JP7362909B2 - 中継機およびこれを備えた空気調和装置 - Google Patents

Description

本開示は、冷媒と熱媒体とを熱交換させる中継機およびこれを備えた空気調和装置に関する。

従来、室外機と、室内機と、室外機と室内機との間に設けられた熱媒体変換装置とを有する空気調和装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。室外機と熱媒体変換装置との間で１次熱媒体が循環し、室内機と熱媒体変換装置との間で２次熱媒体が循環する。熱媒体変換装置において、１次熱媒体と２次熱媒体とが熱交換を行う。

国際公開第２０１４／１９２１３９号

特許文献１に開示された熱媒体変換装置において、室外機と熱媒体変換装置との間で１次熱媒体が流通する冷媒配管と、室内機と熱媒体変換装置との間で２次熱媒体が流通する熱媒体配管とが、熱媒体変換装置の筐体の横に取り付けられている。そのため、これらの配管を熱媒体変換装置の筐体の上方向に延ばす場合、一旦、筐体の横方向に配管を延ばしてから上方向に向ける必要があるため、配管長が長くなってしまう。

本開示は、上記のような課題を解決するためになされたもので、接続される配管が長くなることを抑制する中継機およびこれを備えた空気調和装置を提供するものである。

本開示に係る中継機は、熱源側ユニットと負荷側ユニットとの間に接続される中継機であって、前記熱源側ユニットと冷媒配管を介して接続され、前記負荷側ユニットと熱媒体配管を介して接続される熱媒体熱交換器と、前記熱媒体熱交換器を内蔵する筐体と、前記熱源側ユニットから前記熱媒体熱交換器に冷媒が流入する前記冷媒配管および前記熱媒体熱交換器から前記熱源側ユニットに前記冷媒が流出する前記冷媒配管のうち、一方の前記冷媒配管と接続される第１の冷媒配管接続ポート、および他方の前記冷媒配管と接続される第２の冷媒配管接続ポートと、前記負荷側ユニットから前記熱媒体熱交換器に熱媒体が流入する前記熱媒体配管および前記熱媒体熱交換器から前記負荷側ユニットに前記熱媒体が流出する前記熱媒体配管のうち、一方の前記熱媒体配管と接続される第１の熱媒体配管接続ポート、および他方の前記熱媒体配管と接続される第２の熱媒体配管接続ポートと、を有し、前記第１の冷媒配管接続ポート、前記第２の冷媒配管接続ポート、前記第１の熱媒体配管接続ポートおよび前記第２の熱媒体配管接続ポートは、前記筐体の上面に設けられ、かつ、重力方向の反対方向に向いており、前記筐体は、前記上面と、第１の側面と、前記第１の側面に対向する第２の側面と、前記第１の側面および前記第２の側面と隣り合う第３の側面と、第３の側面に対向する第４の側面と、前記上面に対向する底面とを有する直方体形状であり、前記第１の側面側に、前記第１の熱媒体配管接続ポートが設けられ、前記第２の側面側に、前記第２の熱媒体配管接続ポートが設けられ、前記第１の熱媒体配管接続ポートの高さが、前記第２の熱媒体配管接続ポートの高さよりも低く、前記第１の熱媒体配管接続ポートおよび前記第２の熱媒体配管接続ポートはそれぞれ複数設けられ、前記複数の第１の熱媒体配管接続ポートが前記上面と前記第１の側面とが接する第１の辺に平行に間隔を空けて配置され、前記複数の第２の熱媒体配管接続ポートが前記第１の辺に平行に間隔を空けて配置され、前記複数の第１の熱媒体配管接続ポートの配置に対して、前記複数の第２の熱媒体配管接続ポートの配置が前記第１の辺に沿った方向にシフトし、前記複数の第２の熱媒体配管接続ポートのそれぞれの上部に空気抜き弁が設けられ、前記複数の第２の熱媒体配管接続ポートのそれぞれの前記第１の側面側に開閉弁が設けられているものである。

本開示に係る空気調和装置は、熱源を生成する熱源側ユニットと、前記熱源側ユニットが生成する前記熱源を利用する負荷側ユニットと、上記の中継機と、を有するものである。

本開示によれば、中継機に接続される冷媒配管および熱媒体配管の各配管の接続部となるポートが筐体の上面に設けられ、各ポートが重力方向の反対方向に向いているので、冷媒配管および熱媒体配管が筐体の上から熱媒体熱交換器につながる配管に接続される。そのため、熱媒体配管および冷媒配管を筐体の上面から上方向に延ばす場合、筐体の横に冷媒配管および熱媒体配管が取り付けられる構成に比べて、配管長が長くなってしまうことを抑制できる。

実施の形態１に係る中継機の一構成例を示す外観正面図である。 図１に示した中継機の外観斜視図である。 図２に示した中継機を上から見た状態を示す模式図である。 実施の形態１に係る中継機を有する空気調和装置の一構成例を示す回路図である。 図１に示した中継機において、熱媒体配管内の状態を模式的に示す外観正面図である。 実施の形態２に係る中継機に配管が接続された場合の一構成例を示す外観斜視図である。 実施の形態３に係る中継機の一構成例を示す外観斜視図である。 図７に示した中継機において、ドレンパンを引き出した状態を示す外観斜視図である。 図７に示した中継機を別の方向から見たときの外観斜視図である。 図８に示したドレンパンの一構成例を示す外観斜視図である。 図７に示した中継機において、ドレンパンの高さの位置の水平断面を示す模式図である。 実施の形態３に係る中継機の設置例を示すレイアウト図である。 実施の形態３に係る中継機の別の設置例を示すレイアウト図である。 実施の形態３に係る中継機のさらに別の設置例を示すレイアウト図である。 実施の形態４に係る中継機に設けられるドレンパンの一構成例を示す外観斜視図である。

