JP7339397B2 - 眼内レンズ用インジェクタ - Google Patents

Description

本発明は、眼内レンズ用インジェクタに関する。

レンズホルダに保持された眼内レンズをプランジャによって押し出して放出する眼内レンズ用インジェクタが従来技術として知られている（例えば特許文献１）。特許文献１に記載の眼内レンズ用インジェクタは、プランジャの押込み動作によって、レンズホルダに保持された眼内レンズを凹状に折り畳みつつ眼内レンズを放出するノズル部を備えている。このノズル部は、前方へ行くに従い内径が徐々に小さくなる構成となっている。

また、特許文献２に記載の眼内レンズ用インジェクタに設けられたレンズホルダは、眼内レンズを載置する載置部と、この載置部と開閉自在に接続された蓋部とを有する。載置部に眼内レンズを載置した後、蓋部を閉めることで、眼内レンズがレンズホルダに保持される。

特開2014-140711号公報 特開2014-100558号公報

特許文献１に記載の技術では、プランジャの押込み動作により、眼内レンズとプランジャの先端との接触位置によっては、ノズル部のテーパー面に接触している眼内レンズの支持部が後方側の意図せぬ方向に折れ曲がるおそれがある。それゆえ、従来の眼内レンズインジェクタは、眼内レンズの折れ曲がりを抑制する点で改善の余地がある。

また、特許文献２に記載の技術では、レンズホルダに保持された眼内レンズに当接して当該眼内レンズを押し出すべきプランジャが、眼内レンズに乗り上げたり、眼内レンズをくぐり抜けたりする場合がある。このため、眼内レンズを適切に押し出すことが困難であるという問題がある。

本発明の一態様は、眼内レンズの折れ曲がりを抑制して放出することが可能な眼内レンズインジェクタを実現することを第１の目的とする。また、本発明の一態様は、眼内レンズを適切に押し出すことができる眼内レンズ用インジェクタを実現することを第２の目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る眼内レンズ用インジェクタは、レンズ部及び該レンズ部に対して点対称に曲線状に延出した第１及び第２の支持部を有する眼内レンズを保持するレンズホルダと、後方側から前記眼内レンズを押出すプランジャと、前記プランジャにより押出された眼内レンズを折り畳みつつ外部へ放出するノズル部と、を備え、前記レンズホルダは、前記第１及び第２の支持部がそれぞれ、後方側、前方側に延出するように前記眼内レンズを保持する眼内レンズ用インジェクタであって、前記レンズ部の中心を通過し前後方向に延びた中心線を基準として、前記第１の支持部の付根側を第１の側とし、該第１の側と反対側を第２の側としたとき、前記ノズル部の入口にプランジャの先端部に当接する当接部を有し、該当接部と前記プランジャとの当接により、前記プランジャの経路を、前記第２の側へ蛇行させる蛇行機構を備えたことを特徴としている。

上記の構成によれば、前記蛇行機構による蛇行により、後方側に延出する第１の支持部の前記第２の側に配されたノズル部の側壁とプランジャとの間のスペースを小さくすることができる。それゆえ、上記の構成によれば、後方側に延出する第１の支持部が後方側に折り曲がることなく前方側へ折り畳まれた状態で眼内レンズを放出することができる。

したがって、上記の構成によれば、眼内レンズの折れ曲がりを抑制して放出することが可能な眼内レンズインジェクタを実現することができる。

また、本発明の一態様に係る眼内レンズ用インジェクタは、前記ノズル部内での前記プランジャの先端部の通路を規定する通路部を備え、前記通路部に、前記蛇行機構により蛇行した前記プランジャの経路を前記通路部の中央へ戻す経路変更機構が設けられていることが好ましい。

上記の構成により、前記プランジャは、前記蛇行機構により蛇行した後、前記経路変更機構により経路が前記通路部の中央に戻されるので、前記ノズル部にて眼内レンズがバランスよく凹状に折り畳まれた状態で、眼内レンズを放出することができる。

また、本発明の一態様に係る眼内レンズ用インジェクタは、前記通路部を構成する２つの側壁部は、後方側では互いに平行になるように配されており、前方側では、前記２つの側壁部のうち、前記第２の側に配された側壁部が、前記経路変更機構として前記第１の側に屈曲した屈曲部を有する構成であってもよい。

上記の構成によれば、プランジャの先端部は、第２の側に配された側壁部の前方側に設けられた屈曲部に当接することにより、経路が通路部の中央へ戻される。このため、前記ノズル部にて眼内レンズがバランスよく凹状に折り畳まれた状態で、眼内レンズを放出することができる。

また、本発明の一態様に係る眼内レンズ用インジェクタは、前記プランジャの先端部は、該プランジャの軸に対し垂直な断面形状がＬ字状のＬ字部であり、該Ｌ字部を構成する底部及び側壁は、前記ノズル部の入口に進入したとき、前記当接部が摺動するように構成されており、前記蛇行機構は、前記Ｌ字部の側壁に前記第１の側へ隆起するように設けられた隆起部を有する構成であってもよい。

上記の構成によれば、押込み動作により前記ノズル部の入口にプランジャが押し込まれると、前記当接部は、前記Ｌ字部の底部及び側壁を摺動する。そして、前記当接部が前記側壁に設けられた前記隆起部に当接することにより、プランジャは、第２の側に経路が蛇行する。これにより、後方側に延出する第１の支持部が後方側に折り曲がることなく前方側へ折り畳まれた状態で眼内レンズを放出することができる。

