JP7119661B2 - ウェブ形成装置、ウェブ加工装置、繊維原料再生装置、及び、ウェブ形成方法 - Google Patents

Description

本発明は、ウェブ形成装置、ウェブ加工装置、繊維原料再生装置、及び、ウェブ形成方法に関する。

従来、紙の繊維を加工する装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１の装置は、古紙繊維にバインダーを混合した混合物を網に吹き付けることにより、マットを形成する。このマットは、圧縮、加熱されることで、古紙繊維製成形物となる。
また、従来、加工物の厚さを測定する方法として、厚さを測定する対象に光を照射し、その反射光を検出する方法が知られている（例えば、特許文献２参照）。特許文献２記載の方法は、加工物に接触せずに厚さを測定できることが利点である。

特開平７－３６０３号公報 特表２０１２－５０４７５２号公報

特許文献１のように、繊維を堆積させて加工する装置では、堆積した繊維の厚みが適切に維持されることが好ましい。しかしながら、繊維の厚みを測定することは容易ではない。例えば、特許文献２に記載した方法を採用した場合、マット状の繊維の表面に凹凸があるため、厚みの測定値に大きなばらつきを生じてしまう。従って、繊維を堆積させて加工する場合に、堆積する繊維の厚みを調整することは困難であった。
本発明は、繊維を堆積させて加工する場合に、堆積した繊維の厚みを適切な厚みに維持あるいは調整できるようにすることを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明のウェブ形成装置は、繊維を含む材料を分散させる分散部と、前記分散部で分散された前記材料を堆積させてウェブを形成する堆積部と、前記ウェブを第１方向に搬送する搬送部と、前記第１方向に搬送された前記ウェブを加圧する加圧部と、前記加圧部により前記ウェブが加圧されている状態、または前記加圧部により前記ウェブが加圧された後において、前記第１方向と交差する第２方向における前記ウェブの厚さ分布を測定する測定部と、前記測定部の測定結果と設定された厚さ分布とを比較して、前記ウェブの厚さ分布を制御する制御部と、を備える。

また、本発明は、前記第２方向に並べて配置される複数の前記測定部を備える構成であってもよい。

また、本発明は、前記分散部に前記材料を供給する複数の材料供給部と、前記制御部の制御により、複数の前記材料供給部から前記分散部に供給される前記材料の量を調整する調整部と、を備える構成であってもよい。

また、本発明は、前記分散部は、前記材料を分散させる分散ドラムを備え、前記分散ドラムと前記堆積部との間を囲むケースを有し、前記ケースの内部において気中で前記材料を分散させ、前記制御部の制御により、前記ケースの内部における前記第２方向の気流を調整する気流調整部を備える構成であってもよい。

また、上記課題を解決するため、本発明のウェブ加工装置は、繊維を含む材料を分散させる分散部と、前記分散部で分散された前記材料を堆積させてウェブを形成する堆積部と、前記ウェブを第１方向に搬送する搬送部と、前記第１方向に搬送された前記ウェブを加圧する第１加圧部と、前記第１加圧部により前記ウェブが加圧されている状態、または前記第１加圧部により前記ウェブが加圧された後において、前記第１方向と交差する第２方向における前記ウェブの厚さ分布を測定する測定部と、前記測定部の測定結果と設定された厚さ分布とを比較して、前記ウェブの厚さ分布を制御する制御部と、前記測定部による測定及び前記第１加圧部による加圧が行われた後に、前記ウェブを加圧する第２加圧部と、を備える。

また、本発明は、前記第１加圧部は、前記第２加圧部よりも低い圧力で前記ウェブを加圧する構成であってもよい。

また、上記課題を解決するため、本発明の繊維原料再生装置は、繊維を含む原料を解繊する解繊部と、前記解繊部により解繊された解繊物を分散させる分散部と、前記分散部で分散された前記解繊物を堆積させてウェブを形成する堆積部と、前記ウェブを第１方向に搬送する搬送部と、前記第１方向に搬送させた前記ウェブを加圧する第１加圧部と、前記第１加圧部により前記ウェブが加圧されている状態、または前記第１加圧部により前記ウェブが加圧された後において、前記第１方向と交差する第２方向における前記ウェブの厚さ分布を測定する測定部と前記測定部の測定結果と設定された厚さ分布とを比較して、前記ウェブの厚さ分布を制御する制御部と、前記測定部による測定及び前記第１加圧部による加圧が行われた後に、前記ウェブを加圧する第２加圧部と、を備える。

また、上記課題を解決するため、本発明のウェブ形成方法は、繊維を含む材料を分散させ、分散された前記材料を堆積させてウェブを形成し、前記ウェブを第１方向に搬送し、前記ウェブが加圧されている状態または前記ウェブが加圧された後に、前記第１方向と交差する第２方向における前記ウェブの厚さ分布を測定し、測定結果と設定された厚さ分布とを比較して、前記ウェブの厚さ分布を制御する。

第１実施形態のシート製造装置の概略構成図。 第１実施形態の分散部の斜視図。 第１実施形態の分散部の断面視図。 第１実施形態の気流調整部の構成を示す模式図。 分散ドラムの別の構成例を示す斜視図。 第１実施形態の分散部の要部斜視図。 第１実施形態の分散部の要部側面図。 第１実施形態の光測定装置の測定値の例を示す図表。 第１実施形態のシート製造装置の機能ブロック図。 第１実施形態のシート製造装置の動作を示すフローチャート。 第２実施形態の分散部の斜視図。 第２実施形態の気流絞り部の構成を示す断面視図。 第３実施形態の分散部の斜視図。 第３実施形態のシート製造装置の機能ブロック図。 第４実施形態の分散部の斜視図。 第５実施形態の分散部の斜視図。 第５実施形態のシート製造装置の機能ブロック図。

以下、本発明の好適な実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下で説明される構成の全てが本発明の必須構成要件であるとは限らない。

［１．第１実施形態］
［１－１．シート製造装置の全体構成］
図１は、シート製造装置１００の概略構成図である。
シート製造装置１００は、本発明の測定装置、ウェブ加工装置、及び、繊維原料再生装置に相当し、繊維を含む原料ＭＡを繊維化して、新しいシートＳに再生する再生処理を実行する。シート製造装置１００は、例えば、原料ＭＡに添加物を混合し、シートＳの結合強度や白色度の調製や、色、香り、難燃等の機能を付加してもよい。また、シート製造装置１００は、シートＳの密度や厚さ、サイズ、形状を調整可能であってもよい。シートＳの代表的な例として、Ａ４やＡ３の定型サイズの印刷用紙、床掃除用シート等の掃除用シート、油汚れ用シート、トイレ掃除用シート等のシート状の製品が挙げられるが、紙皿形状、立体的な形状も含む緩衝材や吸音材、液体吸収材等を含んでもよい。

シート製造装置１００は、供給部１０、粗砕部１２、解繊部２０、選別部４０、第１ウェブ形成部４５、回転体４９、混合部５０、分散部６０、第２ウェブ形成部７０、搬送部７９、成形部８０、及び、切断部９０を備える。粗砕部１２、解繊部２０、選別部４０、及び、第１ウェブ形成部４５は、原料ＭＡを微細化して、シートＳの材料を得る解繊処理部１０１を構成する。解繊処理部１０１が製造する材料は後述する材料ＭＣである。

回転体４９、混合部５０、分散部６０、第２ウェブ形成部７０、成形部８０、及び、切断部９０は、解繊処理部１０１で得られる材料を処理してシートＳを製造する製造部１０２を構成する。解繊処理部１０１に、回転体４９及び混合部５０を加えた構成は、原料処理部ということができる。原料処理部は、繊維を含む原料ＭＡや材料ＭＣから混合物ＭＸを製造できればよく、少なくとも混合部５０を含んでいれば良い。

供給部１０は、原料ＭＡを収容し、粗砕部１２に原料ＭＡを連続的に投入する自動投入装置である。原料ＭＡは、繊維を含むものであればよく、例えば、古紙、廃棄紙、パルプシートである。
粗砕部１２は、粗砕刃１４を備え、原料ＭＡを粗砕刃１４により空気中で裁断して、数ｃｍ角の細片にする。細片の形状や大きさは任意である。粗砕部１２は、例えば、シュレッダーを用いることができる。粗砕部１２で裁断された原料ＭＡは、ホッパー９により集められて、管２を介して解繊部２０に搬送される。

解繊部２０は、粗砕部１２によって裁断された粗砕片を解繊する。解繊とは、複数の繊維が結着された状態の原料ＭＡを、１本または少数の繊維に解きほぐす加工である。原料ＭＡは、被解繊物と呼ぶこともできる。解繊部２０で解繊されたものを解繊物ＭＢという。解繊部２０が原料ＭＡを解繊することにより、原料ＭＡに付着した樹脂粒やインク、トナー、にじみ防止剤等の物質を、繊維から分離させる効果も期待できる。解繊物ＭＢは、解きほぐされた解繊物繊維の他に、繊維を解きほぐす際に繊維から分離された樹脂粒や、インク、トナーなどの色剤や、にじみ防止材、紙力増強剤等の添加剤を含んでいてもよい。

解繊部２０は、乾式で解繊を行う。乾式とは、液体中ではなく、大気などの気体の中で解繊等の処理を行うことを指す。解繊部２０は、例えば、インペラーミルなどの解繊機で構成できる。具体的には、解繊部２０は、回転するローター、及び、ローターの外周に位置するライナーを備え、粗砕片をローターとライナーとの間に挟んで解繊する。

粗砕部１２から解繊部２０には、気流により粗砕片が搬送される。また、解繊物ＭＢは、気流により、解繊部２０から管３を介して選別部４０に移送される。これらの気流は、解繊部２０が発生させてもよいし、図示しないブロアーを設けて上記気流を発生させてもよい。

選別部４０は、解繊物ＭＢに含まれる成分を繊維のサイズによって選別する。繊維のサイズとは、主に繊維の長さを指す。選別部４０は、ドラム部４１と、ドラム部４１を収容するハウジング部４３とを有する。ドラム部４１は、例えば、開口を有する網、フィルター、スクリーン等の、いわゆる篩である。具体的には、ドラム部４１は、モーターによって回転駆動される円筒形状であり、周面の少なくとも一部が網となっている。ドラム部４１は、金網、切れ目が入った金属板を引き延ばしたエキスパンドメタル、パンチングメタル等で構成されてもよい。導入口４２からドラム部４１の内部に導入された解繊物ＭＢは、ドラム部４１の回転により、ドラム部４１の開口を通過する通過物と、開口を通過しない残留物とに分けられる。開口を通過した通過物は、開口より小さい繊維または粒子を含み、これを第１選別物とする。残留物は、開口より大きい繊維や未解繊片やダマを含み、これを第２選別物と呼ぶ。第１選別物は、ハウジング部４３内の内部を、第１ウェブ形成部４５に向けて下降する。第２選別物は、ドラム部４１の内部に連通する排出口４４から、管８を介して解繊部２０に搬送される。

シート製造装置１００は、選別部４０に代えて、第１選別物と第２選別物とを分離する分級機を備えてもよい。分級機は、例えば、サイクロン分級機、エルボージェット分級機、エディクラシファイヤーである。

第１ウェブ形成部４５は、メッシュベルト４６と、張架ローラー４７と、吸引部４８と、を備える。メッシュベルト４６は、無端形状の金属製ベルトであり、複数の張架ローラー４７に架け渡される。メッシュベルト４６は、張架ローラー４７により構成される軌道を周回する。メッシュベルト４６の軌道の一部は、ドラム部４１の下方で平坦であり、メッシュベルト４６は平坦面を構成する。

メッシュベルト４６には多数の開口が形成され、ドラム部４１から降下する第１選別物のうち、メッシュベルト４６の開口より大きい成分がメッシュベルト４６に堆積する。第１選別物のうちメッシュベルト４６の開口より小さい成分は、開口を通過する。メッシュベルト４６の開口を通過する成分を第３選別物と呼び、例えば、メッシュベルト４６の開口より短い繊維や、解繊部２０によって繊維から分離された樹脂粒、インク、トナー、にじみ防止剤等を含む粒子を含む。

吸引部４８は、メッシュベルト４６の下方から空気を吸引する。吸引部４８は、管２３を介して第１集塵部２７に連結される。第１集塵部２７は、第３選別物を気流から分離する。第１集塵部２７の下流には、第１捕集ブロアー２８が設置され、第１捕集ブロアー２８は、第１集塵部２７から空気を吸引し、管２９を経てシート製造装置１００の外に空気を排出する。
メッシュベルト４６の開口を通過した第３選別物は、第１集塵部２７によって捕集される。また、吸引部４８が吸引する気流により、ドラム部４１から降下する第１選別物がメッシュベルト４６に引き寄せられるので、堆積を促進する効果がある。