実施の形態１．
本実施の形態１の中継機の構成を説明する。図１は、実施の形態１に係る中継機の一構成例を示す外観正面図である。図２は、図１に示した中継機の外観斜視図である。図１および図２に示すように、中継機４は、直方体形状の筐体５を有する。筐体５は、上面５ａと、第１の側面５ｂと、第２の側面５ｃと、第３の側面５ｄと、第４の側面５ｅと、底面５ｆとを有する。第２の側面５ｃは第１の側面５ｂに対向する。第４の側面５ｅは第３の側面５ｄに対向する。本実施の形態１においては、第１の側面５ｂを中継機４の正面パネルとし、第２の側面５ｃを中継機４の背面パネルとする。中継機４を作業者がメンテナンスできるように、正面パネルである第１の側面５ｂは、筐体５から外せる構成である。

図１および図２に示すように、筐体５の上面５ａには、第１の冷媒配管接続ポート６、第２の冷媒配管接続ポート７、第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆおよび第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆが設けられている。第１の冷媒配管接続ポート６、第２の冷媒配管接続ポート７、第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆおよび第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆの各ポートは、重力方向の反対方向（Ｚ軸矢印方向）に向いている。また、筐体５の上面５ａには、オプション用の冷媒配管接続ポート１１と、オプション用の熱媒体配管接続ポート１０とが設けられている。冷媒配管接続ポート１１およびオプション用の熱媒体配管接続ポート１０の各ポートも重力方向の反対方向に向いている。

図１および図２に示す構成により、筐体５の上面５ａから上方向（Ｚ軸矢印方向）に延びるように冷媒配管および熱媒体配管の全てを接続することができる。オプションで冷媒配管または熱媒体配管を接続する必要があっても、オプションで接続される冷媒配管および熱媒体配管も筐体５の上面５ａから上方向に延びるように接続される。そのため、第１の側面５ｂ～第４の側面５ｅのいずれかの側面からも配管が筐体５の横方向に延びることを防ぐことができる。

さらに、上面５ａには、電源線用の第１の開口１２と、伝送線用の第２の開口１３とが形成されている。図に示さない電源線および伝送線も筐体５の上面５ａから延びるように接続される。そのため、第１の側面５ｂ～第４の側面５ｅのいずれかの側面から電源線および伝送線を含むケーブルが筐体５の横方向に延びることを防ぐことができる。

また、配管およびケーブルが筐体５の上面５ａから上に延びる構成なので、作業者は、中継機４のメンテナンスを行う際、第１の側面５ｂを外して作業をしやすい。

図１および図２に示すように、上面５ａにおいて、第１の側面５ｂ側に第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆが設けられ、第２の側面５ｃ側に第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆが設けられている。図１に示すように、第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆの高さは、第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆの高さよりも低い。つまり、第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆの高さと、第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆの高さとがずれている。

図３は、図２に示した中継機を上から見た状態を示す模式図である。図３においては、説明の便宜上、図２に示した第１の開口１２および第２の開口１３を図に示すことを省略している。図３を参照すると、図２に示した上面５ａと第１の側面５ｂとが接する辺である第１の辺６１に平行に、第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆが間隔を空けて配置されている。また、第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆが第１の辺６１に平行に、間隔を空けて配置されている。

図３において、第１の辺６１の両端の頂点６２および６３のうち、一方の頂点６２を基準として、複数の第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆの第１の辺６１に沿った方向（Ｘ軸矢印方向）の位置と、複数の第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆの第１の辺６１に沿った方向の位置とがずれている。つまり、複数の第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆの配置に対して、複数の第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆの配置が第１の辺６１に沿った方向にシフトしている。

次に、本実施の形態１の中継機４を有する空気調和装置の一構成例を説明する。図４は、実施の形態１に係る中継機を有する空気調和装置の一構成例を示す回路図である。図４に示すように、空気調和装置１は、熱源側ユニット２と、負荷側ユニット３ａ～３ｆと、熱源側ユニット２と負荷側ユニット３ａ～３ｆとの間に接続される中継機４とを有する。

なお、図４に示す構成例は、空気調和装置１が６台の負荷側ユニット３ａ～３ｆを有する場合を示しているが、負荷側ユニットは６台に限らず、１台であってもよい。本実施の形態１においては、熱源側ユニット２および負荷側ユニット３ａ～３ｆの構成についての詳細な説明を省略する。また、本実施の形態１においては、熱源側ユニット２と中継機４との間の冷媒の流れ、および負荷側ユニット３ａ～３ｆと中継機４との間の熱媒体の流れについて、その詳細な説明を省略する。

熱源側ユニット２と中継機４とは、冷媒配管５１および５２によって接続される。熱源側ユニット２と中継機４との間で、冷媒配管５１および５２を介して、冷媒が循環する。負荷側ユニット３ａと中継機４とは、熱媒体配管３２ａおよび３３ａによって接続される。負荷側ユニット３ａと中継機４との間で、熱媒体配管３２ａおよび３３ａを介して、水およびブライン等の熱媒体が循環する。負荷側ユニット３ｂと中継機４とは、熱媒体配管３２ｂおよび３３ｂによって接続される。負荷側ユニット３ｂと中継機４との間で、熱媒体配管３２ｂおよび３３ｂを介して、熱媒体が循環する。

負荷側ユニット３ｃと中継機４とは、熱媒体配管３２ｃおよび３３ｃによって接続される。負荷側ユニット３ｃと中継機４との間で、熱媒体配管３２ｃおよび３３ｃを介して、熱媒体が循環する。負荷側ユニット３ｄと中継機４とは、熱媒体配管３２ｄおよび３３ｄによって接続される。負荷側ユニット３ｄと中継機４との間で、熱媒体配管３２ｄおよび３３ｄを介して、熱媒体が循環する。負荷側ユニット３ｅと中継機４とは、熱媒体配管３２ｅおよび３３ｅによって接続される。負荷側ユニット３ｅと中継機４との間で、熱媒体配管３２ｅおよび３３ｅを介して、熱媒体が循環する。負荷側ユニット３ｆと中継機４とは、熱媒体配管３２ｆおよび３３ｆによって接続される。負荷側ユニット３ｆと中継機４との間で、熱媒体配管３２ｆおよび３３ｆを介して、熱媒体が循環する。

