自動的に行われる。これは、注射の自動挿入および患者への薬剤の自動的な送達を含むことができる。

殺菌パッド１８は、適当な殺菌剤が染み込んだ吸収性パッドを含むことができる。例示的な殺菌剤は、これらに限定されないが、イソプロパノール、イソプロピルアルコール、溶解物としてのイソプロピルアルコール、たとえば７０％溶解物としてのイソプロピルアルコール、ヨウ素のチンキ、過酸化水素、クロラミンＴ、アルコール（たとえば、エタノール、１−プロパノール）、フェノール、窒素化合物、クロルヘキシジン、および／または洗浄剤を含むことができる。

本発明の範囲に入ることを意図するデバイスは、薬剤がその中を通って送達される中空針、またはトロカールデバイスなどにおける中実針を含むことができる。トロカールデバイスでは、中実針または栓子（ｏｂｔｕｒａｔｏｒ）が皮膚を穿孔し、その後で穿孔された孔に可撓性中空管またはカニューレが挿入され、その後で薬剤がその中を通って患者に送達される。トロカールデバイスでは、中実針または栓子は、薬剤送達中は患者の皮膚内に残らない。

上述した本発明の実施形態のデバイス１０、３０、５０は、接着パッチ１９を含む。しかし、本発明のデバイスは、ハウジング１１またはベースプレート５２に直接適用される接着剤のコーティングを含むことができる、接着層または接着面の他の構造を含むこともできる。

上述した本発明の実施形態のデバイス１０、３０、５０は、殺菌プロセスにおいて患者の皮膚をスイープするように患者の皮膚に概ね平行な平面内を動くことができる殺菌パッド１８を含む。しかし、本発明は、そのような構造に対する限定を意図するものではなく、代替実施形態では、殺菌パッドは、注射部位に近づき遠ざかるように接着面に対して動くことができる。そのような装置では、殺菌パッドは、「スタンピング」運動で患者の皮膚に近づいてそれに接触することができ、次いで、皮膚から遠ざかり、それによって殺菌された注射部位における注射が可能になる。

上述した本発明の実施形態のデバイス１０、３０、５０は、殺菌プロセスにおいて患者の皮膚に接触して動くことができる殺菌パッド１８を含む。しかし、本発明は、そのような構造に対する限定を意図するものではなく、代替実施形態のデバイスは、患者の皮膚に接触するパッドを含まない殺菌機構の代替装置を含むことができる。そのようなデバイスは、たとえば、殺菌剤の供給源に流体連結される殺菌用噴霧ノズルを含むことができる。患者の皮膚にデバイスを取り付けるとき、患者の皮膚に針が注射される前に、殺菌手段が作動されて注射部位に殺菌剤が噴霧される。殺菌剤は、流体であってよい。殺菌剤は、上述した理由により、染料を含むことができる。さらに、殺菌機構は、注射部位を照射するＵＶ光発光装置を含むことができる。そのような殺菌機構の作動は、手動でなされる、または上述したのと類似の装置においてコントローラによって電子的に制御される。

本発明の実施形態のデバイスは、使用者の皮膚にデバイスを取り付ける前に殺菌工程が行われないようにする手段を含むことができる。これは、殺菌パッドキャリアに連結されるロッキング機構に連結される、ハウジング１１の下側面１１ｂまたはベースプレート５２の下側面５２ｂにおける押し下げ可能なボタンのような機械的なものであってよい。これは、ボタンが押し下げられるまで、すなわちデバイスが患者の身体に固定されるときまで、キャリアの動きを防止することができる。あるいは、手段は、デバイスの動作および殺菌プロセスを制御するコントローラに接続されるスイッチまたはセンサのような電子部品であってもよい。コントローラは、デバイスが患者の身体に固定されたことをセンサが検出するまで、薬剤投与プロセスまたは殺菌プロセスが動作されないようにすることができる。

