JP7370174B2 - トリガー式液体噴出器 - Google Patents

Description

本発明は、トリガー式液体噴出器に関する。

従来、液体を泡状にして吐出するトリガー式液体噴出器として、例えば特許文献１の構成が知られている。このトリガー式液体噴出器は、液体を前方に向けて噴射する噴出孔が形成されたノズル部材を備えており、ノズル部材は、噴出孔より前方に位置しかつこの噴出孔を囲繞する筒状の造泡部を備える。

特開２０１７－４７３５０号公報

従来のトリガー式液体噴出器では、泡状の液体の噴射範囲が一定であり、噴射範囲を変更するには造泡部の部品交換等が必要であった。

上記事情に鑑み、本発明は、液体の噴射範囲を容易に変更できるトリガー式液体噴出器を提供することを目的の一つとする。

本発明のトリガー式液体噴出器の一つの態様は、容器体に装着される噴出器本体と、前記噴出器本体の前方に設けられ、前記容器体内の液体を噴射する噴出孔を有するノズル部材と、を備え、前記噴出器本体は、上下方向に延び、前記容器体内の液体を吸い上げる縦供給筒部と、前記縦供給筒部の前方に前方付勢状態で後方に揺動可能に配設されるトリガー部を有し、前記トリガー部の後方への揺動によって、液体を前記縦供給筒部内から前記噴出孔側に向けて流通させるトリガー機構と、を有し、前記ノズル部材は、前記噴出孔を有するノズル本体と、前記ノズル本体に設けられて前記噴出孔を囲う造泡筒と、前記ノズル部材に回動可能に設けられ、前記造泡筒および前記噴出孔に前方から対向する切替部と、前記ノズル部材に回動可能に設けられ、前記切替部の前方に配置される蓋部と、を有し、前記造泡筒は、前記造泡筒の内側に外気を導入する外気導入孔を有し、前記切替部は、前記噴出孔および前記造泡筒を通して前方へ噴射される液体の噴射範囲を狭める孔部と、前記切替部を回動操作可能な切替部操作片と、を有し、前記蓋部は、前記孔部内に挿入されて前記噴出孔を閉塞可能な栓部を有し、前記ノズル部材を前方から見た前面視で、前記切替部操作片が前記蓋部から突出している。

このトリガー式液体噴出器では、切替部を回動させることにより、切替部が造泡筒および噴出孔に前方から対向しない状態（開状態）と、切替部が造泡筒および噴出孔に前方から対向する状態（閉状態）とを、切り替えることができる。

切替部を開状態として、トリガー部を後方へ揺動させると、容器体内の液体は、縦供給筒部、噴出孔および造泡筒を通して、前方へ広い範囲に噴射される。
切替部を閉状態として、トリガー部を後方へ揺動させると、容器体内の液体は、縦供給筒部、噴出孔、造泡筒および孔部を通して、前方へ狭い範囲に噴射される。
すなわち、切替部が開状態の場合と閉状態の場合とで、液体の噴射範囲を切り替える（調整する）ことができる。したがって本発明によれば、液体の噴射範囲を容易に変更することができる。

また、蓋部を回動させることにより、蓋部の栓部によって噴出孔が閉塞された状態と、噴出孔が開放された状態とを、切り替えることができる。
このため、液体の噴出後には、蓋部によって噴出孔を塞ぐことができる。これにより、液体を噴出孔から噴出したときに液体が噴出孔の内面などに付着して残存しても、トリガー式液体噴出器を保管している間に、付着した液体が乾燥して固化することを抑えられる。したがって、噴出孔が塞がれたり、液体の噴射方向が変わってしまったり、噴射される液体の泡質に変化が生じたりすることを抑制できる。
また、次に液体を噴射するときには、蓋部を回動させる簡単な操作によって、噴出孔を開くことができる。
上記トリガー式液体噴出器において、前記切替部は、前記切替部を回動操作可能な切替部操作片を有し、前記ノズル部材を前方から見た前面視で、前記切替部操作片が前記蓋部から突出している。
この場合、切替部および蓋部を閉じた状態で、切替部操作片が前方に露出する。このため、蓋部および切替部が閉じた状態から、切替部操作片を操作して切替部を開けることにより、切替部とともに蓋部が押し上げられ回動させられて、液体を広範囲に噴射可能な状態となる。つまり、蓋部が閉じた状態であっても、単一の操作（１アクション）で液体を広い範囲に噴射させることが可能な状態にでき、操作性がよい。

上記トリガー式液体噴出器において、前記切替部は、前記造泡筒および前記噴出孔に前方から対向した状態で、前記ノズル本体と係止され、前記蓋部は、前記孔部を前方から覆った状態で、前記ノズル本体と係止されることが好ましい。

この場合、切替部がノズル本体と係止されるので、切替部の孔部によって液体の噴射範囲を狭める機能が安定する。また蓋部がノズル本体と係止されるので、孔部、造泡筒および噴出孔等に付着した液体の固化を、蓋部によって抑制する機能が安定する。

上記トリガー式液体噴出器において、前記切替部の回動中心軸である第１回動軸と、前記蓋部の回動中心軸である第２回動軸とが、互いに同軸に配置されることが好ましい。

この場合、第１回動軸と第２回動軸とが一致する。これにより、ノズル部材の構造を簡素化でき、ノズル部材をコンパクトに構成できる。

本発明の一つの態様のトリガー式液体噴出器によれば、液体の噴射範囲を容易に変更することができる。

第１実施形態のトリガー式液体噴出器を示す縦断面図である。 第１実施形態のトリガー式液体噴出器を示す部分前面図である。 第１実施形態のトリガー式液体噴出器の蓋部を開いた状態を示す部分縦断面図である。 第１実施形態のトリガー式液体噴出器の蓋部を開いた状態を示す部分前面図である。 第１実施形態のトリガー式液体噴出器の蓋部および切替部を開いた状態を示す部分縦断面図である。 第２実施形態のトリガー式液体噴出器を示す部分縦断面図である。 第２実施形態のトリガー式液体噴出器を示す部分前面図である。 第２実施形態のトリガー式液体噴出器の蓋部を開いた状態を示す部分縦断面図である。 第２実施形態のトリガー式液体噴出器の蓋部を開いた状態を示す部分前面図である。 第２実施形態のトリガー式液体噴出器の蓋部および切替部を開いた状態を示す部分縦断面図である。 第３実施形態のトリガー式液体噴出器を示す部分縦断面図である。 第３実施形態のトリガー式液体噴出器を示す部分前面図である。 第３実施形態のトリガー式液体噴出器の蓋部を開いた状態を示す部分縦断面図である。 第３実施形態のトリガー式液体噴出器の蓋部を開いた状態を示す部分前面図である。 第３実施形態のトリガー式液体噴出器の蓋部および切替部を開いた状態を示す部分縦断面図である。

＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態のトリガー式液体噴出器１について、図１～図５を参照して説明する。
図１に示すように、トリガー式液体噴出器１は、容器体Ａに装着される噴出器本体２と、噴出器本体２に配設され、容器体Ａ内の液体を噴射する噴出孔４を有するノズル部材３と、を備えている。また、噴出器本体２は、容器体Ａ内の液体を吸い上げる縦供給筒部１０と、縦供給筒部１０内の液体を噴出孔４に導く射出筒部１１と、を有する。

ここで、以下の説明において、縦供給筒部１０の中心軸線Ｏ１に沿う方向を上下方向といい、上下方向に沿って容器体Ａ側を下側、その反対側を上側という。また、上下方向から見た平面視において、中心軸線Ｏ１に直交する方向を軸径方向といい、軸径方向のうちの一方向を前後方向という。また、上下方向および前後方向の双方向と直交する方向を左右方向という。また、前後方向のうち、縦供給筒部１０から射出筒部１１が延びる方向を前側といい、その反対方向を後側という。

縦供給筒部１０は、上下方向に延びる。縦供給筒部１０は、外筒１２と、外筒１２内に嵌合される内筒１３と、を備えている。
外筒１２は、大径部１２ａと、大径部１２ａの上方に配設され、かつ大径部１２ａよりも縮径した小径部１２ｂと、大径部１２ａの上端部と小径部１２ｂの下部とを連結する環状連結部１２ｃと、小径部１２ｂの上端部を閉塞する天壁部１２ｄと、を備えている。
天壁部１２ｄは、後述する逆止弁３６の上方を覆っている。小径部１２ｂの下端部は、環状連結部１２ｃよりも下方に突出している。

内筒１３は、外筒１２の大径部１２ａが外嵌された大径部１３ａと、大径部１３ａの上方に配設され、かつ大径部１３ａよりも縮径した小径部１３ｂと、大径部１３ａの上端部と小径部１３ｂの下端部とを連結するフランジ部１３ｃと、を備え、下方から上方に向けて縮径した二段筒状に形成されている。小径部１３ｂの上側の部分には、小径部１３ｂよりもさらに外径の小さい縮径部１３ｇが形成されている。縮径部１３ｇの上端部のうち、前側の部分には、上方および前方に向けて開口する切り欠き部１３ｆが形成されている。

内筒１３の小径部１３ｂ内には、容器体Ａ内に配設され、かつ容器体Ａの図示しない底部に下端開口が位置するパイプ１５の上部が嵌合されている。小径部１３ｂ内が、容器体Ａ内の液体を噴出器本体２内に供給する供給通路Ｌ１とされている。
内筒１３のフランジ部１３ｃは、外筒１２の環状連結部１２ｃとの間に隙間Ｓ１を確保した状態で、外筒１２の環状連結部１２ｃよりも下方に位置している。

内筒１３の大径部１３ａにおいて、外筒１２の大径部１２ａから下方に突出した部分には、その軸径方向の外側に向けて突出する環状の鍔部１３ｄが形成されている。鍔部１３ｄは、容器体Ａの口部Ａ１に装着（例えば螺着）される装着キャップ１４の上端部内に配設され、装着キャップ１４の上端部とその軸線回りに回転自在に係止される。鍔部１３ｄは、装着キャップ１４と、容器体Ａの口部Ａ１における上端開口縁と、により上下方向に挟まれる。
なお、外筒１２および内筒１３で構成される縦供給筒部１０の中心軸線Ｏ１は、容器体Ａの容器軸に対して後側に偏心している。

内筒１３の内周面のうち、パイプ１５の上端よりも上方に位置する部分には、内側に向けて突出する環状のテーパ筒部３５が形成されている。
テーパ筒部３５は、下方に向かうに従って漸次縮径している。テーパ筒部３５の内側には、テーパ筒部３５の内周面に離間可能に着座する球状の逆止弁３６が配設されている。
逆止弁３６は、テーパ筒部３５の内周面から離間することで、縦供給筒部１０内を通して、容器体Ａ内から射出筒部１１内および後述するシリンダ５３内へ液体が流通するのを許容する。また、逆止弁３６は、テーパ筒部３５の内周面に着座することで、縦供給筒部１０内を通して、射出筒部１１内およびシリンダ５３内から容器体Ａ内へ液体が流通するのを防ぐ。図示の例では、逆止弁３６は供給通路Ｌ１内のうち、テーパ筒部３５よりも上方に位置する下流側の空間と、テーパ筒部３５よりも下方に位置する上流側の空間と、を連通および遮断する。

射出筒部１１は、縦供給筒部１０から前方に向けて突出し、後端部が縦供給筒部１０における上端部の前側に接続されている。射出筒部１１の内部は、外筒１２に形成され、かつ内筒１３の縮径部１３ｇにおける外周面に向けて開口する吐出孔１６を通じて縦供給筒部１０内に連通している。射出筒部１１の上面には、水平板状の上板部材８４が取り付けられている。

噴出器本体２のうち、射出筒部１１よりも下方に位置する部分には、縦供給筒部１０から前方に向けて突出するシリンダ用筒部４０が配設されている。シリンダ用筒部４０は、外筒１２と一体に形成されている。
シリンダ用筒部４０は、前方に向けて開口しているとともに、外筒１２における環状連結部１２ｃと一体に形成されている。

