JP6871100B2 - 医療用コネクタ着脱補助具 - Google Patents

Description

本発明は、医療用コネクタ着脱補助具に関する。

腹膜透析法は、腹腔内に透析液を注入し、腹膜を利用して血液を浄化する方法である。腹膜内に透析液を一定時間入れておくと、腹膜を介して血液中の老廃物や塩分、余分な水分等が腹腔内の透析液側に移動する。老廃物や水分等が透析液に十分に移行した時点で体外に取り出すことで、血液を浄化することができる。

腹膜透析法の１つに、１日に数回、透析液を交換する連続携行式腹膜透析法（ＣＡＰＤ）がある。連続携行式腹膜透析法では、外科手術により患者に植え込んだ腹膜カテーテルに接続されたトランスファチューブの先端に設けられた第１コネクタから保護キャップを取り外し、当該第１コネクタと、透析セット（Ｙ字状の注液チューブの３つの端部に透析液バッグ、排液用バッグ及び第２コネクタがそれぞれ接続されてなるもの）の第２コネクタとを接続し、チューブを介して透析液を腹腔内に注入する。注入後、第１コネクタに新しい保護キャップを無菌的に装着する。

そして、透析液を腹腔内に一定時間滞留させた後、第１コネクタからキャップを取り外して、第１コネクタと、新しい透析セットの第２コネクタとを接続し、腹腔内の溶液を空の排液用バッグへと排出する。次に、流路を切り替え、新しい透析液の入った透析液バッグから新しい透析液を腹腔内に注入する。その後は、上記と同様の作業を繰り返す。この種の医療用コネクタは、例えば、下記特許文献１に開示されている。

特開平５−３１１８７号公報

上述した医療用コネクタの着脱操作は、患者自身（あるいは補助者）により行われることが多い。この場合、医療用コネクタの着脱操作は、細菌等の付着が起きないように、所定の手順及び方法で行われることが求められる。例えば、落下菌の侵入を防ぐために、保護キャップの着脱やコネクタ同士の着脱の際には、コネクタを上方に向けないことが求められる。しかしながら、医療用コネクタの着脱操作は煩雑であり、特に高齢患者にとっては安全に着脱操作を行うことが難しいという問題がある。

本発明はこのような課題を考慮してなされたものであり、安全かつ簡単にコネクタの着脱操作を行うことを可能にする医療用コネクタ着脱補助具を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、本発明は、第１医療用チューブの端部に設けられた第１コネクタと、第２医療用チューブの端部に設けられ前記第１コネクタと螺合可能な第２コネクタとの着脱操作を補助するために用いられる医療用コネクタ着脱補助具であって、ベース部と、前記ベース部上に配置され、前記第１コネクタを水平に保持可能な第１装着溝が設けられた回転部材を有し、水平軸を中心に前記第１コネクタを回転させることが可能な第１ホルダと、前記ベース部上に配置され、前記第２コネクタを水平に保持可能な第２装着溝と、前記第１コネクタに着脱可能な保護キャップを保持可能なキャップ保持部とを有する第２ホルダと、を備え、前記第２ホルダは、前記キャップ保持部を前記第１装着溝の側方開口に対向させる第１位置と、前記第２装着溝の側方開口を前記第１装着溝の側方開口に対向させる第２位置とに切り換え可能であり、前記第１ホルダと前記第２ホルダとは、水平方向に相対的に近接及び離間可能である。

本発明の医療用コネクタ着脱補助具によれば、ベース部上に配置された第１ホルダと第２ホルダを所定の順序で動かすことで、第１コネクタに対する保護キャップの着脱や、第１コネクタと第２コネクタとの着脱を、第１コネクタ及び第２コネクタを水平に保持した状態で簡単に行うことができる。従って、高齢患者であっても、医療用コネクタの着脱操作を安全かつ簡単に行うことができる。

前記第２ホルダは、鉛直軸を中心に回転可能であり、前記第２ホルダの周方向の異なる位置に、前記第２装着溝の前記側方開口と、前記キャップ保持部とが設けられていてもよい。

