JP7331561B2 - 画像形成装置の骨格及びその組み立て方法 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置の骨格及びその組み立て方法に関する。

複数の像担持体を有する従来の画像形成装置では、フレームの対向する二平面に像担持体位置決め部材を介して各像担持体の両端を支持し、像担持体位置決め部材を対向する平面上の任意の位置に配置できる構成としている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００４－３０２１９４号公報

上記従来の画像形成装置では、複数の像担持体を個別に位置決めを行う必要があり、その際に位置決めの基準が定められていないため、位置調節作業が非常に困難であり、作業負担も大きくなるという問題が生じていた。
また、上記従来の画像形成装置は、動作時や輸送時の振動でネジ緩みや現像カートリッジの自重により、支持基準部品の取付位置にズレが生じる恐れがあった。
特に、近年は、高速化に伴い画像形成装置の大型化が進められているが、大型の画像形成装置では、上記問題が顕著となっていた。

本発明の課題は、部材の位置精度を高く維持して容易に組み立てを行うことが可能な画像形成装置の骨格及びその組み立て方法を提供することである。

上記課題を解決するため、本発明の画像形成装置の骨格の組み立て方法は、
複数のプリンタヘッドユニットの先端部を突き当てる突き当て板と各々の前記プリンタヘッドユニットの取り付け位置を位置決めする複数のプリンタヘッド基準軸とを有するプリンタヘッド支持体を備え、
前記プリンタヘッド支持体が、複数の前記プリンタヘッド基準軸を平行に一列に並べて保持する画像形成装置の骨格の組み立て方法であって、
前記骨格は、前記プリンタヘッド基準軸に嵌合する嵌合穴を有し、前記プリンタヘッド
基準軸に位置決めされた状態で他の部材の位置決めを行うパネルを備え、
治具を用いて前記プリンタヘッド基準軸を基準として前記他の部材の位置決め作業を行うことを特徴とする。
また、上記課題を解決するため、本発明の画像形成装置の骨格は、
複数のプリンタヘッドユニットの先端部を突き当てる突き当て板と各々の前記プリンタヘッドユニットの取り付け位置を位置決めする複数のプリンタヘッド基準軸とを有するプリンタヘッド支持体を備え、
前記プリンタヘッド支持体が、複数の前記プリンタヘッド基準軸を平行に一列に並べて保持する画像形成装置の骨格の組み立て方法であって、
他の部材は、中間転写ユニットの中間転写軸を含み、
前記プリンタヘッド基準軸を基準として前記他の部材の位置決め作業を行うことを特徴とする。

また、上記課題を解決するため、本発明の画像形成装置の骨格は、
ヘッドユニットの取り付け位置を位置決めする複数のプリンタヘッド基準軸とを有するプリンタヘッド支持体を備え、
前記プリンタヘッド支持体が、複数の前記プリンタヘッド基準軸を平行に一列に並べて保持し、
前記プリンタヘッド基準軸に嵌合する嵌合穴を有し、前記プリンタヘッド基準軸に位置決めされた状態で他の部材の位置決めを行うパネルと、
底板と、
前記底板上で前記パネルを支持する支柱とを備え、
前記支柱は、その下端部が前記底板の上面に突き当てられた状態で設けられていることを特徴とする。
また、本発明の画像形成装置の骨格は、
複数のプリンタヘッドユニットの先端部を突き当てる突き当て板と各々の前記プリンタヘッドユニットの取り付け位置を位置決めする複数のプリンタヘッド基準軸とを有するプリンタヘッド支持体を備え、
前記プリンタヘッド支持体が、複数の前記プリンタヘッド基準軸を平行に一列に並べて保持し、
前記プリンタヘッド基準軸に嵌合する嵌合穴を有し、前記プリンタヘッド基準軸に位置決めされた状態で他の部材の位置決めを行うパネルを備え、
前記プリンタヘッド基準軸の両端部に面取り部又は曲面部が形成されていることを特徴とする。

本発明によれば、プリンタヘッド基準軸を基準として他の部材を精度良く位置決めし、組み立てを容易に行うことが可能となる。

発明の実施の形態に係る画像形成装置の骨格の斜視図である。 画像形成装置の骨格を図１とは異なる方向から見た斜視図である。 底板のキャスターの取り付け位置における垂直上下方向に沿った断面図である。 プリンタヘッド支持体の斜視図である。 プリンタヘッド支持体に対するプリンタヘッドユニットの取付状態を前方から見た図である。 プリンタヘッド支持体と第一パネル及び第二パネルの分解斜視図である。 第一パネル及び第二パネルを組み付けたプリンタヘッド支持体の斜視図である。 第一パネル及び第二パネルを組み付けたプリンタヘッド支持体を図７とは異なる方向から見た斜視図である。 プリンタヘッド支持体と第一パネルとを略図的に示した説明図である。 画像形成装置の骨格の組み立て工程を示した治具の斜視図である。 図１０に続く画像形成装置の骨格の組み立て工程を示した治具の斜視図である。 図１１に続く画像形成装置の骨格の組み立て工程を示した治具の斜視図である。 図１２に続く画像形成装置の骨格の組み立て工程を示した治具の斜視図である。 軸支持部の背面図である。 図１５（Ａ）は画像形成装置の骨格の組み立て工程の当初のプリンタヘッド基準軸の配置を示した正面図、図１５（Ｂ）は側面図である。 画像形成装置の骨格の組み立て工程を示した模式図である。 図１６に続く画像形成装置の骨格の組み立て工程を示した模式図である。 図１７に続く画像形成装置の骨格の組み立て工程を示した模式図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。

