JP7003756B2 - 燃料電池システム及びその制御方法 - Google Patents

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Description

本発明は、燃料電池システム及びその制御方法に関する。
特許文献1では、燃料電池に用いるアノードガスの漏れを検知するアノードガス検知器が設けられた燃料電池車両が開示されている。また、特許文献2に記載の燃料電池車両では、アノードガス循環系に設けられた気液分離器から液体を含むアノード排ガスが排出管に排出され、アノード排ガスはカソードガスで希釈された後に車外に排出される。
特開2008-279955号公報 特開2010-61960号公報
ここで、燃料電池車両が浸水路を走行する時、アノードガスを含むガスを車外に排出する排出口に水面が到達すると、排出口から排出されたガスが車外に正常に拡散しない虞がある。本願の発明者は、この場合に、アノードガスを含むガスが車両の隙間から車両内に侵入して、車両内に設けられたアノードガス検知器に到達する結果、アノードガス流路からのアノードガス漏れと誤ってアノードガス検知器に検知される可能性があることを見出した。また、この可能性は、燃料電池車両に限らず、燃料電池システムに共通する課題である。
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。
(1)本発明の一形態によれば、燃料電池システムが提供される。この燃料電池システムは、アノードガスとカソードガスとの電気化学反応により発電する燃料電池と、前記カソードガスと前記燃料電池から排出された前記アノードガスとを含む排ガスを排出する排出口を有する排出管と、前記カソードガスを前記燃料電池に供給するカソードガス供給流路と、前記カソードガス供給流路に設けられ、前記燃料電池へ前記カソードガスを送り出すコンプレッサと、前記アノードガスの流路の外部に設けられ、前記アノードガスを検知するアノードガス検知器と、所定の条件が成立した場合に、前記アノードガス検知器による前記アノードガスの検知を前記アノードガスの漏れとして検出することを抑制する抑制制御を行う制御部と、を備え、前記制御部は、前記条件を、(i)前記コンプレッサにより取り込まれるカソードガスの流量である測定流量を、外気圧と前記コンプレッサの回転数から想定される前記カソードガスの想定流量で割った流量割合が、予め定められた流量割合閾値よりも小さいこと、(ii)前記燃料電池のカソードガス入口又はカソードガス出口の圧力である測定ガス圧力を、前記外気圧と前記コンプレッサの回転数から想定される想定ガス圧力で割った圧力割合が、予め定められた圧力割合閾値よりも大きいこと、(iii)前記燃料電池の出力電圧である測定電圧を、前記燃料電池の出力電流である測定電流と前記コンプレッサの回転数から想定される前記燃料電池の想定電圧で割った電圧割合が、予め定められた電圧割合閾値よりも小さいこと、の少なくとも1つが成立したことにより判断する。この形態の燃料電池システムによれば、水面が排出口に到達していると想定される状況において抑制制御を行うことにより、排出口から排出されたアノードガスが、アノードガス流路からのアノードガス漏れと誤って検知されることを抑制できる。
(2)上記形態の燃料電池システムにおいて、前記抑制制御は、前記抑制制御をしない場合と比べて、前記排出管への前記カソードガスの供給流量を増加させるガス量増加制御を含んでもよい。この形態の燃料電池システムによれば、抑制制御を行うことにより、排出口から排出されるガス中のアノードガス量を十分に希釈させることができる。この結果として、アノードガス漏れと誤ってアノードガス検知器に検知されることを抑制できる。
(3)上記形態の燃料電池システムにおいて、前記コンプレッサと前記カソードガス供給流路とを含み、前記カソードガスを前記排出管へ供給するカソードガス供給部は、さらに、前記燃料電池から前記カソードガスを排出し、前記排出管と接続されているカソードガス排出流路と、前記カソードガス供給流路と前記カソードガス排出流路とを連通するバイパス流路と、前記バイパス流路との接続部よりも前記カソードガス供給流路の下流側に設けられた供給弁と、前記バイパス流路との接続部よりも前記カソードガス排出流路の上流側に設けられた圧力調整弁と、前記バイパス流路に設けられたバイパス弁と、を備え、前記制御部は、前記抑制制御として、前記カソードガス供給部を制御することにより、前記抑制制御をしない場合と比べて、前記バイパス流路における前記カソードガスの流量を増加させるバイパス流量増加制御を行ってもよい。この形態の燃料電池システムによれば、バイパス流路を通過して排出口に到達するカソードガスの流量を増加させることにより、燃料電池を通過して排出口に到達するカソードガスの流量を増加させる場合と比較して、コンプレッサの負荷を低減できるとともに、燃料電池の乾燥を防止でき、また、燃費が向上する。
(4)上記形態の燃料電池システムにおいて、前記制御部は、前記測定ガス圧力が予め定められた圧力閾値以上である場合、前記バイパス流量増加制御を行わなくてもよい。この形態の燃料電池システムによれば、燃費が向上する。
(5)上記形態の燃料電池システムにおいて、さらに、前記排出管に設けられた排出弁を備え、前記制御部は、前記所定の条件が成立している場合でも、前記排出弁が閉じてから予め定められた時間以上経過している場合、前記抑制制御を行わなくてもよい。この形態の燃料電池システムによれば、不要な制御を行わなくて済む。