また、本発明の一態様に係る眼内レンズ用インジェクタは、前記ノズル部内での前記プランジャの先端部の通路を規定する通路部を備え、前記蛇行機構は、前記プランジャが、前記通路部を構成する２つの側壁部のうち前記第２の側に配された側壁部に近接して前記通路部を通過するように構成されている構成であってもよい。

上記構成により、蛇行機構により経路が蛇行したプランジャは、前記通路部を構成する２つの側壁部のうち前記第２の側に配された側壁部に近接して前記通路部を通過するので、より一層、後方側に延出する第１の支持部が後方側に折り曲がることを抑制することができる。

また、上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る他の眼内レンズ用インジェクタは、筒状の本体と、前記本体の端面側に取り付けられて、眼内レンズを保持するレンズホルダと、前記レンズホルダに保持された眼内レンズに当接して前記眼内レンズを押し出すために前記本体に出退可能に内挿されるプランジャと、前記プランジャにより押し出された眼内レンズを折り畳みつつ前記眼内レンズを放出するノズル部とを備え、前記レンズホルダが、前記眼内レンズを載置する載置面が形成された載置部と、前記載置部を覆うように設けられた蓋部とを有し、前記蓋部が、前記眼内レンズを弾性力により前記載置面に向かって押える押え部材を有することを特徴とする。

この特徴によれば、載置面に載置された眼内レンズが、押え部材の弾性力により載置面に向かって押えられる。このため、載置面に対する眼内レンズの位置が安定する。従って、眼内レンズに当接して当該眼内レンズを押し出すべきプランジャが、眼内レンズに乗り上げたり、眼内レンズをくぐり抜けたりする現象の発生が防止される。この結果、眼内レンズを適切に押し出すことができる眼内レンズ用インジェクタを実現することができる。

本発明の一態様に係る眼内レンズ用インジェクタでは、前記押え部材が、前記眼内レンズの前記載置面と反対側に配置されて前記眼内レンズに対向する一対の溝が形成される溝部材と、前記溝部材の前記載置面と反対側に配置されて前記溝を覆うように形成されるオーバーカバー部材と、前記溝を通って前記オーバーカバー部材と前記載置面に載置された眼内レンズとに当接して弾性力により前記眼内レンズを前記載置面に向かって押える嵌め込みリブ部材とを有することが好ましい。

上記構成により、簡素な構成で、載置面に載置された眼内レンズを、押え部材の弾性力により載置面に向かって押えることができる。

本発明の一態様に係る眼内レンズ用インジェクタでは、前記嵌め込みリブ部材が、前記オーバーカバー部材に当接して曲げ弾性変形が生じる弾性変形部を有することが好ましい。

上記構成により、簡素な構成で押え部材の弾性力を発生させることができる。

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係る他の眼内レンズ用インジェクタは、筒状の本体と、前記本体の端面側に取り付けられて、眼内レンズを保持するレンズホルダと、前記レンズホルダに保持された眼内レンズに当接して前記眼内レンズを押し出すために前記本体に出退可能に内挿されるプランジャと、前記プランジャにより押し出された眼内レンズを折り畳みつつ前記眼内レンズを放出するノズル部とを備え、前記レンズホルダが、前記眼内レンズを載置する載置面が形成された載置部と、前記載置部を覆うように設けられて前記眼内レンズを弾性力により前記載置面に向かって押える蓋部とを有することを特徴とする。

本発明の一態様に係る眼内レンズ用インジェクタでは、前記蓋部が、前記眼内レンズの前記載置面と反対側に配置されて前記眼内レンズに対向する一対の溝が形成される溝部材と、前記溝部材の前記載置面と反対側に配置されて前記溝を覆うように形成されるオーバーカバー部材と、前記溝を通って前記オーバーカバー部材と前記載置面に載置された眼内レンズとに当接して弾性力により前記眼内レンズを前記載置面に向かって押える嵌め込みリブ部材とを有することが好ましい。

本発明の一態様に係る眼内レンズ用インジェクタでは、前記蓋部が、中央に開口が形成される蓋本体と、前記開口に配置されて、ヒンジ部を介して曲げ弾性変形自在に前記蓋本体と連結され、前記曲げ弾性変形の弾性力により前記眼内レンズを前記載置面に向かって押えるヒンジリブ部材とを有することが好ましい。

本発明の一態様によれば、眼内レンズの折れ曲がりを抑制して放出することができるという効果を奏する。また、眼内レンズを適切に押し出すことができる眼内レンズ用インジェクタを実現することができるという効果を奏する。