噴出器本体２は、縦供給筒部１０の前方に前方付勢状態で後方に揺動可能に配設されるトリガー部５１を有し、トリガー部５１の後方への揺動によって、液体を縦供給筒部１０内から射出筒部１１内を通じて噴出孔４側に向けて流通させるトリガー機構５０を有する。
トリガー機構５０は、トリガー部５１の揺動に連動して前後動させられるピストン５２と、ピストン５２が挿入され、かつ内部が縦供給筒部１０内に連通したシリンダ５３と、を備えている。シリンダ５３は、ピストン５２の前後動に伴って内部が加圧および減圧させられる。シリンダ５３は、前方に向けて開口している。

以下の説明において、シリンダ５３の中心軸線をシリンダ軸Ｏ２という。また、前後方向から見てシリンダ軸Ｏ２と直交する方向をシリンダ径方向といい、シリンダ軸Ｏ２回りに周回する方向をシリンダ周方向という。
トリガー機構５０はさらに、トリガー部５１を前方に付勢する弾性板部５４と、縦供給筒部１０および射出筒部１１の全体を、少なくとも上方および左右方向から覆うカバー体５５と、を備えている。

シリンダ５３は、縦供給筒部１０から前方に突出している。シリンダ５３には、シリンダ５３内と縦供給筒部１０内とを連通する連通孔６６が形成されている。連通孔６６は、シリンダ５３の後壁部６１に形成されている。
シリンダ５３は、前方に向けて開口する外筒部６０と、外筒部６０の後方開口部を塞ぐ後壁部６１と、外筒部６０の内側に配置され、前後方向に延びる筒状のピストンガイド６２と、外筒部６０の前端開口縁からシリンダ径方向における外側に突出するフランジ部５３ａと、を備えている。

外筒部６０は、シリンダ用筒部４０の内側に嵌合されている。シリンダ用筒部４０の内周面と外筒部６０の外周面とは、前後方向の両端部において密接している。その一方、シリンダ用筒部４０の内周面と外筒部６０の外周面との間のうち、前後方向の両端部同士の間に位置する中間部には、環状の隙間Ｓ２が設けられている。

外筒部６０には、外筒部６０の内側と隙間Ｓ２とを連通させる第１通気孔６３が形成されている。外筒１２の環状連結部１２ｃには、上記隙間Ｓ２と、外筒１２の環状連結部１２ｃと内筒１３のフランジ部１３ｃとの間に画成された隙間Ｓ１と、を連通させる第２通気孔６４が形成されている。さらに、内筒１３のフランジ部１３ｃには、上記隙間Ｓ１と、装着キャップ１４の内側と、を連通させる第３通気孔６５が形成されている。

ピストンガイド６２は、後壁部６１のシリンダ径方向の中央部から、前方に向けて突設されている。ピストンガイド６２は、内側が後方に開口しており、この開口内にシリンダ用筒部４０における後壁であって、外筒１２の小径部１２ｂから前方に向けて突設された嵌合筒部４１が嵌合されている。ピストンガイド６２の前端壁には、この前端壁を貫通するガイド孔６２ａが形成されている。
ピストンガイド６２の外周面における後端部には、環状の窪み部６２ｂが形成されている。

連通孔６６は、シリンダ５３の後壁部６１のうち、ピストンガイド６２の上方に位置する部分を前後方向に貫いている。図示の例では、後壁部６１における連通孔６６の開口周縁部に、後方に向けて突出する突出筒部６７が形成されており、この突出筒部６７が、外筒１２の小径部１２ｂに形成された貫通孔内に嵌合されている。この貫通孔は、内筒１３の縮径部１３ｇにおける外周面に向けて開口している。

縦供給筒部１０のうち、外筒１２の内周面と、内筒１３の縮径部１３ｇにおける外周面と、の間には連絡通路Ｌ２が形成されている。連絡通路Ｌ２は、外筒１２に形成された吐出孔１６を通して射出筒部１１内に連通している。また、連絡通路Ｌ２は、切り欠き部１３ｆを通して、小径部１３ｂ内の供給通路Ｌ１と連通している。

また、縦供給筒部１０における外筒１２の小径部１２ｂの内周面と、内筒１３の小径部１３ｂの外周面と、の間のうち、前側の部分には、嵌合筒部４１内と、内筒１３の第３通気孔６５内と、を連通する接続通路４２が形成されている。そして、嵌合筒部４１内、接続通路４２、および第３通気孔６５は、ピストンガイド６２内と容器体Ａ内とを連通する回収通路４３を構成している。
なお、回収通路４３としては、このような態様に限られず、例えばシリンダ５３に形成される等、縦供給筒部１０とは異なる部分に形成されてもよい。

ピストン５２は、後方に向けて開口し、かつ内部にピストンガイド６２が挿入されるピストン本体部７２と、ピストン本体部７２の後端部から、そのシリンダ径方向の外側に向けて突出する摺動筒部７３と、を備えている。ピストン５２は、シリンダ軸Ｏ２と同軸上に配設され、シリンダ５３内の液体を縦供給筒部１０内および射出筒部１１内へと供給する。

ピストン本体部７２の内周面は、ピストンガイド６２の外周面とシリンダ径方向に隙間をあけて対向している。ピストン本体部７２の前端部には、トリガー部５１に連結される円柱状の連結部７０が形成されている。連結部７０は、ピストン本体部７２よりも小径とされている。
摺動筒部７３は、ピストンガイド６２に前後方向に摺動自在に嵌合されている。これにより、シリンダ５３内において、摺動筒部７３よりも後側に位置する部分に、縦供給筒部１０における連絡通路Ｌ２から連通孔６６を通して液体が流入される貯留室５３ｂが形成されている。

摺動筒部７３は、前後方向の中央部から前方および後方に向かうに従って漸次拡径するテーパ状に形成されている。摺動筒部７３は、外周面がシリンダ５３の内周面に全周にわたって当接し、かつ内周面がピストンガイド６２の外周面に全周にわたって当接している。
摺動筒部７３のうち、前後方向の両端部に位置するリップ部７３ａが、シリンダ５３の外筒部６０の内周面に密接している。

ピストン５２の連結部７０は、後述する連結軸８６を介してトリガー部５１に連結されている。これにより、ピストン５２は、トリガー部５１とともに弾性板部５４の付勢力によって前方に付勢されているとともに、トリガー部５１の後方への揺動に伴って後方に移動してシリンダ５３内に押し込まれる。

