JP7518295B2 - エアロゾル生成システム - Google Patents

Description

本発明は、エアロゾル生成システムに関する。

電子タバコ及びネブライザ等の、ユーザに吸引される物質を生成する吸引装置が広く普及している。例えば、吸引装置は、エアロゾルを生成するためのエアロゾル源、及び生成されたエアロゾルに香味成分を付与するための香味源等を含む基材を用いて、香味成分が付与されたエアロゾルを生成する。ユーザは、吸引装置により生成された、香味成分が付与されたエアロゾルを吸引することで、香味を味わうことができる。ユーザがエアロゾルを吸引する動作を、以下ではパフ又はパフ動作とも称する。

近年では、スティック状に形成された基材を使用するタイプの吸引装置が広く普及しており、当該タイプの吸引装置に関する技術が盛んに開発されている。例えば、下記特許文献１では、スティック状に形成された基材を吸引装置に挿入した際に、ブレード状に形成された加熱部が基材に挿入され、基材を内部から加熱する技術が開示されている。

特許第５８５４３９４号公報

しかし、ブレード状に形成された加熱部を使用する吸引装置には、加熱部が折れやすいという問題があった。

そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、加熱部の折れを防止することが可能な仕組みを提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、電力を供給する電力供給部と、エアロゾル源を含有した基材を加熱する加熱部と、を備え、前記加熱部は、前記電力供給部から供給された電力により発熱する電気抵抗体、前記電気抵抗体を挟む２つの電気絶縁体、並びに前記電気抵抗体及び２つの前記電気絶縁体を挟む第１剛体及び第２剛体を含み、前記基材に挿入され、前記第１剛体と前記第２剛体とは大きさが異なる、エアロゾル生成システムが提供される。

前記エアロゾル生成システムは、前記加熱部を保持する保持部を備え、前記第１剛体は、前記第２剛体より大きく前記保持部は、前記第１剛体を保持してもよい。

前記第１剛体は、前記基材が挿入又は抜去される方向において、前記第２剛体よりも長くてもよい。

前記第１剛体及び前記第２剛体は板状に形成され、前記第１剛体は、前記第２剛体よりも厚くてもよい。

前記保持部は、前記第１剛体が貫通する第１孔と前記電気抵抗体及び２つの前記電気絶縁体が貫通する第２孔とを有し、前記第１孔と前記第２孔とは離隔していてもよい。

前記保持部の前記第１孔はスリットであり、前記保持部は、前記スリットにおいて前記第１剛体を保持してもよい。

前記保持部は、前記第１剛体を挟持してもよい。

前記電気抵抗体及び２つの前記電気絶縁体は、前記第１剛体から離れる方向に湾曲し、前記第２孔を貫通してもよい。

前記エアロゾル生成システムは、内部空間及び前記内部空間を外部に連通する開口を有し、前記開口から前記内部空間に挿入された前記基材を収容する収容部、を備え、前記保持部は、前記加熱部の先端が前記収容部の底部から前記開口に向かう方向に突出するように、前記加熱部を保持してもよい。

前記第２剛体は、前記内部空間に配置されてもよい。

前記第２剛体のうち前記加熱部の後端側の端部は、前記収容部の前記底部の内壁に位置合わせされてもよい。

前記加熱部のうち前記内部空間に突出する部分において、前記電気抵抗体は２つの前記電気絶縁体により挟まれる範囲内に収まり、２つの前記電気絶縁体は前記第１剛体及び前記第２剛体により挟まれる範囲内に収まってもよい。

前記エアロゾル生成システムは、前記保持部に設けられた孔を封止する封止部をさらに備えてもよい。

前記封止部は、前記保持部に固定され、前記第２孔を封止してもよい。

前記封止部は、前記保持部と前記収容部の前記底部の内壁との間に配置されてもよい。

前記封止部は、前記保持部を挟んで前記収容部の前記底部の内壁の反対側に配置されてもよい。

前記エアロゾル生成システムは、前記保持部と前記収容部の前記底部の内壁との間に配置され、前記収容部の前記底部の内壁の位置を決定する位置決め部をさらに備えてもよい。

前記封止部は、シリコーンにより構成されてもよい。

前記保持部は、ＰＥＥＫにより構成されてもよい。

前記エアロゾル生成システムは、前記基材を含んでいてもよい。

以上説明したように本発明によれば、加熱部の折れを防止することが可能な仕組みが提供される。

吸引装置の構成例を模式的に示す模式図である。 本実施形態に係る加熱部の斜視図である。 本実施形態に係る加熱部の分解斜視図である。 本実施形態に係る加熱部の正面図である。 本実施形態に係る加熱部の側面図である。 本実施形態に係る吸引装置における加熱部が配置された部分の断面図である。 変形例に係る吸引装置における加熱部が配置された部分の断面図である。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

＜１．吸引装置の構成例＞
本構成例に係る吸引装置は、エアロゾル源を含む基材を基材内部から加熱することでエアロゾルを生成する。以下、図１を参照しながら、本構成例を説明する。

図１は、吸引装置の構成例を模式的に示す模式図である。図１に示すように、本構成例に係る吸引装置１００は、電源部１１１、センサ部１１２、通知部１１３、記憶部１１４、通信部１１５、制御部１１６、加熱部１２１、及び収容部１４０を含む。収容部１４０にスティック型基材１５０が収容された状態で、ユーザによる吸引が行われる。以下、各構成要素について順に説明する。

電源部１１１は、電力を蓄積する。そして、電源部１１１は、吸引装置１００の各構成要素に、電力を供給する。電源部１１１は、例えば、リチウムイオン二次電池等の充電式バッテリにより構成され得る。電源部１１１は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル等により外部電源に接続されることで、充電されてもよい。また、電源部１１１は、ワイヤレス電力伝送技術により送電側のデバイスに非接続な状態で充電されてもよい。他にも、電源部１１１のみを吸引装置１００から取り外すことができてもよく、新しい電源部１１１と交換することができてもよい。