本発明の実施形態１に係る眼内レンズ用インジェクタの全体構成を示す斜視図である。 本発明の実施形態１に係る眼内レンズ用インジェクタに備えられた装置本体の構成を示す斜視図である。 本発明の実施形態１に係る眼内レンズ用インジェクタに備えられた先端チップの構成を示す斜視図である。 本発明の実施形態１に係る眼内レンズ用インジェクタに備えられたレンズホルダの構成を示し、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は下側から見た下面図である。 本発明の実施形態に係る眼内レンズ用インジェクタに備えられたプランジャの構成を示す斜視図である。 本発明の実施形態１に係る眼内レンズ用インジェクタに備えられたプランジャガイドの構成を示し、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は下側から見た下面図である。 眼内レンズがレンズホルダにセットされたときの、プランジャ及び眼内レンズの配置を示す斜視図である。 （ａ）は、本発明の実施形態１に係る眼内レンズ用インジェクタの特徴的構成である蛇行機構の構成を示す斜視図であり、（ｂ）は、本発明の実施形態に係る眼内レンズ用インジェクタの経路変更機構の構成を示し、プランジャガイドを下方側から見た図である。 本発明の実施形態２に係る眼内レンズ用インジェクタに備えられたレンズホルダの底部に眼内レンズが載置され、上記レンズホルダの蓋部が開いた状態を示す斜視図である。 上記レンズホルダに設けられた底部と蓋部との構成を示す断面斜視図である。 上記蓋部に設けられる溝部材を示す斜視図である。 上記蓋部に設けられるオーバーカバー部材を示す斜視図である。 上記蓋部に設けられる嵌め込みリブ部材を示す斜視図である。 本発明の実施形態３に係る眼内レンズ用インジェクタの全体構成を示す斜視図である。 上記眼内レンズ用インジェクタのレンズホルダが設けられた部分を示す拡大斜視図である。 上記レンズホルダに設けられた蓋部が開かれた状態を示す拡大斜視図である。 上記蓋部の下面図である。 閉じられた状態の上記レンズホルダを示す斜視図である。 開かれた状態の上記レンズホルダを示す斜視図である。 上記レンズホルダの動作を説明するための斜視図である。

〔実施形態１〕
以下、本発明の一実施の形態について、詳細に説明する。

図１は、眼内レンズ用インジェクタ１（以下、インジェクタ１と記す）の全体構成を示す斜視図である。図１に示されるように、インジェクタ１は、筒状の装置本体２と、先端チップ３と、眼内レンズ７を保持するレンズホルダ４と、プランジャ５と、プランジャガイド６と、を備えている。先端チップ３は、装置本体２に接続されるノズル部３２を有している。また、レンズホルダ４は、先端チップ３に取り付け可能となっている。また、プランジャ５は、棒状であり、装置本体２に内挿される構成となっている。プランジャガイド６は、先端チップ３におけるノズル部３２の後方に設けられている。

なお、ここでは、プランジャ５の軸芯方向を前後方向とする。また、レンズホルダ４に保持された眼内レンズ７の厚さ方向を上下方向とし、前後方向及び上下方向の両方に垂直な方向を左右方向とする。また、インジェクタ１の先端チップ３側を前方側とし、その反対側を後方側とする。また、先端チップ３におけるプランジャガイド６側を上方側とし、その反対側を下方側とする。

ここで、眼内レンズ７は、レンズ部７ａと、前方支持部７ｂと、後方支持部７ｃとを備えている。レンズ部７ａは、眼内挿入後に水晶体として機能するレンズ部分である。前方支持部７ｂ及び後方支持部７ｃは、レンズ部７ａ側面から曲線状に延び出るように形成され、眼内挿入後にレンズ部７ａを眼内で支持する機能を有する。前方支持部７ｂ及び後方支持部７ｃは、レンズ部７ａの中心を対称中心とした点対称の位置関係となるように配置されている。これらレンズ部７ａ、前方支持部７ｂ、及び後方支持部７ｃは、弾性を有する材質であり、変形可能に形成されている。本実施形態では、レンズ部７ａ、前方支持部７ｂ及び後方支持部７ｃが一体的に成形されたシングルピース型を一例として説明する。

図２は、装置本体２の構成を示す斜視図である。図２に示されるように、装置本体２は、前方に先端チップ３が係合される底部２１と、前端の外面に術者が把持可能な複数の環状突起部２２と、後端の外面に術者が指を掛けて保持する鍔状の保持部２３とを有している。装置本体２は、耐衝撃性を有するポリカーボネート等の樹脂を用いて形成される。

なお、環状突起部２２及び保持部２３は、必要とされる機能を発揮できるものであれば、どのような形状であってもよい。例えば、保持部２３を鍔状ではなく指を掛けることが可能な突起等により構成してもよい。

術者は、片方の手でプランジャ５を押し込みながら、もう片方の手で環状突起部２２を把持して、眼内レンズ７を前方支持部７ｂ、レンズ部７ａ、後方支持部７ｃの順番で、患者の眼内に放出する。環状突起部２２を設けることにより、術者がインジェクタ１を把持し易くなり、インジェクタ１の操作性を高めることができる。

図３は、先端チップ３の構成を示す斜視図である。図３に示されるように、先端チップ３は、眼内レンズ７が放出される放出部３１と、前方へ向かうに従い内径が徐々に小さくなるノズル部３２と、中央が開口された矩形の外周を有する矩形部３３と、プランジャガイド６が取り付けられる開口部３４と、を有している。矩形部３３を底部２１に係合させることにより、先端チップ３は装置本体２に接続される。なお、先端チップ３と装置本体２とを係合する構成は、例えば、係止爪と係止穴とによる係合など、どのような構成であってもよい。また、先端チップ３は、耐薬品性や柔軟性のあるポリプロピレンやポリアミドなどの樹脂を用いて形成される。

矩形部３３は、レンズホルダ４の係止爪４１ｆ（図４）と係合する係合穴部３５を有する。また、開口部３４は、矩形部３３の前方に形成されている。そして、開口部３４を構成する前後方向に延びる側壁には、プランジャガイド６の係合凸部６６（図６）に係合する係合凹部３６が設けられている。

インジェクタ１の使用時には、あらかじめレンズホルダ４が矩形部３３の開口に挿入されていてもよいし、インジェクタ１の使用時にレンズホルダ４が矩形部３３の開口に挿入されてもよい。