デバイスは、薬剤を皮下的に送達するように構成されるが、そうではなくて、たとえばマイクロニードルを使用する皮内注射、または他の形での注射用に構成することができる。

ボーラス注射デバイスは、大容量デバイス（ＬＶＤ）として知られているタイプのものであってよい。ＬＶＤ注射デバイスは、薬剤の比較的大量の用量、具体的には、少なくとも１ｍｌ、典型的には最大２．５ｍｌまで、しかし場合によっては最大１０ｍｌまでの薬剤を投薬するように構成される。

ボーラス注射デバイスは、所定時間内に患者の体内にある分量の薬剤を入れるように、それぞれの薬剤のボーラスを送達するように構成される。しかし、注射速度は、重要ではなく、すなわち必ずしも厳格に管理しなくてもよい。しかし、送達部位の周辺の組織にダメージを与えないようにするために、送達速度の（生理学的な）上限がある。薬剤のボーラス用量を送達するのに要する時間は、薬剤の量（分量）、薬剤の粘度、および注射デバイスの使用が意図される注射部位の性質を含むいくつかの要因に応じて、数分から数時間の間であってよい。

使用者または医療従事者の視点から、注射デバイスは、患者のライフスタイルおよびスケジュールに最小限の影響しか与えないように構成され、それによって患者が注射の合間に彼または彼女の病気を思い出すことが最小限になることが望ましい。治療のための処置スケジュールは、一般的に、断続的であり、すなわち、週に１度、隔週に１度、または毎月１度の注射であることがある。したがって、患者には、通常、彼または彼女の病気に関するルーチンがなく、したがって、必要な注射を実施する最低限のルーチン／経験しかない。したがって、患者によるその操作を簡素化する注射デバイスの構造が非常に望ましい。

注射デバイスの構造は、ボーラス動作を対象としているので、基本動作（ｂａｓａｌ ｏｐｅｒａｔｉｏｎ）に使用される目的の注射デバイスとは非常に異なる。さらに、その使用も非常に異なる。たとえば、基本タイプのインスリンポンプは、一般的に、比較的高価である。というのも、それは、プログラム可能な送達速度プロファイル、ボーラス計算機（ｂｏｌｕｓ ｃａｌｃｕｌａｔｏｒ）などのような糖尿病に特有の精巧な機能を多数含むからである。さらに、注入セットを介した身体への連結によって、患者は、治療の進行中に彼／彼女の視界内にあるポンプを扱い、操作することができる。さらに、糖尿病患者は、通常、注入セットをセットアップし、ポンプに連結し、それを動作させ、シャワーを浴びるときなどの間にポンプが水に曝されないように一時的にポンプを連結解除するというルーチンを有する。それとは対照的に、上述したボーラス注射デバイスは、比較的単純であり、安価なデバイスである。それらは、薬剤で再び満たすことができない単回使用デバイスとして提供され、したがって、さらに、複雑さおよびコストが低減される。

本明細書で使用する用語「薬物」または「薬剤」は、少なくとも１つの薬学的に活性な化合物を含む医薬製剤を意味する。いくつかの実施形態において、薬学的に活性な化合物は、最大１５００Ｄａまでの分子量を有することができ、または、ペプチド、タンパク質、多糖類、ワクチン、ＤＮＡ分子、ＲＮＡ分子、酵素、抗体もしくはそのフラグメント、ホルモン、もしくはオリゴヌクレオチド、または上述の薬学的に活性な化合物の混合物を含むことができる。様々なタイプまたはサブタイプの化合物も企図される。たとえば、ＲＮＡは、ＲＮＡｉ、ｓｉＲＮＡまたはｍｉＲＮＡを含むことができる。他の実施形態において、薬学的に活性な化合物は、糖尿病、または糖尿病性網膜症などの糖尿病に伴う合併症、深部静脈血栓塞栓症または肺血栓塞栓症などの血栓塞栓症、急性冠症候群（ＡＣＳ）、狭心症、心筋梗塞、がん、黄斑変性症、炎症、枯草熱、アテローム性動脈硬化症または関節リウマチの処置または予防に有用である。いくつかの実施形態において、薬学的に活性な化合物は、糖尿病または糖尿病性網膜症などの糖尿病に伴う合併症の処置または予防のための少なくとも１つのペプチドを含むことができる。薬学的に活性な化合物は、さらに、少なくとも１つのヒトインスリンもしくはヒトインスリン類似体もしくは誘導体、グルカゴン様ペプチド（ＧＬＰ−１）もしくはその類似体もしくは誘導体、またはエキセンジン−３もしくはエキセンジン−４もしくはエキセンジン−３もしくはエキセンジン−４の類似体もしくは誘導体、または薬学的に許容される塩もしくはその溶媒和物を含むことができる。