熱源側ユニット２は、圧縮機２１と、熱源側熱交換器２２と、四方弁２３と、アキュムレータ２４と、膨張弁２５と、空気調和装置１を制御するコントローラ２０とを有する。圧縮機２１、熱源側熱交換器２２、四方弁２３、アキュムレータ２４および膨張弁２５は冷媒配管２６を介して接続されている。

負荷側ユニット３ａは、負荷側熱交換器３１ａを有する。負荷側ユニット３ｂは、負荷側熱交換器３１ｂを有する。負荷側ユニット３ｃは、負荷側熱交換器３１ｃを有する。負荷側ユニット３ｄは、負荷側熱交換器３１ｄを有する。負荷側ユニット３ｅは、負荷側熱交換器３１ｅを有する。負荷側ユニット３ｆは、負荷側熱交換器３１ｆを有する。

中継機４は、ポンプ４１と、熱媒体熱交換器４２と、流量調整弁４４ａ～４４ｆとを有する。熱媒体熱交換器４２、ポンプ４１および流量調整弁４４ａ～４４ｆは、熱媒体配管４６を介して接続される。熱媒体熱交換器４２の２つの冷媒配管接続口のうち、一方の冷媒配管接続口は冷媒配管４５および５１を介して熱源側ユニット２の膨張弁２５と接続され、他方の冷媒配管接続口は冷媒配管４５および５２を介して熱源側ユニット２の四方弁２３と接続される。

熱媒体熱交換器４２の２つの熱媒体配管接続口のうち、一方の熱媒体配管接続口は６本に分岐する熱媒体配管４６を介して流量調整弁４４ａ～４４ｆと接続され、他方の熱媒体配管接続口は熱媒体配管４６を介してポンプ４１の熱媒体吐出口側に接続される。流量調整弁４４ａは熱媒体配管３２ａを介して負荷側熱交換器３１ａと接続される。流量調整弁４４ｂは熱媒体配管３２ｂを介して負荷側熱交換器３１ｂと接続される。流量調整弁４４ｃは熱媒体配管３２ｃを介して負荷側熱交換器３１ｃと接続される。流量調整弁４４ｄは熱媒体配管３２ｄを介して負荷側熱交換器３１ｄと接続される。流量調整弁４４ｅは熱媒体配管３２ｅを介して負荷側熱交換器３１ｅと接続される。流量調整弁４４ｆは熱媒体配管３２ｆを介して負荷側熱交換器３１ｆと接続される。ポンプ４１の熱媒体吸入口側の熱媒体配管４６は６本に分岐して熱媒体配管３３ａ～３３ｆと接続される。

次に、図４に示した熱源側ユニット２および負荷側ユニット３ａ～３ｆの各ユニットと、図２に示した中継機４との配管の接続構成について説明する。

図４に示した冷媒配管５１および５２のうち、一方の冷媒配管が図２に示した第１の冷媒配管接続ポート６に接続され、他方の冷媒配管が第２の冷媒配管接続ポート７に接続される。図４に示した熱媒体配管３２ａおよび３３ａのうち、一方の熱媒体配管に図２に示した第１の熱媒体配管接続ポート８ａが接続され、他方の熱媒体配管に第２の熱媒体配管接続ポート９ａが接続される。図４に示した熱媒体配管３２ｂおよび３３ｂのうち、一方の熱媒体配管に図２に示した第１の熱媒体配管接続ポート８ｂが接続され、他方の熱媒体配管に第２の熱媒体配管接続ポート９ｂが接続される。

図４に示した熱媒体配管３２ｃおよび３３ｃのうち、一方の熱媒体配管に図２に示した第１の熱媒体配管接続ポート８ｃが接続され、他方の熱媒体配管に第２の熱媒体配管接続ポート９ｃが接続される。図４に示した熱媒体配管３２ｄおよび３３ｄのうち、一方の熱媒体配管に図２に示した第１の熱媒体配管接続ポート８ｄが接続され、他方の熱媒体配管に第２の熱媒体配管接続ポート９ｄが接続される。図４に示した熱媒体配管３２ｅおよび３３ｅのうち、一方の熱媒体配管に図２に示した第１の熱媒体配管接続ポート８ｅが接続され、他方の熱媒体配管に第２の熱媒体配管接続ポート９ｅが接続される。図４に示した熱媒体配管３２ｆおよび３３ｆのうち、一方の熱媒体配管に図２に示した第１の熱媒体配管接続ポート８ｆが接続され、他方の熱媒体配管に第２の熱媒体配管接続ポート９ｆが接続される。

冷媒配管および熱媒体配管を接続するためのポートが、筐体５の第１の側面５ｂ～第４の側面５ｅではなく、上面５ａに集約されている。また、図３に示したように、上面５ａにおいて、頂点６２からＸ軸矢印方向に、第１の熱媒体配管接続ポート８ａおよび第２の熱媒体配管接続ポート９ａのように、熱媒体配管が第１の側面５ｂ側と第２の側面５ｃ側とに交互に配置されている。隣り合う複数の接続ポートの隙間が広く、作業者は、中継機４に熱媒体配管を接続する際、配管を接続する作業がしやすくなる。さらに、第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆの高さと第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆの高さとが異なるため、中継機４に熱媒体配管を接続する作業性が向上する。

次に、本実施の形態１の空気調和装置１が設置された後の試運転時について説明する。作業者が図４に示した空気調和装置１を設置すると、熱媒体配管３２ａ～３２ｆ、３３ａ～３３ｆおよび４６に熱媒体を充填する。その後、作業者は、熱媒体配管３２ａ～３２ｆ、３３ａ～３３ｆおよび４６から空気抜きをする必要がある。熱媒体に空気が残っていると、熱交換効率が低下するだけでなく、ポンプ４１の故障の原因になるからである。