図４は、レンズホルダ４の構成を示し、図４の（ａ）は斜視図であり、図４の（ｂ）は下側から見た下面図である。図４の（ａ）に示されるように、レンズホルダ４は、底部４１と、底部４１と接続され開閉自在な蓋部４２とにより構成されている。底部４１に眼内レンズ７を設置した後、蓋部４２を閉めることにより、眼内レンズ７が保持される。レンズホルダ４は、耐薬品性のあるポリプロピレンなどの樹脂を用いて形成される。

レンズホルダ４の底部４１は、その中央部分に眼内レンズ７を載置する載置面４１ａを有する。載置面４１ａには、中央の前後に亘って溝部４１ｂが形成されている。また、底部４１は、レンズ位置規制部４１ｃと、プランジャ位置規制部４１ｄと、を有する。レンズ位置規制部４１ｃは、載置面４１ａに載置された眼内レンズ７の後端位置を規制する機能を有し、後方支持部７ｃの形状に沿って屈曲した形状を有している。また、プランジャ位置規制部４１ｄは、底部４１の後端に設けられており、プランジャ５の先端部を挟持する挟持部を有している。プランジャ位置規制部４１ｄにより眼内レンズ７に対するプランジャ５の相対位置が規制される。

さらに、図４の（ｂ）に示されるように、底部４１の下面には、眼内レンズ７の形状に形付けられた載置案内部４１ｅが設けられている。この載置案内部４１ｅは、底部４１を上面からみたとき、載置面４１ａ内に透けて見えており、術者が認識可能となっている。それゆえ、術者は、載置面４１ａ内に透けて見える載置案内部４１ｅにあわせて眼内レンズ７を載置することにより、底部４１の載置面４１ａの適切な位置に眼内レンズ７が配置される。

また、底部４１の外面には、先端チップ３の係合穴部３５（図３）に係合される係止爪４１ｆが設けられている。なお、先端チップ３に係合穴部３５を設けず、レンズホルダ４の係止爪４１ｆを装置本体２の底部２１に係合させる構成としてもよい。

また、蓋部４２は、溝部材４３と、オーバーカバー部材４４と、嵌め込みリブ部材４５と、を備えている。溝部材４３は、蓋部４２を閉めたとき、眼内レンズ７の載置面４１ａと反対側に配置されており、眼内レンズ７に対向する一対の溝が形成されている。オーバーカバー部材４４は、溝部材４３における載置面４１ａと反対側に配置されており、溝部材４３の溝を覆うように形成されている。嵌め込みリブ部材４５は、溝部材４３の溝を通過してオーバーカバー部材４４と載置面４１ａに載置された眼内レンズ７とに当接して弾性力により眼内レンズ７を載置面４１ａに向かって押える機能を有する。

図５は、プランジャ５の構成を示す斜視図である。図５に示されるように、プランジャ５は、後方側軸部５１と、押圧部５２と、中軸部５３と、Ｌ字部５４と、を備えている。

後方側軸部５１は、プランジャ５の最も後方側に位置する。後方側軸部５１は、プランジャ５が装置本体２に挿入された初期位置にある状態では外部に露出している部分である（図１参照）。また、後方側軸部５１は、装置本体２の後端で係止される係止部５１ａと、後方に外側に突出したストッパ５１ｂと、を有する。押圧部５２は、後方側軸部５１の後方側の周面に鍔状に形成される。術者は、この押圧部５２を装置本体２側に押し込むことにより、プランジャ５を先端側に移動させる。

中軸部５３は、後方側軸部５１の前方側に接続され、後方側軸部５１よりも細い径の軸部である。中軸部５３は、その先端に、断面形状がＬ字形状のＬ字部５４を有する。

Ｌ字部５４は、底部５４ａと側壁部５４ｂとにより構成されている。底部５４ａは、プランジャ５の先端に向かうに従い上下方向の厚さが小さくなった形状となっている。側壁部５４ｂは、底部５４ａの左右一方の端部に設けられている。また、底部５４ａにおける側壁部５４ｂが設けられていない端部側へ隆起した隆起部５４ｃが設けられている。

また、中軸部５３の外周面と装置本体２の内周面との間に沿ってバネなどの弾性部材（不図示）が設けられてもよい。これにより、プランジャ５の押込み時に弾性部材から反力を受け、眼内レンズ７がプランジャ５のＬ字部５４から勢いよく飛び出すことを防止できる。この弾性部材の位置は特に限定されず、例えばプランジャ５の押圧部５２と装置本体２の後端との間に配置してもよく、プランジャ５の押込み時に弾性部材から反力を受ける構成であればよい。

図６は、プランジャガイド６の構成を示し、図６の（ａ）は斜視図であり、図６の（ｂ）は下側から見た下面図である。プランジャガイド６は、術者の押込み操作により前方へ押し込まれレンズホルダ４を通過したプランジャ５の先端部（Ｌ字部５４）を、先端チップ３の放出部３１へ案内する部材である。プランジャガイド６は、先端チップ３の開口部３４に取り付けられる。図６の（ａ）に示されるように、プランジャガイド６は、平板形状の閉塞部６１と、閉塞部６１の下方に設けられた通路部６４とを有する。閉塞部６１は、先端チップ３の開口部３４と略同じ寸法を有し、開口部３４を閉塞する部分である。通路部６４は、プランジャ５のＬ字部５４を放出部３１へ案内する通路であり、互いに対向し前後方向に延びた２つの壁部６４ａ及び６４ｂを有している。