［画像形成装置の骨格］
図１は本実施の形態に係る画像形成装置の骨格１の斜視図、図２は異なる方向から見た同斜視図である。
画像形成装置の骨格１は、図１及び図２に示すように、底板２０、四本の支柱３１～３４、第一パネル４０、第二パネル４５、天板５０、プリンタヘッド支持体６０等を備えている。

骨格１は、全体的に略直方体形状であり、図示のように、その高さ方向を骨格１における上下方向、平面視で長尺方向を骨格１における左右方向、平面視で短尺方向を骨格１における前後方向とする。また、組立誤差や部品誤差が存在しない理想的な状態において、骨格１が水平面上に配置された状態で、骨格１における上下方向は鉛直上下方向に平行となり、骨格１における左右方向及び前後方向は水平となる。
また、骨格１の各構成の姿勢や方向、配置の説明については、原則として、骨格１が理想的な精度で組まれている状態であることを前提とする。
また、各構成の各部の姿勢や方向については、骨格１が水平な平坦面に載置された状態であることを前提とする。

底板２０は、平面視矩形であって、その下側の四隅にはそれぞれキャスター２１が取り付けられている。
図３は底板２０のキャスター２１の取り付け位置における垂直上下方向に沿った断面図である。四つのキャスター２１は、いずれも同一の支持構造で底板２０に取り付けられている。
底板２０は、板金により中空構造となっており、水平な第一平板部としての上平板部２２と水平な下平板部２３とが対向している。上平板部２２の上面には、支柱３１～３４の下端部が突き当てられた状態で固定的に取り付けられている。

そして、上平板部２２と下平板部２３の間の内側空間内には、下平板部２３の上面に固定され、上平板部２２と下平板部２３の間に位置する水平な第二平板部としての支持平板部２４が設けられている。
キャスター２１は、上部に上下方向に向けられた取付軸２１１を備え、当該取付軸２１１の外周には雄ネジが形成されている。
底板２０には、キャスター２１の取付軸２１１が螺入されるネジ穴が形成された支持ブロック２５の上部が支持平板部２４の下面に突き当てられた状態で当該支持平板部２４と下平板部２３の間に配置されている。

上記のように、キャスター２１は、支持ブロック２５を介して、底板２０の上平板部２２とは別の支持平板部２４に支持されている。このため、骨格１に全ての支持対象物が取り付けられて大重量が加えられた状態となった場合でも、荷重は、底板２０の上平板部２２ではなく支持平板部２４に加わるため、上平板部２２の撓みが抑えられ、上平板部２２の上面に設けられた各支柱３１～３４の傾きの発生が抑制され、骨格１の支持対象物の位置精度を高く維持することが可能となる。

また、キャスター２１の取付軸２１１には、支持ブロック２５の下部に当接する調節ナット２６が取り付けられており、取付軸２１１の回転により高さ調節を行った後に調節ナット２６を支持ブロック２５に当接する方向に締結することにより、調節位置を固定することができる。
なお、底板２０には、キャスター２１に替えて、キャスター２１と同一構造の取付軸２１１及び調節ナット２６を備えるレベルフットを装備しても良い。

支柱３１～３４は、それぞれ、底板２０の上平板部２２の上面の四隅から鉛直上下方向に沿って立設されている。これらの支柱３１～３４は、いずれも、下端部が底板２０の上平板部２２の上面に対して、突き当てられた状態でネジ止めにより固定されている。

天板５０は、底板２０の平板面と同じ寸法の矩形の平板からなり、その下面に対して、支柱３１～３４の上端部が突き当てられた状態でネジ止めにより固定されている。

図４はプリンタヘッド支持体６０の斜視図である。プリンタヘッド支持体６０は、複数（例えば四つ）のプリンタヘッドユニットＰＨ（図５参照）の先端部を突き当てる突き当て板６５と、各々のプリンタヘッドユニットＰＨの取り付け位置を位置決めする複数（例えば四本）のプリンタヘッド基準軸６１～６４と、プリンタヘッド基準軸６１～６４を突き当て板６５に固定する基準軸保持部材６６，６７とを備えている。

突き当て板６５は、前後上下方向に沿った本体部６５１と、本体部６５１の下端部から直角に右方に屈曲された屈曲部６５２とを備えている。
本体部６５１は、上下方向に長い長尺平板であり、各プリンタヘッドユニットＰＨの取付穴６５３が形成されている。

