JP7600535B2 - プロセスカートリッジ - Google Patents

Description

本開示は、現像カートリッジに関する。

特許文献１には、現像カートリッジが装着可能なドラムカートリッジが記載されている。現像カートリッジは、現像剤を収容可能なケーシング、第１方向に延びる現像ローラ、および第１電気的接触面を有する第１現像メモリを有する。ドラムカートリッジは、ドラムフレーム、感光ドラム、および第２電気的接触面を有する第２ドラムメモリを有する。

特開２０１８－１４６８２９号公報

現像カートリッジおよびドラムカートリッジが画像形成装置に装着された状態において、第１電気的接触面および第２電気的接触面は、画像形成装置の各本体電気接点に接触する。ここで、各本体電気接点を、第１方向における画像形成装置の側面に配置したい場合がある。この場合、第１電気的接触面を、第１方向におけるケーシングの側面に配置し、第２電気的接触面を、第１方向におけるドラムフレームの側面に配置することが求められる。

また、ドラムカートリッジに装着された状態で現像カートリッジを画像形成装置に装着する構成においては、ドラムカートリッジに対する現像カートリッジの装着を阻害しない位置に、第１電気的接触面および第２電気的接触面を配置することが求められる。

本開示の目的は、第１電気的接触面を第１方向におけるケーシングの側面に配置し、第２電気的接触面を第１方向におけるドラムフレームの側面に配置し、さらに、ドラムカートリッジに対する現像カートリッジの装着を阻害しない位置に第１電気的接触面および第２電気的接触面を配置する技術を提供することにある。

上記課題を解決するため、第１態様は、現像剤を収容可能なケーシングと、第１方向に延びる現像ローラ軸について回転可能な現像ローラであって、前記第１方向に対して交差する第２方向における前記ケーシングの一端に位置する現像ローラと、前記第１方向における前記ケーシングの一端に位置する第１電気的接触面を有する現像メモリと、を備える現像カートリッジであって、前記第１方向に延びるドラム軸について回転可能な感光体ドラムと、ドラムフレームと、前記第１方向における前記ドラムフレームの一端に位置する第２電気的接触面を有するドラムメモリと、を備えるドラムカートリッジに装着可能な現像カートリッジであり、前記ドラムカートリッジに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１電気的接触面は、前記第２方向において、前記現像ローラと前記第２電気的接触面の間に位置する。

第２態様は、第１態様の現像カートリッジであって、前記第１電気的接触面は、前記第１方向において、前記第１方向における前記ドラムフレームの前記一端よりも前記第１方向における前記ケーシングの前記一端から離れて位置する。

第３態様は、第１態様または第２態様の現像カートリッジであって、前記第２電気的接触面は、前記第１方向において、前記ドラムフレーム外に位置する。

第４態様は、第１態様から第３態様のいずれか１つの現像カートリッジであって、前記第１方向における前記ケーシングの前記一端に位置し、前記第１電気的接触面を保持する第１ホルダであって、前記ケーシングに対して移動可能な第１ホルダを備える。

第５態様は、第４態様の現像カートリッジであって、前記第１ホルダは、前記ケーシングに対して前記第１方向に移動可能である。

第６態様は、第４態様または第５態様の現像カートリッジであって、前記第１ホルダは、前記ケーシングに対して前記第２方向に移動可能である。

第７態様は、第４態様から第６態様のいずれか１つの現像カートリッジであって、前記第１ホルダは、前記第１電気的接触面と交差する第３方向の一端に位置する第１外表面であって、前記第１電気的接触面を保持する第１外表面を有し、前記第１ホルダは、前記ケーシングに対して前記第３方向に移動可能である。

第８態様は、第７態様の現像カートリッジであって、前記第３方向は、前記第１方向および前記第２方向に対して交差する。

第９態様は、第７態様または第８態様の現像カートリッジであって、前記ドラムカートリッジは、前記第１方向における前記ドラムフレームの一端に位置し、前記第２電気的接触面を保持する第２ホルダであって、前記ドラムフレームに対して移動可能な第２ホルダをさらに備える。

第１０態様は、第９態様の現像カートリッジであって、前記ドラムフレームに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１ホルダは、前記ドラムフレームに対して前記第３方向に移動可能である。

第１１態様は、第９態様または第１０態様の現像カートリッジであって、前記第２ホルダは、前記ドラムフレームに対して前記第３方向に移動可能である。

第１２態様は、第９態様から第１１態様のいずれか１つの現像カートリッジであって、前記ドラムカートリッジに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第２電気的接触面は、前記第３方向における一方側を向いている。

第１３態様は、第１２態様の現像カートリッジであって、前記ドラムカートリッジに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１電気的接触面は、前記第３方向において、前記現像ローラと前記第２電気的接触面との間に位置する。

第１４態様は、第１２態様または第１３態様の現像カートリッジであって、前記第３方向における前記第１ホルダの長さは、前記第３方向における前記第２ホルダの長さよりも、短い。

第１５態様は、第９態様から第１４態様のいずれか１つの現像カートリッジであって、前記第１ホルダは、前記第１方向における前記ケーシングの一端に位置し、前記第２ホルダは、前記第１方向における前記ドラムフレームの一端に位置する。

第１６態様は、第９態様から第１５態様のいずれか１つの現像カートリッジであって、前記ドラムカートリッジに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第２方向における前記第１ホルダと前記第２ホルダの間の第１距離は、前記第２方向における前記現像ローラと前記第１ホルダの間の第２距離よりも短い。

第１７態様は、第９態様から第１６態様のいずれか１つの現像カートリッジであって、前記第１ホルダは、前記第１方向において、前記第１方向における前記ケーシングの前記一端から離れて位置する。

第１８態様は、第９態様から第１７態様のいずれか１つの現像カートリッジであって、前記第２ホルダは、前記第１方向において、前記第１方向における前記ドラムフレームの前記一端から離れて位置する。

第１９態様は、第９態様から第１８態様のいずれか１つの現像カートリッジであって、前記第２方向における前記ケーシングの他端に位置する第１ハンドル、をさらに備え、前記第２ホルダは、前記第２方向において、前記現像ローラと前記第１ハンドルとの間に位置する。

第２０態様は、第１態様から第１９態様のいずれか１つの現像カートリッジであって、前記第１方向に延びるカップリング軸について回転可能な現像カップリングであって、前記第１方向における前記ケーシングの前記一端に位置する現像カップリングを備え、前記ドラムカートリッジに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１電気的接触面は、前記第２方向において、前記現像カップリングと前記第２電気的接触面との間に位置する。

第２１態様は、第１態様から第２０態様のいずれか１つの現像カートリッジであって、前記ケーシングは、前記第１方向において、前記ドラムフレーム内に位置し、前記第１電気的接触面は、前記第１方向において、前記ドラムフレーム外に位置する。

現像メモリの第１電気的接触面は、第１方向におけるケーシングの一端に位置し、ドラムメモリの第２電気的接触面は、第１方向におけるドラムフレームの一端に位置する。ドラムカートリッジに現像カートリッジが装着された状態において、第１電気的接触面は、第２方向において、現像ローラと第２電気的接触面の間に位置する。これにより、第１電気的接触面が、ドラムカートリッジに対する現像カートリッジの装着を阻害することを抑制できる。

実施形態の画像形成装置の全体図である。 実施形態の現像カートリッジの斜視図である。 実施形態の現像カートリッジの中央断面図である。 実施形態の現像カートリッジの第１方向における一端部を示す背面図である。 実施形態の現像カートリッジの側面図である。 実施形態の現像カートリッジの側面図であって、ギアカバーを外した状態を示す図である。 実施形態の第１ホルダの斜視図である。 図７に示すＡ－Ａ線に沿う第１ホルダの断面図である。 ドラムカートリッジを示す斜視図である。 ドラムカートリッジの側面図である。 現像カートリッジが装着されたドラムカートリッジの斜視図である。 現像カートリッジが装着されたドラムカートリッジの側面図である。 画像形成装置の部分断面図である。 第１ガイドフレームの斜視図である。 第２ガイドフレームの斜視図である。 本体フレームにプロセスユニットが装着される様子を示す側面図である。 本体フレームからプロセスユニットを取り外す様子を示す側面図である。

以下、添付の図面を参照しながら、本開示の実施形態について説明する。なお、この実施形態に記載されている構成要素はあくまでも例示であり、本開示の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。図面においては、理解容易のため、必要に応じて各部の寸法や数が簡略化して図示されている場合がある。

＜画像形成装置１００＞
図１は、実施形態の画像形成装置１００の全体図である。画像形成装置１００は、印刷用紙などの印刷媒体９に画像を形成する装置である。画像形成装置１００は、装置本体１０、現像カートリッジ２０、およびドラムカートリッジ５０を備える。現像カートリッジ２０は、ドラムカートリッジ５０に対して装着可能である。以下、現像カートリッジ２０が装着されたドラムカートリッジ５０で構成されるユニットを、プロセスユニットＵ１と称する。プロセスユニットＵ１は、装置本体１０に対して装着可能である。装置本体１０は、本体フレーム１１、および本体基板１３を備える。