また、通路部６４の外面には、係合凸部６６が設けられている。係合凸部６６は、先端チップ３における開口部３４の側壁に設けられた係合凹部３６に係合する。

また、閉塞部６１には、下方へ突出する下方突出部６３が設けられている。この下方突出部６３は、通路部６４を構成する２つの壁部６４ａ及び６４ｂの間に配置されている。下方突出部６３は、プランジャ５が通路部６４に進入したときに、Ｌ字部５４の底部５４ａ及び側壁部５４ｂに摺動するように配置されている（図８）。下方突出部６３は、プランジャ５のＬ字部５４に当接し底部５４ａ及び側壁部５４ｂに摺動することにより、放出部３１へ向かうプランジャ５の移動経路のずれを防止し、移動経路を一定に維持する機能を有する。

図７は、眼内レンズ７がレンズホルダ４の底部４１にセットされたときの、プランジャ５及び眼内レンズ７の配置を示す斜視図である。

図７に示されるように、レンズホルダ４に保持された眼内レンズ７は、後方支持部７ｃがレンズ部７ａから後方側に延出し、前方支持部７ｂがレンズ部７ａから前方側に延出するように配置されている。ここで、レンズホルダ４に保持された眼内レンズ７において、レンズ部７ａの中心を通り、プランジャ５の軸線に沿った中心線Ｘを基準として、レンズ部７ａにおける後方支持部７ｃの付根側をＹ１側とし、Ｙ１側と反対側をＹ２側とする。本実施形態では、インジェクタ１のプランジャガイド６が上方に向き、かつ先端チップ３が前方側になるように設置したとき、左側がＹ１側であり、右側がＹ２側である。

レンズホルダ４に保持された状態では、前方支持部７ｂの付根と反対側の自由端７ｂ１は中心線Ｘを基準としてＹ１側に配置され、後方支持部７ｃの付根と反対側の自由端７ｃ１は、中心線Ｘを基準としてＹ２側に配置されている。

また、図７に示されるように、底部４１の載置面４１ａの後端部には、スロープ面４１ｇが設けられている。スロープ面４１ｇは、前方の載置面４１ａから後方へ向かうに従い上方向に隆起する構成である。そして、後端側のスロープ面４１ｇの最上面は、プランジャ位置規制部４１ｄにて位置規制されたプランジャ５のＬ字部５４の側壁部５４ｂと略同じ位置にある。このため、後方支持部７ｃをレンズ位置規制部４１ｃの屈曲部分に沿って配置した初期位置では、眼内レンズ７の後方支持部７ｃは、プランジャ５のＬ字部５４の側壁部５４ｂ近傍に配置される。

プランジャ５が初期位置にある状態で、術者によってプランジャ５が初期位置から前後方向の先端側に押し込まれると、プランジャ５のＬ字部５４が眼内レンズ７の後方支持部７ｃに接触し、後方支持部７ｃがレンズ部７ａ側に折り曲げられた状態となる。そして、プランジャ５が更に先端側に進むと、眼内レンズ７は先端チップ３のノズル部３２を通過しながら凹状に折り畳まれる。次いで、眼内レンズ７が折り畳まれた状態で、眼内レンズ７が放出部３１に到達する。放出部３１に到達した眼内レンズ７は、前方支持部７ｂ、レンズ部７ａ、後方支持部７ｃの順番で放出部３１のカットされている側から眼内に挿入される。

ところで、プランジャ５の押込み動作により、眼内レンズ７がノズル部３２を通過したとき、眼内レンズ７の後方支持部７ｃの自由端７ｃ１はノズル部３２のテーパー面に接触した状態となっている。このような状態で眼内レンズ７がノズル部３２内に押し込まれ折り畳められると、眼内レンズ７とプランジャ５のＬ字部５４との接触位置によっては、ノズル部３２のテーパー面に接触している後方支持部７ｃが後方側の意図せぬ方向に折れ曲がってしまう。このため、後方支持部７ｃが変形した状態で眼内レンズ７が放出されるおそれがある。

そこで、本実施形態に係るインジェクタ１は、ノズル部３２内のプランジャ５の経路を蛇行させる蛇行機構を備えている。この蛇行機構は、プランジャ５の先端部分であるＬ字部５４に当接する当接部として、上述した下方突出部６３をノズル部３２の入口に有している。そして、プランジャ５の押込み動作により押し込まれたプランジャ５のＬ字部５４と下方突出部６３との当接により、プランジャ５の経路を、Ｙ２側へ蛇行させる機能を有する。

本願発明者らは、後方支持部７ｃが後方側の意図せぬ方向に折れ曲がる原因について、鋭意検討した。その結果、眼内レンズ７がノズル部３２内に押し込まれ折り畳められるに際し、接触している後方支持部７ｃの自由端７ｃ１が接触しているノズル部３２のテーパー面とプランジャ５との間のスペースを小さくすることにより、後方支持部７ｃが後方側に折り曲がることなく前方側へ折り畳まれるという新規知見を見出した。本実施形態に係るインジェクタ１の特徴的構成である蛇行機構は、本願発明者が独自に見出した新規知見に基づくものである。

本実施形態に係るインジェクタ１の蛇行機構は、プランジャ５のＬ字部５４と下方突出部６３との当接により、プランジャ５の経路を、Ｙ２側へ蛇行させる機能を有する。この蛇行機構による蛇行により、後方支持部７ｃの自由端７ｃ１側（すなわちＹ２側）に配されたノズル部３２の側壁とプランジャ５との間のスペースを小さくすることができる。それゆえ、本実施形態に係るインジェクタ１によれば、後方支持部７ｃが後方側に折り曲がることなく前方側へ折り畳まれた状態で眼内レンズ７を先端チップ３から放出することができる。