本実施の形態１の中継機４は、筐体の横方向に熱媒体配管が取り付けられる横型配管構造に比べて、熱媒体配管４６に充填した熱媒体から空気を抜きやすくなる。このことを、図５を参照して説明する。図５は、図１に示した中継機において、熱媒体配管内の状態を模式的に示す外観正面図である。図５は、第２の熱媒体配管接続ポート９ｂおよび９ｄの各ポートに接続される熱媒体配管４６を模式的に示す。

例えば、熱媒体が水である場合、空気１０１は水よりも密度が小さいため、中継機４の熱媒体配管４６に水が充填されると、図５に示すように、空気１０１が熱媒体配管４６内を重力方向と反対方向（Ｚ軸矢印方向）に移動する。第２の熱媒体配管接続ポート９ｂおよび９ｄの各ポートの上部に空気抜き弁を設ければ、空気１０１が熱媒体配管４６から抜けやすいことがわかる。

本実施の形態１の中継機４は、第１の冷媒配管接続ポート６、第２の冷媒配管接続ポート７、第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆおよび第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆが筐体５の上面５ａに設けられている。第１の冷媒配管接続ポート６、第２の冷媒配管接続ポート７、第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆおよび第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆの各ポートが重力方向の反対方向に向いている。

本実施の形態１によれば、中継機４に接続される冷媒配管および熱媒体配管の各配管の接続部となるポートが筐体５の上面５ａに設けられ、各ポートが重力方向の反対方向に向いている。そのため、冷媒配管および熱媒体配管が筐体５の上から熱媒体熱交換器４２につながる配管に接続される。熱媒体配管および冷媒配管を筐体５の上面５ａから上方向に延ばす場合、筐体の横に冷媒配管および熱媒体配管が取り付けられる従来の中継機に比べて、配管長が長くなってしまうことを抑制できる。

また、本実施の形態１の中継機４は、筐体５の正面側である第１の側面５ｂに、冷媒配管等の配管と、電源線等のケーブルとが接続されていない。そのため、作業者は、筐体５の正面側を中継機４のメンテナンススペースとして利用することができるだけでなく、第１の側面５ｂを取り外しやすいため、メンテナンスの作業効率が向上する。

また、本実施の形態１の中継機４は、第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆおよび第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆが筐体５の上面５ａに設けられ、かつ、各ポートが重力方向の反対方向に向いている。そのため、図５を参照して説明したように、熱媒体配管４６等の熱媒体配管に充填した熱媒体から空気１０１を抜く際、空気１０１が筐体５の上方向に移動しやすい。その結果、横型配管構造に比べて、熱媒体配管から空気がより抜けやすく、作業者は空気抜き作業を短時間で行うことができる。

実施の形態２．
本実施の形態２は、実施の形態１で説明した中継機４に熱媒体配管が接続された場合である。本実施の形態２においては、実施の形態１で説明した構成と同一の構成に同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。

本実施の形態２の中継機４の構成を説明する。図６は、実施の形態２に係る中継機に配管が接続された場合の一構成例を示す外観斜視図である。図６に示す構成例では、図２に示した第１の熱媒体配管接続ポート８ａに図４に示した熱媒体配管３２ａが接続されている。図２に示した第１の熱媒体配管接続ポート８ｂに図４に示した熱媒体配管３２ｂが接続されている。図２に示した第１の熱媒体配管接続ポート８ｃに図４に示した熱媒体配管３２ｃが接続されている。図２に示した第１の熱媒体配管接続ポート８ｄに図４に示した熱媒体配管３２ｄが接続されている。図２に示した第１の熱媒体配管接続ポート８ｅに図４に示した熱媒体配管３２ｅが接続されている。図２に示した第１の熱媒体配管接続ポート８ｆに図４に示した熱媒体配管３２ｆが接続されている。

なお、図６に示す構成例では、熱媒体配管３２ａ～３２ｆおよび３３ａ～３３ｆはＸ軸矢印方向に延びているが、配管の配置方向は図６に示す場合に限らない。また、図６は、図２に示した熱媒体配管接続ポート１０に熱媒体配管３５が接続される場合を示しているが、熱媒体配管接続ポート１０を使用しない場合、熱媒体配管３５が設けられていなくてもよい。

図６に示す構成例では、図２に示した第２の熱媒体配管接続ポート９ａに図４に示した熱媒体配管３３ａが接続されている。図２に示した第２の熱媒体配管接続ポート９ｂに図４に示した熱媒体配管３３ｂが接続されている。図２に示した第２の熱媒体配管接続ポート９ｃに図４に示した熱媒体配管３３ｃが接続されている。図２に示した第２の熱媒体配管接続ポート９ｄに図４に示した熱媒体配管３３ｄが接続されている。図２に示した第２の熱媒体配管接続ポート９ｅに図４に示した熱媒体配管３３ｅが接続されている。図２に示した第２の熱媒体配管接続ポート９ｆに図４に示した熱媒体配管３３ｆが接続されている。

熱媒体配管３３ａには、図２に示した第２の熱媒体配管接続ポート９ａの上部に位置する場所に空気抜き弁１４ａが設けられている。熱媒体配管３３ｂには、図２に示した第２の熱媒体配管接続ポート９ｂの上部に位置する場所に空気抜き弁１４ｂが設けられている。熱媒体配管３３ｃには、図２に示した第２の熱媒体配管接続ポート９ｃの上部に位置する場所に空気抜き弁１４ｃが設けられている。

また、熱媒体配管３３ｄには、図２に示した第２の熱媒体配管接続ポート９ｄの上部に位置する場所に空気抜き弁１４ｄが設けられている。熱媒体配管３３ｅには、図２に示した第２の熱媒体配管接続ポート９ｅの上部に位置する場所に空気抜き弁１４ｅが設けられている。熱媒体配管３３ｆには、図２に示した第２の熱媒体配管接続ポート９ｆの上部に位置する場所に空気抜き弁１４ｆが設けられている。