(6)上記形態の燃料電池システムにおいて、前記抑制制御は、前記抑制制御をしない場合と比較して、前記アノードガス検知器がアノードガス漏れと検知する検知基準を規制範囲内で緩和する緩和制御を含んでもよい。この形態の燃料電池システムによれば、水面が排出口に到達していると想定される状況において緩和制御を行うことにより、排出口から排出されたアノードガスが、アノードガス流路からのアノードガス漏れと誤って検知されることを抑制できる。
(7)上記形態の燃料電池システムにおいて、前記制御部は、前記アノードガス検知器が検知する前記アノードガスの濃度の上昇幅が、予め定められた許容範囲以上である場合に、前記抑制制御を行わなくてもよい。この形態の燃料電池システムによれば、実際にアノードガス漏れが発生していると考えられる状況においては抑制制御を行わないため、アノードガス漏れを確実に検知できる。
本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、燃料電池システムの制御方法などの形態で実現することができる。
本発明の一実施形態である燃料電池システムを搭載した車両の概略図である。 車両に搭載されている燃料電池システムの構成を示す概略図である。 制御部によって実行される浸水判定処理のフローチャートを示す図である。 上記条件に関連して、圧力比とカソードガスの流量[NL/分]との関係を示す図である。 条件1を説明するための図である。 上記条件3に関連して、燃料電池の電圧と電流との関係を示す図である。 条件3を説明するための図である。 排出口に水面が到達した状態を示す図である。 第2実施形態における浸水判定処理のフローチャートを示す図である。 第4実施形態における浸水判定処理のフローチャートを示す図である。 排出口から排出されたガスが車両内に入った場合のアノードガスの濃度の推移を示す図である。 アノードガス漏れが発生している場合のアノードガスの濃度の推移を示す図である。 下限閾値を説明するための図である。
A.第1実施形態
図1は、本発明の一実施形態である燃料電池システムを搭載した車両100の概略図である。車両100における方向に関する記載(「右」、「左」、「前」、「後」、「上」、「下」)は、それぞれ、車両100に搭乗しているときの運転者を基準とする方向である。図1において、X軸正方向は車両前方を示し、Y軸正方向は重力方向の上方を示し、Z軸正方向は車両右方を示す。つまり、X軸方向は車両の前後方向を示し、Y軸方向は重力方向を示し、Z軸方向は車両の幅方向を示す。XYZ軸は、図1以降の図においても同じである。なお、本実施形態では、燃料電池システムは、車両に搭載されているが、これに限られず、例えば、船などの他の移動体に搭載されていてもよく、家などに搭載されていてもよい。なお、アノードガスとして水素ガスの変わりに、例えば、アルコールや、炭化水素を用いてもよい。
車両100は、燃料電池スタック(以下、単に「燃料電池」と呼ぶ)10と、排出口75を有する排出管38と、アノードガスタンク60と、アノードガス検知器70を備える。燃料電池10は、例えば、電解質膜の両側にアノードとカソードの両電極を接合させた膜電極接合体(Membrane Electrode Assembly/MEA)を備える発電モジュールを積層して構成されている。燃料電池10は、アノードガスタンク60から供給されるアノードガスとしての水素ガスとカソードガスとしての大気中の酸素との電気化学反応によって発電する。本実施形態では、燃料電池10は、車両100の前方(+X軸方向側)に配置されている。具体的には、車両100の前後方向(X軸方向)において、燃料電池10は、一部分が前輪FWと重なる位置に配されている。なお、燃料電池10の個数や配置は、任意に設定可能である。例えば、燃料電池10は、車両100の床下に搭載されていてもよい。
車両100のアノードガスタンク60として、本実施形態では、第1のアノードガスタンク62と、第2のアノードガスタンク64と、第3のアノードガスタンク66とを備える。本実施形態では、第1のアノードガスタンク62は、車両100の前後方向(X軸方向)において前輪FWと後輪RWとの間に設けられており、車両100の前後方向(X軸方向)に沿って配されている。第2のアノードガスタンク64は、車両100の前後方向(X軸方向)において後輪RWと重なる位置に設けられており、車両100の幅方向(Z軸方向)に沿って配されている。第3のアノードガスタンク66は、車両100の前後方向(X軸方向)において、一部分が後輪RWと重なる位置であるとともに、他の部分が後輪RWよりも後方となる位置に配されており、車両100の幅方向(Z軸方向)に沿って配されている。本実施形態では、第2のアノードガスタンク64は、第3のアノードガスタンク66よりも車両100の前方側(+X軸方向側)に設けられている。なお、アノードガスタンク60の個数や配置は、任意に設定可能である。
アノードガス検知器70は、アノードガス流路からのアノードガス漏れを検知する機器である。本実施形態では、アノードガス検知器70によりアノードガス漏れと判定された場合、後述するECU82は、燃料電池システム110を強制的に停止する。また、本実施形態では、アノードガス検知器70は、アノードガスの濃度についても測定可能な機器であり、アノードガス検知器70として、第1のアノードガス検知器72と、第2のアノードガス検知器74とを備える。本実施形態では、アノードガス検知器70として、水素検知器を用いる。
一般に、水素は閉空間の上方に溜まりやすい。このため、本実施形態において、第1のアノードガス検知器72は、アノードガスタンク60からのアノードガスの漏れを検知するため、アノードガスタンク60の上方に設けられている。具体的には、第1のアノードガス検知器72は、前後方向(X軸方向)において前輪FWと後輪RWとの間に設けられており、より具体的には、前後方向(X軸方向)において車両100の中央よりも後方側であって後輪RWよりも前方側に設けられている。