また、トリガー部５１が最前方揺動位置（最前進位置）にあるときに、ピストン５２の摺動筒部７３は第１通気孔６３を閉塞している。そして、トリガー部５１の後方への揺動によってピストン５２が所定量だけ後方移動したときに、摺動筒部７３が第１通気孔６３を開放する。これにより、容器体Ａの内部は、第３通気孔６５、外筒１２の環状連結部１２ｃと内筒１３のフランジ部１３ｃとの間に画成された隙間Ｓ１、第２通気孔６４、シリンダ用筒部４０の内側に位置する隙間Ｓ２、および第１通気孔６３を通じて外部に連通する。

ところで、トリガー部５１を最初に操作する場合には、後述する蓄圧弁１２４に、後方に向けて空気の圧力を作用させることで、蓄圧弁１２４を後退させて噴出孔４を開放し、貯留室５３ｂ内の空気を排出させる必要がある。しかしながら、蓄圧弁１２４に作用する後方に向けた空気の圧力が所定の圧力を下回ると、後述するコイルスプリング２２５の前方付勢力によって蓄圧弁１２４が前進し、噴出孔４が閉塞され、空気の排出が停止する。このため貯留室５３ｂ内に空気が残存しやすい。そこで本実施形態では、下記のように貯留室５３ｂ内と容器体Ａ内とを連通させて、貯留室５３ｂ内に残存した空気を容器体Ａ内に排出可能としている。

すなわち、トリガー部５１が最後方揺動位置に位置し、ピストン５２が最後方移動位置に移動した状態では、摺動筒部７３の内周面の後端部が、ピストンガイド６２の窪み部６２ｂと前後方向に同等の位置に位置する。このとき、貯留室５３ｂ内とピストン本体部７２内とが、ピストン本体部７２の内周面と、ピストンガイド６２の外周面と、の間を通して連通する。
これにより、貯留室５３ｂ内が、ピストン本体部７２の内周面と、ピストンガイド６２の外周面と、の間、ピストン本体部７２内、ガイド孔６２ａ、ピストンガイド６２内、および回収通路４３を通して容器体Ａ内に連通する。以上により、トリガー部５１を最初に操作する場合に、貯留室５３ｂ内の空気を容器体Ａ内に効率よく排出することができる。

また、貯留室５３ｂ内に内容物が満たされている場合には、トリガー部５１を最後方揺動位置まで揺動させた際に貯留室５３ｂ内に残圧が生じて、この残圧によって噴出孔４から内容物が不意に吐出される「液だれ」が発生する場合がある。本実施形態によれば、貯留室５３ｂ内に残圧が生じても、この残圧をピストン本体部７２の内周面と、ピストンガイド６２の外周面と、の間、ピストン本体部７２内、ガイド孔６２ａ、ピストンガイド６２内、および回収通路４３を通して容器体Ａ内に回収することができるため、残圧による噴出孔４からの液だれを抑制し、液切れを良くすることができる。
なお本実施形態では、蓄圧弁１２４によっても液だれを抑制する効果が得られる。このため、上述の作用効果は、蓄圧弁１２４を用いていない直圧式のトリガー式液体噴出器において、より顕著なものとなる。

トリガー部５１は、表裏面が左右方向を向くとともに、左右方向に間隔をあけて一対配設された側板部８１と、表裏面が前後方向を向くとともに、一対の側板部８１同士を接続する主板部８０と、を備えている。主板部８０は、一対の側板部８１の各前端縁同士を左右方向に接続している。なお、主板部８０はこのような態様に限られず、一対の側板部８１の各任意の部分を左右方向に接続すればよい。例えば主板部８０は、一対の側板部８１の各下端部のみを接続しているような構成等であってもよい。
主板部８０は、左右方向から見た側面視で後方に向けて凹状に湾曲している。主板部８０および一対の側板部８１は一体に形成されている。

一対の側板部８１の上端部には、射出筒部１１の側方に至るまで上方に延出し、射出筒部１１を左右方向から挟み込む一対の連結板部８２が形成されている。一対の連結板部８２には、左右方向の外側に向けて回転軸部８３が突設されている。これら回転軸部８３は、射出筒部１１の上方を覆う上板部材８４に設けられた軸受け部に回動可能に支持されている。これにより、トリガー部５１は、回転軸部８３を中心に前後方向に揺動可能とされている。

トリガー部５１における主板部８０の上部には、主板部８０を前後方向に貫通する開口部５１ａが形成されているとともに、開口部５１ａの周縁部から後方に向けて延びるように連結筒８５が形成されている。
連結筒８５の内周面のうち後方側に位置する部分には、連結筒８５の内側に向けて左右方向に沿って突出した一対の連結軸８６が形成されている。これら連結軸８６は、ピストン５２の連結部７０に形成された連結孔内に挿入されている。これにより、トリガー部５１とピストン５２とは、互いに連結されている。

なお、ピストン５２の連結部７０は、連結軸８６に対してその軸線回りに回動可能とされ、かつ上下方向で所定量だけ移動可能に連結されている。これにより、トリガー部５１の前後方向への揺動に伴って、ピストン５２は前後移動可能とされている。

上板部材８４の左右両側には、左右方向から見た側面視で前方に凸の円弧状に形成され、かつ射出筒部１１の下方まで延びる上記弾性板部５４がそれぞれ一体的に形成されている。弾性板部５４は、左右方向から見た側面視で互いに同心の円弧状に形成され、前後に並ぶ一対の板ばねを備えている。

一対の板ばねのうち、前側に位置する板ばねが主板ばね５４ａとされ、後側に位置する板ばねが副板ばね５４ｂとされている。
これら主板ばね５４ａおよび副板ばね５４ｂの下端部は、円弧状の折返し部５４ｃを介して一体的に接続されている。折返し部５４ｃには、下方に向けて係止片５４ｄが突設されており、この係止片５４ｄがトリガー部５１における側板部８１に形成されたポケット部８１ａに上方から差し込まれて係合している。
これにより、弾性板部５４は、係止片５４ｄおよびポケット部８１ａを介してトリガー部５１を前方に向けて付勢している。

