JP7367501B2 - 転写装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、転写装置及び画像形成装置に関する。

電子写真方式を用いた画像形成装置（複写機、ファクシミリ、プリンタ等）では、像保持体の表面に形成されたトナー像を記録媒体の表面に転写し、記録媒体上に定着して画像が形成される。なお、こうしたトナー像の記録媒体への転写には、例えば、中間転写ベルトのような導電性の無端ベルトが用いられる。

例えば、特許文献１には、「導電性の有機高分子材料を含む海部と、電子導電性の導電性付与剤の凝集体で構成され、粒径が１００ｎｍ以上３μｍ以下である島部と、を有し、１０μｍ×１０μｍ角四方における前記島部の数が２０個以上５０個以下である導電層を有する画像形成装置用導電性部材。」が開示されている。

特許文献２には、「基材上に少なくとも表面層を有する中間転写ベルトであって、該表面層が、平均粒子径０．５～２５μｍの導電性粒子の凝集体を含有していることを特徴とする中間転写ベルト。」が開示されている。

特開２０１７－１８１６０４号公報 特開２００７－０１１１１７号公報

第１の無端ベルトである中間転写体の表面に転写されたトナーを、第２の無端ベルトである二次転写部材を有する二次転写手段により記録媒体に転写する転写装置において、前記第２の無端ベルトとして、イオン導電性の有機高分子材料と電子導電性の導電性付与剤とを含む導電層を有する無端ベルトを用いると、継続使用に伴い繰り返しの高電圧印加による抵抗上昇がおこる場合がある。この抵抗上昇を抑制する方法として、例えば、前記電子導電性の導電性付与剤の凝集体で構成され粒径が１００ｎｍ以上３μｍ以下である島部の数を１０μｍ×１０μｍ角四方において２０個以上５０個以下とし、第２の無端ベルト全体の体積抵抗率の常用対数値を１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍ以上１２．５ＬｏｇΩ・ｃｍ以下とする方法が挙げられる。

しかしながら、上記島部の数及び体積抵抗率の常用対数値を前記範囲とした第２の無端ベルトは、抵抗上昇は抑制されるものの、例えば坪量３００ｇ／ｍ^２を超える厚紙を連続通紙した場合に、用紙端部での異常放電に起因して、二次転写部材である無端ベルトの表面に放電痕穴が生じることがある。

本発明の課題は、第２の無端ベルトにおける前記島部の数が２０個以上５０個以下であり、第２の無端ベルト全体の体積抵抗率の常用対数値が１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍ以上１２．５ＬｏｇΩ・ｃｍ以下であり、かつ、第１の無端ベルトにおける統計量Ｌ（ｒ）の積分値が０．１を超える場合に比べ、第２の無端ベルトにおける放電痕穴の発生が抑制される転写装置を提供することである。

上記課題は、以下の手段により解決される。
＜１＞
樹脂と導電性カーボン粒子とを含む第１の無端ベルトであって、外周面の６．３μｍ×４．２μｍの評価領域に存在する前記導電性カーボン粒子の空間分布において、粒子間距離ｒが０．０５μｍ以上０．３０μｍ以下における下記式（１）で表される統計量Ｌ（ｒ）の積分値が０以上０．１以下である第１の無端ベルトである中間転写体と、
像保持体の表面に形成されたトナー像を前記中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、
前記中間転写体の外周面側に設けられた第２の無端ベルトを有し、前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を前記第２の無端ベルト上の記録媒体の表面に二次転写する二次転写手段であって、前記第２の無端ベルトが、イオン導電性の有機高分子材料を含む海部と電子導電性の導電性付与剤の凝集体で構成され粒径が１００ｎｍ以上３μｍ以下である島部とを有する導電層を有し、前記導電層の１０μｍ×１０μｍ角四方における前記島部の数が２０個以上５０個以下であり、前記第２の無端ベルト全体の体積抵抗率の常用対数値が１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍ以上１２．５ＬｏｇΩ・ｃｍ以下である二次転写手段と、
を備えた転写装置。

前記式（１）中、ｒは前記粒子間距離を示し、Ｋ（ｒ）は下記式（２）で表されるＲｉｐｌｅｙのＫ関数Ｋ（ｒ）を示す。

前記式（２）中、１（｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜≦ｒ）は指示関数を示し、Ｘ_ｉ及びＸ_ｊはそれぞれ点ｉ及び点ｊの座標を示し、｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜は座標Ｘ_ｉと座標Ｘ_ｊとのユークリッド距離を示し、ｒは前記粒子間距離を示し、ｓ（｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜）は下記式（３）で表される評価領域のエッジ補正係数ｓ（ｘ）を示し、ｘ＝｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜であり、Ｎは評価領域内における粒子の総数を示し、λは評価領域内における粒子の数密度を示す。

前記式（３）中、Ｌ_ｘ及びＬ_ｙはそれぞれ評価領域のｘ軸方向及びｙ軸方向における辺の長さ（μｍ）を示し、ｘ＝｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜であり、Ｘ_ｉ及びＸ_ｊはそれぞれ点ｉ及び点ｊの座標を示し、｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜は座標Ｘ_ｉと座標Ｘ_ｊとのユークリッド距離を示す。

＜２＞
前記第２の無端ベルト全体の体積抵抗率の常用対数値が１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍ以上１１．６ＬｏｇΩ・ｃｍ以下である＜１＞に記載の転写装置。
＜３＞
前記有機高分子材料がゴム材料である＜１＞又は＜２＞に記載の転写装置。
＜４＞
前記ゴム材料は、エピクロロヒドリンゴム、クロロプレンゴム、及びアクリロニトリル－ブタジエン共重合ゴムからなる群より選択される少なくとも１種を含む＜３＞に記載の転写装置。
＜５＞
前記ゴム材料は、エピクロロヒドリンゴム、クロロプレンゴム、アクリロニトリル－ブタジエン共重合ゴム、及びエチレン－プロピレン－ジエン３元共重合ゴムを含む＜３＞又は＜４＞に記載の転写装置。
＜６＞
前記導電性付与剤がカーボンブラックである＜１＞～＜５＞のいずれか１つに記載の転写装置。

＜７＞
前記樹脂は、ポリイミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、芳香族ポリエーテルエーテルケトン樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、及びポリエーテルイミド樹脂からなる群より選択される少なくとも１種を含む＜１＞～＜６＞のいずれか１つに記載の転写装置。
＜８＞
前記樹脂は、ポリイミド樹脂を含む＜７＞に記載の転写装置。

＜９＞
前記導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径は、１０ｎｍ以上２０ｎｍ以下である＜１＞～＜５＞のいずれか１つに記載の転写装置。
＜１０＞
前記導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径は、１０ｎｍ以上１５ｎｍ以下である＜６＞に記載の転写装置。
＜１１＞
前記導電性カーボン粒子は、チャンネルブラックである＜１＞～＜７＞のいずれか１つに記載の転写装置。
＜１２＞
前記導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径は、前記電子導電性の導電性付与剤の個数平均一次粒径の０．１倍以上１．０倍以下である＜１＞～＜１１＞のいずれか１つに記載の転写装置。

＜１３＞
像保持体と、
前記像保持体の表面を帯電する帯電装置と、
帯電した前記像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置と、
トナーを含む現像剤を収容し、前記現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、
前記トナー像を記録媒体の表面に転写する＜１＞～＜１２＞のいずれか１つに記載の転写装置と、
を備える画像形成装置。

＜１＞、＜２＞、＜３＞、＜４＞、＜５＞、＜６＞、＜７＞、又は＜８＞に係る発明によれば、第２の無端ベルトにおける前記島部の数が２０個以上５０個以下であり、第２の無端ベルト全体の体積抵抗率の常用対数値が１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍ以上１２．５ＬｏｇΩ・ｃｍ以下であり、かつ、第１の無端ベルトにおける統計量Ｌ（ｒ）の積分値が０．１を超える場合に比べ、第２の無端ベルトにおける放電痕穴の発生が抑制される転写装置が提供される。

前記＜９＞に係る発明によれば、導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径が２０ｎｍを超える場合に比べ、第２の無端ベルトにおける放電痕穴の発生が抑制される転写装置が提供される。
前記＜１０＞に係る発明によれば、導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径が１５ｎｍを超える場合に比べ、第２の無端ベルトにおける放電痕穴の発生が抑制される転写装置が提供される。


前記＜１１＞に係る発明によれば、導電性カーボン粒子がファーネスブラックである場合に比べ、第２の無端ベルトにおける放電痕穴の発生が抑制される転写装置が提供される。
前記＜１２＞に係る発明によれば、導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径が電子導電性の導電性付与剤の個数平均一次粒径の１．０倍超えである場合に比べ、第２の無端ベルトにおける放電痕穴の発生が抑制される転写装置が提供される。

前記＜１３＞に係る発明によれば、第２の無端ベルトにおける前記島部の数が２０個以上５０個以下であり、第２の無端ベルト全体の体積抵抗率の常用対数値が１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍ以上１２．５ＬｏｇΩ・ｃｍ以下であり、かつ、第１の無端ベルトにおける統計量Ｌ（ｒ）の積分値が０．１を超える転写装置を提供した場合に比べ、第２の無端ベルトにおける放電痕穴に起因する白抜けが抑制された画像が形成される画像形成装置が提供される。

円形電極の一例を示す概略平面図（Ａ）及び概略断面図（Ｂ）である。 本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。

以下に、本実施形態について説明する。これらの説明及び実施例は実施形態を例示するものであり、実施形態の範囲を制限するものではない。

本実施形態中に段階的に記載されている数値範囲において、一つの数値範囲で記載された上限値又は下限値は、他の段階的な記載の数値範囲の上限値又は下限値に置き換えてもよい。また、本実施形態中に記載されている数値範囲において、その数値範囲の上限値又は下限値は、実施例に示されている値に置き換えてもよい。
本実施形態において「工程」との語は、独立した工程だけでなく、他の工程と明確に区別できない場合であってもその工程の所期の目的が達成されれば、本用語に含まれる。
本実施形態において実施形態を図面を参照して説明する場合、当該実施形態の構成は図面に示された構成に限定されない。また、各図における部材の大きさは概念的なものであり、部材間の大きさの相対的な関係はこれに限定されない。
本実施形態において各成分は該当する物質を複数種含んでいてもよい。本実施形態において組成物中の各成分の量について言及する場合、組成物中に各成分に該当する物質が複数種存在する場合には、特に断らない限り、組成物中に存在する当該複数種の物質の合計量を意味する。

［転写装置］
本実施形態に係る転写装置は、樹脂と導電性カーボン粒子とを含む第１の無端ベルトであって、外周面の６．３μｍ×４．２μｍの評価領域に存在する導電性カーボン粒子の空間分布において、粒子間距離ｒが０．０５μｍ以上０．３０μｍ以下における下記式（１）で表される統計量Ｌ（ｒ）の積分値が０以上０．１以下である第１の無端ベルトである中間転写体と、像保持体の表面に形成されたトナー像を中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、中間転写体の外周面側に設けられた第２の無端ベルトを有し、中間転写体の表面に転写されたトナー像を第２の無端ベルト上の記録媒体の表面に二次転写する二次転写手段であって、第２の無端ベルトが、イオン導電性の有機高分子材料を含む海部と電子導電性の導電性付与剤の凝集体で構成され粒径が１００ｎｍ以上３μｍ以下である島部とを有する導電層を有し、導電層の１０μｍ×１０μｍ角四方における前記島部の数が２０個以上５０個以下であり、第２の無端ベルト全体の体積抵抗率の常用対数値が１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍ以上１２．５ＬｏｇΩ・ｃｍ以下である二次転写手段と、を備える。