以下では、現像カートリッジ２０における現像ローラ２２の回転軸（現像ローラ軸Ａ２２）が延びる方向を「第１方向」と称する。現像ローラ２２と第１アジテータ２４（図３参照）が並ぶ方向を「第２方向」と称する。現像カートリッジ２０が備える第１電気的接触面３３と交差する方向を「第３方向」と称する。第１方向、第２方向、および第３方向は、互いに交差し、より好ましくは、互いに直交する。

＜本体フレーム１１＞
図１に示すように、本体フレーム１１は、箱状を有する。本体フレーム１１は、開口１１０を有する。開口１１０は、第２方向における本体フレーム１１の他端に位置する。本体フレーム１１は、蓋部１１３を有する。蓋部１１３は、第２方向における本体フレーム１１の他端に位置する。本体フレーム１１は、第３方向における蓋部１１３の他端に、ヒンジ１１５を有する。蓋部１１３は、ヒンジ１１５について、開口１１０を閉じる閉位置と、開口１１０を開ける開位置との間で移動する。プロセスユニットＵ１は、開口１１０が開けられた状態で、本体フレーム１１に装着可能である。

＜本体基板１３＞
図１に示すように、本体基板１３は、本体フレーム１１内に位置する。本体基板１３には、印刷処理を実行するプロセッサ、および、各種情報を記憶する本体メモリ等を有している。

本体フレーム１１は、ガイドフレーム７０を有する。ガイドフレーム７０は、本体電気接点１５および本体電気接点１７を有する。ガイドフレーム７０の構成については、後述する。

＜本体電気接点１５および本体電気接点１７＞
本体電気接点１７は、第２方向において、本体電気接点１５よりも開口１１０の近くに位置する。換言すると、本体電気接点１５は、第２方向において、本体電気接点１７よりも開口１１０から離れて位置する。本体基板１３は、本体電気接点１５および本体電気接点１７と電気的に接続されている。プロセスユニットＵ１が本体フレーム１１に装着された状態において、本体電気接点１５は、現像カートリッジ２０の第１電気的接触面３３と接触し、本体電気接点１７は、ドラムカートリッジ５０の第２電気的接触面５５３と接触する。本体電気接点１７は、本体電気接点１５が第１電気的接触面３３と電気的に接続する場合に、第２電気的接触面５５３と電気的に接続可能である。プロセスユニットＵ１が装置本体１０に装着された状態において、後述する現像基板３２は、本体電気接点１５を介して本体基板１３と電気的に接続され、後述するドラム基板５５２は、本体電気接点１７を介して本体基板１３と電気的に接続される。

＜現像カートリッジ２０＞
図２は、実施形態の現像カートリッジ２０の斜視図である。図３は、実施形態の現像カートリッジ２０の中央断面図である。図４は、実施形態の現像カートリッジ２０の第１方向における一端部を示す背面図である。図５は、実施形態の現像カートリッジ２０の側面図である。図６は、実施形態の現像カートリッジ２０の側面図であって、ギアカバーを外した状態を示す図である。図７は、実施形態の第１ホルダ３４の斜視図である。図８は、図７に示すＡ－Ａ線に沿う第１ホルダ３４の断面図である。

図２および図３に示すように、現像カートリッジ２０は、ケーシング２１、現像ローラ２２、供給ローラ２３、第１アジテータ２４、および第２アジテータ２５を備える。

＜ケーシング２１＞
ケーシング２１は、現像剤を収容可能である。現像剤は、例えばトナーである。ケーシング２１は、第１方向に延びる。ケーシング２１は、第１外表面２１５（図２参照）および第２外表面２１６（図４参照）を有する。第１外表面２１５は、第３方向におけるケーシング２１の一端に位置する。第２外表面２１６は、第３方向におけるケーシング２１の他端に位置する。現像カートリッジ２０は、第１ハンドル２１３を有する。第１ハンドル２１３は、第２方向におけるケーシング２１の他端に位置する。

＜現像ローラ２２＞
図５および図６に示すように、現像ローラ２２は、現像カートリッジ２０が画像形成装置１００（図１）に装着された状態で、第１方向に延びる現像ローラ軸Ａ２２について回転可能である。現像ローラ２２は、第１方向に交差する第２方向におけるケーシング２１の一端に位置する。現像ローラ２２は、現像カートリッジ２０が画像形成装置１００（図１）に装着された状態で、ケーシング２１内の現像剤を、ドラムカートリッジ５０の感光体ドラム５１の表面に供給する。

図３に示すように、現像ローラ２２は、現像ローラ本体２２１と現像ローラシャフト２２２とを備える。現像ローラ本体２２１は、第１方向に延びる円柱形状を有する。現像ローラ本体２２１は、導電性を有するゴムで構成される。

現像ローラシャフト２２２は、現像ローラ軸Ａ２２に沿って延びる円柱形状を有する。現像ローラシャフト２２２は、金属製である。現像ローラシャフト２２２は、現像ローラ本体２２１の径方向において、現像ローラ本体２２１の内部に位置する。現像ローラシャフト２２２は、第１方向において、現像ローラ本体２２１を貫通する。なお、現像ローラシャフト２２２が現像ローラ本体２２１を貫通することは必須ではない。現像ローラシャフト２２２は、第１方向における現像ローラ本体２２１の両端にそれぞれ取り付けられてもよい。現像ローラ２２は、現像ローラシャフト２２２について回転可能である。

＜供給ローラ２３＞
供給ローラ２３は、ケーシング２１内の現像剤を、現像ローラ２２の外表面に供給する。供給ローラ２３は、ケーシング２１内に位置する。供給ローラ２３は、現像ローラ２２と接触する。供給ローラ２３は、第１方向に延びる供給ローラ軸について回転可能である。

図３に示すように、供給ローラ２３は、供給ローラ本体２３１および供給ローラシャフト２３２を備える。供給ローラ本体２３１は、第１方向に延びる円柱形状を有する。供給ローラ本体２３１は、導電性のスポンジで構成される。供給ローラ本体２３１は、現像ローラ本体２２１と接触する。

＜第１アジテータ２４＞
第１アジテータ２４は、現像剤を撹拌可能である。図３に示すように、第１アジテータ２４は、ケーシング２１内に位置する。第１アジテータ２４は、第１方向に延びるアジテータ軸Ａ２４について回転可能である。図３に示すように、第１アジテータ２４は、アジテータシャフト２４１および羽根２４３を有する。アジテータシャフト２４１は、アジテータ軸Ａ２４に沿って延びる。羽根２４３は、アジテータシャフト２４１に連結されている。アジテータシャフト２４１および羽根２４３は、アジテータ軸Ａ２４について回転可能である。羽根２４３が回転することにより、ケーシング２１内の現像剤は撹拌される。羽根２４３は、例えば樹脂製またはフィルム製である。

＜第２アジテータ２５＞
第２アジテータ２５は、現像剤を撹拌可能である。図３に示すように、第２アジテータ２５は、ケーシング２１内に位置する。また、第２アジテータ２５は、第２方向における第１アジテータ２４の他方側に位置する。第２アジテータ２５は、第１方向に延びるアジテータ軸Ａ２５について回転可能である。第２アジテータ２５は、アジテータシャフト２５１および羽根２５３を備える。アジテータシャフト２５１は、アジテータ軸Ａ２５に沿って延びる。羽根２５３は、アジテータシャフト２５１に連結されている。アジテータシャフト２５１および羽根２５３は、アジテータ軸Ａ２５について回転可能である。羽根２５３が回転することにより、ケーシング２１内の現像剤は撹拌される。羽根２５３は、例えば樹脂製またはフィルム製である。

図４～図６に示すように、現像カートリッジ２０は、現像カップリング２６、現像ローラギア２２３、供給ローラギア２３３、第１アイドルギア２７１、第２アイドルギア２７２、第３アイドルギア２７３、第１アジテータギア２４５、第２アジテータギア２５５、ギアカバー２８、および現像メモリユニット３０を備える。

図６に示すように、現像カップリング２６は、第１方向におけるケーシング２１の一端に位置する。現像カップリング２６は、第２方向において、現像ローラ２２と第１アジテータ２４との間に位置する。現像カップリング２６は、カップリング軸Ａ２６について回転可能である。カップリング軸Ａ２６は、第１方向に延びる。現像カップリング２６は、カップリング部２６１とカップリングギア２６２とを有する。カップリング部２６１とカップリングギア２６２は、一体であってもよいし、別体であってもよい。カップリング部２６１は、第１方向に凹むカップリング穴を有する。

図６に示すように、カップリング部２６１は、現像カートリッジ２０が画像形成装置１００（図１）に装着された状態で、画像形成装置１００から動力を受ける。カップリング部２６１は、画像形成装置１００の本体カップリング（不図示）と係合することにより、本体カップリングとともに、カップリング軸Ａ２６について回転可能である。カップリング部２６１は、第１方向に延びる円筒形状を有する。図６に示すようにカップリングギア２６２は、第１方向において、ケーシング２１の一端に位置する。カップリングギア２６２は、カップリング部２６１とともに回転可能である。