図８の（ａ）は、本実施形態に係るインジェクタ１の特徴的構成である蛇行機構Ａの構成を示す斜視図である。図８の（ａ）に示されるように、プランジャ５の先端部であるＬ字部５４は、プランジャ５の軸に対し垂直な断面形状がＬ字状である。そして、Ｌ字部５４を構成する底部５４ａ及び側壁部５４ｂは、ノズル部３２の入口に進入したとき、下方突出部６３が摺動するように構成されている。蛇行機構Ａは、上述した下方突出部６３に加え、Ｌ字部５４の側壁部５４ｂにＹ１側へ隆起するように設けられた隆起部５４ｃを有する。

下方突出部６３がプランジャ５のＬ字部５４の底部５４ａ及び側壁部５４ｂに摺動しているとき、通路部６４の壁部６４ｂは、下方突出部６３を挟んで、Ｌ字部５４の側壁部５４ｂと対向している。一方、通路部６４の壁部６４ａは、下方突出部６３を挟まず側壁部５４ｂと対向している。

この構成によれば、押込み動作によりノズル部３２の入口にプランジャ５が押し込まれると、下方突出部６３は、Ｌ字部５４の底部５４ａ及び側壁部５４ｂを摺動する。そして、下方突出部６３が側壁部５４ｂに設けられた隆起部５４ｃに当接することにより、プランジャ５の先端部であるＬ字部５４は、Ｙ１側と反対側のＹ２側に経路が蛇行する。

また、蛇行機構Ａは、プランジャ５が、通路部６４を構成する２つの壁部６４ａ及び６４ｂのうちＹ２側に配された壁部６４ａに近接して通路部６４を通過するように構成されている。これにより、より一層、後方支持部７ｃが後方側に折り曲がることを抑制することができる。

また、本実施形態に係るインジェクタ１は、プランジャガイド６の通路部６４に、蛇行機構Ａにより蛇行したプランジャ５の経路を通路部６４の中央へ戻す経路変更機構Ｂを備えている。図８の（ｂ）は、経路変更機構Ｂの構成を示し、プランジャ５のＬ字部５４が当接しているプランジャガイド６を下方側から見た図である。

図８の（ｂ）に示されるように、下方突出部６３を挟んでＬ字部５４の側壁部５４ｂと対向している壁部６４ｂは、前後方向に沿って延びた直線状となっている。一方、下方突出部６３を挟まず側壁部５４ｂと対向している壁部６４ａは、前方側の端部が壁部６４ｂとの間隔が狭くなるように屈曲した屈曲部６５を有する。すなわち、通路部６４を構成する２つの壁部６４ａ及び６４ｂは、後方側では互いに平行になるように配されている。そして、前方側では、２つの壁部６４ａ及び６４ｂのうち、Ｙ２側に配された壁部６４ａが、Ｙ１側に屈曲した屈曲部６５を有する。

この屈曲部６５は、経路変更機構Ｂとして機能する。下方突出部６３と隆起部５４ｃとの当接によりＹ２側に蛇行したプランジャ５のＬ字部５４は、壁部６４ａの前方側に設けられた屈曲部６５に当接することにより、経路が通路部６４の中央へ戻される。これにより、プランジャ５は、蛇行機構Ａにより蛇行した後、経路変更機構Ｂにより経路が通路部６４の中央に戻されて、先端チップ３の放出部３１に到達する。このように放出部３１に到達するまでにプランジャ５の経路が中央に戻されるので、ノズル部３２にて眼内レンズ７がバランスよく凹状に折り畳まれた状態で、眼内レンズ７を放出することができる。

なお、本実施形態に係るインジェクタ１では、先端チップ３及びプランジャガイド６は別体で構成されていたが、一体的に構成されていてもよい。

〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、説明する。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

本実施形態に係るインジェクタは、レンズホルダ４の構成に特徴がある。図９は、レンズホルダ４の底部４１に眼内レンズ７が載置され、レンズホルダ４の蓋部４２が開いた状態を示す斜視図である。図１０は、レンズホルダ４に設けられた底部４１と蓋部４２との構成を示す断面斜視図である。

レンズホルダ４の底部４１に形成された載置面４１ａに眼内レンズ７が載置される。レンズホルダ４の蓋部４２は、底部４１に対して開閉自在に接続され、閉じた状態で、載置面４１ａに載置された眼内レンズ７を覆うように設けられる。蓋部４２は、溝部材４３とオーバーカバー部材４４と嵌め込みリブ部材４５とを有する。

図１１は蓋部４２に設けられる溝部材４３を示す斜視図である。溝部材４３は、略板状の形状を有しており、眼内レンズ７に対して載置面４１ａと反対側において眼内レンズ７を覆うように配置される。溝部材４３には、載置面４１ａに載置された眼内レンズ７に対向する一対の溝４９が前後方向に沿って形成される。

図１２は蓋部４２に設けられるオーバーカバー部材４４を示す斜視図である。オーバーカバー部材４４は、略板状に形成されている。オーバーカバー部材４４は、蓋部４２が閉じた状態で上方向に湾曲する湾曲部４４ａを有する。オーバーカバー部材４４は、溝部材４３に対して載置面４１ａと反対側に配置され、溝部材４３に取り付けられる。

図１３は蓋部４２に設けられる嵌め込みリブ部材４５を示す斜視図である。嵌め込みリブ部材４５は、溝部材４３の一対の溝４９を通ってオーバーカバー部材４４と眼内レンズ７とに当接して弾性力により眼内レンズ７を載置面４１ａに向かって押える。

