JP7575437B2 - コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、コネクタに関する。

従来、コネクタとしては、相手ハウジングとしてのアウターハウジングと嵌合可能なハウジングとしてのインナーハウジングを備えている。また、インナーハウジングに移動可能に組付けられ、仮係止位置と本係止位置との間を移動することによりアウターハウジングとインナーハウジングとの嵌合状態を検出する検知部材としてのスライド部材を備えたものが知られている（特許文献１参照）。

このコネクタでは、アウターハウジングとインナーハウジングとが嵌合している場合、検知部材を仮係止位置から本係止位置に移動させることができ、アウターハウジングとインナーハウジングとが嵌合していることを検出することができる。

一方、アウターハウジングとインナーハウジングとが嵌合していない半嵌合状態などである場合には、検知部材を仮係止位置から本係止位置に移動させることができず、アウターハウジングとインナーハウジングとが嵌合していないことを検出することができる。

特開２０１７－１５７４５４号公報

ところで、上記特許文献１のようなコネクタでは、検知部材の本係止位置において、ハウジングに対して、検知部材の配置位置が保持されていない。このため、相手ハウジングとハウジングとが嵌合した状態で、検知部材に対して、外力などが加わると、検知部材が仮係止位置に向けて移動してしまう可能性があった。仮係止位置に移動した検知部材は、ハウジングから突出した状態となっている。ハウジングから突出された検知部材に外力が加わると、検知部材が破損してしまう可能性があった。

本発明は、このような従来技術が有する課題に鑑みてなされたものである。そして本発明の目的は、検知部材を本係止位置に保持することができるコネクタを提供することにある。

本実施形態に係るコネクタは、相手ハウジングと嵌合可能なハウジングと、前記ハウジングに移動可能に組付けられ、仮係止位置と本係止位置との間を移動することにより前記相手ハウジングと前記ハウジングとの嵌合状態を検出する検知部材とを備え、前記ハウジングには、被規制部が設けられ、前記検知部材には、前記検知部材の本係止位置において、前記被規制部と係合し、前記検知部材の仮係止位置への移動を規制する規制部が設けられている。

本発明によれば、検知部材を本係止位置に保持することができるコネクタを提供することができる。

本実施形態に係るコネクタの検知部材の仮係止位置における斜視図である。 本実施形態に係るコネクタの検知部材の仮係止位置における断面図である。 本実施形態に係るコネクタの検知部材の仮係止位置において、検知ロックアームが弾性変形したときの断面図である。 本実施形態に係るコネクタの検知部材の本係止位置において、検知ロックアームが弾性変形から復元したときの断面図である。 本実施形態に係るコネクタの検知部材の仮係止位置において、検知ロックアームが弾性変形したときの断面図である。 本実施形態に係るコネクタの検知部材の本係止位置において、検知ロックアームが弾性変形から復元したときの断面図である。 本実施形態に係るコネクタの検知部材の本係止位置において、検知ロックアームが弾性変形したときの断面図である。 本実施形態に係るコネクタのハウジングの一部を断面としたハウジングと端子の斜視図である。 本実施形態に係るコネクタの検知部材の斜視図である。 本実施形態に係るコネクタが嵌合可能な相手コネクタの斜視図である。

以下、図面を用いて本実施形態に係るコネクタについて詳細に説明する。なお、図面の寸法比率は説明の都合上誇張されており、実際の比率と異なる場合がある。

図１示すように、本実施形態に係るコネクタ１は、例えば、車両に搭載された電源や機器などの一方の電気部品に電気的に接続されている。図２～図７に示すように、コネクタ１は、他方の電気部品に電気的に接続された相手コネクタ１０１と嵌合可能となっている。コネクタ１は、相手コネクタ１０１と嵌合することにより、電気部品の間を電気的に接続する。

図２～図７，図１０に示すように、相手コネクタ１０１は、相手ハウジング１０３と、相手端子（不図示）とを備えている。

相手ハウジング１０３は、例えば、合成樹脂などの絶縁性材料からなる。相手ハウジング１０３は、内部にハウジング３が嵌合可能な筐体状に形成されている。相手ハウジング１０３は、一側が、例えば、電気部品（不図示）が内部に収容された筐体１０５と連続する一部材で形成され、ハウジング３との嵌合方向及び離脱方向に沿って延出され、他側が開口されている。相手ハウジング１０３の開口側には、内部に向けて被ロック部１０７が突出して設けられている。