センサ部１１２は、吸引装置１００に関する各種情報を検出する。そして、センサ部１１２は、検出した情報を制御部１１６に出力する。一例として、センサ部１１２は、コンデンサマイクロホン等の圧力センサ、流量センサ又は温度センサにより構成される。そして、センサ部１１２は、ユーザによる吸引に伴う数値を検出した場合に、ユーザによる吸引が行われたことを示す情報を制御部１１６に出力する。他の一例として、センサ部１１２は、ボタン又はスイッチ等の、ユーザからの情報の入力を受け付ける入力装置により構成される。とりわけ、センサ部１１２は、エアロゾルの生成開始／停止を指示するボタンを含み得る。そして、センサ部１１２は、ユーザにより入力された情報を制御部１１６に出力する。他の一例として、センサ部１１２は、加熱部１２１の温度を検出する温度センサにより構成される。かかる温度センサは、例えば、加熱部１２１の導電トラックの電気抵抗値に基づいて加熱部１２１の温度を検出する。センサ部１１２は、加熱部１２１の温度に基づいて、収容部１４０に収容されたスティック型基材１５０の温度を検出してもよい。

通知部１１３は、情報をユーザに通知する。一例として、通知部１１３は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）などの発光装置により構成される。その場合、通知部１１３は、電源部１１１の状態が要充電である場合、電源部１１１が充電中である場合、及び吸引装置１００に異常が発生した場合等に、それぞれ異なる発光パターンで発光する。ここでの発光パターンとは、色、及び点灯／消灯のタイミング等を含む概念である。通知部１１３は、発光装置と共に、又は代えて、画像を表示する表示装置、音を出力する音出力装置、及び振動する振動装置等により構成されてもよい。他にも、通知部１１３は、ユーザによる吸引が可能になったことを示す情報を通知してもよい。ユーザによる吸引が可能になったことを示す情報は、加熱部１２１により加熱されたスティック型基材１５０の温度が所定の温度に達した場合に、通知される。

記憶部１１４は、吸引装置１００の動作のための各種情報を記憶する。記憶部１１４は、例えば、フラッシュメモリ等の不揮発性の記憶媒体により構成される。記憶部１１４に記憶される情報の一例は、制御部１１６による各種構成要素の制御内容等の、吸引装置１００のＯＳ（Operating System）に関する情報である。記憶部１１４に記憶される情報の他の一例は、吸引回数、吸引時刻、吸引時間累計等の、ユーザによる吸引に関する情報である。

通信部１１５は、吸引装置１００と他の装置との間で情報を送受信するための、通信インタフェースである。通信部１１５は、有線又は無線の任意の通信規格に準拠した通信を行う。かかる通信規格としては、例えば、無線ＬＡＮ（Local Area Network）、有線ＬＡＮ、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）、又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等が採用され得る。一例として、通信部１１５は、ユーザによる吸引に関する情報をスマートフォンに表示させるために、ユーザによる吸引に関する情報をスマートフォンに送信する。他の一例として、通信部１１５は、記憶部１１４に記憶されているＯＳの情報を更新するために、サーバから新たなＯＳの情報を受信する。

制御部１１６は、演算処理装置及び制御装置として機能し、各種プログラムに従って吸引装置１００内の動作全般を制御する。制御部１１６は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、及びマイクロプロセッサ等の電子回路によって実現される。他に、制御部１１６は、使用するプログラム及び演算パラメータ等を記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）、並びに適宜変化するパラメータ等を一時記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）を含んでいてもよい。吸引装置１００は、制御部１１６による制御に基づいて、各種処理を実行する。電源部１１１から他の各構成要素への給電、電源部１１１の充電、センサ部１１２による情報の検出、通知部１１３による情報の通知、記憶部１１４による情報の記憶及び読み出し、並びに通信部１１５による情報の送受信は、制御部１１６により制御される処理の一例である。各構成要素への情報の入力、及び各構成要素から出力された情報に基づく処理等、吸引装置１００により実行されるその他の処理も、制御部１１６により制御される。

収容部１４０は、内部空間１４１を有し、内部空間１４１にスティック型基材１５０の一部を収容しながらスティック型基材１５０を保持する。収容部１４０は、内部空間１４１を外部に連通する開口１４２を有し、開口１４２から内部空間１４１に挿入されたスティック型基材１５０を保持する。例えば、収容部１４０は、開口１４２及び底部１４３を底面とする筒状体であり、柱状の内部空間１４１を画定する。収容部１４０は、筒状体の高さ方向の少なくとも一部において、内径がスティック型基材１５０の外径よりも小さくなるように構成され、内部空間１４１に挿入されたスティック型基材１５０を外周から圧迫するようにしてスティック型基材１５０を保持し得る。収容部１４０は、スティック型基材１５０を通る空気の流路を画定する機能も有する。かかる流路内への空気の入り口である空気流入孔は、例えば底部１４３に配置される。他方、かかる流路からの空気の出口である空気流出孔は、開口１４２である。