この構成により、第２ホルダを回転させるだけで、第２ホルダを第１位置と第２位置との間で簡単に切り換えることができる。

前記キャップ保持部は、前記第２装着溝の前記側方開口に対して９０°異なる方向に設けられていてもよい。

この構成により、第２ホルダの向きを第１位置と第２位置との間で変更する際に、簡単に操作することができる。

前記第２ホルダは、前記第１ホルダに対して近接及び離間する方向に、前記ベース部に対してスライド可能に設けられていてもよい。

この構成により、第１ホルダに装着された第１コネクタを軸方向に移動させることなく、保護キャップの着脱や、第１コネクタと第２コネクタとの着脱を行うことができる。

前記回転部材には、突出したレバーが設けられていてもよい。

この構成により、ユーザは、レバーを把持して、回転部材に保持された第１コネクタを容易に回転させることができる。

前記第１コネクタと前記第２コネクタの接続完了時に、前記第１装着溝は上方を向いてもよい。

この構成により、接続状態の第１コネクタ及び第２コネクタを、医療用コネクタ着脱補助具から簡単に取り外すことができる。

前記ベース部の底部には、吸盤が設けられていてもよい。

この構成により、医療用コネクタ着脱補助具を用いてコネクタの着脱操作を行う際に、設置面に対して医療用コネクタ着脱補助具が動くことが防止されるため、着脱操作が一層簡単になる。

本発明の医療用コネクタ着脱補助具によれば、安全かつ簡単にコネクタの着脱操作を行うことが可能となる。

本発明の実施形態に係る医療用コネクタ着脱補助具の斜視図である。 本発明の実施形態に係る医療用コネクタ着脱補助具の別の角度からの斜視図である。 第１コネクタの斜視図である。 第２コネクタの斜視図である。 回転部材の斜視断面図である。 図１におけるＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図である。 図２におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った断面図である。 医療用コネクタ着脱補助具の作用を説明する第１説明図である。 医療用コネクタ着脱補助具の作用を説明する第２説明図である。 医療用コネクタ着脱補助具の作用を説明する第３説明図である。 医療用コネクタ着脱補助具の作用を説明する第４説明図である。 医療用コネクタ着脱補助具の作用を説明する第５説明図である。 医療用コネクタ着脱補助具の作用を説明する第６説明図である。 医療用コネクタ着脱補助具の作用を説明する第７説明図である。 医療用コネクタ着脱補助具の作用を説明する第８説明図である。 医療用コネクタ着脱補助具の作用を説明する第９説明図である。 医療用コネクタ着脱補助具の作用を説明する第１０説明図である。 医療用コネクタ着脱補助具の作用を説明する第１１説明図である。 医療用コネクタ着脱補助具の作用を説明する第１２説明図である。

以下、本発明に係る医療用コネクタ着脱補助具について好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照しながら説明する。

図１及び図２に示す本実施形態に係る医療用コネクタ着脱補助具１０は、第１医療用チューブ１２（以下、「第１チューブ１２」という）の端部に設けられた第１コネクタ１４と、第２医療用チューブ１６（以下、「第２チューブ１６」という）の端部に設けられ第１コネクタ１４と螺合可能な第２コネクタ１８との着脱操作（接続操作及び離脱操作）を補助するために用いられる。

第１チューブ１２は、例えば、人工透析が必要な患者に留置された腹膜カテーテルに接続された可撓性を有するトランスファチューブである。第１チューブ１２の先端部（トランスファチューブと接続された側と反対側の端部）には、中空状の第１コネクタ１４が接続されている。第１チューブ１２の内腔と第１コネクタ１４の内腔とは互いに連通している。第１コネクタ１４には、保護キャップ２０が装着されている。

図３に示すように、第１コネクタ１４は、第１チューブ１２が固定された第１ハブ２２と、第１ハブ２２よりも先端側に設けられた第１接続筒２４と、第１ハブ２２と第１接続筒２４との間で径方向外方に突出した第１フランジ部２６を一体に有する。第１ハブ２２は、中央胴部２２ａと、軸方向に延在するとともに中央胴部２２ａの外周から互いに反対方向に突出した一対の突起部２２ｂとを有する。第１フランジ部２６は、第１ハブ２２及び第１接続筒２４よりも大径の円環状に構成されている。第１接続筒２４の外周部には、雄ネジ１４ａが設けられている。

保護キャップ２０は、第１コネクタ１４から離脱可能に構成されている。初期状態において、保護キャップ２０は、第１コネクタ１４に装着されている。保護キャップ２０の外周部には、周方向に間隔を置いて複数のリブ２０ａが等間隔に設けられている。保護キャップ２０の内周部には、第１コネクタ１４の雄ネジ１４ａに螺合可能な雌ネジ２０ｂが設けられている。

図１において、第２チューブ１６は、例えば、透析液の入った透析液バッグに接続された可撓性を有する注液チューブである。第２チューブ１６の先端部（透析液バッグと接続された側とは反対側の端部）には、中空状の第２コネクタ１８が接続されている。第２チューブ１６の内腔と第２コネクタ１８の内腔とは互いに連通している。第２コネクタ１８には、キャップ２８が装着されている。