前記式（１）中、ｒは前記粒子間距離を示し、Ｋ（ｒ）は下記式（２）で表されるＲｉｐｌｅｙのＫ関数Ｋ（ｒ）を示す。

前記式（２）中、１（｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜≦ｒ）は指示関数を示し、Ｘ_ｉ及びＸ_ｊはそれぞれ点ｉ及び点ｊの座標を示し、｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜は座標Ｘ_ｉと座標Ｘ_ｊとのユークリッド距離を示し、ｒは前記粒子間距離を示し、ｓ（｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜）は下記式（３）で表される評価領域のエッジ補正係数ｓ（ｘ）を示し、ｘ＝｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜であり、Ｎは評価領域内における粒子の総数を示し、λは評価領域内における粒子の数密度を示す。

前記式（３）中、Ｌ_ｘ及びＬ_ｙはそれぞれ評価領域のｘ軸方向及びｙ軸方向における辺の長さ（μｍ）を示し、ｘ＝｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜であり、Ｘ_ｉ及びＸ_ｊはそれぞれ点ｉ及び点ｊの座標を示し、｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜は座標Ｘ_ｉと座標Ｘ_ｊとのユークリッド距離を示す。

以下、第１の無端ベルトの外周面の６．３μｍ×４．２μｍの評価領域に存在する導電性カーボン粒子の空間分布において、粒子間距離ｒが０．０５μｍ以上０．３０μｍ以下における式（１）で表される統計量Ｌ（ｒ）の積分値を、「Ｌ（ｒ）積分値」ともいう。
また、イオン導電性の有機高分子材料を含む海部と電子導電性の導電性付与剤の凝集体で構成され粒径が１００ｎｍ以上３μｍ以下である島部を「特定島部」、導電層の１０μｍ×１０μｍ角四方における特定島部の数を「島部数」ともいう。

ここで、上記導電性カーボン粒子の空間分布は、第１の無端ベルトの外周面を走査型電子顕微鏡（例えば、日立ハイテクノロジーズ社製、型番：ＳＵ８０１０）にて２万倍の倍率で観察し、得られた２５６階調画像を、必要に応じて解析ソフト（例えば、フリーソフトの「ＩｍａｇｅＪ」）を用いて閾値１２８にて二値化処理することで得る。そして、粒子間距離ｒが０．０５μｍ以上０．３０μｍ以下における統計量Ｌ（ｒ）値を上記式に基づいて０．０５μｍ毎に算出し、０．０５μｍ以上０．３０μｍ以下の範囲の積分値を得る。

また、導電性付与剤の凝集体で構成された島部の粒径は、前記島部の最大径を意味する。前記島部の径及び島部数は、第２の無端ベルトの断面を観察して測定され、具体的な方法は以下のとおりである。
第２の無端ベルトを片刃カミソリにより厚さ方向に沿って切断して断面を切り出し、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）により第２の無端ベルトにおける導電層の断面を観察する。断面観察時のコントラストが低い部分を島部とし１視野内での各島部の最大径を計測する。
そして、上記島部の径の測定結果から、１０μｍ×１０μｍ角四方において、島部数を算出する。

本実施形態では、第１の無端ベルトにおけるＬ（ｒ）積分値が０以上０．１以下であり、第２の無端ベルトにおける島部数が２０個以上５０個以下であり、かつ、第２の無端ベルト全体の体積抵抗率の常用対数値が１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍ以上１２．５ＬｏｇΩ・ｃｍであることにより、第２の無端ベルトにおける前記島部の数が２０個以上５０個以下であり、第２の無端ベルト全体の体積抵抗率の常用対数値が１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍ以上１２．５ＬｏｇΩ・ｃｍ以下であり、かつ、第１の無端ベルトにおける統計量Ｌ（ｒ）の積分値が０．１を超える場合に比べ、第２の無端ベルトにおける放電痕穴の発生が抑制され。その理由は定かではないが、以下のように推測される。

無端ベルトを二次転写部材として用いた転写装置において、前記無端ベルトとして、イオン導電性の有機高分子材料と電子導電性の導電性付与剤とを含む導電層を有する無端ベルトを用いると、継続使用に伴い繰り返しの高電圧印加による抵抗上昇がおこる場合がある。上記抵抗上昇は、導電層内におけるイオンの偏在と、イオン導電性の有機高分子材料の酸化劣化によるものと考えられる。
そして、上記抵抗上昇を抑制する方法として、例えば、前記電子導電性の導電性付与剤の凝集体で構成され粒径が１００ｎｍ以上３μｍ以下である島部の数を１０μｍ×１０μｍ角四方において２０個以上５０個以下とし、無端ベルト全体の体積抵抗率の常用対数値を１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍ以上１２．５ＬｏｇΩ・ｃｍ以下とする方法が挙げられる。

しかしながら、上記島部の数及び体積抵抗率の常用対数値を前記範囲とした無端ベルトは、抵抗上昇は抑制されるものの、坪量３００ｇ／ｍ^２を超える厚紙を連続通紙した場合に、用紙端部での異常放電に起因して、二次転写部材である無端ベルトの表面に放電痕穴が生じることがある。特に、近年、画像形成装置の高速化、高画質化により、二次転写領域に高電圧（例えば２．０ｋＶ以上）が印加されることがあるため、厚紙の端部における放電ギャップにおいて異常放電が起こりやすいと考えられる。また、低温低湿環境下においては、前記無端ベルトの電気抵抗の温度・湿度依存性により電気抵抗が高くなるために、二次転写領域に印加される電圧が高くなり、厚紙を連続通紙することで、放電痕穴の発生が顕著に起こりやすくなる。そして、二次転写部材である無端ベルトの外周面に放電痕穴が発生した後にさらに画像形成を行うと、放電痕穴が二次転写工程に影響を与え、放電痕穴に起因する白抜けが生じた画像が形成されることがある。

これに対して、本実施形態では、第１の無端ベルトにおけるＬ（ｒ）積分値が０以上０．１以下である。つまり、第１の無端ベルトの外周面において、導電性カーボン粒子が細かく分散している。そのため、厚紙の端部における放電ギャップに高電圧がかかったとしても、第１の無端ベルトの外周面において細かく分散された導電点でそれぞれ小さな放電が起こり、電流が分散されることで、異常放電が抑制され、異常放電による放電痕穴が発生しにくくなると推測される。
なお、本明細書において導電性とは、２０℃における体積抵抗率が１×１０^１３Ωｃｍ未満であることを意味する。
以下、中間転写体として用いる第１の無端ベルトと、二次転写部材として用いる第２の無端ベルトと、についてそれぞれ説明する。

＜第１の無端ベルト＞
第１の無端ベルトは、樹脂と導電性カーボン粒子とを含み、Ｌ（ｒ）の積分値が０以上０．１以下である。

第１の無端ベルトは、単層体であっても積層体であってもよい。
第１の無端ベルトが単層体である場合、前記単層体が、樹脂と導電性カーボン粒子とを含みＬ（ｒ）の積分値が０以上０．１以下の層である。
第１の無端ベルトが積層体である場合、前記積層体は、例えば、基材層と、基材層に設けられた表面層と、を有する。表面層は、第１の無端ベルトの最外層である。積層体は、基材層と表面層との間に他の層を有してもよい。
第１の無端ベルトが基材層と表面層とを有する積層体である場合、前記表面層が、樹脂と導電性カーボン粒子とを含みＬ（ｒ）の積分値が０以上０．１以下の層である。基材層は、特に限定されるものではなく、例えば、基材層用樹脂と基材層用導電性カーボン粒子とを含む層が挙げられる。
以下、単層体である第１の無端ベルトの層を「単層」ともいう。また、積層体である第１の無端ベルトのうち樹脂と導電性カーボン粒子とを含む表面層を「第１の層」、基材層用樹脂と基材層用導電性カーボン粒子とを含む基材層を「第２の層」ともいう。さらに、単層又は第１の層に含まれる樹脂及び導電性カーボン粒子をそれぞれ「第１の樹脂」及び「第１の導電性カーボン粒子」ともいい、第２の層に含まれる基材層用樹脂及び基材層用導電性カーボン粒子をそれぞれ「第２の樹脂」及び「第２の導電性カーボン粒子」ともいう。

（樹脂）
単層又は第１の層に含まれる第１の樹脂としては、例えば、ポリイミド樹脂（ＰＩ樹脂）、ポリアミドイミド樹脂（ＰＡＩ樹脂）、芳香族ポリエーテルケトン樹脂（例えば、芳香族ポリエーテルエーテルケトン樹脂等）、ポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ樹脂）、ポリエーテルイミド樹脂（ＰＥＩ樹脂）、ポリエステル樹脂、ポリアミド樹脂、ポリカーボネート樹脂等が挙げられる。第１の樹脂は、機械的強度及び第１の導電性カーボン粒子の分散性の観点から、ポリイミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、芳香族ポリエーテルケトン樹脂、ポリエーテルイミド樹脂、及びポリフェニレンサルファイド樹脂からなる群より選択される少なくとも１種を含むことが好ましく、ポリイミド樹脂及びポリアミドイミド樹脂からなる群より選択される少なくとも１種を含むことがより好ましい。中でも、機械的強度の観点から、ポリイミド樹脂がさらに好ましい。第１の樹脂は、１種の樹脂からなるものであってもよく、２種以上の樹脂の混合物であってもよい。

第２の層に含まれる第２の樹脂の具体例及び好ましい例も、第１の樹脂の具体例及び好ましい例と同様である。第２の樹脂は、１種の樹脂からなるものであってもよく、２種以上の樹脂の混合物であってもよい。
なお、第１の無端ベルトが第１の層と第２の層とを有する場合、第１の樹脂と第２の樹脂とは、同じ樹脂であってもよく、異なる樹脂であってもよく、同種の樹脂である（例えば第１の樹脂及び第２の樹脂がいずれもポリイミド樹脂である）ことが好ましい。

－ポリイミド樹脂－
ポリイミド樹脂としては、例えば、テトラカルボン酸二無水物とジアミン化合物との重合体であるポリアミック酸（ポリイミド樹脂の前駆体）のイミド化物が挙げられる。
ポリイミド樹脂としては、例えば、下記一般式（Ｉ）で示される構成単位を有する樹脂が挙げられる。

一般式（Ｉ）中、Ｒ^１は４価の有機基を表し、Ｒ^２は２価の有機基を表す。
Ｒ^１で表される４価の有機基としては、芳香族基、脂肪族基、環状脂肪族基、芳香族基と脂肪族基とを組み合わせた基、又はそれらが置換された基が挙げられる。４価の有機基として具体的には、例えば、後述するテトラカルボン酸二無水物の残基が挙げられる。
Ｒ^２で表される２価の有機基としては、芳香族基、脂肪族基、環状脂肪族基、芳香族基と脂肪族基とを組み合わせた基、又はそれらが置換された基が挙げられる。２価の有機基として具体的には、例えば、後述するジアミン化合物の残基が挙げられる。

ポリイミド樹脂の原料として用いるテトラカルボン酸二無水物として具体的には、ピロメリット酸二無水物、３，３’，４，４’－ベンゾフェノンテトラカルボン酸二無水物、３，３’，４，４’－ビフェニルテトラカルボン酸二無水物、２，３，３’，４－ビフェニルテトラカルボン酸二無水物、２，３，６，７－ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１，２，５，６－ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、１，４，５，８－ナフタレンテトラカルボン酸二無水物、２，２’－ビス（３，４－ジカルボキシフェニル）スルホン酸二無水物、ペリレン－３，４，９，１０－テトラカルボン酸二無水物、ビス（３，４－ジカルボキシフェニル）エーテル二無水物、エチレンテトラカルボン酸二無水物等が挙げられる。

