JP7586183B2 - 情報送信装置、情報送信方法、及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、情報送信装置、情報送信方法、及びプログラムに関する。

路線バスなど、予め決められた停留所に停まりながら、予め決められたルートを走る車両がある。このような車両において、地域によっては同一の停留所に互いに異なるルートを走る複数の車両が停車することがある。この場合、停留所で待っている乗客は、その車両が自分が乗るべき車両かどうかを判断しにくい。

これに対して特許文献１には、以下のサーバが記載されている。このサーバは、端末装置から、出発地と目的地とを含む経路探索条件を受信すると、案内経路を検索するとともに、この経路にバス経路が含まれていた場合、バスの詳細情報へのリンクボタンを送信することが記載されている。このリンクボタンが選択された場合、サーバは、指定されたバス路線に対応する画像データを端末装置に送信する。送信される画像データには、バスの外観画像が含まれている。

なお、特許文献２には、バスに搭載されている車載システムが、車外スピーカを用いて案内情報を音声で出力すること、及び、この案内情報に路線ＩＤ等を電子透かしとして埋め込むことが記載されている。さらに特許文献２には、利用者の情報端末が、この電子透かしを用いて、このバスが停車する複数のバス停の情報等を取得して表示することも記載されている。

また特許文献３には、以下のことが記載されている。まず、情報管理装置は、利用者から伝達されてきた乗車停留所名称、乗車時刻、降車停留所名等の情報をディスプレイに表示させる。すると運行管理者は、ディスプレイに表示された内容を見て、停留所に寄って利用者を乗せることができるバスを検索し、情報管理装置から情報配信装置に配車指令データを伝達させる。情報配信装置は、配車指令データをバス運転手が所持している情報端末に送信する。

特開２０１３－２０６０５４号公報 特開２０１７－１０７５３２号公報 特開２００４－２３４４６９号公報

上記したように、地域によっては同一の停留所に互いに異なるルートを走る車両が停車することがある。この場合、停留所で待っている乗客は、その車両が、自分が意図している車両かどうかを判断しにくい。本発明の目的の一つは、停留所にいる乗客が、自分が乗るべき車両を容易に判断できるようにすることにある。

本発明によれば、乗客が車両に乗車する乗車停留所を示す乗車停留所情報、及び前記乗客が前記車両から降車する降車停留所を示す降車停留所情報を取得する情報取得手段と、
複数の路線別に当該路線に含まれる複数の停留所を記憶している路線情報記憶手段、前記乗車停留所情報、及び前記降車停留所情報を用いて、前記乗客が乗車すべき車両の路線を示す路線情報を特定する路線特定手段と、
前記路線情報が示す路線を走行している乗車対象車両の現在位置、及び前記乗車停留所情報を用いて、前記乗車対象車両の情報を含む乗客用情報を送信するタイミングを決定し、決定したタイミングで前記乗客用情報を、前記乗客が保持している端末に送信する乗客用情報送信手段と、
を備える情報送信装置が提供される。

本発明によれば、コンピュータが、
乗客が車両に乗車する乗車停留所を示す乗車停留所情報、及び前記乗客が前記車両から降車する降車停留所を示す降車停留所情報を取得する情報取得処理と、
複数の路線別に当該路線に含まれる複数の停留所を記憶している路線情報記憶手段、前記乗車停留所情報、及び前記降車停留所情報を用いて、前記乗客が乗車すべき車両の路線を示す路線情報を特定する路線特定処理と、
前記路線情報が示す路線を走行している乗車対象車両の現在位置、及び前記乗車停留所情報を用いて、前記乗車対象車両の情報を含む乗客用情報を送信するタイミングを決定し、決定したタイミングで前記乗客用情報を、前記乗客が保持している端末に送信する乗客用情報送信処理と、
を行う情報送信方法が提供される。

本発明によれば、コンピュータに、
乗客が車両に乗車する乗車停留所を示す乗車停留所情報、及び前記乗客が前記車両から降車する降車停留所を示す降車停留所情報を取得する情報取得機能と、
複数の路線別に当該路線に含まれる複数の停留所を記憶している路線情報記憶手段、前記乗車停留所情報、及び前記降車停留所情報を用いて、前記乗客が乗車すべき車両の路線を示す路線情報を特定する路線特定機能と、
前記路線情報が示す路線を走行している乗車対象車両の現在位置、及び前記乗車停留所情報を用いて、前記乗車対象車両の情報を含む乗客用情報を送信するタイミングを決定し、決定したタイミングで前記乗客用情報を、前記乗客が保持している端末に送信する乗客用情報送信機能と、
を持たせるプログラムが提供される。

本発明によれば、停留所にいる乗客は、自分が乗るべき車両を容易に判断できる。

上述した目的、およびその他の目的、特徴および利点は、以下に述べる好適な実施の形態、およびそれに付随する以下の図面によってさらに明らかになる。

実施形態に係る情報送信装置の使用環境を説明する図である。 情報送信装置の機能構成の一例を示す図である。 乗客情報記憶部が記憶している情報の一例を示す図である。 車両情報記憶部が記憶している情報の一例を示す図である。 各図は、路線情報記憶部が記憶している情報の一例を示す図である。 情報送信装置のハードウェア構成例を示す図である。 情報送信装置が行う処理の一例を示すフローチャートである。 ステップＳ７０の後に端末に表示される画面の第１例を示す図である。 ステップＳ７０の後に端末に表示される画面の第２例を示す図である。 ステップＳ８０の後に、車両の運転手向けのディスプレイに表示される画面の一例を示す図である。 図７のステップＳ８０で行われる処理の変形例を説明するための図である。 乗客用情報送信部が行う他の処理の他の例を示すフローチャートである。 端末が行う表示の一例を示す図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。