スティック型基材１５０は、スティック型の部材である。スティック型基材１５０は、基材部１５１、及び吸口部１５２を含む。

基材部１５１は、エアロゾル源を含む。エアロゾル源は、加熱されることで霧化され、エアロゾルが生成される。エアロゾル源は、例えば、刻みたばこ又はたばこ原料を、粒状、シート状、又は粉末状に成形した加工物などの、たばこ由来のものであってもよい。また、エアロゾル源は、たばこ以外の植物（例えばミント及びハーブ等）から作られた、非たばこ由来のものを含んでいてもよい。一例として、エアロゾル源は、メントール等の香料成分を含んでいてもよい。吸引装置１００が医療用吸入器である場合、エアロゾル源は、患者が吸入するための薬剤を含んでもよい。なお、エアロゾル源は固体に限られるものではなく、例えば、グリセリン及びプロピレングリコール等の多価アルコール、並びに水等の液体であってもよい。基材部１５１の少なくとも一部は、スティック型基材１５０が収容部１４０に保持された状態において、収容部１４０の内部空間１４１に収容される

吸口部１５２は、吸引の際にユーザに咥えられる部材である。吸口部１５２の少なくとも一部は、スティック型基材１５０が収容部１４０に保持された状態において、開口１４２から突出する。そして、開口１４２から突出した吸口部１５２をユーザが咥えて吸引すると、図示しない空気流入孔から収容部１４０の内部に空気が流入する。流入した空気は、収容部１４０の内部空間１４１を通過して、すなわち、基材部１５１を通過して、基材部１５１から発生するエアロゾルと共に、ユーザの口内に到達する。

加熱部１２１は、エアロゾル源を加熱することで、エアロゾル源を霧化してエアロゾルを生成する。加熱部１２１は、金属又はポリイミド等の任意の素材で構成される。例えば、加熱部１２１は、ブレード状に構成され、収容部１４０の底部１４３から収容部１４０の内部空間１４１に突出するようにして配置される。そのため、収容部１４０にスティック型基材１５０が挿入されると、ブレード状の加熱部１２１は、スティック型基材１５０の基材部１５１に突き刺さるようにして、スティック型基材１５０の内部に挿入される。そして、加熱部１２１が発熱すると、スティック型基材１５０に含まれるエアロゾル源がスティック型基材１５０の内部から加熱されて霧化され、エアロゾルが生成される。加熱部１２１は、電源部１１１から給電されると発熱する。一例として、所定のユーザ入力が行われたことがセンサ部１１２により検出された場合に、給電され、エアロゾルが生成されてもよい。加熱部１２１により加熱されたスティック型基材１５０の温度が所定の温度に達した場合に、ユーザによる吸引が可能となる。その後、所定のユーザ入力が行われたことがセンサ部１１２により検出された場合に、給電が停止されてもよい。他の一例として、ユーザによる吸引が行われたことがセンサ部１１２により検出されている期間において、給電され、エアロゾルが生成されてもよい。

ここで、電源部１１１は、電力を供給する電力供給部の一例である。スティック型基材１５０は、エアロゾル源を含有した基材の一例である。

吸引装置１００とスティック型基材１５０とは協働してユーザにより吸引されるエアロゾルを生成する。そのため、吸引装置１００とスティック型基材１５０との組み合わせは、エアロゾル生成システムとして捉えられてもよい。

＜２．加熱部の詳細な構成＞
図２は、本実施形態に係る加熱部１２１の斜視図である。図３は、本実施形態に係る加熱部１２１の分解斜視図である。図４は、本実施形態に係る加熱部１２１の正面図である。図５は、本実施形態に係る加熱部１２１の側面図である。図６は、本実施形態に係る吸引装置１００における加熱部１２１が配置された部分の断面図である。

図２～図５に示すように、加熱部１２１は、電気抵抗体１０、電気絶縁体２０（２０Ａ及び２０Ｂ）、及び剛体３０（３０Ａ及び３０Ｂ）を有する。そして、図６に示すように、加熱部１２１は、収容部１４０の内部空間１４１に突出するように配置される。収容部１４０は、保持部４０、封止部５０、内装部材６０及び外装部材７０を有する。外装部材７０は、筒状に構成される部材である。外装部材７０は、吸引装置１００の最外殻を構成していてもよい。内装部材６０は、収容部１４０の内壁を構成する部材である。内装部材６０は、収容部１４０の側面の内壁を構成する側壁６１、及び収容部１４０の底部１４３の内壁を構成する底壁６２を有する。保持部４０、封止部５０、及び底壁６２は、収容部１４０の底部１４３を構成する。

なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する要素を、同一の符号の後に異なるアルファベットを付して区別する場合がある。例えば、実質的に同一の機能構成を有する複数の要素を、必要に応じて剛体３０Ａ及び３０Ｂのように区別する。ただし、実質的に同一の機能構成を有する複数の要素の各々を特に区別する必要がない場合、同一符号のみを付する。例えば、剛体３０Ａ及び３０Ｂを特に区別する必要が無い場合には、単に剛体３０と称する。

これらの図において、加熱部１２１に対してスティック型基材１５０が挿入される方向を下方向とも称する。加熱部１２１からスティック型基材１５０が抜去される方向を上方向とも称する。加熱部１２１のうち、上方向の端部を先端とも称し、下方向の端部を後端とも称する。上下方向は、電気抵抗体１０、電気絶縁体２０、及び剛体３０の長手方向に対応する。また、上下方向は、加熱部１２１の長手方向に対応する。

電気抵抗体１０、電気絶縁体２０、及び剛体３０が重なる方向を、前後方向とも称する。前後方向は、電気抵抗体１０、電気絶縁体２０、及び剛体３０の厚み方向に対応する。また、前後方向は、加熱部１２１の厚み方向に対応する。

上下方向及び前後方向と直交する方向を、左右方向とも称する。左右方向は、電気抵抗体１０、電気絶縁体２０、及び剛体３０の短手方向に対応する。また、左右方向は、加熱部１２１の短手方向に対応する。