トリガー部５１の主板部８０の上端部は、弾性板部５４の付勢によって後述する連結部材２０の当接部２０ｇに対して後方から当接している。これにより、トリガー部５１は最前方揺動位置に位置決めされている。
なお、最前方揺動位置からトリガー部５１が後方に引かれると、弾性板部５４が係止片５４ｄを介して折返し部５４ｃを後方に移動させるように弾性変形する。このとき、弾性板部５４は、主板ばね５４ａよりも副板ばね５４ｂが大きく弾性変形する。

なお、係止片５４ｄは、トリガー部５１が後方に引かれた場合であっても、ポケット部８１ａから上方に抜け出しつつもトリガー部５１が最後方揺動位置（最後方移動位置）に至るまでポケット部８１ａへの係合状態を維持する。

連結部材２０は、射出筒部１１の前端開口部よりも前側に位置し、前端開口部に対して対向配置された対向板部２１と、対向板部２１から後方に向けて延び、射出筒部１１に外嵌された第１筒部２２と、対向板部２１から前方に向けて延びる第２筒部２３と、を備えている。
第２筒部２３は、射出筒部１１の中心軸線に対して下方に偏心した位置に配置されている。対向板部２１のうち、第２筒部２３の内側に位置する部分には、射出孔２５が形成されている。射出孔２５は、対向板部２１を前後方向に貫通している。また、第２筒部２３の内側には、射出孔２５と噴出孔４とを連通する連通路２３７が形成されている。これにより、第２筒部２３の内部は、連通路２３７および射出孔２５を通して射出筒部１１の内部に連通している。

ノズル部材３は、噴出器本体２の前方に設けられる。ノズル部材３は、噴出孔４を有するノズル本体２２０と、ノズル本体２２０に設けられて噴出孔４を囲う造泡筒３３と、ノズル部材３に回動可能に設けられ、造泡筒３３および噴出孔４に前方から対向する切替部３７と、ノズル部材３に回動可能に設けられ、切替部３７の前方に配置される蓋部３８と、を有する。

ノズル本体２２０には、前後方向に延在し、かつ第２筒部２３に外嵌された外嵌筒部２２１と、外嵌筒部２２１の前端部を閉塞するとともに中央に噴出孔４が形成されたノズル壁部２２２と、ノズル壁部２２２の後側に画成された蓄圧室２２３と、蓄圧室２２３に収容された蓄圧弁１２４および金属製のコイルスプリング２２５と、ノズル壁部２２２の前方に突設される被覆筒部２２８と、が備えられている。ノズル本体２２０は、外嵌筒部２２１が連結部材２０の第２筒部２３に外嵌されたことにより、連結部材２０を介して射出筒部１１に連結されている。

ノズル壁部２２２は、ノズル壁部２２２から前方に突出する造泡筒装着筒部２２７を有する。造泡筒装着筒部２２７の内部には、噴出孔４が形成されている。
被覆筒部２２８は、ノズル壁部２２２の前側に配置され、造泡筒装着筒部２２７および造泡筒３３を外側から囲う。

蓄圧弁１２４は、コイルスプリング２２５により前方に付勢されて、ノズル壁部２２２における後面に形成された弁座部２２４に着座し、噴出孔４を閉塞する。蓄圧弁１２４の後部には小径ピストン部１２４ａが形成され、蓄圧弁１２４の前部には大径ピストン部１２４ｂが形成されている。蓄圧弁１２４は、射出孔２５および連通路２３７から導入される液体の圧力を両ピストン部１２４ａ、１２４ｂに作用させる。この圧力が一定以上となると、両ピストン部１２４ａ、１２４ｂの受圧面積の差により蓄圧弁１２４が後退し、噴出孔４を開放する。

造泡筒３３は、ノズル壁部２２２の前側に配置され、前後方向に延びる。造泡筒３３は、造泡筒装着筒部２２７に外嵌される。造泡筒３３の前端部は、前端部以外の部分よりも縮径されている。造泡筒３３の前端部は、造泡筒装着筒部２２７よりも前側に位置する。図３および図５に示すように、造泡筒３３の前端部のうち、前端前部３３ｂの内径は、前端後部３３ｃの内径よりも大きい。

造泡筒３３は、造泡筒３３の筒壁を貫通し、造泡筒３３の内側に外気を導入する外気導入孔３３ａを有する。外気導入孔３３ａは、造泡筒３３の前端部に配置される。外気導入孔３３ａは、造泡筒３３の筒壁にその全周にわたって互いに間隔をあけて複数設けられている。

図３および図４に示すように、切替部３７は、被覆筒部２２８内に嵌合する。切替部３７は、被覆筒部２２８内に前方から挿入されて、被覆筒部２２８と係止される。つまり、切替部３７は、造泡筒３３および噴出孔４に前方から対向した状態で、ノズル本体２２０と係止される。
切替部３７は、造泡筒３３および噴出孔４に前方から対向する切替部本体３７ａと、切替部本体３７ａから上方に突出する切替部連結片３７ｂと、切替部本体３７ａから下方に突出する切替部操作片３７ｃと、を有する。

切替部本体３７ａは、板状であり、一対の板面が前後方向を向く。切替部本体３７ａの後面は、造泡筒３３の前端開口縁に接触する。切替部本体３７ａは、切替部本体３７ａの後面から後方へ向けて突出する切替部突出筒３７ｅを有する。切替部突出筒３７ｅは、造泡筒３３の前端前部３３ｂ内に挿入される。切替部本体３７ａには、切替部本体３７ａを前後方向に貫通する孔部３７ｄが形成されている。つまり切替部３７は、孔部３７ｄを有する。孔部３７ｄは、切替部突出筒３７ｅ内に位置し、噴出孔４と同軸に配置されている。

本実施形態では孔部３７ｄの内径が、前後方向の全長にわたって一定である。図３に示すように、切替部３７が造泡筒３３および噴出孔４に前方から対向した状態において、孔部３７ｄは、噴出孔４および造泡筒３３を通して前方へ噴射される液体の噴射範囲を狭める。