図５はプリンタヘッド支持体６０に対するプリンタヘッドユニットＰＨの取付状態を前方から見た図である。プリンタヘッドユニットＰＨは、後述する感光ドラムの外周面に対して露光を行う露光装置であり、内部には露光光源であるレーザー素子とその光学系とが格納されている。
各プリンタヘッドユニットＰＨは、左端面を、各取付穴６５３に位置合わせを行いつつ本体部６５１の右側平面に対して突き当てた状態とし、底部を対応するそれぞれのプリンタヘッド基準軸６１～６４に当接させた状態で、プリンタヘッド支持体６０に対して位置決めが行われる。
四つのプリンタヘッドユニットＰＨは、それぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの各色彩の画像形成に対応しており、プリンタヘッド支持体６０に対して、上から順番にイエロー、マゼンタ、シアン及びブラックに対応するプリンタヘッドユニットＰＨが取り付けられる。

基準軸保持部材６６，６７は、突き当て板６５の本体部６５１の右側平面における前端部と後端部とにネジ止めよって固定されている。
各基準軸保持部材６６，６７は、上下に長い長尺の金属の厚板からなる。各基準軸保持部材６６，６７は、四本のプリンタヘッド基準軸６１～６４が通される挿通穴が上下方向に並んでそれぞれについて決められた間隔で設けられている。

一般に、加工対象となる部材が大型化すると、その加工精度は顕著に低下する傾向にある。その中で、穴の加工位置精度は、比較的高く維持することが可能であることを本発明の発明者は見出した。
これを利用して、プリンタヘッド支持体６０は、各基準軸保持部材６６，６７における四本のプリンタヘッド基準軸６１～６４の挿通穴を高い位置精度で形成し、本体部６５１における各基準軸保持部材６６，６７を取り付けるネジ穴を高い位置精度で形成している。
これにより、プリンタヘッド基準軸６１～６４の軸中心が前後方向から見て一直線上に高精度で並び、各プリンタヘッド基準軸６１～６４のそれぞれが高い平行度で並び、各プリンタヘッド基準軸６１～６４が水平であってそれぞれの上下方向の間隔を高精度で目標とする間隔を維持することを可能としている。

骨格１では、各構成の組み付けにおける位置決めを上記プリンタヘッド支持体６０に保持された一部のプリンタヘッド基準軸６１，６４によって行っている。かかる位置決めに使用されるのは、上下方向に並べられた四本のプリンタヘッド基準軸６１～６４の内、上端部と下端部とに位置する二本のプリンタヘッド基準軸６１，６４である。
四本のプリンタヘッド基準軸６１～６４は、いずれも前後方向に平行に保持され、各々の中心が前方から見て鉛直上下方向に沿った同一直線上に並ぶように保持されている。そして、二本のプリンタヘッド基準軸６１，６４は、他のプリンタヘッド基準軸６２，６３に比して前後方向に長く、且つ、前後それぞれの端部が、他のプリンタヘッド基準軸６２，６３よりも前方及び後方に突出するように保持されている。
そして、これらプリンタヘッド基準軸６１，６４の両端部は、後述する他の部材の嵌合穴に嵌合して位置決めを行うことから、挿入が容易となるように、面取り加工が施されている。なお、プリンタヘッド基準軸６１，６４の両端部は、面取りに限らず、挿入を容易にする他の構造、例えば、曲面部（アール）を形成しても良い。

図６はプリンタヘッド支持体６０と第一パネル４０及び第二パネル４５の分解斜視図、図７はこれらを組み付けた状態の斜視図、図８は図７とは異なる方向から見た斜視図、図９はプリンタヘッド支持体６０と第一パネル４０とを略図的に示した説明図である。
第一パネル４０は、全体的に矩形の平板状をなしており、プリンタヘッド支持体６０の後側において、上下方向及び左右方向に沿って配設されている。

第一パネル４０は、全体的に矩形平板状であって中央が大きく開口した本体パネル４１と、開口を塞ぐように設けられた小さな矩形平板状の補助パネル４２とからなる。
本体パネル４１は、前側平面がプリンタヘッド支持体６０の後端部に突き当てられた状態で配置され、前述したプリンタヘッド基準軸６１，６４の後端部が嵌合する上嵌合穴４１１と下嵌合穴４１２とが貫通形成されている。

また、補助パネル４２は、前側平面が本体パネル４１の後側平面に突き当てられた状態で配置され、前述したプリンタヘッド基準軸６１，６４の後端部が嵌合する上嵌合穴４２１と下嵌合穴４２２とが貫通形成されている。
また、第一パネル４０の補助パネル４２には、図示しない四色のドラムユニットの各感光ドラムのドラム駆動軸の後端部の挿入支持を行う駆動軸嵌合穴４２３～４２６と、図示しない中間転写ユニットの中間転写軸の後端部の挿入支持を行う転写軸嵌合穴４２７とが形成されている。各感光ドラムのドラム駆動軸は、その中心が鉛直上下方向に並ぶことが要求される。