ポリイミド樹脂の原料として用いるジアミン化合物の具体例としては、４，４’－ジアミノジフェニルエーテル、４，４’－ジアミノジフェニルメタン、３，３’－ジアミノジフェニルメタン、３，３’－ジクロロベンジジン、４，４’－ジアミノジフェニルスルフィド、３，３’－ジアミノジフェニルスルホン、１，５－ジアミノナフタレン、ｍ－フェニレンジアミン、ｐ－フェニレンジアミン、３，３’－ジメチル４，４’－ビフェニルジアミン、ベンジジン、３，３’－ジメチルベンジジン、３，３’－ジメトキシベンジジン、４，４’－ジアミノジフェニルスルホン、４，４’－ジアミノジフェニルプロパン、２，４－ビス（β－アミノ第三ブチル）トルエン、ビス（ｐ－β－アミノ－第三ブチルフェニル）エーテル、ビス（ｐ－β－メチル－δ－アミノフェニル）ベンゼン、ビス－ｐ－（１，１－ジメチル－５－アミノ－ペンチル）ベンゼン、１－イソプロピル－２，４－ｍ－フェニレンジアミン、ｍ－キシリレンジアミン、ｐ－キシリレンジアミン、ジ（ｐ－アミノシクロヘキシル）メタン、ヘキサメチレンジアミン、ヘプタメチレンジアミン、オクタメチレンジアミン、ノナメチレンジアミン、デカメチレンジアミン、ジアミノプロピルテトラメチレン、３－メチルヘプタメチレンジアミン、４，４－ジメチルヘプタメチレンジアミン、２，１１－ジアミノドデカン、１，２－ビス－３－アミノプロボキシエタン、２，２－ジメチルプロピレンジアミン、３－メトキシヘキサメチレンジアミン、２，５－ジメチルヘプタメチレンジアミン、３－メチルヘプタメチレンジアミン、５－メチルノナメチレンジアミン、２，１７－ジアミノエイコサデカン、１，４－ジアミノシクロヘキサン、１，１０－ジアミノ－１，１０－ジメチルデカン、１２－ジアミノオクタデカン、２，２－ビス〔４－（４－アミノフェノキシ）フェニル〕プロパン、ピペラジン、Ｈ_２Ｎ（ＣＨ_２）_３Ｏ（ＣＨ_２）_２Ｏ（ＣＨ_２）ＮＨ_２、Ｈ_２Ｎ（ＣＨ_２）_３Ｓ（ＣＨ_２）_３ＮＨ_２、Ｈ_２Ｎ（ＣＨ_２）_３Ｎ（ＣＨ_３）_２（ＣＨ_２）_３ＮＨ_２等が挙げられる。

－ポリアミドイミド樹脂－
ポリアミドイミド樹脂としては、繰り返し単位にイミド結合とアミド結合とを有する樹脂が挙げられる。
より具体的には、ポリアミドイミド樹脂は、酸無水物基を有する３価のカルボン酸化合物（トリカルボン酸ともいう）と、ジイソシアネート化合物又はジアミン化合物と、の重合体が挙げられる。

トリカルボン酸としては、トリメリット酸無水物及びその誘導体が好ましい。トリカルボン酸の他に、テトラカルボン酸二無水物、脂肪族ジカルボン酸、芳香族ジカルボン酸などを併用してもよい。

ジイソシアネート化合物としては、３，３’－ジメチルビフェニル－４，４’－ジイソシアネート、２，２’－ジメチルビフェニル－４，４’－ジイソシアネート、ビフェニル－４，４’－ジイソシアネート、ビフェニル－３，３’－ジイソシアネート、ビフェニル－３，４’－ジイソシアネート、３，３’－ジエチルビフェニル－４，４’－ジイソシアネート、２，２’－ジエチルビフェニル－４，４’－ジイソシアネート、３，３’－ジメトキシビフェニル－４，４’－ジイソシアネート、２，２’－ジメトキシビフェニル－４，４’－ジイソシアネート、ナフタレン－１，５－ジイソシアネート、ナフタレン－２，６－ジイソシアネート等が挙げられる。
ジアミン化合物としては、上記のイソシアネートと同様の構造を有し、イソシアナト基の代わりにアミノ基を有する化合物が挙げられる。

－芳香族ポリエーテルケトン樹脂－
芳香族ポリエーテルケトン樹脂としては、例えば、ベンゼン環等の芳香環がエーテル結合及びケトン結合により直鎖状に結合した樹脂が挙げられる。
芳香族ポリエーテルケトン樹脂としては、例えば、エーテル結合とケトン結合とが交互に配置されたポリエーテルケトン（ＰＥＫ）、エーテル結合、エーテル結合、及びケトン結合の順に配置されたポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、エーテル結合、ケトン結合、及びケトン結合の順に配置されたポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、エーテル結合、エーテル結合、ケトン結合、及びケトン結合の順に配置されたポリエーテルエーテルケトンケトン（ＰＥＥＫＫ）、エステル結合を含むポリエーテルケトンエステル等が挙げられる。

単層全体に対する第１の樹脂の含有量は、機械的強度及び体積抵抗率調整等の観点から、６０質量％以上９５質量％以下であることが好ましく、７０質量％以上９５量％以下であることがより好ましく、７５質量％以上９０質量％以下であることが更に好ましい。
第１の層全体に対する第１の樹脂の含有量は、機械的強度及び体積抵抗率調整等の観点から、６０質量％以上９５質量％以下であることが好ましく、７０質量％以上９５量％以下であることがより好ましく、７５質量％以上９０質量％以下であることが更に好ましい。
第２の層全体に対する第２の樹脂の含有量は、機械的強度及び体積抵抗率調整等の観点から、６０質量％以上９５質量％以下であることが好ましく、７０質量％以上９５量％以下であることがより好ましく、７５質量％以上９０質量％以下であることが更に好ましい。

（導電性カーボン粒子）
単層又は第１の層に含まれる第１の導電性カーボン粒子としては、例えばカーボンブラックが挙げられる。
カーボンブラックとしては、例えば、ケッチェンブラック、オイルファーネスブラック、チャンネルブラック（すなわちガスブラック）、アセチレンブラック、等が挙げられる。カーボンブラックとしては、表面が処理されたカーボンブラック（以下、「表面処理カーボンブラック」ともいう）を用いてもよい。
表面処理カーボンブラックは、その表面に、例えば、カルボキシ基、キノン基、ラクトン基、ヒドロキシ基等を付与して得られる。表面処理の方法としては、例えば、高温雰囲気下で空気と接触して反応させる空気酸化法、常温（例えば、２２℃）下で窒素酸化物又はオゾンと反応させる方法、高温雰囲気下での空気酸化後、低温でオゾンにより酸化する方法等を挙げられる。
第１の導電性カーボン粒子は、Ｌ（ｒ）積分値を前記範囲に調整する観点から、これらの中でも、チャンネルブラックが好ましく、表面が処理されたチャンネルブラックがより好ましい。
第１の導電性カーボン粒子は、１種の導電性カーボン粒子からなるものであってもよく、２種以上の導電性カーボン粒子の混合物であってもよい。

第２の層に含まれる第２の導電性カーボン粒子の具体例も、第１の導電性カーボン粒子の具体例と同様のものが挙げられる。
第２の導電性カーボン粒子は、導電性制御の観点から、これらの中でも、チャンネルブラック、ファーネスブラックが好ましく、表面が処理されていないものがより好ましい。
第２の導電性カーボン粒子は、１種の導電性カーボン粒子からなるものであってもよく、２種以上の導電性カーボン粒子の混合物であってもよい。

第１の導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径としては、例えば２０ｎｍ以下の範囲が挙げられ、Ｌ（ｒ）積分値を前記範囲に調整する観点から、１８ｎｍ以下の範囲が好ましく、１５ｎｍ以下の範囲がより好ましく、１３ｎｍ以下の範囲がさらに好ましい。また、第１の導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径としては、例えば２ｎｍ以上の範囲が挙げられ、Ｌ（ｒ）積分値を前記範囲に調整する観点から、５ｎｍ以上の範囲が好ましく、１０ｎｍ以上の範囲がより好ましい。
第２の導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径としては、例えば２以上４０ｎｍ以下の範囲が挙げられ、分散性、機械的強度、体積抵抗率等の観点から、２０ｎｍ以上４０ｎｍｎｍ以下の範囲が好ましく、２０ｎｍ以上３５ｎｍ以下の範囲がより好ましく、２０ｎｍ以上２８ｎｍ以下の範囲がさらに好ましい。

第１の無端ベルトが第１の層及び第２の層を有する場合、第１の導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径は、第２の導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径よりも小さいことが好ましい。第１の導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径は、第２の導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径の０．５倍以上１．０倍未満であることが好ましく、０．５倍以上０．８倍以下であることがより好ましく、０．５倍以上０．７倍以下であることがさらに好ましい。
また、第１の導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径は、後述する第２の無端ベルトに含まれる電子導電性の導電性付与剤の個数平均一次粒径の０．１倍以上１．０倍以下であることが好ましく、０．１倍以上０．８倍以下であることがより好ましく、０．２倍以上０．７倍以下であることがさらに好ましい。
導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径は、次の方法により測定される。
まず、得られたベルトの各層から、ミクロトームにより、１００ｎｍの厚さの測定サンプルを採取し、本測定サンプルをＴＥＭ（透過型電子顕微鏡）により観察する。そして、導電性カーボン粒子５０個の各々の投影面積に等しい円の直径（すなわち円相当径）を粒子径として、その平均値を個数平均一次粒径とする。

第１の導電性カーボン粒子のｐＨとしては、例えば１．０以上５．５以下の範囲が挙げられ、Ｌ（ｒ）積分値を前記範囲に調整する観点から、１．０以上３．０以下の範囲が好ましい。
第２の導電性カーボン粒子のｐＨとしては、例えば１．０以上５．５以下の範囲が挙げられ、Ｌ（ｒ）積分値を前記範囲に調整する観点から、１．０以上４．０以下の範囲が好ましい。
第１の無端ベルトが第１の層及び第２の層を有する場合、第１の導電性カーボン粒子のｐＨは、第２の導電性カーボン粒子のｐＨよりも小さいことが好ましい。

単層全体に対する第１の導電性カーボン粒子の含有量は、Ｌ（ｒ）積分値を小さくする分散性、機械的強度、体積抵抗率調整の観点から、１０質量％以上５０質量％以下であることが好ましく、１３質量％以上３０質量％以下であることがより好ましく、１５質量％以上２５質量％以下であることが更に好ましい。
第１の層全体に対する第１の導電性カーボン粒子の含有量は、Ｌ（ｒ）積分値を小さくする分散性、機械的強度、体積抵抗率調整の観点から、１０質量％以上５０質量％以下であることが好ましく、１３質量％以上３０質量％以下であることがより好ましく、１５質量％以上２５質量％以下であることが更に好ましい。
第２の層全体に対する第２の導電性カーボン粒子の含有量は、分散性、機械的強度、体積抵抗率調整の観点から、５質量％以上４０質量％以下であることが好ましく、１０質量％以上３０質量％以下であることがより好ましく、２０質量％以上３０質量％以下であることが更に好ましい。

（その他の成分）
単層、第１の層、及び第２の層は、それぞれ、樹脂及び導電性カーボン粒子のほかに、その他の成分を含んでもよい。
その他の成分としては、例えば、導電性カーボン粒子以外の導電剤、ベルトの強度向上のためのフィラー、ベルトの熱劣化を防止するための酸化防止剤、流動性を向上させるための界面活性剤、耐熱老化防止剤等が挙げられる。
上記層にその他の成分が含まれる場合、その他の成分の含有量は、対象となる層の全質量に対して、０質量％超１０質量％以下が好ましく、０質量％超５質量％以下がより好ましく、０質量％超１質量％以下が更に好ましい。

