JP7601351B2 - 電気融着継手の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、プラスチック管の接続に用いられる電気融着継手に関し、特に熱可塑性樹脂管の内周部に形成された凹溝に電熱線を嵌入した構造の電気融着継手の製造方法に関する。

電気融着継手は、通常射出成形法を用いて製造され、ポリエチレンやポリブテン等の熱可塑性樹脂からなる継手本体の内周部に電熱線が埋設されている。このような電気融着継手は、ＥＦ（ＥｌｅｃｔｒｏＦｕｓｉｏｎ）継手、ＥＦソケット等と呼ばれることがある。
このような電気融着継手として、大口径の電気融着継手を中心にして、熱可塑性樹脂からなる管材の内面に沿って螺旋状に凹溝を切削加工で設け、この凹溝内に電熱線を嵌入した構造を備えた継手が提供されている。この構造の電気融着継手は、製造方法としては簡潔であるが、電熱線を溝から浮き上がらないように装着する点についての製造上の難しさが問題点として指摘されてきた。このような問題点に鑑みて、特許第５０３５６７２号公報（特許文献１）は、熱可塑性樹脂管の内周部に形成された凹溝に電熱線を嵌入した構造の電気融着継手において、保管環境下での温度変化で電熱線が凹溝から浮き上がることなく、かつ、プラスチック管との融着界面にボイドが生じないような電気融着継手を開示する。

この特許文献１に開示された電気融着継手は、プラスチック管が挿入される熱可塑性の樹脂管と、樹脂管の内周面に螺旋形にして螺旋ピッチが小さい部分と大きい部分とに形成されたＵ字状の凹溝と、凹溝開口部の両側面に形成された舌状部と、凹溝内に装入された電熱線とを有し、凹溝の幅は、電熱線の直径と同じかわずかに狭い寸法に形成され、凹溝の深さは、電熱線の直径より深い寸法にして、螺旋ピッチが小さい凹溝部分のほうが螺旋ピッチが大きい凹溝部分よりも浅い寸法に形成され、螺旋ピッチが小さい凹溝部分に装入された電熱線は溶融された舌状部を含む樹脂で凹溝内に埋め込まれており、螺旋ピッチが大きい凹溝部分に装入された電熱線は押圧された舌状部で凹溝内に押し込められていることを特徴とする。

特許第５０３５６７２号公報

しかしながら、この特許文献１に開示された電気融着継手においては、特許文献１の第００１６段落～第００１８段落に記載の通り、熱可塑性樹脂のスリーブを準備してその内周面にＵ字状の凹溝を螺旋状に切削加工により形成させてから、押当て工具を押付けながら凹溝に沿って移動させて側壁を変形させて内周面から飛出したバリ状の舌状部を形成させた後に、凹溝の全長にわたって電熱線を装入する、という３つの工程を経て製造されるために、製造コストが高くなる傾向が強い。

また、この特許文献１に開示された電気融着継手は、特許文献１の第０００９段落に記載の通り、２本のプラスチック管を直列に接続するための継手に過ぎない。より詳しくは、スリーブの内周面は、左方から挿入されたプラスチック管の表面を溶融して融着する左融着部と、右方から挿入されたプラスチック管の表面を溶融して融着する右融着部と、左融着部と左コネクターピン（ターミナルピン）との間の左巻端部と、右融着部と右コネクターピン（ターミナルピン）との間の右巻端部と、左融着部と右融着部との間の渡り部とに区分けされ、凹溝は左巻端部から右巻端部まで連続して形成されており、この中に１本の連続した電熱線が装着されている。すなわち、電気融着継手の左右の受口に同時にプラスチック管を融着することを前提としているために、継手内面には１本の連続した電熱線が左から右（または右から左）へ同一方向に巻き付けてられている。

このような構造では、（１）左右両方の受口にプラスチック管を融着して接続するとしても同時に融着しなければならず左右一方ずつ融着することができないという問題点、（２）左右両方ではなく左右のいずれか片方の受口にプラスチック管を融着して接続して他方の受口は他の接続方法によりプラスチック管等を接続させることができない（片受タイプの電気融着継手が実現できない）という問題点、（３）一般的には両受の場合は上記（１）に記載したように同時に融着しなければならないための片受の２倍の融着エネルギーが必要になり、口径（サイズ）が大きくなると必要な電力（発電機）が非常に大きなものとなるという問題点、がある。さらに、上記（１）（２）（３）の問題点は、渡り部を設けることなく左右の電熱線を独立させて配置することにより解決することができるが、その場合に左右２ヶ所に２本ずつ配置されるターミナルピンのうちの１本は、電気融着継手の軸芯方向の中央部側に配置されることになる。この場合において、ターミナルピンは電気融着継手のスリーブを貫通する貫通孔に設置されるために、電気融着継手の中央部側にターミナルピンが設置されると、この貫通孔に起因して漏水に繋がる可能性という問題点がある。このため、水密性に影響しないように、左右２ヶ所に２本ずつ合計４本のターミナルピンを配置しなければならない。