メッシュベルト４６に堆積した成分は、ウェブ形状となり、第１ウェブＷ１を構成する。つまり、第１ウェブ形成部４５は、選別部４０で選別された第１選別物から第１ウェブＷ１を形成する。

第１ウェブＷ１は、第１選別物に含まれる成分のうち、メッシュベルト４６の開口より大きい繊維を主たる成分としており、空気を多く含み柔らかくふくらんだ状態に形成される。第１ウェブＷ１は、メッシュベルト４６の移動に伴い回転体４９に搬送される。

回転体４９は、モーター等の図示しない駆動部に連結された基部４９ａと、基部４９ａから突出する突部４９ｂを備え、基部４９ａが駆動されることにより突部４９ｂが回転する。突部４９ｂは、例えば、板状の形状を有する。

回転体４９は、メッシュベルト４６の軌道の端部に配置され、メッシュベルト４６が搬送する第１ウェブＷ１がメッシュベルト４６から突出したところに接触する。第１ウェブＷ１は、第１ウェブＷ１に衝突する回転体４９によって解きほぐされ、小さい繊維の塊となり、管７を通って混合部５０に搬送される。第１ウェブＷ１が回転体４９で分断された材料を、材料ＭＣとする。材料ＭＣは上述した第１選別物から、第３選別物を除去したものであり、主な成分は繊維である。

混合部５０は、材料ＭＣと添加物とを混合する。混合部５０は、添加物を供給する添加物供給部５２と、混合ブロアー５６と、を有する。また、材料ＭＣ及び添加物を搬送する管５４を混合部５０に含めてもよい。

添加物供給部５２には、添加物を蓄積する添加物カートリッジ５２ａがセットされる。添加物カートリッジ５２ａは、添加物供給部５２に着脱可能であってもよい。添加物供給部５２は、添加物カートリッジ５２ａから添加物を取り出す添加物取出部５２ｂと、添加物取出部５２ｂにより取り出された添加物を管５４に排出する添加物投入部５２ｃとを備える。添加物取出部５２ｂは、添加物カートリッジ５２ａ内部の添加物を、図示しないフィーダーによって添加物投入部５２ｃに送り出す。添加物投入部５２ｃは、開閉可能なシャッターを備え、シャッターを開くことにより、添加物取出部５２ｂから送り出された添加物を、管５４に送り出す。

ここで、添加物は、複数の繊維を結着させるための樹脂を含む。添加物に含まれる樹脂は結着剤として機能し、例えば、成形部８０を通過する際に溶融して、材料ＭＣに含まれる複数の繊維を結着させる。また、添加物は、繊維を結着させる樹脂以外の成分を含んでもよい。例えば、着色剤、繊維の凝集や樹脂の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤等を含んでもよい。添加物は繊維状であってもよく、粉末であってもよい。

混合ブロアー５６は、管７と分散部６０とを繋ぐ管５４に気流を発生させ、材料ＭＣと添加物とを混合する。混合ブロアー５６は、例えば、モーター、モーターにより駆動されて回転する羽根、及び、羽根を収容するケースを備える。また、混合ブロアー５６は、気流を発生させる羽根の他に、材料ＭＣと添加物とを混合させるミキサーを備えてもよい。混合部５０で混合された混合物を、以下、混合物ＭＸとする。混合物ＭＸは、繊維を含む材料に相当する。混合物ＭＸは、混合ブロアー５６が発生する気流により、分散部６０に搬送され、分散部６０に導入される。

分散部６０は、混合物ＭＸの繊維をほぐして、空気中で分散させながら第２ウェブ形成部７０に降下させる。添加物供給部５２から供給される添加物が繊維状である場合、これらの繊維も分散部６０で解きほぐされ、第２ウェブ形成部７０に降下する。

分散部６０は、分散ドラム６１と、分散ドラム６１を収容するハウジング６３と、を有する。分散ドラム６１は、例えばドラム部４１と同様に構成される円筒形状の構造体であり、ドラム部４１と同様に、図示しないモーターの動力によって回転し、篩として機能する。分散ドラム６１は、開口を有し、分散ドラム６１の回転によって解きほぐされた混合物ＭＸを、開口から下降させる。これにより、ハウジング６３の内部に形成される内部空間６２では、分散ドラム６１から混合物ＭＸが降下する。ハウジング６３は、本発明のケースに相当する。

分散ドラム６１の下方には第２ウェブ形成部７０が配置される。第２ウェブ形成部７０は、メッシュベルト７２と、張架ローラー７４と、サクション機構７６と、を有する。

メッシュベルト７２は、メッシュベルト４６と同様の無端形状の金属製ベルトで構成され、複数の張架ローラー７４に架け渡される。メッシュベルト７２は、張架ローラー７４により構成される軌道を周回しながら、符号Ｆ１で示す搬送方向に移動する。メッシュベルト７２の軌道の一部は、分散ドラム６１の下方で平坦であり、メッシュベルト７２は平坦面を構成する。メッシュベルト７２の軌道のうち平坦面では、搬送方向Ｆ１は、後述する第２ウェブＷ２の搬送方向Ｆ２と一致する。また、メッシュベルト７２には多数の開口が形成されている。搬送方向Ｆ１は、第１方向に相当する。第２ウェブ形成部７０は堆積部として機能し、メッシュベルト７２は、搬送部に相当する。

メッシュベルト７２の上方に位置する分散ドラム６１から降下する混合物ＭＸのうち、メッシュベルト７２の開口より大きい成分がメッシュベルト７２に堆積する。また、混合物ＭＸのうちメッシュベルト７２の開口より小さい成分は、開口を通過する。

サクション機構７６は、メッシュベルト７２に対して分散ドラム６１とは反対側から、空気を吸引する。メッシュベルト７２の開口を通過した成分はサクション機構７６によって吸い込まれる。サクション機構７６が吸引する気流は、分散ドラム６１から降下する混合物ＭＸをメッシュベルト７２に引き寄せて、堆積を促進する。また、サクション機構７６の気流は、分散ドラム６１から混合物ＭＸが落下する経路にダウンフローを形成し、落下中に繊維が絡み合うことを防ぐ効果も期待できる。メッシュベルト７２に堆積した成分はウェブ形状となり、第２ウェブＷ２を構成する。メッシュベルト７２は、堆積部、及び、搬送部として機能し、メッシュベルト７２の表面は搬送面に相当する。また、第２ウェブＷ２は本発明のウェブ、及び、堆積物に相当する。

サクション機構７６には、管６６及び第２集塵部６７を介して第２捕集ブロアー６８が接続される。第２捕集ブロアー６８はサクション機構７６から空気を吸引する。第２集塵部６７はフィルターである。第２捕集ブロアー６８が生成する気流は管６６を通じて第２集塵部６７に達し、第２集塵部６７において、気流に含まれる繊維や粒子が捕集される。第２集塵部６７を通過した空気は、第２捕集ブロアー６８から、図示しない排気管を通じてシート製造装置１００の外に排気される。

また、分散部６０は、第１シールローラー６４、及び、第２シールローラー６５を備える。ハウジング６３には、搬送方向Ｆ１において上流側の端部に、メッシュベルト７２を内部空間６２に侵入させるための開口６３７が形成されている。また、搬送方向Ｆ１において下流側の端部には、メッシュベルト７２及び第２ウェブＷ２を内部空間６２から搬出させるための開口６３８が形成されている。開口６３８は搬出口に相当する。

第１シールローラー６４は、開口６３７に設けられ、メッシュベルト７２に当接するローラーである。第１シールローラー６４は、開口６３７においてメッシュベルト７２の周囲に形成される空隙を塞ぐ。また、第２シールローラー６５は、開口６３８においてメッシュベルト７２上の第２ウェブＷ２に当接するローラーである。第２シールローラー６５は、開口６３８においてメッシュベルト７２及び第２ウェブＷ２の周囲に形成される空隙を塞ぐ。

第１シールローラー６４及び第２シールローラー６５は、いずれも、開口６３７、６３８を完全に閉塞するものではないが、開口６３７、６３８を通じた空気の流出入を抑制する効果がある。特に、開口６３７、６３８からサクション機構７６に向けて流れる気流を制限する効果がある。これにより、サクション機構７６が吸引する気流により、内部空間６２の内部で混合物ＭＸを吸引する効果を高めることができる。

分散部６０には、搬送方向Ｆ１の下流側に、第２ウェブＷ２の厚みを測定する測定部４００が設けられる。
測定部４００は、分散部６０から外部に搬出された第２ウェブＷ２の厚みを検出する光測定装置４０１を備える。測定部４００は、例えば、光を用いて距離を測定する光測距センサーや、第２ウェブＷ２に接触する接触式のセンサーを用いることができる。本実施形態はでは、光を射出し、その反射光を検知することで距離を測定する光測距センサーである光測定装置４０１を採用する。光測定装置４０１は、レーザー光を照射し、測定対象物で反射したレーザー光を受光するレーザー測距センサー、或いは、赤外光を照射して反射光を受光する赤外線測距センサーである。

測定部４００は、光測定装置４０１により、第２ウェブＷ２の厚みを測定する。光測定装置４０１は、シート製造装置１００の動作を制御する制御装置１１０に接続され、第２ウェブＷ２に関する測定を実行し、測定値を制御装置１１０に出力する。これにより、制御装置１１０は、シートＳを製造する動作中に、第２ウェブＷ２の厚みの測定を実行し、測定値を取得できる。

メッシュベルト７２の搬送経路において、分散部６０の下流側には、調湿部７８が設けられる。調湿部７８は、水をミスト状にしてメッシュベルト７２に向けて供給するミスト式加湿器であり、例えば、水を貯留するタンクや、水をミスト状にする超音波振動子を備える。調湿部７８が供給するミストにより、第２ウェブＷ２の含有水分量が調整され、静電気によるメッシュベルト７２への繊維の吸着等を抑制する。

第２ウェブＷ２は、搬送部７９によって、メッシュベルト７２から剥がされて成形部８０へと搬送される。第２ウェブＷ２の搬送方向を搬送方向Ｆ２とする。搬送部７９は、メッシュベルト７９ａと、ローラー７９ｂと、サクション機構７９ｃと、を有する。サクション機構７９ｃは、図示しないブロアーを備え、ブロアーの吸引力によってメッシュベルト７９ａを通じて上向きの気流を発生させる。メッシュベルト７９ａは、メッシュベルト４６、及び、メッシュベルト７２と同様に、開口を有する無端形状の金属製ベルトで構成できる。メッシュベルト７９ａは、ローラー７９ｂの回転により移動され、周回軌道上を移動する。搬送部７９では、サクション機構７９ｃの吸引力により、第２ウェブＷ２がメッシュベルト７２から離れてメッシュベルト７９ａに吸着される。第２ウェブＷ２は、メッシュベルト７９ａとともに移動し、成形部８０に搬送される。

成形部８０は、加圧部８２、及び、加熱部８４を備える。加圧部８２は、第２ウェブＷ２を所定のニップ圧で加圧して、第２ウェブＷ２の厚みを調整し、第２ウェブＷ２を高密度化する。加熱部８４は、第２ウェブＷ２に対して熱を加えることにより、第２ウェブＷ２に含まれる材料ＭＣ由来の繊維を、添加物に含まれる樹脂により結着させる。加圧部８２は、一対のカレンダーローラー８５、８５で構成される。加圧部８２は、油圧によりカレンダーローラー８５、８５にニップ圧を与えるプレス機構や、カレンダーローラー８５、８５を回転させるモーターを備る。加熱部８４は、一対の加熱ローラー８６、８６を備える。加熱部８４は、加熱ローラー８６の周面を所定温度まで加熱する図示しないヒーター、及び、加熱ローラー８６、８６を切断部９０に向けて回転させる図示しないモーターを備える。第２ウェブＷ２は、加熱部８４において、混合物ＭＸに含まれる樹脂のガラス転移点より高温に加熱され、シートＳとなる。

切断部９０は、成形部８０で成形されたシートＳを切断する。切断部９０は、図中符号Ｆで示すシートＳの搬送方向と交差する方向にシートＳを切断する第１切断部９２と、搬送方向Ｆ２に平行な方向にシートＳを切断する第２切断部９４と、を有する。切断部９０は、シートＳの長さおよび幅を所定のサイズにカットして、単票のシートＳを形成する。切断部９０でカットされたシートＳは、排出部９６に収容される。排出部９６は、製造されたシートを収容するトレイやスタッカーを備え、トレイに排出されたシートＳは、ユーザーが取り出して使用できる。

本実施形態のシート製造装置１００は、解繊処理部１０１と製造部１０２とを一体にして構成されるが、別体としてもよい。この場合、解繊処理部１０１の製造物である材料ＭＣや第１ウェブＷ１をシート製造装置１００から取り出して貯留したり、この製造物を所定のパッケージに封入して搬送および取引可能な形態としたりしてもよい。この場合、製造部１０２は、貯留され、或いはパッケージに封入された第１ウェブＷ１や材料ＭＣを加工してシートＳを製造するものであればよい。