切替部連結片３７ｂは、被覆筒部２２８に、左右方向に延びる第１回動軸Ｃ１回りに回動可能に連結されている。切替部連結片３７ｂは、蓋部３８の後述する蓋部連結片３８ｂを介して、被覆筒部２２８に回動可能に支持されている。第１回動軸Ｃ１は、切替部３７の回動中心軸である。つまり切替部３７は、ノズル本体２２０に対して、第１回動軸Ｃ１を中心として回動する。本実施形態では第１回動軸Ｃ１が、噴出孔４よりも上側に位置する。

切替部操作片３７ｃは、被覆筒部２２８の前端部から下方に突出している。切替部操作片３７ｃの左右方向の大きさは、切替部本体３７ａの左右方向の大きさよりも小さい。切替部操作片３７ｃは、被覆筒部２２８の前端部に、着脱可能に嵌合されている。本実施形態では切替部操作片３７ｃが、切替部操作片３７ｃから左右方向に突出する一対の切替部係止片３７ｆを介して、被覆筒部２２８の前端部に離脱可能に係止されている。トリガー式液体噴出器１の使用者は、切替部操作片３７ｃを操作することにより、切替部３７を回動操作可能である。

詳しくは、切替部操作片３７ｃを操作することで、図３および図４に示すように切替部３７が造泡筒３３および噴出孔４に前方から対向する状態（閉状態）と、図５に示すように切替部３７が造泡筒３３および噴出孔４に前方から対向しない状態（開状態）とを、切り替えることができる。切替部３７が開状態とされたときに、切替部本体３７ａおよび切替部操作片３７ｃは、被覆筒部２２８の上側に位置する。

図１および図２に示すように、蓋部３８は、孔部３７ｄを前方から開閉可能に覆う。蓋部３８は、被覆筒部２２８内に嵌合する。蓋部３８は、被覆筒部２２８内に前方から挿入されて、被覆筒部２２８と係止される。つまり、蓋部３８は、孔部３７ｄを前方から覆った状態で、ノズル本体２２０と係止される。
図１～図５に示すように、蓋部３８は、切替部３７の前方に配置されて、孔部３７ｄに前方から対向する蓋部本体３８ａと、蓋部本体３８ａから後方に突出する栓部３８ｄと、蓋部本体３８ａから上方に突出する蓋部連結片３８ｂと、蓋部本体３８ａから下方に突出する蓋部操作片３８ｃと、を有する。

蓋部本体３８ａは、板状であり、一対の板面が前後方向を向く。蓋部本体３８ａの後面は、切替部３７の前面と接触する。蓋部本体３８ａは、被覆筒部２２８の前端部に、着脱可能に嵌合されている。本実施形態では蓋部本体３８ａが、蓋部本体３８ａから左右方向に突出する一対の蓋部係止片３８ｇを介して、被覆筒部２２８の前端部に離脱可能に係止されている（図４参照）。

栓部３８ｄは、蓋部本体３８ａの後面から後方に延びる柱状である。栓部３８ｄは、孔部３７ｄ内に挿入される。栓部３８ｄの後端部は、噴出孔４に前方から対向して、接触する。つまり栓部３８ｄは、噴出孔４を閉塞可能である。本実施形態では栓部３８ｄが、蓋部本体３８ａの後面から後方に延びる円柱状の栓部本体３８ｅと、栓部本体３８ｅの外周面に互いに間隔をあけて配置される複数の栓部リブ３８ｆと、を有する。栓部本体３８ｅの外周面から栓部リブ３８ｆが突出する高さは、蓋部本体３８ａの後面から後方へ向かうに従い小さくなる。

蓋部連結片３８ｂは、被覆筒部２２８に、左右方向に延びる第２回動軸Ｃ２回りに回動可能に連結されている。蓋部連結片３８ｂは、被覆筒部２２８に回動可能に支持されている。本実施形態では蓋部連結片３８ｂが、左右方向に互いに間隔をあけて一対設けられる。一対の蓋部連結片３８ｂ間には、切替部連結片３７ｂが配置されている。第２回動軸Ｃ２は、蓋部３８の回動中心軸である。つまり蓋部３８は、ノズル本体２２０に対して、第２回動軸Ｃ２を中心として回動する。本実施形態では第２回動軸Ｃ２が、噴出孔４よりも上側に位置する。
本実施形態では、切替部３７の回動中心軸である第１回動軸Ｃ１と、蓋部３８の回動中心軸である第２回動軸Ｃ２とが、互いに同軸に配置される。

図２に示すように、蓋部操作片３８ｃは、被覆筒部２２８の前端部から下方に突出している。蓋部操作片３８ｃの下端部は、切替部操作片３７ｃの下端部よりも、下側に突出する。蓋部操作片３８ｃの左右方向の大きさは、蓋部本体３８ａの左右方向の大きさよりも小さい。図１～図４に示すように、蓋部操作片３８ｃは、蓋部操作片３８ｃの後面から後方に突出するカバー部３８ｈを有する。カバー部３８ｈは、切替部操作片３７ｃの下端部を下方から覆う。トリガー式液体噴出器１の使用者は、蓋部操作片３８ｃを操作することにより、蓋部３８を回動操作可能である。なおカバー部３８ｈが設けられることにより、蓋部３８を回動操作するときに、蓋部３８とともに切替部３７が意図せず回動操作されることは抑制される。

詳しくは、蓋部操作片３８ｃを操作することで、図１および図２に示すように蓋部３８が孔部３７ｄおよび噴出孔４に前方から対向する状態（閉状態）と、図３および図４に示すように蓋部３８が孔部３７ｄおよび噴出孔４に前方から対向しない状態（開状態）とを、切り替えることができる。蓋部３８が開状態とされたときに、蓋部本体３８ａおよび蓋部操作片３８ｃは、被覆筒部２２８の上側に位置する。

次に、上述のように構成されたトリガー式液体噴出器１の作用について説明する。
図３および図４に示すように、まず蓋部３８を開状態とする。トリガー部５１を弾性板部５４の付勢力に抗して後方に引くと、トリガー部５１は後方に向けて揺動し、この揺動に伴ってピストン５２が後退する。これにより、シリンダ５３の貯留室５３ｂ内の液体が、連通孔６６内および連絡通路Ｌ２を通して、射出筒部１１内に導入される。このとき、逆止弁３６が閉弁され、射出筒部１１内と容器体Ａ内との供給通路Ｌ１を通した連通が遮断されるとともに、射出筒部１１内が加圧され、射出孔２５および連通路２３７を通して蓄圧弁１２４における小径ピストン部１２４ａおよび大径ピストン部１２４ｂの各内部も加圧される。