（第１の無端ベルトの特性）
－第１の無端ベルトのＬ（ｒ）積分値－
第１の無端ベルトのＬ（ｒ）積分値は、０以上０．１以下であり、第２の無端ベルトにおける放電痕穴の発生をより抑制する観点から０以上０．０８以下が好ましく、０以上０．０６以下がより好ましい。
Ｌ（ｒ）積分値を上記範囲とする方法は、特に限定されるものではなく、例えば、第１の導電性カーボン粒子として個数平均一次粒径の小さな粒子を用いる方法、用いる第１の導電性カーボン粒子の種類を選択する方法、第１の無端ベルトの製造過程における条件（例えば乾燥条件等）を調整する方法、などが挙げられる。

－第１の無端ベルトの厚み－
単層の厚みは、ベルトの機械的強度の観点から、６０μｍ以上１２０μｍ以下であることが好ましく、８０μｍ以上１２０μｍ以下であることがより好ましい。
第１の層の厚みは、製造適性の観点、及び放電を抑制する観点から、１μｍ以上４０μｍ以下であることが好ましく、３μｍ以上２０μｍ以下であることがより好ましい。
第２の層の厚みは、ベルトの機械的強度の観点から、５０μｍ以上１００μｍ以下であることが好ましく、６０μｍ以上８０μｍ以下であることがより好ましい。
第１の無端ベルトが第１の層及び第２の層を有する場合、放電痕穴発生を抑制する観点から、総厚みに対する第１の層の割合が３％以上５０％以下であることが好ましく、５％以上３０％以下であることがより好ましい。
なお、各層の膜厚は、以下のようにして測定する。
即ち、第１の無端ベルトの厚み方向の断面を光学顕微鏡又は走査型電子顕微鏡により観察して、測定対象の層の厚みを１０箇所測定し、この平均値を厚みとする。

－第１の無端ベルトの体積抵抗率－
第１の無端ベルトに１００Ｖの電圧を５秒間印加した際の体積抵抗率の常用対数値は、放電痕穴発生を抑制する観点から、９．０（ＬｏｇΩ・ｃｍ）以上１３．５（ＬｏｇΩ・ｃｍ）以下であることが好ましく、９．５（ＬｏｇΩ・ｃｍ）以上１３．２（ＬｏｇΩ・ｃｍ）以下であることがより好ましく、１０．０（ＬｏｇΩ・ｃｍ）以上１２．５（ＬｏｇΩ・ｃｍ）以下であることが特に好ましい。
第１の無端ベルトにおける１００Ｖの電圧を５秒間印加した際の体積抵抗率の測定は、以下の方法により行う。
抵抗測定機として、微小電流計（Ａｄｖａｎｔｅｓｔ社製Ｒ８４３０Ａ）を用い、プローブとしてＵＲプローブ（三菱ケミカルアナリテック（株）製）を使用し、体積抵抗率（ＬｏｇΩ・ｃｍ）について、第１の無端ベルトを周方向に等間隔で６点、幅方向の中央部及び両端部について３点の計１８点、電圧１００Ｖ、印加時間５秒間、加圧１ｋｇｆで測定し、平均値を算出する。また、温度２２℃、湿度５５％ＲＨの環境下で測定を行うものとする。

－第１の無端ベルトの表面抵抗率－
第１の無端ベルトの外周面に１００Ｖの電圧を３秒間印加した際の表面抵抗率の常用対数値は、放電痕穴発生を抑制する観点から、１０．０（ＬｏｇΩ／ｓｕｑ．）以上１５．０（ＬｏｇΩ／ｓｕｑ．）以下であることが好ましく、１０．５（ＬｏｇΩ／ｓｕｑ．）以上１４．０（ＬｏｇΩ／ｓｕｑ．）以下であることがより好ましく、１１．０（ＬｏｇΩ／ｓｕｑ．）以上１３．５（ＬｏｇΩ／ｓｕｑ．）以下であることが特に好ましい。
なお、前記表面抵抗率の単位ＬｏｇΩ／ｓｕｑ．は、表面抵抗率を単位面積当たりの抵抗値の対数値で表すものあり、Ｌｏｇ（Ω／ｓｕｑ．）、ＬｏｇΩ／ｓｕｑｕａｒｅ、ＬｏｇΩ／□等とも表記する。
前記第１の無端ベルトの外周面における１００Ｖの電圧を３秒間印加した際の表面抵抗率の測定は、以下の方法により行う。
抵抗測定機として、微小電流計（Ａｄｖａｎｔｅｓｔ社製Ｒ８４３０Ａ）を用い、プローブとしてＵＲプローブ（三菱ケミカルアナリテック（株）製）を使用し、第１の無端ベルトの外周面の表面抵抗率（ＬｏｇΩ／ｓｕｑ．）について、第１の無端ベルトの外周面を周方向に等間隔で６点、幅方向の中央部及び両端部について３点の計１８点、電圧１００Ｖ、印加時間３秒間、加圧１ｋｇｆで測定し、平均値を算出する。また、温度２２℃、湿度５５％ＲＨの環境下で測定を行うものとする。

（第１の無端ベルトの製造方法）
第１の無端ベルトの製造方法は、特に限定されるものではない。
第１の無端ベルトの製造方法の一例では、例えば、第１の樹脂又はその前駆体と第１の導電性カーボン粒子と第１の溶媒とを含有する第１の塗布液を調製する第１の塗布液調製工程と、被塗布材の外周上に前記第１の塗布液を塗布して第１の塗布膜を形成する第１の塗布膜形成工程と、前記被塗布材の温度を上昇させながら前記第１の塗布膜を乾燥させる第１の乾燥工程と、を経る。上記無端ベルトの製造方法は、第１の塗布液調製工程、第１の塗布膜形成工程、及び第１の乾燥工程の他に、他の工程を経てもよい。他の工程としては、例えば第１の樹脂の前駆体を用いる場合、第１の乾燥工程によって乾燥された第１の塗布膜を焼成する第１の焼成工程等が挙げられる。

単層体である第１の無端ベルトを製造する場合、上記第１の塗布液調製工程、第１の塗布膜形成工程、及び第１の乾燥工程を経ることで、被塗布材の外周面に、第１の樹脂及び第１の導電性カーボン粒子を含む単層が形成される。なお、単層は、例えば、第１の樹脂と第１の導電性カーボン粒子とを含むペレットを作製し、このペレットを溶融押出することで形成されたものであってもよい。

積層体である第１の無端ベルトを製造する場合、例えば、前記第１の塗布液調製工程、第１の塗布膜形成工程、及び第１の乾燥工程を経ることで、被塗布材上に形成された第２の層の外周面に、第１の樹脂及び第１の導電性カーボン粒子を含む第１の層が形成される。
積層体である第１の無端ベルトを製造する場合、第２の層は、例えば、第２の樹脂又はその前駆体と第２の導電性カーボン粒子と第２の溶媒とを含有する第２の塗布液を調製する第２の塗布液調製工程と、被塗布材の外周上に前記第２の塗布液を塗布して第２の塗布膜を形成する第２の塗布膜形成工程と、第２の塗布膜を乾燥させる第２の乾燥工程と、を経ることで、被塗布材の外周面に形成される。なお、第２の層は、例えば、第２の樹脂と第２の導電性カーボン粒子とを含むペレットを作製し、このペレットを溶融押出することで形成されたものであってもよい。

－塗布液調製工程－
第１の塗布液調製工程では、第１の樹脂又はその前駆体と第１の導電性カーボン粒子と第１の溶媒とを含有する第１の塗布液を調製する。例えば、第１の樹脂がポリイミド樹脂であり、第１の導電性カーボン粒子がカーボンブラックである場合、第１の塗布液として、例えば、カーボンブラックが分散し、かつ、ポリイミド樹脂の前駆体であるポリアミック酸が第１の溶媒に溶解した溶液を調整する。また、例えば、第１の樹脂がポリアミドイミド樹脂であり、第１の導電性カーボン粒子がカーボンブラックである場合、第１の塗布液として、例えば、カーボンブラックが分散し、かつ、ポリアミドイミド樹脂が第１の溶媒に溶解した溶液を調整する。

第１の塗布液を調製する方法としては、第１の導電性カーボン粒子の凝集体を粉砕する観点から、また、第１の導電性カーボン粒子の分散性を高める観点から、ボールミル、ジェットミル等の粉砕機を用いて、分散処理を行うことが好ましい。
第１の溶媒は、特に制限はなく、第１の樹脂として用いる樹脂の種類等に応じて適宜決定すればよい。例えば、第１の樹脂としてポリイミド樹脂又はポリアミドイミド樹脂である場合、第１の溶媒として、後述する極性溶剤が好ましく用いられる。

極性溶剤として、例えば、Ｎ－メチル－２－ピロリドン（ＮＭＰ）、Ｎ，Ｎ－ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）、Ｎ，Ｎ－ジメチルアセトアミド（ＤＭＡｃ）、Ｎ，Ｎ－ジエチルアセトアミド（ＤＥＡｃ）、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）、ヘキサメチレンホスホルアミド（ＨＭＰＡ）、Ｎ－メチルカプロラクタム、Ｎ－アセチル－２－ピロリドン、１，３－ジメチル－２－イミダゾリジノン（Ｎ，Ｎ－ジメチルイミダゾリジノン、ＤＭＩ）等が挙げられ、これらは１種単独で使用しても２種以上を併用してもよい。

なお、第２の塗布液調製工程を経る場合、第２の塗布液調製工程において、第２の樹脂と第２の導電性カーボン粒子と第２の溶媒とを含有する第２の塗布液を調製する。第２の樹脂及び第２の導電性カーボン粒子は前述のとおりであり、第２の塗布液の調製方法及び第２の溶媒は前記第１の塗布液の調製方法及び第１の溶媒とそれぞれ同様である。

－塗布膜形成工程－
第１の塗布膜形成工程では、被塗布材の外周上に前記第１の塗布液を塗布して第１の塗布膜を形成する。
被塗布材としては、例えば、円筒状又は円柱状の金型等が挙げられる。被塗布材は、前記金型の外周面を離型剤処理したものであってもよい。単層体である第１の無端ベルトを製造する場合、第１の塗布膜形成工程では、例えば、上記被塗布材又は離型剤処理した被塗布材の外周面に直接第１の塗布液を塗布する。積層体である第１の無端ベルトを製造する場合、第１の塗布膜形成工程では、例えば、第２の層又は第２の塗布膜が形成された被塗布材の外周面に第１の塗布液を塗布する。

第１の塗布液の塗布方法としては、例えば、スプレー塗布法、らせん塗布（フローコート）法、ブレード塗布法、ワイヤーバー塗布法、浸漬塗布法、ビード塗布法、エアーナイフ塗布法、カーテン塗布法等の公知の方法が挙げられる。
なお、第２の塗布膜形成工程を経る場合、第２の塗布膜形成工程において、被塗布材の外周上に第２の塗布液を塗布して第２の塗布膜を形成する。第２の塗布液の塗布方法も、第１の塗布液の塗布方法と同様である。

－乾燥工程－
第１の乾燥工程では、第１の塗布膜形成工程において形成された第１の塗布膜を乾燥させる。第１の乾燥工程によって、第１の塗布膜中に含まれる第１の溶媒が除去され、単層又は第１の層が得られる。
第１の塗布膜を乾燥させる方法としては、例えば、第１の塗布膜に熱風を供給する方法、被塗布材を加熱する方法等が挙げられる。