しかしながら、特許文献１に開示された電気融着継手は、接続相手の２本のプラスチック管を直列に、かつ、同時に接続するための継手に過ぎないために、特許文献１には、このような渡り部を設けることなく左右の電熱線を独立させて左右２ヶ所に２本ずつ合計４本のターミナルピンを配置することに関する記載も示唆もない。
本発明は、上述の問題点に鑑みて開発されたものであり、その目的とするところは、熱可塑性樹脂管の内周部に形成された凹溝に電熱線を嵌入した構造を備え、接続相手のプラスチック管を左右の受口両方に同時にではなく左右の受口の片方ずつ（左右両方が電気融着であっても左右の片方のみが電気融着で他方は電気融着でなくても構わない）電気融着できる電気融着継手であって、製造コストを上昇させることなく水密性に影響しないようにして電気融着することのできる電気融着継手の製造方法を提供することである。

上記目的を達成するため、本発明に係る電気融着継手の製造方法は、以下の技術的手段を講じている。
すなわち、本発明に係る電気融着継手の製造方法は、接続相手の樹脂管が挿入される熱可塑性の樹脂管の内周面に螺旋状で形成された切欠き溝に電熱線が挿入された融着部を備えた電気融着継手の製造方法であって、前記融着部は、前記電気融着継手の軸方向の少なくとも一方の端部側に、前記電熱線に通電可能に設けられ、前記融着部において、前記電気融着継手の開口部側から前記開口部の逆側の開口部側への往路方向へ螺旋が進行する往路と前記往路方向と逆方向の復路とが１本の電熱線で形成され、前記製造方法は、旋盤に前記電気融着継手を自転させるようにセットする継手セットステップと、前記旋盤に専用刃物をセットする刃物セットステップと、前記専用刃物を前記電気融着継手の内周面に当接させながら前記軸方向へ移動させるとともに、前記電気融着継手を自転させて、前記融着部を形成する融着部形成ステップとを含み、前記融着部形成ステップは、前記専用刃物が備える押切刃により、前記内周面に切欠き溝を切削する溝切削ステップと、前記専用刃物が備える電熱線供給孔から、前記電熱線を前記切欠き溝へ挿入する電熱線挿入ステップと、前記専用刃物が備える押さえガイドにより、前記電熱線が挿入された切欠き溝を前記電熱線とともに押圧して前記電熱線を前記切欠き溝内に固定する電熱線固定ステップとを含むことを特徴とする。

好ましくは、前記旋盤は、汎用旋盤またはＮＣ旋盤であるように構成することができる。
さらに好ましくは、前記専用刃物が備える電熱線導入孔（入口）から前記電熱線供給孔（出口）への方向は、前記電気融着継手が自転する方向と同じ方向であるように構成することができる。
さらに好ましくは、前記融着部形成ステップは、前記専用刃物の前記軸方向へ移動および前記電気融着継手の自転を停止させて、前記専用刃物の前記内周方向の向きを１８０度反転させて、前記往路から前記復路へ切り換える切り換えステップをさらに含むように構成することができる。

さらに好ましくは、前記専用刃物は、前記押切刃、前記電熱線供給孔、前記押さえガイドの順に、前記自転している電気融着継手の内周面に対向する構造を備え、前記内周面に沿った方向から見た前記押切刃の形状は略Ｖ字形状であって、前記略Ｖ字形状の先端側が前記内周面に当接して前記切欠き溝を切削し、前記専用刃物の前記軸方向の長さを刃物幅Ａ、前記押さえガイドの前記軸方向の幅を押さえガイド幅Ｅ、前記電熱線の線径を直径ｄ２として、前記刃物幅Ａおよび前記押さえガイド幅Ｅは、前記直径ｄ２の１０倍以上であるように構成することができる。

さらに好ましくは、前記専用刃物は、前記押切刃、前記電熱線供給孔、前記押さえガイドの順に、前記自転している電気融着継手の内周面に対向する構造を備え、前記内周面に沿った方向から見た前記押切刃の形状は略Ｖ字形状であって、前記略Ｖ字形状の先端側が前記内周面に当接して前記切欠き溝を切削し、前記押切刃から前記押さえガイドまでの前記内周面方向の長さを距離Ｇ、前記電熱線の線径を直径ｄ２として、前記刃物幅Ａおよび前記押さえガイド幅Ｅは、前記直径ｄ２の４倍以上であるように構成することができる。

さらに好ましくは、前記専用刃物は、前記押切刃、前記電熱線供給孔、前記押さえガイドの順に、前記自転している電気融着継手の内周面に対向する構造を備え、前記内周面に沿った方向から見た前記押切刃の形状は略Ｖ字形状であって、前記略Ｖ字形状の先端側が前記内周面に当接して前記切欠き溝を切削し、前記押切刃の前記略Ｖ字形状の先端開先角度を角度αとして、前記角度αは、８０度未満であるように構成することができる。

さらに好ましくは、前記専用刃物は、前記押切刃、前記電熱線供給孔、前記押さえガイドの順に、前記自転している電気融着継手の内周面に対向する構造を備え、前記内周面に沿った方向から見た前記押切刃の形状は略Ｖ字形状であって、前記略Ｖ字形状の先端側が前記内周面に当接して前記切欠き溝を切削し、前記押切刃の前記軸方向の幅であって前記先端側とは逆側の幅を押切刃幅Ｂ、前記押切刃の前記略Ｖ字形状の高さを押切刃高さＣとして、前記押切刃幅Ｂ≦前記押切刃高さＣ×０．７５であるように構成することができる。