図１は、実施形態に係る情報送信装置１０の使用環境を説明する図である。情報送信装置１０は、携帯型の端末２０、通信装置３０、及び車載装置４０と共に使用される。通信装置３０及び車載装置４０は車両５０に搭載されている。車両５０は、予め決められた停留所に停車しながら、予め決められたルートを走る。車両５０の一例は路線バスである。端末２０は、無線通信機能を有しており、車両５０に乗車する乗客によって利用される。端末２０の一例は、いわゆるスマートフォンやタブレット型端末である。情報送信装置１０は、端末２０に車両５０に関する情報を送信するとともに、通信装置３０に乗客に関する情報を送信する。

車載装置４０は、例えばＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）を用いて車両５０の現在位置を算出する。通信装置３０は、車載装置４０が算出した現在位置を、情報送信装置１０に送信する。

また通信装置３０は、情報送信装置１０から所定の情報を受信する。車載装置４０は、通信装置３０が受信した情報を車両５０に取り付けられたディスプレイに表示させる。このディスプレイは、車両５０の運転手向けのディスプレイ（例えば運転席のフロントパネルに設けられたディスプレイ）であってもよいし、車両５０に既に乗っている乗客向けのディスプレイ（例えば乗客が乗る領域に設けられたディスプレイ）であってもよいし、車両５０に乗ろうとしている乗客向けのディスプレイ（例えば車両５０の外面のうち乗車口の近傍に設けられたディスプレイ）であってもよい。

端末２０は、乗客が乗車する停留所（以下、乗車停留所と記載）を示す情報、及び、乗客が降車する停留所（以下、降車停留所と記載）を示す情報を情報送信装置１０に送信する。端末２０が情報送信装置１０に送信する情報は、日時（すなわち乗車停留所及び降車停留所が登録される日時）を含むのが好ましい。すると情報送信装置１０は、乗車停留所から降車停留所に行くための路線を検索する。そして情報送信装置１０は、その路線を走る車両５０が乗車停留所に近づいたときに、乗客に通知すべき情報（以下、乗客用情報と記載）を端末２０に送信する。乗客用情報は、停留所に近づいた車両５０に関する情報（以下、乗車車両情報と記載）を含んでいる。乗車車両情報は、例えばその車両５０の外観画像及び自動車登録番号（すなわち車両ナンバー）を含んでいる。

端末２０は、情報送信装置１０から受信した乗客用情報を表示し、乗客に認識させる。これにより、乗客は、車両５０が乗車停留所に来たときに、その車両５０が、自分が乗車すべき車両５０であるか否かを容易かつ短時間で判断できる。

また情報送信装置１０は、停留所別に、その停留所で待っている乗客の降車停留所を記憶している。車両５０が停留所に近づくと、情報送信装置１０は、その停留所で待っている乗客の降車停留所を示す情報（以下、車両用情報と記載）を車両５０に送信する。車両用情報は、その車両５０に乗車する乗客の降車停留所のほかに、その車両５０に乗車しない乗客の降車停留所も含んでいる。すなわち情報送信装置１０は、その停留所を乗車停留所とする全ての乗客に関する情報を車両５０に送信する。そして車載装置４０は、車両用情報に含まれている降車停留所を車両５０の運転手向けのディスプレイに表示させる。これにより、車両５０の運転手は、停留所に停車したときに、降車停留所に応じたアナウンスを行うことができる。

図２は、情報送信装置１０の機能構成の一例を示す図である。本図に示す例において、情報送信装置１０は情報取得部１１０、路線特定部１５０、及び乗客用情報送信部１６０を備えている。

情報取得部１１０は、乗客の乗車停留所を示す乗車停留所情報、及びその乗客の降車停留所を示す降車停留所情報を取得する。乗車停留所情報及び降車停留所情報は、その停留所の名称であってもよいしＩＤであってもよい。

路線特定部１５０は、路線情報記憶部１４０、並びに情報取得部１１０が取得した乗車停留所情報及び降車停留所情報を用いて、乗客が乗車すべき車両の路線を示す路線情報を特定する。具体的には、路線情報記憶部１４０は、複数の路線別（例えば系統ＩＤ（Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）別）に当該路線に含まれる複数の停留所を記憶している。そして路線特定部１５０は、これら複数の路線のうち、乗車停留所及び降車停留所を通る路線を特定し、この路線を示す路線情報、例えば系統ＩＤを路線情報記憶部１４０から読み出す。

乗客用情報送信部１６０は、路線情報が示す路線を走行している車両５０（乗車対象車両）の現在位置、及び乗車停留所情報を用いて、乗客用情報を送信するタイミングを決定し、決定したタイミングで乗客用情報を乗客の端末２０に送信する。乗客用情報は、上記したように、乗車対象車両となる車両５０の乗車車両情報、例えば外観画像及び車両ナンバーを含んでいる。

本図に示す例において、情報送信装置１０は、さらに乗客情報記憶部１２０及び車両情報記憶部１３０を備えている。

乗客情報記憶部１２０は、乗客別に、その乗客に関する情報、例えば乗車停留所情報及び降車停留所情報を記憶している。車両情報記憶部１３０は、車両５０に関する情報、例えば車両５０の現在位置を記憶している。そして情報取得部１１０は、端末２０から乗客に関する情報を取得し、取得した情報を用いて乗客情報記憶部１２０を更新する。また情報取得部１１０は、通信装置３０から車両５０に関する情報（例えば車両５０の現在位置）を取得し、取得した情報を用いて車両情報記憶部１３０を更新する。乗客情報記憶部１２０及び車両情報記憶部１３０の更新は繰り返し行われる。

そして乗客用情報送信部１６０は、乗客用情報を生成して送信するときに、乗客情報記憶部１２０及び車両情報記憶部１３０を用いる。

本図に示す例において、情報送信装置１０は、さらに車両用情報送信部１７０を備えている。車両用情報送信部１７０は、車両５０が停留所に到着する前に、当該停留所を乗車停留所としている乗客の降車停留所を乗客情報記憶部１２０から読み出し、当該降車停留所情報を含む情報を、車両用情報として車両５０に送信する。