＜現像ローラギア２２３＞
図６に示すように、現像ローラギア２２３は、第１方向におけるケーシング２１の一端に位置する。現像ローラギア２２３は、現像ローラシャフト２２２に装着され、現像ローラシャフト２２２とともに回転可能である。現像ローラギア２２３は、カップリングギア２６２と噛み合う。

＜供給ローラギア２３３＞
図６に示すように、供給ローラギア２３３は、第１方向におけるケーシング２１の一端に位置する。供給ローラギア２３３は、供給ローラシャフト２３２に装着され、供給ローラシャフト２３２とともに回転可能である。供給ローラギア２３３は、カップリングギア２６２と噛み合う。

＜第１アイドルギア２７１＞
図６に示すように、第１アイドルギア２７１は、第１方向におけるケーシング２１の一端に位置する。第１アイドルギア２７１は、第１方向において、第２アイドルギア２７２とケーシング２１との間に位置する。第１アイドルギア２７１は、第１方向に延びるアイドル軸Ａ２７について回転可能である。第１アイドルギア２７１は、カップリングギア２６２と噛み合う。

＜第２アイドルギア２７２＞
図６に示すように、第２アイドルギア２７２は、第１方向におけるケーシング２１の一端に位する。第２アイドルギア２７２は、第２方向において、第１アイドルギア２７１よりもケーシング２１から離れて位置する。第２アイドルギア２７２は、第２方向において、第１アイドルギア２７１に対してケーシング２１の一端とは反対側に位置する。第２アイドルギア２７２の径は、第１アイドルギア２７１の径よりも小さい。第１アイドルギア２７１は、第２アイドルギア２７２とともにアイドル軸Ａ２７について回転可能である。第１アイドルギア２７１と第２アイドルギア２７２は、一体で回転する。第１アイドルギア２７１と第２アイドルギアとは、一体であってもよいし、別体であってもよい。

＜第３アイドルギア２７３＞
図６に示すように、第３アイドルギア２７３は、第１方向におけるケーシング２１の一端に位置する。第３アイドルギア２７３は、第２方向において、後述する第１アジテータギア２４５の小径ギア２４９と第２アジテータギア２５５の間に位置する。第３アイドルギア２７３は、アイドル軸Ａ２７３について回転可能である。第３アイドルギア２７３は、第１アジテータギア２４５の小径ギア２４９と噛み合う。

＜第１アジテータギア２４５＞
図６に示すように、第１アジテータギア２４５は、第１方向におけるケーシング２１の一端に位置する。第１アジテータギア２４５は、第１アジテータ２４のアジテータシャフト２４１に装着される。第１アジテータギア２４５は、第１アジテータ２４とともにアジテータ軸Ａ２４について回転可能である。

第１アジテータギア２４５は、大径ギア２４７と、小径ギア２４９とを有する。小径ギア２４９は、大径ギア２４７よりも径が小さい。図４に示すように、小径ギア２４９は、第１方向において、大径ギア２４７とケーシング２１との間に位置する。換言すれば、大径ギア２４７は、第１方向において、小径ギア２４９に対してケーシング２１とは反対側に位置する。

＜第２アジテータギア２５５＞
図６に示すように、第２アジテータギア２５５は、第１方向におけるケーシング２１の一端に位置する。第２アジテータギア２５５は、第２アジテータ２５のアジテータシャフト２５１に装着される。第２アジテータギア２５５は、第２アジテータ２５とともにアジテータ軸Ａ２５について回転可能である。第２アジテータギア２５５は、第３アイドルギア２７３と噛み合う。

＜突起２１１＞
ケーシング２１は、突起２１１（第１突起）を有する。図４および図６に示すように、突起２１１は、第１方向におけるケーシング２１の一端に位置する。突起２１１は、第１方向における現像ローラ２２の一端から第１方向に延びる。突起２１１は、第１方向において、ケーシング２１と大径ギア２４７との間に位置する。突起２１１は、第２方向において、小径ギア２４９から離れて位置する。突起２１１は、ケーシング２１とともに移動可能である。突起２１１は、ケーシング２１に対して一体であってもよいし、別体であってもよい。突起２１１は、小径ギア２４９（図４参照）よりもアジテータ軸Ａ２４から離れて位置する。突起２１１は、第１アジテータギア２４５と接触しない。

突起２１１は、現像カートリッジ２０がドラムカートリッジ５０（図９参照）に装着されたときに、ドラムカートリッジ５０により、第２方向に沿って、感光体ドラム５１に向けて押圧される。突起２１１は、第２方向におけるケーシング２１の他端からケーシング２１の一端に向けて押圧力を受けるように構成されている。

＜突起２１２＞
ケーシング２１は、突起２１２を有する。図４および図６に示すように、突起２１２は、第１方向における現像ローラ２２の一端から第１方向に延びる。突起２１２は、第１方向において、ケーシング２１と大径ギア２４７との間に位置する。突起２１２は、第２方向において、小径ギア２４９から離れて位置する。突起２１２は、ケーシング２１とともに移動可能である。突起２１２は、ケーシング２１に対して一体であってもよいし、別体であってもよい。突起２１２は、小径ギア２４９（図４参照）よりもアジテータ軸Ａ２４から離れて位置する。

突起２１２は、非対応のドラムカートリッジに対する現像メモリユニット３０の誤装着を抑制する。すなわち、現像カートリッジ２０が対応するドラムカートリッジ５０に装着される場合、突起２１２は、ドラムカートリッジ５０の凹部（不図示）に嵌まる。一方、現像カートリッジ２０が非対応のドラムカートリッジに装着される場合、突起２１２がドラムカートリッジの一部に接触する。これによって、非対応のドラムカートリッジに対する現像メモリユニット３０の装着が妨げられる。

＜ギアカバー２８＞
図２および図５に示すように、ギアカバー２８は、カップリングギア２６２、供給ローラギア２３３、第１アイドルギア２７１、第２アイドルギア２７２、第３アイドルギア２７３、第１アジテータギア２４５、および第２アジテータギア２５５を覆う。なお、ギアカバー２８は、各ギアの全てを覆う必要はなく、各ギアの一部のみを覆ってもよい。ギアカバー２８は、第１方向におけるケーシング２１の一端に固定される。

＜現像メモリユニット３０＞
現像メモリユニット３０は、現像メモリ３１、第１ホルダ３４、および第１ホルダカバー３５を有する。図４に示すように、現像メモリユニット３０は、第１方向におけるギアカバー２８の一端に位置する。

＜現像メモリ３１＞
現像メモリ３１は、現像カートリッジ２０に関する各種情報を記憶している。現像メモリ３１は、例えば、ＩＤ情報および寿命情報を記憶している。ＩＤ情報は、個々の現像カートリッジ２０を識別するための識別情報であり、具体的にはシリアルナンバーである。寿命情報は、例えば現像ローラ２２の累積回転数、現像ローラ２２を用いての累積印刷枚数、および、累積ドット数等を含む。

現像メモリ３１は、現像基板３２および第１電気的接触面３３を有する。現像基板３２は、第３方向における第１ホルダ３４の一端に位置する。現像基板３２は、板状の部材である。

＜第１電気的接触面３３＞
第１電気的接触面３３は、第３方向における現像基板３２の一端に位置する。第１電気的接触面３３は、４つの薄板状の電極を含む。第１電気的接触面３３は、現像メモリ３１と電気的に接続されている。図１に示すように、現像カートリッジ２０が本体フレーム１１に装着された状態において、第１電気的接触面３３は、第３方向と交差する第２方向と平行である。第１電気的接触面３３は、ケーシング２１に対して、第１方向、第２方向、および第３方向に移動可能である。

＜第１ホルダ３４＞
図４に示すように、第１ホルダ３４は、第１方向におけるケーシング２１の一端に位置する。第１ホルダ３４は、第１方向において、大径ギア２４７よりも突起２１１および突起２１２から離れて位置する。第１ホルダ３４は、第１方向において、ギアカバー２８よりも大径ギア２４７から離れて位置する。第１ホルダ３４は、第１方向において、第１アジテータギア２４５よりケーシング２１から離れて位置する。

図２に示すように、第１ホルダ３４は、第２方向において、現像ローラ２２と第１ハンドル２１３との間に位置する。図６に示すように、第１ホルダ３４の少なくとも一部は、第１方向における大径ギア２４７の投影領域に位置する。図５および図６に示すように、第１ホルダ３４は、第３方向において、ケーシング２１における第１外表面２１５と第２外表面２１６の間に位置する。

第１ホルダ３４は、現像基板３２を保持することにより、第１電気的接触面３３を保持する。具体的には、図７に示すように、第１ホルダ３４は、第３方向の一端に位置する第１外表面４１３を有する。第１外表面４１３は、現像基板３２が挿入可能な凹状を有する。現像基板３２は、例えば、接着剤を介して、第１外表面４１３に固定される。第１外表面４１３は、現像メモリ３１を保持可能である。換言すると、第１外表面４１３は、現像基板３２を保持することにより、現像メモリ３１および第１電気的接触面３３を保持可能である。