さらに好ましくは、前記専用刃物は、前記押切刃、前記電熱線供給孔、前記押さえガイドの順に、前記自転している電気融着継手の内周面に対向する構造を備え、前記内周面に沿った方向から見た前記押切刃の形状は略Ｖ字形状であって、前記略Ｖ字形状の先端側が前記内周面に当接して前記切欠き溝を切削し、前記押切刃の前記軸方向の幅であって前記先端側とは逆側の幅を押切刃幅Ｂ、前記押切刃の前記略Ｖ字形状の高さを押切刃高さＣ、前記電熱線の線径を直径ｄ２として、押切刃幅Ｂは、前記直径ｄ２の２．８倍以下であって、前記押切刃高さＣは、前記直径ｄ２の３．６倍以上であるように構成することができる。

さらに好ましくは、前記専用刃物は、前記押切刃、前記電熱線供給孔、前記押さえガイドの順に、前記自転している電気融着継手の内周面に対向する構造を備え、前記内周面に沿った方向から見た前記押切刃の形状は略Ｖ字形状であって、前記略Ｖ字形状の先端側が前記内周面に当接して前記切欠き溝を切削し、前記押切刃の前記内周面方向の長さを押切刃長さＤ、前記電熱線の線径を直径ｄ２として、前記押切刃長さＤは、前記直径ｄ２の１０倍以下であるように構成することができる。

さらに好ましくは、前記専用刃物は、前記押切刃、前記電熱線供給孔、前記押さえガイドの順に、前記自転している電気融着継手の内周面に対向する構造を備え、前記内周面に沿った方向から見た前記押切刃の形状は略Ｖ字形状であって、前記略Ｖ字形状の先端側が前記内周面に当接して前記切欠き溝を切削し、前記電熱線供給孔の直径を直径ｄ１、前記電熱線の線径を直径ｄ２として、前記直径ｄ１は、前記直径ｄ２の２倍以上であるように構成することができる。

本発明によると、熱可塑性樹脂管の内周部に形成された凹溝に電熱線を嵌入した構造を備え、接続相手のプラスチック管を左右の受口両方に同時にではなく左右の受口の片方ずつ（左右両方が電気融着であっても左右の片方のみが電気融着で他方は電気融着でなくても構わない）電気融着できる電気融着継手であって、製造コストを上昇させることなく水密性に影響しないようにして電気融着することのできる電気融着継手の製造方法を提供することができる。

本発明の実施の形態に係る電気融着継手の（Ａ）側面図および（Ｂ）正面図であって、（Ｃ）矢示１Ｃ断面図、（Ｄ）矢示１Ｄ断面図、（Ｅ）矢示１Ｅ断面図、（Ｆ）矢示１Ｆ断面図である。 図１に示した電気融着継手の製造方法を説明するための斜視図（その１：往路）である。 図１に示した電気融着継手の製造方法を説明するための斜視図（その２：復路）である。 図２および図３に示した電気融着継手の製造方法において用いる刃物と電気融着継手（ここでは加工前のスリーブ）との関係を説明するための（Ａ）正面図（その１：往路）、（Ｂ）正面図（その２：復路）、である。 図２および図３に示した電気融着継手の製造方法において用いる専用刃物の（Ａ）～（Ｅ）平面図および（Ｆ）～（Ｉ）斜視図である。 図５に示した専用刃物の各部寸法を説明するための（Ａ）～（Ｃ）斜視図および（Ｄ）正面図である。 電気融着継手１００の（Ａ）往路巻線、（Ｂ）復路巻線を説明するための図である。 電気融着継手２００の（Ａ）往路巻線、（Ｂ）復路巻線を説明するための図である。 比較例に係る電気融着継手の（Ａ）往路巻線、（Ｂ）復路巻線を説明するための図である。 電気融着継手が備えるターミナルピンを説明するための（Ａ）～（Ｂ）平面図、（Ｃ）施工手順図、（Ｄ）～（Ｅ）接続部材図である。

以下、本発明の実施の形態に係る電気融着継手および電気融着継手の製造方法を、図１～図１０を参照して説明する。これらの図１～図１０において、同じ構成については同じ符号を付しておりその機能も同じであるために、繰り返して説明しない場合がある。
ここで、本発明の実施の形態に係る電気融着継手は、主として中大口径（たとえば内径３００ｍｍ以上）の電気融着継手であって、この電気融着継手は、熱可塑性樹脂からなる樹脂管（管材、スリーブと記載する場合がある）の内面（内周面と記載する場合がある）に沿って螺旋状に溝（後述する専用刃物の押切刃が内周面に沿った方向から見てＶ字形状であるので一例としてこの溝の断面形状はＶ字溝である）を切削加工で設けると同時にこの溝内に電熱線を嵌入するという特徴のある製造方法により製造された構造を備える。さらに、本発明の実施の形態に係る電気融着継手は、電熱線を左右に独立して設けた両受タイプであっても、電熱線を左右の片方にのみ設けた片受タイプであっても構わないが、以下においては両受タイプであるとして説明する。すなわち、本実施の形態に係る電気融着継手は、その軸芯方向の中央部側に特許文献１のような渡り部を設けることなく、左右の電熱線を独立させて左右２ヶ所に電気融着継手の端部側に２本ずつ合計４本のターミナルピンを配置したものであって、中央部側にターミナルピンを設けるための貫通孔（スリーブにおける外周面と内周面とを貫通させる孔）を備えないために、水密性に影響しないという特徴を備える。