以下、加熱部１２１に関する各構成要素について詳細に説明する。

電気抵抗体１０は、電源部１１１から供給された電力により発熱する。そして、電気抵抗体１０は、電流が流れた際にジュール熱を発する。一例として、電気抵抗体１０は、細い導線として構成され、平面を成すよう張り巡らされる。電気抵抗体１０は、例えばＳＵＳ（Steel Use Stainless）により構成される。かかる構成によれば、電気抵抗体１０は、高い耐熱性を発揮することが可能となる。

図３に示すように、電気抵抗体１０は、２つの電気絶縁体２０（２０Ａ及び２０Ｂ）により挟まれる。そのため、電気抵抗体１０が他の導体に意図せず接触して短絡するような事態を防止することができる。なお、２つの電気絶縁体２０の形状は同一である。

電気絶縁体２０は、電気絶縁性を有する部材である。電気絶縁体２０は、電気絶縁性を有する任意の素材により構成される。例えば、電気絶縁体２０は、ポリイミドにより構成される。かかる構成によれば、電気絶縁体２０は、高い耐熱性を発揮することが可能となる。

図３に示すように、電気絶縁体２０は、電気抵抗体１０と剛体３０との間に配置される。そのため、電気抵抗体１０と剛体３０とが接触して短絡するような事態を防止することが可能となる。

電気絶縁体２０は、フィルム状に構成される。フィルム状に構成された２つの電気絶縁体２０と、これら２つの電気絶縁体２０により挟まれた電気抵抗体１０とは、いわゆるフィルムヒータを構成する。例えば、フィルム面上に導線が屈曲しながら張り巡らされることで、フィルムヒータが構成される。フィルム面上における導線の分布（即ち、密度）によって、フィルム面における熱分布を任意に設計可能である。

剛体３０は、所定の剛性を有する部材である。かかる構成によれば、剛体３０は、加熱部１２１に加わる力に対して剛性を発揮して、加熱部１２１が折れ曲がることを防止することが可能となる。

剛体３０は、伝熱性を有する部材でもある。剛体３０は、電気抵抗体１０からの伝熱により昇温する。そのため、電気抵抗体１０により発生した熱は、剛体３０を介してスティック型基材１５０に伝達される。

剛体３０は、板状に形成される。例えば、剛体３０は、金属板により構成される。一例として、剛体３０は、ＳＵＳ金属板により構成される。かかる構成によれば、剛体３０は、高い耐熱性を発揮することが可能となる。

図３に示すように、電気抵抗体１０及び電気絶縁体２０は、２つの剛体３０（３０Ａ及び３０Ｂ）により挟まれる。かかる構成によれば、加熱部１２１が前後方向に折れ曲がることをより防止することが可能となる。以下では、剛体３０Ａ及び３０Ｂを、必要に応じて第１剛体３０Ａ及び第２剛体３０Ｂとも称する。なお、第１剛体３０Ａ及び第２剛体３０Ｂの左右方向の長さは同一である。

ここで、図３～図６に示すように、第１剛体３０Ａと第２剛体３０Ｂとは大きさが異なる。とりわけ、第１剛体３０Ａは、第２剛体３０Ｂより大きい。そして、図６に示すように、保持部４０は、第１剛体３０Ａを保持することで、加熱部１２１を保持する。かかる構成により、以下に説明するように、加熱部１２１を好適に保持すると共に、加熱部１２１が折れ曲がることを好適に防止することが可能となる。

詳しくは、図６に示すように、第１剛体３０Ａは、スティック型基材１５０が挿入又は抜去される方向（即ち、上下方向）において、第２剛体３０Ｂよりも長い。第１剛体３０Ａ及び第２剛体３０Ｂは、上端が位置合わせされた状態で接合されるので、第１剛体３０Ａを第２剛体３０Ｂよりも下方向に延在させることができる。これにより、保持部４０は、第１剛体３０Ａのみを保持することで、加熱部１２１を保持することが可能となる。

さらに、図６に示すように、第１剛体３０Ａは、第２剛体３０Ｂよりも厚く形成される。かかる構成によれば、第１剛体３０Ａの断面形状を、第２剛体３０Ｂの断面形状よりも大きくすることができる。そのため、第１剛体３０Ａは、第２剛体３０Ｂと比較して高い剛性を発揮することができる。従って、保持部４０が第１剛体３０Ａを保持することにより、加熱部１２１が折れ曲がることをより防止することが可能となる。

図６に示すように、第２剛体３０Ｂは、内部空間１４１に配置される。そして、第２剛体３０Ｂのうち加熱部１２１の後端側（即ち、下側）の端部は、底壁６２に位置合わせされる。即ち、上下方向における第２剛体３０Ｂの下端の位置は、底壁６２の位置と一致する。そのため、スティック型基材１５０の先端が底壁６２に接触するまでスティック型基材１５０が内部空間１４１に挿入されると、加熱部１２１のうち、第１剛体３０Ａ及び第２剛体３０Ｂにより挟まれる部分が、スティック型基材１５０に挿入されることとなる。第１剛体３０Ａのうち第２剛体３０Ｂと前後方向において重なる部分及び第２剛体３０Ｂは、加熱部１２１のうちスティック型基材１５０に挿入される部分において、最外殻を構成する。

図４に示すように、加熱部１２１のうちスティック型基材１５０に挿入される部分において、電気抵抗体１０は２つの電気絶縁体２０により挟まれる範囲内に収まる。詳しくは、加熱部１２１のうち第１剛体３０Ａ及び第２剛体３０Ｂにより挟まれる部分において、電気抵抗体１０の左右の端部は、電気絶縁体２０の左右の端部よりも内側に位置する。そして、電気抵抗体１０の上端は、電気絶縁体２０の上端よりも下側に位置する。そのため、２つの電気絶縁体２０は、加熱部１２１のうちスティック型基材１５０に挿入される部分において、電気抵抗体１０を外部に露出させることなく、電気抵抗体１０を挟むことが可能となる。