＜第１ホルダカバー３５＞
第１ホルダカバー３５は、第１方向におけるギアカバー２８の一端に位置する。図４に示すように、第１ホルダカバー３５は、第１方向におけるケーシング２１の一端から第１アジテータギア２４５よりも離れて位置する。第１ホルダカバー３５は、ギアカバー２８とともに第１ホルダ３４の周囲を囲む略角筒状を有する。第１ホルダカバー３５は、第１方向における第１ホルダ３４の一方側、第２方向における第１ホルダ３４の一方側および第２方向における第１ホルダ３１の他方側を囲むＵ字状を有する。第１ホルダカバー３５は、第１ホルダ３４を保持する。第１ホルダ３４は、第１ホルダカバー３５に対して、第１方向、第２方向、および第３方向に移動可能である。

図４に示すように、第１ホルダカバー３５は、第１板部３５１を有する。第１板部３５１は、第１方向において、ギアカバー２８から一方側に離れて位置する。第１ホルダ３４は、第１板部３５１とギアカバー２８との間に位置する。

図４に示すように、第１ホルダカバー３５は、ギアカバー２８の内表面から挿入される２つのネジ３５３，３５３により、ギアカバー２８に対して固定されている。２つのネジ３５３，３５３は、第２方向に離れた位置において、それぞれ第１ホルダカバー３５をギアカバー２８に対して固定する。なお、第１ホルダカバー３５は、ギアカバー２８に対して、１つまたは３つ以上のネジ３５３で固定されてもよい。

図４および図５に示すように、第１ホルダカバー３５は、貫通孔３５４（第１貫通孔）を有する。図４に示すように、ギアカバー２８は、貫通孔３５５，３５６を有する。貫通孔３５４は、第１板部３５１に位置する。貫通孔３５４は、第２方向の一方側に向かって第３方向の一方側に延びる。貫通孔３５５，３５６は、ギアカバー２８に位置する。貫通孔３５５，３５６は、貫通孔３５４と同じ形状であってもよいし、異なる形状であってもよい。

第１ホルダ３４は、ケーシング２１に対して移動可能である。第１ホルダ３４に保持される第１電気的接触面３３も、ケーシング２１に対して移動可能である。第１ホルダ３４は、ギアカバー２８に対して移動可能である。

図４および図７に示すように、第１ホルダ３４は、第１方向に延びる第１ボス４１１、第２ボス４１２、および第３ボス４１７を有する。図７に示すように、第１ボス４１１は、第１方向における第１ホルダ３４の一端に位置する。第２ボス４１２および第３ボス４１７は、第１方向における第１ホルダ３４の他端に位置する。第３ボス４１７は、第３方向において、第２ボス４１２から一方側に離れて位置する。第３方向において、第１ボス４１１は、第２ボス４１２と第３ボス４１７の間に位置する。

第１ボス４１１は、貫通孔３５４に対して、空間的に余裕のある状態で挿入されている。第２ボス４１２は、貫通孔３５５に対して、空間的に余裕のある状態で挿入されている。第３ボス４１７は、貫通孔３５６に対して、空間的に余裕のある状態で挿入されている。図５および図６に示すように、貫通孔３５４の第３方向の大きさは、第１ボス４１１の第３方向の大きさよりも大きい。第１ホルダカバー３５に対して第１ホルダ３４が第３方向に移動するときに、第１ボス４１１は、貫通孔３５４の内部において第３方向に移動する。また、貫通孔３５５の第３方向の大きさは、第２ボス４１２の第３方向の大きさよりも大きい。第１ホルダカバー３５に対して第１ホルダ３４が第３方向に移動するときに、第２ボス４１２は、貫通孔３５５の内部において第３方向に移動する。

図５に示すように、貫通孔３５４は、第２方向にも延びる。第２方向における貫通孔３５４の大きさは、第２方向における第１ボス４１１の大きさよりも大きい。第１ホルダカバー３５に対して第１ホルダ３４が第２方向に移動するときに、第１ボス４１１は、貫通孔３５４の内部において、第２方向に移動する。このため、第１ホルダ３４は、ケーシング２１に対して、第２方向に移動可能である。

なお、貫通孔３５４は、第１ボス４１１の端部が挿入可能な凹状の部分（第１凹部）であってもよい。貫通孔３５４と同様に、貫通孔３５５も、第２ボス４１２の端部が挿入可能な凹状の部分（第２凹部）であってもよい。また、貫通孔３５６も、第３ボス４１７の端部が挿入可能な凹状の部分であってもよい。

また、第１ホルダカバー３５は、第１ホルダ３４とギアカバー２８の間に位置する第２板部を有してもよい。第２ボス４１２および第３ボス４１７は、第２板部に位置する２つの貫通孔に挿入されてもよい。第２板部の貫通孔は、ギアカバー２８の貫通孔３５５，３５６と連続する。なお、第１ホルダカバー３５において、第２板部を設けないことにより、第１ホルダカバー３５を小型にできる。

＜ホルダ溝４１４＞
図７に示すように、第１ホルダ３４は、ホルダ溝４１４（第１ホルダ溝）を有する。ホルダ溝４１４は、第３方向における第１ホルダ３４の一端に位置する。ホルダ溝４１４は、第１方向において、突起２１１と第１外表面４１３との間に位置する。ホルダ溝４１４は、第１方向において、突起２１２と第１外表面４１３との間に位置する。

図７に示すように、第１ホルダ３４は、第１方向において、第１外表面４１３と離れて位置するホルダ突起４１５を有する。ホルダ溝４１４は、第１方向において、第１外表面４１３とホルダ突起４１５との間に位置する。

具体的には、図７および図８に示すように、第１ホルダ３４は、第１部材４１および第２部材４３を有する。第２部材４３は、第３方向において、第１部材４１の他方側に位置する。第１外表面４１３は、第３方向における第１部材４１の一端に位置する。第１部材４１は、第３方向の他端に、筒部４１６を有する。筒部４１６は、第３方向に延びる角筒状を有する。

図７および図８に示すように、第２部材４３は、本体部４３１、爪部４３２、凸部４３３、および凸部４３４を有する。図８に示すように、本体部４３１は、第３方向に延びるととともに、第３方向の他方側に底部を有する角筒状を有する。本体部４３１は、筒部４１６の内側に挿入されている。第２部材４３は、第１部材４１に対して第３方向に移動可能である。図７に示すように、爪部４３２の先端部は、第１部材４１における筒部４１６の貫通孔に挿入されている。これにより、第２部材４３は、第１部材４１に対して抜け止めされている。

凸部４３３，４３４は、第３方向における本体部４３１の他端から、第３方向の他方に突出する。凸部４３４は、第１方向において、凸部４３３から他方側に離れて位置する。換言すると、凸部４３４は、凸部４３３よりも第１方向におけるケーシング２１の一端の近くに位置する。凸部４３４は、凸部４３３よりもギアカバー２８の近くに位置する。凸部４３３は、曲面４３６（第１曲面）を有する。凸部４３４は、曲面４３７（第２曲面）を有する。曲面４３７は、第１方向において、曲面４３６から他方側に離れて位置する。換言すると、曲面４３７は、曲面４３６よりも第１方向におけるケーシング２１の一端の近くに位置する。曲面４３７は、曲面４３６よりもギアカバー２８の近くに位置する。曲面４３６および曲面４３７は、第３方向において、第１ホルダ３４の他端に位置する第２外表面４３５を構成する。第２外表面４３５は、第３方向における第２部材４３の他端に位置する。第２外表面４３５は、ホルダ溝４３８（第２ホルダ溝）を有する。ホルダ溝４３８は、第１方向において、曲面４３６と曲面４３７の間に位置する。

＜弾性部材４５＞
図７および図８に示すように、第１ホルダ３４は、弾性部材４５を有する。弾性部材４５は、第１外表面４１３と第２外表面４３５の間に位置する。弾性部材４５は、弦巻バネである。弾性部材４５は、第１状態と第２状態との間で伸縮可能である。具体的には、図８に示すように、弾性部材４５は、第１部材４１の筒部４１６内、かつ、第２部材４３の本体部４３１内に位置する。第３方向における弾性部材４５の一端は、第１部材４１に接しており、第３方向における弾性部材４５の他端は、第２部材４３に接している。

第１ホルダ３４が第３方向において縮められた場合、弾性部材４５が第３方向に縮むことによって、弾性力（復元力）が発生する。弾性部材４５は、弾性力によって、第３方向において、第２部材４３を第１部材４１から離れる方向（他方）に付勢する。第１ホルダ３４は、弾性部材４５によって、第３方向に伸縮可能である。

図１に示すように、プロセスユニットＵ１が本体フレーム１１に装着された状態において、弾性部材４５の弾性力により、第１ホルダ３４は、第１電気的接触面３３を、装置本体１０の本体電気接点１５に対して良好に接触させることができる。

