JP7147529B2 - 蜂巣捕獲装置および蜂巣捕獲方法 - Google Patents

Description

この発明は、蜂巣を捕獲する蜂巣捕獲装置および蜂巣捕獲方法に関する。

蜂巣は、電力設備などを含め、様々なところに営巣されており、電力設備などの点検業務に支障を来す可能性がある。したがって、営巣された蜂巣を発見した場合には、当該蜂巣を放置することはできない。従来、蜂巣を捕獲し撤去する作業は、作業員が蜂巣の近くまで行って対処するのが一般的であった。具体的には、たとえば、防護服（害虫用）を着用して、巣の近くまで行って、当該蜂巣の捕獲処理をしていた。また、高所に営巣されている場合には、高所作業車に乗ったり、梯子などを用いて、巣の近くまで行って、当該蜂巣の捕獲処理をしていた。

関連する技術として、具体的には、従来、たとえば、棒状部材と、棒状部材の先端部に取り付けられた輪状部材と、蜂を捕獲可能な上部開口の袋網と、袋網の開口縁部に挿通され、袋網を輪状部材に装着するためにフック部に係止されるワイヤーと、輪状部材に設けられ刃先が輪状部材の輪の内側方向に向いた刃部と、を有し、ワイヤーは、一端が棒状部材に設けられたワイヤー止め部に固定され、他端は引張動作可能に棒状部材に沿って下方へ伸長している蜂の巣除去装置に関する技術がある（たとえば、下記特許文献１を参照。）。

また、関連する技術として、具体的には、従来、たとえば、袋網と、角度調整部と、ポールと、により大略構成されているスズメ蜂の営巣採取器であって、器外からの引張り操作によって袋網の手操り上げを可能にするワイヤーと、袋網の開口側をクリップ止めするためのアルミ製口輪と、から構成され、袋網の角度調整を可能にするスズメ蜂の営巣採取器に関する技術がある（たとえば、下記特許文献２を参照。）。

また、関連する技術として、具体的には、従来、たとえば、蜂の巣を包み込めるように、棒の先端に開閉自在の中側が膨らみを持つ円形熊手形の骨組みを取り付け、その骨組みに網ネットを付けて蜂と蜂の巣を同時に捕獲する捕獲具に関する技術がある（たとえば、下記特許文献３を参照。）。

特開２０１２－６０９２６号公報 実用新案登録第３１５３１４９号公報 特開２００４－２２２６９６号公報

しかしながら、従来、蜂巣を捕獲し撤去するために、作業員は、当該蜂巣に近づかなければならず、近づくことで、蜂の襲撃にあうかもしれないという恐怖心がある。また、蜂の種類によっては、蜂に刺されて重傷を負ったり、生命の危険すらあることから、蜂巣を捕獲し撤去する作業は、慎重におこなわなければならず、また、作業員の強い抵抗感もある。

また、高所に営巣している場合は，高所作業車もしくは橋梁点検車など高価なリース費用が必要なうえ、高所作業車などの操作には特殊な資格が必要であるなど、蜂巣の捕獲には、様々な問題点が存在する。

また、上述の関連する技術は、棒状部材は備えているものの、その長さが固定であるため、ある程度の距離まで近づかなければならない。近づくことで、やはり、蜂に襲われるのではないかという恐怖心がある。また、いざというときには、避難できない場合もある。一方、あまり離れすぎると、営巣場所の状況が視認できず、確実な捕獲・撤去作業ができないという問題点があった。確実に、撤去できなかった場合、蜂に襲われる可能性が高まる。いずれにせよ、危険が伴う作業に対して、十分な安全性が確保されていないという問題点があった。

この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、営巣された場所にかかわらず、安全に蜂巣の捕獲作業をおこなうことができ、蜂巣の捕獲作業における作業の効率性の向上を図り、作業員（蜂巣捕獲装置の操作者）の負担軽減を図ることを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかる蜂巣捕獲装置は、棒状部材からなり、一端に操作者が把持する把持部を有し、長さが可変となる竿部と、前記竿部の前記把持部とは反対側の一端に設けられ、開口部のサイズが可変となる、蜂巣を収納する収納部と、前記操作者が、前記竿部の長さを変更する操作をおこなう第１の操作部と、前記操作者が、前記開口部のサイズを変更する操作をおこなう第２の操作部と、を備えたことを特徴とする。

また、この発明にかかる蜂巣捕獲装置は、上記の発明において、前記第１の操作部および前記第２の操作部が、前記竿部の前記把持部の近傍に設けられることを特徴とする。

また、この発明にかかる蜂巣捕獲装置は、上記の発明において、前記竿部の前記把持部とは反対側の一端に設けられた、蜂巣を営巣場所から切り離す切断部を備えたことを特徴する。

また、この発明にかかる蜂巣捕獲装置は、上記の発明において、前記切断部が、のこぎり状の刃を有することを特徴とする。

また、この発明にかかる蜂巣捕獲装置は、上記の発明において、前記開口部付近を撮影し、撮影した画像または映像を前記操作者に視認させる撮像部を備えたことを特徴する。

また、この発明にかかる蜂巣捕獲装置は、上記の発明において、前記竿部の前記把持部の近傍に設けられた、前記撮像部によって撮影された画像または映像を表示する表示部を備えたことを特徴とする。

また、この発明にかかる蜂巣捕獲装置は、上記の発明において、前記収納部が、前記操作者が前記第２の操作部を操作することによって、前記開口部を形成するサイズを変更するループ状部材と、前記ループ状部材に取り付ける袋状部材と、を有することを特徴とする。