図４に示すように、第２コネクタ１８は、第２チューブ１６が固定された第２ハブ３０と、第２ハブ３０よりも先端側に設けられた第２接続筒３２と、第２ハブ３０と第２接続筒３２との間で径方向外方に突出した第２フランジ部３４を一体に有する。第２ハブ３０は、中央胴部３０ａと、軸方向に延在するとともに中央胴部３０ａの外周から互いに反対方向に突出した一対の突起部３０ｂとを有する。第２フランジ部３４は、第２ハブ３０及び第２接続筒３２よりも大径の円環状に構成されている。第２接続筒３２の内周部には、第１接続筒２４（第１コネクタ１４）に設けられた雄ネジ１４ａと螺合可能な雌ネジ１８ａが設けられている。

キャップ２８は、第２コネクタ１８から離脱可能に構成されている。初期状態において、キャップ２８は、第２コネクタ１８の外周部に嵌合している。

図１及び図２に示すように、医療用コネクタ着脱補助具１０は、ベース部４０と、ベース部４０上に配置された第１ホルダ４２と、第１ホルダ４２から離間してベース部４０上に配置された第２ホルダ４４とを備える。ベース部４０は、設置面（テーブル等）上に載置される部分であり、本実施形態では、水平方向に延在する扁平形状に構成されている。ベース部４０の底面４１には、複数の吸盤４６が互いに間隔を置いて取り付けられている。ベース部４０を設置面上に置くと、複数の吸盤４６が設置面に吸着する。所定以上の力でベース部４０を設置面から離す方向に引っ張ると、吸盤４６が設置面から剥がれる。

第１ホルダ４２は、第１コネクタ１４を水平に保持可能な第１装着溝４８が設けられた回転部材５０を有し、水平軸を中心に第１コネクタ１４を回転させることが可能である。具体的に、第１ホルダ４２は、ベース部４０の第１端部４０ａ（矢印Ａ１方向側の端部）近傍から上方に突出した第１ホルダ基部５２と、第１ホルダ基部５２に回転可能に支持された回転部材５０とを有する。第１ホルダ基部５２は、上方に開口したＣ字状の回転ガイド部５４を有する。回転ガイド部５４の内周面には、周方向に円弧状に延在するガイド溝５５が形成されている。

回転部材５０の外周部には、周方向に円弧状に延在するとともにガイド溝５５に係合したガイド突起５１が形成されている。これにより、回転部材５０は、第１ホルダ基部５２に対し、相対軸方向移動が阻止され且つ相対回転が可能な状態で支持されている。図２に示すように、回転部材５０の外周部には、径方向外方に突出したレバー５６が設けられている。

図５に示すように、回転部材５０に設けられた第１装着溝４８は、回転部材５０の軸方向に延在するとともに、回転部材５０の外周面と、回転部材５０の軸方向の両端面に開口している。第１装着溝４８に第１コネクタ１４が装着された状態で、第１コネクタ１４の先端部（第１接続筒２４）は、第１装着溝４８から突出する。以下、第１装着溝４８において、第１コネクタ１４が装着された際に第１コネクタ１４が突出する側の開口を「側方開口４８ｓ」という。

図６に示すように、第１装着溝４８の底部には、第１コネクタ１４の一方の突起部２２ｂが係合（挿入）可能な係合溝４８ａが設けられている。係合溝４８ａの断面形状は、突起部２２ｂの断面形状に合わせて台形状となっている。第１装着溝４８の両側の側壁４８ｂには、第１装着溝４８の溝幅方向に弾性変形可能な一対の弾性係合片４８ｃが設けられている。一対の弾性係合片４８ｃは、互いに対向配置されており、第１コネクタ１４の中央胴部２２ａに係合可能である。自然状態で一対の弾性係合片４８ｃの間隔は、第１コネクタ１４の中央胴部２２ａの外径よりも若干だけ小さい。

第１コネクタ１４が第１装着溝４８に装着された状態で、一対の弾性係合片４８ｃが中央胴部２２ａの中心よりもやや高い位置に係合するとともに、突起部２２ｂが係合溝４８ａに挿入される。このため、第１コネクタ１４は、第１装着溝４８から抜け出ることが抑制されつつ、回転部材５０に対する水平軸を中心とする相対回転が阻止される。

図２に示すように、第２ホルダ４４は、ベース部４０の第２端部４０ｂ（矢印Ａ２方向側の端部）近傍から上方に突出している。第２ホルダ４４は、第２コネクタ１８を水平に保持可能な第２装着溝６０と、保護キャップ２０を保持可能なキャップ保持部６２とを有する。