なお、上嵌合穴４１１，４２１と下嵌合穴４１２，４２２の加工位置精度の誤差は抑えられているが、誤差を0にすることは殆ど困難であることから、上嵌合穴４１１，４２１は、上下幅がプリンタヘッド基準軸６１，６４の外径よりも僅かに広く、左右幅はプリンタヘッド基準軸６１，６４の外径に略一致した長穴状とされている。
また、下嵌合穴４１２，４２２の内径は、プリンタヘッド基準軸６１，６４の外径に略一致している。

上述のように、精度良く配置された二本のプリンタヘッド基準軸６１，６４の後端部を挿入して本体パネル４１及び補助パネル４２が位置決めされるので、プリンタヘッド支持体６０に対して、本体パネル４１及び補助パネル４２からなる第一パネル４０を上下左右方向の平面上において、精度良く配置することが可能となる。
また、本体パネル４１と補助パネル４２とが個別にそれぞれ精度良く配置されるので、本体パネル４１と補助パネル４２との相対的な配置についても、上下左右方向の平面上において、精度良く配置することが可能となる。
これにより、四色のドラムユニットの各感光ドラムの駆動軸と中間転写ユニットの中間転写軸も、プリンタヘッド支持体６０に対して、上下左右方向の平面上において、精度良く配置することが可能となる。また、各感光ドラムの駆動軸の中心が鉛直上下方向に沿って並ぶように精度良く配置することが可能となる。

なお、前述したように、本体パネル４１及び補助パネル４２の上嵌合穴４１１，４２１は、上下幅がプリンタヘッド基準軸６１，６４の外径よりも僅かに広く設定されているが、左右幅はプリンタヘッド基準軸６１，６４の外径に略一致しているので、左右方向の傾斜を抑制することが可能となる。また、四色のドラムユニットの各感光ドラムの駆動軸の中心の並び方向の左右の傾斜を抑えて、鉛直上下方向に沿って並ぶように精度良く配置することが可能となる。

第二パネル４５は、全体的に矩形平板状であって、後側平面がプリンタヘッド支持体６０の前端部に突き当てられた状態で配置され、前述したプリンタヘッド基準軸６１，６４の前端部が嵌合する上嵌合穴４５１と下嵌合穴４５２とが貫通形成されている。
また、第二パネル４５の場合も、上嵌合穴４５１は、上下幅がプリンタヘッド基準軸６１，６４の外径よりも僅かに広く、左右幅はプリンタヘッド基準軸６１，６４の外径に略一致した長穴状とされている。そして、下嵌合穴４５２の内径は、プリンタヘッド基準軸６１，６４の外径に略一致している。

第二パネル４５の場合も、精度良く配置された二本のプリンタヘッド基準軸６１，６４の前端部が挿入されて位置決めされるので、プリンタヘッド支持体６０に対して、第二パネル４５を上下左右方向の平面上において、精度良く配置することが可能となる。
また、第二パネル４５の場合も、上嵌合穴４５１は、上下幅がプリンタヘッド基準軸６１，６４の外径よりも僅かに広く設定され、左右幅はプリンタヘッド基準軸６１，６４の外径に略一致しているので、プリンタヘッド支持体６０や第二パネル４５の上下方向の誤差を許容しつつも、左右方向の傾斜を抑制することが可能となる。

［治具］
図１０～図１３は、画像形成装置の骨格１の組み立て工程を順に示した治具１００の斜視図である。
治具１００は、図１０～図１３に示すように、定盤１１０、四本の立設部１２１～１２４、前支持枠１３０、後支持枠１４０、軸支持部１５０等を備えている。

治具１００は、理想的な精度で組み付けられた骨格１を保持した状態において、当該骨格１における上下方向、左右方向及び前後方向が治具１００における上下方向、左右方向及び前後方向とそれぞれ一致するものとして治具１００の各構成の各部の姿勢や方向について説明する。

定盤１１０は、立設部１２１～１２４、前支持枠１３０、後支持枠１４０を支持する土台であって、その上面である載置面には、骨格１の底板２０の載置支持を行う。
定盤１１０は、その載置面が水平となるように、その下側には複数のレベルフット１１１が設けられている。各レベルフット１１１は、定盤１１０の下面に設けられたネジ穴に螺入させることが可能な取付軸と、定盤１１０の下面に当接する調節ナットが取り付けられており（いずれも図示略）、取付軸の回転により高さ調節を行い、調節ナットを定盤１１０の下面に当接する方向に締結することにより、調節位置を固定することができる。
従って、複数のレベルフット１１１の高さ調節により、定盤１１０の載置面の傾きを十分に低減し、水平となるように調節することができる。

立設部１２１～１２４は、定盤１１０の載置面において、鉛直上下方向に立設されており、定盤１１０に対して前後左右方向に位置調節することが可能である。
各立設部１２１～１２４は、骨格１の支柱３１～３４に個別に隣接するように配置される。さらに、立設部１２１はその右側平面が支柱３１の左側平面に対向し、立設部１２２はその左側平面が支柱３２の右側平面に対向し、立設部１２３はその左側平面が支柱３３の右側平面に対向し、立設部１２４はその右側平面が支柱３４の左側平面に対向する。さらに、各立設部１２１～１２４は、支柱３１～３４との対向面上に支柱３１～３４側に突出した三点の位置決め突起が設けられている。この三点の位置決め突起に組み付け前の支柱３１～３４の対向面を当接させることにより、各支柱３１～３４の位置及び向きを適正に調整することが出来る。