また、この発明にかかる蜂巣捕獲装置は、上記の発明において、前記第２の操作部が、前記開口部を形成するサイズが大きくなるのを抑制するストッパ部材を備えたことを特徴とする。

また、この発明にかかる蜂巣捕獲方法は、棒状部材からなる竿部の一端に設けられた把持部を操作者の一方の手で把持し、他の一方の手で、前記竿部の前記把持部の近傍に設けられた第１の操作部による、前記竿部の長さを変更する第１の操作と、当該他の一方の手で、前記竿部の前記把持部の近傍に設けられた第２の操作部による、前記竿部の前記把持部とは反対側の一端に設けられ収納部の開口部のサイズを小さくする第２の操作と、の二つの操作を適宜、交互に繰り返すことによって、蜂巣を前記収納部に収納することを特徴とする。

また、この発明にかかる蜂巣捕獲方法は、上記の発明において、前記第１の操作は、前記第１の操作部による前記竿部の長さを変更する操作を繰り返すことによって、前記竿部の前記把持部とは反対側の一端に設けられた切断部を前記蜂巣に繰り返し当接させて、当該蜂巣を営巣場所から切り離すことを特徴とする。

この発明にかかる蜂巣捕獲装置および蜂巣捕獲方法によれば、営巣された場所を選ばず、安全に蜂巣の捕獲作業をおこなうことができ、蜂巣の捕獲作業における作業の効率性の向上を図り、作業員（蜂巣捕獲装置の操作者）の負担軽減を図ることができるという効果を奏する。

この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲装置の外観を示す説明図（その１）である。 この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲装置の外観を示す説明図（その２）である。 この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲装置の把持部の外観を示す説明図である。 この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲装置の第１操作部および第２操作部の概要を示す説明図である。 この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲装置の開口部の概要を示す説明図（その１）である。 この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲装置の開口部の概要を示す説明図（その２）である。 この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲方法の作業手順を示す説明図（その１）である。 この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲方法の作業手順を示す説明図（その２）である。 この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲方法の作業手順を示す説明図（その３）である。 この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲方法の作業手順を示す説明図（その４）である。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる蜂巣捕獲装置および蜂巣捕獲方法の好適な実施の形態を詳細に説明する。

（蜂巣捕獲装置の全体構成）
まず、この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲装置の全体構成について説明する。図１および図２は、この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲装置の外観を示す説明図である。図１は、蜂巣捕獲装置の表側の外観を示しており、図２は、蜂巣捕獲装置の裏側の外観を示している。また、図３は、この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲装置の把持部の外観を示す説明図であり、図１における把持部の周辺だけを拡大して示している。

図１および図２において、蜂巣捕獲装置１００は、竿部１０１と、把持部１０２と、第１操作部１０３と、第２操作部１０４と、開口部１０５と、切断部１０６と、撮像部１０７と、表示部（表示装置）１０８と、ループ状部材１０９と、を備えている。開口部１０５は、ループ状部材によって形成される収納部の開口部である。この開口部１０５から蜂巣７００（後述する図７などを参照）を収納する。

竿部１０１は、棒状部材から構成される。竿部１０１は、蜂巣を収納して支えられる程度の所定以上の強度があり、作業性を考慮して、できる限り軽量である材質が用いられる。また、竿部１０１は、可撓性がある材質であってもよい。竿部１０１が撓（しな）ることによって、蜂巣の捕獲作業をより確実にかつ容易にすることができる。

竿部１０１の材質は、具体的には、たとえば、木製、竹製、プラスチック製、カーボンファイバー製などであってもよい。竿部１０１の材質として、金属を用いる場合は、その表面に絶縁加工を施すようにするとよい。営巣場所が電力設備である場合に、感電などの事故を防止するためである。また、竿部１０１は、軽量化を図るため、あるいは、可撓性を高めるために、竿部１０１の全体あるいはその一部において中空構造となっていてもよい。

竿部１０１の長さは、短すぎると、操作者が蜂巣に近づかなくてはならず、操作者の安全性を欠くことになるので、所定の長さ以上が必要である。具体的には、たとえば、２ｍ～５ｍ程度である。ただし、それ以上長くてもよい。また、図示は省略するが、棒状部材を継ぎ足しできる構成を備えることによって、蜂巣の捕獲の現場の状況に応じて、棒状部材を継ぎ足しなどして長さの調整をするようにしてもよい。ここで、継ぎ足す棒状部材は、各種の長さの棒状部材を用意することで、様々な営巣場所や営巣状況に対応するようにするとよい。

また、継ぎ足す棒状部材は、あらかじめ湾曲している棒状部材が含まれていてもよい。これにより、オーバーハング、すなわち、ひさし状に張り出している岩壁に営巣している場合であっても、たとえば、その上側からアプローチして、対応することができる。

また、竿部１０１は、後述するように、第１操作部１０３を操作することによって、その長さを可変とすることができ、蜂巣の捕獲作業に最適な長さにすることができる。第１操作部１０３の内容の詳細については後述する。

図１に示すように、竿部１０１の表側の長手方向には、ラック・アンド・ピニオン構造を形成するラック部１１０が設けられている。ラック部１１０は、竿部１０１の長さを可変にする際に用いられる。ラック部１１０に関する詳細な内容については後述する。