第１の塗布膜表面における熱風の速度としては、例えば０．１ｍ／ｓ以上５０．０ｍ／ｓ以下の範囲が挙げられ、１．０ｍ／ｓ以上４０．０ｍ／ｓ以下の範囲が好ましく、１．０ｍ／ｓ以上２０．０ｍ／ｓ以下の範囲がより好ましい。
ここで、第１の塗布膜表面における熱風の速度は、以下のようにして測定される。具体的には、風速計（アネモマスターＭｏｄｅｌ６０３６ ＫＡＮＯＭＡＸ社製）を用いて測定をする。

第１の塗布膜表面における熱風の温度としては、例えば１００℃以上２８０℃以下の範囲が挙げられ、１００℃以上２５０℃以下の範囲が好ましく、１１０℃以上２３５℃以下の範囲がより好ましい。
第１の塗布膜表面における熱風の温度は、温度計（例えば、グラフテック社Ｋ熱電対、型番：ＪＢＳ－７１１５－５Ｍ－Ｋ）をグラフテック社データレコーダー、型番：ＧＬ２４０に接続すること）により測定される。
第１の塗布膜の表面に熱風を供給する方法は、特に限定されるものではなく、例えば、乾燥炉の熱風をスリットノズルから第１の塗布膜の表面に向かって吹き出す方法、乾燥炉の熱風を第１の塗布膜に直接供給する方法等が挙げられる。その中でも、第１の塗布膜表面における熱風の速度を制御しやすくなる観点から、スリットノズルを用いる方法が好ましい。

なお、第２の乾燥工程を経る場合、第２の乾燥工程において、第２の塗布膜形成工程で形成された第２の塗布膜を乾燥させる。第２の塗布膜を乾燥させる方法は、第１の塗布膜を乾燥させる方法と同様である。第２の乾燥工程は、第１の塗布膜形成工程が行われる前に完了していてもよく、第２の乾燥工程が完了する前に第１の塗布膜形成工程が行われ、第１の乾燥工程が第２の乾燥工程の一部を兼ねていてもよい。

－焼成工程－
前記のように、第１の無端ベルトの製造方法は、第１の焼成工程を経るものであってもよい。第１の焼成工程では、第１の乾燥工程によって乾燥された第１の塗布膜を加熱することで焼成する。例えば第１の樹脂がポリイミド樹脂である場合、第１の焼成工程によって第１の塗布膜に含まれるポリアミック酸がイミド化され、ポリイミドが得られる。
第１の焼成工程における加熱温度は、例えば１５０℃以上４５０℃以下の範囲が挙げられ、２００℃以上４３０℃以下の範囲が好ましい。また、第１の焼成工程における加熱時間は、例えば２０分間以上１８０分間以下の範囲が挙げられ、６０分間以上１５０分以下の範囲が好ましい。
なお、積層体である第１の無端ベルトを製造する場合において、第２の塗布液調製工程、第２の塗布膜形成工程、及び第２の乾燥工程を経て第２の層を形成する場合、第２の乾燥工程によって乾燥された第２の塗布膜を焼成する第２の焼成工程を経てもよい。第２の焼成工程は、第１の焼成工程を兼ねたものであってもよい。

＜第２の無端ベルト＞
第２の無端ベルトは、中間転写体の外周面側に設けられ、イオン導電性の有機高分子材料を含む海部と電子導電性の導電性付与剤の凝集体で構成され粒径が１００ｎｍ以上３μｍ以下である特定島部とを有する導電層を有し、導電層の１０μｍ×１０μｍ角四方における特定島部の数が２０個以上５０個以下であり、全体の体積抵抗率の常用対数値が１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍ以上１２．５ＬｏｇΩ・ｃｍ以下である。

第２の無端ベルトは、無端のベルト状であれば特に限定されるものではない。
第２の無端ベルトは、例えば、基材層と、基材層の外周面上に設けられた表面層と、を有する。

（基材層）
基材層は、イオン導電性の有機高分子材料と電子導電性の導電性付与剤（以下、「電子導電性材料」と称する場合がある。）とを含む導電層であり、必要に応じて、その他の周知の添加剤を含んで構成される。基材層は、イオン導電性の有機高分子材料を含む海部と、電子導電性材料が凝集し、粒径が１００ｎｍ以上３μｍ以下である特定島部と、を有し、１０μｍ×１０μｍ角四方における前記島部の数（すなわち島部数）が２０個以上５０個以下となっている。

－イオン導電性の有機高分子材料－
イオン導電性の有機高分子材料は、基材層において海部を構成する。基材層に含まれるイオン導電性の有機高分子材料としては、導電性を有する樹脂材料又はゴム材料が挙げられる。基材層に含まれるイオン導電性の有機高分子材料は、弾性の観点からゴム材料が好ましい。

イオン導電性の有機高分子材料であるゴム材料としては、例えば、極性ゴムを含有するゴム材料が挙げられる。
極性ゴムとしては、例えば、エピクロロヒドリンゴム（ＥＣＯ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、ウレタンゴム（Ｕ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、エピクロロヒドリン－エチレンオキシド共重合ゴム、エピクロロヒドリン－エチレンオキシド－アリルグリシジルエーテル共重合ゴム、アクリロニトリル－ブタジエン共重合ゴム（ＮＢＲ）等が挙げられる。ゴム材料は、これらの極性ゴムを１種のみ含有してもよく、２種以上含有してもよい。
ゴム材料は、エピクロロヒドリンゴム、クロロプレンゴム、及びアクリロニトリル－ブタジエン共重合ゴムからなる群より選択される少なくとも１種を含むことが好ましく、エピクロロヒドリンゴムを含むことがより好ましい。

イオン導電性の有機高分子材料であるゴム材料は、上記極性ゴムのほかに他のゴムを含んでもよい。つまり、イオン導電性の有機高分子材料であるゴム材料は、上記極性ゴムと下記他のゴムとの混合ゴムであってもよい。
他のゴムとしては、例えば、イソプレンゴム（ＩＲ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）、シリコーンゴム（Ｑ）、スチレン－ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＭ）、エチレン－プロピレン－ジエン３元共重合ゴム（ＥＰＤＭ）、天然ゴム（ＮＲ）等、及びこれらを混合したゴムが挙げられる。
ゴム材料が極性ゴムのほかに他のゴムを含む場合、他のゴムはエチレン－プロピレン－ジエン３元共重合ゴムを含むことが好ましい。

基材層におけるゴム材料の含有量は５０質量％以上９０質量％以下が好ましく、７０質量％以上８５質量％以下がより好ましく、７５質量％以上８０質量％以下が特に好ましい。
また、電気抵抗制御の観点から、イオン導電性の有機高分子材料は、ゴム成分としてＥＰＤＭ、ＣＲ、ＥＣＯ、及びＮＢＲを配合したゴム材料が好ましい。これらの各ゴム成分は、例えば、ゴム材料１００質量％に対し、以下の質量比で含むことがより好ましい。
・ＥＰＤＭ：２０質量％以上４５質量％以下（さらに好ましくは３５質量％以上４０質量％以下）
・ＣＲ：２０質量％以上４０質量％以下（さらに好ましくは３０質量％以上３５質量％以下）
・ＥＣＯ：０質量％以上２０質量％以下（さらに好ましくは１０質量％以上１５質量％以下）
・ＮＢＲ：０質量％以上１５質量％以下

－電子導電性材料－
基材層に含まれる電子導電性材料は、基材層において凝集して島部を構成している。例えば、基材層において電子導電性材料が凝集して構成された島部（凝集体）のうち、粒径が１００ｎｍ以上３μｍ以下である特定島部が、１０μｍ×１０μｍ角四方において２０個以上５０個以下存在している。

高電圧印加によって海部への電流の集中を抑制し、且つ、島－島間での絶縁破壊を抑制する観点から、島部数は、２５個以上４０個以下であることが好ましい。
なお、基材層において粒径が１００ｎｍ未満の島部が多少存在してもよいが、電子導電性材料による島部のうち、１００ｎｍ以上３μｍ以下である特定島部の面積比は６０％以上であることが好ましく、８０％以上であることがより好ましく、１００％、すなわち、１００ｎｍ未満の島部が存在しないことが特に好ましい。また、３μｍを超える島部については、島部への電界集中による絶縁破壊を引き起こす事がある為、存在しないことが好ましい。

電子導電性材料は、カーボンブラック、熱分解カーボン、グラファイト、導電性金属又は合金、導電性金属酸化物、表面導電化処理絶縁物質からなる群から選択される少なくとも一種であることがよい。
電子導電性材料としては、具体的には、例えば、ケッチェンブラック、アセチレンブラックなどのカーボンブラック；熱分解カーボン；グラファイト；アルミニウム、銅、ニッケル、ステンレス鋼などの各種導電性金属又は合金；酸化スズ、酸化インジウム、酸化チタン、酸化スズ－酸化アンチモン固溶体、酸化スズ－酸化インジウム固溶体などの各種導電性金属酸化物；絶縁物質の表面を導電化処理したものが挙げられる。電子導電性材料は、１種単独で用いてもよいし、２種以上併用してもよい。

これらの中でも、ベルトの抵抗の環境変動を抑制する観点から、カーボンブラックがよい。カーボンブラックとしては、特に、電気抵抗の経時での安定性や、転写電圧による電界集中を抑制する電界依存性の観点から、ｐＨ５以下（好ましくはｐＨ４．５以下であり、より好ましくはｐＨ４．０以下）の酸化処理カーボンブラック（例えば表面にカルボキシル基、キノン基、ラクトン基、水酸基等を付与して得られたカーボンブラック）がよい。

また、電子導電性材料の個数平均一次粒径としては、例えば、３５ｎｍ以下（好ましくは２４ｎｍ以下、より好ましくは１６ｎｍ以下）であることが挙げられる。電子導電性材料の個数平均一次粒径がこの範囲であると、電子導電性材料が凝集して粒径が１００ｎｍ以上３μｍ以下の島部が形成され易くなる。
特に、カーボンブラックの個数平均一次粒径を２４ｎｍ以下とすると、カーボンブラックによる導電経路が細かく、かつ均一性が高くなり、ベルト表面での放電劣化による抵抗低下が抑制され易くなる。
なお、上記観点からは、カーボンブラックの個数平均一次粒径は小さい程よいが、個数平均一次粒径が小さすぎると嵩密度が小さくなり取り扱いが困難になること、及び比表面積が大きくなるために分散物がチキソ性を示すようになることから、１０ｎｍ以上（好ましくは１２ｎｍ以上）であることがよい。

カーボンブラックの個数平均一次粒径は、次の方法により測定される。
第２の無端ベルトの基材層から、ミクロトームにより切断して、２００ｎｍの厚さの測定サンプルを採取し、本測定サンプルをＴＥＭ（透過型電子顕微鏡）により観察する。そして、カーボンブラックの一次粒子５０個の径を測定して、その平均値を個数平均一次粒径とする。

基材層における電子導電性材料の含有量は、目標とする抵抗にもよるが、基材層を構成する成分全体に対して１質量％以上５０質量％以下（好ましくは１０質量％以上４０質量％以下、より好ましくは２０質量％以上３０質量％以下）とすることがよい。電子導電性材料の含有量を、この範囲とすることで、島部数を、２０個以上５０個以下に制御し易くなる。

基材層には、絶縁性又は半導電性の粒子を添加して基材層の体積抵抗率を調整してもよい。例えば、シリカ、酸化亜鉛（亜鉛華）などが挙げられる。

更に、基材層には以下のようなゴム用配合原料を使用してもよい。
例えば充填剤として、酸化チタン、酸化マグネシウム、炭酸カルシウム、硫酸カルシウム等、クレー、タルク等、また、ゴム用薬品として、加硫剤、加硫促進剤、老化防止剤、可塑剤、プロセスオイル等、着色剤として、各種顔料等が挙げられる。
また、受酸剤、補強剤、などを添加してもよい。