図６に示す構成例では、図２に示した第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆの各ポートに開閉弁１５が設けられている。図２に示した第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆの各ポートに開閉弁１５が設けられている。実施の形態１において、図１を参照して説明したように、第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆと第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆとが高さが異なる。第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆの方が第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆよりも高く、段違いになっている。そのため、熱媒体配管３３ａ～３３ｆと熱媒体配管３２ａ～３２ｆとの間に隙間が形成され、第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆの各ポートの開閉弁１５を操作しやすい。

また、図６に示していないが、熱媒体配管３２ａ～３２ｆの各配管に空気抜き弁が設けられてもよい。熱媒体配管３３ａ～３３ｆが熱媒体配管３２ａ～３２ｆよりも高い位置にあるため、熱媒体配管３２ａ～３２ｆの上に空気抜き弁（図示せず）が設けられたとしても、空気抜き弁が熱媒体配管３３ａ～３３ｆと干渉しない。

実施の形態１で説明したように、第１の開口１２および第２の開口１３が筐体５の上面５ａに形成されている。図６に示すように、電源線７１が第１の開口１２から延び、図に示さない電源に接続されている。伝送線７２が第２の開口１３から延び、図４に示したコントローラ２０に接続されている。伝送線７２は、コントローラ２０から出力される制御信号を伝送する役目を果たす。電源線７１および伝送線７２は、熱媒体配管３２ａに沿って配置され、結束バンド７３で熱媒体配管３２ａに留められている。電源線７１は、筐体５内において、図４に示したポンプ４１および流量調整弁４４ａ～４４ｆと接続されている。伝送線７２は、筐体５内において、図４に示したポンプ４１および流量調整弁４４ａ～４４ｆと接続されている。

本実施の形態２の中継機４は、第１の側面５ｂ側に第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆが設けられ、第２の側面５ｃ側に第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆが設けられている。そして、第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆの高さが、第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆの高さよりも低い。筐体５の正面側の第１の熱媒体配管接続ポート８ａ～８ｆの高さよりも、背面側の第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆの方が高いので、作業者は、第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆに取り付けられた開閉弁１５を操作しやすい。また、背面側の第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆの方が高いので、作業者は、第２の熱媒体配管接続ポート９ａ～９ｆの上部に空気抜き弁１４ａ～１４ｆを取り付けやすい。このように、本実施の形態２によれば、空気抜き弁が取り付けやすく、横型配管構造の場合に必要な吊り具を設ける必要がないので、施工性およびサービス性が向上する。

また、本実施の形態２において、中継機４は、筐体５の上面５ａに第１の開口１２が形成され、第１の開口１２を介して筐体５の内部から延びる電源線７１を有していてもよい。また、中継機４は、筐体５の上面５ａに第２の開口１３が形成され、第２の開口１３を介して筐体５の内部から延びる伝送線７２を有していてもよい。

筐体５の上面５ａに第１の開口１２および第２の開口１３が形成されているので、中継機４の内部に接続される電源線７１および伝送線７２を筐体５の上面５ａから取り出せる。そのため、電源線７１および伝送線７２を、天井に延びる熱媒体配管３２ａ等の配管に沿うように配線できる。

本実施の形態２によれば、冷媒配管および熱媒体配管等の配管と、電源線７１および伝送線７２を含むケーブルとを一緒に束ねて筐体５の上面５ａに据え付けることができる。そのため、正面側にケーブルが取り付けられていないので、筐体の正面にケーブルが取り付けられる場合に比べて、作業者は、中継機４のメンテナンスのために正面のパネルを外す際、ケーブルを切断しないように注意する必要がない。また、筐体５の正面側にケーブルが取り付けられていないので、作業者は筐体５の正面側をメンテナンススペースとして使用することができる。その結果、メンテナンスの作業効率が向上する。

実施の形態３．
実施の形態３は、実施の形態１で説明した中継機４がドレンパンを有する場合である。本実施の形態３においては、実施の形態１および２で説明した構成と同一の構成に同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。

本実施の形態３の中継機４の構成を説明する。図７は、実施の形態３に係る中継機の一構成例を示す外観斜視図である。図８は、図７に示した中継機において、ドレンパンを引き出した状態を示す外観斜視図である。

図８に示すように、中継機４はドレンパン１８を有する。図８はドレンパン１８が筐体５から引き出された状態を示し、図７はドレンパン１８が筐体５に収納された状態を示す。図７において、図８に示したドレンパン１８は底面５ｆの上に配置される。ドレンパン１８は、図４に示した熱媒体熱交換器４２の表面が結露したときの結露水を溜める役目を果たす。

図８に示すように、ドレンパン１８は、第１のドレン口１７ａと、第２のドレン口１７ｂとを有する。ドレンパン１８が筐体５に収納された状態において、第１のドレン口１７ａに対応する位置の第１の側面５ｂに第１のドレンソケット１６ａが形成され、第２のドレン口１７ｂに対応する位置の第３の側面５ｄに第２のドレンソケット１６ｂが形成されている。本実施の形態３においては、図８に示すように、第１の側面５ｂは分離できる部分である引き出しパネル５０を有する。作業者が引き出しパネル５０をＹ軸矢印の反対方向に引くことで、ドレンパン１８をスライドさせて筐体５から引き出すことができる。作業者が引き出しパネル５０をＹ軸矢印方向に押すことで、ドレンパン１８をスライドさせて筐体５内に収納できる。

図９は、図７に示した中継機を別の方向から見たときの外観斜視図である。筐体５に収納されたドレンパン１８の高さに相当する位置に、図９に示すように、第２の側面５ｃに第３のドレンソケット１６ｃが形成され、第４の側面５ｅに第４のドレンソケット１６ｄが形成されている。