このように構成されるシート製造装置１００は、調湿部７８のほか、加湿空気を供給する図示しない加湿部を備えてもよい。加湿部は、具体的には、浸水されたフィルターに空気を通すことによって高湿度にした空気を送出する気化式加湿器で構成される。この加湿部は、シート製造装置１００の各部に、高湿度の空気、すなわち加湿空気を供給する。例えば、粗砕部１２、解繊部２０、選別部４０、混合部５０、及び、分散部６０に加湿部から加湿空気が供給される構成とすることができる。これらの各部に加湿空気を供給することにより、粗砕部１２で裁断された粗砕物、解繊部２０で解繊された解繊物ＭＢ、混合部５０に送られる材料ＭＣや混合された混合物ＭＸに水分を与えることができる。これにより、粗砕物、解繊物ＭＢ、材料ＭＣ、混合物ＭＸ等の耐電を抑制でき、静電気の影響で上述した各部や各部を接続する管の内部に粉末や粒子が付着することを抑制できる。従って、シート製造装置１００の内部における粗砕物、解繊物ＭＢ、材料ＭＣ、混合物ＭＸ等の搬送を安定化することができる。また、シート製造装置１００の各部において付着した粉末や粒子を除去するメンテナンスの負担を軽減できる。

［１－２．分散部の構成］
図２は、分散部６０の斜視図である。図２には、分散部６０に接続される管５４、メッシュベルト７２、及び制御装置１１０を合わせて図示する。図３は、分散部６０の断面視図である。

以下の説明では、シート製造装置１００の設置状態における上方向及び下方向を、上方向Ｕ、及び下方向Ｄとする。分散部６０及び第２ウェブ形成部７０で形成される第２ウェブＷ２の搬送方向Ｆ１に直交する方向を左右方向とし、左方向Ｌ、及び右方向Ｒで表す。また、第２ウェブＷ２の幅方向を符号ＷＤで示す。幅方向ＷＤは、搬送方向Ｆ１と交差する方向であり、本実施形態では左右方向Ｌ－Ｒに一致する。上方向Ｕおよび下方向Ｄは、幅方向ＷＤ及び搬送方向Ｆ１を含む面に対して直交する方向である。幅方向ＷＤは第２方向に相当する。

図２及び図３に示すように、分散ドラム６１は、中空の円筒形状を有し、回転軸Ｑを中心に回転可能である。分散ドラム６１の外周面６１ｂには、複数の開口６１ａが形成されている。分散ドラム６１の回転に伴い、開口６１ａを通過した繊維が降下して、メッシュベルト７２上に堆積して、第２ウェブＷ２を形成する。ここで、分散ドラム６１に形成される開口６１ａの大きさ、形状、および数は、特に限定されない。なお、便宜上、図２及び図３では、分散ドラム６１に対して開口６１ａを大きく図示している。

ハウジング６３は、外周面６０ｂと対向する内面を有する対向壁部６３６と、対をなす右側壁６３３及び左側壁６３４と、を有する。右側壁６３３及び左側壁６３４は、対向壁部６３６に接続され、回転軸Ｑの軸方向から分散ドラム６１を覆う。つまり、ハウジング６３は、右側壁６３３、左側壁６３４、及び対向壁部６３６で囲まれる空間を有し、この空間に分散ドラム６１が収容される。ハウジング６３と、ハウジング６３に収容される分散ドラム６１の外周面６１ｂとの間には空間が形成される。

右側壁６３３及び左側壁６３４の内面には、図３に示すように、凹部６９が設けられる。凹部６９には、分散ドラム６１の側端部が嵌入し、分散ドラム６１の側端部と凹部６９との間の空隙を埋めるようにパイルシール６９ａが設けられる。分散ドラム６１は、パイルシール６９ａを介して、ハウジング６３に回転可能に支持されている。パイルシール６９ａは、例えば、合成樹脂製の毛または天然毛を有するブラシである。

分散部６０には管５４が接続され、混合物ＭＸを含む空気が管５４により供給される。管５４は、図２に示すように、混合ブロアー５６に繋がる１本の主管５４ａが、分岐部５４ｂにおいて分岐管５４ｃ、５４ｄに分岐する構成を有する。分岐管５４ｃは送気管５７ａに接続され、分岐管５４ｄは送気管５７ｂに接続される。

図１に示した混合ブロアー５６が発生する気流は、混合物ＭＸを含む搬送気流Ｍ１として主管５４ａを流れる。搬送気流Ｍ１は、分岐部５４ｂにおいて、分岐管５４ｃを流れる搬送気流Ｍ２と分岐管５４ｄを流れる搬送気流Ｍ３とに分流される。搬送気流Ｍ２、および、搬送気流Ｍ３は、分散ドラム６１に混合物ＭＸを供給する気流である。ここで、分岐管５４ｃ、５４ｄは材料供給部として機能する。

ハウジング６３の右側壁６３３、及び、左側壁６３４には、送気管５７ａ、５７ｂがそれぞれ接続される。送気管５７ａは、右側壁６３３を貫通し、分散ドラム６１の内部に連通する。すなわち、ハウジング６３には、分散ドラム６１の内部空間に面して開口する材料供給口６３３ａが設けられる。同様に、送気管５７ｂは左側壁６３４を貫通して、分散ドラム６１の内部に連通する。左側壁６３４には、分散ドラム６１の内部空間に面して開口する材料供給口６３４ａが設けられる。

材料供給口６３３ａは、回転軸Ｑ方向からみて回転軸Ｑと重なる位置に設けられている。材料供給口６３４ａも同様に、回転軸Ｑと重なる位置に設けられる。
搬送気流Ｍ２は、分岐管５４ｃから送気管５７ａを通り、回転軸Ｑ方向に、分散ドラム６１の内部に流入する。また、搬送気流Ｍ３は、分岐管５４ｄから送気管５７ｂを通り、回転軸Ｑ方向に、分散ドラム６１の内部に流入する。

一方、ハウジング６３の下方には、メッシュベルト７２が配置される。メッシュベルト７２は、ハウジング６３の下面を構成し、ハウジング６３の下部に形成される開口６３ａを通ってハウジング６３の外部に突出する。メッシュベルト７２の上面である堆積面７２ａには、分散ドラム６１から降下する材料が堆積する。

メッシュベルト７２の下方にはサクション機構７６が配置され、第２捕集ブロアー６８の吸引力により、メッシュベルト７２を通じて下向きに吸気を行うので、メッシュベルト７２を通る吸引気流Ｍ４が発生する。

このように、ハウジング６３の内部空間には、分散ドラム６１内に搬送気流Ｍ２、Ｍ３が流入する一方、サクション機構７６が下方から吸引を行う。このため、分散ドラム６１の内部から下方向Ｄに向けてダウンフローＤＲが発生し、このダウンフローＤＲに乗って、材料が開口６１ａを通過して堆積面７２ａに向けて降下する。

また、ハウジング６３とメッシュベルト７２との間にはパイルシール６９ｂが配設される。パイルシール６９ｂは、例えば、合成樹脂製の毛または天然毛を有するブラシであり、右側壁６３３とメッシュベルト７２との間、及び、左側壁６３４とメッシュベルト７２との間に配置される。パイルシール６９ｂは、ハウジング６３とメッシュベルト７２との間の隙間からの混合物ＭＸの漏出を抑制する。

［１－３．気流調整部の構成］
図４は、気流調整部８０１の構成を示す模式図である。気流調整部８０１は、主管５４ａに設けられ、搬送気流Ｍ１が搬送気流Ｍ２と搬送気流Ｍ３とに分流する比率を調整する装置である。

気流調整部８０１は、回動可能に設置された回動軸８０３と、回動軸８０３に固定されたフラップ８０５とを有して構成される。また、気流調整部８０１は、制御装置１１０の制御に従って、回動軸８０３を回動させる図示しないアクチュエーターやモーターを備える。回動軸８０３は、図示しないアクチュエーターやモーターの動力により、図中ＲＴ２で示すように回動し、フラップ８０５の位置を変更させる。

制御装置１１０は、フラップ８０５の位置を調整することで、分岐部５４ｂにおける搬送気流Ｍ２と搬送気流Ｍ３の比率を調整できる。すなわち、フラップ８０５の位置が分岐管５４ｃ側に偏っている状態では、搬送気流Ｍ２の風量が搬送気流Ｍ３よりも多くなる。また、フラップ８０５の位置が分岐管５４ｄ側に偏っている状態では、搬送気流Ｍ３の風量が搬送気流Ｍ２よりも多くなる。従って、制御装置１１０は、搬送気流Ｍ１を搬送気流Ｍ２と搬送気流Ｍ３とに分配する比率を、気流調整部８０１により調整できる。気流調整部８０１は、分岐管５４ｃ、５４ｄにより供給される材料としての混合物ＭＸの量を調整する調整部として機能する。

［１－４．分散ドラムの別の構成］
図２及び図４に示した分散ドラム６１は、円筒形状の構造体であり、開口６１ａを有する。分散ドラム６１は、制御装置１１０の制御によって動作する図示しないモーターの動力によって方向ＲＴ１に回転し、分散ドラム６１の内部に送り込まれた混合物ＭＸを、開口６１ａから降下させる。

分散ドラム６１の構成は、分散ドラム６１自体が回転する構成に限定されない。
図５は、分散ドラム６１とは別の構成例としての分散ドラム６１０の斜視図である。

分散ドラム６１０は、中空の円筒形状の構造体であるドラム本体６１１を有する。ドラム本体６１１は、中空部６１５を有し、分散ドラム６１とは異なり回転しない。ドラム本体６１１の周面において、下方向Ｄ側を含む少なくとも周面の一部は、網目状に開口するメッシュ６１２となっている。メッシュ６１２は、混合物ＭＸに含まれる繊維や粒子を通過させることが可能な大きさの開口を有する。例えば、メッシュ６１２は、金網である。

中空部６１５には、回転軸６１３が配置される。回転軸６１３は、制御装置１１０の制御によって動作する図示しないモーターに連結され、回転可能にドラム本体６１１に支持される。回転軸６１３は、モーターの動力により、図中符号ＲＴ３で示す方向、またはその逆方向に回転する。回転軸６１３は、回転方向を逆転させる動作が可能なものであってもよい。すなわち、回転軸６１３を駆動するモーターは、制御装置１１０の制御により、回転方向を正転方向と逆転方向とに切り替え可能なものであってもよい。

回転軸６１３には、フラップ６１４が固定される。フラップ６１４は、回転軸６１３とともに回転する羽根である。フラップ６１４の形状、及びサイズは任意であり、中空部６１５の内部で回転可能であればよい。

分散ドラム６１０を分散ドラム６１に代えて分散部６０に設置した場合、送気管５７ａ、５７ｂから中空部６１５に、混合物ＭＸが流入する。制御装置１１０の制御に従って回転軸６１３が回転または回動すると、中空部６１５において混合物ＭＸが攪拌され、混合物ＭＸがメッシュ６１２を通じて下方向Ｄに落下する。これにより、メッシュベルト７２に向けて混合物ＭＸが降下し、堆積する。

分散ドラム６１０は、分散ドラム６１と同様に、管５４により供給される混合物ＭＸをいったん貯留し、メッシュベルト７２に向けて、分散させて降下させる。また、分散ドラム６１０は、フラップ６１４により混合物ＭＸを攪拌するので、例えば混合物ＭＸの繊維や粒子が塊を形成した場合に、この塊をほぐして、品質のよい第２ウェブＷ２を形成できる。この効果は、分散ドラム６１と同様である。
分散部６０は、分散ドラム６１、及び、分散ドラム６１０のどちらを用いても構成可能である。また、分散ドラム６１、６１０とは異なる態様の分散ドラムを用いることも、勿論制限されず、本実施形態では分散ドラム６１を採用した例を説明する。

［１－５．ローラーユニットの構成］
図２に示すように、分散部６０にはローラーユニット６５０が設けられる。ローラーユニット６５０は、第２シールローラー６５と、第２シールローラー６５を支持する構造とを有する。

図６は、分散部６０の要部斜視図であり、図７は、分散部６０の要部側面図である。
ローラーユニット６５０は、第２シールローラー６５を支持するローラー枠６６０を備える。第２シールローラー６５は、図１に示したように、分散ドラム６１の搬送方向Ｆ１における下流側に開口する開口６３８を閉塞する。

第２シールローラー６５は、上述のように、ハウジング６３の下部に形成される開口６３８を塞ぐように、ハウジング６３の外側に配置される。

第２シールローラー６５の周面は、合成樹脂で構成され、好ましくはエラストマー等の可撓性を有する材料で構成される。
クリーナー６５６は、第２シールローラー６５の表面に当接する合成樹脂製またはゴム製のブレードを有し、第２シールローラー６５に付着した繊維や粒子をブレードにより掻き取る。