竿部１０１の一端には、把持部（グリップ）１０２が設けられている。把持部１０２は、操作者がこの蜂巣捕獲装置１００を使用する際に、当該操作者が把持する部分である。把持部１０２には、滑り止めおよび絶縁対策のためのゴムやテープなどが巻かれていてもよい。また、竿部１０１の把持部１０２とは反対側の一端には、開口部１０５を構成するループ状部材１０９が設けられている。蜂巣７００は、このループ状部材１０９に取り付けた収納袋（図７の符号７０２を参照）に収納する。

ループ状部材１０９は、たとえば、所定の強度と可撓性を持ったワイヤー部材である。ループ状部材１０９は、より具体的には、たとえば、金属製のワイヤーや、カーボンやナイロンなどの化学繊維などを用いたワイヤーであってもよい。金属製ワイヤーを用いる場合は、表面に絶縁加工を施すようにするとよい。営巣場所が電力設備である場合に、感電などの事故を防止するためである。

また、ループ状部材１０９の近傍には、切断部１０６が設けられている。切断部１０６は、蜂巣を営巣場所から切り離す際に用いられる。切断部１０６は、その長手方向が、ループ状部材１０９が形成する開口部１０５の面と略平行に設けられるとよい。切断部１０６は、たとえば、のこぎり状の刃（のこぎり刃）を有する。切断部１０６は、蜂巣を突き刺すことができる所定の鋭度および強度が必要である。

切断部１０６は、具体的には、金属製、硬化プラスチック製、セラミック製などであってもよい。切断部１０６の材質に金属を用いる場合は、切断部１０６の表面に絶縁加工を施すようにするとよい。営巣場所が電力設備である場合に、感電などの事故を防止するためである。

また、切断部１０６は、竿部１０１に対して可動可能に取り付けられていてもよい。そうすることによって、蜂巣に対する竿部１０１の角度に関わりなく、蜂巣を切断するのに最もふさわしい角度に調整することができる。切断部１０６の角度の調整は、具体的には、たとえば、蜂巣が営巣している壁や天井などに切断部１０６を当接させた状態で、所定の力で壁や天井などに押しつけることによって、おこなうことができる。また、図示は省略するが、切断部１０６にバネ部材を設けることによって、一旦変更になった切断部１０６の角度を元の角度に戻すことができる。

また、ループ状部材１０９の近傍には、撮像部１０７が設けられている。図１において、撮像部１０７は、開口部１０５付近を撮影し、撮影した画像または映像を操作者に視認させる（なお、図２では、撮像部１０７の図示を省略している）。具体的には、表示部（表示装置）１０８に、撮影した画像または映像を有線または無線により送信する。そして、表示部（表示装置）１０８は、撮像部１０７から送信された画像または映像を受信し、表示画面に表示することで、操作者に視認させることができる。

撮像部１０７は、具体的には、たとえば、ビデオカメラ、デジタルスチルカメラなどであってもよい。撮像部１０７は、撮影あるいは撮影の停止を遠隔操作によりおこなうことができる。また、撮像部１０７は、遠隔操作により、撮影方向を変更したり、ズームなどをおこなうことができるようにしてもよい。これにより、操作者が視認できない位置（たとえば、ハングオーバーした場所に営巣している場合など）において、営巣の状況、捕獲作業の状況を視認することができる。

また、表示部（表示装置）１０８は、タブレットやスマートフォンなど表示画面を備えた情報処理装置を、把持部１０２の所定の位置に固定したものであってもよい。また、表示装置１０８は、把持部１０２に固定されたものには限定されない。たとえば、眼鏡型のディスプレイであって、そのレンズに画像または映像を表示するものであってもよい。また、タブレットやスマートフォンは、把持部１０２以外の場所、たとえば、操作者の腕などに固定するものであってもよい。

把持部１０２の近傍には、第１操作部１０３と、第２操作部１０４が設けられている。第１操作部１０３の第１ハンドルは、竿部１０１の長さ、すなわち、把持部１０２から、開口部１０５までの長さを変更する操作をおこなう。また、第２操作部１０４の第２ハンドルは、開口部１０５のサイズを変更する操作をおこなう。

操作者は、通常、把持部１０２を左手で把持する。そして、操作者は、右手で、第１ハンドルと第２ハンドルを交互に操作する。そのため、第１ハンドルと第２ハンドルは、それぞれ近傍に設けられ、かつ、同じ方向に付いている。具体的には、図１および図３に示す蜂巣捕獲装置１００の向きにおいて、操作者が左手で把持部１０２を把持した場合に、第１ハンドルと第２ハンドルは、いずれも、右側、すなわち、右手で操作しやすい向きになるように設置されている。

これは、右利きの操作者用の仕様にしている。したがって、左利きの操作者用には、第１ハンドル、第２ハンドルを、それぞれ第１操作部１０３、第２操作部１０４の反対側に取り付けるようにしてもよい。第１ハンドル、第２ハンドルは、第１操作部１０３（具体的には、後述するピニオン部４０１）、第２操作部１０４（具体的には、後述するロープ巻取部４０２）から、それぞれ取り外し可能とし、操作者の好み、または、現場の状況に応じて、どちら側にも取り付け、あるいは、取り替えができるようにしてもよい。

図２において、蜂巣捕獲装置１００の裏側には、ループ状部材（ワイヤー）１０９が移動するワイヤーガイド部１１１と、ループ状部材１０９の両端を固定する固定部１１２と、固定部１１２に接続されたロープ１１３と、が備えられている。符号１１４は、ロープ部材を把持部１０２の方向（具体的には、後述するように、第２操作部１０４のロープ巻取部４０２の方向）へガイドするロープガイド部である。このロープガイド部１１４は、竿部１０１の長手方向に沿って所定の間隔で複数個が設けられているとよい。