相手端子は、導電性材料からなり、例えば、棒状に形成された相手接続部を有する雄型端子からなる。相手端子は、筐体１０５内の電気部品と電気的に接続され、例えば、筐体１０５の壁部に圧入などによって固定され、相手接続部が、相手ハウジング１０３の内部に配置される。

図１～図９に示すように、コネクタ１は、ハウジング３と、端子５と、検知部材７とを備えている。

図１～図８に示すように、ハウジング３は、例えば、合成樹脂などの絶縁性材料からなる。ハウジング３は、相手ハウジング１０３の内部に嵌合可能な筐体状に形成されている。ハウジング３は、端子収容部９と、検知部材収容部１１と、ロックアーム１３とを備えている。

端子収容部９は、ハウジング３の高さ方向の下方に配置され、相手ハウジング１０３との嵌合方向及び離脱方向に沿って延出されている。端子収容部９の内部は、ハウジング３の幅方向に沿って複数列に区画されている。端子収容部９の内部には、複数の端子５がそれぞれ収容される。端子収容部９の長さ方向の両側は、それぞれ開口されている。端子収容部９の一側の開口には、ハウジング３と相手ハウジング１０３とが嵌合した状態で、相手端子の相手接続部が挿入される。端子収容部９の他側の開口には、端子５が内部に向けて挿入される。端子収容部９の内部の下方には、ハウジング３の高さ方向に弾性変形可能な係止ランス１５が設けられている。係止ランス１５は、端子５と係合し、端子収容部９からの端子５の抜け止めを行い、端子５を端子収容部９に保持する。

検知部材収容部１１は、ハウジング３の高さ方向の上方に配置されている。検知部材収容部１１は、端子収容部９から上方に向けて突出され、相手ハウジング１０３との嵌合方向及び離脱方向に沿って延出された一対のガイドリブ１７，１７を有する。一対のガイドリブ１７，１７は、検知部材７の移動における幅方向の変動を抑制し、検知部材７の移動を安定化する。一対のガイドリブ１７，１７の長さ方向一側で下方には、一対のガイドリブ１７，１７に向けて突出された凸部１９がそれぞれ設けられている。一対のガイドリブ１７，１７の上方には、一対のガイドリブ１７，１７に向けて突出された上方ガイドリブ２１がそれぞれ設けられている。上方ガイドリブ２１は、相手ハウジング１０３との嵌合方向及び離脱方向に沿って延出されている。上方ガイドリブ２１は、検知部材７の移動における高さ方向の変動を抑制し、検知部材７の移動を安定化する。上方ガイドリブ２１の長さ方向の凸部１９と反対側には、下方に向けて突出された被規制部２３が設けられている。被規制部２３は、検知部材７の移動方向に対して、傾斜している。

ロックアーム１３は、ハウジング３の高さ方向の上方に配置され、一対のガイドリブ１７，１７の間に配置されている。ロックアーム１３は、相手ハウジング１０３との嵌合方向及び離脱方向に沿って延出され、ハウジング３の幅方向に離間して複数（ここでは２つ）配置されている。ロックアーム１３は、相手ハウジング１０３との嵌合方向前側及び嵌合方向後側を端子収容部９及び一対のガイドリブ１７，１７と連続する一部材で形成された基端とし、中間部分をハウジング３の高さ方向に弾性変形可能に配置された弾性変形部分としている。ロックアーム１３と端子収容部９との間は、検知部材７が挿入可能な高さに設定され、検知部材収容部１１を構成している。ロックアーム１３の弾性変形部分には、複数のロックアーム１３を連動可能に連結するロック部２５が設けられている。