基材層の厚みは、特に限定されず、例えば、強度、永久伸び変化抑制、ベルト研磨時の破損又は破れの防止、表面平滑性等の観点から、好ましくは１００μｍ以上１０００μｍ以下、より好ましくは３００μｍ以上６００μｍ以下である。

（表面層）
表面層は、必要に応じて基材層上に設けられる層である。表面層は、例えば、樹脂材料と導電剤を含んで構成され、必要に応じて、その他の公知の添加剤を含んで構成される。
ゴム等から構成される基材層は、シワが生じやすく、また、画像形成に伴って生成する放電生成物が付着しやすいが、基材層の外周面上に表面層が設けられていることでシワの発生や放電生成物、トナー等の付着が抑制されやすくなる。

－樹脂－
表面層を構成する樹脂としては、例えば、ポリウレタン樹脂、ポリエステル樹脂、ポリアクリル樹脂などが挙げられる。

－導電剤－
表面層に含まれる導電剤としては、特に限定されない。ベルトの抵抗の環境変動を抑制する観点から、電子導電性材料がよく、具体的には、カーボンブラックがよい。
カーボンブラックとしては、特に、電気抵抗の経時での安定性や、転写電圧による電界集中を抑制する電界依存性の観点から、ｐＨ５以下（好ましくはｐＨ４．５以下であり、より好ましくはｐＨ４．０以下）の酸化処理カーボンブラック（例えば表面にカルボキシル基、キノン基、ラクトン基、水酸基等を付与して得られたカーボンブラック）がよい。
なお、ｐＨ５以下のカーボンブラックとしては、基材層１０Ａの電子導電性材料として説明したものと同様である。

表面層における導電剤の含有量は、目的とする抵抗により選択される。例えば、層を構成する成分全体に対して１質量％以上５０質量％以下であり、好ましくは２質量％以上４０質量％以下、より好ましくは４質量％以上３０質量％以下である。
なお、表面層１０Ｂにおける導電剤は、１種単独で用いてもよいし、２種以上併用してもよい。

表面層の厚みは、例えば２μｍ以上３０μｍ以下であることがよく、好ましくは５μｍ以上１５μｍ以下である。

（第２の無端ベルトの特性）
－表面抵抗率及び体積抵抗率－
第２の無端ベルト全体における体積抵抗率の常用対数値は、１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍ以上１２．５ＬｏｇΩ・ｃｍ以下であり、１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍ以上１１．６ＬｏｇΩ・ｃｍ以下であることが好ましい。第２の無端ベルト全体における体積抵抗率の常用対数値が１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍ以上であれば、非通紙領域への電流の流れ込みにより発生する用紙端部の転写不良が抑制され、１２．５ＬｏｇΩ・ｃｍ以下であれば、転写電圧が増えることに伴い発生する放電による不具合が抑制される。
第２の無端ベルトにおける外周面の表面抵抗率の常用対数値は、８．５ＬｏｇΩ／□以上１１．０ＬｏｇΩ／□以下であることが好ましく、１０．０ＬｏｇΩ／□以上１１．０ＬｏｇΩ／□以下であることがより好ましい。

表面抵抗率の測定方法は、次の通り行う。円形電極（例えば、三菱油化（株）製ハイレスターＩＰの「ＵＲプローブ」）を用い、ＪＩＳ Ｋ６９１１（１９９５年）に従って測定する。表面抵抗率の測定方法を、図を用いて説明する。図１は、円形電極の一例を示す概略平面図（Ａ）及び概略断面図（Ｂ）である。図１に示す円形電極は、第一電圧印加電極Ａと板状絶縁体Ｂとを備える。第一電圧印加電極Ａは、円柱状電極部Ｃと、該円柱状電極部Ｃの外径よりも大きい内径を有し、且つ円柱状電極部Ｃを一定の間隔で囲む円筒状のリング状電極部Ｄとを備える。第一電圧印加電極Ａにおける円柱状電極部Ｃ及びリング状電極部Ｄと板状絶縁体Ｂとの間にベルトＴを挟持し、第一電圧印加電極Ａにおける円柱状電極部Ｃとリング状電極部Ｄとの間に電圧Ｖ（Ｖ）を印加したときに流れる電流Ｉ（Ａ）を測定し、下記式により、ベルトＴの転写面の表面抵抗率ρｓ（Ω／□）を算出する。ここで、下記式中、ｄ（ｍｍ）は円柱状電極部Ｃの外径を示し、Ｄ（ｍｍ）はリング状電極部Ｄの内径を示す。
式：ρｓ＝π×（Ｄ＋ｄ）／（Ｄ－ｄ）×（Ｖ／Ｉ）
なお、表面抵抗率は、円形電極（三菱油化（株）製ハイレスターＩＰのＵＲプローブ：円柱状電極部Ｃの外径Φ１６ｍｍ、リング状電極部Ｄの内径Φ３０ｍｍ、外径Φ４０ｍｍ）を用い、２２℃／５５％ＲＨ環境下、電圧５００Ｖ、１０秒印加後の電流値を求め算出する。

一方、体積抵抗率の測定は、円形電極（例えば、三菱油化（株）製ハイレスターＩＰのＵＲプローブ）を用い、ＪＩＳ Ｋ６９１１（１９９５年）に従って測定する。前記体積抵抗率の測定方法を、図１を用いて説明する。測定は表面抵抗率と同一の装置で測定する。但し、図１に示す円形電極において、表面抵抗率測定時の板状絶縁体Ｂに代えて第二電圧印加電極Ｂ’を備える。そして、第一電圧印加電極Ａにおける円柱状電極部Ｃ及びリング状電極部Ｄと第二電圧印加電極Ｂ’との間にベルトＴを挟持し、第一電圧印加電極Ａにおける円柱状電極部Ｃと第二電圧印加電極Ｂ’との間に電圧Ｖ（Ｖ）を印加した時に流れる電流Ｉ（Ａ）を測定し、下記式により、ベルトＴの体積抵抗率ρｖ（Ωｃｍ）を算出する。ここで、下記式中、ｔは、ベルトＴの厚さを示す。
式ρｖ＝１９．６×（Ｖ／Ｉ）×ｔ
なお、体積抵抗率は、円形電極（三菱油化（株）製ハイレスターＩＰのＵＲプローブ：円柱状電極部Ｃの外径Φ１６ｍｍ、リング状電極部Ｄの内径Φ３０ｍｍ、外径Φ４０ｍｍ）を用い、２２℃／５５％ＲＨ環境下、電圧５００Ｖ、１０秒印加後の電流値を求め算出する。

また、上記式に示される１９．６は、抵抗率に変換するための電極係数であり、円柱状電極部の外径ｄ（ｍｍ）、試料の厚さｔ（ｃｍ）より、πｄ^２／４ｔとして算出される。また、ベルトＴの厚さは、サンコー電子社製渦電流式膜厚計ＣＴＲ－１５００Ｅを使用し測定する。

第２の無端ベルトにおける表面抵抗率及び体積抵抗率は、イオン導電性の有機高分子材料の種類、電子導電性材料の種類、及び電子導電性材料の添加量等により制御される。

（導電性部材の製造方法）
第２の無端ベルトの製造方法は特に限定されず、例えば、前述の基材層と表面層とを有する無端ベルトを製造する場合は、基材層がイオン導電性の有機高分子材料を含む海部と電子導電性材料の凝集体で構成された島部とを有する構成となればよい。例えば以下のように基材層を形成後、基材層の外周面上に表面層を形成することで製造する。

まず、基材層の形成として、例えば、クロロプレンゴム、ＥＰＤＭ等のゴム材料、電子導電性材料、加硫剤、加硫促進剤等を配合したゴム組成物をバンバリーミキサーに投入し、混練する。
さらにロールによって十分混練した混練物をチューブクロスヘッド押出成形機により無端のベルト状に成形し、無端のベルト状に成形されたゴム組成物を加硫缶内で加圧蒸気により加熱することで加硫して基材ゴムを形成する。得られた基材を金属製チューブの外側に被せ、表面を研磨加工することで無端のベルト状の基材層が得られる。
なお、ゴム組成物の混練は、バンバリーミキサーに限定されず、加圧ニーダー等の密閉式混練機、及びオープンロール等の開放式混練機も挙げられる。

上記のようにして基材層を形成する場合、例えばＥＰＤＭとＣＢを事前に混練したゴム組成物を作製した後に、他のゴム材料、電子導電性材料、加硫剤、加硫促進剤等を配合し、ゴム組成物を混練すると、電子導電性材料の凝集体を形成し易く、例えば、特定島部が形成され、前記島部数が２０個以上５０個以下となり易い。なお、必要に応じて、ゴム組成物をメッシュに通し電子導電性材料の凝集物を篩いにかけることで、ゴム組成物中の電子導電性材料の凝集物の粒径を調整することもできる。

表面層を基材層の外周面に形成する方法は特に限定されず、例えば、樹脂、導電剤を分散させた表面層形成用塗布液を、ディップコート法、スプレーコート法、静電塗装法、ロールコート法等により、基材層上に塗布した後、乾燥させることで表面層が形成される。

［画像形成装置］
本実施形態に係る画像形成装置は、像保持体と、前記像保持体の表面を帯電する帯電装置と、帯電した前記像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置と、トナーを含む現像剤を収容し、前記現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、前記トナー像を記録媒体の表面に転写する転写装置と、を備え、前記転写装置として前述の転写装置を用いている。

本実施形態に係る画像形成装置は、例えば、現像装置内に単色のトナーのみを収容する通常のモノカラー画像形成装置、像保持体上に保持されたトナー像を中間転写ベルトに順次一次転写を繰り返すカラー画像形成装置、各色毎の現像器を備えた複数の像保持体を中間転写ベルト上に直列に配置したタンデム型カラー画像形成装置が挙げられる。

図２は、本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す概略構成図である。図２に示す画像形成装置は、前述の転写装置における第１の無端ベルトを中間転写ベルト１０７に適用し、第２の無端ベルトを二次転写ベルト１１６に適用した画像形成装置である。
本実施形態に係る画像形成装置１００は、図２に示すように、例えば、いわゆるタンデム方式であり、電子写真感光体からなる４つの像保持体１０１ａ～１０１ｄの周囲に、その回転方向に沿って順次、帯電装置１０２ａ～１０２ｄ、露光装置１１４ａ～１１４ｄ、現像装置１０３ａ～１０３ｄ、一次転写装置（一次転写ロール）１０５ａ～１０５ｄ、像保持体クリーニング装置１０４ａ～１０４ｄが配置されている。尚、転写後の像保持体１０１ａ～１０１ｄの表面に残留している残留電位を除去するために除電器を備えていてもよい。

中間転写ベルト１０７が、支持ロール１０６ａ～１０６ｄ、駆動ロール１１１及び対向ロール１０８により張力を付与しつつ支持され、転写ユニット１０７ｂを形成している。これらの支持ロール１０６ａ～１０６ｄ、駆動ロール１１１及び対向ロール１０８により、中間転写ベルト１０７は、各像保持体１０１ａ～１０１ｄの表面に接触しながら各像保持体１０１ａ～１０１ｄと一次転写ロール１０５ａ～１０５ｄとを矢印Ａの方向に移動し得る。一次転写ロール１０５ａ～１０５ｄが中間転写ベルト１０７を介して像保持体１０１ａ～１０１ｄに接触する部位が一次転写部となり、像保持体１０１ａ～１０１ｄと一次転写ロール１０５ａ～１０５ｄとの接触部には一次転写電圧が印加される。