インスリン類似体としては、たとえば、Ｇｌｙ（Ａ２１），Ａｒｇ（Ｂ３１），Ａｒｇ（Ｂ３２）ヒトインスリン；Ｌｙｓ（Ｂ３），Ｇｌｕ（Ｂ２９）ヒトインスリン；Ｌｙｓ（Ｂ２８），Ｐｒｏ（Ｂ２９）ヒトインスリン；Ａｓｐ（Ｂ２８）ヒトインスリン；Ｂ２８位におけるプロリンがＡｓｐ、Ｌｙｓ、Ｌｅｕ、Ｖａｌ、またはＡｌａで置き換えられており、Ｂ２９位において、ＬｙｓがＰｒｏで置き換えられていてもよいヒトインスリン；Ａｌａ（Ｂ２６）ヒトインスリン；Ｄｅｓ（Ｂ２８−Ｂ３０）ヒトインスリン；Ｄｅｓ（Ｂ２７）ヒトインスリン、およびＤｅｓ（Ｂ３０）ヒトインスリンがある。

インスリン誘導体としては、たとえば、Ｂ２９−Ｎ−ミリストイル−ｄｅｓ（Ｂ３０）ヒトインスリン；Ｂ２９−Ｎ−パルミトイル−ｄｅｓ（Ｂ３０）ヒトインスリン；Ｂ２９−Ｎ−ミリストイルヒトインスリン；Ｂ２９−Ｎ−パルミトイルヒトインスリン；Ｂ２８−Ｎ−ミリストイルＬｙｓＢ２８ＰｒｏＢ２９ヒトインスリン；Ｂ２８−Ｎ−パルミトイル−ＬｙｓＢ２８ＰｒｏＢ２９ヒトインスリン；Ｂ３０−Ｎ−ミリストイル−ＴｈｒＢ２９ＬｙｓＢ３０ヒトインスリン；Ｂ３０−Ｎ−パルミトイル−ＴｈｒＢ２９ＬｙｓＢ３０ヒトインスリン；Ｂ２９−Ｎ−（Ｎ−パルミトイル−γ−グルタミル）−ｄｅｓ（Ｂ３０）ヒトインスリン；Ｂ２９−Ｎ−（Ｎ−リトコリル−γ−グルタミル）−ｄｅｓ（Ｂ３０）ヒトインスリン；Ｂ２９−Ｎ−（ω−カルボキシヘプタデカノイル）−ｄｅｓ（Ｂ３０）ヒトインスリン、およびＢ２９−Ｎ−（ω−カルボキシヘプタデカノイル）ヒトインスリンがある。

エキセンジン−４としては、たとえば、エキセンジン−４（１−３９）がある。

ホルモンとしては、たとえば、ゴナドトロピン（フォリトロピン、ルトロピン、コリオンゴナドトロピン、メノトロピン）、ソマトロピン（ソマトロピン）、デスモプレシン、テルリプレシン、ゴナドレリン、トリプトレリン、ロイプロレリン、ブセレリン、ナファレリン、ゴセレリンなどの、脳下垂体ホルモンまたは視床下部ホルモンまたは調節性活性ペプチドおよびそれらのアンタゴニストがある。

多糖類としては、たとえば、グルコサミノグリカン、ヒアルロン酸、ヘパリン、低分子量ヘパリン、もしくは超低分子量ヘパリン、またはそれらの誘導体、または上述の多糖類の硫酸化形態、たとえば、ポリ硫酸化形態、および／または、薬学的に許容されるそれらの塩がある。ポリ硫酸化低分子量ヘパリンの薬学的に許容される塩の例は、エノキサパリンナトリウムである。