なお、情報送信装置１０の各機能部が行う処理の詳細については後述する。

図３は、乗客情報記憶部１２０が記憶している情報の一例を示す図である。本図に示す例において、乗客情報記憶部１２０は、乗客ＩＤ又は端末ＩＤ（以下、乗客ＩＤと記載）別に、その乗客ＩＤに対応する乗客又は端末２０の現在位置（以下、乗客の現在位置と記載）、乗車停留所及び降車停留所が登録された日時、乗車停留所情報、降車停留所情報、乗車停留所と降車停留所を通る路線の系統ＩＤ、乗車済みであるか否かを示す情報、及び降車済みであるか否かを示す情報を記憶している。ここで乗客ＩＤは、その乗客に割り当てられたＩＤである。この乗客ＩＤは、例えば乗客が情報送信装置１０に利用者登録を行うときに割り当てられる。ここでこのＩＤは、例えば情報送信装置１０と通信するために端末２０にインストールされたソフトウェアに割り当てられたＩＤである。ただし、端末２０で用いられるソフトウェアがウェブブラウザである場合、このＩＤはウェブサービスにログインするときに入力されるＩＤであってもよい。

図４は、車両情報記憶部１３０が記憶している情報の一例を示す図である。本図に示す例において、車両情報記憶部１３０は、車両５０を識別する情報、例えば通信装置３０に割り振られたＩＤ（以下、通信装置ＩＤと記載）別に、その車両５０の現在位置及び車両情報を記憶している。車両情報記憶部１３０に記憶されている車両情報は、少なくとも車両ナンバー（自動車登録番号）及び外観画像を含んでいる。この外観画像は、正面画像及び側面画像の少なくとも一方（好ましくは双方）であり、行先（終点の停留所）を示す文字を含んでいるのが好ましい。なお、車両情報記憶部１３０は必要に応じて更新されるが、この更新は、例えば情報送信装置１０の管理者によって行われる。この更新が行われるタイミングは、例えば車両５０にラッピングを施すなど、車両５０の外観に変化が生じたタイミングである。

図５の各図は、路線情報記憶部１４０が記憶している情報の一例を示す図である。これらの図に示すように、路線情報記憶部１４０は、停留所情報（図５（Ａ））、系統情報（図５（Ｂ））、系統停留所情報（図５（Ｃ））、及び便情報（図５（Ｄ））を記憶している。

停留所情報は、図５（Ａ）に示すように、停留所別に、その停留所のＩＤ、その停留所の名称、及びその停留所の位置情報（例えば緯度経度情報）を互いに対応付けたものである。

系統情報は、図５（Ｂ）に示すように、系統別に、系統ＩＤ及び系統名称を互いに対応付けたものである。

系統停留所情報は、図５（Ｃ）に示すように、系統ＩＤごとに、その系統に含まれる停留所の停留所ＩＤ、及びその系統における停留所の停車順（停留所番号）を対応付けたものである。なお、Ｎ個のバス停を通る系統において、始点の停留所の停留所番号は１となり、終点の停留所の停留所番号はＮとなる。

便情報は、図５（Ｄ）に示すように、系統ＩＤごとに、その系統の便の出発時刻及び通信装置ＩＤ（すなわち車両を特定する情報）を互いに対応付けたものである。

図６は、情報送信装置１０のハードウェア構成例を示す図である。情報送信装置１０は、バス１０１０、プロセッサ１０２０、メモリ１０３０、ストレージデバイス１０４０、入出力インタフェース１０５０、及びネットワークインタフェース１０６０を有する。

バス１０１０は、プロセッサ１０２０、メモリ１０３０、ストレージデバイス１０４０、入出力インタフェース１０５０、及びネットワークインタフェース１０６０が、相互にデータを送受信するためのデータ伝送路である。ただし、プロセッサ１０２０などを互いに接続する方法は、バス接続に限定されない。

プロセッサ１０２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit） やＧＰＵ（Graphics Processing Unit）などで実現されるプロセッサである。

メモリ１０３０は、ＲＡＭ（Random Access Memory）などで実現される主記憶装置である。

ストレージデバイス１０４０は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、メモリカード、又はＲＯＭ（Read Only Memory）などで実現される補助記憶装置である。ストレージデバイス１０４０は情報送信装置１０の各機能（例えば情報取得部１１０、路線特定部１５０、乗客用情報送信部１６０、及び車両用情報送信部１７０）を実現するプログラムモジュールを記憶している。プロセッサ１０２０がこれら各プログラムモジュールをメモリ１０３０上に読み込んで実行することで、そのプログラムモジュールに対応する各機能が実現される。また、ストレージデバイス１０４０は乗客情報記憶部１２０、車両情報記憶部１３０、及び路線情報記憶部１４０としても機能する。

入出力インタフェース１０５０は、情報送信装置１０と各種入出力機器とを接続するためのインタフェースである。例えば情報送信装置１０は、入出力インタフェース１０５０を介して入力デバイスと通信する。

ネットワークインタフェース１０６０は、情報送信装置１０をネットワークに接続するためのインタフェースである。このネットワークは、例えばＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）である。ネットワークインタフェース１０６０がネットワークに接続する方法は、無線接続であってもよいし、有線接続であってもよい。情報送信装置１０は、ネットワークインタフェース１０６０を介して端末２０及び通信装置３０と通信する。

図７は、情報送信装置１０が行う処理の一例を示すフローチャートである。本図に示す処理において、端末２０には、その端末２０を利用する乗客の乗客ＩＤが予め記憶されている。

本図に示していないが、車両５０の車載装置４０は、当該車両５０の現在位置を認識する。すると車両５０の通信装置３０は、この現在位置を、当該通信装置３０の通信装置ＩＤとともに情報送信装置１０に送信する。すると情報送信装置１０の情報取得部１１０は、車両情報記憶部１３０のうち、取得した通信ＩＤに対応する現在位置を、取得した現在位置に更新する。これらの処理は、定期的に行われる。この処理間隔は、例えば１秒以上１０秒以下である。