具体的に、第２ホルダ４４は、スライド部材６４を介して、ベース部４０に支持されている。第２ホルダ４４は、鉛直軸を中心に回転可能にスライド部材６４に支持されている。スライド部材６４は、第１ホルダ４２に対して近接及び離間する方向（ベース部４０の長手方向）に、ベース部４０に対してスライド可能に設けられている。本実施形態では、スライド部材６４は、断面Ｔ字状のスライド突起６５を有する。スライド突起６５が、ベース部４０に設けられた断面Ｔ状のスライドガイド溝６６に摺動可能に挿入されている。スライドガイド溝６６は、ベース部４０の長手方向に延在している。

第２装着溝６０は、水平方向に延在している。第２装着溝６０は、第２ホルダ４４の上面４４ａにて開口している。第２装着溝６０の両端は、第２ホルダ４４の外周面４４ｂにて開口している。第２コネクタ１８が装着された状態で、第２コネクタ１８の先端部（第２接続筒３２）は、第２装着溝６０から突出する。以下、第２装着溝６０において、第２コネクタ１８が装着された際に第２コネクタ１８が突出する側の開口を「側方開口６０ｓ」という。

第２ホルダ４４の周方向の異なる位置に、第２装着溝６０の側方開口６０ｓと、キャップ保持部６２とが設けられている。本実施形態では、キャップ保持部６２は、第２装着溝６０の側方開口６０ｓに対して９０°異なる方向に設けられている。なお、キャップ保持部６２は、第２装着溝６０の側方開口６０ｓに対して９０°未満の範囲に設けられていてもよい。

キャップ保持部６２は、第２ホルダ４４の外周面４４ｂから水平方向に突出した中空状の保持筒６３を有する。保持筒６３の内周面には、周方向に間隔を置いて複数の溝部６３ａが設けられている。各溝部６３ａは、保持筒６３の軸に沿って延在している。保持筒６３に保護キャップ２０が嵌合可能である。保護キャップ２０の複数のリブ２０ａが、保持筒６３の複数の溝部６３ａに係合可能である。複数のリブ２０ａが複数の溝部６３ａに係合した状態では、キャップ保持部６２に対する保護キャップ２０の相対回転は阻止される。

第２ホルダ４４は、キャップ保持部６２を第１装着溝４８の側方開口４８ｓに対向させる第１位置（図２）と、第２装着溝６０の側方開口６０ｓを第１装着溝４８の側方開口４８ｓに対向させる第２位置（図１２）とに切り換え可能である。本実施形態では、第２ホルダ４４は、鉛直軸を中心に回転可能であるため、回転させることによって第１位置と第２位置とに切り換わる。第２ホルダ４４は、第１位置と第２位置との間の角度範囲（本実施形態では９０°の範囲）でのみ、スライド部材６４に対して回転可能となるように、スライド部材６４と係合している。

図２に示すように、第２ホルダ４４が第１位置に切り換わっている状態では、第１ホルダ４２の第１装着溝４８と第２ホルダ４４のキャップ保持部６２とは同一直線上に並ぶ。図１２に示すように、第２ホルダ４４が第２位置に切り換わっている状態では、第１ホルダ４２の第１装着溝４８と第２ホルダ４４の第２装着溝６０とは同一直線上に並ぶ。

図７に示すように、第２装着溝６０の上部には、下方に向かって互いの間隔が狭くなるように傾斜した一対のガイド用傾斜面６８が設けられている。第２装着溝６０の底部には、第２コネクタ１８の一方の突起部３０ｂが係合（挿入）可能な係合溝６０ａが設けられている。係合溝６０ａの断面形状は、突起部３０ｂの断面形状に合わせて台形状となっている。第２装着溝６０の両側の側壁６０ｂには、第２装着溝６０の溝幅方向に弾性変形可能な一対の弾性係合片６０ｃが設けられている。一対の弾性係合片６０ｃは、互いに対向配置されており、第２コネクタ１８の中央胴部３０ａに係合可能である。自然状態で一対の弾性係合片６０ｃの間隔は、第２コネクタ１８の中央胴部３０ａの外径よりも小さい。

第２ホルダ４４が第２装着溝６０に装着された状態で、一対の弾性係合片６０ｃが中央胴部３０ａの中心よりもやや高い位置に係合するとともに、突起部３０ｂが係合溝６０ａに挿入される。このため、第２コネクタ１８は、第２装着溝６０から抜け出ることが抑制されつつ、第２ホルダ４４に対する水平軸を中心とする相対回転が阻止される。