この際、大径ピストン部１２４ｂの内径は、小径ピストン部１２４ａの内径よりも大きくなっているので、小径ピストン部１２４ａおよび大径ピストン部１２４ｂの各受圧面積の差によって、蓄圧弁１２４には後方に向けた圧力が作用する。この圧力が所定の圧力以上になると、蓄圧弁１２４がコイルスプリング２２５の前方付勢力に抗して後退させられ、蓄圧弁１２４の前端部が弁座部２２４から離間することにより、射出筒部１１の内部と噴出孔４とが、射出孔２５、連通路２３７、蓄圧弁１２４の内部、および蓄圧弁１２４の前端部と弁座部２２４との間の隙間を通して連通し、液体が噴出孔４から造泡筒３３内に噴射される。

このとき造泡筒３３内が負圧になり、造泡筒３３内に外気導入孔３３ａを通して外気（空気）が導入され、液体が、造泡筒３３内で外気と混合されて発泡し、泡状となり、造泡筒３３の前端開口から噴射される。なお、噴出孔４から造泡筒３３内に噴射される液体は、霧状になっており、例えば、この霧状の液体が造泡筒３３内で造泡筒３３の内周面に衝突し、液体の流れが乱れることで外気と撹拌されて泡状になる。

トリガー部５１を引く操作を止めると、貯留室５３ｂ内から縦供給筒部１０の連絡通路Ｌ２を通した射出筒部１１内への液体の供給が停止される。このとき、コイルスプリング２２５の前方付勢力により蓄圧弁１２４が前進し、蓄圧弁１２４の前端部が弁座部２２４に着座してこれを閉塞し、射出筒部１１の内部と噴出孔４との連通を遮断させる。
そして、弾性板部５４の弾性復元力によってトリガー部５１が前方に付勢されて元の位置に復帰し、これに伴ってピストン５２が前進する。そのため、貯留室５３ｂ内に負圧が生じ、この負圧によってパイプ１５を通じて容器体Ａ内の液体を縦供給筒部１０の供給通路Ｌ１に吸い上げることができる。
すると、新たに吸い上げられた液体は、逆止弁３６を押し上げて開弁させ、連絡通路Ｌ２を通して貯留室５３ｂ内に導入される。これにより、次の液体の噴射に備えることができる。

以上説明した本実施形態のトリガー式液体噴出器１では、切替部３７を回動させることにより、切替部３７が造泡筒３３および噴出孔４に前方から対向しない状態（開状態）と、切替部３７が造泡筒３３および噴出孔４に前方から対向する状態（閉状態）とを、切り替えることができる。

図５に示すように、切替部３７を開状態として、トリガー部５１を後方へ揺動させると、容器体Ａ内の液体は、縦供給筒部１０、射出筒部１１、噴出孔４および造泡筒３３を通して、前方へ広い範囲に噴射される。
図３に示すように、切替部３７を閉状態として、トリガー部５１を後方へ揺動させると、容器体Ａ内の液体は、縦供給筒部１０、射出筒部１１、噴出孔４、造泡筒３３および孔部３７ｄを通して、前方へ狭い範囲に噴射される。
すなわち、切替部３７が開状態の場合と閉状態の場合とで、液体の噴射範囲を切り替える（調整する）ことができる。したがって本実施形態によれば、液体の噴射範囲を容易に変更することができる。

また、蓋部３８を回動させることにより、蓋部３８の栓部３８ｄによって噴出孔４が閉塞された状態と、噴出孔４が開放された状態とを、切り替えることができる。
このため、液体の噴出後には、蓋部３８によって噴出孔４を塞ぐことができる。これにより、液体を噴出孔４から噴出したときに液体が噴出孔４の内面などに付着して残存しても、トリガー式液体噴出器１を保管している間に、付着した液体が乾燥して固化することを抑えられる。したがって、噴出孔４が塞がれたり、液体の噴射方向が変わってしまったり、噴射される液体の泡質に変化が生じたりすることを抑制できる。
また、次に液体を噴射するときには、蓋部３８を回動させる簡単な操作によって、噴出孔４を開くことができる。

また本実施形態では、切替部３７が、造泡筒３３および噴出孔４に前方から対向した状態で、ノズル本体２２０と係止される。また蓋部３８が、孔部３７ｄを前方から覆った状態で、ノズル本体２２０と係止される。
この場合、切替部３７がノズル本体２２０と係止されるので、切替部３７の孔部３７ｄによって液体の噴射範囲を狭める機能が安定する。また蓋部３８がノズル本体２２０と係止されるので、孔部３７ｄ、造泡筒３３および噴出孔４等に付着した液体の固化を、蓋部３８によって抑制する機能が安定する。

また本実施形態では、切替部３７の回動中心軸である第１回動軸Ｃ１と、蓋部３８の回動中心軸である第２回動軸Ｃ２とが、互いに一致する。
これにより、ノズル部材３の構造を簡素化でき、ノズル部材３をコンパクトに構成できる。

＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態のトリガー式液体噴出器１００について、図６～図１０を参照して説明する。なお、第２実施形態では、第１実施形態と同じ構成要素については同じ符号を付して、その説明を省略する。

図６および図７は、切替部３７が閉状態とされ、蓋部３８が閉状態とされたノズル部材３近傍の拡大図である。図８および図９は、切替部３７が閉状態とされ、蓋部３８が開状態とされたノズル部材３近傍の拡大図である。図１０は、切替部３７が開状態とされ、蓋部３８が開状態とされたノズル部材３近傍の拡大図である。

本実施形態では、切替部３７の切替部操作片３７ｃが、左右方向に互いに間隔をあけて一対（複数）設けられる。図７に示すように、ノズル部材３を前方から見た前面視で、切替部操作片３７ｃは、蓋部３８から突出している。すなわちこの前面視で、切替部操作片３７ｃは、蓋部３８と重ならない。本実施形態では、左右方向における一対の切替部操作片３７ｃ間に、蓋部操作片３８ｃが配置されている。図６に示すように、切替部操作片３７ｃの前面は、蓋部操作片３８ｃの前面と面一に配置されている。