前支持枠１３０は、定盤１１０の前側に配置された二本の立設部１２１，１２２の上部に懸架支持されている。前支持枠１３０は、二本の立設部１２１，１２２の間で上下二箇所から後方に延びる延出部１３１，１３２を備えており、上下の延出部１３１，１３２の各々の先端には、軸支持部１５０が設けられている。
そして、上側の延出部１３１の先端に設けられた軸支持部１５０は、プリンタヘッド基準軸６１の前端部の支持を行い、下側の延出部１３２の先端に設けられた軸支持部１５０は、プリンタヘッド基準軸６４の前端部の支持を行う。

後支持枠１４０は、定盤１１０の後側に配置された二本の立設部１２３，１２４の上部に懸架支持されている。後支持枠１４０は、二本の立設部１２３，１２４の間で上下二箇所から前方に延びる延出部（図示略）を備えており、上下の延出部の各々の先端には、軸支持部（図示略）が設けられている。なお、この軸支持部は、前支持枠１３０に設けられた軸支持部１５０と同一構造である。
上側の延出部の先端に設けられた軸支持部は、プリンタヘッド基準軸６１の後端部の支持を行い、下側の延出部の先端に設けられた軸支持部は、プリンタヘッド基準軸６４の後端部の支持を行う。

図１４は、軸支持部１５０を後方から見た背面図である。図示のように、軸支持部１５０は、延出部１３１，１３２の先端部に設けられた矩形の外枠１５１と、その内側に配置された外枠１５１より小さい保持部としての矩形の支持枠１５２とを備えている。
そして、支持枠１５２の後面中央には、プリンタヘッド基準軸６１，６４の前端部を前方に向かって挿入可能な挿入穴１５３が形成されている。この挿入穴１５３は、内径がプリンタヘッド基準軸６１，６４の外径に略一致しており、ほぼ隙間のない状態で挿入保持することができる。

外枠１５１は、支持枠１５２の上下左右を囲繞すると共に、上下左右のそれぞれの方向から支持枠１５２に当接する位置調節ネジ１５４が設けられている。四つの位置調節ネジ１５４の回転操作により、外枠１５１に対して支持枠１５２を軸垂直平面に沿った上下左右に位置調節することができるようになっている。
なお、外枠１５１に対する支持枠１５２の位置調節は、上下左右にスペーサーサーを介挿して行っても良い。

後支持枠１４０に設けられた上下の軸支持部も上記軸支持部１５０を同一構造であって、プリンタヘッド基準軸６１，６４の後端部を後方に向かって挿入可能な挿入穴が形成された支持枠が上下左右に位置調節可能となるように外枠に支持されている。
従って、前支持枠１３０に設けられた上下の軸支持部１５０と後支持枠１４０に設けられた上下の軸支持部とにより、プリンタヘッド基準軸６１，６４の両端部を支持すると共に、各軸支持部の可動範囲を限度として上下左右の任意の位置で支持することができる。

［骨格の組み立て方法］
上記治具１００を用いた骨格１の組み立て方法を図１０～図１３及び図１５～図１８の概略説明図により説明する。
まず、図１０に示すように、プリンタヘッド支持体６０が保持するプリンタヘッド基準軸６１，６４の後端部に第一パネル４０の本体パネル４１の上嵌合穴４１１，下嵌合穴４１２と補助パネル４２の上嵌合穴４２１，下嵌合穴４２２を通し、プリンタヘッド基準軸６１，６４の前端部に第二パネル４５の上嵌合穴４５１，下嵌合穴４５２を通して位置決めする。
さらに、プリンタヘッド基準軸６１，６４の前端部を、治具１００の前支持枠１３０の上下の軸支持部１５０の挿入穴１５３に挿入し、プリンタヘッド基準軸６１，６４の後端部を、治具１００の後支持枠１４０の上下の軸支持部の挿入穴に挿入して、プリンタヘッド支持体６０、第一パネル４０及び第二パネル４５が治具１００に支持された状態とする。

そして、図１５に示すように、最下部のプリンタヘッド基準軸６４の軸中心が目標とする高さｈ１となり、プリンタヘッド基準軸６４が水平且つ前後方向に平行になるように、前支持枠１３０の下側の軸支持部１５０の支持枠１５２と後支持枠１４０の下側の軸支持部の支持枠の上下左右の位置を位置調節ネジ１５４により調整する。

上記調整により、最下部のプリンタヘッド基準軸６４の配置が決まると、最上部のプリンタヘッド基準軸６１の軸中心が、最下部のプリンタヘッド基準軸６４の軸中心に平行且つ鉛直上方に位置するように、前支持枠１３０の上側の軸支持部１５０の支持枠１５２と後支持枠１４０の上側の軸支持部の支持枠の上下左右の位置を位置調節ネジ１５４により調整する。