第２シールローラー６５を支持する支持構造は、ローラー枠６６０、サブフレーム６６３、及び、コイルバネ６６５を備える。

サブフレーム６６３は、分散ドラム６１の前面を構成する前面パネル６１ｃに固定されるフレームである。サブフレーム６６３は、分散ドラム６１の下部に配置され、幅方向ＷＤに沿って延設される。サブフレーム６６３は、分散ドラム６１よりも搬送方向Ｆ１における下流側に張り出して、各種部材を支持する。

ローラー枠６６０は、第２シールローラー６５の回転軸であるローラー軸６５１を支持する枠形状のフレームである。

ローラー軸６５１の端部には、ギヤ６５２が嵌め込まれ、図７に示すように、リング６５４によってギヤ６５２がローラー軸６５１に係止される。
ギヤ６５２は、図示しないモーターや駆動ギヤに連結され、ギヤ６５２に伝達される回転力により、ローラー軸６５１が回転する。第２シールローラー６５は、ギヤ６５２を介して駆動されることにより、メッシュベルト７２の搬送方向Ｆ１への移動速度に対応する回転速度で回転する。すなわち、第２ウェブＷ２の搬送方向Ｆ１への移動速度と、第２シールローラー６５の周面の移動速度とが、ほぼ同一の速度となるように、制御装置１１０が制御を行う。このため、第２シールローラー６５が第２ウェブＷ２に当接しても、第２ウェブＷ２の表面が乱されることがなく、第２シールローラー６５が第２ウェブＷ２の搬送の支障とならないので、第２ウェブＷ２を安定して搬送できる。

ローラー枠６６０の端部には、ローラー軸６５１を支持する軸受けブロック６５３が固定される。軸受けブロック６５３は、ローラー軸６５１を回転自在に支持する軸受けであり、例えば、図示しないベアリングを介してローラー軸６５１を支持する。

軸受けブロック６５３は、コイルバネ６６５を介して、サブフレーム６６３に連結される。コイルバネ６６５は圧縮コイルバネであり、サブフレーム６６３と軸受けブロック６５３との間で伸長し、サブフレーム６６３と軸受けブロック６５３とに付勢力を与える。サブフレーム６６３はフレーム６３１に固定されているので、コイルバネ６６５の付勢力は、下方向Ｄに向けて作用する。これにより、コイルバネ６６５が、軸受けブロック６５３とともに、第２シールローラー６５を第２ウェブＷ２に向けて押圧する。

ローラー枠６６０は、第２シールローラー６５とともに、コイルバネ６６５を介してサブフレーム６６３に支持される。このため、ローラー枠６６０は、コイルバネ６６５が伸縮する範囲において、第２シールローラー６５とともに移動可能である。

図７には、ローラーユニット６５０の幅方向ＷＤにおける一端側の構成を示すが、ローラーユニット６５０の他端側においても同様の構成が設けられる。すなわち、第２シールローラー６５の両端が、それぞれ、軸受けブロック６５３によって支持され、これら２つの軸受けブロック６５３の各々はコイルバネ６６５を介してサブフレーム６６３に連結される。

従って、第２シールローラー６５、及び、第２シールローラー６５を支持するローラー枠６６０は、第２シールローラー６５の幅方向ＷＤにおける両端で、それぞれコイルバネ６６５を介して支持される。
なお、ローラー軸６５１は、第２シールローラー６５の両端のうちいずれか一方に設けられていればよい。

第２シールローラー６５は、第２ウェブＷ２に上方から当接する。第２ウェブＷ２には、第２シールローラー６５及びローラー枠６６０の重量と、コイルバネ６６５の付勢力とが、下方向Ｄの押圧力として作用する。ここで、第２シールローラー６５は加圧ローラーとして作用する。このように、ローラーユニット６５０は、加圧部、及び、第１加圧部として機能する。

ハウジング６３の内部空間６２では、第２ウェブＷ２に含まれる繊維の間に多くの空気が含まれ、繊維の方向はランダムであり、第２ウェブＷ２は全体的に柔らかい状態である。また、第２ウェブＷ２の上面には多くの凹凸が存在する。
第２ウェブＷ２は、開口６３８を通過する際に第２シールローラー６５により押圧されることにより、圧縮され、高密度化される。また、第２ウェブＷ２の表面は、凹凸が圧縮されることにより、平滑度を増す。

第２シールローラー６５が第２ウェブＷ２を押圧する圧力は、図１に示した加圧部８２が第２ウェブＷ２を押圧する圧力に比べて小さい。加圧部８２は、第２ウェブＷ２を、シートＳに成形するために高密度化する。シートＳが坪量６０ｇ／ｍ２～８０ｇ／ｍ２のＰＰＣ用紙である場合、厚さは０．０８～０．１４ｍｍ程度である。成形部８０において第２ウェブＷ２が圧縮される厚さは、シートＳの厚みに相当する程度である。ここで、加圧部８２は、第２加圧部に相当する。

一方、第２シールローラー６５が第２ウェブＷ２を圧縮する圧力は成形部８０に比べて小さいので、第２シールローラー６５を通過した後の第２ウェブＷ２の厚みは、シートＳに比べて厚い。この厚みが、光測定装置４０１により測定される。

［１－６．測定部の構成］
続いて、測定部４００により第２ウェブＷ２の厚みを測定するための構造および作用を説明する。
測定部４００が備える各々の光測定装置４０１は、図７に示すように、固定治具４０５によって固定される。固定治具４０５は、サブフレーム６６３と光測定装置４０１とを連結するブラケットであり、この構成によって、光測定装置４０１は分散ドラム６１に固定される。

本実施形態では、３つの光測定装置４０１が、それぞれ固定治具４０５によってサブフレーム６６３に固定される。３つの光測定装置４０１のそれぞれが、第２ウェブＷ２までの距離を測定し、測定値を制御装置１１０に出力する。つまり、幅方向ＷＤにおける異なる位置で第２ウェブＷ２の厚みを測定するので、制御装置１１０は、測定値に基づいて幅方向ＷＤにおける第２ウェブＷ２の厚みの分布を算出できる。

図７には、光測定装置４０１が測距に用いる測定光を符号ＤＬで示す。測定光ＤＬは、光測定装置４０１から、第２ウェブＷ２の表面に直接照射される。このため、光測定装置４０１は、光測定装置４０１から第２ウェブＷ２までの距離ＴＨを測定する。

光測定装置４０１が距離ＴＨを測定する位置ＰＰ２は、搬送方向Ｆ１において、第２シールローラー６５が第２ウェブＷ２を押圧する位置ＰＰ１よりも下流にある。つまり、光測定装置４０１は、第２シールローラー６５により圧縮された後の第２ウェブＷ２に対し、測定を行う。

これにより、光測定装置４０１は、第２ウェブＷ２が適度に高密度化され、第２ウェブＷ２の表面の凹凸が第２シールローラー６５によって整えられた後で、測定を行うことができる。従って、第２ウェブＷ２を、安定した測定が可能な状態に加工してから測定を行うので、高精度で確実な測定が可能である。

光測定装置４０１の測定値は図７に示す距離ＴＨである。距離ＴＨは第２ウェブＷ２の厚みそのものを示す値ではない。第２ウェブＷ２がメッシュベルト７２上にない状態で光測定装置４０１が測定した測定値を基準距離ＴＨＤとすると、第２ウェブＷ２の厚みＤＷ２は、光測定装置４０１が測定した距離ＴＨから、下記式（１）により求めることができる。基準距離ＴＨＤは、光測定装置４０１からメッシュベルト７２の上面、すなわち第２ウェブＷ２が堆積する堆積面までの距離である。
ＤＷ２＝ＴＨＤ－ＴＨ …（１）

上記式（１）の演算処理は、制御装置１１０が実行してもよい。また、光測定装置４０１が、測定光ＤＬにより測定した距離の測定値を演算処理する演算処理回路を備える場合に、上記式（１）の演算処理を行ってもよい。
本実施形態では、制御装置１１０が上記式（１）の演算処理を行う。この演算処理を行うため、制御装置１１０は、基準距離ＴＨＤを示すデータを記憶する。基準距離ＴＨＤは、幅方向ＷＤにおける光測定装置４０１の位置により異なる可能性がある。このため、好ましくは、制御装置１１０は、３つの光測定装置４０１のそれぞれに対応する基準距離ＴＨＤを記憶し、各光測定装置４０１の測定値と、各光測定装置４０１に対応する基準距離ＴＨＤとについて上記式（１）の演算処理を行う。

図８は、光測定装置４０１の測定値の例を示す図表であり、縦軸は第２ウェブＷ２の厚さの測定値を示し、横軸は時間の経過を示す。
図８には、光測定装置４０１の測定値を（ａ）で示す。図８の（ａ）の測定値は、シート製造装置１００が備える３つの光測定装置４０１のいずれか１個の測定値である。詳細には、図８において（ａ）で示す測定値は、第２シールローラー６５によって圧縮した第２ウェブＷ２の厚みを光測定装置４０１で測定した測定値である。
また、図８には、対照例として、第２シールローラー６５によって圧縮していない第２ウェブＷ２の厚みを測定した例を、（ｂ）で示す。測定値（ｂ）は、第２シールローラー６５によって圧縮していない第２ウェブＷ２の厚みを光測定装置４０１で測定した測定値である。具体的には、シート製造装置１００から第２シールローラー６５を取り外して、第２ウェブＷ２の製造と光測定装置４０１による測定とを行った場合の測定値である。図８の測定値（ａ）と測定値（ｂ）の縦軸のスケールは共通である。

図８の時間軸における原点は、シート製造装置１００がシートＳの製造を開始した時点である。図８では、比較を容易にするため、測定値（ａ）、（ｂ）のグラフの時刻を揃えて配置している。すなわち、測定値（ａ）、（ｂ）では、第２ウェブＷ２が光測定装置４０１の直下に達した時点を時刻ｔ１としている。

時刻ｔ１では測定値（ａ）、（ｂ）が大きく変動している。第２ウェブＷ２が製造開始された直後はメッシュベルト４６に堆積する繊維の量が変動しやすいためである。これらの測定値（ａ）、（ｂ）は、時刻ｔ２で安定した状態となる。

時刻ｔ２以後の測定値（ａ）、（ｂ）を比較すると、測定値（ｂ）に比べ、測定値（ａ）は値が小さい。これは、第２シールローラー６５によって第２ウェブＷ２が圧縮されたことによる。

また、時刻ｔ２以後、測定値（ａ）、（ｂ）はいずれも、全体的には一定の値を維持している。すなわち、測定値（ａ）、（ｂ）は変動しているが、変動する測定値は一定の範囲に収まっている。変動の幅を比較すると、測定値（ｂ）は明らかな変動が確認できる程度に大きな変動がある。一方、測定値（ａ）は、測定値（ｂ）と同様に変動しているが、変動の幅は測定値（ｂ）より小さい。

測定値（ａ）、（ｂ）の変動は、第２ウェブＷ２の表面の凹凸に起因する。光測定装置４０１は測定光ＤＬの反射光を受光して測距を行うものであり、測定光ＤＬが照射された位置が凹部であるか凸部であるかにより測定値が変動する。測定値（ｂ）は、繊維がメッシュベルト７２に降り積もり、柔らかく嵩高い状態の第２ウェブＷ２の測定値である。圧縮されていない第２ウェブＷ２では表面の凹凸の差が大きいため、測定値（ｂ）は大きく変動する。

第２シールローラー６５が第２ウェブＷ２を押圧する場合、光測定装置４０１の測定位置ＰＰ２では、第２ウェブＷ２は高密度化され、繊維の凹凸が縮小されている。従って、測定値（ａ）の変動は、測定値（ｂ）に比べて顕著に縮小されている。

測定値の変動が大きい場合、測定の高精度化が困難である。例えば、測定値（ｂ）に基づいて第２ウェブＷ２の厚さを監視する場合、第２ウェブＷ２の厚さが、時刻ｔ２以後の変動幅の範囲内であれば異常と見なすことができないので、異常の検出精度は変動幅以下にならない。このため、第２ウェブＷ２の厚さに影響を及ぼすような事態が発生しても、時刻ｔ２以後の変動幅を超えるような厚さの変化が発生するまで、異常の発生を検知できない。これに対し、測定値（ａ）に基づき第２ウェブＷ２の厚みを監視する場合の異常の検出精度は、測定値（ａ）の変動幅に対応して決定され、測定値（ｂ）よりも高精度である。

このように、測定値（ａ）のように変動幅の小さい測定値を得られる構成とすれば、光測定装置４０１の測定値に基づき、第２ウェブＷ２の厚さの変化を速やかに検知することができ、第２ウェブＷ２の厚さを高精度で管理できるという利点がある。