一方、乗車停留所又はその近くにいる乗客は、降車停留所を特定する情報を端末２０に入力する。ここで、降車停留所を特定する情報は、降車停留所を直接示す情報（例えば降車停留所の名称やＩＤ）であってもよいし、目的地の名称や位置情報であってもよい。すると端末２０は、その時の端末２０の位置情報を例えばＧＰＳを用いて生成し、この位置情報、降車停留所を特定する情報、及び当該端末２０の乗客ＩＤを情報送信装置１０に送信する。この送信処理が行われるタイミングは、例えば、乗客が端末２０に表示されたボタンを選択したときである。そして情報送信装置１０の情報取得部１１０は、端末２０から送信されてきた情報を取得する（ステップＳ１０）。

情報送信装置１０の情報取得部１１０は、路線情報記憶部１４０に停留所情報の一部として記憶されている各停留所の位置情報を用いて、ステップＳ１０で取得した現在位置に最も近い停留所を特定し、この停留所を乗車停留所にする。そして路線特定部１５０は、路線情報記憶部１４０に系統停留所情報として記憶されている情報を用いて、乗車停留所及び降車停留所を通る路線の系統ＩＤを特定する（ステップＳ２０）。

また、ステップＳ１０で取得した降車停留所を特定する情報が目的地の位置情報であった場合、情報取得部１１０は、この目的地の位置情報に最も近い停留所を特定し、この停留所を降車停留所にする。ステップＳ１０で取得した降車停留所を特定する情報が目的地の名称であった場合、情報取得部１１０は、この名称を用いて目的地の位置情報を特定し、この位置情報に最も近い停留所を特定し、この停留所を降車停留所にする。

次いで情報取得部１１０は、乗客情報記憶部１２０のうちステップＳ１０で取得した乗客ＩＤに対応する項目を更新する。具体的には、情報取得部１１０は、ステップＳ１０，Ｓ２０で取得又は特定された現在位置、乗車停留所情報、降車停留所情報、及び系統ＩＤを乗客情報記憶部１２０に記憶させる（ステップＳ３０）。ここで行われる記憶処理は、上書きであってもよいし追加であってもよい。そしてこの段階では、乗客情報記憶部１２０のうち乗車済みであるか否かを示す欄は、未乗車であることを示しており、また、降車済みであるか否かを示す欄も、降車していないことを示している。

なお、ステップＳ１０において、乗客は、乗車停留所の名称又はＩＤを端末２０に入力してもよい。この場合、情報取得部１１０は、端末２０からこの乗車停留所の名称又はＩＤを取得し、乗客情報記憶部１２０に記憶させる。

そして情報送信装置１０の乗客用情報送信部１６０は、乗客情報記憶部１２０から、対象となっている乗客の系統ＩＤ、乗車停留所情報、及び降車停留所情報を読み出す。そして乗客用情報送信部１６０は、図５（Ｄ）に示した便情報においてこの系統ＩＤに対応している車両５０の通信装置ＩＤを、路線情報記憶部１４０から読み出す。そして、乗客用情報送信部１６０は、路線情報記憶部１４０の便情報から読みだされた通信装置ＩＤに対応する現在位置を車両情報記憶部１３０から読み出し、この現在位置が、乗車停留所を過ぎておらず、かつ乗車停留所に最も近い通信装置ＩＤ（すなわち車両５０）を特定する。この車両５０は、乗車対象車両となる（ステップＳ４０）。

そして乗客用情報送信部１６０は、車両情報記憶部１３０からこの乗車対象車両の車両情報を読み出し、この車両情報、及び路線情報記憶部１４０に系統情報として記憶されている情報を用いて、乗客用情報を生成する（ステップＳ５０）。車両５０が路線バスの場合、乗客用情報は、乗車対象車両の系統ＩＤ及び系統名称の少なくとも一方、自動車登録番号、並びに車両の画像の少なくとも一つを含んでいる。また乗客用情報は、乗車停留所から降車停留所までの停留所の数を含んでいてもよい。また、乗客用情報は乗車対象車両の現在位置及びドライバーの顔写真の少なくとも一方を含んでいてもよい。

乗客用情報送信部１６０は、乗車対象車両の現在位置から乗車停留所までの距離、又はこの現在位置から乗車停留所までの所要時間が基準以下になっているか否か、すなわち乗車対象車両が乗車停留所に近づいたか否かを繰り返し判断する（ステップＳ６０）。乗客用情報送信部１６０は、距離又は所要時間が基準以下になった時（ステップＳ６０：Ｙｅｓ）、ステップＳ５０で生成した乗客用情報をその乗客の端末２０に送信する。この際、送信先の端末２０は、乗客情報記憶部１２０に記憶されている乗客ＩＤを用いて特定される（ステップＳ７０）。なお、ステップＳ６０，Ｓ７０の対象となる乗客は、乗客情報記憶部１２０において車両５０にまだ乗車していない状態になっている乗客である。またステップＳ６０で用いられる距離又は所定時間は、例えば一つ前の停留所から乗車停留所までの距離又は所要時間より短く、かつ、１ｋｍ又は１分以下である。

またステップＳ５０に示した処理は、ステップＳ６０とステップＳ７０の間に行われてもよい。

端末２０は、送信されてきた乗客用情報を表示する。上記したように、乗車対象車両の系統ＩＤ、自動車登録番号、及び車両の画像の少なくとも一つを含んでいる。そして、この表示が行われるタイミングは、乗車対象車両が乗車停留所に近づいたタイミングである。このため、乗客は、容易かつ短時間で自分が乗るべき乗車対象車両を把握することができる。