抗体としては、基本構造を共有する免疫グロブリンとしても知られている略球状血漿タンパク質（約１５０ｋＤａ）がある。これらは、アミノ酸残基に付加された糖鎖を有することができるので、糖タンパク質にも分類される。各抗体の基本的な機能単位は免疫グロブリン（Ｉｇ）単量体（１つのＩｇ単位のみを含む）であり；分泌型抗体はまた、ＩｇＡなどの２つのＩｇ単位を有する二量体、硬骨魚のＩｇＭのような４つのＩｇ単位を有する四量体、または哺乳動物のＩｇＭのように５つのＩｇ単位を有する五量体でもあり得る。

Ｉｇ単量体は、４つのポリペプチド鎖；すなわち、システイン残基間のジスルフィド結合によって結合された２本の重鎖および２本の軽鎖を含むことができる「Ｙ」字型の分子である。各重鎖は約４４０アミノ酸長であり得；各軽鎖は約２２０アミノ酸長であり得る。重鎖および軽鎖はそれぞれ、これらのフォールディングを安定化させる鎖内ジスルフィド結合を含むことができる。各鎖は、Ｉｇドメインと呼ばれる構造ドメインから構成される。これらのドメインは、典型的には、約７０〜１１０個のアミノ酸を含み、そのサイズおよび機能に基づいて異なるカテゴリー（たとえば、可変すなわちＶ、および定常すなわちＣ）に分類される。これらは、２つのβシートが、保存されたシステインと他の荷電アミノ酸との間の相互作用によって一緒に保持される「サンドイッチ」形状を作り出す特徴的な免疫グロブリンフォールドを有する。

α、δ、ε、γおよびμで表される５種類の哺乳類Ｉｇ重鎖が存在する。存在する重鎖の種類により抗体のアイソタイプが規定され；これらの鎖はそれぞれ、ＩｇＡ、ＩｇＤ、ＩｇＥ、ＩｇＧおよびＩｇＭ抗体中に見出される。

異なる重鎖はサイズおよび組成が異なり；αおよびγは約４５０個のアミノ酸を含み、δは約５００個のアミノ酸を含み、μおよびεは約５５０個のアミノ酸を有する。各重鎖は、２つの領域、すなわち定常領域（ＣＨ）および可変領域（ＶＨ）を有する。１つの種において、定常領域は、同じアイソタイプのすべての抗体で本質的に同一であるが、異なるアイソタイプの抗体では異なる。重鎖γ、α、およびδは、３つのタンデム型のＩｇドメインおよび可撓性を加えるためのヒンジ領域から構成される定常領域を有し；重鎖μおよびεは、４つの免疫グロブリンドメインから構成される定常領域を有する。重鎖の可変領域は、異なるＢ細胞によって産生された抗体では異なるが、単一のＢ細胞またはＢ細胞クローンによって産生された抗体すべてについては同じである。各重鎖の可変領域は、約１１０アミノ酸長であり、単一のＩｇドメインから構成される。

哺乳類では、λおよびκで表される２種類の免疫グロブリン軽鎖がある。軽鎖は２つの連続するドメイン：すなわち１つの定常ドメイン（ＣＬ）および１つの可変ドメイン（ＶＬ）を有する。軽鎖のおおよその長さは、２１１〜２１７個のアミノ酸である。各抗体は、常に同一である２本の軽鎖を含み；哺乳類の各抗体につき、軽鎖κまたはλの１つのタイプのみが存在する。

抗体の一般的な構造は類似しているが、所与の抗体の固有の特性は、上記で詳述したように、可変（Ｖ）領域によって決定される。より具体的には、各軽鎖（ＶＬ）について３つおよび重鎖（ＶＨ）に３つであることが多い可変ループが、抗原との結合、すなわちその抗原特異性に関与する。これらのループは、相補性決定領域（ＣＤＲ）と呼ばれる。ＶＨドメインおよびＶＬドメインの両方からのＣＤＲが抗原結合部位に寄与するので、通常、最終的な抗原特異性を決定するのは重鎖と軽鎖の組合せであり、どちらか単独ではない。