［１－７．シート製造装置の制御系］
図９は、シート製造装置１００の制御系の構成を示すブロック図である。
シート製造装置１００は、シート製造装置１００の各部を制御するプロセッサー１２０を有する制御装置１１０を備える。

制御装置１１０は、プロセッサー１２０、及びメモリー１３０を備える。プロセッサー１２０は、メモリー１３０が記憶する制御プログラム１３１を実行することにより、シート製造装置１００の各部を制御する。メモリー１３０は、プロセッサー１２０が実行するプログラムや、プロセッサー１２０により処理されるデータ等を不揮発的に記憶する記憶部であり、半導体メモリーデバイス等により構成される。メモリー１３０は、データやプログラムを一時的に記憶する揮発性のメモリーを備えてもよい。

制御装置１１０には、シート製造装置１００が備える入力用の操作パネル１４１、及び、インターフェイス１４２が接続される。操作パネル１４１は、例えば表示パネルと一体に構成されるタッチパネルであり、シート製造装置１００の外装に設けられる。制御装置１１０は、操作パネル１４１の操作を検出する。インターフェイス１４２は、外部の装置に有線または無線で接続され、外部の装置との間でデータ通信を実行する。外部の装置は、コンピューターであってもよいし、或いは、データを記憶する記憶装置であってもよい。

制御装置１１０には、メッシュベルト７２を動作させる搬送部１５０、分散ドラム６１を駆動するドラム駆動部１５２、気流調整部８０１を駆動する気流調整部１５４、及び、光測定装置４０１が接続される。搬送部１５０は、メッシュベルト７２を搬送方向Ｆ１に移動させるモーター（図示略）やギヤ（図示略）を含む。制御装置１１０には、シート製造装置１００を構成する他のモーターやセンサーが接続されるが、これらの構成について図９では図示を省略する。

プロセッサー１２０は、駆動制御部１２１、及び、測定制御部１２２を備える。これらの各部はプロセッサー１２０により制御プログラム１３１を実行することで、ハードウェアとソフトウェアの協働により実現される。
駆動制御部１２１は、搬送部１５０を含むシート製造装置１００の各部を動作させる。測定制御部１２２は、複数の光測定装置４０１のそれぞれが測定した測定値を取得する。また、測定制御部１２２は、光測定装置４０１の測定値を解析して、搬送方向Ｆ１における第２ウェブＷ２の厚みの変動の検出、及び、幅方向ＷＤにおける第２ウェブＷ２の厚みムラの検出を行う。

メモリー１３０は、プロセッサー１２０により実行される制御プログラム１３１を記憶する。また、メモリー１３０は、駆動パラメーター１３２、厚み設定値１３３、及び測定値データ１３４を記憶する。

駆動パラメーター１３２は、駆動制御部１２１がシート製造装置１００の各部を駆動するための制御用のパラメーターを含む。例えば、駆動パラメーター１３２は、搬送部１５０がメッシュベルト７２を駆動する場合のメッシュベルト７２の駆動速度、気流調整部１５４が分散ドラム６１を回転させる回転速度に関するパラメーターを含む。また、例えば、駆動パラメーター１３２は、気流調整部１５４が回動軸８０３を動作させるためのパラメーターを含む。

厚み設定値１３３は、第２ウェブＷ２の厚みの設定値を含む。詳細には、厚み設定値１３３は、シートＳの品質維持の観点から要求される第２ウェブＷ２の厚み、或いは、第２ウェブＷ２の厚みの範囲を定める情報を含む。厚み設定値１３３は、光測定装置４０１の測定値が適正な値か否かをプロセッサー１２０が判定するために用いられる。

測定値データ１３４は、測定制御部１２２が光測定装置４０１から取得した測定値を含むデータである。測定値データ１３４は、測定制御部１２２が、光測定装置４０１の測定値から第２ウェブＷ２の厚みＤＷ２を算出するためのデータを含む。すなわち、測定値データ１３４は、測定部４００が備える３つの光測定装置４０１の各々に対応する基準距離ＴＨＤを示すデータを含む。基準距離ＴＨＤは、例えば、シート製造装置１００がシートＳを製造していない状態における光測定装置４０１の測定値である。

また、測定値データ１３４は、測定制御部１２２が光測定装置４０１から取得した測定値を示すデータを含んでもよい。
また、測定値データ１３４は、測定制御部１２２が、光測定装置４０１から取得した測定値をもとに算出した第２ウェブＷ２の厚みのデータを含んでもよい。例えば、測定制御部１２２は、光測定装置４０１から測定値を取得する毎に第２ウェブＷ２の厚みを算出し、算出した厚みを測定値データ１３４としてメモリー１３０に記憶させてもよい。この場合、測定制御部１２２は、測定値データ１３４に含まれる厚みの値に基づき、搬送方向Ｆ１における厚みの変動や、幅方向ＷＤにおける厚みのムラを検出する処理を行うことができる。

測定値データ１３４は、測定した時刻すなわち測定タイミングが異なる複数の測定値、或いは、複数の第２ウェブＷ２の厚みを含むことができる。このため、測定制御部１２２は、測定値の経時的な変化を検出できる。この測定値の経時的な変化は、搬送方向Ｆ１における第２ウェブＷ２の厚みの変動を示す。

図１０は、シート製造装置１００の動作を示すフローチャートである。
制御装置１１０が備える駆動制御部１２１は、シート製造装置１００の電源がオンにされると（ステップＳＴ１）、シート製造装置１００の動作の設定を行う（ステップＳＴ２）。シート製造装置１００の動作の設定は、例えば、操作パネル１４１により設定用の画面を表示し、この設定用の画面に対するユーザーの入力操作によって行われる。ステップＳＴ２では、例えば、操作パネル１４１の操作によってシート製造装置１００が製造するシートＳの枚数や種類が入力され、入力内容に基づき、シート製造装置１００が実行する動作が設定される。

測定制御部１２２は、メモリー１３０が記憶する厚み設定値１３３に基づき、第２ウェブＷ２の厚みの測定に関する設定値を取得する（ステップＳＴ３）。本実施形態では、厚み設定値１３３は、適正とされる測定値の範囲を指定する。より詳細には、光測定装置４０１の測定値から求められる第２ウェブＷ２の厚みについて、適正とみなすことができる範囲を指定する情報を含む。

駆動制御部１２１は、シート製造装置１００の各部を初期化する起動シーケンスを実行する（ステップＳＴ４）。起動シーケンスにより、シート製造装置１００は、シートＳの製造が可能な状態に移行する。起動シーケンスでは、駆動制御部１２１が、シート製造装置１００の各種のモーターやブロアー等を適切な順序で起動させる。起動シーケンスの実行後、駆動制御部１２１はシートＳの製造を開始させる（ステップＳＴ５）。

測定制御部１２２は、シートＳの製造開始後、光測定装置４０１の測定値を取得し、取得した測定値から第２ウェブＷ２の厚みを算出する（ステップＳＴ６）。ステップＳＴ６で、測定制御部１２２は、測定部４００が備える複数の光測定装置４０１のそれぞれから測定値を取得し、それぞれの光測定装置４０１の測定値に基づく第２ウェブＷ２の厚みを算出する。また、測定制御部１２２は、ステップＳＴ６で取得した測定値及び／または算出した第２ウェブＷ２の厚みを、メモリー１３０に測定値データ１３４として記憶させる。

測定制御部１２２は、ステップＳＴ６で算出した厚みが、ステップＳＴ３で取得した設定値の設定範囲内の値であるか否かを判定する（ステップＳＴ７）。測定制御部１２２は、例えば、複数の光測定装置４０１の測定値に基づき算出した第２ウェブＷ２の厚みの平均値や中央値を求め、求めた値が設定範囲内であるか否かを判定してもよい。また、測定制御部１２２は、複数の光測定装置４０１の測定値に基づき算出した第２ウェブＷ２の厚みの各々が設定範囲内であるか否かを判定してもよい。この場合、測定制御部１２２は、いずれか１の測定値から算出した第２ウェブＷ２の厚みが設定範囲内の厚みでないと判定した場合、ステップＳＴ７で否定判定する。

測定制御部１２２が設定値の範囲内でないと判定した場合（ステップＳＴ７；ＮＯ）、駆動制御部１２１は、操作パネル１４１の画面の表示等により、厚みが設定範囲を逸脱したことを報知する（ステップＳＴ８）。続いて、駆動制御部１２１は、ドラム駆動部１５２の駆動パラメーターを変更し（ステップＳＴ９）、変更後のパラメーターに基づきドラム駆動部１５２の動作を調整する（ステップＳＴ１０）。ステップＳＴ９では、第２ウェブＷ２の厚みを設定範囲内の値とするように駆動パラメーターが変更される。例えば、測定値から算出された第２ウェブＷ２の厚みが設定範囲よりも薄い場合、駆動制御部１２１は、ドラム駆動部１５２が分散ドラム６１を回転させる速度を増すように、駆動パラメーターを変更する。また、例えば、測定値から算出された第２ウェブＷ２の厚みが設定範囲よりも厚い場合、駆動制御部１２１は、ドラム駆動部１５２が分散ドラム６１を回転させる速度を低下させるように、駆動パラメーターを変更する。駆動制御部１２１がステップＳＴ１０でドラム駆動部１５２を調整した後、制御装置１１０はステップＳＴ６に戻る。

測定制御部１２２が設定値の範囲内であると判定した場合（ステップＳＴ７；ＹＥＳ）、測定制御部１２２は、幅方向ＷＤにおける第２ウェブＷ２の厚みの分布を検出する（ステップＳＴ１１）。測定制御部１２２は、第２ウェブＷ２の厚みの分布が、ステップＳＴ３で取得した設定範囲内であるか否かを判定する（ステップＳＴ１２）。

ステップＳＴ１２で、測定制御部１２２は、例えば、幅方向ＷＤにおける第２ウェブＷ２の厚みの最大値と最小値との差が、設定範囲内であるか否かを判定する。或いは、測定制御部１２２は、同じタイミングで測定された複数の測定値の各々から得られる第２ウェブＷ２の厚みについて統計的な処理を行い、得られた処理結果が設定範囲内であるか否かを判定してもよい。例えば、測定制御部１２２は、幅方向ＷＤにおける厚みの分散や標準偏差を求めてもよい。

測定制御部１２２が設定値の範囲内でないと判定した場合（ステップＳＴ１２；ＮＯ）、駆動制御部１２１は、操作パネル１４１の画面の表示等により、厚みの分布が設定範囲を逸脱したことを報知する（ステップＳＴ１３）。

続いて、駆動制御部１２１は、気流調整部１５４の駆動パラメーターを変更し（ステップＳＴ１４）、変更後のパラメーターに基づき気流調整部１５４の動作を調整する（ステップＳＴ１５）。ステップＳＴ１４では、第２ウェブＷ２の厚みの分布を設定範囲内の値とするように駆動パラメーターが変更される。具体的には、駆動制御部１２１は、気流調整部８０１のフラップ８０５の位置を変更するよう駆動パラメーターを変更する。この駆動パラメーターは、例えば、回動軸８０３の角度を指定するパラメーターである。これにより、分散ドラム６１に送られる搬送気流Ｍ２と搬送気流Ｍ３との風量の比率が変更されるので、幅方向ＷＤにおける混合物ＭＸの堆積量の分布が変更される。従って、第２ウェブＷ２の幅方向ＷＤにおける厚みの分布が変更される。測定制御部１２２がステップＳＴ１５で気流調整部１５４を調整した後、制御装置１１０はステップＳＴ６に戻る。

測定制御部１２２が設定値の範囲内であると判定した場合（ステップＳＴ１２；ＹＥＳ）、駆動制御部１２１は、シート製造装置１００の運転を終了するか否かを判定する（ステップＳＴ１６）。例えば、ステップＳＴ２で設定された数量のシートＳの製造が完了した場合や、操作パネル１４１の操作により停止が指示された場合、駆動制御部１２１は運転を終了すると判定する（ステップＳＴ１６；ＹＥＳ）。この場合、駆動制御部１２１は、停止シーケンスを実行し（ステップＳＴ１７）、処理を終了する。

また、駆動制御部１２１は、シート製造装置１００の運転を終了しないと判定した場合（ステップＳＴ１６；ＮＯ）、ステップＳＴ６に戻る。

以上説明したように、第１実施形態のシート製造装置１００は、繊維を含む材料としての混合物ＭＸを分散させる分散部６０と、分散部６０で分散された混合物ＭＸを堆積させてウェブを形成する第２ウェブ形成部７０と、を備える。また、メッシュベルト７２は、第２ウェブ形成部７０で堆積された第２ウェブＷ２を搬送方向Ｆ１に搬送する搬送部として機能する。シート製造装置１００は、搬送方向Ｆ１に搬送された第２ウェブＷ２を加圧するローラーユニット６５０を備える。また、ローラーユニット６５０により第２ウェブＷ２が加圧されている状態、またはローラーユニット６５０により第２ウェブＷ２が加圧された後において、搬送方向Ｆ１と交差する幅方向ＷＤにおける第２ウェブＷ２の厚さ分布を測定する測定部４００を備える。シート製造装置１００は、制御装置１１０を備え、制御装置１１０は、測定部４００の測定結果と設定された厚さ分布とを比較して、第２ウェブＷ２の厚さ分布を制御する。