図４に示すように、加熱部１２１のうちスティック型基材１５０に挿入される部分において、２つの電気絶縁体２０は第１剛体３０Ａ及び第２剛体３０Ｂにより挟まれる範囲内に収まる。詳しくは、加熱部１２１のうち第１剛体３０Ａ及び第２剛体３０Ｂにより挟まれる部分において、電気絶縁体２０の左右の端部は、第１剛体３０Ａのうち第２剛体３０Ｂと前後方向において重なる部分及び第２剛体３０Ｂの左右の端部よりも内側に位置する。そして、電気絶縁体２０の上端は、第１剛体３０Ａ及び第２剛体３０Ｂの上端よりも下側に位置する。そのため、第１剛体３０Ａ及び第２剛体３０Ｂは、少なくとも加熱部１２１のうちスティック型基材１５０に挿入される部分において、電気絶縁体２０を外部に露出させることなく、電気絶縁体２０を挟むことが可能となる。

そして、加熱部１２１のうちスティック型基材１５０に挿入される部分において、第１剛体３０Ａ及び第２剛体３０Ｂのうち電気絶縁体２０に接触しない端部同士が接合される。詳しくは、第１剛体３０Ａ及び第２剛体３０Ｂのうち、電気絶縁体２０に接触しない上端同士及び左右端部同士が、隙間なく接合される。これにより、図５に示すように、第１剛体３０Ａ及び第２剛体３０Ｂに挟まれた電気抵抗体１０及び電気絶縁体２０が、外部から隠蔽される。そのため、第１剛体３０Ａと第２剛体３０Ｂとの間に異物が混入して加熱効率が低下する等の不具合を防止することが可能となる。

加熱部１２１は、電気抵抗体１０、電気絶縁体２０、及び剛体３０がホットプレスされることで、形成されてもよい。とりわけ、電気抵抗体１０、２つの電気絶縁体２０、第１剛体３０Ａのうち第２剛体３０Ｂと前後方向において重なる部分及び第２剛体３０Ｂがホットプレスされることで、加熱部１２１が形成されてもよい。かかる構成によれば、上述した隙間のない接合を実現すると共に、加熱部１２１の強度を向上させることが可能となる。

加熱部１２１は、加熱部１２１の先端からスティック型基材１５０に挿入される。そこで、加熱部１２１の先端は、鋭利に構成される。即ち、第１剛体３０Ａ及び第２剛体３０Ｂの上端は鋭利に構成される。本実施形態では、図３に示すように、第１剛体３０Ａ及び第２剛体３０Ｂの先端は、同じ三角形状に構成され、頂点が上向きになった状態で接合される。かかる構成により、加熱部１２１をスティック型基材１５０に挿入する際に、加熱部１２１がスティック型基材１５０から受ける抵抗を弱めることができる。そのため、加熱部１２１が折れ曲がることをより防止することが可能となる。

図３に示すように、電気抵抗体１０は、加熱エリア１１及び非加熱エリア１２を形成する。加熱エリア１１は、電気抵抗体１０のうち単位面積当たりの発熱量が所定値以上であるエリアである。加熱エリア１１は、加熱部１２１の先端側（即ち、上側）に配置される。非加熱エリア１２は、電気抵抗体１０のうち単位面積当たりの発熱量が所定値未満であるエリアである。非加熱エリア１２は、加熱部１２１の後端側（即ち、下側）に配置される。かかる構成によれば、少なくとも加熱エリア１１をスティック型基材１５０の内部に挿入することができる。従って、スティック型基材１５０を素早く昇温させることが可能となる。

図４に示すように、加熱エリア１１と非加熱エリア１２との境界は、加熱部１２１の後端側（即ち、下側）における第２剛体３０Ｂの端部と、同じ位置に位置していてもよい。即ち、加熱エリア１１の下端は、第２剛体３０Ｂの下端と一致していてもよい。これにより、加熱エリア１１は、加熱部１２１のうちスティック型基材１５０に挿入される部分において、剛体３０を直接的に加熱することができる。また、加熱エリア１１が、第２剛体３０Ｂよりも下側、即ち加熱部１２１のうちスティック型基材１５０に挿入されない部分にはみ出さないので、電源部１１１等の他の構成要素への伝熱を防止することができる。よって、熱に起因する吸引装置１００の故障を防止することが可能となる。

図４に示すように、加熱部１２１の後端側（即ち、下側）における電気絶縁体２０の端部は、加熱部１２１の後端側（即ち、下側）における第２剛体３０Ｂの端部よりも、加熱部１２１の後端側（即ち、下側）に位置する。即ち、電気絶縁体２０は、加熱部１２１のうちスティック型基材１５０に挿入される部分よりも下側にはみ出すように配置される。これにより、電気絶縁体２０は、電気抵抗体１０と剛体３０とを確実に絶縁することが可能となる。

加熱部１２１は、加熱部１２１の先端から後端への方向（即ち、上下方向）において、不均一に発熱してもよい。一例として、電気抵抗体１０の加熱エリア１１と非加熱エリア１２とは、異なる温度で発熱してもよい。他の一例として、加熱エリア１１の中で、異なる温度で発熱する複数のエリアが上下方向に分かれて分布していてもよい。とりわけ、加熱エリア１１のうち、スティック型基材１５０に挿入される部分（即ち、電気抵抗体１０のうち第１剛体３０Ａと第２剛体３０Ｂとに挟まれた部分）において、異なる温度で発熱する複数のエリアが上下方向に分かれて分布していてもよい。かかる構成によれば、スティック型基材１５０を最適な温度分布で加熱することが可能となる。