また、本実施の形態に係る電気融着継手として、図１に電気融着継手１００および電気融着継手２００を示しているが、これは巻線構造（巻線のスタート位置Ｓおよび／または巻線のエンド位置Ｅが異なる、ならびに、巻線ピッチが異なる巻線方法により製造された構造）が異なる２種類の電気融着継手であって、図７に示す巻線構造を備える電気融着継手が図１に示す電気融着継手１００であって、図８に示す巻線構造を備える電気融着継手が図１に示す電気融着継手２００である。なお、図９に示す巻線構造を備える電気融着継手は比較例に係るものである。

さらに、一例ではあるが、図７～図８のいずれかに示す巻線構造を採用して、図５～図６に示す専用刃物を用いて図２～図４に示す製造方法を用いて、管材（スリーブ）の内周面に沿って、かつ、スリーブの端部側から中央部側への往路および中央部側から端部側への復路で形成される螺旋状の溝を専用刃物の押切刃により切削して設けると同時にその溝内に電熱線が嵌入された（埋め込まれた、埋設された）後に、図１０に示すターミナルピンと嵌入された電熱線とが確実に接続されて、図１に示す電気融着継手が完成される。

＜電気融着継手の全体構造＞
まず、上述したように製造された電気融着継手の全体構造について説明する。図１（Ａ）および図１（Ｂ）に示すように、本実施の形態に係る電気融着継手１００（図７に示す巻線構造を備える）、電気融着継手２００（図８に示す巻線構造を備える）は、一例として、呼び径２５０（接続相手の樹脂管の外径が３１５ｍｍに対応する電気融着継手）の場合、内径３１７ｍｍ、外径４００ｍｍ、軸方向長さが３００ｍｍである、中空円筒形状を備える。以下において、専用刃物１０００を含み電気融着継手１００等についての数値の絶対値を記載する場合には、注記しなくても、この呼び径２５０（内径３１５ｍｍ）の電気融着継手に対する数値である。なお、以下において、電気融着継手１００および電気融着継手２００を電気融着継手１００を代表させて説明する場合がある。そして、その内周面に電熱線３００が螺旋状に埋設されている。

すなわち、この電気融着継手１００は、接続相手の樹脂管が挿入される熱可塑性の樹脂管（管材、スリーブ）の内周面に螺旋状で形成された切欠き溝に電熱線３００が挿入された融着部を備えている。この融着部は、電気融着継手１００の軸方向の少なくとも一方（ここでは両方）の端部側に、電熱線３００に（ターミナルピン２０００を経由して）通電可能に設けられる。この融着部において、電気融着継手１００の開口部側から開口部の逆側の開口部側への往路方向へ螺旋が進行する往路と往路方向と逆方向の復路とが１本の電熱線３００で形成されている。

さらに具体的には、図１（Ｃ）～図１（Ｆ）に示すように、電気融着継手１００は、左右それぞれ１本の電熱線３００のスタート位置Ｓ側（往路開始側）にターミナルピン２０００（Ｓ側）を、エンド位置Ｅ側（復路終了側）にターミナルピン２０００（Ｅ側）を、備える。このターミナルピン２０００は金属加工品であって、その詳細な構造は後述するが、電熱線３００と確実に接続される構造を備える。なお、電気融着継手１００におけるターミナルピン２０００は、スタート位置Ｓ側とエンド位置Ｅ側とで円周方向で同じ位置であって軸方向でずれた位置に、これらに対して、電気融着継手２００におけるターミナルピン２０００は、スタート位置Ｓ側とエンド位置Ｅ側とで軸方向に略同じ位置であって円周方向でずれた位置に、配置されている。いずれの電気融着継手においても、水密性に影響しないように、（本実施の形態に係る電気融着継手は両受タイプであるために）左右２ヶ所に２本ずつ合計４本のターミナルピンが電気融着継手の（軸方向中心部側ではなく）端部側に配置されている。このような位置にターミナルピン２０００を配置するために、図７～図８に示すように、巻線構造は、往路巻線とターン部Ｔと復路巻線とを備える。

電気融着継手１００は、左右の電熱線３００の位置に対応させて、射出成形品を埋め込んだインジケータ３０００を備える。電熱線３００にターミナルピン２０００を経由して電力を供給した電気融着時に、このインジケータ３０００が隆起することにより電気融着されていることを確認することができる。

＜電気融着継手の製造方法＞
上述した巻線構造を備えた本実施の形態に係る電気融着継手１００は、図２～図４を参照して以下において説明する電気融着継手の製造方法により、１本の電熱線３００が往路巻線とターン部と復路巻線とを備えるように、電気融着継手の内周面に埋め込まれる。なお、以下において説明する電気融着継手の製造方法で使用する専用刃物１０００について、図５～図６に示す。