次に、図８に示したドレンパン１８の全体構成を説明する。図１０は、図８に示したドレンパンの一構成例を示す外観斜視図である。ドレンパン１８は、底面５ｆの形状に対応する矩形状のプレート８１と、プレート８１の周囲に設けられた４つの縁８２ａ～８２ｄとを有する。４つの縁８２ａ～８２ｄは、結露水がプレート８１から漏れ出ることを防ぐ。隣り合う２つの縁８２ａおよび８２ｂのうち、一方の縁８２ａにおいて、２つの縁８２ａおよび８２ｂが接する第２の辺６４から第１の距離ｘ１の位置に第１のドレン口１７ａが形成されている。また、２つの縁８２ａおよび８２ｂのうち、他方の縁８２ｂにおいて、第２の辺６４から第２の距離ｙ１の位置に第２のドレン口１７ｂが形成されている。図９は、縁８２ｃが図８に示した筐体５の第２の側面５ｃ側になるように筐体５に挿入される場合のドレンパン１８を示す。

次に、図８および図９に示した第１のドレンソケット１６ａ～第４のドレンソケット１６ｄの位置関係を説明する。図１１は、図７に示した中継機において、ドレンパンの高さの位置の水平断面を示す模式図である。

図１１において、第１の側面５ｂと第３の側面５ｄとが接する辺を第３の辺６５とする。第２の側面５ｃと第４の側面５ｅとが接する辺を第４の辺６６とする。図１１に示す矩形は底面５ｆの形状に対応しており、図１１に示す矩形の重心６７は、底面５ｆの重心とＺ軸上で重なる。図１１に示すように、第１の側面５ｂにおいて、第３の辺６５から第１の距離ｘ１の位置に、第１のドレンソケット１６ａが形成されている。第３の側面５ｄにおいて、第３の辺６５から第２の距離ｙ１の位置に、第２のドレンソケット１６ｂが形成されている。

また、第２の側面５ｃにおいて、重心６７を対称の中心として第１のドレンソケット１６ａの点対称の位置に第３のドレンソケット１６ｃが形成されている。つまり、第３のドレンソケット１６ｃは、第２の側面５ｃにおいて、第４の辺６６から第１の距離ｘ１の位置に形成されている。第４の側面５ｅにおいて、重心６７を対称の中心として第２のドレンソケット１６ｂの点対称の位置に第４のドレンソケット１６ｄが形成されている。第４のドレンソケット１６ｄは、第４の側面５ｅにおいて、第４の辺６６から第２の距離ｙ１の位置に形成されている。

図１１に示す構成によれば、縁８２ｃが筐体５の第２の側面５ｃ側になるようにドレンパン１８を筐体５に挿入することもでき、縁８２ａが筐体５の第２の側面５ｃ側になるようにドレンパン１８を筐体５に挿入することもできる。縁８２ｃが筐体５の第２の側面５ｃ側になるようにドレンパン１８が筐体５に収納された場合、第１のドレンソケット１６ａおよび第２のドレンソケット１６ｂのうち、いずれかをドレンの取り出し口として選択できる。また、縁８２ａが筐体５の第２の側面５ｃ側になるようにドレンパン１８を筐体５に収納された場合、第３のドレンソケット１６ｃおよび第４のドレンソケット１６ｄのうち、いずれかをドレンの取り出し口として選択できる。このようにして、作業者は、ドレンの取り出し口を、第１の側面５ｂ～第４の側面５ｅから選択することができる。

次に、中継機４を壁際に設置する場合について説明する。図１２は、実施の形態３に係る中継機の設置例を示すレイアウト図である。図１２は、第２の側面５ｃ、第３の側面５ｄおよび第４の側面５ｅが壁で囲まれ、第１の側面５ｂが開放されている場合である。この場合、作業者は図７に示したようにドレンパン１８を筐体５に収納する。そして、図１２に示すように、作業者は、ドレンホース５５を第１のドレン口１７ａおよび第１のドレンソケット１６ａに接続すればよい。

図１３は、実施の形態３に係る中継機の別の設置例を示すレイアウト図である。図１３は、第２の側面５ｃおよび第４の側面５ｅが壁で囲まれ、第１の側面５ｂおよび第３の側面５ｄが開放されている場合である。作業者は、図７に示したようにドレンパン１８を筐体５に収納する。そして、図１３に示すように、作業者は、ドレンホース５５を第２のドレン口１７ｂおよび第２のドレンソケット１６ｂに接続する。この場合、メンテナンス作業用に筐体５の第１の側面５ｂの前を空けておくことができる。

図１４は、実施の形態３に係る中継機のさらに別の設置例を示すレイアウト図である。図１４は、第２の側面５ｃおよび第３の側面５ｄが壁で囲まれ、第１の側面５ｂおよび第４の側面５ｅが開放されている場合である。作業者は、ドレンパン１８の図１０に示した縁８２ａが第２の側面５ｃ側になるようにドレンパン１８を筐体５に収納する。そして、図１４に示すように、作業者は、ドレンホース５５を第２のドレン口１７ｂおよび第４のドレンソケット１６ｄに接続する。この場合、メンテナンス作業用に筐体５の第１の側面５ｂの前を空けておくことができる。

このようにして、筐体５が壁際に設置される場合でも、壁およびメンテナンスエリアなどのレイアウトに合わせて、作業者は、ドレンホース５５の取り付け口を選択することができる。

本実施の形態３の中継機４は、結露水を溜めるドレンパン１８をスライドさせて筐体５から取り出せる構成である。そのため、ドレンパン１８を清掃しやすい。また、本実施の形態３において、中継機４の第１の側面５ｂ～第４の側面５ｅの各側面にドレンホース５５の取り付け口が設けられ、ドレンパン１８に２箇所のドレン口が設けられている。作業者は、ドレンパン１８を筐体５に収納する際、ドレンパン１８の筐体５への挿入方向を２通りの方向から選択でき、第１の側面５ｂ～第４の側面５ｅの４つの側面からドレンホース５５の取り付け面を選択することができる。