なお、情報取得部１１０は、端末２０から定期的に乗客の位置情報を取得している場合、乗客の位置情報の推移により、乗客が乗車対象車両に乗車した可能性があることを推定できる。この推定は、例えば乗客の移動速度が基準値を超えた場合である。すると情報取得部１１０は、そのことを確認するためのメッセージを端末２０に送信する。乗客は、端末２０に、乗車対象車両に乗車したか否かを示す情報を入力する。すると端末２０は、入力された情報を情報送信装置１０に送信する。これにより、情報取得部１１０は、その乗客が乗車対象車両に乗車したか否かを判断できる。なお、情報取得部１１０は、乗客の位置情報の推移のみでその乗客が乗車対象車両に乗車したか否かを判断してもよい。また、乗客が乗車対象車両に乗車した可能性を情報送信装置１０が判断する機能を持たない場合もあり得る。この場合、乗客が、乗車対象車両に乗車した後に、そのことを示す情報を端末２０を介して情報送信装置１０の情報取得部１１０に送信してもよい。そして情報取得部１１０は、その乗客が乗車対象車両に乗車したと判断した場合、そのことを示す情報を乗客情報記憶部１２０記憶させる。

一方、情報送信装置１０の車両用情報送信部１７０は、車両５０（乗車対象車両を含む）が停留所に到着する前、その停留所を乗車停留所としている乗客をすべて特定し、これら乗客の降車停留所情報を乗客情報記憶部１２０から読み出す。そして、この降車停留所情報を含むように車両用情報を生成し、この車両用情報を車両５０の通信装置３０に送信する（ステップＳ８０）。ここで、車両用情報に含まれる降車停留所情報は、その車両５０に乗車しない乗客の降車停留所情報も含んでいる。

なお、車両用情報が生成されるタイミングは、例えば、一つ手前の停留所を発車した後、かつ対象となる停留所に到着する前である。また車両用情報が通信装置３０に送信されるタイミングは、例えば、車両５０の現在位置から停留所までの距離又は所要時間が基準以下になった時である。ここで用いられる基準は、乗車用情報で用いられる基準（すなわちステップＳ６０で用いられる基準）と同じであってもよいし、長くてもよいし、短くてもよい。

車両５０の車載装置４０は、通信装置３０が取得した車両用情報に含まれる降車停留所情報を、その車両５０のドライバー向けのディスプレイに表示させる。ドライバーは、この表示を見て停留所で乗車してくる乗客に対するアナウンスを決定する。このアナウンスの一例は、その車両５０が停車する降車停留所を乗客に通知する内容を含むとともに、その車両５０が停車しない（例えば通らない）降車停留所を乗客に通知する内容を含んでいる。これにより、停留所において乗客が誤った車両５０に乗車する可能性は低くなる。

図８は、ステップＳ７０の後に端末２０に表示される画面の第１例を示す図である。本図に示す例において、端末２０は、乗車対象車両が乗車停留所に到着することを通知する文面とともに、到着する乗車対象車両の画像、系統ＩＤ、及び自動車登録番号（車両ナンバー）を表示する。なお、本図に示す例において、乗車対象車両の画像は、正面画像及び側面画像の双方を含んでいる。

図９は、ステップＳ７０の後に端末２０に表示される画面の第２例を示す図である。本図に示す例において、情報送信装置１０の乗客用情報送信部１６０から送信されてくる乗客用情報は、図８に示した例に加えて、乗車対象車両の現在位置及びその周辺地図を含んでいる。情報送信装置１０の乗客用情報送信部１６０は、この周辺地図を、地図データベースから読み出して端末２０に送信する。

そして端末２０は、図８に示した例に加えて、乗車対象車両の現在位置を周辺地図上に表示させる。この現在位置は、乗客用情報送信部１６０と端末２０の通信が繰り返されることにより、更新されてもよい。

図１０は、ステップＳ８０の後に、車両５０の運転手向けのディスプレイに表示される画面の一例を示す図である。本図に示す例において、車両５０の車載装置４０は、このディスプレイに、その車両５０に乗車すべき乗客の降車停留所情報を表示させるとともに、その車両５０に乗車すべきでない乗客の降車停留所情報も表示させる。これら２種類の降車停留所情報は、互いに識別可能になっている。このため、車両５０のドライバーは、その車両５０に乗車すべき乗客の降車停留所と、その車両５０に乗車すべきでない乗客の降車停留所の双方を認識することができる。なお、この表示において、その車両５０に乗車すべき乗客の降車停留所情報は表示されなくてもよい。

図１１は、図７のステップＳ８０で行われる処理の変形例を説明するための図である。この変形例において、情報送信装置１０の車両用情報送信部１７０は、乗客情報記憶部１２０から読み出した降車停留所情報を用いて、車両５０（乗車対象車両を含む）の車内で乗客又は乗務員に提供すべき提供情報を生成してもよい。この提供情報は例えばテキストデータである。そして車両用情報送信部１７０は、乗客情報記憶部１２０から読み出した降車停留所情報とともに、又は当該降車停留所情報の代わりに、提供情報を車両５０に送信される車両用情報に含める。そしてこのテキストデータは、例えば、車両５０のディスプレイに表示される。またこのテキストデータは、車両５０のスピーカ（車内向け、車外向けの双方を含む）から音声で出力されてもよい。

ここで、テキストデータに含まれる文章は、その車両５０に乗車すべきでない乗客の降車停留所によって変わる。具体的には、図１１に例示するように、この文章は、その車両５０に乗車すべきでない乗客の降車停留所情報（好ましくはその停留所の名称）を含むとともに、その降車停留所に向かう乗客は当該車両５０に乗車すべきでないことを示している。

図１２は、情報送信装置１０の乗客用情報送信部１６０が行う他の処理の他の例を示すフローチャートである。本図に示す処理は、乗客が乗車対象車両に乗車した後に行われる。

まず情報取得部１１０は、乗客の現在位置を端末２０から取得し、乗客情報記憶部１２０に記憶されている乗客の現在位置を更新する（ステップＳ１１０）。そして乗客用情報送信部１６０は、乗客の現在位置とその乗客の降車停留所の距離（又は予想所要時間）が基準以下になった時（ステップＳ１２０：Ｙｅｓ）、そのことを示す情報を端末２０に送信する（ステップＳ１３０）。