「抗体フラグメント」は、上記で定義した少なくとも１つの抗原結合フラグメントを含み、そのフラグメントが由来する完全抗体と本質的に同じ機能および特異性を示す。パパインによる限定的なタンパク質消化は、Ｉｇプロトタイプを３つのフラグメントに切断する。１つの完全なＬ鎖および約半分のＨ鎖をそれぞれが含む２つの同一のアミノ末端フラグメントが、抗原結合フラグメント（Ｆａｂ）である。サイズが同等であるが、鎖間ジスルフィド結合を有する両方の重鎖の半分の位置でカルボキシル末端を含む第３のフラグメントは、結晶可能なフラグメント（Ｆｃ）である。Ｆｃは、炭水化物、相補結合部位、およびＦｃＲ結合部位を含む。限定的なペプシン消化により、Ｆａｂ片とＨ−Ｈ鎖間ジスルフィド結合を含むヒンジ領域の両方を含む単一のＦ（ａｂ’）２フラグメントが得られる。Ｆ（ａｂ’）２は、抗原結合に対して二価である。Ｆ（ａｂ’）２のジスルフィド結合は、Ｆａｂ’を得るために切断することができる。さらに、重鎖および軽鎖の可変領域は、縮合して単鎖可変フラグメント（ｓｃＦｖ）を形成することもできる。

薬学的に許容される塩は、たとえば、酸付加塩および塩基性塩である。酸付加塩は、たとえば、ＨＣｌまたはＨＢｒ塩である。塩基性塩は、たとえば、アルカリまたはアルカリ土類、たとえば、Ｎａ＋、またはＫ＋、またはＣａ２＋から選択されるカチオン、または、アンモニウムイオンを有する塩である。薬学的に許容される溶媒和物は、たとえば、水和物である。

いくつかの実施形態では、様々な粘度の薬剤が注射可能である。たとえば、粘度は、約３〜約５０ｃＰの範囲であってよい。他の実施形態では、粘度は、約３ｃＰ未満、または約５０ｃＰを上回ってもよい。注射は、さらに、薬剤を患者の身体の皮下、筋肉内または経皮的な場所に送達することを含むことができる。薬剤は、液体、ゲル、スラリー、懸濁液、粒子、粉末または他のタイプの形態であってよい。

典型的な注射量は、約１ｍＬ〜約１０ｍＬの範囲であってよい。注射速度は、約０．５ｍＬ／分、約０．２ｍＬ／分、または約０．１ｍＬ／分であってよい。そのような注射プロファイルは、流量が概ね一定、または継続時間が概ね連続的、または両方が概ね一定かつ連続的であってよい。これらの注射は、単一の投与工程で行うことができる。そのような注射プロファイルは、ボーラス注射と呼ばれる。

そのような薬剤について機能する送達デバイスは、針、カニューレ、または薬剤を患者に送達するように構成される他の注射要素を用いることができる。そのような注射要素は、たとえば、外側サイズ、すなわち直径が２７Ｇ未満であってよい。さらに、注射要素は、剛性または可撓性であってよく、１つまたはそれ以上の広範な材料を使用して形成される。いくつかの実施形態では、注射要素は、２つ以上の構成要素を含むことができる。たとえば、剛性トロカールは、可撓性カニューレと一緒に動作することができる。はじめに、トロカールとカニューレの両方を一緒に動かして皮膚を穿孔することができる。次いで、カニューレを標的組織内に少なくとも部分的に残しながら、トロカールを後退させることができる。その後、カニューレは、別に、送達デバイス内に後退させることができる。

針を挿入する挿入機構は、あらゆる適当な形態を取ることができる。それは、機械的なばねベース機構であってよい。あるいは、挿入要素機構は、たとえば、使用者に対する挿入要素の挿入を引き起こす、電気モータとギア機構を含むこともできる。あるいは、挿入機構は、ガスまたは流体の圧力で動作する機構であってもよく、その場合、針を駆動させるエネルギー源は、加圧ガスのリザーバか、２つ以上の化学物質が混合されてガスまたは流体の圧力を生成する化学システムのどちらかである。