本実施形態において、第2のアノードガス検知器74は、燃料電池10からのアノードガスの漏れを検知するため、燃料電池10の上方に設けられている。具体的には、第2のアノードガス検知器74は、前後方向(X軸方向)において燃料電池10と重なる位置に設けられている。なお、アノードガス検知器70の個数や配置と、アノードガスタンク60の個数や配置は、任意に設定可能である。
排出管38は、燃料電池10に用いられなかったガスや燃料電池10内で生成された水を車外に排出するために設けられている。排出管38の排出口75は、車両100のアンダーカバー77に設けられた孔から車両100の下方に突き出している。本実施形態では、排出口75は、前後方向(X軸方向)において前輪FWと後輪RWとの間に設けられている。なお、排出管38及び排出口75の配置は、任意に設定可能である。
図2は、車両100に搭載されている燃料電池システム110の構成を示す概略図である。燃料電池システム110は、燃料電池10と、カソードガス流路20と、アノードガス流路30と、排出管38と、制御部80と、を備える。
カソードガス流路20は、燃料電池10に対してカソードガスの供給及び排出を行う流路である。カソードガス流路20は、燃料電池10へカソードガスを供給するカソードガス供給流路22と、燃料電池10からカソードガスを排出するカソードガス排出流路24と、カソードガス供給流路22とカソードガス排出流路24とを連通するバイパス流路26と、を備える。
カソードガス供給流路22には、上流側から順に、外気圧計41と、流量計40と、コンプレッサ42と、供給弁44と、圧力測定部45と、が設けられている。外気圧計41は、外気圧を測定する機器である。流量計40は、燃料電池システム110に取り込まれたカソードガスの流量を測定する機器である。コンプレッサ42は、取り込んだカソードガスを圧縮し、燃料電池10へ送り出す機器である。供給弁44は、コンプレッサ42から燃料電池10へのカソードガスの流入の有無を制御する弁であり、バイパス流路26との接続部よりもカソードガス供給流路22の下流側に設けられている。圧力測定部45は、燃料電池10のカソードガス入口の圧力を測定する機器である。本実施形態では、圧力測定部45は、燃料電池10のカソードガス入口の圧力を測定するが、これに限られず、例えば、圧力測定部45をカソードガス排出流路24に設けることにより、燃料電池10のカソードガス出口の圧力を測定してもよい。
バイパス流路26との接続部よりもカソードガス排出流路24の上流側には、燃料電池10のカソード出口側のカソードガスの圧力を調整する圧力調整弁46が設けられている。バイパス流路26には、バイパス流路26におけるカソードガスの流量を調節するバイパス弁48が設けられている。本実施形態では、バイパス流路26は、カソードガス供給流路22におけるコンプレッサ42と供給弁44との間と、カソードガス排出流路24における圧力調整弁46よりも下流側と、を結ぶ流路である。
アノードガス流路30は、燃料電池10に対してアノードガスの供給及び排出を行う流路である。アノードガス流路30は、燃料電池10へアノードガスを供給するアノードガス供給流路32と、燃料電池10からアノードガスを排出するアノードガス排出流路34と、アノードガス供給流路32とアノードガス排出流路34とを連通するアノードガス循環流路36と、を備える。
アノードガス供給流路32は、アノードガスタンク60に接続されている。アノードガス供給流路32には、上流側から順に、開閉弁52と、レギュレータ54と、インジェクタ56と、が設けられている。開閉弁52は、アノードガスタンク60からインジェクタ56の上流側へのアノードガスの流入の有無を制御する弁である。レギュレータ54は、インジェクタ56の上流側におけるアノードガスの圧力を調整するための弁である。インジェクタ56は、燃料電池10へのアノードガスの流入を制御する弁である。本実施形態では、インジェクタ56は、アノードガス循環流路36と連通する部分よりもアノードガス供給流路32の上流側に設けられている。
アノードガス排出流路34は、気液分離器58に接続されている。アノードガス排出流路34は、燃料電池10内において電気化学反応に用いられなかった未反応ガス(アノードガスや窒素ガスなど)を気液分離器58へ誘導する。
気液分離器58は、燃料電池10のアノードから排出された気体と液体とを分離する。気液分離器58は、アノードガス循環流路36と排出管38とに接続されている。気液分離器58は、燃料電池10内において電気化学反応に用いられなかった未反応のアノードガスについてはアノードガス循環流路36へと誘導し、燃料電池10内で生成された水を含む液体や窒素ガスについては排出管38へと誘導する。
排出管38は、気液分離器58において分離された液体およびガスを燃料電池システム110の系外へと排出するための配管である。排出管38には、上流側から順に、排気排水を行う排出弁57と、排気排水を行う際の音を低減するサイレンサ59とが設けられており、排出管38の終端には排出口75が設けられている。排出口75から排出されるものとしては、車両100内で生成された水と、アノード排ガスに含まれる窒素ガスと、カソード排ガスが含まれるとともに、微量のアノードガス(水素ガス)とが含まれることがある。つまり、排出管38は、アノードガスとカソードガスとを含む排ガスについても排出する。