次に、本実施形態に係る医療用コネクタ着脱補助具１０の作用を説明する。

以下では、連続携行式腹膜透析法を行う場合を例に挙げ、腹膜カテーテルに第１チューブ１２（トランスファチューブ）を介して接続された第１コネクタ１４と、透析液バッグ及び排液用バッグ（腹腔内から排出された体液又は溶液を入れるためのバッグ）に第２チューブ１６を介して接続された第２コネクタ１８との着脱を行うための操作等について説明する。なお、透析液バッグ及び排液用バッグは、第２チューブ１６に共通に接続されているものとする。以下、第２コネクタ１８、第２チューブ１６、透析液バッグ及び排液用バッグが一体化されたものを「透析用バッグセット」という。

まず、第１コネクタ１４から保護キャップ２０を取り外す操作を説明する。

図８に示すように、水平な設置面に医療用コネクタ着脱補助具１０を載置する。この載置に伴い、ベース部４０の底部に設けられた複数の吸盤４６が設置面に吸着する。次に、第１ホルダ４２の第１装着溝４８に第１コネクタ１４を装着するとともに、第２ホルダ４４の第２装着溝６０に第２コネクタ１８を装着する。これにより、第１コネクタ１４及び第２コネクタ１８は、それぞれ第１ホルダ４２及び第２ホルダ４４により水平に保持される。

この場合、第１コネクタ１４は、第１接続筒２４（図２も参照）が第１装着溝４８の側方開口４８ｓから突出するように第１装着溝４８に装着される。また、一方の突起部２２ｂが第１装着溝４８の係合溝４８ａに挿入され、且つ一対の弾性係合片４８ｃが第１コネクタ１４の中央胴部２２ａに係合する（図６）。第２コネクタ１８は、第２接続筒３２が第２装着溝６０の側方開口６０ｓから突出するように第２装着溝６０に装着される。また、一方の突起部３０ｂが第２装着溝６０の係合溝６０ａに挿入され、且つ一対の弾性係合片６０ｃが第２コネクタ１８の中央胴部３０ａに係合する（図７）。

そして、第１コネクタ１４とキャップ保持部６２とが互いに対向するように、第２ホルダ４４の方向を設定する（第２ホルダ４４を第１位置に設定する）。これにより、第１コネクタ１４に装着された保護キャップ２０とキャップ保持部６２とが、互いに間隔を置いて同一直線上に並ぶ（保護キャップ２０とキャップ保持部６２とが同軸上に並ぶ）。この場合、第１装着溝４８は、上方に開口した状態としておく。

次に、図９のように、第２コネクタ１８からキャップ２８を取り外すとともに、第２ホルダ４４を第１ホルダ４２側に向かって水平にスライドさせ、キャップ保持部６２に保護キャップ２０を嵌合させる。

次に、図１０のように、レバー５６を把持して第１コネクタ１４が装着された回転部材５０を矢印Ｒ１ａ方向に回転させる。この際、レバー５６がベース部４０に当接するまで回転部材５０を回転させる。そうすると、キャップ保持部６２に保持されることで回転が規制された保護キャップ２０に対して、第１コネクタ１４が回転する。第１コネクタ１４の回転に伴い、第１コネクタ１４の雄ネジ１４ａと、保護キャップ２０の雌ネジ２０ｂとの螺合が解除される。このように、レバー５６を介して回転部材５０を回転させることによって、保護キャップ２０を緩める操作が行われる。なお、保護キャップ２０の螺合解除に伴い、保護キャップ２０は、第２ホルダ４４とともに、第１コネクタ１４に対して軸方向（矢印Ａ２方向）に若干だけ相対変位する。

次に、図１１のように、第２ホルダ４４を第１ホルダ４２から離間させる方向（矢印Ａ２方向）にスライドさせると、第１コネクタ１４から保護キャップ２０が取り外される。

第１コネクタ１４と第２コネクタ１８を接続する操作は、以下のように行う。

図１２のように、第２ホルダ４４を矢印Ｒ２ａ方向に９０°回転させることで、第２ホルダ４４に装着された第２コネクタ１８を、第１ホルダ４２に装着された第１コネクタ１４に対向させる。これにより、第１コネクタ１４と第２コネクタ１８とは、水平方向に間隔を置いて同一直線上に並ぶ（第１コネクタ１４と第２コネクタ１８とが同軸上に並ぶ）。