ロックアーム１３は、ハウジング３が相手ハウジング１０３内に挿入されると、ロック部２５と被ロック部１０７とが当接し、ロック部２５が被ロック部１０７を乗り越えるように摺動する。ロック部２５と被ロック部１０７との摺動により、複数のロックアーム１３がロック部２５を介してハウジング３の下方に向けて弾性変形される。ハウジング３が相手ハウジング１０３内の正規位置に収容されると、ロック部２５が被ロック部１０７を乗り越える。このとき、複数のロックアーム１３は、ロック部２５を介してハウジング３の上方に向けて復元され、ロック部２５と被ロック部１０７とが離脱方向に係合される。ロック部２５と被ロック部１０７との係合により、ハウジング３と相手ハウジング１０３との嵌合状態が保持される。なお、ロックアーム１３の弾性変形部分には、押圧により複数のロックアーム１３を下方に向けて弾性変形させる解除操作部２７が設けられている。解除操作部２７を下方に向けて押圧することにより、複数のロックアーム１３が下方に向けて弾性変形され、ロック部２５と被ロック部１０７との係合が解除される。ロック部２５と被ロック部１０７との係合解除により、ハウジング３と相手ハウジング１０３との嵌合を解除することができる。

図８に示すように、端子５は、導電性材料からなり、箱状に形成された接続部２９を有する雌型端子からなる。端子５は、例えば、電気部品に電気的に接続された電線３１の端末部に、接続部２９と連続する一部材で形成された電線接続部３３が、圧着などによって電気的に接続されている。端子５は、端子収容部９の他側の開口から端子収容部９に挿入され、端子収容部９に収容される。端子収容部９に収容された端子５は、接続部２９に係止ランス１５が係合されて端子収容部９に保持され、端子収容部９の他側の開口から電線３１がハウジング３の外部に引き出される。端子５は、ハウジング３と相手ハウジング１０３とが嵌合すると、端子収容部９の一側の開口から内部に挿入された相手端子の相手接続部が接続部２９の内部に挿入され、相手端子と電気的に接続される。

図１～図７，図９に示すように、検知部材７は、合成樹脂などの絶縁性材料からなる。検知部材７は、ハウジング３に対して、ハウジング３と相手ハウジング１０３の嵌合方向及び離脱方向に沿って、仮係止位置（図２参照）と本係止位置（図４参照）との間を移動可能に組付けられる。なお、検知部材７は、ＣＰＡ（Connector Position Assurance）とも称される。検知部材７は、本体３５と、検知ロックアーム３７とを備えている。

本体３５は、検知部材７の移動方向に沿って延出された一対の側部３９，３９と、一対の側部３９，３９の一端側で一対の側部３９，３９を連結するように一対の側部３９，３９と連続する一部材で形成された連結部４１とを有する。一対の側部３９，３９と連結部４１は、ハウジング３の検知部材収容部１１内に収容可能に配置される。本体３５は、ハウジング３の検知部材収容部１１において、検知部材７の仮係止位置と本係止位置との間を移動可能に配置される。

本体３５の一対の側部３９，３９には、ハウジング３の凸部１９と係合される凹部４３がそれぞれ設けられている。凹部４３と凸部１９とは、ハウジング３からの検知部材７の脱落を防止する離脱防止部４５を構成する。凹部４３は、検知部材７の移動方向に沿って延出され、検知部材７が移動する間、常に、凸部１９と係合し、検知部材７の移動を安定化する。凹部４３の長さ方向の一端側は、検知部材７の仮係止位置（図２参照）において、凸部１９に対して、検知部材７がハウジング３から離脱する方向に対向して配置される。このため、検知部材７が仮係止位置からハウジング３から離脱する方向に移動しようとすると、凹部４３の端部と凸部１９とが係合し、検知部材７がハウジング３から脱落することがない。

本体３５の連結部４１には、移動操作部４７が設けられている。移動操作部４７は、ハウジング３の検知部材収容部１１から露出して配置されている。移動操作部４７は、検知部材７の移動方向に向けて押圧されることにより、検知部材７を移動操作する。