二次転写装置として、中間転写ベルト１０７及び二次転写ベルト１１６を介して対向ロール１０８と二次転写ロール１０９が対向配置されている。二次転写ベルト１１６は、二次転写ロール１０９と支持ロール１０６ｅとによって支持されている。紙等の記録媒体１１５が中間転写ベルト１０７の表面に接触しながら中間転写ベルト１０７と二次転写ロール１０９とで挟まれる領域を矢印Ｂの方向に移動し、その後、定着装置１１０を通過する。二次転写ロール１０９が中間転写ベルト１０７及び二次転写ベルト１１６を介して対向ロール１０８に接触する部位が二次転写部となり、二次転写ロール１０９と対向ロール１０８との接触部には二次転写電圧が印加される。更に、転写後の中間転写ベルト１０７と接触するように、中間転写ベルトクリーニング装置１１２及び１１３が配置されている。

この構成の多色の画像形成装置１００では、像保持体１０１ａが矢印Ｃの方向に回転するとともに、その表面が帯電装置１０２ａによって帯電された後、レーザ光等の露光装置１１４ａにより第１色目の静電潜像が形成される。形成された静電潜像はその色に対応するトナーを収容した現像装置１０３ａにより、トナーを含む現像剤で現像（顕像化）されてトナー像が形成される。なお、現像装置１０３ａ～１０３ｄには、各色の静電潜像に対応するトナー（例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）がそれぞれ収容されている。

像保持体１０１ａ上に形成されたトナー像は、一次転写部を通過する際に、一次転写ロール１０５ａによって中間転写ベルト１０７上に静電的に転写（一次転写）される。以降、第１色目のトナー像を保持した中間転写ベルト１０７上に、一次転写ロール１０５ｂ～１０５ｄによって、第２色目、第３色目、第４色目のトナー像が順次重ね合わせられるよう一次転写され、最終的に多色の多重トナー像が得られる。

中間転写ベルト１０７上に形成された多重トナー像は、二次転写部を通過する際に、二次転写ベルト１１６によって搬送された記録媒体１１５に静電的に一括転写される。トナー像が転写された記録媒体１１５は、定着装置１１０に搬送され、加熱及び加圧、又は加熱、若しくは加圧により定着処理された後、機外に排出される。

一次転写後の像保持体１０１ａ～１０１ｄは、像保持体クリーニング装置１０４ａ～１０４ｄにより残留トナーが除去される。一方、二次転写後の中間転写ベルト１０７は、中間転写ベルトクリーニング装置１１２及び１１３により残留トナーが除去され、次の画像形成プロセスに備える。

（像保持体）
像保持体１０１ａ～１０１ｄとしては、公知の電子写真感光体が広く適用される。電子写真感光体としては、感光層が無機材料で構成される無機感光体や、感光層が有機材料で構成される有機感光体などが用いられる。有機感光体においては、露光により電荷を発生する電荷発生層と、電荷を輸送する電荷輸送層を積層する機能分離型有機感光体や、電荷を発生する機能と電荷を輸送する機能を果たす単層型有機感光体が好適に用いられる。また、無機感光体においては、感光層がアモルファスシリコンにより構成されているものが、好適に用いられる。

また、像保持体の形状には特に限定はなく、例えば、円筒ドラム状、シート状又はプレート状等、公知の形状が採用される。

（帯電装置）
帯電装置１０２ａ～１０２ｄとしては、特に制限はなく、例えば、導電性のローラ、ブラシ、フィルム、又はゴムブレード等を用いた接触型帯電器、コロナ放電を利用したスコロトロン帯電器やコロトロン帯電器など、公知の帯電器が広く適用される。これらの中でも接触型帯電器が好ましい。

帯電装置１０２ａ～１０２ｄは、像保持体１０１ａ～１０１ｄに対し、通常、直流電流を印加するが、交流電流を更に重畳させて印加してもよい。

（露光装置）
露光装置１１４ａ～１１４ｄとしては、特に制限はなく、例えば、半導体レーザ光、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ、発光ダイオード）光、若しくは液晶シャッタ光等の光源、又はこれらの光源からポリゴンミラーを介して定められた像様に露光し得る光学系機器など、公知の露光装置が広く適用される。

（現像装置）
現像装置１０３ａ～１０３ｄとしては、目的に応じて選択され。例えば、一成分系現像剤又は二成分系現像剤を、ブラシ又はローラ等を用い接触又は非接触で現像する公知の現像器などが挙げられる。

（一次転写ロール）
一次転写ロール１０５ａ～１０５ｄは単層又は多層のいずれでもよい。例えば、単層構造の場合は、発泡又は無発泡のシリコーンゴム、ウレタンゴム、又はＥＰＤＭ等にカーボンブラック等の導電性粒子が適量配合されたロールで構成される。

（像保持体クリーニング装置）
像保持体クリーニング装置１０４ａ～１０４ｄは、一次転写工程後の像保持体１０１ａ～１０１ｄの表面に付着する残留トナーを除去するためのものであり、クリーニングブレードの他、ブラシクリーニング、又はロールクリーニング等が用いられる。これらの中でもクリーニングブレードを用いることが好ましい。また、クリーニングブレードの材質としてはウレタンゴム、ネオプレンゴム、又はシリコーンゴム等が挙げられる。

（二次転写ロール）
二次転写ロール１０９の層構造は、特に限定されるものではないが、例えば、三層構造の場合、コア層と中間層とその表面を被覆する塗布層により構成される。コア層は導電性粒子を分散したシリコーンゴム、ウレタンゴム、又はＥＰＤＭ等の発泡体で、中間層はこれらの無発泡体で構成される。塗布層の材料としては、テトラフルオロエチレン－ヘキサフルオロプロピレン共重合体、又はパーフルオロアルコキシ樹脂などが挙げられる。二次転写ロール１０９の体積抵抗率は１０^７Ωｃｍ以下であることが好ましい。また、中間層を除いた２層構造としてもよい。

（対向ロール）
対向ロール１０８は、二次転写ロール１０９の対向電極を形成する。対向ロール１０８の層構造は、単層又は多層のいずれでもよい。例えば単層構造の場合は、シリコーンゴム、ウレタンゴム、又はＥＰＤＭ等にカーボンブラック等の導電性粒子が適量配合されたロールで構成される。二層構造の場合は、上記のゴム材料で構成される弾性層の外周面を高抵抗層で被覆したロールから構成される。

対向ロール１０８と二次転写ロール１０９の芯体とには、通常１ｋＶ以上６ｋＶ以下の電圧が印加される。対向ロール１０８の芯体への電圧印加に代えて、対向ロール１０８に接触させた電気良導性の電極部材と二次転写ロール１０９とに電圧を印加してもよい。上記電極部材としては、金属ロール、導電性ゴムロール、導電性ブラシ、金属プレート、又は導電性樹脂プレート等が挙げられる。

（定着装置）
定着装置１１０としては、例えば、熱ローラ定着器、加圧ローラ定着器、又はフラッシュ定着器など公知の定着器が広く適用される。

（中間転写ベルトクリーニング装置）
中間転写ベルトクリーニング装置１１２及び１１３としては、クリーニングブレードの他、ブラシクリーニング、又はロールクリーニング等が用いられる、これらの中でもクリーニングブレードを用いることが好ましい。また、クリーニングブレードの材質としてはウレタンゴム、ネオプレンゴム、又はシリコーンゴム等が挙げられる。

（記録媒体）
記録媒体１１５としては、例えば、紙、紙の表面を樹脂等でコーティングしたコート紙、布、不織布、樹脂フィルム、樹脂シートなどが挙げられる。
記録媒体１１５の厚みとしては、例えば、５０μｍ以上３００μｍ以下の範囲が挙げられる。本実施形態では、第１の無端ベルトにおけるＬ（ｒ）積分値が０以上０．１以下であるため、記録媒体の厚みが３００μｍ以上であっても、第２の無端ベルトの放電痕穴が抑制される。
記録媒体１１５の坪量としては、例えば、５０ｇ／ｍ^２以上４００ｇ／ｍ^２以下の範囲が挙げられる。本実施形態では、第１の無端ベルトにおけるＬ（ｒ）積分値が０以上０．１以下であるため、記録媒体の坪量が３００ｇ／ｍ^２超えであっても、第２の無端ベルトの放電痕穴が抑制される。

以上、本実施形態について説明したが、上記実施の形態に限定的に解釈されるものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。

以下、本発明の実施例について説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。なお、以下の説明において、特に断りのない限り、「部」及び「％」はすべて質量基準である。

［中間転写体（第１の無端ベルト）の作製］
＜中間転写体Ａの作製＞
全芳香族系ポリイミドワニス（固形分率：１８ｗｔ％、ユニチカ製、ユーイミドＫＸ、溶剤：ＮＭＰ）１０００ｇに、第１の導電性カーボン粒子として酸化処理ガスブラック（オリオンエンジニアドカーボンズ製、ＦＷ２００、個数平均一次粒径：１３ｎｍ）を３６ｇ（２０ｐｈｒ）添加したものを、高圧衝突型分散機（ジーナス製）により２００ＭＰａの圧力にてφ０．１ｍｍのオリフィスを通過させるとともに、２分割したスラリーを衝突させることを５回行うことで分散し、第１の塗布液である塗布液Ａを得た。

得られた塗布液Ａを、フローコート法にてφ４２９．５のＳＵＳ製パイプ外面に所定の膜厚が得られるように塗布し、１５０℃で３０分回転乾燥後、３４０℃のオーブンに１時間入れた後取り出すことで、無端ベルト１Ａが外面に形成されたＳＵＳ製パイプを得た。無端ベルト１Ａの全体膜厚（すなわち、単層の膜厚）は８０μｍであった。

外面にコートされた無端ベルト１ＡをＳＵＳ製パイプより取り外し、幅３６０ｍｍになるようにカットし、ベルト状中間転写体である中間転写体Ａを得た。なお、中間転写体Ａ全体に対する導電性カーボン粒子の含有量は１６．７質量％である。
また、中間転写体Ａについて前述の方法で体積抵抗率及び外周面の表面抵抗率を測定したところ、体積抵抗率の常用対数値は１０．１（ＬｏｇΩ・ｃｍ）であった。

＜中間転写体Ｂの作製＞
第１の導電性カーボン粒子として酸化処理ガスブラック（オリオンエンジニアドカーボンズ製、ＦＷ２００、個数平均一次粒径：１３ｎｍ）を３７．８ｇ（２１ｐｈｒ）用い、高圧衝突型分散機（ジーナス製）によりスラリーを衝突させることを１０回行う事以外は、無端ベルト１Ａと同様にして無端ベルト１Ｂを得て、ベルト状中間転写体である中間転写体Ｂを得た。無端ベルト１Ｂの全体膜厚（すなわち、単層の膜厚）は８０μｍであった。また、中間転写体Ｂ全体に対する導電性カーボン粒子の含有量は１７．４質量％である。
また、中間転写体Ｂについて前述の方法で体積抵抗率及び外周面の表面抵抗率を測定したところ、体積抵抗率の常用対数値は１０．０（ＬｏｇΩ・ｃｍ）であった。

＜中間転写体Ｃの作製＞
第１の導電性カーボン粒子として酸化処理ガスブラック（オリオンエンジニアドカーボンズ製、ＳＢ４、個数平均一次粒径：２５ｎｍ）を５０．４ｇ（２８ｐｈｒ）用いた以外は、無端ベルト１Ａと同様にして無端ベルト１Ｃを得て、ベルト状中間転写体である中間転写体Ｃを得た。無端ベルト１Ｃの全体膜厚（すなわち、単層の膜厚）は８０μｍであった。また、中間転写体Ｃ全体に対する導電性カーボン粒子の含有量は２１．９質量％である。
また、中間転写体Ｃについて前述の方法で体積抵抗率及び外周面の表面抵抗率を測定したところ、体積抵抗率の常用対数値は１０．０（ＬｏｇΩ・ｃｍ）であった。