次に、図１３のように、第２ホルダ４４を第１ホルダ４２側に向かって水平にスライドさせ、第１コネクタ１４の第１接続筒２４を、第２コネクタ１８の第２接続筒３２内に挿入する。この段階では、第１コネクタ１４の雄ネジ１４ａと第２コネクタ１８の雌ネジ１８ａは螺合していない。

次に、図１４のように、レバー５６を介して回転部材５０を矢印Ｒ１ｂ方向に回転させることで、回転部材５０に保持された第１コネクタ１４を回転させる。この際、第２ホルダ４４に回転規制状態で保持された第２コネクタ１８に対して、第１コネクタ１４がＲ１ｂ方向に相対回転する。これにより、第１コネクタ１４の雄ネジ１４ａと、第２コネクタ１８の雌ネジ１８ａとの螺合が行われる。このように、レバー５６を介して回転部材５０を矢印Ｒ１ｂ方向に回転させることによって、第１コネクタ１４と第２コネクタ１８とを螺合させる操作が行われる。第１コネクタ１４と第２コネクタ１８の接続（螺合）完了時に、第１装着溝４８は上方を向く。なお、第１コネクタ１４と第２コネクタ１８との螺合に伴い、第２コネクタ１８は、第２ホルダ４４とともに、第１コネクタ１４に近づく方向に若干だけ変位する。

このように第１コネクタ１４と第２コネクタ１８とを接続したら、第１ホルダ４２及び第２ホルダ４４から、それぞれ第１コネクタ１４及び第２コネクタ１８を上方に取り出す。そして、第１コネクタ１４及び第２コネクタ１８を介して、患者の腹腔内から体液を排液用バッグへと排出する。次に、第１コネクタ１４及び第２コネクタ１８を介して、透析液を患者の腹腔内に注入する。透析液の注入が完了したら、以下のように、第１コネクタ１４と第２コネクタ１８との接続を解除する。

図１５に示すように、医療用コネクタ着脱補助具１０に、互いに接続された状態の第１コネクタ１４及び第２コネクタ１８を装着する。具体的には、第１ホルダ４２と第２ホルダ４４とを適度に近接させておき、第１装着溝４８及び第２装着溝６０に、それぞれ第１コネクタ１４及び第２コネクタ１８を装着する。

また、新しい保護キャップ２０の入った図示しない包装体を開封して新しい保護キャップ２０を取り出し、当該新しい保護キャップ２０をキャップ保持部６２に保持させる。仮想線で示すように、新しい保護キャップ２０には台座部材７０が取り付けられている。そこで、台座部材７０を手で把持して、新しい保護キャップ２０を台座部材７０ごとキャップ保持部６２に嵌合させる。次に、新しい保護キャップ２０をキャップ保持部６２に保持させたまま、台座部材７０を新しい保護キャップ２０から取り外す。

次に、図１６のように、レバー５６を介して回転部材５０を矢印Ｒ１ａ方向に回転させることで、回転部材５０に保持された第１コネクタ１４を回転させる。この際、第２ホルダ４４に回転規制状態で保持された第２コネクタ１８に対して、第１コネクタ１４が相対回転する。これにより、第１コネクタ１４の雄ネジ１４ａと、第２コネクタ１８の雌ネジ１８ａとの螺合が解除される。

このように、レバー５６を介して回転部材５０を矢印Ｒ１ａ方向に回転させることによって、第１コネクタ１４と第２コネクタ１８との螺合を解除する操作が行われる。なお、第１コネクタ１４と第２コネクタ１８との螺合解除に伴い、第２コネクタ１８は、第２ホルダ４４とともに、第１コネクタ１４から離れる方向に（矢印Ａ２方向）に若干だけ変位する。

次に、図１７のように、第２ホルダ４４を第１ホルダ４２から遠ざける方向（矢印Ａ２方向）にスライドさせると、第１コネクタ１４と第２コネクタ１８とが分離する。そして、第１コネクタ１４と第２コネクタ１８とを分離させた後、第２コネクタ１８が装着された第２ホルダ４４を矢印Ｒ２ｂ方向に９０°回転させると、キャップ保持部６２に保持された新しい保護キャップ２０が、第１ホルダ４２に装着された第１コネクタ１４と対向する。すなわち、新しい保護キャップ２０と、第１コネクタ１４とが、水平方向に間隔を置いて同一直線上に並ぶ。

次に、図１８のように、新しい保護キャップ２０を保持した第２ホルダ４４を、第１コネクタ１４が装着された第１ホルダ４２側に向かって水平にスライドさせることにより、第１コネクタ１４の第１接続筒２４に、新しい保護キャップ２０を被せる。この段階では、第１コネクタ１４と新しい保護キャップ２０は螺合していていない。