上述のように、プリンタヘッド支持体６０の最上部のプリンタヘッド基準軸６１と最下部のプリンタヘッド基準軸６４とが適正に配置されることにより、これらが挿通された第一パネル４０及び第二パネル４５も適正に配置された状態となる。
また、第一パネル４０の補助パネル４２には、駆動軸嵌合穴４２３～４２６及び転写軸嵌合穴４２７が設けられているので、四色のドラムユニットの感光ドラムのドラム駆動軸及び中間転写ユニットの中間転写軸も適正な位置に位置決めすることが可能となる。

次に、図１１及び図１６に示すように、定盤１１０の載置面に底板２０が載置される。定盤１１０は、載置面が水平となるように予め調整されているので、定盤１１０の載置面を基準として、底板２０の上面が水平且つ目標とする高さｈ２となるように、四つのキャスター２１の取付軸２１１を回転操作する。そして、底板２０が適正に調整出来たところで、四つのキャスター２１の調節ナット２６を締結し、取付軸２１１を固定する。
なお、図１６～図１８では、プリンタヘッド支持体６０の突き当て板６５と第二パネル４５の図示を省略する。

次に、図１２及び図１７に示すように、底板２０の上面に支柱３１～３４を配置する。このとき、支柱３１～３４の下端部を底板２０の上面に突き当てた状態で配置する。
そして、各支柱３１～３４が個別に治具１００の各立設部１２１～１２４に設けられた三点の位置決め突起に当接するように位置決めし、その状態で、底板２０の上面にネジ止めにより固定する。
また、それぞれの支柱３１～３４が第一パネル４０又は第二パネル４５との連結部を有する場合には、連結部における連結作業も行う。

次に、図１３及び図１８に示すように、天板５０等の残りの部材を取り付ける。天板５０は、その下面を各支柱３１～３４の上端部に突き合わせた状態で、ネジ止めにより固定する。また、天板５０がプリンタヘッド支持体６０、第一パネル４０又は第二パネル４５との連結部を有する場合には、連結部における連結作業も行う。
これにより、画像形成装置の骨格１が組み立てられる。

［実施形態の効果］
以上のように、骨格１の組み立てにおいて、プリンタヘッド支持体６０に固定されたプリンタヘッド基準軸６１，６４を基準として第一パネル４０、第二パネル４５、ドラムユニットのドラム駆動軸、中間転写ユニットの中間転写軸等の他の部材の位置決めを行っている。
このため、プリンタヘッド基準軸６１，６４を基準として他の部材の位置決めを容易に行うことが可能となる。
また、プリンタヘッド基準軸６１，６４を基準とするので、部材の大型化に対して比較的加工位置精度が得られやすい穴加工により上記各他の部材の位置決めを行うことができ、当該各部材について精度良く位置決めを行うことが可能となる。

また、複数のプリンタヘッド基準軸６１～６４の内、上下の並び方向の上端部と下端部に位置する二本のプリンタヘッド基準軸６１，６４を用いて上述した他の部材の位置決め作業を行っているので、一本のプリンタヘッド基準軸のみによって位置決めを行う場合と異なり、プリンタヘッド基準軸６１又は６４を中心とする揺動による誤差を抑え、他の部材についてもより精度良く位置決めを行うことが可能となる。

また、骨格１の組み立てにおいて、第一パネル４０が上嵌合穴４１１，４２１及び下嵌合穴４１２，４２２によってプリンタヘッド基準軸６１，６４に位置決めされた状態でドラムユニットのドラム駆動軸、中間転写ユニットの中間転写軸等の他の部材の位置決めを行うので、プリンタヘッド基準軸６１，６４を基準として、より多くの部材を精度良く位置決めすることが可能となる。

また、上述のように、第一パネル４０により、ドラムユニットのドラム駆動軸や中間転写ユニットの中間転写軸の位置決めが行われるので、これらのように画像形成に関与する光学系の部材が精度良く位置決めされることにより、画像形成装置の画質の向上を図ることが可能となる。

また、骨格１の組み立てにおいて、治具１００を用いて上述した各種の部材の位置決め作業が行われるので、各部材の配置や向き等をより精度良く、より高い作業性で組み立てを行うことが可能となる。

また、治具１００は、プリンタヘッド基準軸６１，６４の両端部を個別に保持する軸支持部の支持枠が、いずれも、軸垂直平面に沿った上下左右に位置調節可能であることから、プリンタヘッド基準軸６１，６４の位置、高さ、傾き等を自在に調節し、プリンタヘッド基準軸６１，６４を適正な状態に位置決めすることが可能となる。

また、治具１００に対して、プリンタヘッド基準軸６１，６４に第一パネル４０、第二パネル４５を位置決めして保持した状態で、骨格１の他の部材の位置決めを行うので、プリンタヘッド基準軸６１，６４に対して後から第一パネル４０、第二パネル４５を位置決めする場合に比べて、第一パネル４０、第二パネル４５の取り付け作業を容易に行うことができ、組み立て作業を効率的に進めることが可能となる。