本実施の形態に係る電気融着継手１００の製造方法は、旋盤に電気融着継手（ここでは完成品としての電気融着継手ではなく中空円筒形状の管材（スリーブ）であるが以下においてこのかっこ書きを記載しない場合がある）を自転させるようにセットする継手セットステップと、旋盤に専用刃物（図２～図６に示す専用刃物１０００）をセットする刃物セットステップと、専用刃物１０００を電気融着継手の内周面に当接させながら軸方向へ移動させるとともに、電気融着継手を自転させて、融着部を形成する融着部形成ステップとを含む。そして、この融着部形成ステップは、専用刃物１０００が備える押切刃１２００により、内周面に切欠き溝を切削する溝切削ステップと、専用刃物１０００が備える電熱線供給孔１２１０から、電熱線３００を切欠き溝へ挿入する（より詳しくは専用刃物１０００のボディ部１１００が備える電熱線導入孔１１１０から挿入された電熱線３００を専用刃物１０００の押切刃１２００が備える電熱線供給孔１２１０から排出して電熱線３００を切欠き溝へ挿入する）電熱線挿入ステップと、専用刃物１０００が備える押さえガイド１３００により、電熱線３００が挿入された切欠き溝を電熱線３００とともに押圧して電熱線３００を切欠き溝内に固定する電熱線固定ステップとを含む。ここで、刃物セットステップにおいては、専用刃物１０００の内周方向の向きを１８０度反転させて、往路から復路へ切り換える（後述するターン部Ｔを形成する）切り換えステップが実行可能なように、専用刃物１０００が旋盤にセットされる。なお、電熱線供給部とは、電熱線導入孔１１１０および電熱線供給孔１２１０ならびにそれらの孔どうしを接続する専用刃物１０００内部に設けられた連通孔で形成される同じ直径（後述するｄ１）で形成されているとして説明する場合があったり、これらの同じ直径ｄ１を電熱線供給孔１２１０の直径として代表させて記載する場合がある。

ここで、上述した継手セットステップにおいて、電気融着継手がセットされる旋盤は、汎用旋盤またはＮＣ（Ｎｕｍｅｒｉｃａｌ Ｃｏｎｔｒｏｌ、数値制御）旋盤であることが好ましい。
また、図４（Ａ）に示す往路における専用刃物１０００と電気融着継手との関係、および、図４（Ｂ）に示す復路における専用刃物１０００と電気融着継手との関係に示すように、専用刃物１０００は、押切刃１２００、電熱線供給孔１２１０、押さえガイド１３００の順に、自転している電気融着継手の内周面に対向する構造を備え、専用刃物１０００が備える電熱線導入孔１１１０（入口）から電熱線供給孔１２１０（出口）への方向は、電気融着継手が自転する方向と同じ方向であることが好ましい。

また、図２（Ｃ）に示すように、融着部形成ステップは、専用刃物１０００の軸方向へ移動（平行移動停止）および電気融着継手の自転を停止（回転停止）させて、専用刃物１０００の内周方向の向きを１８０度反転させて、往路から復路へ切り換える（後述するターン部Ｔを形成する）切り換えステップをさらに含むことが好ましい。
図２を参照して、この製造方法における融着部形成ステップについて、往路巻線形成と復路巻線形成とに分けて説明する。

図２（Ａ）に示すように、往路のスタート位置Ｓに専用刃物１０００を位置決めして、専用刃物１０００を電気融着継手の内周面に当接させながら軸方向へ移動（平行移動）を開始させるとともに、電気融着継手の自転（ここでは左側の開口部から見て時計回りに回転）を開始させる。このように専用刃物１０００を電気融着継手の内周面に当接させながら専用刃物１０００の平行移動および電気融着継手の自転を開始することにより、スタート位置Ｓから往路巻線３００Ｆが電気融着継手の内周面に埋め込まれ始める。

これを、図７～図８に示す往路巻線を形成するように、専用刃物１０００の平行移動速度と電気融着継手の自転速度とを制御すると、図２（Ｂ）に示すように往路巻線３００Ｆ（詳しくは図７（Ａ）および図８（Ａ）のいずれかの往路巻線）が形成される。
さらに、図２（Ｃ）に示すように、専用刃物１０００が往路のエンド位置（ターン部Ｔの半円の開始位置）に到達するまで図７～図８に示す往路巻線３００Ｆが形成されると、切り換えステップを実行する。このとき、専用刃物１０００の平行移動と電気融着継手の自転とを停止させて、専用刃物１０００の内周方向の向きを１８０度反転させて、往路から復路へ切り換えるためのターン部Ｔが形成される。

次に、図３（Ａ）に示すように、復路のスタート位置（ターン部Ｔの半円の終了位置）にある専用刃物１０００を電気融着継手の内周面に当接させながら軸方向へ移動（往路の逆方向に平行移動）を開始させるとともに、電気融着継手の自転（ここでは左側の開口部から見て反時計回りに回転）を開始させる。このように専用刃物１０００を電気融着継手の内周面に当接させながら専用刃物１０００の平行移動（往路の逆方向であって専用刃物１０００をスタート位置Ｓに接近させるように平行移動）および電気融着継手の自転（往路の逆回転）を開始することにより、ターン部Ｔ終了位置から復路巻線３００Ｒが電気融着継手の内周面に埋め込まれ始める。