電気抵抗体１０は、加熱部１２１の先端から後端への方向（即ち、上下方向）において、不均一に分布してもよい。一例として、電気抵抗体１０の加熱エリア１１と非加熱エリア１２とで、電気抵抗体１０が不均一に分布していてもよい。他の一例として、加熱エリア１１の中で、電気抵抗体１０の分布が異なる複数のエリアが上下方向に分かれて分布していてもよい。とりわけ、加熱エリア１１のうち、スティック型基材１５０に挿入される部分（即ち、電気抵抗体１０のうち第１剛体３０Ａと第２剛体３０Ｂとに挟まれた部分）において、電気抵抗体１０の分布が異なる複数のエリアが上下方向に分かれて分布していてもよい。かかる構成によれば、加熱部１２１を上下方向において不均一に発熱させることが可能となる。

保持部４０は、加熱部１２１を保持する部材である。とりわけ、保持部４０は、第１剛体３０Ａを保持する。図６に示すように、保持部４０は、加熱部１２１の先端が収容部１４０の底部１４３から開口１４２に向かう方向に突出するように、加熱部１２１を保持する。かかる構成によれば、開口１４２から内部空間１４１にスティック型基材１５０が挿入された際に、加熱部１２１の先端がスティック型基材１５０に突き刺さり、スティック型基材１５０の内部に加熱部１２１を挿入することが可能となる。

保持部４０は、耐熱性を有する素材により構成される。例えば、保持部４０は、ＰＥＥＫ（Poly Ether Ether Ketone）により構成される。かかる構成によれば、加熱部１２１が高熱を発しても、加熱部１２１を保持し続けることが可能となる。

図６に示すように、保持部４０は、互いに離隔して設けられた第１孔４１と第２孔４２とを有する。第１孔４１には、第１剛体３０Ａが貫通する。そして、保持部４０は、第１孔４１において第１剛体３０Ａを保持する。第２孔４２には、電気抵抗体１０及び２つの電気絶縁体２０が貫通する。このように、第１孔４１と第２孔４２とが離隔しているので、第１孔４１において第１剛体３０Ａを保持するためにかかる力が第２孔４２を貫通する電気抵抗体１０及び電気絶縁体２０に及ぶことが防止される。従って、電気抵抗体１０及び電気絶縁体２０が保持部４０に引っ張られて破断するような事態を防止することが可能となる。

第１孔４１は、スリットであってもよい。即ち、保持部４０には、スリットが予め設けられてもよい。そして、保持部４０は、スリットにおいて第１剛体３０Ａを保持してもよい。例えば、第１孔４１は、第１孔４１の断面形状が第１剛体３０Ａの断面形状に一致するよう形成され、隙間なく第１剛体３０Ａに接合される。

他に、保持部４０は、第１剛体３０Ａを挟持してもよい。例えば、保持部４０は、前側に配置される第１部材と後側に配置される第２部材とから成り、第１部材と第２部材とで第１剛体３０Ａを挟持してもよい。第１部材と第２部材は、第１剛体３０Ａを挟持した状態で接合される。

図６に示すように、電気抵抗体１０及び２つの電気絶縁体２０は、第１剛体３０Ａから離れる方向に湾曲し、第２孔４２を貫通する。詳しくは、電気抵抗体１０及び２つの電気絶縁体２０は、第２剛体３０Ｂの下端から第２孔４２にかけて、撓んだ状態で湾曲しながら配置される。従って、仮に保持部４０と第１剛体３０Ａとの間に位置ずれが生じた場合であっても、電気抵抗体１０及び電気絶縁体２０が保持部４０に引っ張られて破断するような事態を防止することが可能となる。

封止部５０は、保持部４０に設けられた孔を封止する。詳しくは、封止部５０は、少なくとも第２孔４２を封止する。他にも保持部４０に孔がある場合、封止部５０は、かかる孔を封止する。例えば、第１孔４１と第１剛体３０Ａとの間に隙間がある場合、封止部５０は、第１孔４１も封止する。かかる構成によれば、スティック型基材１５０から生成されたエアロゾルが、筒状に構成された外装部材７０における底部１４３より下側の空間１４４に漏れ出ることを防止することが可能となる。空間１４４には、電源部１１１及び制御部１１６等の電子機器が配置され得ることを考慮すれば、かかる構成により、吸引装置１００の故障を防止することが可能となる。

なお、保持部４０には、第１孔４１及び第２孔４２とは別に、内部空間１４１に空気を流入させる上述した空気流入孔が設けられていてもよい。空気流入孔は、電子機器が配置された空間１４４とは独立に構成された空気流路を介して外部空間に連通する。その場合、封止部５０は、かかる空気流入孔を除く孔を封止する。

封止部５０は、保持部４０に固定される。例えば、封止部５０は、保持部４０に密着して配置されることで、保持部４０に設けられた孔を封止する。とりわけ、図６に示すように、封止部５０は、保持部４０と底壁６２との間に配置されてもよい。かかる例によれば、封止部５０は、保持部４０に設けられた孔を封止することに加えて、底壁６２の位置を決定する位置決め部として機能することができる。例えば、底壁６２の位置が第２剛体３０Ｂの下端に一致するよう、封止部５０の上下方向の厚みが設定される。かかる構成によれば、加熱部１２１のうち第１剛体３０Ａ及び第２剛体３０Ｂにより挟まれる部分を、内部空間１４１に配置することが可能となる。

封止部５０は、電気絶縁体２０に接触して配置される。例えば、封止部５０は、電気抵抗体１０を挟んだ電気絶縁体２０の周囲に密着するようにして配置される。かかる構成によれば、底部１４３より下側の空間１４４を確実に密閉することが可能となる。

封止部５０は、撥水性を有する素材により構成される。一例として、封止部５０は、シリコーンにより構成される。かかる構成によれば、スティック型基材１５０から生成されたエアロゾルが凝縮してできた液体が、底部１４３より下側の空間１４４に漏れ出ることが防止される。