すると端末２０は、降車停留所が近づいたことを示す表示を行う。この表示の一例を図１３に示す。図１３において、端末２０は、次の停留所が降車停留所であることを、その停留所の名称とともに表示している。乗客は、この表示を見ることにより、降車停留所が近づいていることを認識できる。

そして、情報取得部１１０は、乗客の位置情報の推移により、その乗客が乗車対象車両から降車したか否かを判断することができる。そして情報取得部１１０は、その乗客が乗車対象車両から降車したと判断した場合、そのことを示す情報を乗客情報記憶部１２０に記憶させる。

以上、本実施形態によれば、情報送信装置１０の乗客用情報送信部１６０は、乗客が乗車すべき車両５０（乗車対象車両）が乗車停留所に近づいたときに、その車両５０に関する車両情報（乗車車両情報）を乗客の端末２０に送信する。このため、乗客は、その車両情報と乗車停留所に近づいた（又は停車した）車両５０を比較することにより、その車両５０が自分が乗るべき車両５０であるか否かを容易に把握することができる。

以上、図面を参照して本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。

例えば、情報取得部１１０は、乗客別に、その乗客が理解可能な言語（例えば母国語）を特定する情報（例えば言語や国籍を識別する識別子）を端末２０から取得し、乗客情報記憶部１２０に記憶させてもよい。この情報は、例えば端末２０において設定されている言語を特定する情報である。この場合、車両用情報送信部１７０は、車両５０に送信する車両用情報に、次に停車する停留所で乗車する乗客の言語情報を含めてもよい。このようにすると、乗務員、例えばドライバーは、乗客の言語に応じた案内ができる。また車両用情報送信部１７０は、車両用情報に含めるテキストデータを、乗客が使用する言語で生成してもよい。この場合、車両５０において、その乗客が使用する言語でディスプレイに表示を行ったり音声を出力することができる。

また車両５０は、鉄道の車両でもよい。この場合、停留所は鉄道の駅になる。例えば一つの駅に複数の路線が乗り入れている場合や、各駅停車、急行、及び特急の区別がある場合、乗客は、その駅に到着した車両（例えば列車）が自分が意図している車両かどうかを判断しにくい。このような場合でも、情報送信装置１０が乗客の乗車駅情報（乗車停留所情報に相当）と降車駅情報（降車停留所情報に相当）を取得し、上記した処理を行うことにより、鉄道の乗客や乗務員に適切な情報を提供することができる。その結果、乗客は、乗るべき列車を容易に判断できるようになる。また、乗務員は、乗客に適切な案内を行うことができる。

また、上述の説明で用いた複数のフローチャートでは、複数の工程（処理）が順番に記載されているが、各実施形態で実行される工程の実行順序は、その記載の順番に制限されない。各実施形態では、図示される工程の順番を内容的に支障のない範囲で変更することができる。また、上述の各実施形態は、内容が相反しない範囲で組み合わせることができる。