これを、図７～図８に示す復路巻線を形成するように、専用刃物１０００の平行移動速度と電気融着継手の自転速度とを制御すると、図３（Ｂ）に示すように復路巻線３００Ｒ（詳しくは図７（Ｂ）および図８（Ｂ）のいずれかの復路巻線）が形成される。
さらに、図３（Ｃ）に示すように、専用刃物１０００が復路の終点（エンド位置Ｅ）に到達するまで図７～図８に示す復路巻線３００Ｒが形成されると、１本の電熱線が、往路巻線３００Ｆ、ターン部Ｔおよび復路巻線３００Ｒとして、スタート位置Ｓからターン部Ｔを経てエンド位置Ｅまで、電気融着継手の内周面に埋め込まれる。

＜専用刃物の構造＞
上述した電気融着継手の製造方法に用いられる専用刃物１０００の構造上の特徴について、図５～図６を参照して以下に詳しく説明する。
上述したように、専用刃物１０００は、押切刃１２００、電熱線供給孔１２１０、押さえガイド１３００の順に、自転している電気融着継手の内周面に対向する構造を備える。さらに、内周面に沿った方向（図５～図６に示す方向）から見た押切刃の形状は略Ｖ字形状であって、略Ｖ字形状の先端側が内周面に当接して切欠き溝を切削する。
ここで、図５～図６に示すように、専用刃物１０００の軸方向の長さを刃物幅Ａ、押さえガイド１３００の軸方向の幅を押さえガイド幅Ｅ、電熱線３００の線径を直径ｄ２として、刃物幅Ａおよび押さえガイド幅Ｅは、直径ｄ２の１０倍以上であることが好ましい。

呼び径２５０の電気融着継手に対して、上述した刃物幅Ａおよび押さえガイド幅Ｅについては１０ｍｍに設定したが、押切による電熱線３００の埋込時およびＵターン時（ターン部Ｔ形成時）における専用刃物１０００への負荷が大きく押切刃１２００が変形・破損したために、強度向上を目的として刃物幅Ａおよび押さえガイド幅Ｅについては１５ｍｍに設定している。ここで、これらの刃物幅Ａおよび押さえガイド幅Ｅについては、電気融着継手の呼び径により変化する可能性があるが、本発明においては、電気融着継手の内周面に埋め込まれる電熱線３００の線径である直径ｄ２との関係に着目している。この直径ｄ２は、一般的に、０．７ｍｍから１．１ｍｍ程度のものが好ましく用いられる。０．７ｍｍの場合には、Ａ＝Ｅ＝１５ｍｍ、ｄ２＝０．７ｍｍで１５／０．７＝２１．４２であって、１．１ｍｍの場合には、Ａ＝Ｅ＝１５ｍｍ、ｄ２＝１．１ｍｍで１５／１．１＝１３．６４であって、いずれも刃物幅Ａおよび押さえガイド幅Ｅは、直径ｄ２の１０倍以上であることが好ましい。

さらに、押切刃１２００から押さえガイド１３００までの内周面方向の長さを距離Ｇ、電熱線３００の線径を直径ｄ２として、距離Ｇは、直径ｄ２の４倍以上であることが好ましい。
呼び径２５０の電気融着継手に対して、距離Ｇを２ｍｍと５ｍｍとで比較した場合、短い方が電熱線３００の埋込位置は浅く（埋込位置が継手内面に近く電熱線が目視で確認できて隠れず）好ましくなく、長い方が押さえる効果が大きく（電熱線が目視で確認できず隠れて）好ましい。ここで、これらの距離Ｇについては、電気融着継手の呼び径により変化する可能性があるが、本発明においては、電気融着継手の内周面に埋め込まれる電熱線３００の線径である直径ｄ２との関係に着目している。上述したように、直径ｄ２として、０．７ｍｍ、１．１ｍｍとすると、０．７ｍｍの場合には、Ｇ＝５ｍｍ、ｄ２＝０．７ｍｍで５／０．７＝７．１４３であって、１．１ｍｍの場合には、Ｇ＝５ｍｍ、ｄ２＝１．１ｍｍで５／１．１＝４．５４５であって、いずれも距離Ｇは、直径ｄ２の４倍以上であることが好ましい。

さらに、押切刃１２００の略Ｖ字形状の先端開先角度を角度αとして、この角度αは、８０度未満であることが好ましい。
呼び径２５０の電気融着継手に対して、押切刃１２００の角度αとして、８０度および４０度とを比較した場合、角度αが大きい方がＵターン時（ターン部Ｔ形成時）における溝幅が大きくなり電熱線３００が溝から浮き出て溝から外れ易いために好ましくなく（角度αが小さくなるとこのような問題点が発生しないために）、本発明においては、この角度αの上限として８０度であることが好ましい。
さらに、押切刃１２００の軸方向の幅であって先端側とは逆側の幅を押切刃幅Ｂ、押切刃１２００の略Ｖ字形状の高さを押切刃高さＣとして、押切刃幅Ｂ≦押切刃高さＣ×０．７５であることが好ましい。