嵌め込みリブ部材４５には、板状のベース部４６と、ベース部４６から載置面４１ａに向かって溝部材４３の溝４９を通って突出する一対のレンズ押え部４７と、ベース部４６からオーバーカバー部材４４に向かって湾曲しながら突出する弾性変形部４８とが設けられる。

溝部材４３とオーバーカバー部材４４と嵌め込みリブ部材４５とは、本願発明の「押え部材」を構成する。なお、オーバーカバー部材４４と嵌め込みリブ部材４５とは一体に構成されても構成されてもよい。

このように構成されたレンズホルダ４の底部４１の載置面４１ａに眼内レンズ７を載置して蓋部４２を閉じると、レンズ押え部４７の端面が眼内レンズ７に当接して弾性変形部４８がオーバーカバー部材４４の湾曲部４４ａに押し当てられる。このため、弾性変形部４８に曲げ弾性変形が生じる。この結果、嵌め込みリブ部材４５が眼内レンズ７により持ち上げられる。レンズ押え部４７は、弾性変形部４８の曲げ弾性変形に基づく弾性力により眼内レンズ７を載置面４１ａに向かって押える。

このように、レンズホルダ４の蓋部４２に、眼内レンズ７を押える可動式の押え部材を設けることにより、眼内レンズ７が底部４１の載置面４１ａに優しく押さえつけられる。このため、眼内レンズ７は常にレンズホルダ４の載置面４１ａに設置される。この結果、プランジャ５が眼内レンズ７に乗り上げるという問題及びプランジャ５が眼内レンズ７をくぐり抜けるという問題が回避される。

また、注入された粘弾性物質が眼内レンズ７の下に入って眼内レンズ７が浮き上がるためにプランジャ５により眼内レンズ７が好適に押し出されないという問題の発生が防止される。

プランジャ５が眼内レンズ７に当接して眼内レンズ７を押し出すときは、レンズ押え部４７が弾性変形部４８の弾性力により上方に変位する。このため、プランジャ５が眼内レンズ７を適切に押し出すことができる。

眼内レンズ７は、薄型眼内レンズ、又は、当該薄型眼内レンズよりも厚く形成された厚型眼内レンズである。そして、薄型眼内レンズと厚型眼内レンズとの何れかがレンズホルダ４に収容される。従って、薄型眼内レンズをレンズホルダ４が保持するときに薄型眼内レンズの上方に空間が生じても、眼内レンズを安定して保持することができるという効果を奏する。

〔実施形態３〕
本発明のさらに他の実施形態について、説明する。

図１４は実施形態３に係る眼内レンズ用インジェクタ１Ａの全体構成を示す斜視図である。図１５はインジェクタ１Ａのレンズホルダ４Ａが設けられた部分を示す拡大斜視図である。図１６はインジェクタ１Ａに取り付けられたレンズホルダ４Ａに設けられた蓋部４２Ａが開かれた状態を示す拡大斜視図である。図１７は蓋部４２Ａの下面図である。

前述した実施形態の構成要素と同様の構成要素には同様の参照符号を付している。従って、これらの構成要素の詳細な説明は繰り返さない。

インジェクタ１Ａは、前述したレンズホルダ４と構成が異なるレンズホルダ４Ａを備える。このレンズホルダ４Ａは、底部４１と、底部４１と接続され開閉自在な蓋部４２Ａとにより構成されている。

図１８は閉じられた状態のレンズホルダ４Ａを示す斜視図である。図１９は蓋部４２Ａが開かれた状態の単体のレンズホルダ４Ａを示す斜視図である。

蓋部４２Ａは、図１６及び図１７に示すように、板状に形成されたヒンジベース部７１（蓋本体）を備える。ヒンジベース部７１の中央に矩形状の開口７６が形成される。この開口７６にヒンジリブ部材７３が配置される。ヒンジリブ部材７３は、板状に形成されてヒンジベース部７１と略平行に配置されるベース部７５と、蓋部４２Ａが閉じられた状態で載置面４１ａに向かってベース部７５から突出する一対のレンズ押え部７４とを有する。そして、ヒンジリブ部材７３のベース部７５は、一対のヒンジ部７２を介してヒンジベース部７１に連結される。ヒンジ部７２によりヒンジベース部７１に連結されたヒンジリブ部材７３のベース部７５が、一対のヒンジ部７２を支点として、弾性曲げ変形自在となっている。

蓋部４２Ａは、略板状に形成されたオーバーカバー部材４４Ａをさらに備える。オーバーカバー部材４４Ａは、ヒンジリブ部材７３及びヒンジベース部７１を覆うように、ベース部７５に対してレンズ押え部７４の反対側に配置される。

このように構成されたレンズホルダ４Ａの動作を説明する。図２０はレンズホルダ４Ａの動作を説明するための斜視図である。

レンズホルダ４Ａの蓋部４２Ａが閉じると、ヒンジリブ部材７３のレンズ押え部７４が、底部４１の載置面４１ａに載置された眼内レンズ７に当接する。そして、ヒンジ部７２によりヒンジベース部７１に連結されたヒンジリブ部材７３のベース部７５が、ヒンジ部７２を支点として、載置面４１ａから離れる方向に弾性曲げ変形する。このため、ヒンジリブ部材７３のレンズ押え部７４は、曲げ変形の弾性力により眼内レンズ７を載置面４１ａに向かって押圧する。