＜３．補足＞
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

例えば、上記実施形態では、封止部５０が、保持部４０と底壁６２との間に配置される例を説明したが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、図７に示すように、封止部５０は、保持部４０を挟んで底壁６２の反対側に配置されてもよい。図７は、変形例に係る吸引装置１００における加熱部１２１が配置された部分の断面図である。図７に示すように、収容部１４０は、保持部４０、封止部５０、内装部材６０、外装部材７０及び位置決め部８０を有する。そして、保持部４０、封止部５０、底壁６２、及び位置決め部８０が、収容部１４０の底部１４３を構成する。封止部５０は、保持部４０の下面に密着するようにして配置される。かかる構成によっても、底部１４３より下側の空間１４４を密閉することが可能となる。

位置決め部８０は、保持部４０と底壁６２との間に配置され、底壁６２の位置を決定する機能を有する。例えば、位置決め部８０は、板状に構成される。そして、底壁６２の位置が第２剛体３０Ｂの下端に一致するように、位置決め部８０の上下方向の厚みが設定される。かかる構成によれば、加熱部１２１のうち第１剛体３０Ａ及び第２剛体３０Ｂにより挟まれる部分を、内部空間１４１に配置することが可能となる。

例えば、上記実施形態では、電気抵抗体１０が非加熱エリア１２の上下方向において不均一に分布することで、加熱部１２１が上下方向において不均一に発熱する例を説明したが、本発明はかかる例に限定されない。例えば、加熱部１２１は、上下方向において分離した複数の電気抵抗体１０を含んでいてもよい。そして、制御部１１６は、複数の電気抵抗体１０の各々への給電を制御可能であってもよい。その場合、制御部１１６は、複数の電気抵抗体１０の各々への給電を制御することで、加熱部１２１を上下方向において不均一に発熱させてもよい。かかる構成によっても、加熱部１２１を上下方向において不均一に発熱させることが可能となる。

なお、以下のような構成も本発明の技術的範囲に属する。
（１）
電力を供給する電力供給部と、
エアロゾル源を含有した基材を加熱する加熱部と、
を備え、
前記加熱部は、前記電力供給部から供給された電力により発熱する電気抵抗体、前記電気抵抗体を挟む２つの電気絶縁体、並びに前記電気抵抗体及び２つの前記電気絶縁体を挟む第１剛体及び第２剛体を含み、前記基材に挿入され、
前記第１剛体と前記第２剛体とは大きさが異なる、
エアロゾル生成システム。
（２）
前記エアロゾル生成システムは、前記加熱部を保持する保持部を備え、
前記第１剛体は、前記第２剛体より大きく
前記保持部は、前記第１剛体を保持する、
前記（１）に記載のエアロゾル生成システム。
（３）
前記第１剛体は、前記基材が挿入又は抜去される方向において、前記第２剛体よりも長い、
前記（２）に記載のエアロゾル生成システム。
（４）
前記第１剛体及び前記第２剛体は板状に形成され、
前記第１剛体は、前記第２剛体よりも厚い、
前記（２）又は（３）に記載のエアロゾル生成システム。
（５）
前記保持部は、前記第１剛体が貫通する第１孔と前記電気抵抗体及び２つの前記電気絶縁体が貫通する第２孔とを有し、
前記第１孔と前記第２孔とは離隔する、
前記（２）～（４）のいずれか一項に記載のエアロゾル生成システム。
（６）
前記保持部の前記第１孔はスリットであり、
前記保持部は、前記スリットにおいて前記第１剛体を保持する、
前記（５）に記載のエアロゾル生成システム。
（７）
前記保持部は、前記第１剛体を挟持する、
前記（５）に記載のエアロゾル生成システム。
（８）
前記電気抵抗体及び２つの前記電気絶縁体は、前記第１剛体から離れる方向に湾曲し、前記第２孔を貫通する、
前記（５）～（７）のいずれか一項に記載のエアロゾル生成システム。
（９）
前記エアロゾル生成システムは、
内部空間及び前記内部空間を外部に連通する開口を有し、前記開口から前記内部空間に挿入された前記基材を収容する収容部、
を備え、
前記保持部は、前記加熱部の先端が前記収容部の底部から前記開口に向かう方向に突出するように、前記加熱部を保持する、
前記（２）～（８）のいずれか一項に記載のエアロゾル生成システム。
（１０）
前記第２剛体は、前記内部空間に配置される、
前記（９）に記載のエアロゾル生成システム。
（１１）
前記第２剛体のうち前記加熱部の後端側の端部は、前記収容部の前記底部の内壁に位置合わせされる、
前記（９）又は（１０）に記載のエアロゾル生成システム。
（１２）
前記加熱部のうち前記内部空間に突出する部分において、前記電気抵抗体は２つの前記電気絶縁体により挟まれる範囲内に収まり、２つの前記電気絶縁体は前記第１剛体及び前記第２剛体により挟まれる範囲内に収まる、
前記（９）～（１１）のいずれか一項に記載のエアロゾル生成システム。
（１３）
前記エアロゾル生成システムは、前記保持部に設けられた孔を封止する封止部をさらに備える、
前記（９）～（１２）のいずれか一項に記載のエアロゾル生成システム。
（１４）
前記封止部は、前記保持部に固定され、前記第２孔を封止する、
前記（５）を間接的に引用する前記（１３）に記載のエアロゾル生成システム。
（１５）
前記封止部は、前記保持部と前記収容部の前記底部の内壁との間に配置される、
前記（１３）又は（１４）に記載のエアロゾル生成システム。
（１６）
前記封止部は、前記保持部を挟んで前記収容部の前記底部の内壁の反対側に配置される
前記（１３）又は（１４）に記載のエアロゾル生成システム。
（１７）
前記エアロゾル生成システムは、前記保持部と前記収容部の前記底部の内壁との間に配置され、前記収容部の前記底部の内壁の位置を決定する位置決め部をさらに備える、
前記（１６）に記載のエアロゾル生成システム。
（１８）
前記封止部は、シリコーンにより構成される
前記（１３）～（１７）のいずれか一項に記載のエアロゾル生成システム。
（１９）
前記保持部は、ＰＥＥＫにより構成される、
前記（２）～（１８）のいずれか一項に記載のエアロゾル生成システム。
（２０）
前記エアロゾル生成システムは、前記基材を含む、
前記（１）～（１９）のいずれか一項に記載のエアロゾル生成システム。