押切刃１２００の押切刃１２００の略Ｖ字形状の先端開先角度（角度α）に関して、別の観点から考察してみると以下のように判断できる。呼び径２５０の電気融着継手に対して、Ｕターン時（ターン部Ｔ形成時）における溝幅が大きくなり電熱線３００が溝から浮き出て溝から外れ易くなるという問題点を発生させないためには、本発明においては、押切刃幅Ｂ≦押切刃高さＣ×０．７５であることが好ましい。
さらに、押切刃１２００の軸方向の幅であって先端側とは逆側の幅を押切刃幅Ｂ、押切刃１２００の略Ｖ字形状の高さを押切刃高さＣ、電熱線３００の線径を直径ｄ２として、押切刃幅Ｂは、直径ｄ２の２．８倍以下であって、押切刃高さＣは、直径ｄ２の３．６倍以上であることが好ましい。

押切刃１２００の押切刃１２００の略Ｖ字形状の先端開先角度（角度α）に関して、さらに別の観点から考察してみると以下のように判断できる。上述したように、呼び径２５０の電気融着継手に対して、Ｕターン時（ターン部Ｔ形成時）における溝幅が大きくなり電熱線３００が溝から浮き出て溝から外れ易くなるという問題点を発生させないという観点においては、電気融着継手の呼び径により変化する可能性があるが、本発明においては、押切刃１２００の外形寸法（押切刃幅Ｂおよび押切刃高さＣであって、呼び径２５０の場合Ｂ＝３ｍｍ、Ｃ＝４ｍｍ）と、電気融着継手の内周面に埋め込まれる電熱線３００の線径である直径ｄ２との関係に着目している。上述したように、直径ｄ２として、０．７ｍｍ、１．１ｍｍとすると、０．７ｍｍの場合には、Ｂ／ｄ２＝３／０．７＝４．２８５（４．３：切り上げ）、Ｃ／ｄ２＝４／０．７＝５．７１４（５．７：切り捨て）であって、１．１ｍｍの場合には、Ｂ／ｄ２＝３／１．１＝２．７２７（２．８：切り上げ）、Ｃ／ｄ２＝４／１．１＝３．６３６（３．６：切り捨て）であって、押切刃幅Ｂは直径ｄ２の２．８倍以下であって、押切刃高さＣは直径ｄ２の３．６倍以上であることが好ましい。

さらに、押切刃１２００の内周面方向の長さを押切刃長さＤ、電熱線３００の線径を直径ｄ２として、押切刃長さＤは、直径ｄ２の１０倍以下であることが好ましい。
呼び径２５０の電気融着継手に対して、押切刃長さＤは極力短い方がＵターン時（ターン部Ｔ形成時）の負荷が小さくなると想定される。ただし、短くなると押切刃１２００の剛性が低下するために６～７ｍｍ程度の長さを確保する方ことが好ましい。ここで、この押切刃長さＤについては、電気融着継手の呼び径により変化する可能性があるが、本発明においては、電気融着継手の内周面に埋め込まれる電熱線３００の線径である直径ｄ２との関係に着目している。上述したように、直径ｄ２として、０．７ｍｍ、１．１ｍｍとすると、０．７ｍｍの場合には、Ｄ＝６～７ｍｍ、ｄ２＝０．７ｍｍで８．５７（＝６／０．７）～１０（＝７／０．７）であって、１．１ｍｍの場合には、５．４５（＝６／１．１）～６．３６（＝７／１．１）であって、いずれも押切刃長さＤは、直径ｄ２の１０倍以下であることが好ましい。

さらに、電熱線供給部の直径（より詳しくは電熱線導入孔１１１０および電熱線供給孔１２１０ならびにそれらの孔どうしを接続する専用刃物１０００内部に設けられた連通孔が備える直径であって同じ直径であって電熱線供給孔１２１０の直径で代表させて記載する場合がある）を直径ｄ１、電熱線の線径を直径ｄ２として、直径ｄ１は、直径ｄ２の２倍以上であることが好ましい。

ここで、直径ｄ１と直径ｄ２との関係（差、クリアランス）については、呼び径が異なる電気融着継手に対しても同じ関係が基本的には成立する。電熱線３００の線径である直径ｄ２については、専用刃物１０００における電熱線供給部の直径である直径ｄ１と電熱線３００の線径である直径ｄ２との差が０．４ｍｍ程度の場合、電熱線３００が専用刃物１０００を通過する時の抵抗が大きく電熱線の破断が確認された（直径ｄ１：１．５ｍｍ、直径ｄ２：１．１ｍｍ）。これらの差（直径ｄ１－直径ｄ２）としてクリアランス０．８ｍｍ程度を確保した場合（直径ｄ１：１．５ｍｍ、直径ｄ２：０．７ｍｍ）、電熱線３００の破断が確認されなかった。これらのことから、電熱線３００の線径である直径ｄ２と同等程度のクリアランスを確保することが好ましい。

＜巻線構造＞
上述した電気融着継手の製造方法において用いられる巻線方法の特徴およびその製造方法により製造された電気融着継手が備える巻線構造の特徴について、図７～図９を参照して以下に詳しく説明する。なお、図７および図８が本実施の形態に係る電気融着継手１００および電気融着継手２００の巻線構造を説明するための図であって、図９はそれらと比較する比較例に係る電気融着継手巻線構造を説明するための図である。また、図７および図８における巻線構造において、ターン部Ｔの位置(ターン部Ｔのピッチ)は、本実施の形態に係る電気融着継手の製造装置の動作状況により（以下に示す条件を満足する範囲において）適宜変更することが可能である。