検知ロックアーム３７は、本体３５と連続する一部材で形成され、一対の側部３９，３９の間に、一対の側部３９，３９と離間して配置されている。検知ロックアーム３７は、検知部材７の移動方向に沿って延出されている。検知ロックアーム３７は、連続する一部材で形成された連結部４１側を基端とし、延出方向の先端側を自由端とするように、ハウジング３の高さ方向に弾性変形可能に設けられている。検知ロックアーム３７の基端側には、操作部４９が上方に向けて突出して形成されている。操作部４９は、複数のロックアーム１３の間を移動可能に配置され、ハウジング３の検知部材収容部１１から露出して配置される。操作部４９は、下方に向けて押圧することにより、検知ロックアーム３７の自由端側を下方に向けて弾性変形させる。このため、操作部４９の押圧操作により、検知ロックアーム３７を直接的に弾性変形させることができる。検知ロックアーム３７の自由端側には、係止部５１と、規制部５３とが設けられている。

係止部５１は、検知ロックアーム３７の自由端に、検知ロックアーム３７と連続する一部材で上方に向けて突出して形成されている。係止部５１は、図２に示すように、検知部材７の仮係止位置において、ロックアーム１３のロック部２５に当接される。係止部５１とロック部２５との当接により、検知部材７の仮係止位置から本係止位置への移動が規制される。このとき、離脱防止部４５において、検知部材７の凹部４３の端部に、ハウジング３の凸部１９が対向して配置され、ハウジング３からの検知部材７の離脱が防止され、検知部材７が仮係止位置に保持される。係止部５１は、ハウジング３と相手ハウジング１０３との嵌合において、ロック部２５と被ロック部１０７とが係合していない状態では、ロック部２５との当接が保持される。このため、検知部材７は、仮係止位置から本係止位置に移動することができず、ハウジング３と相手ハウジング１０３とが嵌合していないことを検知することができる。

係止部５１は、図３に示すように、ハウジング３と相手ハウジング１０３とが正規に嵌合し、ロック部２５と被ロック部１０７とが係合すると、被ロック部１０７に乗り上げ、検知ロックアーム３７を下方に向けて弾性変形させる。このため、検知部材７は、図４に示すように、仮係止位置から本係止位置に移動することができ、ハウジング３と相手ハウジング１０３とが正規に嵌合したことを検知することができる。検知部材７の本係止位置では、検知ロックアーム３７が上方に向けて復元し、係止部５１が、ロック部２５に対して、検知部材７の仮係止位置への移動方向に係合可能に対向して配置され、検知部材７の本係止位置が保持される。

ここで、ハウジング３と相手ハウジング１０３との嵌合を解除する場合には、検知部材７を本係止位置から仮係止位置へ移動させる必要がある。従来のコネクタでは、検知部材７の本係止位置の保持が、係止部５１とロック部２５との係合のみで行われていた。従来のコネクタでは、検知部材７を本係止位置から仮係止位置へ移動させることにより、係止部５１がロック部２５と摺動し、検知ロックアーム３７が下方に向けて弾性変形することによって、係止部５１とロック部２５との係合が解除されていた。このため、従来のコネクタでは、検知部材７に強い外力が加わると、検知部材７が本係止位置から仮係止位置へ移動してしまうことがあった。仮係止位置に移動した検知部材７は、ハウジング３の仮係止位置側（離脱方向側）の端縁から突出した状態となっている。ハウジング３から突出された検知部材７に外力が加わると、検知部材７が破損してしまう可能性があった。そこで、検知部材７には、検知部材７の本係止位置から仮係止位置への移動を規制する規制部５３が設けられている。

規制部５３は、検知ロックアーム３７の自由端に、検知ロックアーム３７と連続する一部材で側方に向けて突出して一対形成されている。規制部５３は、検知部材７の本係止位置において、ハウジング３の被規制部２３に対して、検知部材７の仮係止位置への移動方向に係合可能に対向して配置される。規制部５３は、検知部材７が、本係止位置から仮係止位置へ移動しようとすると、被規制部２３に係合される。このため、検知部材７に強い外力が加わっても、検知部材７が本係止位置から仮係止位置へ移動することがない。従って、検知部材７を本係止位置に安定して保持することができる。このため、検知部材７は、本係止位置において、従来のコネクタのように、ハウジング３の仮係止位置側（離脱方向側）の端縁から突出することがない。従って、突出した検知部材７に外力が加わって、検知部材７が破損してしまうことを防止することができる。