図面に示される本発明の実施形態は、発明の概念を明確かつ簡単に例示するように概略的に例示され、したがって寸法および比率は正確ではないことを理解されたい。たとえば、接着層１９およびカバーシート２０の厚さは誇張されている。

Claims (11)

1. 薬剤送達デバイス（１０、３０）であって、
   注射針（１３）を含む薬剤送達機構（１２）を収容するハウジング（１１）と；
   該ハウジング（１１）に連結される殺菌機構と；
   薬剤送達プロセス中に患者の皮膚に該デバイス（１０、３０）を固定するための接着面（１９）と
   を含み、
   ここで、殺菌機構は、キャリアに取り付けられる殺菌剤が染み込んだ殺菌パッド（１８）を含み、
   ここで、キャリアは、ハウジング（１１）に可動に取り付けられ、そして、欠けた扇形部（１７）を含む円形プレート（１４、３４）を含み、
   ここで、滅菌パッドが使用中に患者の皮膚に接触するように、デバイスの下側面（１０ｂ）から盛り上がった状態になり、
   ここで、該殺菌パッド（１８）は、接着面（１９）に対して繰り返し可動であり、その結果、使用時に該デバイス（１０、３０）が患者の皮膚に固定されるとき、患者の皮膚の領域を注射部位として働くように殺菌するために患者の皮膚に接触して繰り返し動かすことができ、
   ここで、注射針（１３）は、完全にハウジング（１１）内に配置される後退位置と、使用時に患者の皮膚を注射するようにハウジング（１１）から突出する係合位置との間で動くことができ、
   ここで、キャリアは、第１の位置と第２の位置との間で患者の皮膚に平行な平面内を動くことができ、
   ここで、キャリアが第１の位置にあるとき、注射針（１３）は、係合位置に動くのを防止され、
   キャリアが第２の位置にあるとき、プレート（１４、３４）の欠けた扇形部（１７）は、注射針（１３）が欠けた扇形部（１７）を通って係合位置になるように、注射針（１３）と位置合わせされる、前記薬剤送達デバイス。
2. 殺菌パッド（１８）は、キャリア（１４、３４）の凹部（２１）に受け入られる、請求
   項１に記載の薬剤送達デバイス（１０、３０）。
3. プレート（１４）は、回転可能である、請求項１または２に記載の薬剤送達デバイス（１０）。
4. キャリアは、摺動可能プレート（３４）を含む、請求項１または２に記載の薬剤送達デバイス（３０）。
5. キャリアが第１の位置にあるとき、プレート（１４、３４）は、注射針（１３）が係合位置に動くのを防止するように注射針の進路を遮断する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の薬剤送達デバイス（１０、３０）。
6. 薬剤送達機構（１２）は、キャリアが第１の位置にあるとき、動作が防止され、キャリアが第２の位置にあるとき、動作することができるように、キャリアに連結される、請求項１に記載の薬剤送達デバイス（１０、３０）。
7. 薬剤送達機構（１２）は、ハウジング（１１）のボタンによって作動され、該ボタンは、キャリアが第１の位置にあるとき、薬剤送達機構（１２）の作動を防止する、請求項６に記載の薬剤送達デバイス（１０、３０）。
8. 薬剤送達機構（１２）は、電子的に制御され、薬剤送達機構（１２）を作動させる電力は、キャリアが第１の位置にあるときには止められる、請求項６に記載の薬剤送達デバイス（１０、３０）。
9. キャリアは、ハウジング（１１）の外面（１０ａ、３０ａ）に取り付けられる制御ノブ（１６、３６）に連結され、該制御ノブ（１６、３６）を動かすことによって手動で動かされる、請求項１〜８のいずれか１項に記載の薬剤送達デバイス（１０、３０）。
10. 殺菌剤は、患者の皮膚を色付けする染料を含む、請求項１〜９のいずれか１項に記載の薬剤送達デバイス（１０、３０）。
11. 殺菌剤は、ゲルを含む、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の薬剤送達デバイス（１０、３０）。

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