次に、図１９のように、レバー５６を介して回転部材５０を矢印Ｒ１ｂ方向に回転させることで、回転部材５０に保持された第１コネクタ１４を回転させる。この際、キャップ保持部６２に回転規制状態で保持された新しい保護キャップ２０に対して、第１コネクタ１４がＲ１ｂ方向に相対回転する。これにより、第１コネクタ１４の雄ネジ１４ａと、新しい保護キャップ２０の雌ネジ２０ｂとの螺合が行われる。

このように、レバー５６を介して回転部材５０を矢印Ｒ１ｂ方向に回転させることによって、第１コネクタ１４と新しい保護キャップ２０とを螺合させる操作が行われる。第１コネクタ１４と新しい保護キャップ２０の接続（螺合）完了時に、第１装着溝４８は上方を向く。なお、第１コネクタ１４と新しい保護キャップ２０との螺合に伴い、新しい保護キャップ２０を保持した第２ホルダ４４は、第１ホルダ４２に近づく方向に若干だけ変位する。

このように第１コネクタ１４に新しい保護キャップ２０を取り付けたら、第２ホルダ４４を第１ホルダ４２から遠ざける方向に移動させる。これにより、キャップ保持部６２が新しい保護キャップ２０から分離する。そして、新しい保護キャップ２０が取り付けられた第１コネクタ１４を第１ホルダ４２から上方に取り出す。

次に、透析液を患者の腹腔内に一定時間（例えば、６〜８時間程度）滞留させた後、第１コネクタ１４から保護キャップ２０を取り外す。そして、第１コネクタ１４と、新しい透析用バッグセットの第２コネクタ１８とを接続し、患者の腹腔内の溶液を空の排液用バッグへと排出する。次に、新しい透析液を患者の腹腔内に注入する。その後、第１コネクタ１４と第２コネクタ１８との接続を解除して、第１コネクタ１４に新しい保護キャップ２０を取り付ける。この際、第１コネクタ１４に対する保護キャップ２０の着脱、第１コネクタ１４と第２コネクタ１８との着脱は、上記と同様に行う。このようにして、１日に数回、透析液の交換が行われる。

この場合、本実施形態に係る医療用コネクタ着脱補助具１０は、以下の効果を奏する。

医療用コネクタ着脱補助具１０によれば、第１ホルダ４２に第１コネクタ１４を水平に装着し、キャップ保持部６２を第１ホルダ４２に向けて水平移動させ、第１ホルダ４２の回転部材５０を回転させることにより、第１コネクタ１４を水平に保持したまま、第１コネクタ１４から保護キャップ２０を簡単に取り外すことができる。また、キャップ保持部６２に保護キャップ２０を保持させた状態で第１ホルダ４２の回転部材５０を回転させることにより、第１コネクタ１４を水平に保持しまま、第１コネクタ１４に保護キャップ２０を簡単に取り付けることができる。

第２コネクタ１８が装着された第２ホルダ４４を、第１コネクタ１４が装着された第１ホルダ４２に向けて水平移動させ、第１ホルダ４２の回転部材５０を回転させることにより、第１コネクタ１４及び第２コネクタ１８を水平に保持したまま、第１コネクタ１４と第２コネクタ１８とを簡単に接続することができる。また、第１コネクタ１４と第２コネクタ１８とが互いに接続された状態で、第１コネクタ１４及び第２コネクタ１８をそれぞれ第１ホルダ４２及び第２ホルダ４４に装着し、第１ホルダ４２の回転部材５０を回転させることにより、第１コネクタ１４と第２コネクタ１８との接続を簡単に解除することができる。

このように、ベース部４０上に配置された第１ホルダ４２と第２ホルダ４４を所定の順序で動かすことで、第１コネクタ１４に対する保護キャップ２０の着脱や、第１コネクタ１４と第２コネクタ１８との着脱を、第１コネクタ１４及び第２コネクタ１８を水平に保持した状態（落下菌の侵入を防ぐのに好ましい状態）で簡単に行うことができる。従って、高齢患者であっても、医療用コネクタの着脱操作を安全かつ簡単に行うことができる。

第２ホルダ４４は、鉛直軸を中心に回転可能であり、第２ホルダ４４の周方向の異なる位置に、第２装着溝６０の側方開口６０ｓと、キャップ保持部６２とが設けられている。この構成により、第２ホルダ４４を回転させるだけで、第２ホルダ４４を第１位置と第２位置との間で簡単に切り換えることができる。