本実施形態では、カソードガス排出流路24は、排出管38の排出弁57とサイレンサ59との間に接続されている。このため、カソードガス流路20及びカソードガス流路20に設けられたコンプレッサ42と弁44,46,48が、カソードガスを排出管38へ供給する「カソードガス供給部」として機能する。
アノードガス循環流路36には、ポンプ50が設けられている。ポンプ50は、気液分離器58において分離されたアノードガスを含む気体を、アノードガス供給流路32へ送り出す。燃料電池システム110では、アノードガスを循環させて再び燃料電池10に供給することにより、アノードガスの利用効率を向上させている。
制御部80は、CPUとメモリと、上述した各部品が接続されるインタフェース回路とを備えたコンピュータとして構成されている。制御部80は、ECU(Electronic Control Unit)82の指示に応じて、燃料電池システム110内の構成部品の起動及び停止を制御するための信号を出力する。ECU82は、燃料電池システム110を含む車両100全体の制御を行う制御部である。例えば、車両100では、アクセルペダルの踏み込み量やブレーキペダルの踏み込み量、車速等の複数の運転状態パラメータの値に応じてECU82が車両100の制御を実行する。なお、ECU82は、制御部80の機能の一部に含まれていてもよい。CPUは、メモリに記憶された制御プログラムを実行することにより、燃料電池システム110による発電の制御を行うとともに、後述する浸水判定処理を実現する。
DC/DCコンバータ94は、燃料電池10の出力電圧を昇圧してPCU95に供給する。燃料電池10の発電電力は、PCU95を含む電源回路を介して、車輪を駆動する駆動用モータ等の負荷や、上述したコンプレッサ42、ポンプ50及び各種弁に供給される。PCU95は、制御部80の制御により燃料電池10の電流を制限する。なお、燃料電池10とDC/DCコンバータ94との間には、燃料電池10の電流を測定する電流測定部91と、燃料電池10の電圧を測定する電圧測定部92とが設けられている。
図3は、制御部80によって実行される浸水判定処理のフローチャートを示す図である。この浸水判定処理は、車両100の稼働中に常時繰り返し実行される。
浸水判定処理が開始された場合、まず、制御部80は、排出口浸水条件を満たすか否かを判定する。ここで、「排出口浸水条件」とは、排出口75に水面が到達した状態で成立すると想定される予め定められた条件を言う。排出口浸水条件としては、条件1,2,3が挙げられる。本実施形態では、制御部80は、条件1,2,3の少なくとも1つの条件が成立した場合に排出口浸水条件を満たすと判定するが、2以上の上記条件を満たす場合に排出口浸水条件を満たすと判定してもよい。
〈条件1〉
流量計40により計測されたカソードガスの測定流量を、外気圧とコンプレッサ42の回転数から想定されるカソードガスの想定流量で割った流量割合(%)が、予め定められた流量割合閾値よりも小さいこと
〈条件2〉
圧力測定部45により測定した測定ガス圧力を、外気圧とコンプレッサ42の回転数から想定される想定ガス圧力で割った圧力割合が、予め定められた圧力割合閾値よりも大きいこと
〈条件3〉
電圧測定部92から測定された燃料電池10の測定電圧を、電流測定部91から測定された燃料電池10の測定電流とコンプレッサ42の回転数から想定される燃料電池10の想定電圧で割った電圧割合(%)が、予め定められた電圧割合閾値よりも小さいこと
図4は、上記条件1,2に関連して、圧力比とカソードガスの流量[NL/分]との関係を示す図である。圧力比は、コンプレッサ42の出口圧力を入口圧力で割った値である。入口圧力は、外気圧に等しいとみなすことができる。図4内の複数の曲線は、それぞれコンプレッサ42が同じ回転数における圧力比と流量との関係を示す線である。本実施形態では、コンプレッサ42としてターボコンプレッサを用いているため、同じ回転数でカソードガスを燃料電池10へ送っていても、圧力比によってカソードガスの流量が大幅に異なる。
仮に、コンプレッサ42の回転数が曲線RA上の回転数であって、排出口75に水面が到達していない場合におけるカソードガスの流量をFA1とする。この場合、排出口75に水面が到達すると、排出口75から排出されるカソードガスが減少するため、燃料電池10内の圧力が上がり、図4に示す圧力比が上がる。この結果、外気圧とコンプレッサ42の回転数が同じであっても、カソードガスの流量は、FA1よりも小さいFA2となる。
図5は、条件1を説明するための図である。図5において、縦軸は、条件1の流量割合(%)を示し、横軸は時間を示す。通常、排出口75まで到達したカソードガスは排出口75から正常に排出されるため、流量計40により計測されたカソードガスの流量は、コンプレッサ42の回転数から想定されるカソードガスの想定流量とほぼ等しくなり、流量割合はほぼ100%となる。しかし、排出口75に水面が到達すると、流量計40により計測されたカソードガスの流量が、外気圧とコンプレッサ42の回転数から想定されるカソードガスの想定流量に対して減少することにより、流量割合についても減少する。図5では、時間t11から流量割合が減少していき、時間t12において流量割合が予め定められた流量割合閾値を下回るため、条件1が満たされることとなる。
ここで、本実施形態における条件1の流量割合閾値は、85%とする。この流量割合閾値は、実験的に定めることができる。なお、条件1の流量割合閾値はこれに限られず、例えば、90%としてもよく、80%としてもよく、75%としてもよい。なお、本実施形態では、圧力比とカソードガスの流量との関係を示すマップが、制御部80に格納されており、制御部80はこのマップを用いて想定流量を決定する。しかし、これに限られず、例えば、制御部80が、圧力比とコンプレッサ42の回転数から想定流量を算出してもよい。また、コンプレッサ42の回転数の変わりに、コンプレッサ42の回転トルクを用いてもよい。