本発明のウェブ形成装置、ウェブ加工装置、及び、ウェブ形成方法を適用したシート製造装置１００によれば、第２ウェブＷ２を加圧することにより、適切な条件で第２ウェブＷ２の厚さ分布を測定できる。シート製造装置１００は、ローラーユニット６５０によって第２ウェブＷ２を加圧し、加圧した第２ウェブＷ２の厚みを測定部４００により測定する。このため、第２ウェブＷ２に含まれる繊維に起因する凹凸や、第２ウェブＷ２の嵩高さの影響を抑えた状態で、測定できる。これにより、第２ウェブＷ２の厚さを高精度で測定できる。さらに、測定値に基づき、第２ウェブＷ２の搬送方向Ｆ１と交差する幅方向ＷＤにおける第２ウェブＷ２の厚さ分布を高精度で検出できる。従って、第２ウェブＷ２の厚さ分布に基づき、気流調整部１５４を制御して、第２ウェブＷ２の厚さ分布を制御することで、第２ウェブＷ２の厚さを適切に維持、或いは調整できる。

また、本発明の繊維原料再生装置を適用したシート製造装置１００は、繊維を含む原料を解繊する解繊部２０を備え、分散部６０により、解繊部２０によって解繊された解繊物から得られる混合物ＭＸを分散させる。また、シート製造装置１００は、第２ウェブ形成部７０により、分散部６０で分散された混合物ＭＸを堆積させて第２ウェブＷ２を形成し、メッシュベルト７２により、第２ウェブ形成部７０で堆積された第２ウェブＷ２を搬送方向Ｆ１に搬送する。また、シート製造装置１００は、ローラーユニット６５０により、第２ウェブＷ２を加圧し、ローラーユニット６５０により第２ウェブＷ２が加圧された後において、測定部４００により測定を行う。測定部４００は、搬送方向Ｆ１と交差する幅方向ＷＤにおける第２ウェブＷ２の厚さ分布を測定する。シート製造装置１００は、制御装置１１０により、測定結果と設定された厚さ分布とを比較して、第２ウェブＷ２の厚さ分布を制御する。

シート製造装置１００は、原料ＭＡから解繊物ＭＢを生成し、解繊物ＭＢから混合物ＭＸを生成し、さらに、混合物ＭＸからシートＳを製造する繊維原料再生装置として機能する。この構成において、シート製造装置１００は、適切な条件で第２ウェブＷ２の厚さ分布を測定し、第２ウェブＷ２の厚さ分布を制御することで、第２ウェブＷ２の厚さを適切に維持、或いは調整できる。従って、シート製造装置１００が製造するシートＳの品質を適切に維持できる。また、幅方向ＷＤにおける厚さ分布が設定された範囲内でない場合に、速やかに気流調整部１５４を調整するので、要求される状態に適合しないシートＳの製造量を抑制できる。これにより、歩留まりの向上による生産性の向上を図ることができる。

上記第１実施形態で、測定部４００は、光測定装置４０１により、第２シールローラー６５が第２ウェブＷ２を加圧する位置ＰＰ１よりも下流の位置ＰＰ２で測定を行う構成とした。この構成では、測定部４００は、ローラーユニット６５０により加圧された後の第２ウェブＷ２の厚みを測定する。この構成に限定されない。例えば、測定部４００が、光測定装置４０１により、第２シールローラー６５の変位を測定する構成であってもよい。具体的には、コイルバネ６６５の弾性により第２シールローラー６５とともに変位するローラー枠６６０の位置を、光測定装置４０１により測定してもよい。この場合、測定部４００は、ローラーユニット６５０によって加圧されている第２ウェブＷ２を測定することができる。

シート製造装置１００が備える測定部４００は、幅方向ＷＤに並べて配置される複数の光測定装置４０１を備える。このため、各々の光測定装置４０１の測定値に基づき、幅方向ＷＤにおける第２ウェブＷ２の厚みの分布を、高精度で求めることができる。

シート製造装置１００は、分散部６０に混合物ＭＸを供給する送気管５７ａ、５７ｂを備える。シート製造装置１００は、制御装置１１０の制御によって送気管５７ａ、５７ｂから分散部６０に供給される混合物ＭＸの量を調整する気流調整部８０１及び気流調整部１５４を備える。このため、測定部４００の測定値から求められる第２ウェブＷ２の厚みの分布に対応して、制御装置１１０の制御により、分散ドラム６１における幅方向ＷＤの混合物ＭＸの分布を調整できる。従って、第２ウェブＷ２の厚みの分布を適切に調整できる。

分散部６０は、ハウジング６３を有する。ハウジング６３は、分散ドラム６１と、堆積部としての第２ウェブ形成部７０のメッシュベルト７２との間を囲むケースである。分散部６０は、ハウジング６３の内部において気中で混合物ＭＸを分散させる分散ドラム６１を有する。シート製造装置１００は、制御装置１１０の制御により、ハウジング６３の内部における幅方向ＷＤの気流を調整する気流調整部８０１を備える。この構成によれば、制御装置１１０の制御により、分散ドラム６１における幅方向ＷＤの混合物ＭＸの分布を調整して、第２ウェブＷ２の厚みの分布を調整できる。例えば、気流調整部８０１は、幅方向ＷＤにおける気流バランスを調整できる。

また、シート製造装置１００は、加圧部８２を備え、ローラーユニット６５０は、加圧部８２よりも低い圧力で第２ウェブＷ２を加圧する。この構成によれば、繊維を堆積させた第２ウェブＷ２の厚みを、加圧部８２で加圧する前に、第２ウェブＷ２を圧縮して安定した条件のもとに測定できる。また、第２ウェブＷ２の厚みの測定を、加圧部８２で加圧するより前の工程である分散部６０において行うので、分散部６０においいてメッシュベルト７２に堆積する混合物ＭＸの量の変動を、速やかに検出できる。このため、分散部６０の動作条件を制御装置１１０によって制御し、第２ウェブＷ２の厚みの調整を行うなどして、第２ウェブＷ２の厚みの変動に対し速やかに対処することができ、シートＳの品質の安定化を図ることができる。
また、ローラーユニット６５０が、加圧部８２よりも低い圧力でウェブを圧縮するので、第２ウェブＷ２の凹凸を平滑化できる程度に第２ウェブＷ２を加圧し、かつ、第２ウェブＷ２の厚みの変動が検出しやすい条件で、測定を行うことができる。

［２．第２実施形態］
図１１は、本発明の第２実施形態の分散部６０Ａの斜視図である。
分散部６０Ａは、分散部６０に代えて、シート製造装置１００に設置される。分散部６０Ａは、分散部６０と同様に構成されるハウジング６３を有し、ハウジング６３の内部において分散ドラム６１からメッシュベルト７２に混合物ＭＸを降下させ、第２ウェブＷ２を製造する。

分散部６０Ａは、分岐管５４ｃに設置される気流絞り部８１１、及び、分岐管５４ｄに設置される気流絞り部８１２を備える一方、図２に示した気流調整部８０１を備えていない。つまり、分散部６０Ａは、気流調整部８０１に代えて、気流絞り部８１１、８１２を備える構成である。気流絞り部８１１、８１２を除く分散部６０Ａの各部は、分散部６０と共通であるため、同符号を付して説明を省略する。

気流絞り部８１１は、分岐管５４ｃに装着され、制御装置１１０の制御に従って動作し、分岐管５４ｃ内を搬送気流Ｍ２が流れる流路の断面積を変化させる。

図１２は、気流絞り部８１１の構成を示す断面視図であり、図１１におけるＡ－Ａ断面を示す。
図１２に示すように、気流絞り部８１１は、絞り板８１３を備える。絞り板８１３は、符号ＭＶで示す方向に往復移動可能な板である。絞り板８１３は硬質の板材であり、少なくとも搬送気流Ｍ２の通風を妨げる程度の強度を有する。

絞り板８１３の移動範囲は、分岐管５４ｃに重なっている。絞り板８１３が分岐管５４ｃに重なると、絞り板８１３が重なった部分５４ｃａでは搬送気流Ｍ２が通風しない。つまり、絞り板８１３は、分岐管５４ｃにおける搬送気流Ｍ２の流路の断面積を制限する。絞り板８１３の位置を変化させることにより、分岐管５４ｃの流路の断面積を変化させることができる。図１２に示す構成例では、絞り板８１３は、分岐管５４ｃに重ならない位置８１３ａと、分岐管５４ｃを完全に閉鎖する位置８１３ｂとの間で、任意の位置に移動可能である。この構成例では、気流絞り部８１１における搬送気流Ｍ２の流路の断面積は、最大で分岐管５４ｃの断面積と同じ面積にすることができ、最小では面積をゼロとすることができる。

気流絞り部８１１は、図示しないアクチュエーターによって絞り板８１３を移動させる。気流絞り部８１１が備えるアクチュエーターは、例えば、図９に示す気流調整部１５４に相当する。従って、気流絞り部８１１は、制御装置１１０の制御に従って絞り板８１３を移動させることにより、分岐管５４ｃの流路の断面積を変化させる。

また、気流絞り部８１２は、気流絞り部８１１と同様に構成される。気流絞り部８１２は、制御装置１１０の制御に従って、分岐管５４ｄにおける搬送気流Ｍ３の流路の断面積を変化させる。

気流絞り部８１１、８１２の流路の断面積が変化すると、分岐管５４ｃ、５４ｄを通る搬送気流Ｍ２、Ｍ３の通風抵抗が変化する。搬送気流Ｍ２と搬送気流Ｍ３の通風抵抗の差は、搬送気流Ｍ１から分流する搬送気流Ｍ２と搬送気流Ｍ３の風量の差を生じる。つまり、気流絞り部８１１における流路の断面積と、気流絞り部８１２における流路の断面積との比率を調整することで、搬送気流Ｍ２と搬送気流Ｍ３の風量のバランスを調整できる。このように、気流絞り部８１１、８１２は、本発明の気流調整部、及び、調整部に相当する。

分散部６０Ａは、上述した第１実施形態の分散部６０と同様の作用効果を奏する。さらに、ウェブ形成装置、ウェブ加工装置、及び、繊維原料再生装置を適用したシート製造装置１００において、分散部６０Ａを用いた構成では、気流絞り部８１１、８１２を制御装置１１０が制御する。これにより、送気管５７ａ、５７ｂから分散部６０に供給される混合物ＭＸの量を調整する。すなわち、気流絞り部８１１、８１２によって、分散ドラム６１における幅方向ＷＤの混合物ＭＸの分布を調整できる。従って、第２ウェブＷ２の厚みの分布を適切に調整できる。

［３．第３実施形態］
図１３は、第３実施形態の分散部６０Ｂの斜視図であり、図１４は、第３実施形態のシート製造装置１００の機能ブロック図である。
分散部６０Ｂは、分散部６０に代えて、シート製造装置１００に設置される。分散部６０Ｂは、分散部６０と同様に構成されるハウジング６３を有し、ハウジング６３の内部において分散ドラム６１からメッシュベルト７２に混合物ＭＸを降下させ、第２ウェブＷ２を製造する。

分散部６０Ｂは、第１実施形態で説明した気流絞り部８１１に代えて、給気ファン８２１、８２２を備える。給気ファン８２１、８２２を除く構成は分散部６０と共通であるため、同符号を付して説明を省略する。

給気ファン８２１は、送気管５７ａに取り付けられ、送気管５７ａに対し、分散部６０Ｂの外の空気を送り込むファンである。給気ファン８２１は、分散部６０Ｂの外側において開放された開口８２１ａを有し、開口８２１ａから空気を吸引してハウジング６３の内部に送気する。給気ファン８２２は、送気管５７ｂに取り付けられ、送気管５７ｂに対し、分散部６０Ｂの外の空気を送り込むファンである。給気ファン８２２は、分散部６０Ｂの外側において開放された開口８２２ａを有し、開口８２２ａから空気を吸引してハウジング６３の内部に送気する。

給気ファン８２１、８２２は、それぞれ、分散ドラム６１に向かう方向に送風する。また、給気ファン８２１、８２２が送風する気流はハウジング６３の外側の空気であるため、混合物ＭＸを含まない。ここで、例えばハウジング６３の外側に、第１実施形態で説明した加湿空気が供給される構成としてもよい。