（第１操作部、第２操作部の内容）
つぎに、第１操作部１０３および第２操作部１０４の内容について説明する。図４は、この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲装置の第１操作部および第２操作部の概要を示す説明図である。図４は、把持部１０２の断面図を示している。また、図４において、第１操作部１０３の第１ハンドルおよび第２操作部１０４の第２ハンドルは図示を省略している。

図４において、第１操作部１０３のピニオン部４０１は、その中心において、図示を省略する第１ハンドルと連結されている。そして、ピニオン部４０１とラック部１１０とが噛み合っている。これによって、ラック・アンド・ピニオン構成を形成している。そして、図４において、第１ハンドルを操作して、ピニオン部４０１を時計回りに回転させると、ピニオン部４０１に噛み合っているラック部１１０が、図４における左側、すなわち、把持部１０２側の方向へ移動する。その移動にともなって、竿部１０１も同じ方向へ移動する。したがって、第１ハンドルを時計回り方向に回動ないし回転操作することによって、把持部１０２から開口部１０５までの距離を短くすることができる。

一方、図４において、第１ハンドルを操作して、ピニオン部４０１を反時計回りに回転させると、ピニオン部４０１と噛み合っているラック部１１０が、図４における右側、すなわち、把持部１０２側とは逆（開口部１０５側）の方向へ移動する。その移動にともなって、竿部１０１も同じ方向へ移動する。したがって、第１ハンドルを反時計回り方向に回動ないし回転操作することによって、把持部１０２から開口部１０５までの距離を長くすることができる。

このように、操作者は、左手で把持部１０２を把持した状態で、右手で、第１ハンドルを持って、時計回りに当該第１ハンドルを回転操作すると、把持部１０２から開口部１０５までの距離は短くなり、それとは反対に、反時計回りに当該第１ハンドルを回転操作すると、把持部１０２から開口部１０５までの距離は長くなる。操作者は、第１ハンドルのこのような所定方向あるいはその反対方向への回動ないし回転操作をすることによって、蜂巣捕獲装置１００を捕獲作業をおこなうのに最適な長さに調整することができる。

図４では、反時計回り、すなわち、操作者の手前方向に第１ハンドルを回すと、把持部１０２から開口部１０５までの距離が長くなるように構成しているが、このような構成には限定されない。たとえば、図示を省略する別のギアなどを設けることによって、その反対に、反時計回り、すなわち、操作者の手前側に第１ハンドルを回すと、把持部１０２から開口部１０５までの距離が長くなるように構成してもよい。また、たとえば、ギア比を調整することによって、第１ハンドルの回動角度と、変化する把持部１０２から開口部１０５までの距離の比を調整することができる。これによって、第１ハンドルの回動角度ないし回転回数に対する把持部１０２から開口部１０５までの距離の変化量を変更することができる。

また、図示は省略するが、第１操作部１０３の操作により、あるいは、さらに別の操作部（第３の操作部）を設けて、竿部１０１の撓（しなり）度を調整できるようにしてもよい。これにより、たとえば、ハングオーバーした場所に営巣している蜂巣の撤去にも適用することができる。

図４において、第２操作部１０４は、ロープ巻取部４０２を備えている。ロープ巻取部４０２は、竿部１０１の長手方向に直交する方向を回転軸として回転可能に、把持部１０２付近に取り付けられている。図４においては、その記載を省略しているが、第２ハンドルはこの回転軸に連結されており、第２ハンドルを操作して、ロープ巻取部４０２を時計回りに回転させると、ロープ１１３が巻き取られる構成となっている。

また、ロープ巻取部４０２の円周に沿って、ギア４０３が設けられている。ロープ巻取部４０２の近傍には、ギア４０３に当接するストッパ部４０４が設けられており、ストッパ部４０４の先端がギア４０３に引っかかるように構成されている。各ギア４０３は、図４に示すように、溝部と、突出部と、その間の斜めの曲面部とを連続的に有する形状をしている。また、ストッパ部４０４は、弾性部材によって構成されている。

そして、ロープ巻取部４０２が時計周りに回動すると、ストッパ部４０４の先端は、ギア４０３の曲面部に当接し、ギア４０３の突出部を超えたところで、その弾性力によって、ギア４０３の溝部に嵌まり込む動作をおこなう。ロープ巻取部４０２が時計周りの回動にともない、たとえば、『カチ、カチ、・・・』という音の発生と共に、この動作を、各ギア４０３ごとに繰り返しおこなう。

ストッパ部４０４がギア４０３の溝部に嵌まり込んでいる状態では、ロープ巻取部４０２を反転、すなわち、反時計回りに回動させようとすると、溝部と突出部とによって形成されている壁面に当接する。したがって、ストッパ部４０４の弾性度を調整することによって、ロープ巻取部４０２が、反転、すなわち、反時計回りに回らないようにすることができ、ワンウェイの巻き取り機構を実現することができる。

これにより、ストッパ部４０４を設定している状態では、ロープ巻取部４０２を時計回りには回動ないし回転させることができるが、反時計回りには、回動ないし回転させることができない。このように、ギア４０３と、ストッパ部４０４によって、第２ハンドルから右手を離しても、ロープ巻取部４０２に巻き取られたロープは、ロープ巻取部４０２に巻き取られたままの状態を保持し、それによって、開口部１０５を形成するサイズが大きくなるのを抑制することができる。