突起２１１は、ケーシング２１とともに移動可能である。このため、突起２１１を押圧することにより、ケーシング２１および現像ローラ２２を位置決めできる。第１ホルダ３４と第１電気的接触面３３がケーシング２１に対して移動可能である。このため、ケーシング２１および現像ローラ２２の位置に関わらず、第１電気的接触面３３を、本体電気接点１５と接触することが可能な位置に配置できる。

第１ホルダ３４に保持される第１電気的接触面３３は、ケーシング２１に対して移動可能である。このため、現像カートリッジ２０を装置本体１０に装着する際、本体電気接点１５に対する第１電気的接触面３３の擦れを抑制できる。

第１アジテータギア２４５は、大径ギア２４７および小径ギア２４９を有する。小径ギア２４９は、第１方向においてケーシング２１と大径ギア２４７の間に位置する。突起２１１は、第１方向において、ケーシング２１と大径ギア２４７の間に位置する。第１ホルダ３４は、第１方向において、大径ギア２４７よりも突起２１１から離れて位置する。すなわち、第１ホルダ３４は、第１方向において、第１アジテータギア２４５から離れて位置する。このため、第１ホルダ３４がケーシング２１に対して移動している状態において、第１ホルダ３４が第１アジテータギア２４５に接触することを抑制できる。

＜ドラムカートリッジ５０＞
図９は、ドラムカートリッジ５０を示す斜視図である。図１０は、ドラムカートリッジ５０の側面図である。図１１は、現像カートリッジ２０が装着されたドラムカートリッジ５０の斜視図である。図１２は、現像カートリッジ２０が装着されたドラムカートリッジ５０の側面図である。

ドラムカートリッジ５０は、本体フレーム１１（図１参照）に装着可能である。より詳細には、現像カートリッジ２０がドラムカートリッジ５０に装着された状態で、ドラムカートリッジ５０は、本体フレーム１１に装着可能である。ドラムカートリッジ５０は、感光体ドラム５１、ドラムフレーム５３、およびドラムメモリユニット５５を有する。

図１２に示すように、感光体ドラム５１は、現像カートリッジ２０がドラムカートリッジ５０に装着された状態で、現像ローラ２２と接触する。感光体ドラム５１は、第１方向に延びるドラム軸Ａ５１について、回転可能である。感光体ドラム５１は、ドラム本体５１１およびドラムシャフト５１３を備える。ドラム本体５１１は、第１方向に延びる円柱形状を有する。ドラムシャフト５１３は、ドラム軸Ａ５１に沿って延びる円柱形状を有する。ドラムシャフト５１３は、金属製である。ドラムシャフト５１３は、ドラム本体５１１の径方向において、ドラム本体５１１の内部に位置する。ドラムシャフト５１３は、第１方向において、ドラム本体５１１を貫通する。なお、ドラムシャフト５１３がドラム本体５１１を貫通することは必須ではない。ドラムシャフト５１３は、第１方向におけるドラム本体５１１の両端にそれぞれ取り付けられてもよい。感光体ドラム５１は、ドラムシャフト５１３について回転可能である。

ドラムフレーム５３は、感光体ドラム５１を回転可能に支持する。感光体ドラム５１は、第２方向におけるドラムフレーム５３の他端よりも第２方向におけるドラムフレーム５３の一端の近くに位置する。図９に示すように、ドラムフレーム５３は、第１側板５３１および第２側板５３２を有する。第１側板５３１は、第１方向におけるドラムフレーム５３の一端に位置する。第２側板５３２は、第１方向におけるドラムフレーム５３の他端に位置する。感光体ドラム５１は、第１側板５３１と第２側板５３２の間にて保持される。第１側板５３１および第２側板５３２は、第２方向に延びる。

図１１に示すように、現像カートリッジ２０がドラムカートリッジ５０に装着された状態において、第１側板５３１は、第１方向におけるギアカバー２８の一方側に位置する。換言すると、現像カートリッジ２０がドラムカートリッジ５０に装着された状態において、第１側板５３１は、ギアカバー２８よりも第１方向におけるケーシング２１の一端から離れて位置する。第１側板５３１は、ギアカバー２８の少なくとも一部を覆う。

＜ドラムメモリユニット５５＞
ドラムメモリユニット５５は、第１方向におけるドラムフレーム５３の一端に位置する。ドラムメモリユニット５５は、ドラムメモリ５５１、第２ホルダ５５４、および第２ホルダカバー５５５を備える。

ドラムメモリユニット５５は、ドラムフレーム５３外に位置する。具体的には、ドラムメモリユニット５５は、第１方向において、ドラムフレーム５３の第１側板５３１よりも一方側に位置する。すなわち、ドラムメモリ５５１および第２電気的接触面５５３を含むドラム基板５５２と、第２ホルダ５５４と、第２ホルダカバー５５５とは、第１方向において、ドラムフレーム５３外に位置する。

＜ドラムメモリ５５１＞
ドラムメモリ５５１は、ドラムカートリッジ５０に関する各種情報を記憶している。ドラムメモリ５５１は、例えば、ＩＤ情報および寿命情報を記憶する。ＩＤ情報は、個々のドラムカートリッジ５０を識別するための識別情報であり、具体的にはシリアルナンバーである。寿命情報は、例えば感光体ドラム５１の累積回転数、感光体ドラム５１を用いての累積印刷枚数を含む。

ドラムメモリ５５１は、ドラム基板５５２および第２電気的接触面５５３を有する。ドラム基板５５２は、第３方向における第２ホルダ５５４の一端に位置する。ドラム基板５５２は、板状の部材である。

＜第２電気的接触面５５３＞
第２電気的接触面５５３は、４つの薄板状の電極を含む。第２電気的接触面５５３は、ドラムメモリ５５１と電気的に接続される。図１に示すように、ドラムカートリッジ５０が本体フレーム１１に装着された状態において、第２電気的接触面５５３は、第３方向と交差する第２方向と平行である。第２電気的接触面５５３は、ドラムフレーム５３に対して、第１方向、第２方向、および第３方向に移動可能である。

＜第２ホルダ５５４＞
図９に示すように、第２ホルダ５５４は、第１方向において、第１方向におけるドラムフレーム５３の一端から離れて位置する。第２ホルダ５５４は、ドラムフレーム５３に対して、第１方向、第２方向、および第３方向に移動可能である。第２ホルダ５５４は、現像カートリッジ２０がドラムカートリッジ５０に装着された状態において、ケーシング２１に対して、第１方向、第２方向、および第３方向に移動可能である。

第２ホルダ５５４は、第３方向に伸縮可能である。第２ホルダ５５４を伸縮させるための構成は、第１ホルダ３４を伸縮させるための構成と同じである。具体的には、図１０に示すように、第２ホルダ５５４は、第１部材６１および第２部材６３を有する。第２部材６３は、第３方向において、第１部材６１の他方側に位置する。具体的には、第１部材６１は、筒部６１１を有する。筒部６１１は、第３方向における第１部材６１の他端に位置する。筒部６１１は、第３方向に延びる角筒状を有する。第３方向における第２部材６３の一端部は、筒部６１１の内側に挿入されている。

第２部材６３は、第１部材６１に対して第３方向に移動可能である。ただし、第２部材６３は、爪部（不図示）を有する。第２部材６３は、爪部によって、第１部材６１に対して抜け止めされている。第２ホルダ５５４は、弾性部材（不図示）を有する。弾性部材は、第１部材６１と第２部材６３との間に位置する。弾性部材は、第３方向において、第１部材６１および第２部材６３を互いに離れる方向に付勢する。これにより、第２ホルダ５５４は、第３方向に伸縮可能である。

第２ホルダ５５４は、ドラム基板５５２を保持することにより、第２電気的接触面５５３を保持する。第２ホルダ５５４がドラム基板５５２を保持するための構成は、第１ホルダ３４が現像基板３２を保持するための構成と同じである。具体的には、図９および図１０に示すように、第２ホルダ５５４は、第３方向の一端に位置する第１外表面６１３を有する。第１外表面６１３は、第３方向における第１部材６１の一端に位置する。第１外表面６１３は、ドラム基板５５２が挿入可能な凹状を有する。第１外表面６１３は、ドラム基板５５２を保持することにより、ドラムメモリ５５１および第２電気的接触面５５３を保持可能である。

第２ホルダ５５４は、凸部６３３を有する。凸部６３３は、第３方向における第２ホルダ５５４の他端に位置する。凸部６３３は、第３方向における第２部材６３の他端に位置する。凸部６３３は、外表面６３５を有する。外表面６３５は、第３方向における第２部材６３の他端に位置する。外表面６３５は、曲面を有する。

＜第２ホルダカバー５５５＞
第２ホルダカバー５５５は、第１方向における第１側板５３１の一端に固定される。第２ホルダカバー５５５は、第１ホルダカバー３５と同様に、第２ホルダ５５４の周囲を取り囲む角筒状を有する。第２ホルダカバー５５５は、第２ホルダ５５４を保持する。