図１４に示すように、給気ファン８２１、及び、給気ファン８２２は、制御装置１１０に接続される。制御装置１１０は、給気ファン８２１が備える図示しないファンモーターの回転のオンとオフを切り替える制御を行う。さらに、制御装置１１０は、好ましくは給気ファン８２１のファンモーターの回転速度を制御する。また、制御装置１１０は、給気ファン８２２が備える図示しないファンモーターの回転のオンとオフを切り替える制御を行う。さらに、制御装置１１０は、好ましくは給気ファン８２２のファンモーターの回転速度を制御する。

給気ファン８２１が送風する気流は、搬送気流Ｍ２とともに分散ドラム６１に流入する。また、給気ファン８２２が送風する気流は、搬送気流Ｍ３とともに分散ドラム６１に流入する。このため、給気ファン８２１の送風量、及び、給気ファン８２２の送風量により、分散ドラム６１に右方向Ｒ、及び左方向Ｌから流入する気流の風量及び／または風速が変化する。さらに、給気ファン８２１、８２２の風量により、混合物ＭＸを含まない気流が分散ドラム６１に流入する流入量が変化する。これらの変化により、制御装置１１０が給気ファン８２１、８２２を制御することで、分散ドラム６１では、幅方向ＷＤにおける混合物ＭＸの分布が変化する。このように、給気ファン８２１、８２２は、本発明の気流調整部として機能し、分散ドラム６１からメッシュベルト７２に降下する混合物ＭＸの、幅方向ＷＤにおける分布を調整する。この調整は、例えば、制御装置１１０が、給気ファン８２１と給気ファン８２２のオン及びオフを切り替えることによって実行できる。さらに、制御装置１１０が、給気ファン８２１と給気ファン８２２の回転速度を個別に制御することで、より細かい調整を行うことができる。

分散部６０Ｂは、上述した第１実施形態の分散部６０と同様の作用効果を奏する。さらに、ウェブ形成装置、ウェブ加工装置、及び、繊維原料再生装置を適用したシート製造装置１００において、分散部６０Ｂを用いた構成では、給気ファン８２１、８２２を制御装置１１０が制御する。これにより、分散ドラム６１からメッシュベルト７２に降下する混合物ＭＸの、幅方向ＷＤにおける分布を調整できる。従って、第２ウェブＷ２の厚みの分布を適切に調整できる。

［４．第４実施形態］
図１５は、本発明の第４実施形態の分散部６０Ｃの断面視図である。
分散部６０Ｃは、分散部６０に代えて、シート製造装置１００に設置される。分散部６０Ｃは、分散部６０と同様に構成されるハウジング６３を有し、ハウジング６３の内部において分散ドラム６１からメッシュベルト７２に混合物ＭＸを降下させ、第２ウェブＷ２を製造する。

分散部６０Ｃは、分散部６０において気流絞り部８１１を排した構成である。また、分散部６０Ｃには、メッシュベルト７２の下方で、メッシュベルト７２を通じて空気を吸引するサクション機構７６ａ、７６ｂを備える。サクション機構７６ａ、７６ｂを除く各部は第１実施形態で説明した分散部６０と共通であるため、同符号を付して説明を省略する。

サクション機構７６ａ、及びサクション機構７６ｂは、メッシュベルト７２の下方において、幅方向ＷＤに並べて配置される。
サクション機構７６ａは、管６６ａを通じて第３集塵部６７ａに接続される。第３集塵部６７ａは、第３捕集ブロアー６８ａに接続される。第３捕集ブロアー６８ａは、第２捕集ブロアー６８と同様に、制御装置１１０の制御に従って気流を吸引し、図示しない排気管を通じてシート製造装置１００の外に排気する。第３集塵部６７ａは、サクション機構７６ａを通じて分散部６０Ｃから吸引される気流に含まれる繊維や粒子を捕集するフィルターである。

サクション機構７６ｂは、管６６ｂを通じて第４集塵部６７ｂに接続される。第４集塵部６７ｂは、第４捕集ブロアー６８ｂに接続される。第４捕集ブロアー６８ｂは、第２捕集ブロアー６８と同様に、制御装置１１０の制御に従って気流を吸引し、図示しない排気管を通じてシート製造装置１００の外に排気する。第４集塵部６７ｂは、サクション機構７６ｂを通じて分散部６０Ｃから吸引される気流に含まれる繊維や粒子を捕集するフィルターである。

第３捕集ブロアー６８ａ、及び、第４捕集ブロアー６８ｂは、制御装置１１０によって個別に制御される。制御装置１１０は、第３捕集ブロアー６８ａが備える図示しないブロアーモーターの回転のオンとオフを切り替える制御を行う。さらに、制御装置１１０は、好ましくは第３捕集ブロアー６８ａのブロアーモーターの回転速度を制御する。また、制御装置１１０は、第４捕集ブロアー６８ｂが備える図示しないブロアーモーターの回転のオンとオフを切り替える制御を行う。さらに、制御装置１１０は、好ましくは第４捕集ブロアー６８ｂのブロアーモーターの回転速度を制御する。

第３捕集ブロアー６８ａのブロアーモーターの回転速度は、メッシュベルト７２の幅方向ＷＤにおける左側、すなわちＬ側の吸引気流の風量および風速を決定する。第４捕集ブロアー６８ｂのブロアーモーターの回転速度は、メッシュベルト７２の幅方向ＷＤにおける右側、すなわちＲ側の吸引気流の風量および風速を決定する。

従って、制御装置１１０が、第３捕集ブロアー６８ａ及び第４捕集ブロアー６８ｂのブロアーモーターの回転速度を制御することにより、分散ドラム６１の下方を流れる吸引気流の幅方向ＷＤにおけるバランスを変化させることができる。この変化により、分散ドラム６１から降下する混合物ＭＸの幅方向ＷＤにおける分布が変化する。
このように、第３捕集ブロアー６８ａ、及び第４捕集ブロアー６８ｂは、本発明の気流調整部として機能し、分散ドラム６１からメッシュベルト７２に降下する混合物ＭＸの、幅方向ＷＤにおける分布を調整する。この調整は、例えば、制御装置１１０が、第３捕集ブロアー６８ａ及び第４捕集ブロアー６８ｂのオン及びオフを切り替えることによって実行できる。さらに、制御装置１１０が、第３捕集ブロアー６８ａ及び第４捕集ブロアー６８ｂブロアーモーターの回転速度を個別に制御することで、より細かい調整を行うことができる。この構成において、サクション機構７６ａ、７６ｂは気流調整部として機能する。

分散部６０Ｃは、上述した第１実施形態の分散部６０と同様の作用効果を奏する。さらに、ウェブ形成装置、ウェブ加工装置、及び、繊維原料再生装置を適用したシート製造装置１００において、分散部６０Ｃを用いた構成では、第３捕集ブロアー６８ａ、及び第４捕集ブロアー６８ｂを制御装置１１０が制御する。これによって、分散ドラム６１からメッシュベルト７２に降下する混合物ＭＸの、幅方向ＷＤにおける分布を調整できる。従って、第２ウェブＷ２の厚みの分布を適切に調整できる。

なお、第４実施形態では、メッシュベルト７２の下方で２つのサクション機構７６ａ、７６ｂにより吸引を行う構成を例示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、３以上のサクション機構をメッシュベルト７２の下方に並べて配置し、これらのサクション機構が吸引する気流の風量および／または風速を、制御装置１１０が個別に制御する構成としてもよい。

［５．第５実施形態］
図１６は、第５実施形態の分散部６０Ｄの斜視図であり、図１７は、第５実施形態のシート製造装置１００の機能ブロック図である。
分散部６０Ｄは、分散部６０に代えて、シート製造装置１００に設置される。分散部６０Ｄは、分散部６０と同様に構成されるハウジング６３を有し、ハウジング６３の内部において分散ドラム６１からメッシュベルト７２に混合物ＭＸを降下させ、第２ウェブＷ２を製造する。

分散部６０Ｄは、第１実施形態で説明した気流絞り部８１１に代えて、開口部８４１、８５１を備える。開口部８４１、８５１を除く構成は分散部６０と共通であるため、同符号を付して説明を省略する。

開口部８４１は、右側壁６３３に設けられ、ハウジング６３の外部と内部空間６２とに連通する開口８４２を有する。
開口部８５１は、左側壁６３４に設けられ、ハウジング６３の外部と内部空間６２とに連通する開口８５２を有する。開口部８５１は、開口８５２を開閉する移動扉８５３を有する。移動扉８５３は、開口８５２を完全に閉塞する位置と、開口８５２が最大開口となる位置との間を移動可能な扉であり、開口調整部８５４によって駆動される。開口調整部８５４は、移動扉８５３を移動させるアクチュエーターであり、制御装置１１０の制御に従って動作して、移動扉８５３を動かす。また、開口部８４１は、図示はしないが、移動扉８５３と同様の移動扉を有し、この移動扉を、図１７に示す開口調整部８４４により駆動する。開口調整部８４４は、開口調整部８５４と同様に構成されるアクチュエーターである。

開口８４２が閉鎖されていない状態では、サクション機構７６の吸引力により、ハウジング６３の外部から外気Ａ１が内部空間６２に吸い込まれる。同様に、開口８５２が閉鎖されていない状態では、サクション機構７６の吸引力により、ハウジング６３の外部から外気Ａ１が内部空間６２に吸い込まれる。開口８４２、８５２から吸引される外気Ａ１の流量及び／または流速は、開口８４２、８５２の開口幅によって決定される。すなわち、開口８４２、８５２の開口幅が変化すると、開口８４２、８５２を外気Ａ１が通過する際の通風抵抗が変化する。例えば、サクション機構７６の吸引力は一定であり、管５４からハウジング６３に供給される搬送気流Ｍ２、Ｍ３の流量も一定である場合を想定する。この場合、開口８４２、８５２の通風抵抗の大きさにより、開口８４２、８５２から吸引される外気Ａ１の流量及び／または流速が変化する。

また、開口８４２、８５２から流入する外気Ａ１は、混合物ＭＸを含まない。ここで、例えばハウジング６３の外側に、第１実施形態で説明した加湿空気が供給される構成としてもよく、この場合、外気Ａ１は加湿された空気である。

図１７に示すように、開口調整部８４４、８５４は、制御装置１１０に接続される。制御装置１１０は、開口調整部８４４、及び、開口調整部８５４を個別に制御して、開口部８４１が備える移動扉、及び、移動扉８５３を移動させる。従って、制御装置１１０は、開口８４２の開口幅と、開口８５２の開口幅とを個別に調整できる。

開口８４２、８５２の開口幅が調整されると、分散ドラム６１に右方向Ｒ、及び左方向Ｌから流入する外気Ａ１の風量及び／または風速が変化する。開口８４２を通過した外気Ａ１は、内部空間６２の下方において、混合物ＭＸがメッシュベルト７２に向けて降下する空間に、右方向Ｒからの気流を発生させる。また、開口８５２を通過した外気Ａ１は、内部空間６２の下方において、混合物ＭＸがメッシュベルト７２に向けて降下する空間に、左方向Ｌからの気流を発生させる。

従って、開口８４２から流入する外気Ａ１、及び、開口８５２から流入する外気Ａ１の流量及び／または流速の比率を変化させることにより、メッシュベルト７２に向けて降下する混合物ＭＸの、幅方向ＷＤにおける分布を調整できる。この調整は、上記のように、制御装置１１０が開口調整部８４４、８５４を駆動して、開口８４２、８５２を開閉させることで実行できる。また、制御装置１１０が、開口８４２、８５２の開口幅を調整することに、より細かく、メッシュベルト７２に堆積する混合物ＭＸの幅方向ＷＤにおける分布を調整できる。このように、第５実施形態では、制御装置１１０の制御によって、メッシュベルト７２に堆積する第２ウェブＷ２について、幅方向ＷＤにおける混合物ＭＸの量の分布、すなわち厚みの分布を調整できる。この構成において、開口部８４１、８５１は気流調整部として機能する。

分散部６０Ｄは、上述した第１実施形態の分散部６０と同様の作用効果を奏する。さらに、ウェブ形成装置、ウェブ加工装置、及び、繊維原料再生装置を適用したシート製造装置１００において、分散部６０Ｄを用いた構成では、開口調整部８４４、８５４を制御装置１１０が制御する。これによって、分散ドラム６１からメッシュベルト７２に降下する混合物ＭＸの、幅方向ＷＤにおける分布を調整できる。従って、第２ウェブＷ２の厚みの分布を適切に調整できる。

［７．他の実施形態］
上述した各実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明を実施する具体的態様に過ぎず、本発明を限定するものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において、例えば以下に示すように、種々の態様において実施することが可能である。

例えば、上記各実施形態では、ローラーユニット６５０によって第２ウェブＷ２が加圧される位置よりも搬送方向Ｆ１の下流側で、測定部４００により、第２ウェブＷ２の厚みを測定する構成とした。本発明はこれに限定されず、測定部４００は、ローラーユニット６５０が第２ウェブＷ２を加圧している状態で、第２ウェブＷ２の圧みに関する測定を行ってもよい。