ここで、被規制部２３は、検知部材７の移動方向に傾斜しており、規制部５３に対して、検知ロックアーム３７の弾性変形方向に対向して配置されている。このため、規制部５３と被規制部２３とが係合した状態では、検知ロックアーム３７が弾性変形することがなく、規制部５３と被規制部２３との係合が解除されることがない。規制部５３と被規制部２３との係合は、操作部４９を下方に向けて押圧し、検知ロックアーム３７を下方に向けて弾性変形させることによって、解除することができる。

加えて、規制部５３は、検知ロックアーム３７の自由端において、係止部５１と異なる位置に配置されている。検知ロックアーム３７において、係止部５１と規制部５３とを同じ位置に配置してしまうと、同一位置で係止部５１と規制部５３との設計を行う必要があり、コネクタ１が大型化してしまう。このため、検知ロックアーム３７において、係止部５１と規制部５３とを異なる位置に配置することにより、異なる位置で係止部５１と規制部５３との設計を独立して行うことができ、コネクタ１の大型化を抑制することができる。

規制部５３は、図５に示すように、検知部材７の仮係止位置において、被ロック部１０７に係止部５１が乗り上げ（図３参照）、検知ロックアーム３７が下方に弾性変形した状態で、被規制部２３の下方に配置される。このため、検知部材７は、仮係止位置から本係止位置に移動することができる。規制部５３は、図６に示すように、検知部材７の本係止位置において、検知ロックアーム３７の上方に向けた復元により、被規制部２３に対して、検知部材７の仮係止位置への移動方向に係合可能に対向して配置される。このため、規制部５３が被規制部２３に係合することにより、外力などによって、検知部材７が仮係止位置へ移動することがなく、検知部材７を本係止位置に安定して保持することができる。規制部５３は、図７に示すように、検知部材７の本係止位置において、操作部４９（図４参照）を下方に向けて押圧し、検知ロックアーム３７を下方に向けて弾性変形させることにより、被規制部２３との係合を解除することができる。このため、操作部４９による検知ロックアーム３７の弾性変形操作により、検知部材７を本係止位置から仮係止位置へ容易に移動することができる。

このようなコネクタ１では、相手ハウジング１０３と嵌合可能なハウジング３を備えている。また、ハウジング３に移動可能に組付けられ、仮係止位置と本係止位置との間を移動することにより相手ハウジング１０３とハウジング３との嵌合状態を検出する検知部材７を備えている。さらに、ハウジング３には、被規制部２３が設けられている。そして、検知部材７には、検知部材７の本係止位置において、被規制部２３と係合し、検知部材７の仮係止位置への移動を規制する規制部５３が設けられている。

検知部材７の本係止位置において、検知部材７に外力などが加わっても、規制部５３と被規制部２３との係合により、検知部材７が、本係止位置から仮係止位置へ移動することがない。このため、検知部材７を本係止位置に安定して保持することができる。従って、検知部材７が、本係止位置において、ハウジング３から突出することがなく、突出した検知部材７に外力が加わって、検知部材７が破損してしまうことを防止することができる。

従って、このようなコネクタ１では、ハウジング３の被規制部２３と、検知部材７の規制部５３とによって、検知部材７を本係止位置に保持することができる。

また、ハウジング３には、相手ハウジング１０３の被ロック部１０７と係合し、相手ハウジング１０３とハウジング３との嵌合状態を保持するロック部２５が設けられている。さらに、検知部材７には、検知部材７の仮係止位置において、ロック部２５と当接して検知部材７の本係止位置への移動を規制する係止部５１を有する検知ロックアーム３７が、弾性変形可能に設けられている。また、検知ロックアーム３７は、被ロック部１０７とロック部２５とが係合した状態において、弾性変形されてロック部２５と係止部５１との当接が解除される。そして、規制部５３は、検知ロックアーム３７に設けられ、検知部材７の本係止位置において、検知ロックアーム３７の弾性変形からの復元により、被規制部２３に対して、係合可能に配置される。