本実施の形態３では、第１の側面５ｂ～第４の側面５ｅの４つの側面からドレンホース５５の取り付け面を選択できるので、壁際に中継機４を設置しても、４つの側面のうち、開放された側面が１つあれば、ドレンホース５５を中継機４に取り付けることができる。

さらに、本実施の形態３では、ドレンパン１８にはドレン口が２つ設けられているので、一方を通常の排水用として使用し、他方を緊急用として使用することができる。

実施の形態４．
本実施の形態４は、実施の形態３で説明した中継機４において、ドレンパンの構成が異なる構成である。本実施の形態４においては、実施の形態１～３で説明した構成と同一の構成に同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。

本実施の形態４の中継機４に設けられるドレンパンの構成を説明する。本実施の形態４の中継機４は、ドレンパンを除いて、実施の形態３で説明した構成と同様になるため、その詳細な説明を省略する。図１５は、実施の形態４に係る中継機に設けられるドレンパンの一構成例を示す外観斜視図である。

ドレンパン１８ａは、プレート８１と、プレート８１の周囲に設けられた４つの縁８２ａ～８２ｄとを有する。２つの縁８２ａおよび８２ｂのうち、一方の縁８２ａにおいて、２つの縁８２ａおよび８２ｂが接する第２の辺６４から第１の距離ｘ１の位置に第１のドレン口１７ａが形成されている。また、２つの縁８２ａおよび８２ｂのうち、他方の縁８２ｂにおいて、第２の辺６４から第２の距離ｙ１の位置に第２のドレン口１７ｂが形成されている。

プレート８１上の第２の辺６４が形成される角部であって、第１のドレン口１７ａと第２のドレン口１７ｂとの間に凸部５６が設けられている。図１５に示す構成例においては、凸部５６は、第１の距離ｘ１である２辺と、第２の距離ｙ１である２辺とによって底面を形成する四角錐である。凸部５６の形状が四角錐なので、角部の周囲の結露水は四角錐の斜面に沿って、第１のドレン口１７ａおよび第２のドレン口１７ｂの方向に流れやすくなる。

図１５に示すドレンパン１８ａにおいては、第２の辺６４が形成される角部に凸部５６が設けられているので、プレート８１に溜まった水が角部に滞留することを防げる。また、第１のドレン口１７ａおよび第２のドレン口１７ｂのうち、いずれか一方が塞がれていても、プレート８１に溜まった水は、凸部５６に沿って、開いている他方のドレン口から外に排出される。

本実施の形態４の中継機４においては、ドレンパン１８ａのプレート８１上の第２の辺６４が形成される角部であって、第１のドレン口１７ａと第２のドレン口１７ｂとの間に凸部５６が設けられている。そのため、２つのドレン口のうち、いずれか一方が塞がれていても、プレート８１に溜まった水は、凸部５６に沿って、開いている他方のドレン口から外に排出される。その結果、ドレンパン１８ａの角部に結露水が滞留しない。ドレンパン１８ａの角部に水が滞留しないので、ドレン口の詰まりの原因となるホコリおよびスライム等の異物の発生が抑制される。さらに、ドレンパン１８ａに水が溜まりにくい構造なので、錆の発生および漏水を低減できる。

１ 空気調和装置、２ 熱源側ユニット、３ａ～３ｆ 負荷側ユニット、４ 中継機、５ 筐体、５ａ 上面、５ｂ 第１の側面、５ｃ 第２の側面、５ｄ 第３の側面、５ｅ 第４の側面、５ｆ 底面、６ 第１の冷媒配管接続ポート、７ 第２の冷媒配管接続ポート、８ａ～８ｆ 第１の熱媒体配管接続ポート、９ａ～９ｆ 第２の熱媒体配管接続ポート、１０ 熱媒体配管接続ポート、１１ 冷媒配管接続ポート、１２ 第１の開口、１３ 第２の開口、１４ａ～１４ｆ 空気抜き弁、１５ 開閉弁、１６ａ 第１のドレンソケット、１６ｂ 第２のドレンソケット、１６ｃ 第３のドレンソケット、１６ｄ 第４のドレンソケット、１７ａ 第１のドレン口、１７ｂ 第２のドレン口、１８、１８ａ ドレンパン、２０ コントローラ、２１ 圧縮機、２２ 熱源側熱交換器、２３ 四方弁、２４ アキュムレータ、２５ 膨張弁、２６ 冷媒配管、３１ａ～３１ｆ 負荷側熱交換器、３２ａ～３２ｆ 熱媒体配管、３３ａ～３３ｆ 熱媒体配管、３５ 熱媒体配管、４１ ポンプ、４２ 熱媒体熱交換器、４４ａ～４４ｆ 流量調整弁、４５ 冷媒配管、４６ 熱媒体配管、５０ 引き出しパネル、５１ 冷媒配管、５５ ドレンホース、５６ 凸部、６１ 第１の辺、６２ 頂点、６４ 第２の辺、６５ 第３の辺、６６ 第４の辺、６７ 重心、７１ 電源線、７２ 伝送線、７３ 結束バンド、８１ プレート、８２ａ～８２ｄ 縁、１０１ 空気。

Claims (7)