第２ホルダカバー５５５が第２ホルダ５５４を保持するための構造は、第１ホルダカバー３５が第１ホルダ３４を保持するための構造と同じである。すなわち、第２ホルダ５５４に設けられた第１ボス６１５が、第２ホルダカバー５５５に設けられた貫通孔６５に、空間的に余裕のある状態で挿入される。貫通孔６５は、第２方向の一方側に向かって第３方向側の一方に延びる。第２ホルダ５５４は、第２ホルダカバー５５５に対して、第１方向、第２方向、および第３方向に移動可能である。

図１１および図１２に示すように、プロセスユニットＵ１において、ドラムメモリユニット５５は、感光体ドラム５１と、現像カートリッジ２０の第１ハンドル２１３の間に位置する。プロセスユニットＵ１において、ドラムメモリ５５１、ドラム基板５５２、電気的接触面５５３、および第２ホルダ５５４は、感光体ドラム５１と第１ハンドル２１３の間に位置する。プロセスユニットＵ１において、第２電気的接触面５５３およびドラムメモリユニット５５は、感光体ドラム５１と、第２方向におけるケーシング２１の他端との間に位置する。

プロセスユニットＵ１において（すなわち、ドラムフレーム５３に現像カートリッジ２０が装着された状態において）、第１ホルダ３４は、ドラムフレーム５３に対して第３方向に移動可能である。

図１１に示すように、プロセスユニットＵ１において、現像カートリッジ２０のケーシング２１は、ドラムカートリッジ５０のドラムフレーム５３内に位置する。詳細には、プロセスユニットＵ１において、ケーシング２１は、第１側板５３１と第２側板５３２の間に位置する。

プロセスユニットＵ１において、現像カートリッジ２０の現像メモリユニット３０は、第１方向において、第１側板５３１よりも一方側に位置する。すなわち、現像メモリユニット３０の現像基板３２、および第１ホルダ３４は、ドラムカートリッジ５０外に位置する。詳細には、プロセスユニットＵ１において、現像基板３２、第１電気的接触面３３および第１ホルダ３４は、第１方向において、第１側板５３１よりも第２側板５３２から離れて位置する。

プロセスユニットＵ１において、第１電気的接触面３３は、第１方向において、第１方向におけるドラムフレーム５３の一端よりも第１方向におけるケーシング２１の一端から離れて位置する。プロセスユニットＵ１において、第１電気的接触面３３は、第１方向において、ドラムフレーム５３外に位置する。

プロセスユニットＵ１において、現像メモリユニット３０は、第２方向において、現像ローラ２２とドラムメモリユニット５５との間に位置する。すなわち、第１電気的接触面３３は、第２方向において、現像ローラ２２と第２電気的接触面５５３との間に位置する。これにより、第１電気的接触面３３が、ドラムカートリッジ５０に対する現像メモリユニット３０の装着を阻害することを抑制できる。

プロセスユニットＵ１において、第１電気的接触面３３および第２電気的接触面５５３は、第３方向の一方側を向く。プロセスユニットＵ１において、第１電気的接触面３３および第２電気的接触面５５３は、第３方向と交差する第２方向と平行である。プロセスユニットＵ１において、第１電気的接触面３３は、第２方向において、現像カップリング２６と第２電気的接触面５５３との間に位置する。

プロセスユニットＵ１において、現像カートリッジ２０のケーシング２１がドラムフレーム５３内に位置し、現像メモリ３１の第１電気的接触面３３がドラムフレーム５３外に位置する。この場合、第１電気的接触面３３がドラムフレーム５３内に位置する場合よりも、第３方向におけるプロセスユニットＵ１の厚さを薄くできる。また、第１電気的接触面３３および第２電気的接触面５５３が、第１方向において同じ一方側に位置する。この場合、第１方向において、プロセスユニットＵ１を小型化できる。また、第２方向において、第１電気的接触面３３が、現像ローラ２２と第２電気的接触面５５３の間に位置する。これにより、第２方向において、現像ローラ２２と第１電気的接触面３３を近づけることができる。したがって、第２方向において、現像カートリッジ２０を小型化できる。

プロセスユニットＵ１において、第１電気的接触面３３は、第３方向において、現像ローラ２２と第２電気的接触面５５３の間に位置する。このため、図１に示すように、プロセスユニットＵ１を本体フレーム１１に装着する際に、第１ホルダ３４および第１ホルダ３４に保持された第１電気的接触面３３が本体電気接点１７と不用意に当たらないように、第１ホルダ３４を移動させることができる。

図１２に示すように、プロセスユニットＵ１において、第３方向における第１ホルダ３４の長さは、第３方向における第２ホルダ５５４の長さよりも短い。

図１に示すように、プロセスユニットＵ１において、第２方向における第１ホルダ３４と第２ホルダ５５４の間の第１距離ＬＥ１は、第２方向における現像ローラ２２と第１ホルダ３４の間の第２距離ＬＥ２よりも短い。すなわち、プロセスユニットＵ１において、第１電気的接触面３３は、第２方向において、現像ローラ２２よりも第２電気的接触面５５３の近くに位置する。したがって、装置本体１０において、第１電気的接触面３３が接触する本体電気接点１５は、第２方向において、現像ローラ２２よりも第２電気的接触面５５３が接触する本体電気接点１７の近くに位置する。

＜ガイドフレーム７０＞
図１３は、画像形成装置１００の部分断面図である。図１３に示すように、本体フレーム１１は、ガイドフレーム７０を有する。ガイドフレーム７０は、プロセスユニットＵ１が開口１１０を介して本体フレーム１１へ装着される際に、ドラムカートリッジ５０をガイドする。ガイドフレーム７０は、第１方向におけるドラムカートリッジ５０の一端部をガイドする。ガイドフレーム７０は、第１方向におけるドラムシャフト５１３の一端部をガイドする。

＜第１ガイドフレーム７１および第２ガイドフレーム７３＞
図１３に示すように、ガイドフレーム７０は、第１ガイドフレーム７１および第２ガイドフレーム７３を有する。第１ガイドフレーム７１は、第３方向において、第２ガイドフレーム７３と向かい合う。第３方向は、第１ガイドフレーム７１と第２ガイドフレーム７３が向かい合う対向方向である。本体電気接点１５および本体電気接点１７は、第１ガイドフレーム７１に位置する。

図１４は、第１ガイドフレーム７１の斜視図である。図１４は、第３方向の他方側から視た、第１方向における本体フレーム１１の一端の内側を示す図である。図１５は、第２ガイドフレーム７３の斜視図である。図１５は、第３方向の一方側から視た、第１方向における本体フレーム１１の一端の内側を示す図である。

図１４および図１５に示すように、第１ガイドフレーム７１および第２ガイドフレーム７３は、本体フレーム１１における第１方向に交差する内表面１１７に対して、第１方向に起立する板状を有する。換言すると、第１ガイドフレーム７１および第２ガイドフレーム７３は、内表面１１７から第１方向に延びる板状を有する。第１ガイドフレーム７１および第２ガイドフレーム７３は、所定の位置で適宜曲がりつつ、第２方向の一方側に向かって第３方向の他方側に延びる。

図１３に示すように、第１ガイドフレーム７１と第２ガイドフレーム７３が向かい合う距離は、装着方向（第２方向）において、開口１１０から本体電気接点１５に近づくにつれて短くなる。

第１ガイドフレーム７１と第２ガイドフレーム７３が向かい合う距離を、手前側（開口１１０側）を大きくし、奥側（本体電気接点１５側）で小さくすることによって、徐々にプロセスユニットＵ１を位置決めできる。また、第１ガイドフレーム７１と第２ガイドフレーム７３が向かい合う距離を、奥側に向かって小さくすることによって、本体フレーム１１に対してプロセスユニットＵ１を装着する際に、開口１１０側の本体電気接点１７に、手前側の第１電気的接触面３３が不用意に当たることを抑制できる。さらに、第１ホルダ３４は、第３方向において、ケーシング２１に対して移動可能であり、第２ホルダ５５４は、第３方向において、ドラムフレーム５３に対して移動可能である。したがって、プロセスユニットＵ１を本体フレーム１１に装着する際に、第１ホルダ３４に保持された第１電気的接触面３３および第２ホルダ５５４に保持された第２電気的接触面５５３が、本体フレーム１１の一部に擦れることを軽減できる。

＜第１ガイド部＞
図１３～図１５に示すように、第２ガイドフレーム７３は、第１ホルダ３４の凸部４３３および凸部４３４が嵌まる溝７３１を有する。溝７３１は、プロセスユニットＵ１が本体フレーム１１に装着された状態において、第３方向における第１ホルダ３４の他端をガイドする第１ガイド部の一例である。

＜第２ガイド部＞
図１３～図１５に示すように、第２ガイドフレーム７３は、凸部６３３が嵌まる溝７３３を有する。溝７３３は、プロセスユニットＵ１が本体フレーム１１に装着された状態において、第３方向における第２ホルダ５５４の他端をガイドする第２ガイド部の一例である。