［二次転写ベルト（第２の無端ベルト）の作製］
＜二次転写ベルトＡ１の作製＞
（基材ゴム層の作製）
下記の各成分を表１に記載の割合で配合してゴム組成物を調製した。
ＥＰＤＭ：（エチレンプロピレンジエンゴム、ＪＳＲ社製 ＥＰ３３）
ＣＲ：（クロロプレンゴム、東ソー社製 ＴＳＲ－６１）
ＥＣＯ：（エピクロロヒドリンゴム、ダイソー社製 ６１０）
ＮＢＲ：（ニトリルブタジエンゴム、日本ゼオン株式会社製 ＤＮ２１１）
電子導電性材料：ＣＢ（カーボンブラック、三菱ケミカル株式会社製 ♯３０３０Ｂ、個数平均一次粒径：５５ｎｍ）
硫黄：（鶴見化学工業社製）
ＺｎＯ：（協同化学社製）
加硫促進剤：（大内新興化学工業社製、ノクセラーＭ）
ステアリン酸：

上記成分を表１に記載の割合で配合したゴム組成物をバンバリーミキサーに投入して混練した後、ゴム組成物を２本ロールにて混練した。得られた混練物をチューブクロスヘッド押出成形機により無端のベルト状に成形した。
次いで、無端のベルト状に成形されたゴム組成物を加硫缶内で加圧蒸気（温度１２６℃、圧力１．５ｋｇ／ｃｍ^２）により加熱することで加硫して基材ゴムを形成した。得られた基材ゴムを金属製チューブの外側に被せ、表面を研磨加工して無端のベルト状の基材ゴム層（径４０ｍｍ、幅３４０ｍｍ、厚さ４９２μｍ）を作製した。

（表面層の作製）
シリコーン変性アクリルウレタン（日本アチソン社製 ＪＹＬ８４１）１００質量部に、オリオンエンジニアドカーボンズ社製カーボンブラック「ＦＷ２００」を２０質量部配合して表面層形成用塗布液を調製した。
作製した基材ゴム層の表面に表面層形成用塗布液をスプレーコートした後、１８０℃、３０分間加熱乾燥して、表面層（厚さ：８μｍ）を形成した。
上記の方法により、径４０ｍｍ、幅３４０ｍｍ、厚さ５００μｍの二次転写ベルトＡ１を作製した。

＜二次転写ベルトＡ２、Ａ３、Ｂ１、Ｂ２、及びＣ１の作製＞
表１にしたがって、ゴム組成物の配合、及び混練方法をそれぞれ変更したこと以外は二次転写ベルトＡ１と同様にして二次転写ベルトＡ２、Ａ３、Ｂ１、Ｂ２、及びＣ１を作製した。

［無端ベルトの測定］
中間転写体におけるＬ（ｒ）積分値、二次転写ベルトにおける島部数、二次転写ベルトにおける島部全体の面積に対する特定島部の面積比、及び二次転写ベルトの体積抵抗率の常用対数値を前述の方法により測定した結果を表２に示す。

［画像形成装置の作製］
＜画像形成装置の作製＞
画像形成装置（富士ゼロックス社製 Ｖｅｒｓａｎｔ２０００）の改造機（すなわち二次転写部ベルトを搭載できる様に改造した改造機）に、表２に示す中間転写体と二次転写ベルトとの組み合わせを組み込み、実施例１～４、比較例１～４、及び参考例１～２の画像形成装置を得た。

［評価］
＜転写性評価＞
１０℃、１５％ＲＨの環境下で、用紙（Ａ３、Ｊ紙、坪量：８２ｇ／ｍ^２、紙厚：９７μｍ、富士ゼロックス社製）に対し、画像濃度２００％のハーフトーン画像を連続１００枚形成した。得られた画像について下記のように画質を評価した。評価基準は、以下の通りである。結果を表２に示す。
Ａ：画像上の色ムラ発生無し
Ｂ：目視で認識できる画像上の色ムラ発生無し
Ｃ：軽微な色ムラ発生
Ｄ：部分的に色ムラ及び色抜け発生
Ｅ：画像全体に色ムラ及び色抜け発生

＜二次転写部材の抵抗上昇の評価＞
１０℃、１５％ＲＨの環境下で、用紙（Ａ３、Ｊ紙、坪量：８２ｇ／ｍ^２、紙厚：９７μｍ、富士ゼロックス社製）に対し、画像濃度２００％のハーフトーン画像を連続８０００００枚形成した。通紙（８０００００枚の画像形成）前後の体積抵抗値の変化を前記の抵抗測定方法で測定し、通電による抵抗の変化量を算出し、下記評価基準で評価した。結果を表２に示す。
Ａ：通電前後の抵抗差が０．２［logΩ・cm］未満
Ｂ：通電前後の抵抗差が０．２［logΩ・cm］以上０．５［logΩ・cm］未満
Ｃ：通電前後の抵抗差が０．５［logΩ・cm］以上１．５［logΩ・cm］未満
Ｄ：通電前後の抵抗差が１．５［logΩ・cm］以上

＜二次転写部材の放電痕穴の評価＞
１０℃、１５％ＲＨの環境下で、厚紙（Ａ３、坪量：３００ｇ／ｍ^２）に対し、画像濃度２００％のハーフトーン画像を連続１０００００枚形成した。通紙（１０００００枚の画像形成）後の二次転写部材の表面を観察し放電痕穴発生の確認を実施し、下記評価基準で評価した。結果を表２に示す。
Ａ：放電痕穴の発生なし
Ｂ：軽微な放電痕穴が発生するが画質上問題なし
Ｃ：放電痕穴が数個発生。画像に色抜けが発生
Ｄ：放電痕穴が多数発生。画像に色抜けが発生

前記表２に示す結果から、本実施例では、比較例１に比べ、二次転写部材の放電痕穴の発生が抑制されていることが分かる。また、本実施例では、比較例２及び比較例４に比べて抵抗上昇が抑制されており、抵抗上昇の抑制と放電痕穴の発生の抑制とが両立されていることがわかる。

１００ 画像形成装置
１０１ａ乃至１０１ｄ 像保持体
１０２ａ乃至１０２ｄ 帯電装置（帯電手段）
１０３ａ乃至１０３ｄ 現像装置（現像手段）
１０４ａ乃至１０４ｄ 像保持体クリーニング装置
１０５ａ乃至１０５ｄ 一次転写ロール（転写手段）
１０６ａ乃至１０６ｅ 支持ロール
１０７ 中間転写ベルト
１０７ｂ 転写ユニット
１０８ 対向ロール
１０９ 二次転写ロール（転写手段）
１１０ 定着装置（定着手段）
１１１ 駆動ロール
１１２、１１３ 中間転写ベルトクリーニング装置
１１４ａ乃至１１４ｄ 露光装置（潜像形成手段）
１１５ 記録媒体
１１６ 二次転写ベルト（導電性部材）

Claims (13)

1. 樹脂と導電性カーボン粒子とを含む第１の無端ベルトであって、外周面の６．３μｍ×４．２μｍの評価領域に存在する前記導電性カーボン粒子の空間分布において、粒子間距離ｒが０．０５μｍ以上０．３０μｍ以下における下記式（１）で表される統計量Ｌ（ｒ）の積分値が０以上０．１以下である第１の無端ベルトである中間転写体と、
   像保持体の表面に形成されたトナー像を前記中間転写体の表面に一次転写する一次転写手段と、
   前記中間転写体の外周面側に設けられた第２の無端ベルトを有し、前記中間転写体の表面に転写された前記トナー像を前記第２の無端ベルト上の記録媒体の表面に二次転写する二次転写手段であって、前記第２の無端ベルトが、イオン導電性の有機高分子材料を含む海部と電子導電性の導電性付与剤の凝集体で構成され粒径が１００ｎｍ以上３μｍ以下である島部とを有する導電層を有し、前記導電層の１０μｍ×１０μｍ角四方における前記島部の数が２０個以上５０個以下であり、前記第２の無端ベルト全体の体積抵抗率の常用対数値が１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍ以上１２．５ＬｏｇΩ・ｃｍ以下である二次転写手段と、
   を備えた転写装置。
   
   ［前記式（１）中、ｒは前記粒子間距離を示し、Ｋ（ｒ）は下記式（２）で表されるＲｉｐｌｅｙのＫ関数Ｋ（ｒ）を示す。］
   
   ［前記式（２）中、１（｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜≦ｒ）は指示関数を示し、Ｘ_ｉ及びＸ_ｊはそれぞれ点ｉ及び点ｊの座標を示し、｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜は座標Ｘ_ｉと座標Ｘ_ｊとのユークリッド距離を示し、ｒは前記粒子間距離を示し、ｓ（｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜）は下記式（３）で表される評価領域のエッジ補正係数ｓ（ｘ）を示し、ｘ＝｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜であり、Ｎは評価領域内における粒子の総数を示し、λは評価領域内における粒子の数密度を示す。］
   
   ［前記式（３）中、Ｌ_ｘ及びＬ_ｙはそれぞれ評価領域のｘ軸方向及びｙ軸方向における辺の長さ（μｍ）を示し、ｘ＝｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜であり、Ｘ_ｉ及びＸ_ｊはそれぞれ点ｉ及び点ｊの座標を示し、｜Ｘ_ｉ－Ｘ_ｊ｜は座標Ｘ_ｉと座標Ｘ_ｊとのユークリッド距離を示す。］
2. 前記第２の無端ベルト全体の体積抵抗率の常用対数値が１０．０ＬｏｇΩ・ｃｍ以上１１．６ＬｏｇΩ・ｃｍ以下である請求項１に記載の転写装置。
3. 前記有機高分子材料がゴム材料である請求項１又は請求項２に記載の転写装置。
4. 前記ゴム材料は、エピクロロヒドリンゴム、クロロプレンゴム、及びアクリロニトリル－ブタジエン共重合ゴムからなる群より選択される少なくとも１種を含む請求項３に記載の転写装置。
5. 前記ゴム材料は、エピクロロヒドリンゴム、クロロプレンゴム、アクリロニトリル－ブタジエン共重合ゴム、及びエチレン－プロピレン－ジエン３元共重合ゴムを含む請求項３又は請求項４に記載の転写装置。
6. 前記導電性付与剤がカーボンブラックである請求項１～請求項５のいずれか１項に記載の転写装置。
7. 前記樹脂は、ポリイミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、芳香族ポリエーテルエーテルケトン樹脂、ポリフェニレンサルファイド樹脂、及びポリエーテルイミド樹脂からなる群より選択される少なくとも１種を含む請求項１～請求項６のいずれか１項に記載の転写装置。
8. 前記樹脂は、ポリイミド樹脂を含む請求項７に記載の転写装置。
9. 前記導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径は、１０ｎｍ以上２０ｎｍ以下である請求項１～請求項８のいずれか１項に記載の転写装置。
10. 前記導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径は、１０ｎｍ以上１５ｎｍ以下である請求項９に記載の転写装置。
11. 前記導電性カーボン粒子は、チャンネルブラックである請求項１～請求項７のいずれか１項に記載の転写装置。
12. 前記導電性カーボン粒子の個数平均一次粒径は、前記電子導電性の導電性付与剤の個数平均一次粒径の０．１倍以上１．０倍以下である請求項１～請求項１１のいずれか１項に記載の転写装置。
13. 像保持体と、
    前記像保持体の表面を帯電する帯電装置と、
    帯電した前記像保持体の表面に静電潜像を形成する静電潜像形成装置と、
    トナーを含む現像剤を収容し、前記現像剤により、前記像保持体の表面に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置と、
    前記トナー像を記録媒体の表面に転写する請求項１～請求項１２のいずれか１項に記載の転写装置と、
    を備える画像形成装置。