規制部５３は、相手ハウジング１０３とハウジング３との嵌合状態を保持する相手ハウジング１０３の被ロック部１０７とハウジング３のロック部２５とが係合した状態で、弾性変形する検知ロックアーム３７に設けられている。規制部５３は、検知部材７の本係止位置において、検知ロックアーム３７の弾性変形からの復元により、被規制部２３に対して、係合可能に配置される。このため、検知部材７を仮係止位置から本係止位置に移動するだけで、被規制部２３に対して、規制部５３を係合可能に配置することができる。

さらに、検知部材７には、検知ロックアーム３７を弾性変形させる操作部４９が設けられている。このため、操作部４９による検知ロックアーム３７の弾性変形操作により、被規制部２３と規制部５３との係合を解除することができ、検知部材７を本係止位置から仮係止位置へ容易に移動することができる。

また、規制部５３は、検知ロックアーム３７において、係止部５１と異なる位置に配置されている。このため、検知ロックアーム３７の異なる位置で係止部５１と規制部５３との設計を独立して行うことができ、コネクタ１の大型化を抑制することができる。

さらに、ハウジング３と検知部材７との間には、検知部材７の仮係止位置において、検知部材７のハウジング３から離脱する方向への移動を規制する離脱防止部４５が設けられている。このため、検知部材７が、離脱防止部４５によって、仮係止位置からハウジング３から離脱する方向へ移動することがなく、検知部材７を仮係止位置に安定して保持することができる。

以上、本実施形態を説明したが、本実施形態はこれらに限定されるものではなく、本実施形態の要旨の範囲内で種々の変形が可能である。

例えば、ロックアームは、ハウジングに２つ設けられているが、これに限らず、ロックアームを１つ、或いは３つ以上としてもよい。また、検知ロックアームは、検知部材に１つ設けられているが、これに限らず、検知ロックアームを２つ以上としてもよい。検知ロックアームを複数設ける場合には、複数の検知ロックアームが連動するように、複数の検知ロックアームを連結すればよい。

また、検知部材の移動方向は、相手ハウジングとハウジングとの嵌合方向及び離脱方向と同一方向となっているが、これに限るものではない。例えば、検知部材の移動方向を、相手ハウジングとハウジングとの嵌合方向及び離脱方向と直交する方向にしてもよい。

１ コネクタ
３ ハウジング
７ 検知部材
２３ 被規制部
２５ ロック部
２９ 接続部
３７ 検知ロックアーム
４５ 離脱防止部
４９ 操作部
５１ 係止部
５３ 規制部
１０３ 相手ハウジング
１０７ 被ロック部

Claims (3)

1. 相手ハウジングと嵌合可能なハウジングと、
   前記ハウジングに移動可能に組付けられ、仮係止位置と本係止位置との間を移動することにより前記相手ハウジングと前記ハウジングとの嵌合状態を検出する検知部材と、
   を備え、
   前記ハウジングには、被規制部が設けられ、
   前記ハウジングには、前記相手ハウジングの被ロック部と係合し、前記相手ハウジングと前記ハウジングとの嵌合状態を保持するロック部が設けられ、
   前記検知部材には、前記検知部材の本係止位置において、前記被規制部と係合し、前記検知部材の仮係止位置への移動を規制する規制部が設けられ、
   前記検知部材には、前記検知部材の仮係止位置において、前記ロック部と当接して前記検知部材の本係止位置への移動を規制する係止部を有する検知ロックアームが、弾性変形可能に設けられ、
   前記検知ロックアームは、前記被ロック部と前記ロック部とが係合した状態において、弾性変形されて前記ロック部と前記係止部との当接が解除され、
   前記規制部は、前記検知ロックアームに設けられ、前記検知部材の本係止位置において、前記検知ロックアームの弾性変形からの復元により、前記被規制部に対して、係合可能に配置され、
   前記検知部材には、前記検知部材の本係止位置において、前記検知ロックアームを弾性変形させることで前記規制部と前記被規制部との係合を解除する操作部が設けられているコネクタ。
2. 前記規制部は、前記検知ロックアームにおいて、前記係止部と異なる位置に配置されている請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記ハウジングと前記検知部材との間には、前記検知部材の仮係止位置において、前記検知部材の前記ハウジングから離脱する方向への移動を規制する離脱防止部が設けられている請求項１に記載のコネクタ。