条件2は、上記条件1と同じ原理を利用する。つまり、条件2においても、排出口75に水面が到達することにより、排出口75まで到達したカソードガスは排出口75から正常に排出されなくなることによって、燃料電池10内の圧力が上昇する原理を用いる。この原理から、圧力測定部45により測定した測定ガス圧力を、外気圧とコンプレッサ42の回転数から想定される想定ガス圧力で割った値が、予め定められた圧力割合閾値(例えば、120%)よりも大きい場合、条件2が満たされることとなる。
条件2の圧力割合閾値はこれに限られず、例えば、115%としてもよく、110%としてもよく、105%としてもよい。なお、本実施形態では、圧力比とカソードガスの流量との関係を示すマップが、制御部80に格納されており、制御部80はこのマップを用いて想定ガス圧力を決定する。しかし、これに限られず、例えば、制御部80が、圧力比とコンプレッサ42の回転数から想定ガス圧力を算出してもよい。
図6は、上記条件3に関連して、燃料電池10の電圧と電流との関係を示す図である。実線は、排出口75に水面が到達していない場合を示し、破線は、排出口75に水面が到達している場合を示す。排出口75に水面が到達している場合、燃料電池10の出口の圧力が上がり、燃料電池10に供給されるカソードガスが減少するため、到達していない場合と比較して、同じ電流値に対する電圧値は低下する傾向にある。
仮に、排出口75に水面が到達していない場合の燃料電池10の電圧をVA1とする。この場合、排出口75に水面が到達すると、同じ電流値であっても、燃料電池10内のカソードガスが正常に排出されないため、燃料電池10の電圧は、VA1よりも小さいVA2となる。
図7は、条件3を説明するための図である。図7において、縦軸は、電圧割合(%)を示し、横軸は時間を示す。通常、排出口75まで到達したカソードガスは排出口75から正常に排出されるため、燃料電池10の測定電圧は、燃料電池10の測定電流とコンプレッサ42の回転数から想定される燃料電池10の想定電圧とほぼ等しくなり、電圧割合はほぼ100%となる。しかし、排出口75に水面が到達すると、燃料電池10の測定電圧が、燃料電池10の測定電流とコンプレッサ42の回転数から想定される燃料電池10の想定電圧に対して減少することにより、電圧割合についても減少する。図7では、時間t21から電圧割合が減少していき、時間t22において電圧割合が予め定められた電圧割合閾値を下回るため、条件3が満たされることとなる。
ここで、条件3における電圧割合閾値は、例えば、85%とする。この電圧割合閾値は、実験的に定めることができる。なお、条件3の電圧割合閾値はこれに限られず、例えば、90%としてもよく、80%としてもよく、75%としてもよい。なお、本実施形態では、コンプレッサ42の回転数に応じた燃料電池10の電圧と電流との関係を示すマップが、制御部80に格納されており、制御部80はこのマップを用いて想定電圧を決定する。しかし、これに限られず、例えば、制御部80が、コンプレッサ42の回転数と燃料電池10の測定電流から想定電圧を算出してもよい。また、本実施形態では、条件3には、燃料電池10の電圧を用いるが、これに代えて、燃料電池10の電圧と電流との積である燃料電池10の発電電力を用いてもよい。精度の観点から、発電電力を用いる方が好ましい。
図3に示されるとおり、排出口浸水条件を満たさないと制御部80が判定した場合(工程S110:NO)、フローは、工程S110に戻る。一方、排出口浸水条件を満たすと制御部80が判定した場合(工程S110:YES)、制御部80は、抑制制御を行う(工程S130)。「抑制制御」とは、排出口75から排出されたアノードガスが、アノードガス流路30からのアノードガス漏れと誤ってアノードガス検知器70に検知されることを抑制する制御を言う。
本実施形態では、制御部80は、抑制制御として、ガス量増加制御を行う。ここで、「ガス量増加制御」とは、抑制制御をしない場合と比べて、排出管38へのカソードガスの供給流量を増加させる制御を言う。本実施形態では、カソードガス供給部としてのコンプレッサ42の回転数を増大させることにより、排出管38へのカソードガスの供給量を増加させる。本実施形態では、抑制制御を1分間行うが、これに限られず、例えば、排出口浸水条件を満たさなくなるまで行ってもよく、流量割合や電圧割合や圧力割合が改善されるまで(例えば、100%となるまで)行ってもよい。抑制制御を行った後、フローは、工程S110に戻る。制御部80は、車両100の稼働が終了するまで、上述の一連の処理を繰り返す。
図8は、排出口75に水面Sが到達した状態を示す図である。通常、排出口75から排出されたガスは、大気へ拡散する。一方、排出口75に水面Sが到達した場合、排出口75から排出されるガスの拡散を水によって阻まれ、排出されたガスが、排出口75と車両100のアンダーカバー77との間の隙間やその他の隙間から車両100内に入る虞がある。この結果として、排気されたガスに含まれるアノードガスを、車両100内に設けられたアノードガス検知器70が検知して、アノードガス流路30からのアノードガス漏れと誤って検知する虞がある。その結果として、ECU82が、燃料電池システム110の運転を停止する要求を制御部80へ行なう虞がある。