１００ 吸引装置
１１１ 電源部
１１２ センサ部
１１３ 通知部
１１４ 記憶部
１１５ 通信部
１１６ 制御部
１２１ 加熱部
１４０ 収容部
１４１ 内部空間
１４２ 開口
１４３ 底部
１５０ スティック型基材
１５１ 基材部
１５２ 吸口部
１０ 電気抵抗体
１１ 加熱エリア
１２ 非加熱エリア
２０ 電気絶縁体
３０ 剛体
３０Ａ 第１剛体
３０Ｂ 第２剛体
３１ 第１部分
３２ 第２部分
４０ 保持部
４１ 第１孔
４２ 第２孔
５０ 封止部
６０ 内装部材
６１ 側壁
６２ 底壁
７０ 外装部材
８０ 位置決め部

Claims (19)

1. 電力を供給する電力供給部と、
   エアロゾル源を含有した基材を加熱する加熱部と、
   前記加熱部を保持する保持部と、
   を備え、
   前記加熱部は、前記電力供給部から供給された電力により発熱する電気抵抗体、前記電気抵抗体を挟む２つの電気絶縁体、並びに前記電気抵抗体及び２つの前記電気絶縁体を挟む第１剛体及び第２剛体を含み、前記基材に挿入され、
   前記保持部は、前記第１剛体が貫通する第１孔と前記電気抵抗体及び２つの前記電気絶縁体が貫通する第２孔とを有し、
   前記第１孔と前記第２孔とは離隔する、
   エアロゾル生成システム。
2. 前記第１剛体は、前記第２剛体より大きく
   前記保持部は、前記第１剛体を保持する、
   請求項１に記載のエアロゾル生成システム。
3. 前記第１剛体は、前記基材が挿入又は抜去される方向において、前記第２剛体よりも長い、
   請求項２に記載のエアロゾル生成システム。
4. 前記第１剛体及び前記第２剛体は板状に形成され、
   前記第１剛体は、前記第２剛体よりも厚い、
   請求項２又は３に記載のエアロゾル生成システム。
5. 前記保持部の前記第１孔はスリットであり、
   前記保持部は、前記スリットにおいて前記第１剛体を保持する、
   請求項１に記載のエアロゾル生成システム。
6. 前記保持部は、前記第１剛体を挟持する、
   請求項１に記載のエアロゾル生成システム。
7. 前記電気抵抗体及び２つの前記電気絶縁体は、前記第１剛体から離れる方向に湾曲し、前記第２孔を貫通する、
   請求項１～６のいずれか一項に記載のエアロゾル生成システム。
8. 前記エアロゾル生成システムは、
   内部空間及び前記内部空間を外部に連通する開口を有し、前記開口から前記内部空間に挿入された前記基材を収容する収容部、
   を備え、
   前記保持部は、前記加熱部の先端が前記収容部の底部から前記開口に向かう方向に突出するように、前記加熱部を保持する、
   請求項１～７のいずれか一項に記載のエアロゾル生成システム。
9. 前記第２剛体は、前記内部空間に配置される、
   請求項８に記載のエアロゾル生成システム。
10. 前記第２剛体のうち前記加熱部の後端側の端部は、前記収容部の前記底部の内壁に位置合わせされる、
    請求項８又は９に記載のエアロゾル生成システム。
11. 前記加熱部のうち前記内部空間に突出する部分において、前記電気抵抗体は２つの前記電気絶縁体により挟まれる範囲内に収まり、２つの前記電気絶縁体は前記第１剛体及び前記第２剛体により挟まれる範囲内に収まる、
    請求項８～１０のいずれか一項に記載のエアロゾル生成システム。
12. 前記エアロゾル生成システムは、前記保持部に設けられた孔を封止する封止部をさらに備える、
    請求項８～１１のいずれか一項に記載のエアロゾル生成システム。
13. 前記封止部は、前記保持部に固定され、前記第２孔を封止する、
    請求項１２に記載のエアロゾル生成システム。
14. 前記封止部は、前記保持部と前記収容部の前記底部の内壁との間に配置される、
    請求項１２又は１３に記載のエアロゾル生成システム。
15. 前記封止部は、前記保持部を挟んで前記収容部の前記底部の内壁の反対側に配置される
    請求項１２又は１３に記載のエアロゾル生成システム。
16. 前記エアロゾル生成システムは、前記保持部と前記収容部の前記底部の内壁との間に配置され、前記収容部の前記底部の内壁の位置を決定する位置決め部をさらに備える、
    請求項１５に記載のエアロゾル生成システム。
17. 前記封止部は、シリコーンにより構成される
    請求項１２～１６のいずれか一項に記載のエアロゾル生成システム。
18. 前記保持部は、ＰＥＥＫにより構成される、
    請求項１～１７のいずれか一項に記載のエアロゾル生成システム。
19. 前記エアロゾル生成システムは、前記基材を含む、
    請求項１～１８のいずれか一項に記載のエアロゾル生成システム。
    

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