つぎに、第２操作部１０４によって、開口部１０５がどのように変化するかについて説明する。図５および図６は、この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲装置の開口部の概要を示す説明図である。図５は、ループ状部材１０９によって形成される開口部１０５がほぼ最大のサイズになっている状態を示している。

第２操作部１０４のハンドルが時計回りに回され、ロープ巻取部４０２が同じく時計回りに回動すると、それにともなって、ロープ１１３がロープ巻取部４０２に巻き取られる。そうすると、ロープ１１３が固定されている固定部１１２が、竿部１０１に沿って、把持部１０２側へ移動する。

固定部１１２が把持部１０２側へ移動することによって、ループ状部材（ワイヤー）１０９が、ワイヤーガイド部１１１を潜って、把持部１０２側へ引かれる。その際、ワイヤーガイド部１１１によって移動方向が、把持部１０２側方向（図５における下方向）に制限されるため、ループ状部材１０９のサイズは、徐々に小さくなる。そして、図６は、開口部１０５が、ワイヤーガイド部１１１によって移動方向を制限されることによって、図５と比較して、開口部１０５のサイズが小さくなったことを示している。

このように、第２操作部１０４は、第２ハンドルを時計回りに回す操作をすることによって、開口部１０５のサイズを、図６に示すように、小さくすることができる。図６に示すように、固定部１１２は、ロープガイド部１１４に当接して、それ以上、把持部１０２側へは移動しない構成としてもよい。これにより、ループ状部材１０９の全体が、ワイヤーガイド部１１１を潜って、ワイヤーガイド部１１１から外れてしまうことを防止することができる。

図４では、時計回りに第２ハンドルを回すと、ロープ１１３が巻き取られて、開口部１０５のサイズが小さくなるように構成しているが、このような構成には限定されない。たとえば、反時計回り、すなわち、操作者の手前側に第２ハンドルを回すと、ロープ１１３が巻き取られるように構成してもよい。

（蜂巣捕獲装置および蜂巣捕獲方法の使用の手順）
つぎに、この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲方法の作業の手順について説明する。図７～図１０は、この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲方法の作業手順を示す説明図である。

まずはじめに、操作者は、蜂巣の営巣場所や営巣の状況などを把握し、操作場所、すなわち、蜂巣の捕獲作業に当たっての操作者の立ち位置について検討し、その立ち位置を決定する。立ち位置は、たとえば、蜂巣捕獲装置１００が届く範囲において、足場などの状況を含め、操作者が無理のない体勢で蜂巣捕獲装置１００を操作するのに適した場所であればよい。さらに、立ち位置は、多くの蜂が襲ってくるなどの危険な状況となった場合であっても、蜂の襲撃などから安全に避難できる場所であることが望ましい。そのためには、蜂巣から所定の距離を隔てた場所であり、避難経路が確保されているとよい。

つぎに、ループ状部材１０９に収納袋７０２を固定する。収納袋７０２は、ビニール製あるいは布製の袋であってもよく、また網状の袋であってもよい。蜂巣が収納された際に、一緒に収納された蜂が袋を破って脱出できないほどの丈夫な素材であればよい。収納された様子が外から見えるように、透明あるいは半透明の素材であれば、なおよい。

収納袋７０２をループ状部材１０９に固定するには、具体的には、たとえば、収納袋７０２の開口縁部分をループ状部材１０９に巻き付けて、容易に外れないようにすればよい。そのために、収納袋７０２の開口縁部分には、固定するための構成が施されていればよい。具体的には、たとえば、ボタンやファスナーなどを設けておいてもよい。

また、収納袋７０２は、ループ状部材１０９によって形成される開口部１０５のサイズが小さくなっていく際に、収納袋７０２の開口部分が、開口部１０５のサイズの変化に追従して、いわゆる、巾着のように、窄まっていくのが望ましい。そのためには、収納袋７０２の開口縁部分を、完全にループ状部材１０９に固定するのではなく、収納袋７０２の開口縁部分を袋状にしてループ状部材１０９を巻き付けるようにするとよい。

そして、蜂巣の大きさを、たとえば目視により確認し、開口部１０５のサイズを決定する。決定したサイズに応じて、開口部１０５のサイズを調整する。調整は、第２操作部１０４の第２ハンドルを用いる。開口部１０５のサイズを大きくするためには、ストッパ部４０４を一旦解除する。開口部１０５は、対象となる蜂巣の周囲よりも大きく設定し、収納袋７０２全体を蜂巣に被せることができるようにする。

収納袋７０２の固定作業が終了した後、左手で把持部１０２を把持する。把持部１０２を把持している左手は、操作者のへその高さあたりに固定する。具体的には、たとえば、釣り竿を持つのと同様な持ち方をすればよい。ただし、長さによって、把持部１０２の開口部側とは反対側に竿部１０１が突出している場合があり、その場合は、左脇付近に固定するようにしてもよい。

ここでは、竿部１０１全体がぶれて、開口部１０５が蜂巣７００を正確に捉えることができなくなるのを防止し、かつ、右手で、第１ハンドルおよび第２ハンドルを操作するため、左手の位置が高すぎたりして、右手の操作がしづらくなるのを防止する。また、無用に左腕を高く上げることによって、蜂巣捕獲装置１００を支える左腕が無用に疲労しないようする。