上記の実施形態の一部または全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下に限られない。
１．乗客が車両に乗車する乗車停留所を示す乗車停留所情報、及び前記乗客が前記車両から降車する降車停留所を示す降車停留所情報を取得する情報取得手段と、
複数の路線別に当該路線に含まれる複数の停留所を記憶している路線情報記憶手段、前記乗車停留所情報、及び前記降車停留所情報を用いて、前記乗客が乗車すべき車両の路線を示す路線情報を特定する路線特定手段と、
前記路線情報が示す路線を走行している乗車対象車両の現在位置、及び前記乗車停留所情報を用いて、前記乗車対象車両の情報を含む乗客用情報を送信するタイミングを決定し、決定したタイミングで前記乗客用情報を、前記乗客が保持している端末に送信する乗客用情報送信手段と、
を備える情報送信装置。
２．上記１に記載の情報送信装置において、
前記乗客用情報送信手段は、前記乗車対象車両の現在位置から前記乗車停留所の位置までの距離又は予想される所要時間が基準以下になった時に、前記乗客用情報を前記端末に送信する、情報送信装置。
３．上記１又は２に記載の情報送信装置において、
前記車両は路線バスであり、
前記乗客用情報は、前記乗車対象車両の系統ＩＤ、自動車登録番号、及び前記車両の画像の少なくとも一つを含む、情報送信装置。
４．上記１～３のいずれか一項に記載の情報送信装置において、
前記乗客用情報は、前記乗車対象車両の現在位置を含む、情報送信装置。
５．上記１～４のいずれか一項に記載の情報送信装置において、
複数の前記乗客別に、前記降車停留所情報を前記乗車停留所情報に紐づけて記憶している乗客情報記憶手段と、
前記車両が前記停留所に到着する前に、当該停留所を前記乗車停留所としている前記乗客の前記降車停留所情報を前記乗客情報記憶手段から読み出し、当該降車停留所情報を含む車両用情報を前記車両に送信する車両用情報送信手段と、
を備える情報送信装置。
６．上記５に記載の情報送信装置において、
前記車両用情報送信手段は、前記車両用情報に、前記乗車対象車両に乗車しない前記乗客の前記降車停留所情報を含める情報送信装置。
７．上記５又は６に記載の情報送信装置において、
前記乗客情報記憶手段から読み出した前記降車停留所情報を用いて、前記乗車対象車両の車内で乗客又は乗務員に提供すべき提供情報を生成する提供情報生成手段を備え、
前記車両用情報送信手段は、前記乗客情報記憶手段から読み出した前記降車停留所情報とともに、又は当該降車停留所情報の代わりに、前記提供情報を前記車両用情報に含める情報送信装置。
８．上記１～７のいずれか一項に記載の情報送信装置において、
前記情報取得手段は、前記乗客が前記乗車対象車両に乗車した後、前記乗客、前記端末、又は前記乗車対象車両の位置を示す乗客位置情報を繰り返し取得し、
前記乗客用情報送信手段は、乗客位置情報が示す位置と前記降車停留所の位置との差が基準を満たしたときに、そのことを示す情報を前記端末に送信する情報送信装置。
９．コンピュータが、
乗客が車両に乗車する乗車停留所を示す乗車停留所情報、及び前記乗客が前記車両から降車する降車停留所を示す降車停留所情報を取得する情報取得処理と、
複数の路線別に当該路線に含まれる複数の停留所を記憶している路線情報記憶手段、前記乗車停留所情報、及び前記降車停留所情報を用いて、前記乗客が乗車すべき車両の路線を示す路線情報を特定する路線特定処理と、
前記路線情報が示す路線を走行している乗車対象車両の現在位置、及び前記乗車停留所情報を用いて、前記乗車対象車両の情報を含む乗客用情報を送信するタイミングを決定し、決定したタイミングで前記乗客用情報を、前記乗客が保持している端末に送信する乗客用情報送信処理と、
を行う情報送信方法。
１０．上記９に記載の情報送信方法において、
前記乗客用情報送信処理において、前記コンピュータは、前記乗車対象車両の現在位置から前記乗車停留所の位置までの距離又は予想される所要時間が基準以下になった時に、前記乗客用情報を前記端末に送信する、情報送信方法。
１１．上記９又は１０に記載の情報送信方法において、
前記車両は路線バスであり、
前記乗客用情報は、前記乗車対象車両の系統ＩＤ、自動車登録番号、及び前記車両の画像の少なくとも一つを含む、情報送信方法。
１２．上記９～１１のいずれか一項に記載の情報送信方法において、
前記乗客用情報は、前記乗車対象車両の現在位置を含む、情報送信方法。
１３．上記９～１２のいずれか一項に記載の情報送信方法において、
前記コンピュータは、
複数の前記乗客別に、前記降車停留所情報を前記乗車停留所情報に紐づけて記憶している乗客情報記憶手段に接続可能であり、
前記車両が前記停留所に到着する前に、当該停留所を前記乗車停留所としている前記乗客の前記降車停留所情報を前記乗客情報記憶手段から読み出し、当該降車停留所情報を含む車両用情報を前記車両に送信する車両用情報送信処理を行う、
情報送信方法。
１４．上記１３に記載の情報送信方法において、
前記車両用情報送信処理において、前記コンピュータは、前記車両用情報に、前記乗車対象車両に乗車しない前記乗客の前記降車停留所情報を含める情報送信方法。
１５．上記１３又は１４に記載の情報送信方法において、
前記コンピュータは、
前記乗客情報記憶手段から読み出した前記降車停留所情報を用いて、前記乗車対象車両の車内で乗客又は乗務員に提供すべき提供情報を生成する提供情報生成処理を行い、
前記車両用情報送信処理において、前記乗客情報記憶手段から読み出した前記降車停留所情報とともに、又は当該降車停留所情報の代わりに、前記提供情報を前記車両用情報に含める情報送信方法。
１６．上記９～１５のいずれか一項に記載の情報送信方法において、
前記コンピュータは、
前記情報取得処理において、前記乗客が前記乗車対象車両に乗車した後、前記乗客、前記端末、又は前記乗車対象車両の位置を示す乗客位置情報を繰り返し取得し、
前記乗客用情報送信処理において、乗客位置情報が示す位置と前記降車停留所の位置との差が基準を満たしたときに、そのことを示す情報を前記端末に送信する情報送信方法。
１７．コンピュータに、
乗客が車両に乗車する乗車停留所を示す乗車停留所情報、及び前記乗客が前記車両から降車する降車停留所を示す降車停留所情報を取得する情報取得機能と、
複数の路線別に当該路線に含まれる複数の停留所を記憶している路線情報記憶手段、前記乗車停留所情報、及び前記降車停留所情報を用いて、前記乗客が乗車すべき車両の路線を示す路線情報を特定する路線特定機能と、
前記路線情報が示す路線を走行している乗車対象車両の現在位置、及び前記乗車停留所情報を用いて、前記乗車対象車両の情報を含む乗客用情報を送信するタイミングを決定し、決定したタイミングで前記乗客用情報を、前記乗客が保持している端末に送信する乗客用情報送信機能と、
を持たせるプログラム。
１８．上記１７に記載のプログラムにおいて、
前記乗客用情報送信機能は、前記乗車対象車両の現在位置から前記乗車停留所の位置までの距離又は予想される所要時間が基準以下になった時に、前記乗客用情報を前記端末に送信する、プログラム。
１９．上記１７又は１８に記載のプログラムにおいて、
前記車両は路線バスであり、
前記乗客用情報は、前記乗車対象車両の系統ＩＤ、自動車登録番号、及び前記車両の画像の少なくとも一つを含む、プログラム。
２０．上記１７～１９のいずれか一項に記載のプログラムにおいて、
前記乗客用情報は、前記乗車対象車両の現在位置を含む、プログラム。
２１．上記１７～２０のいずれか一項に記載のプログラムにおいて、
前記コンピュータは、複数の前記乗客別に、前記降車停留所情報を前記乗車停留所情報に紐づけて記憶している乗客情報記憶手段に接続可能であり、
前記コンピュータに、前記車両が前記停留所に到着する前に、当該停留所を前記乗車停留所としている前記乗客の前記降車停留所情報を前記乗客情報記憶手段から読み出し、当該降車停留所情報を含む車両用情報を前記車両に送信する車両用情報送信機能を持たせるプログラム。
２２．上記２１に記載のプログラムにおいて、
前記車両用情報送信機能は、前記車両用情報に、前記乗車対象車両に乗車しない前記乗客の前記降車停留所情報を含めるプログラム。
２３．上記２１又は２２に記載のプログラムにおいて、
前記コンピュータに、前記乗客情報記憶手段から読み出した前記降車停留所情報を用いて、前記乗車対象車両の車内で乗客又は乗務員に提供すべき提供情報を生成する提供情報生成機能を持たせ、
前記車両用情報送信機能は、前記乗客情報記憶手段から読み出した前記降車停留所情報とともに、又は当該降車停留所情報の代わりに、前記提供情報を前記車両用情報に含めるプログラム。
２４．上記１７～２３のいずれか一項に記載のプログラムにおいて、
前記情報取得機能は、前記乗客が前記乗車対象車両に乗車した後、前記乗客、前記端末、又は前記乗車対象車両の位置を示す乗客位置情報を繰り返し取得し、
前記乗客用情報送信機能は、乗客位置情報が示す位置と前記降車停留所の位置との差が基準を満たしたときに、そのことを示す情報を前記端末に送信するプログラム。