また、例えば、上記各実施形態では、測定部４００が複数の光測定装置４０１を備え、各々の光測定装置４０１の測定値に基づき、制御装置１１０が第２ウェブＷ２の幅方向ＷＤにおける厚み分布を求める構成を説明した。本発明はこれに限定されるものではない。例えば、ローラーユニット６５０において、第２シールローラー６５が、第２ウェブＷ２の幅方向ＷＤにおける厚み分布に対応して傾くよう支持され、この傾きを検出するセンサーを測定部４００が備える構成としてもよい。この場合、第２シールローラー６５の傾きを検出する１または複数のセンサーにより、幅方向ＷＤにおける第２ウェブＷ２の厚みの分布を測定できる。

また、例えば、上記各実施形態では、第２ウェブＷ２を加圧する構成として、第２シールローラー６５によって押圧する構成例を説明した。本発明はこれに限定されず、例えば、平板状の加圧部材をメッシュベルト７２の上方から第２ウェブＷ２に向けて押しつけることで、第２ウェブＷ２を加圧してもよい。また、メッシュベルト７２の下方から空気を吸引して、メッシュベルト７２及び第２ウェブＷ２を通過する気流を発生させる吸引機構を備えてもよい。この場合、第２ウェブＷ２は、第２ウェブＷ２を上方から下方に流れる気流の通風抵抗により、加圧される。また、上記各実施形態において、分散部６０、６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃ及び６０Ｄの各部を構成する材料等の細部は任意である。

また、上記各実施形態で説明した気流調整部８０１、気流絞り部８１１、８１２、給気ファン８２１、８２２、開口部８４１、８５１、及び、サクション機構７６ａ、７６ｂのうち複数の機構を組み合わせて、分散部６０に設けた構成とすることも可能である。

また、上記実施形態では、本発明の繊維原料再生装置として、原料を気中で解繊することにより材料を得て、この材料と樹脂とを用いてシートＳを製造する乾式のシート製造装置１００を説明した。本発明の適用対象はこれに限定されず、気中で解繊された繊維を含む材料をドラムの表面に静電気等により吸着させ、ドラムに吸着された原料をシートに加工する静電方式のシート製造装置にも適用できる。

１０…供給部、１２…粗砕部、２０…解繊部、４０…選別部、４５…第１ウェブ形成部、４６…メッシュベルト、４９…回転体、５０…混合部、５２…添加物供給部、５４…管、５４ａ…主管、５４ｂ…分岐部、５４ｃ…分岐管（材料供給部）、５４ｄ…分岐管（材料供給部）、５６…混合ブロアー、６０…分散部、６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃ、６０Ｄ…分散部、６１…分散ドラム、６２…内部空間、６３…ハウジング（ケース）、６４…第１シールローラー、６５…第２シールローラー、６６、６６ａ、６６ｂ…管、６７…第２集塵部、６８…第２捕集ブロアー、７０…第２ウェブ形成部（堆積部）、７２…メッシュベルト（搬送部）、７２ａ…堆積面、７６…サクション機構７６、７６ａ、７６ｂ…サクション機構（気流調整部）、７８…調湿部、７９…搬送部、８０…成形部、８２…加圧部（第２加圧部）、８４…加熱部、８５…カレンダーローラー、８６…加熱ローラー、９０…切断部、９６…排出部、１００…シート製造装置（ウェブ形成装置、ウェブ加工装置、繊維原料再生装置）、１０１…解繊処理部、１０２…製造部、１１０…制御装置（制御部）、１２０…プロセッサー、１２１…駆動制御部、１２２…測定制御部、１３０…メモリー、１３１…制御プログラム、１３２…駆動パラメーター、１３３…厚み設定値、１３４…測定値データ、１５０…搬送部、１５２…ドラム駆動部、１５４…気流調整部、４００…測定部、４０１…光測定装置、４０５…固定治具、６３１…フレーム、６３３…右側壁、６３３ａ…材料供給口、６３４…左側壁、６３４ａ…材料供給口、６３７、６３８…開口、６５０…ローラーユニット（加圧部、第１加圧部）、６５１…ローラー軸、６６０…ローラー枠、６６３…サブフレーム、６６５…コイルバネ、８０１…気流調整部（調整部）、８０３…回動軸、８０５…フラップ、８１１、８１２…気流絞り部（調整部、気流調整部）、８１３…絞り板、８１３ａ、８１３ｂ…位置、８２１、８２２…給気ファン（気流調整部）、８２１ａ、８２２ａ…開口、８４１、８５１…開口部（気流調整部）、８４２、８５２…開口、８４４、８５４…開口調整部、８５３…移動扉、ＤＬ…測定光、Ｆ１…搬送方向（第１方向）、ＭＸ…混合物、Ｓ…シート、Ｗ１…第１ウェブ、Ｗ２…第２ウェブ（ウェブ）、ＷＤ…幅方向（第２方向）。

Claims (12)

1. 繊維を含む材料を分散させる分散部と、
   前記分散部で分散された前記材料を堆積させてウェブを形成する堆積部と、
   前記ウェブを第１方向に搬送する搬送部と、
   前記第１方向に搬送された前記ウェブを加圧する加圧部と、
   前記加圧部により前記ウェブが加圧された後において、前記第１方向と交差する第２方向における前記ウェブの厚さ分布を測定する測定部と、
   前記測定部の測定結果と設定された厚さ分布とを比較して、前記ウェブの厚さ分布を制御する制御部と、
   前記分散部に前記材料を供給する複数の材料供給部と、
   前記制御部の制御により、複数の前記材料供給部から前記分散部に供給される前記材料の量を調整する調整部と、
   を備えるウェブ形成装置。
2. 前記分散部は、前記材料を分散させる分散ドラムを備え、前記分散ドラムと前記堆積部との間を囲むケースを有し、前記ケースの内部において気中で前記材料を分散させ、
   前記制御部の制御により、前記ケースの内部における前記第２方向の気流を調整する気流調整部を備える、請求項１に記載のウェブ形成装置。
3. 繊維を含む材料を分散させる分散部と、
   前記分散部で分散された前記材料を堆積させてウェブを形成する堆積部と、
   前記ウェブを第１方向に搬送する搬送部と、
   前記第１方向に搬送された前記ウェブを加圧する加圧部と、
   前記加圧部により前記ウェブが加圧されている状態、または前記加圧部により前記ウェブが加圧された後において、前記第１方向と交差する第２方向における前記ウェブの厚さ分布を測定する測定部と、
   前記測定部の測定結果と設定された厚さ分布とを比較して、前記ウェブの厚さ分布を制御する制御部と、
   を備え、
   前記分散部は、前記材料を分散させる分散ドラムを備え、前記分散ドラムと前記堆積部との間を囲むケースを有し、前記ケースの内部において気中で前記材料を分散させ、
   前記制御部の制御により、前記ケースの内部における前記第２方向の気流を調整する気流調整部を備えるウェブ形成装置。
4. 前記分散部に前記材料を供給する複数の材料供給部と、前記制御部の制御により、複数の前記材料供給部から前記分散部に供給される前記材料の量を調整する調整部と、を備える、請求項３に記載のウェブ形成装置。
5. 前記第２方向に並べて配置される複数の前記測定部を備える、請求項１から４のいずれかに記載のウェブ形成装置。
6. 繊維を含む材料を分散させる分散部と、
   前記分散部で分散された前記材料を堆積させてウェブを形成する堆積部と、
   前記ウェブを第１方向に搬送する搬送部と、
   前記第１方向に搬送された前記ウェブを加圧する第１加圧部と、
   前記第１加圧部により前記ウェブが加圧された後において、前記第１方向と交差する第２方向における前記ウェブの厚さ分布を測定する測定部と、
   前記測定部の測定結果と設定された厚さ分布とを比較して、前記ウェブの厚さ分布を制御する制御部と、
   前記測定部による測定及び前記第１加圧部による加圧が行われた後に、前記ウェブを加圧する第２加圧部と、
   前記分散部に前記材料を供給する複数の材料供給部と、
   前記制御部の制御により、複数の前記材料供給部から前記分散部に供給される前記材料の量を調整する調整部と、を備える、ウェブ加工装置。
7. 繊維を含む材料を分散させる分散部と、
   前記分散部で分散された前記材料を堆積させてウェブを形成する堆積部と、
   前記ウェブを第１方向に搬送する搬送部と、
   前記第１方向に搬送された前記ウェブを加圧する第１加圧部と、
   前記第１加圧部により前記ウェブが加圧された後において、前記第１方向と交差する第２方向における前記ウェブの厚さ分布を測定する測定部と、
   前記測定部の測定結果と設定された厚さ分布とを比較して、前記ウェブの厚さ分布を制御する制御部と、
   前記測定部による測定及び前記第１加圧部による加圧が行われた後に、前記ウェブを加圧する第２加圧部と、を備え、
   前記分散部は、前記材料を分散させる分散ドラムを備え、前記分散ドラムと前記堆積部との間を囲むケースを有し、前記ケースの内部において気中で前記材料を分散させ、
   前記制御部の制御により、前記ケースの内部における前記第２方向の気流を調整する気流調整部を備える、ウェブ加工装置。
8. 前記第１加圧部は、前記第２加圧部よりも低い圧力で前記ウェブを加圧する、請求項６または７に記載のウェブ加工装置。
9. 繊維を含む原料を解繊する解繊部と、
   前記解繊部により解繊された解繊物を分散させる分散部と、
   前記分散部で分散された前記解繊物を堆積させてウェブを形成する堆積部と、
   前記ウェブを第１方向に搬送する搬送部と、
   前記第１方向に搬送させた前記ウェブを加圧する第１加圧部と、
   前記第１加圧部により前記ウェブが加圧された後において、前記第１方向と交差する第２方向における前記ウェブの厚さ分布を測定する測定部と、
   前記測定部の測定結果と設定された厚さ分布とを比較して、前記ウェブの厚さ分布を制御する制御部と、
   前記測定部による測定及び前記第１加圧部による加圧が行われた後に、前記ウェブを加圧する第２加圧部と、
   前記分散部に前記解繊物を供給する複数の材料供給部と、
   前記制御部の制御により、複数の前記材料供給部から前記分散部に供給される前記解繊物の量を調整する調整部と、を備える、繊維原料再生装置。
10. 繊維を含む原料を解繊する解繊部と、
    前記解繊部により解繊された解繊物を分散させる分散部と、
    前記分散部で分散された前記解繊物を堆積させてウェブを形成する堆積部と、
    前記ウェブを第１方向に搬送する搬送部と、
    前記第１方向に搬送させた前記ウェブを加圧する第１加圧部と、
    前記第１加圧部により前記ウェブが加圧された後において、前記第１方向と交差する第２方向における前記ウェブの厚さ分布を測定する測定部と、
    前記測定部の測定結果と設定された厚さ分布とを比較して、前記ウェブの厚さ分布を制御する制御部と、
    前記測定部による測定及び前記第１加圧部による加圧が行われた後に、前記ウェブを加圧する第２加圧部と、を備え、
    前記分散部は、前記解繊物を分散させる分散ドラムを備え、前記分散ドラムと前記堆積部との間を囲むケースを有し、前記ケースの内部において気中で前記解繊物を分散させ、
    前記制御部の制御により、前記ケースの内部における前記第２方向の気流を調整する気流調整部を備える、繊維原料再生装置。
11. 繊維を含む材料を材料供給部によって分散部に供給し、
    前記分散部によって前記材料を分散させ、
    前記分散部で分散された前記材料を堆積させてウェブを形成し、
    前記ウェブを第１方向に搬送し、
    前記第１方向に搬送された前記ウェブを加圧部により加圧し、
    前記ウェブが加圧された後に、前記第１方向と交差する第２方向における前記ウェブの厚さ分布を測定部により測定し、
    制御部によって、測定結果と設定された厚さ分布とを比較して、前記ウェブの厚さ分布を制御し、
    前記制御部の制御により、調整部によって、複数の前記材料供給部から前記分散部に供給される前記材料の量を調整する、ウェブ形成方法。
12. 材料を分散させる分散ドラムを備え、前記分散ドラムと、前記材料が堆積する堆積部との間を囲むケースを有し、前記ケースの内部において気中で前記材料を分散させる分散部によって、繊維を含む前記材料を分散させ、
    前記分散部で分散された前記材料を堆積させてウェブを形成し、
    前記ウェブを第１方向に搬送し、
    前記第１方向に搬送された前記ウェブを加圧部により加圧し、
    前記ウェブが加圧された後に、前記第１方向と交差する第２方向における前記ウェブの厚さ分布を測定し、
    制御部によって、測定結果と設定された厚さ分布とを比較して、前記ウェブの厚さ分布を制御し、
    前記制御部の制御により、前記ケースの内部における前記第２方向の気流を、気流調整部によって調整する、ウェブ形成方法。

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