そして、左手を固定した状態で、右手で第１ハンドルを掴んで、反時計回りに回動ないし回転させ、図７に示すように、竿部１０１を伸ばすことで、ループ状部材１０９を蜂巣７００に近づける。図７では、開口部１０５が、蜂巣７００のすぐ近くまで接近している状態を示している。図７において、蜂巣７００が営巣場所（天井）７０１に営巣されているのがわかる。図７においてもわかるように、開口部１０５は、蜂巣７００をすっぽりと包み込むことができる大きさになっている。

つぎに、図８に示すように、右手で、第１ハンドルによって、竿部１０１の長さを調整しながら、竿部１０１の傾きを変えて、収納袋７０２を蜂巣７００に被せて、ループ状部材１０９を、営巣場所（天井）７０１に当接する。営巣場所（天井）７０１の面と竿部１０１とがなす角度がどのような角度であっても、ループ状部材１０９は、可撓性があるため、可能な限り営巣場所（天井）７０１の面に密着させることができる。

そして、つぎに、第１ハンドルを掴んでいた右手を、第２ハンドルに持ち替えて、時計回りに回動ないし回転させ、開口部１０５のサイズを小さくする。これによって、蜂巣７００の中にいた蜂が収納袋７０２から逃げ出さないようにすることができる。第２ハンドルを可能な限り時計回りに回動させると、蜂巣７００の営巣場所７０１における密着領域にループ状部材１０９が当接することで、第２ハンドルの回動が抑制される。これによって、蜂の逃げる隙間を埋めることができる。

その後、右手を第２ハンドルから離して、再び第１ハンドルを掴む。このとき、第２ハンドルから右手を離しても、ストッパ部４０４によって、ロープ巻取部４０２の反時計回り方向へは回動しないので、開口部１０５が広がることはない。そして、左手の位置を固定した状態で、右手で第１ハンドルを時計回り→反時計回り→時計回り→・・・と、複数回繰り返し回動操作をおこなう。

このような繰り返しの回動操作によって、竿部１０１の長さが変化する。左手を動かないように固定することによって、把持部１０２から切断部１０６までの距離が変化し、その変化にともなって、切断部１０６の先端部分が蜂巣７００の営巣場所７０１との密着領域に突き刺さって食い込む動作を繰り返しおこなう。これにより、蜂巣７００の組織を分断破壊することができ、蜂巣７００の密着領域の密着力を弱めることができる。

さらに、右手による第１ハンドルの繰り返しの回動操作に加えて、左手を把持部１０２を把持している位置を中心として、右手で、第１ハンドルごと、竿部１０１を左右に小刻みに揺らすようにしてもよい。この動作により、蜂巣７００に食い込んだ切断部１０６ののこぎり刃が、食い込んだ状態で、のこぎり刃の長手方向の左右に揺動する。このような動きを加えることによって、のこぎり刃を突き刺す作業に加えて、より蜂巣７００の組織を効果的に分断破壊することができる。

切断部１０６ののこぎり刃が突き刺さることによって、切断部１０６とは反対側のループ状部材１０９と蜂巣７００の密着領域との間に隙間ができる。そこで、すかさず、右手を第２ハンドルに持ち替えて、その隙間を埋めるべく、第２ハンドルを時計回りに回動させる。そして、隙間が埋まったら、再び、第１ハンドルにより、切断部１０７の突き刺し・揺動作業をおこなう。この作業を繰り返すことにより、徐々に、蜂巣７００の組織は分断破壊され、蜂巣７００の営巣場所７０１との密着領域が小さくなっていく。

図１０は、密着領域が小さくなり、それによって、蜂巣７００の自重により、蜂巣７００が、営巣場所７０１から分断され、当該蜂巣７００が収納袋７０２に収納された状態を示している。図１０において、１００１は、分断され、営巣場所７０１に一部残った蜂巣７００の跡である。このような状態になった場合に、第２ハンドルにより、開口部１０５を完全に締めて、蜂が収納袋７０２の外へ逃げ出さないようにする。そして、その状態で、収納袋７０２の外側にいる蜂に注意を払いながら、第１ハンドルを操作して、慎重に竿部１０１を縮めていく。そうして、収納袋７０２を操作者の手元まで引き寄せる。その際、必要に応じて、操作者は、より安全な場所まで退避するとよい。その後、収納袋７０２をループ状部材１０９から取り外すとともに、収納袋７０２の開口縁部分を粘着テープなどを用いて完全に密封する。

捕獲した蜂巣７００は、収納袋７０２ごと、廃棄処理すればよく、再度、蜂巣捕獲装置１００を利用する際は、新しい収納袋７０２を取り付ける。このように、収納袋７０２を取り替えることで、蜂巣捕獲装置１００を何度も繰り返し使用することができる。また、蜂巣７００の形状や大きさに合わせて、複数種類の収納袋７０２を用意しておいて、作業現場にて、適宜、最適な収納袋７０２を選択するとよい。

このようにして、一連の作業を終了する。この一連の作業の間、左手は、把持部１０２を把持して固定したままほとんど動かさない。また、右手は、第１ハンドルと第２ハンドルとを交互に持ち替えて、回動ないし回転作業を繰り返すだけである。したがって、操作者は、立ち位置において、大きく姿勢を崩すことなく、安定した状態で、捕獲作業をおこなうことができる。

また、撮像部１０７によって、営巣場所７０１における分断作業を視認できるので、状況をのぞき込んだりすることにより、姿勢・体勢を変化させる必要もない。このように、操作者は、表示装置１０８を見ながら、周囲を飛翔する蜂の状況に気をつけながら、確実に捕獲作業をおこなうことができ、その分、恐怖心を緩和することができる。