また、骨格１の組み立てにおいて、治具１００が上下方向の両端部に位置する二本のプリンタヘッド基準軸６１，６４を垂直上下方向に並んだ状態となるように調整した上で、他の部材の位置決めを行うので、骨格１に定められた上下方向を精度良く垂直上下方向にに合わせてこれ以降の他の部材を位置決めすることができ、各構成の上下方向に対する傾き誤差の発生を効果的に抑制することが可能となる。

また、骨格１の組み立てにおいて、治具１００が上下方向の両端部に位置する二本のプリンタヘッド基準軸６１，６４がいずれも水平となるように調整した上で、他の部材の位置決めを行うので、骨格１に定められた前後方向（プリンタヘッド基準軸に沿った方向）を精度良く水平に合わせてこれ以降の他の部材を位置決めすることができ、各構成の前後方向に対する傾き誤差の発生を効果的に抑制することが可能となる。

また、治具１００が、骨格１の底板２０を載置するために水平に調整可能な載置面を有する定盤１１０を備えているので、骨格１の組み立てにおいて、水平となる定盤１１０の載置面を基準に各構成を調整することができ、骨格１全体の傾斜誤差を効果的に抑制することが可能となる。
特に、定盤１１０の載置面上で底板２０の上面の水平を調節することにより、底板２０及びその上面に突き当てられた状態で取り付けられる支柱３１～３４の傾斜誤差を抑制し、より効果的に骨格１の全体の傾斜を抑制することが可能となる。
また、骨格１の底板２０は、その下側に設けられたキャスター２１により底板２０の上面の水平を調節するので、調節作業を容易に行うことが可能となる。

また、治具１００は、骨格１の支柱３１～３４が垂直上下方向を向くように調整するために、立設部１２１～１２４が三点の位置決め突起を備えるため、支柱３１～３４の向きを容易且つ精度良く調整することが可能となる。

また、骨格１は、複数のプリンタヘッド基準軸６１～６４を有するプリンタヘッド支持体６０と、上嵌合穴４１１，４２１及び下嵌合穴４１２，４２２によってプリンタヘッド基準軸６１，６４に位置決めされた状態でドラムユニットのドラム駆動軸、中間転写ユニットの中間転写軸等の他の部材の位置決めを行う第一パネル４０とを備えている。
このため、プリンタヘッド支持体６０におけるプリンタヘッド基準軸６１～６４の配置を精度良く製造すれば、ドラムユニットのドラム駆動軸、中間転写ユニットの中間転写軸等の他の部材まで精度良く配置することが可能となり、組み立て作業を容易且つ精度良く行うことが可能となる。
さらに、例えば、画像形成装置の大型化を目指すような場合であっても、骨格１は、高い画質の画像形成を実現させることが可能となる。

また、骨格１は、各支柱３１～３４の下端部が底板２０の上面に突き当てられた状態で設けられているので、画像形成装置の構成を搭載して大重量が加わった場合でも、各支柱３１～３４の上下方向の位置ズレの発生を抑制し、骨格１の各部材及び画像形成装置の構成の位置精度を高く維持することが可能となる。

また、骨格１は、底板２０が、支柱３１～３４が突き当てられた上面を有する上平板部２２とは別にキャスター２１を上から支持する支持平板部２４を有するので、骨格１に画像形成装置の構成が取り付けられて大重量が加えられた場合でも、荷重が底板２０の上平板部２２ではなく支持平板部２４に加わるため、上平板部２２の撓みが抑えられる
このため、上平板部２２の上面に設けられた各支柱３１～３４の傾きの発生が抑制され、骨格１の支持対象物の位置精度を高く維持することが可能となる。

また、骨格１の有するプリンタヘッド基準軸６１，６４の両端部に面取り部が形成されているため、プリンタヘッド基準軸６１，６４を挿入して位置決めを行う際に、挿入作業を容易に行うことができ、作業性の高い骨格１を提供することが可能となる。

［その他］
以上、本発明の実施形態について説明した。しかし、本発明は上記実施形態に限られない。実施形態で示した細部は、発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

１ 骨格
２０ 底板
２１ キャスター
２１１ 取付軸
２２ 上平板部（第一平板部）
２３ 下平板部
２４ 支持平板部（第二平板部）
２５ 支持ブロック
２６ 調節ナット
３１～３４ 支柱
４０ 第一パネル
４１ 本体パネル
４１１ 上嵌合穴
４１２ 下嵌合穴
４２ 補助パネル
４２１ 上嵌合穴
４２２ 下嵌合穴
４２３～４２６ 駆動軸嵌合穴
４２７ 転写軸嵌合穴
４５ 第二パネル
４５１ 上嵌合穴
４５２ 下嵌合穴
５０ 天板
６０ プリンタヘッド支持体
６１～６４ プリンタヘッド基準軸
１００ 治具
１１０ 定盤
１１１ レベルフット
１２１～１２４ 立設部
１３０ 前支持枠
１４０ 後支持枠
１５０ 軸支持部
１５１ 外枠
１５２ 支持枠（保持部）
１５３ 挿入穴
１５４ 位置調節ネジ
ＰＨ プリンタヘッドユニット

Claims (15)