しかし、本実施形態では、上述の排出口浸水条件を満たした場合に、抑制制御を行うため、アノードガス流路30からのアノードガス漏れと誤ってアノードガス検知器70に検知されることを抑制できる。本実施形態では、抑制制御として、排出口75へのカソードガスの供給量を増加させるガス量増加制御を行う。この結果として、排出口75から排出されるガスの全量に対するアノードガスの量が相対的に希釈されるため、排出されたガスが車両100内に入ったとしても、アノードガス検知器70によって検知されることを抑制できる。特に、本実施形態では、車両100の進行方向(+X軸方向)において、排出口75が第1のアノードガス検知器72と第2のアノードガス検知器74との間に設けられているため、車両100内に入ったガスが第1のアノードガス検知器72や第2のアノードガス検知器74に到達する虞がある。しかし、本実施形態によれば、抑制制御により、アノードガス漏れと誤ってアノードガス検知器70に検知されることを効果的に抑制できる。なお、本実施形態によれば、排出口75に水面が到達した場合のみではなく、例えば、排出口75に路面の雪が到達した場合においても同様の効果を得ることができる。
B.第2実施形態
図9は、第2実施形態における浸水判定処理のフローチャートを示す図である。第2実施形態は、第1実施形態と比較して、さらに、工程S110と工程S130との間に工程S120を備える点で異なるが、その他は同じである。
第2実施形態では、排出口浸水条件を満たすと制御部80が判定した場合(工程S110:YES)、制御部80は、排出弁57が閉じてから予め定められた時間tA以上経過しているか否かを判定する(工程S120)。本実施形態では、時間tAは、5秒であるが、これに限られず、例えば、3秒でもよく、10秒でもよい。
排出弁57が閉じてから予め定められた時間tA以上経過していないと制御部80により判定された場合(工程S120:NO)、制御部80は抑制制御を行う(工程S130)。一方、排出弁57が閉じてから予め定められた時間tA以上経過していると制御部80により判定された場合(工程S120:YES)、フローは、工程S110に戻る。つまり、第2実施形態では、排出弁57が閉じてから予め定められた時間tA以上経過していると制御部80により判定された場合、制御部80は、抑制制御を行わない。
このようにすることにより、第2実施形態によれば、排出口浸水条件を満たすこととなった原因が排出弁57が開いたことに起因していないと推定される場合において抑制制御を行わない。つまり、実際に、アノードガス流路30などからのアノードガス漏れが発生していると考えられる状況においては抑制制御を行わない。このため、第2実施形態によれば、アノードガス流路30などからのアノードガス漏れを確実に検知できる。なお、本実施形態では、工程S120が工程S110と工程S130との間に行われるが、これに限られず、工程S120を工程S110の前に行ってもよい。
C.第3実施形態
第3実施形態は、第1実施形態と比較して、カソードガス流量増加制御の方法が異なるが、その他は同じである。第3実施形態では、カソードガス流量増加制御として、制御部80は、バイパス流量増加制御を行う。ここで、「バイパス流量増加制御」とは、抑制制御をしない場合と比べて、バイパス流路26におけるカソードガスの流量を増加させる制御を言う。
具体的には、制御部80は、バイパス流量増加制御として、コンプレッサ42と供給弁44と圧力調整弁46とバイパス弁48との少なくとも一つを制御することにより、排出口浸水条件を満たさない場合と比べて、バイパス流路26におけるカソードガスの流量を増加させる。本実施形態では、制御部80は、コンプレッサ42を運転させた状態においてバイパス弁48を開くことにより、バイパス流路26におけるカソードガスの流量を増加させる。しかし、これに限られず、例えば、制御部80は、供給弁44とバイパス弁48とを制御することにより、バイパス流路26を通過するカソードガスの量を増加させることにより、排出口75へのカソードガスの供給量を増加させてもよい。
カソードガスがバイパス流路26を通過する場合、カソードガスが燃料電池10を通過する場合よりも圧力損失が小さい。このため、第3実施形態によれば、バイパス流路26を通過して排出口75に到達するカソードガスの流量を増加させることにより、燃料電池10を通過して排出口75に到達するカソードガスの流量を増加させる場合と比較して、コンプレッサ42の負荷を低減できるとともに、燃料電池10の乾燥を防止でき、また、燃費が向上する。
D.第4実施形態
図10は、第4実施形態における浸水判定処理のフローチャートを示す図である。第4実施形態は、第1実施形態と比較して、工程S110と工程S130との間に工程S125を備える点で異なるが、その他は同じである。
第4実施形態では、排出口浸水条件を満たすと制御部80が判定した場合(工程S110:YES)、制御部80は、圧力測定部45により測定された測定ガス圧力が予め定められた圧力閾値以上であるか否かを判定する(工程S125)。本実施形態では、上述の圧力閾値は、例えば、燃料電池10のカソードガス入口におけるカソードガスの流量が1000NL/分となる圧力とする。しかし、これに限られず、上述の圧力閾値は、例えば、燃料電池10のカソードガス入口におけるカソードガスの流量が700NL/分となる圧力でもよく、1500NL/分となる圧力でもよい。
測定ガス圧力が予め定められた圧力閾値以上でないと制御部80により判定された場合(工程S125:NO)、制御部80は抑制制御を行う(工程S130)。一方、測定ガス圧力が予め定められた圧力閾値以上であると制御部80により判定された場合(工程S125:YES)、排出口75から排出されるアノードガスは十分に燃料電池10から排出されたカソードガスにより希釈されると考えられるため、フローは、工程S110に戻る。