そして、プランジャ５が眼内レンズ７に後方から当接して眼内レンズ７を矢印Ａ１で示される前方に押すと、ヒンジリブ部材７３のベース部７５が、ヒンジ部７２を支点として、載置面４１ａから離れる方向にさらに弾性曲げ変形する。このため、レンズ押え部７４が実線Ｌ１で示される位置から破線Ｌ２で示される位置に移動して上方に逃げる。レンズ押え部７４が上方に逃げると、ベース部７５がオーバーカバー部材４４Ａの中央部分を矢印Ａ２で示される上方に押し、オーバーカバー部材４４Ａの中央部分が持ち上がる。このため、レンズ押え部７４が、プランジャ５に押される眼内レンズ７の移動の妨げになることを防止することができる。

ヒンジベース部７１とヒンジリブ部材７３とは、本願発明の「押え部材」を構成する。本願発明の「押え部材」は、前述した嵌め込みリブ部材４５のような単一部材が眼内レンズ７を押えてもよいし、ヒンジリブ部材７３のようにヒンジベース部７１と連結して蓋部の一部分となるように構成した部材が眼内レンズ７を押えてもよい。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

１ インジェクタ（眼内レンズ用インジェクタ）
２ 装置本体
３ 先端チップ
４ レンズホルダ
５ プランジャ
６ プランジャガイド
７ 眼内レンズ
７ａ レンズ部
７ｂ 前方支持部（第２の支持部）
７ｂ１、７ｃ１ 自由端
７ｃ 後方支持部（第１の支持部）
４１ 底部（載置部）
４２ 蓋部
４３ 溝部材（押え部材）
４４ オーバーカバー部材（押え部材）
４５ 嵌め込みリブ部材（押え部材）
４８ 弾性変形部（押え部材）
５４ Ｌ字部
５４ａ 底部
５４ｂ 側壁部
５４ｃ 隆起部
３２ ノズル部
６３ 下方突出部（当接部）
６４ 通路部
６４ａ、６４ｂ 壁部（通路部を構成する２つの側壁）
６５ 屈曲部
７１ ヒンジベース部（蓋本体）
７２ ヒンジ部
７３ ヒンジリブ部材
７４ レンズ押え部
７５ ベース部
７６ 開口
Ａ 蛇行機構
Ｂ 経路変更機構

Claims (4)

1. 筒状の本体と、
   前記本体の端面側に取り付けられて、眼内レンズを保持するレンズホルダと、
   前記レンズホルダに保持された眼内レンズに当接して前記眼内レンズを押し出すために前記本体に出退可能に内挿されるプランジャと、
   前記プランジャにより押し出された眼内レンズを折り畳みつつ前記眼内レンズを放出するノズル部とを備え、
   前記レンズホルダが、前記眼内レンズを載置する載置面が形成された載置部と、
   前記載置部を覆うように設けられた蓋部とを有し、
   前記蓋部が、前記眼内レンズを弾性力により前記載置面に向かって押える押え部材を有し、
   前記押え部材が、前記眼内レンズの前記載置面と反対側に配置されて前記眼内レンズに対向する一対の溝が形成される溝部材と、
   前記溝部材の前記載置面と反対側に配置されて前記溝を覆うように形成されるオーバーカバー部材と、
   前記溝を通って前記オーバーカバー部材と前記載置面に載置された眼内レンズとに当接して弾性力により前記眼内レンズを前記載置面に向かって押える嵌め込みリブ部材とを有することを特徴とする眼内レンズ用インジェクタ。
2. 前記嵌め込みリブ部材が、前記オーバーカバー部材に当接して曲げ弾性変形が生じる弾性変形部を有する請求項１に記載の眼内レンズ用インジェクタ。
3. 筒状の本体と、
   前記本体の端面側に取り付けられて、眼内レンズを保持するレンズホルダと、
   前記レンズホルダに保持された眼内レンズに当接して前記眼内レンズを押し出すために前記本体に出退可能に内挿されるプランジャと、
   前記プランジャにより押し出された眼内レンズを折り畳みつつ前記眼内レンズを放出するノズル部とを備え、
   前記レンズホルダが、前記眼内レンズを載置する載置面が形成された載置部と、
   前記載置部を覆うように設けられて前記眼内レンズを弾性力により前記載置面に向かって押える蓋部とを有し、
   前記蓋部が、前記眼内レンズの前記載置面と反対側に配置されて前記眼内レンズに対向する一対の溝が形成される溝部材と、
   前記溝部材の前記載置面と反対側に配置されて前記溝を覆うように形成されるオーバーカバー部材と、
   前記溝を通って前記オーバーカバー部材と前記載置面に載置された眼内レンズとに当接して弾性力により前記眼内レンズを前記載置面に向かって押える嵌め込みリブ部材とを有することを特徴とする眼内レンズ用インジェクタ。
4. 筒状の本体と、
   前記本体の端面側に取り付けられて、眼内レンズを保持するレンズホルダと、
   前記レンズホルダに保持された眼内レンズに当接して前記眼内レンズを押し出すために前記本体に出退可能に内挿されるプランジャと、
   前記プランジャにより押し出された眼内レンズを折り畳みつつ前記眼内レンズを放出するノズル部とを備え、
   前記レンズホルダが、前記眼内レンズを載置する載置面が形成された載置部と、
   前記載置部を覆うように設けられて前記眼内レンズを弾性力により前記載置面に向かって押える蓋部とを有し、
   前記蓋部が、中央に開口が形成される蓋本体と、
   前記開口に配置されて、ヒンジ部を介して曲げ弾性変形自在に前記蓋本体と連結され、前記曲げ弾性変形の弾性力により前記眼内レンズを前記載置面に向かって押えるヒンジリブ部材とを有することを特徴とする眼内レンズ用インジェクタ。

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