本体電気接点１５は、第３方向と交差する。具体的には、本体電気接点１５は、第１電気的接触面３３が有する４つの電極それぞれと接触する４つの接点部を有する。４つの接点部は、第３方向と交差する第２方向と平行な同一面内に位置する。本体電気接点１７も、本体電気接点１５と同様に、第３方向と交差する。

プロセスユニットＵ１を本体フレーム１１に装着する際に、第１ホルダ３４および第２ホルダ５５４は、第１ガイドフレーム７１と第２ガイドフレーム７３の間に、第２方向の一方側へ向けて装着される。

図１３に示すように、プロセスユニットＵ１が本体フレーム１１に装着された状態において、本体フレーム１１は、第３方向における本体電気接点１５と第２ガイドフレーム７３の間に第１ホルダ３４を保持する。図１３に示すように、プロセスユニットＵ１が本体フレーム１１に装着された状態において、本体フレーム１１は、第３方向における本体電気接点１７と第２ガイドフレーム７３の間に第２ホルダ５５４を保持する。換言すると、プロセスユニットＵ１が本体フレーム１１に装着された状態において、第２ホルダ５５４は、本体電気接点１７と第２ガイドフレーム７３の間に保持される。

図１４および図１５に示すように、第１ガイドフレーム７１は、凸部７１１，７１３を有する。凸部７１１，７１３は、第３方向の他方に突出するとともに、第２方向に延びる板状を有する。図１４に示すように、凸部７１１は、第１方向における本体電気接点１５の他端に位置する。図１４に示すように、凸部７１３は、第１方向における本体電気接点１７の他端に位置する。

プロセスユニットＵ１が本体フレーム１１に対して第２方向に装着されると、凸部７１１が、第１ホルダ３４におけるホルダ溝４１４（図７参照）に嵌まる。これにより、第１ホルダ３４が凸部７１１にガイドされつつ、第２方向に移動する。第２ホルダ５５４は、第３方向の一端にホルダ溝を有する。プロセスユニットＵ１が本体フレーム１１に対して第２方向に装着されると、凸部７１３が、第２ホルダ５５４のホルダ溝に嵌まる。これにより、第２ホルダ５５４が凸部７１３にガイドされつつ、第２方向に移動する。

図１３～図１５に示すように、第１ガイドフレーム７１は、傾斜面７１５，７１７を有する。傾斜面７１５は、第２方向において、本体電気接点１５と本体電気接点１７の間に位置する。傾斜面７１７は、第２方向における本体電気接点１７の他方側（開口１１０側）に位置する。傾斜面７１５，７１７は、第２方向の一方側に向かって、第２ガイドフレーム７３側へ傾斜している。換言すると、傾斜面７１５，７１７は、第２方向において、開口１１０から離れるにつれて、第２ガイドフレーム７３に近づくように傾斜している。

図１３および図１５に示すように、第２ガイドフレーム７３は、傾斜面７３５，７３７を有する。傾斜面７３５は、第２方向における溝７３１の他方側に位置し、溝７３１に接続している。傾斜面７３７は、第２方向における溝７３３の他方側に位置し、溝７３３に接続している。傾斜面７３５，７３７は、第２方向の一方側に向かって第１ガイドフレーム７１側へ傾斜している。換言すると、傾斜面７３５，７３７は、第２方向において、開口１１０から離れるにつれて、第１ガイドフレーム７１に近づくように傾斜している。

図１３に示すように、第２方向における本体電気接点１５と本体電気接点１７の間において、第３方向における第１ガイドフレーム７１と第２ガイドフレーム７３の間の間隔は、第２方向の一方側向かうにつれて第３距離ＬＥ３まで縮まる。具体的には、第２方向における傾斜面７１５の一端と、第２方向における傾斜面７３５の一端との間の、第３方向における間隔が、第３距離ＬＥ３である。本体電気接点１５と第３方向に向かい合う溝７３１は、第３方向の他方側に凹む。このため、第３方向における、本体電気接点１５と第２ガイドフレーム７３の間の間隔は、第３距離ＬＥ３よりも大きい。したがって、プロセスユニットＵ１を本体フレーム１１に挿入する際、第１ホルダ３４は、第３方向において、一旦、第３距離ＬＥ３まで縮んだ後、最後に伸びることによって、第１電気的接触面３３が本体電気接点１５と接触する。このため、第１ホルダ３４は、溝７３１に嵌まると、ガイドフレーム７０から抜けにくくなる。また、本体電気接点１５との接触による第１電気的接触面３３の擦れを抑制できる。

図１３に示すように、第２方向における本体電気接点１７の他方側において、第３方向における第１ガイドフレーム７１と第２ガイドフレーム７３の間の間隔は、第２方向の一方側へ向かうにつれて第４距離ＬＥ４まで縮まる。具体的には、第２方向における傾斜面７１７の一端と、第２方向における傾斜面７３７の一端との間隔が、第４距離ＬＥ４である。そして、第３方向において本体電気接点１７と向かい合う溝７３３は、第３方向の他方側に凹む。このため、第３方向における本体電気接点１７と第２ガイドフレーム７３の間の間隔は、第４距離ＬＥ４よりも大きい。したがって、プロセスユニットＵ１を本体フレーム１１に挿入する際、第２ホルダ５５４は、第３方向において、一旦、第４距離ＬＥ４まで縮んだ後、最後に伸びることによって、第２電気的接触面５５３が本体電気接点１７と接触する。このため、第２ホルダ５５４は、溝７３３に嵌まると、ガイドフレーム７０から抜けにくくなる。また、本体電気接点１７との接触による第２電気的接触面５５３の擦れを抑制できる。

第３距離ＬＥ３は、第４距離ＬＥ４よりも短い。これにより、本体フレーム１１に対してプロセスユニットＵ１を装着する際に、第１ホルダ３４が、本体電気接点１７と第２ガイドフレーム７３との間を、移動できる。

プロセスユニットＵ１が本体フレーム１１に装着されていない状態において、第３方向における第１ホルダ３４の長さは、第３方向における第２ホルダ５５４の長さよりも短い。これにより、プロセスユニットＵ１を本体フレーム１１に装着する際に、第１ホルダ３４が本体電気接点１７と干渉しないように、第１ホルダ３４を移動させることができる。

画像形成装置１００によると、第１ホルダ３４および第２ホルダ５５４が同じ側に位置するため、第１電気的接触面３３および第２電気的接触面５５３が、同じ側に位置する。これにより、装置本体１０において、第１電気的接触面が接触する本体電気接点１５と、第２電気的接触面５５３が接触する本体電気接点１７とを同じ側に配置できるため、装置本体１０を小型化できる。また、本体電気接点１５および本体電気接点１７を本体基板１３に接続するための配線を、第２方向の一方側に配置できる。このため、装置本体１０を小型化できる。

画像形成装置１００によると、第１ホルダ３４が現像ローラ２２と第２ホルダ５５４との間に位置する。このため、第２方向に関して、現像カートリッジ２０を小型化できる。また、第１ホルダ３４が第２ホルダ５５４よりも現像ローラ２２から離れた位置にある場合と比べて、プロセスユニットＵ１を小型化できる。

＜プロセスユニットＵ１の装着について＞
図１６は、本体フレーム１１にプロセスユニットＵ１が装着される様子を示す側面図である。図１６（Ａ）および図１６（Ｂ）は、本体フレーム１１に装着される前のプロセスユニットＵ１を示しており、図１６（Ｃ）は、本体フレーム１１に装着された後のプロセスユニットＵ１を示している。

プロセスユニットＵ１が本体フレーム１１内に挿入されると、図１６（Ａ）に示すように、第３方向における第１ホルダ３４の他端、および、第３方向における第２ホルダ５５４の他端が、ガイドフレーム７０の第２ガイドフレーム７３に接触する。図１６（Ａ）に示す時点では、第１ホルダ３４および第２ホルダ５５４は、第３方向において、最も伸びた状態である。さらにプロセスユニットＵ１を第２方向に移動させると、第３方向における第１ホルダ３４の一端、および、第３方向における第２ホルダ５５４の一端が、第１ガイドフレーム７１に接触する。

プロセスユニットＵ１を、図１６（Ａ）に示す位置から第２方向の一方へ移動させる。すると、第１ホルダ３４および第２ホルダ５５４が、第１ガイドフレーム７１の傾斜面７１５，７１７と、第２ガイドフレーム７３の傾斜面７３５，７３７にそれぞれ接触する。これにより、第１ホルダ３４および第２ホルダ５５４が、第３方向に縮みつつ、第２方向の一方へ移動する。そして、図１６（Ｂ）に示すように、第１ホルダ３４の凸部４３３が、第２方向における溝７３１の他端に到達すると、第２ホルダ５５４の凸部６３３が、第２方向における溝７３３の他端に到達する。このとき、第１ホルダ３４および第２ホルダ５５４は、第３方向において、最も縮まった状態となる。