このようにすることにより、第4実施形態によれば、不要な抑制制御をしなくて済む。なお、本実施形態では、工程S125が工程S110と工程S130との間に行われるが、これに限られず、工程S125を工程S110の前に行ってもよい。
E.第5実施形態
第5実施形態は、第1実施形態と比較して、抑制制御として、緩和制御を行う点で異なるが、それ以外は、同じである。「緩和制御」とは、排出口浸水条件を満たさない場合と比較して、アノードガス検知器70がアノードガス漏れと検知する検知基準を規制範囲内で緩和する制御を言う。ここで、検知期間(例えば、2秒間)におけるアノードガスの平均濃度が、平均濃度閾値(例えば、3%)を超えた場合に本実施形態の検知基準が満たされることとなり、アノードガス検知器70がアノードガス漏れと検知する。規制範囲とは、任意の3秒間におけるアノードガス平均濃度が4%未満であることを言う。
図11は、排出口75から排出されたガスが車両100内に入った場合のアノードガスの濃度の推移を示す図である。図11において、横軸は時間を示し、縦軸は上から順に、排出弁57の開閉と、アノードガスの濃度と、アノードガスの平均濃度とを示す。図11に示されるように、排出口75から排出されたガスが車両100内に入った場合、アノードガス検知器70が測定したアノードガスの濃度は、排出弁57を開くことによって増加し、排出弁57を閉じることによって減少する。また、アノードガス濃度の増減と同様に、検知期間内における平均濃度も増減する。図11に示される実線L1は、検知期間の平均濃度L1を示す。
本実施形態では、平均濃度閾値を、排出口浸水条件を満たさない場合に第1濃度C1(例えば、3%)とし、排出口浸水条件を満たす場合に、第2濃度C2(例えば、4%)とする。このように検知基準を規制範囲内で緩和することにより、本実施形態によれば、排出口75から排出されたガスが車両100内に入ったとしても、アノードガス検知器70によってアノードガス漏れと検知されることを抑制できる。
緩和制御としては、これに限られず、検知期間を、緩和してもよい。具体的には、検知期間を、排出口浸水条件が満たされない場合は第1期間P1(例えば、2秒間)とし、排出口浸水条件を満たす場合は第1期間P1より長い第2期間P2(例えば、3秒間)としてもよい。図11において、第1期間P1における平均濃度を実線L1で示し、第2期間P2における平均濃度を破線L2で示す。このようにすることにより、平均濃度のピークが小さくなるため、排出口75から排出されたガスが車両100内に入ったとしても、アノードガス検知器70によってアノードガス漏れと検知されることを抑制できる。なお、検知期間による緩和を、平均濃度閾値による緩和と併用してもよい。
F.第6実施形態
第6実施形態は、第1実施形態と比較して、予め定められた条件の場合に、抑制制御を行わない点で異なるが、それ以外は、同じである。具体的には、第6実施形態では、アノードガス検知器70が検知するアノードガスの濃度の上昇幅が、予め定められた許容範囲以上である場合に、制御部80は、抑制制御を行わない。
図12は、アノードガス漏れが発生している場合のアノードガスの濃度の推移を示す図である。縦軸はアノードガスの濃度を示し、横軸は時間を示す。図12に示されるように、アノードガスタンク60や燃料電池10からアノードガスが漏れた場合、アノードガス濃度は増加し続ける。
本実施形態では、予め定められた期間ΔT(例えば、10秒)内におけるアノードガス濃度の上昇幅ΔRが、予め定められた許容範囲以上の場合、制御部80は、抑制制御を行わない。許容範囲は、例えば、3%に設定することができる。このようにすることにより、本実施形態によれば、実際にアノードガス流路30などからアノードガス漏れが発生していると考えられる状況においては抑制制御が行われないため、アノードガス流路30などからのアノードガス漏れを確実に検知できる。
G.他の実施形態
上述の第1実施形態では、図5に示されるように、制御部80は、流量割合(%)が流量割合閾値以下と判定した場合に、抑制制御を行う。しかし、これに限られない。例えば、制御部80は、流量割合閾値より小さい下限閾値以下と判定した場合に、抑制制御を行わなくてもよい。
図13は、下限閾値を説明するための図である。図13に示されるように、流量割合が下限閾値(例えば、70%)以下となった場合(時間t14以降)、排出口75への浸水ではなく、カソードガスが流れる配管の一部が閉塞しているため圧力損失が高くなっていることが想定される。このため、このようにすることにより、不要な制御を行わなくて済む。
本発明は、上述の実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
10…燃料電池
20…カソードガス流路
22…カソードガス供給流路
24…カソードガス排出流路
26…バイパス流路
30…アノードガス流路
32…アノードガス供給流路
34…アノードガス排出流路
36…アノードガス循環流路
38…排出管
40…流量計
41…外気圧計
42…コンプレッサ
44…供給弁
45…圧力測定部
46…圧力調整弁
48…バイパス弁
50…ポンプ
52…開閉弁
54…レギュレータ
56…インジェクタ
57…排出弁
58…気液分離器
59…サイレンサ
60…アノードガスタンク
62…第1のアノードガスタンク
64…第2のアノードガスタンク
66…第3のアノードガスタンク
70…アノードガス検知器
72…第1のアノードガス検知器
74…第2のアノードガス検知器
75…排出口
77…アンダーカバー
80…制御部
82…ECU
91…電流測定部
92…電圧測定部
94…DC/DCコンバータ
95…PCU
100…車両
110…燃料電池システム
C1…第1濃度
C2…第2濃度
FW…前輪
P1…第1期間
P2…第2期間
R…幅