なお、これらの作業は、操作者が右利きであることを想定している。したがって、左利きの操作者である場合は、左右の手は反対であってもよい。その際は、把持部１０２は右手で把持する。そして、蜂巣捕獲装置１００の第１操作部１０３の第１ハンドルおよび第２操作部１０４の第２ハンドルは、左手で扱うことができるように、把持部１０２の左側に設けるようにするとよい。

以上説明したように、この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲装置１００は、棒状部材からなり、一端に操作者が把持する把持部１０２を有し、長さが可変となる竿部１０１と、竿部１０１の把持部１０２とは反対側の一端に設けられ、開口部１０５のサイズが可変となる、蜂巣７００を収納する収納部と、操作者が、竿部１０１の長さを変更する操作をおこなう第１操作部１０３と、操作者が、開口部１０５のサイズを変更する操作をおこなう第２操作部１０４と、を備える。また、この発明にかかる蜂巣捕獲装置１００は、第１操作部１０３および第２操作部１０４が、竿部１０１の把持部１０２の近傍に設けられている。

また、この発明にかかる蜂巣捕獲方法は、棒状部材からなる竿部１０１の一端に設けられた把持部１０２を操作者の一方の手で把持し、他の一方の手で、竿部１０１の把持部１０２の近傍に設けられた第１操作部１０３による、竿部１０１の長さを変更する第１の操作と、他の一方の手で、竿部１０１の把持部１０２の近傍に設けられた第２操作部１０４による、竿部１０１の把持部１０２とは反対側の一端に設けられ収納部の開口部１０５のサイズを小さくする第２の操作と、の二つの操作を適宜、交互に繰り返すことによって、蜂巣７００を収納部（収納袋７０２）に収納する。

これにより、操作者の立ち位置の選択の自由度が増し、かつ、安定した体勢で、蜂巣の捕獲作業をおこなうことができ、操作者の作業の安全性を確保しつつ、確実に、蜂巣を捕獲することができる。

より具体的には、操作者は、地上の最適な立ち位置において操作することができるので、たとえば、木の上や、橋の下や、水平で離れた場所など、営巣場所における様々なシチュエーションに対して柔軟に対応することができる。

これにより、竿１０１を伸ばすことによって、高所作業車で近づき手元で蜂の巣を捕獲し、撤去するという状況はなくなり、高所作業車、橋梁点検車の梯子などを利用することなく、蜂の巣より遠く離れた、より安全な場所で蜂の巣を捕獲し、撤去するといった対応が可能となる。したがって、高所での作業（たとえば高所作業車などに乗っての作業）をおこなわなくてもよくなる。これにより、作業コスト（高所作業車などの高価なリース費用など）を低減することができる。

また、蜂巣捕獲装置１００の操作性が向上しているので、狭隘な場所（たとえば、高所作業車の作業床など）であっても捕獲作業が容易となり、操作者の特殊な技術を必要としない。また、単独での作業が可能となり，見張りなどの作業員を省略することが可能となる。さらに、作業時の蜂に対する作業員（操作者）の恐怖感をより軽減することができる。

また、この発明にかかる蜂巣捕獲装置１００は、竿部１０１の把持部１０２とは反対側の一端に設けられた、蜂巣７００を営巣場所７０１から切り離す切断部１０６を備える。また、この発明にかかる蜂巣捕獲装置１００は、切断部１０６が、のこぎり状の刃を有する。

また、この発明にかかる蜂巣捕獲方法は、第１の操作は、第１操作部１０３による竿部１０１の長さを変更する操作を繰り返すことによって、竿部１０１の把持部１０２とは反対側の一端に設けられた切断部１０６を蜂巣７００に繰り返し当接させて、蜂巣７００を営巣場所７０１から切り離す。

これにより、より少ない力で蜂巣の組織の分断破壊をおこなうことができ、効率的にかつ確実に、蜂巣を捕獲することができる。

また、この発明にかかる蜂巣捕獲装置１００は、開口部１０５付近を撮影し、撮影した画像または映像を操作者に視認させる撮像部１０７を備える。また、この発明にかかる蜂巣捕獲装置１００は、竿部１０１の把持部１０２の近傍に設けられた、撮像部１０７によって撮影された画像または映像を表示する表示部１０８を備える。

これにより、操作者が作業する立ち位置から視認しづらい営巣場所の蜂巣７００であっても、効率的にかつ確実に、捕獲作業をおこなうことができる。

また、この発明にかかる蜂巣捕獲装置１００は、収納部が、操作者が第２操作部１０４を操作することによって、開口部１０５を形成するサイズを変更するループ状部材１０９と、ループ状部材１０９に取り付ける袋状部材（収納袋７０２）と、を有するので、捕獲した蜂巣７００のその後の処理を簡易におこなうことができるとともに、収納袋７０２を取り替えることで、蜂巣捕獲装置１００を何度も繰り返し使用することができる。

また、この発明にかかる蜂巣捕獲装置１００は、第２操作部１０４が、開口部１０５を形成するサイズが大きくなるのを抑制するストッパ部材４０４を備えるので、一旦、小さくなった開口部１０５のサイズが、再び大きくなることにより、営巣場所７０１と蜂巣７００との密着領域と開口部１０５との隙間ができて、その隙間から、蜂巣７００の中にいた蜂が逃げ出してしまうことを効果的に防止することができる。

このように、この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲装置および蜂巣捕獲方法は、少なくとも、以下の４つのポイントを満たすものである。すなわち、第１のポイントは、作業位置から蜂巣７００までの距離が様々であることを考慮して、竿部１０１が伸縮式になっていること、さらにその長さを手元の第１操作部１０３で調節できることである。また、蜂巣７００を収納する収納部の開口部１０５の大きさを第２操作部１０４で調整できることである。