プロセスユニットＵ１を、図１６（Ｂ）に示す位置から第２方向の一方へ移動させる。すると、図１６（Ｃ）に示すように、凸部４３３および凸部６３３が、それぞれ第２ガイドフレーム７３の傾斜面７３５，７３７を乗り越えて、溝７３１内および溝７３３内に嵌まる。このとき、第１ホルダ３４および第２ホルダ５５４が、最も圧縮された状態（図１６（Ｂ））から溝７３１，７３３の深さ分だけ第３方向に伸びる。これにより、第１ホルダ３４および第２ホルダ５５４が、ガイドフレーム７０によって一定の位置に固定される。また、第１電気的接触面３３が本体電気接点１５と電気的に接続し、第２電気的接触面５５３が本体電気接点１７と電気的に接続する。

＜プロセスユニットＵ１の取外しについて＞
図１７は、本体フレーム１１からプロセスユニットＵ１を取り外す様子を示す側面図である。図１７（Ａ）は、本体フレーム１１に装着された状態のプロセスユニットＵ１を示しており、図１７（Ｂ）および図１７（Ｃ）は、本体フレーム１１から取り外されたプロセスユニットＵ１を示している。

プロセスユニットＵ１を、図１７（Ａ）に示す位置から第２方向の他方へ移動させる。すると、図１７（Ｂ）に示すように、第１ホルダ３４の凸部４３３、および、第２ホルダ５５４の凸部６３３が、第２ガイドフレーム７３における溝７３１および溝７３３を、それぞれ乗り越えて、傾斜面７３５，７３７へ移動する。これにより、ガイドフレーム７０による第１ホルダ３４および第２ホルダ５５４の固定が解除される。また、第１電気的接触面３３と本体電気接点１５の間の電気的な接続、および、第２電気的接触面５５３と本体電気接点１７の間の電気的な接続が解除される。

プロセスユニットＵ１を、図１７（Ｂ）に示す位置から第２方向の他方へ移動させる。すると、図１７（Ｃ）に示すように、第１ガイドフレーム７１から第１ホルダ３４および第２ホルダ５５４が離れる。これにより、第１ホルダ３４および第２ホルダ５５４は、第３方向において、最も伸びた状態となる。

現像カートリッジ２０が現像ローラ２２を備えていることは必須ではない。例えば、現像ローラ２２は、ドラムカートリッジ５０に設けられていてもよい。

プロセスユニットＵ１において、第１電気的接触面３３は、第２方向において、現像ローラ２２と第２電気的接触面５５３の間に位置する。しかしながら、プロセスユニットＵ１において、第１電気的接触面３３は、第２方向において、第２電気的接触面５５３よりも他方側に位置してもよい。換言すると、第２電気的接触面５５３は、第２方向において、現像ローラ２２と第１電気的接触面３３の間に位置してもよい。この場合、プロセスユニットＵ１を本体フレーム１１に装着した状態において、本体電気接点１５（第１本体電気接点）が第２電気的接触面５５３と電気的に接続するようにし、かつ、本体電気接点１７（第２本体電気接点）が第１電気的接触面３３と電気的に接続するようにしてもよい。

本開示は詳細に説明されたが、上記の説明は、すべての局面において、例示であって、本開示がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この開示の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。上記各実施形態および各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わせたり、省略したりすることができる。

２０ 現像カートリッジ
２１ ケーシング
２１３ 第１ハンドル
２２ 現像ローラ
２６ 現像カップリング
３１ 現像メモリ
３２ 現像基板
３３ 第１電気的接触面
３４ 第１ホルダ
４１３ 第１外表面４１３
５０ ドラムカートリッジ
５１ 感光体ドラム
５３ ドラムフレーム
５５１ ドラムメモリ
５５３ 第２電気的接触面
５５４ 第２ホルダ
５５５ 第２ホルダカバー
Ａ２２ 現像ローラ軸
Ａ２６ カップリング軸
Ａ５１ ドラム軸

Claims (18)

1. 現像剤を収容可能なケーシングと、
   第１方向に延びる現像ローラ軸について回転可能な現像ローラであって、前記第１方向に対して交差する第２方向における前記ケーシングの一端に位置する現像ローラと、
   前記第１方向における前記ケーシングの一端に位置する第１電気的接触面を有する現像メモリと、を備える現像カートリッジと、
   前記第１方向に延びるドラム軸について回転可能な感光体ドラムと、ドラムフレームと、前記第１方向における前記ドラムフレームの一端に位置する第２電気的接触面を有するドラムメモリと、を備えるドラムカートリッジと、
   を備えるプロセスカートリッジであって、
   現像カートリッジは、前記ドラムカートリッジに装着可能であり、
   前記ドラムカートリッジに前記現像カートリッジが装着された状態において、
   前記第１電気的接触面は、前記第２方向において、前記現像ローラと前記第２電気的接触面の間に位置し、
   前記第１電気的接触面および前記第２電気的接触面は、前記第１方向において、前記第１方向における前記ドラムフレームの前記一端よりも前記第１方向における前記ケーシングの前記一端から離れて位置し、
   前記ケーシングは、前記第１方向において、前記ドラムフレーム内に位置し、
   前記第１電気的接触面および前記第２電気的接触面は、前記第１方向において、前記ドラムフレーム外に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
2. 請求項１に記載のプロセスカートリッジであって、
   前記現像カートリッジは、前記第１方向における前記ケーシングの前記一端に位置し、前記第１電気的接触面を保持する第１ホルダであって、前記ケーシングに対して移動可能な第１ホルダを備えることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
3. 請求項２に記載のプロセスカートリッジであって、
   前記第１ホルダは、前記ケーシングに対して前記第１方向に移動可能であることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
4. 請求項２または請求項３に記載のプロセスカートリッジであって、
   前記第１ホルダは、前記ケーシングに対して前記第２方向に移動可能であることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
5. 請求項２から請求項４のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジであって、
   前記第１ホルダは、前記第１電気的接触面と交差する第３方向の一端に位置する第１外表面であって、前記第１電気的接触面を保持する第１外表面を有し、
   前記第１ホルダは、前記ケーシングに対して前記第３方向に移動可能であることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
6. 請求項５に記載のプロセスカートリッジであって、
   前記第３方向は、前記第１方向および前記第２方向に対して交差することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
7. 請求項５または請求項６に記載のプロセスカートリッジであって、
   前記ドラムカートリッジは、前記第１方向における前記ドラムフレームの一端に位置し、前記第２電気的接触面を保持する第２ホルダであって、前記ドラムフレームに対して移動可能な第２ホルダ、
   をさらに備えることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
8. 請求項７に記載のプロセスカートリッジであって、
   前記ドラムフレームに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１ホルダは、前記ドラムフレームに対して前記第３方向に移動可能であることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
9. 請求項７または請求項８に記載のプロセスカートリッジであって、
   前記第２ホルダは、前記ドラムフレームに対して前記第３方向に移動可能であることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
10. 請求項７から請求項９のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジであって、
    前記ドラムカートリッジに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第２電気的接触面は、前記第３方向における一方側を向いていることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
11. 請求項１０に記載のプロセスカートリッジであって、
    前記ドラムカートリッジに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１電気的接触面は、前記第３方向において、前記現像ローラと前記第２電気的接触面との間に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
12. 請求項１０または請求項１１に記載のプロセスカートリッジであって、
    前記第３方向における前記第１ホルダの長さは、前記第３方向における前記第２ホルダの長さよりも、短いことを特徴とする、プロセスカートリッジ。
13. 請求項７から請求項１２のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジであって、
    前記第１ホルダは、前記第１方向における前記ケーシングの一端に位置し、
    前記第２ホルダは、前記第１方向における前記ドラムフレームの一端に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
14. 請求項７から請求項１３のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジであって、
    前記ドラムカートリッジに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第２方向における前記第１ホルダと前記第２ホルダの間の第１距離は、前記第２方向における前記現像ローラと前記第１ホルダの間の第２距離よりも短いことを特徴とする、プロセスカートリッジ。
15. 請求項７から請求項１４のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジであって、
    前記第１ホルダは、前記第１方向において、前記第１方向における前記ケーシングの前記一端から離れて位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
16. 請求項７から請求項１５のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジであって、
    前記第２ホルダは、前記第１方向において、前記第１方向における前記ドラムフレームの前記一端から離れて位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
17. 請求項７から請求項１６のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジであって、
    前記現像カートリッジは、前記第２方向における前記ケーシングの他端に位置する第１ハンドル、
    をさらに備え、
    前記第２ホルダは、前記第２方向において、前記現像ローラと前記第１ハンドルとの間に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。
18. 請求項１から請求項１７のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジであって、
    前記現像カートリッジは、前記第１方向に延びるカップリング軸について回転可能な現像カップリングであって、前記第１方向における前記ケーシングの前記一端に位置する現像カップリングを備え、
    前記ドラムカートリッジに前記現像カートリッジが装着された状態において、前記第１電気的接触面は、前記第２方向において、前記現像カップリングと前記第２電気的接触面との間に位置することを特徴とする、プロセスカートリッジ。

Images