1. 複数のプリンタヘッドユニットの先端部を突き当てる突き当て板と各々の前記プリンタヘッドユニットの取り付け位置を位置決めする複数のプリンタヘッド基準軸とを有するプリンタヘッド支持体を備え、
   前記プリンタヘッド支持体が、複数の前記プリンタヘッド基準軸を平行に一列に並べて保持する画像形成装置の骨格の組み立て方法であって、
   前記骨格は、前記プリンタヘッド基準軸に嵌合する嵌合穴を有し、前記プリンタヘッド基準軸に位置決めされた状態で他の部材の位置決めを行うパネルを備え、
   治具を用いて前記プリンタヘッド基準軸を基準として前記他の部材の位置決め作業を行うことを特徴とする画像形成装置の骨格の組み立て方法。
2. 複数のプリンタヘッドユニットの先端部を突き当てる突き当て板と各々の前記プリンタヘッドユニットの取り付け位置を位置決めする複数のプリンタヘッド基準軸とを有するプリンタヘッド支持体を備え、
   前記プリンタヘッド支持体が、複数の前記プリンタヘッド基準軸を平行に一列に並べて保持する画像形成装置の骨格の組み立て方法であって、
   他の部材は、中間転写ユニットの中間転写軸を含み、
   前記プリンタヘッド基準軸を基準として前記他の部材の位置決め作業を行うことを特徴とする画像形成装置の骨格の組み立て方法。
3. 一列に並べて保持された複数の前記プリンタヘッド基準軸の内、並び方向の両端部に位置する二本の前記プリンタヘッド基準軸を用いて前記他の部材の位置決め作業を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置の骨格の組み立て方法。
4. 前記治具は、前記プリンタヘッド基準軸の両端部を個別に保持する保持部が、いずれも、軸垂直平面に沿って位置調節可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置の骨格の組み立て方法。
5. 前記治具が前記プリンタヘッド基準軸に前記パネルを位置決めして保持した状態で、前記他の部材の位置決めを行うことを特徴とする請求項１又は４に記載の画像形成装置の骨格の組み立て方法。
6. 前記治具が並び方向の両端部に位置する二本の前記プリンタヘッド基準軸を垂直上下方向に並ぶように保持した状態で、前記他の部材の位置決めを行うことを特徴とする請求項１、４、５のいずれか一項に記載の画像形成装置の骨格の組み立て方法。
7. 前記治具が並び方向の両端部に位置する二本の前記プリンタヘッド基準軸が水平となるようにその両端部を保持した状態で、前記他の部材の位置決めを行うことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置の骨格の組み立て方法。
8. 前記治具は、前記骨格の底板を載置する、水平に調整可能な載置面を有する定盤を備えることを特徴とする請求項１、４、５、６、７のいずれか一項に記載の画像形成装置の骨格の組み立て方法。
9. 前記底板の上面に前記パネルを支持する支柱が設けられ、
   前記定盤の載置面上で前記底板の上面の水平を調節することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置の骨格の組み立て方法。
10. 前記底板の下側に設けられたキャスター又はレベルフットにより、前記底板の上面の水平を調節することを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置の骨格の組み立て方法。
11. 前記治具は、前記骨格の前記底板上に設けられた前記支柱が垂直上下方向を向くように調整することを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像形成装置の骨格の組み立て方法。
12. 前記他の部材は、ドラムユニットのドラム駆動軸を含むことを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載の画像形成装置の骨格の組み立て方法。
13. 複数のプリンタヘッドユニットの先端部を突き当てる突き当て板と各々の前記プリンタヘッドユニットの取り付け位置を位置決めする複数のプリンタヘッド基準軸とを有するプリンタヘッド支持体を備え、
    前記プリンタヘッド支持体が、複数の前記プリンタヘッド基準軸を平行に一列に並べて保持し、
    前記プリンタヘッド基準軸に嵌合する嵌合穴を有し、前記プリンタヘッド基準軸に位置決めされた状態で他の部材の位置決めを行うパネルと、
    底板と、
    前記底板上で前記パネルを支持する支柱とを備え、
    前記支柱は、その下端部が前記底板の上面に突き当てられた状態で設けられていることを特徴とする画像形成装置の骨格。
14. 複数のプリンタヘッドユニットの先端部を突き当てる突き当て板と各々の前記プリンタヘッドユニットの取り付け位置を位置決めする複数のプリンタヘッド基準軸とを有するプリンタヘッド支持体を備え、
    前記プリンタヘッド支持体が、複数の前記プリンタヘッド基準軸を平行に一列に並べて保持し、
    前記プリンタヘッド基準軸に嵌合する嵌合穴を有し、前記プリンタヘッド基準軸に位置決めされた状態で他の部材の位置決めを行うパネルを備え、
    前記プリンタヘッド基準軸の両端部に面取り部又は曲面部が形成されていることを特徴とする画像形成装置の骨格。
15. 前記底板の下側にキャスター又はレベルフットが設けられ、
    前記底板は、前記支柱が突き当てられた上面を有する第一平板部とは別に前記キャスター又は前記レベルフットを支持する第二平板部を有することを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置の骨格。

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