RW…後輪
S…水面

Claims (8)

  1. 料電池システムであって、
    アノードガスとカソードガスとの電気化学反応により発電する燃料電池と、
    前記カソードガスと前記燃料電池から排出された前記アノードガスとを含む排ガスを排出する排出口を有する排出管と、
    前記カソードガスを前記燃料電池に供給するカソードガス供給流路と、
    前記カソードガス供給流路に設けられ、前記燃料電池へ前記カソードガスを送り出すコンプレッサと、
    前記アノードガスの流路の外部に設けられ、前記アノードガスを検知するアノードガス検知器と、
    所定の条件が成立した場合に、前記アノードガス検知器による前記アノードガスの検知を前記アノードガスの漏れとして検出することを抑制する抑制制御を行う制御部と、
    を備え、
    前記制御部は、前記条件を、
    (i)前記コンプレッサにより取り込まれるカソードガスの流量である測定流量を、外気圧と前記コンプレッサの回転数から想定される前記カソードガスの想定流量で割った流量割合が、予め定められた流量割合閾値よりも小さいこと、
    (ii)前記燃料電池のカソードガス入口又はカソードガス出口の圧力である測定ガス圧力を、前記外気圧と前記コンプレッサの回転数から想定される想定ガス圧力で割った圧力割合が、予め定められた圧力割合閾値よりも大きいこと、
    (iii)前記燃料電池の出力電圧である測定電圧を、前記燃料電池の出力電流である測定電流と前記コンプレッサの回転数から想定される前記燃料電池の想定電圧で割った電圧割合が、予め定められた電圧割合閾値よりも小さいこと、
    の少なくとも1つが成立したことにより判断する
    料電池システム。
  2. 請求項1に記載の燃料電池システムであって、
    前記抑制制御は、前記抑制制御をしない場合と比べて、前記排出管への前記カソードガスの供給流量を増加させるガス量増加制御を含む、燃料電池システム。
  3. 請求項2に記載の燃料電池システムであって、
    前記コンプレッサと前記カソードガス供給流路とを含み、前記カソードガスを前記排出管へ供給するカソードガス供給部は、さらに、
    前記燃料電池から前記カソードガスを排出し、前記排出管と接続されているカソードガス排出流路と、
    前記カソードガス供給流路と前記カソードガス排出流路とを連通するバイパス流路と、
    前記バイパス流路との接続部よりも前記カソードガス供給流路の下流側に設けられた供給弁と、
    前記バイパス流路との接続部よりも前記カソードガス排出流路の上流側に設けられた圧力調整弁と、
    前記バイパス流路に設けられたバイパス弁と、を備え、
    前記制御部は、前記抑制制御として、前記カソードガス供給部を制御することにより、前記抑制制御をしない場合と比べて、前記バイパス流路における前記カソードガスの流量を増加させるバイパス流量増加制御を行う、燃料電池システム。
  4. 請求項3に記載の燃料電池システムであって、
    前記制御部は、前記測定ガス圧力が予め定められた圧力閾値以上である場合、前記バイパス流量増加制御を行わない、燃料電池システム。
  5. 請求項1から請求項4のいずれか1項に記載の燃料電池システムであって、さらに、
    前記排出管に設けられた排出弁を備え、
    前記制御部は、前記所定の条件が成立している場合でも、前記排出弁が閉じてから予め定められた時間以上経過している場合には、前記抑制制御を行わない、燃料電池システム。
  6. 請求項1から請求項5のいずれか1項に記載の燃料電池システムであって、
    前記抑制制御は、前記抑制制御をしない場合と比較して、前記アノードガス検知器がアノードガス漏れと検知する検知基準を規制範囲内で緩和する緩和制御を含む、燃料電池システム。
  7. 請求項1から請求項6のいずれか1項に記載の燃料電池システムであって、
    前記制御部は、前記アノードガス検知器が検知する前記アノードガスの濃度の上昇幅が、予め定められた許容範囲以上である場合に、前記抑制制御を行わない、燃料電池システム。
  8. 燃料電池システムの制御方法であって、
    燃料電池から前記燃料電池で用いられたアノードガスおよびカソードガスを排出するための排出口が閉塞している可能性を示す排出口浸水条件が成立しているかを判断し、
    燃料電池に供給されるアノードガスを、前記アノードガスの流路の外部で検出したとき、前記排出口浸水条件が成立している場合は、前記排出口浸水条件が成立してない場合と比べて、前記アノードガスの流路の外部での前記アノードガスの検知を、前記アノードガスの漏れであると検出することを抑制し、
    前記排出口浸水条件を、
    (i)前記カソードガスを前記燃料電池に供給するコンプレッサに取り込まれた前記カソードガスの測定流量を、外気圧と前記コンプレッサの回転数から想定される前記カソードガスの想定流量で割った流量割合が、予め定められた流量割合閾値よりも小さいこと、
    (ii)前記燃料電池のカソードガス入口又はカソードガス出口の測定ガス圧力を、外気圧と前記コンプレッサの回転数から想定される想定ガス圧力で割った圧力割合が、予め定められた圧力割合閾値よりも大きいこと、
    (iii)前記燃料電池の測定電圧を、前記燃料電池の測定電流と前記コンプレッサの回転数から想定される前記燃料電池の想定電圧で割った電圧割合が、予め定められた電圧割合閾値よりも小さいこと、
    の少なくとも1つが成立したことにより判断する、燃料電池システムの制御方法。
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