第２のポイントは、切断部（のこぎり刃など）１０６を開口部１０５付近に設け、竿部１０１を突き刺したり揺動したりすることによって、容易に蜂巣７００を切断できることである。

第３のポイントは、開口部１０５の近くに撮像部（カメラなど）１０７を設置し、また、手元に表示部（モニター）１０８を設けて、蜂巣７００の近くの状況を確認しながら、捕獲作業をおこなうことができ、直接目視できない状態でも確実に作業ができることである。

第４のポイントは、開口部１０５がループ状部材（ワイヤー）１０９で構成されていること。また、ループ状部材１０９を巻き取る第２操作部１０４のロープ巻取部４０２にストッパ部材４０４を設け、巻き取りがワンウェイになっている（ワンウェイになっていることによって、開口部１０５が途中で開いて、そこから蜂が逃げないようにしている）ことである。

したがって、この発明にかかる実施の形態の蜂巣捕獲装置および蜂巣捕獲方法によれば、営巣された場所を選ばず、安全に蜂巣の捕獲作業をおこなうことができ、蜂巣の捕獲作業における作業の効率性の向上を図り、作業員（蜂巣捕獲装置１００の操作者）の負担軽減を図ることができるという効果を奏する。

以上のように、この発明にかかる蜂巣捕獲装置および蜂巣捕獲方法は、蜂巣を捕獲・撤去するのに有用であり、特に、安全にかつ確実に蜂巣の捕獲作業をおこなうための蜂巣捕獲装置および蜂巣捕獲方法に適している。

１００ 蜂巣捕獲装置
１０１ 竿部
１０２ 把持部（グリップ）
１０３ 第１操作部
１０４ 第２操作部
１０５ 開口部
１０６ 切断部（のこぎり刃）
１０７ 撮像部（ビデオカメラ）
１０８ 表示部（表示装置）
１０９ ループ状部材（ワイヤー）
１１０ ラック部
１１１ ワイヤーガイド部
１１２ 固定部
１１３ ロープ
１１４ ロープガイド部
４０１ ピニオン部
４０２ ロープ巻取部
４０３ ギア
４０４ ストッパ部
７００ 蜂巣
７０２ 収納袋

Claims (6)

1. 棒状部材からなり、一端に操作者が把持する把持部を有し、長さが可変となる竿部と、
   前記竿部の前記把持部とは反対側の一端に設けられ、開口部を有し、当該開口部のサイズが可変となる、蜂巣を収納する収納部と、
   前記竿部の前記把持部の近傍に設けられた、前記操作者が前記竿部の長さを変更する操作をおこなう第１の操作部と、
   前記竿部の前記把持部の近傍に設けられた、前記操作者が前記開口部のサイズを変更する操作をおこなう第２の操作部と、
   前記竿部の前記把持部とは反対側の一端に設けられた、複数の先端を突き刺すことで蜂巣の組織を分断破壊して当該蜂巣を営巣場所から切り離す、のこぎり状の刃を有する切断部と、
   を備え、
   前記のこぎり状の刃の複数の先端の少なくとも一部が、前記開口部の内側に当該開口部の中心方向に向いて前記竿部に固定されることを特徴とする蜂巣捕獲装置。
2. 前記開口部付近を撮影し、撮影した画像または映像を前記操作者に視認させる撮像部を備えたことを特徴する請求項１に記載の蜂巣捕獲装置。
3. 前記竿部の前記把持部の近傍に設けられた、前記撮像部によって撮影された画像または映像を表示する表示部を備えたことを特徴とする請求項２に記載の蜂巣捕獲装置。
4. 前記収納部は、
   前記操作者が前記第２の操作部を操作することによって、前記開口部を形成するサイズを変更するループ状部材と、
   前記ループ状部材に取り付ける袋状部材と、
   を有することを特徴とする請求項１～３のいずれか一つに記載の蜂巣捕獲装置。
5. 前記第２の操作部は、前記開口部を形成するサイズが大きくなるのを抑制するストッパ部材を備えたことを特徴とする請求項１～４のいずれか一つに記載の蜂巣捕獲装置。
6. 棒状部材からなる竿部の一端に設けられた把持部を操作者の一方の手で把持し、
   他の一方の手で、前記竿部の前記把持部の近傍に設けられた第１の操作部を操作することにより前記竿部の長さを調整して、前記把持部とは反対側の一端に設けられた、開口部を有する収納部を蜂巣に覆い被せ、前記開口部の内側に当該開口部の中心方向に向いて当該竿部に固定されているのこぎり状の刃を有する切断部の当該刃の先端を前記蜂巣に当接させ、
   前記他の一方の手で、前記第１の操作部を操作することにより、前記竿部の長さを長くすることで、前記蜂巣に当接させた前記刃の先端を当該蜂巣に突き刺して、当該蜂巣を営巣場所から徐々に切り離し、当該竿部の長さを短くすることで、突き刺された当該刃の先端を当該蜂巣から抜き出す第１の操作と、
   前記他の一方の手で、前記竿部の前記把持部の近傍に設けられた第２の操作部による、前記開口部のサイズを小さくする第２の操作と、
   の二つの操作を適宜、交互に繰り返すことによって営巣場所から完全に切り離された前記蜂巣を前記収納部に収納することを特徴とする蜂巣捕獲方法。

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