キャップ保持部６２は、第２装着溝６０の側方開口６０ｓに対して９０°異なる方向に設けられている。この構成により、第２ホルダ４４の向きを第１位置と第２位置との間で変更する際に、簡単に操作することができる。

第２ホルダ４４は、第１ホルダ４２に対して近接及び離間する方向に、ベース部４０に対してスライド可能に設けられている。この構成により、第１ホルダ４２に装着された第１コネクタ１４を軸方向に移動させることなく、保護キャップ２０の着脱や、第１コネクタ１４と第２コネクタ１８との着脱を行うことができる。

回転部材５０には、突出したレバー５６が設けられている。この構成により、ユーザは、レバー５６を把持して、回転部材５０に保持された第１コネクタ１４を容易に回転させることができる。

第１コネクタ１４と第２コネクタ１８の接続完了時に、第１装着溝４８は上方を向く（図１４）。この構成により、接続状態の第１コネクタ１４及び第２コネクタ１８を、医療用コネクタ着脱補助具１０から簡単に取り外すことができる。

ベース部４０の底部には、吸盤４６が設けられている。この構成により、医療用コネクタ着脱補助具１０を用いてコネクタの着脱操作を行う際に、設置面に対して医療用コネクタ着脱補助具１０が動くことが防止されるため、着脱操作が一層簡単になる。

なお、上述した実施形態では、第２ホルダ４４は、鉛直軸を中心に回転することにより第１位置と第２位置とが切り換わるように構成されているが、第２ホルダ４４の切り換え時の動作は回転動作に限らない。例えば、第２ホルダ４４は、第１ホルダ４２と第２ホルダ４４との離間方向に対して直交する水平方向（図１で矢印Ｂ方向）に変位可能に構成されるとともに、第２装着溝６０とキャップ保持部６２とが矢印Ｂ方向に並列して配置されていてもよい。

本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改変が可能である。

１０…医療用コネクタ着脱補助具 １４…第１コネクタ
１８…第２コネクタ ４０…ベース部
４２…第１ホルダ ４４…第２ホルダ
４８…第１装着溝 ５０…回転部材
６０…第２装着溝 ６２…キャップ保持部

Claims (6)

1. 第１医療用チューブの端部に設けられた第１コネクタと、第２医療用チューブの端部に設けられ前記第１コネクタと螺合可能な第２コネクタとの着脱操作を補助するために用いられる医療用コネクタ着脱補助具であって、
   ベース部と、
   前記ベース部上に配置され、前記第１コネクタを水平に保持可能な第１装着溝が設けられた回転部材を有し、水平軸を中心に前記第１コネクタを回転させることが可能な第１ホルダと、
   前記ベース部上に配置され、前記第２コネクタを水平に保持可能な第２装着溝と、前記第１コネクタに着脱可能な保護キャップを保持可能なキャップ保持部とを有する第２ホルダと、を備え、
   前記第２ホルダは、前記キャップ保持部を前記第１装着溝の側方開口に対向させる第１位置と、前記第２装着溝の側方開口を前記第１装着溝の側方開口に対向させる第２位置とに切り換え可能であり、
   前記第１ホルダと前記第２ホルダとは、水平方向に相対的に近接及び離間可能であり、
   前記第２ホルダは、鉛直軸を中心に回転可能であり、
   前記第２ホルダの周方向の異なる位置に、前記第２装着溝の前記側方開口と、前記キャップ保持部とが設けられている、
   ことを特徴とする医療用コネクタ着脱補助具。
2. 請求項１記載の医療用コネクタ着脱補助具において、
   前記キャップ保持部は、前記第２装着溝の前記側方開口に対して９０°異なる方向に設けられている、
   ことを特徴とする医療用コネクタ着脱補助具。
3. 請求項１又は２記載の医療用コネクタ着脱補助具において、
   前記第２ホルダは、前記第１ホルダに対して近接及び離間する方向に、前記ベース部に対してスライド可能に設けられている、
   ことを特徴とする医療用コネクタ着脱補助具。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の医療用コネクタ着脱補助具において、
   前記回転部材には、突出したレバーが設けられている、
   ことを特徴とする医療用コネクタ着脱補助具。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の医療用コネクタ着脱補助具において、
   前記第１コネクタと前記第２コネクタの接続完了時に、前記第１装着溝は上方を向く、
   ことを特徴とする医療用コネクタ着脱補助具。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載の医療用コネクタ着脱補助具において、
   前記ベース部の底部には、吸盤が設けられている、
   ことを特徴とする医療用コネクタ着脱補助具。

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