以上説明した本実施形態のトリガー式液体噴出器１００によれば、前述の実施形態と同様の作用効果が得られる。

また本実施形態では、図７に示すように切替部３７および蓋部３８を閉じた状態で、切替部操作片３７ｃが前方に露出する。このため、蓋部３８および切替部３７が閉じた状態から、切替部操作片３７ｃを操作して切替部３７を開けることにより、切替部３７とともに蓋部３８が押し上げられ回動させられて、図１０に示すように液体を広範囲に噴射可能な状態となる。つまり、蓋部３８が閉じた状態であっても、単一の操作（１アクション）で液体を広い範囲に噴射させることが可能な状態にでき、操作性がよい。

＜第３実施形態＞
次に、本発明の第３実施形態のトリガー式液体噴出器１１０について、図１１～図１５を参照して説明する。なお、第３実施形態では、第１実施形態および第２実施形態と同じ構成要素については同じ符号を付して、その説明を省略する。

図１１および図１２は、切替部３７が閉状態とされ、蓋部３８が閉状態とされたノズル部材３近傍の拡大図である。図１３および図１４は、切替部３７が閉状態とされ、蓋部３８が開状態とされたノズル部材３近傍の拡大図である。図１５は、切替部３７が開状態とされ、蓋部３８が開状態とされたノズル部材３近傍の拡大図である。

本実施形態では、切替部３７の切替部操作片３７ｃが、１つ設けられる。切替部操作片３７ｃは、噴出孔４の中心軸に対して、左右方向のうち一方側に偏った位置に配置される。本実施形態では、図１２に示すようにノズル部材３を前方から見た前面視で、切替部操作片３７ｃが、噴出孔４の中心軸に対して、左側に偏った位置に配置されている。
また蓋部３８の蓋部操作片３８ｃは、噴出孔４の中心軸に対して、左右方向のうち他方側に偏った位置に配置される。本実施形態では、図１２に示すノズル部材３の前面視で、蓋部操作片３８ｃが、噴出孔４の中心軸に対して、右側に偏った位置に配置されている。
本実施形態においても、図１２に示す前面視で、切替部操作片３７ｃは、蓋部３８から突出している。

以上説明した本実施形態のトリガー式液体噴出器１１０によれば、前述の実施形態と同様の作用効果が得られる。

なお、本発明は前述の実施形態に限定されず、例えば下記に説明するように、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において構成の変更等が可能である。

第１実施形態および第２実施形態では、蓋部係止片３８ｇが、蓋部本体３８ａから左右方向に突出する例を挙げたが、これに限らない。第３実施形態の図１２および図１４に示すように、蓋部係止片３８ｇは、蓋部操作片３８ｃから左右方向に突出して、被覆筒部２２８の前端部に離脱可能に係止されてもよい。

第１～第３実施形態では、蓄圧弁１２４を備えた蓄圧式のトリガー式液体噴出器１，１００，１１０について説明したが、蓄圧式に限定されない。すなわち本発明は、蓄圧弁１２４を備えない直圧式のトリガー式液体噴出器にも適用可能である。

第１～第３実施形態では、造泡筒３３の外気導入孔３３ａが、造泡筒３３の筒壁を貫通して設けられる例を挙げたが、この構成に限らない。例えば、外気導入孔は、造泡筒３３の筒壁の内周面および後端面にわたって延びる溝状でもよいし、造泡筒３３の筒壁を後端面から前方に向かって切り欠いた切り欠き状等でもよい。

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上述した実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上述した実施形態および変形例を適宜組み合わせてもよい。

１，１００，１１０…トリガー式液体噴出器、２…噴出器本体、３…ノズル部材、４…噴出孔、１０…縦供給筒部、３３…造泡筒、３３ａ…外気導入孔、３７…切替部、３７ｃ…切替部操作片、３７ｄ…孔部、３８…蓋部、３８ｄ…栓部、５０…トリガー機構、５１…トリガー部、２２０…ノズル本体、Ａ…容器体、Ｃ１…第１回動軸、Ｃ２…第２回動軸

Claims (3)

1. 容器体に装着される噴出器本体と、
   前記噴出器本体の前方に設けられ、前記容器体内の液体を噴射する噴出孔を有するノズル部材と、を備え、
   前記噴出器本体は、
   上下方向に延び、前記容器体内の液体を吸い上げる縦供給筒部と、
   前記縦供給筒部の前方に前方付勢状態で後方に揺動可能に配設されるトリガー部を有し、前記トリガー部の後方への揺動によって、液体を前記縦供給筒部内から前記噴出孔側に向けて流通させるトリガー機構と、を有し、
   前記ノズル部材は、
   前記噴出孔を有するノズル本体と、
   前記ノズル本体に設けられて前記噴出孔を囲う造泡筒と、
   前記ノズル部材に回動可能に設けられ、前記造泡筒および前記噴出孔に前方から対向する切替部と、
   前記ノズル部材に回動可能に設けられ、前記切替部の前方に配置される蓋部と、を有し、
   前記造泡筒は、前記造泡筒の内側に外気を導入する外気導入孔を有し、
   前記切替部は、
   前記噴出孔および前記造泡筒を通して前方へ噴射される液体の噴射範囲を狭める孔部と、
   前記切替部を回動操作可能な切替部操作片と、を有し、
   前記蓋部は、前記孔部内に挿入されて前記噴出孔を閉塞可能な栓部を有し、
   前記ノズル部材を前方から見た前面視で、前記切替部操作片が前記蓋部から突出している、
   トリガー式液体噴出器。
2. 前記切替部は、前記造泡筒および前記噴出孔に前方から対向した状態で、前記ノズル本体と係止され、
   前記蓋部は、前記孔部を前方から覆った状態で、前記ノズル本体と係止される、
   請求項１に記載のトリガー式液体噴出器。
3. 前記切替部の回動中心軸である第１回動軸と、前記蓋部の回動中心軸である第２回動軸とが、互いに同軸に配置される、
   請求項１または２に記載のトリガー式液体噴出器。

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