１０ 情報送信装置
２０ 端末
３０ 通信装置
４０ 車載装置
１１０ 情報取得部
１２０ 乗客情報記憶部
１３０ 車両情報記憶部
１４０ 路線情報記憶部
１５０ 路線特定部
１６０ 乗客用情報送信部
１７０ 車両用情報送信部

Claims (9)

1. 乗客が車両に乗車する乗車停留所を示す乗車停留所情報、及び前記乗客が前記車両から降車する降車停留所を示す降車停留所情報を取得する情報取得手段と、
   複数の路線別に予め記憶された当該路線に含まれる複数の停留所の情報、前記乗車停留所情報、及び前記降車停留所情報を用いて、前記乗客が乗車すべき車両の路線を示す路線情報を特定する路線特定手段と、
   走行中の各車両の現在位置を管理する記憶手段を参照し、前記路線情報が示す路線を走行している複数の車両の中から前記乗車停留所を通過しておらず且つ前記乗車停留所に最も近い車両を乗車対象車両として特定し、前記乗車対象車両の現在位置と前記乗車停留所情報が示す前記乗車停留所の位置との距離又は予測される所要時間が基準以下になったタイミングで、前記乗車対象車両の情報を含む乗客用情報を前記乗客が保持している端末に送信する乗客用情報送信手段と、
   を備える情報送信装置。
2. 請求項１に記載の情報送信装置において、
   前記車両は路線バスであり、
   前記乗客用情報は、前記乗車対象車両の系統ＩＤ、自動車登録番号、及び前記車両の画像の少なくとも一つを含む、情報送信装置。
3. 請求項１又は２に記載の情報送信装置において、
   前記乗客用情報は、前記乗車対象車両の現在位置を含む、情報送信装置。
4. 請求項１～３のいずれか一項に記載の情報送信装置において、
   複数の前記乗客別に、前記降車停留所情報を前記乗車停留所情報に紐づけて記憶している乗客情報記憶手段と、
   前記車両が前記停留所に到着する前に、当該停留所を前記乗車停留所としている前記乗客の前記降車停留所情報を前記乗客情報記憶手段から読み出し、当該降車停留所情報を含む車両用情報を前記車両に送信する車両用情報送信手段と、
   を備える情報送信装置。
5. 請求項４に記載の情報送信装置において、
   前記車両用情報送信手段は、前記車両用情報に、前記乗車対象車両に乗車しない前記乗客の前記降車停留所情報を含める情報送信装置。
6. 請求項４又は５に記載の情報送信装置において、
   前記乗客情報記憶手段から読み出した前記降車停留所情報を用いて、前記乗車対象車両の車内で乗客又は乗務員に提供すべき提供情報を生成する提供情報生成手段を備え、
   前記車両用情報送信手段は、前記乗客情報記憶手段から読み出した前記降車停留所情報とともに、又は当該降車停留所情報の代わりに、前記提供情報を前記車両用情報に含める情報送信装置。
7. 請求項１～６のいずれか一項に記載の情報送信装置において、
   前記情報取得手段は、前記乗客が前記乗車対象車両に乗車した後、前記乗客、前記端末、又は前記乗車対象車両の位置を示す乗客位置情報を繰り返し取得し、
   前記乗客用情報送信手段は、乗客位置情報が示す位置と前記降車停留所の位置との差が基準を満たしたときに、そのことを示す情報を前記端末に送信する情報送信装置。
8. コンピュータが、
   乗客が車両に乗車する乗車停留所を示す乗車停留所情報、及び前記乗客が前記車両から降車する降車停留所を示す降車停留所情報を取得する情報取得処理と、
   複数の路線別に予め記憶された当該路線に含まれる複数の停留所の情報、前記乗車停留所情報、及び前記降車停留所情報を用いて、前記乗客が乗車すべき車両の路線を示す路線情報を特定する路線特定処理と、
   走行中の各車両の現在位置を管理する記憶手段を参照し、前記路線情報が示す路線を走行している複数の車両の中から前記乗車停留所を通過しておらず且つ前記乗車停留所に最も近い車両を乗車対象車両として特定し、前記乗車対象車両の現在位置と前記乗車停留所情報が示す前記乗車停留所の位置との距離又は予測される所要時間が基準以下になったタイミングで、前記乗車対象車両の情報を含む乗客用情報を前記乗客が保持している端末に送信する乗客用情報送信処理と、
   を行う情報送信方法。
9. コンピュータに、
   乗客が車両に乗車する乗車停留所を示す乗車停留所情報、及び前記乗客が前記車両から降車する降車停留所を示す降車停留所情報を取得する情報取得機能と、
   複数の路線別に予め記憶された当該路線に含まれる複数の停留所の情報、前記乗車停留所情報、及び前記降車停留所情報を用いて、前記乗客が乗車すべき車両の路線を示す路線情報を特定する路線特定機能と、
   走行中の各車両の現在位置を管理する記憶手段を参照し、前記路線情報が示す路線を走行している複数の車両の中から前記乗車停留所を通過しておらず且つ前記乗車停留所に最も近い車両を乗車対象車両として特定し、前記乗車対象車両の現在位置と前記乗車停留所情報が示す前記乗車停留所の位置との距離又は予測される所要時間が基準以下になったタイミングで、前記乗車対象車両の情報を含む乗客用情報を前記乗客が保持している端末に送信する乗客用情報送信機能と、
   を持たせるプログラム。

Images