1. 熱源側ユニットと負荷側ユニットとの間に接続される中継機であって、
   前記熱源側ユニットと冷媒配管を介して接続され、前記負荷側ユニットと熱媒体配管を介して接続される熱媒体熱交換器と、
   前記熱媒体熱交換器を内蔵する筐体と、
   前記熱源側ユニットから前記熱媒体熱交換器に冷媒が流入する前記冷媒配管および前記熱媒体熱交換器から前記熱源側ユニットに前記冷媒が流出する前記冷媒配管のうち、一方の前記冷媒配管と接続される第１の冷媒配管接続ポート、および他方の前記冷媒配管と接続される第２の冷媒配管接続ポートと、
   前記負荷側ユニットから前記熱媒体熱交換器に熱媒体が流入する前記熱媒体配管および前記熱媒体熱交換器から前記負荷側ユニットに前記熱媒体が流出する前記熱媒体配管のうち、一方の前記熱媒体配管と接続される第１の熱媒体配管接続ポート、および他方の前記熱媒体配管と接続される第２の熱媒体配管接続ポートと、を有し、
   前記第１の冷媒配管接続ポート、前記第２の冷媒配管接続ポート、前記第１の熱媒体配管接続ポートおよび前記第２の熱媒体配管接続ポートは、前記筐体の上面に設けられ、かつ、重力方向の反対方向に向いており、
   前記筐体は、前記上面と、第１の側面と、前記第１の側面に対向する第２の側面と、前記第１の側面および前記第２の側面と隣り合う第３の側面と、第３の側面に対向する第４の側面と、前記上面に対向する底面とを有する直方体形状であり、
   前記第１の側面側に、前記第１の熱媒体配管接続ポートが設けられ、
   前記第２の側面側に、前記第２の熱媒体配管接続ポートが設けられ、
   前記第１の熱媒体配管接続ポートの高さが、前記第２の熱媒体配管接続ポートの高さよりも低く、
   前記第１の熱媒体配管接続ポートおよび前記第２の熱媒体配管接続ポートはそれぞれ複数設けられ、
   前記複数の第１の熱媒体配管接続ポートが前記上面と前記第１の側面とが接する第１の辺に平行に間隔を空けて配置され、
   前記複数の第２の熱媒体配管接続ポートが前記第１の辺に平行に間隔を空けて配置され、
   前記複数の第１の熱媒体配管接続ポートの配置に対して、前記複数の第２の熱媒体配管接続ポートの配置が前記第１の辺に沿った方向にシフトし、
   前記複数の第２の熱媒体配管接続ポートのそれぞれの上部に空気抜き弁が設けられ、
   前記複数の第２の熱媒体配管接続ポートのそれぞれの前記第１の側面側に開閉弁が設けられている、
   中継機。
2. 熱源側ユニットと負荷側ユニットとの間に接続される中継機であって、
   前記熱源側ユニットと冷媒配管を介して接続され、前記負荷側ユニットと熱媒体配管を介して接続される熱媒体熱交換器と、
   前記熱媒体熱交換器を内蔵する筐体と、
   前記熱源側ユニットから前記熱媒体熱交換器に冷媒が流入する前記冷媒配管および前記熱媒体熱交換器から前記熱源側ユニットに前記冷媒が流出する前記冷媒配管のうち、一方の前記冷媒配管と接続される第１の冷媒配管接続ポート、および他方の前記冷媒配管と接続される第２の冷媒配管接続ポートと、
   前記負荷側ユニットから前記熱媒体熱交換器に熱媒体が流入する前記熱媒体配管および前記熱媒体熱交換器から前記負荷側ユニットに前記熱媒体が流出する前記熱媒体配管のうち、一方の前記熱媒体配管と接続される第１の熱媒体配管接続ポート、および他方の前記熱媒体配管と接続される第２の熱媒体配管接続ポートと、を有し、
   前記第１の冷媒配管接続ポート、前記第２の冷媒配管接続ポート、前記第１の熱媒体配管接続ポートおよび前記第２の熱媒体配管接続ポートは、前記筐体の上面に設けられ、かつ、重力方向の反対方向に向いており、
   前記筐体は、前記上面と、第１の側面と、前記第１の側面に対向する第２の側面と、前記第１の側面および前記第２の側面と隣り合う第３の側面と、第３の側面に対向する第４の側面と、前記上面に対向する底面とを有する直方体形状であり、
   前記第１の側面側に、前記第１の熱媒体配管接続ポートが設けられ、
   前記第２の側面側に、前記第２の熱媒体配管接続ポートが設けられ、
   前記第１の熱媒体配管接続ポートの高さが、前記第２の熱媒体配管接続ポートの高さよりも低く、
   前記底面の上にドレンパンが設けられ、
   前記ドレンパンは、
   前記底面の形状に対応する矩形状のプレートと、
   前記プレートの周囲に設けられた４つの縁と、を有し、
   前記４つの縁のうち、隣り合う２つの縁の一方の縁に、前記隣り合う２つの縁が接する第２の辺から第１の距離の位置に第１のドレン口が形成され、
   前記隣り合う２つの縁の他方の縁に、前記第２の辺から第２の距離の位置に第２のドレン口が形成され、
   前記筐体は、
   前記第１の側面において、前記ドレンパンが配置される高さであって、前記第１の側面と前記第３の側面とが接する第３の辺から前記第１の距離に第１のドレンソケットが形成され、
   前記第３の側面において、前記ドレンパンが配置される高さであって、前記第３の辺から前記第２の距離に第２のドレンソケットが形成され、
   前記第２の側面において、前記底面の重心を対称の中心として前記第１のドレンソケットの点対称の位置に第３のドレンソケットが形成され、
   前記第４の側面において、前記底面の重心を対称の中心として前記第２のドレンソケットの点対称の位置に第４のドレンソケットが形成されている、
   中継機。
3. 前記プレート上の前記第２の辺が形成される角部であって前記第１のドレン口と前記第２のドレン口との間に、凸部が設けられている、
   請求項２に記載の中継機。
4. 前記凸部は、それぞれの長さが前記第１の距離である２辺と、それぞれの長さが前記２の距離である２辺とによって底面を形成する四角錐である、
   請求項３に記載の中継機。
5. 前記筐体の前記上面に第１の開口が形成され、前記第１の開口を介して前記筐体の内部から延びる電源線を有する、
   請求項１～４のいずれか１項に記載の中継機。
6. 前記筐体の前記上面に第２の開口が形成され、前記第２の開口を介して前記筐体の内部から延びる伝送線を有する、
   請求項１～５のいずれか１項に記載の中継機。
7. 熱源を生成する熱源側ユニットと、
   前記熱源側ユニットが生成する前記熱源を利用する負荷側ユニットと、
   請求項１～６のいずれか１項に記載の中継機と、
   を有する空気調和装置。

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