上述したように、電気融着継手が備える融着部において、左右２ヶ所に２本ずつ合計４本のターミナルピン２０００が電気融着継手の（軸方向中心部側ではなく）端部側に配置するために、電気融着継手１００の開口部側から開口部の逆側の開口部側への往路方向へ螺旋が進行する往路と往路方向と逆方向の復路とがターン部Ｔを経由する巻線方法により１本の電熱線３００が埋め込まれた巻線構造を備える。この巻線構造は、以下のような特徴を備える。

電気融着継手が備える融着部は、往路および復路ともに、螺旋状のピッチが同一ピッチで形成される融着部における軸方向中央部の第１エリアと、螺旋状のピッチが同一ピッチよりも最大で２倍のピッチで形成される中央部以外の第２エリアとを含む。
より詳しくは、電気融着継手が備える融着部におけるエリアを、融着部における軸方向中央部の第１エリアと、その中央部である第１エリア以外の電熱線３００のスタート位置Ｓおよびエンド位置Ｅならびにターン部Ｔを含む第２エリアとに分けて、第１エリアにおける螺旋状の巻線ピッチが同一ピッチで形成されるとともに、第２エリアにおける螺旋状の巻線ピッチが第１エリアの同一ピッチよりも最大で２倍のピッチで形成される。

第１エリアの巻線ピッチに対して、図９に示すように、第２エリアの巻線ピッチを約３～５倍程度とすると、融着時に電熱線３００が外側に移動し易く電気融着継手外側へのはみ出しや、往路・復路の電熱線接触による短絡（ショート）が発生し易い傾向が見られた。一方、第１エリアの巻線ピッチに対して、第２エリアの巻線ピッチの変化が小さい（第２エリアの巻線ピッチが、第１エリアの同一ピッチと同じ、または、第１エリアの同一ピッチよりも最大で２倍）場合には、電熱線３００のはみ出しや短絡（ショート）が発生し難い傾向がある。このため、第２エリアの巻線ピッチは、第１エリアの巻線ピッチに対して同等（同一を含む）～２倍程度に抑えることが好ましい。

図７～図９に示す呼び径２５０の電気融着継手の場合であるために一例ではあるが、巻線ピッチを第１エリアと第２エリアとに分けて、以下に示す。
比較例に係る電気融着継手の巻線構造である図９（Ａ）の往路巻線に示すように往路加工ピッチは、第１エリアがＦ(ｎ)～Ｆ(ｎ＋１)＝９．０ｍｍ(ｎ＝１～５）であって、第２エリアがＦ(０)～Ｆ(１)＝１４．５ｍｍおよびＦ(６)～Ｆ(７)＝２０．５ｍｍ(ターン部Ｔ)であって、第２エリアの巻線ピッチ（ここではＦ(６)～Ｆ(７)＝２０．５ｍｍ(ターン部Ｔ)）が、第１エリアの同一ピッチ（ここではＦ(ｎ)～Ｆ(ｎ＋１)＝９．０ｍｍ(ｎ＝１～５））の２．３倍であるために、第２エリアの巻線ピッチが、第１エリアの同一ピッチと同じではなく、第１エリアの同一ピッチよりも最大で２倍も満足しない。

また、図９（Ｂ）の復路巻線に示すように復路加工ピッチは、第１エリアがＲ(ｎ)～Ｒ(ｎ＋１)＝９．０ｍｍ(ｎ＝１～５）であって、第２エリアがＲ(０)～Ｒ(１)＝３５．０ｍｍおよびＦ(６)～Ｆ(７)＝１５．０ｍｍ(ターン部Ｔ)であって、第２エリアの巻線ピッチ（ここではＲ(０)～Ｒ(１)の３５．０ｍｍ）が、第１エリアの同一ピッチ（ここではＲ(ｎ)～Ｒ(ｎ＋１)の９．０ｍｍ(ｎ＝１～５））の３．９倍であるために、第２エリアの巻線ピッチが、第１エリアの同一ピッチと同じではなく、第１エリアの同一ピッチよりも最大で２倍も満足しない。

この図９に示す巻線構造では、融着時に電熱線３００が外側に移動し易く電気融着継手外側へのはみ出しや、往路・復路の電熱線接触による短絡（ショート）が発生し易い傾向が見られた。
次に、本実施の形態に係る電気融着継手１００の巻線構造である図７（Ａ）の往路巻線に示すように往路加工ピッチは、第１エリアがＦ(ｎ)～Ｆ(ｎ＋１)＝１３．０ｍｍ(ｎ＝０～３）であって、第２エリアがＦ(４)～Ｆ(５)＝１６．５ｍｍ(ターン部Ｔ)であって、第２エリアの巻線ピッチが、（第１エリアの同一ピッチと同じ、または、）第１エリアの同一ピッチよりも最大で２倍を満足する。

また、図７（Ｂ）の復路巻線に示すように復路加工ピッチは、第１エリアおよび第２エリアがＲ(ｎ)～Ｒ(ｎ＋１)＝１３．０ｍｍ(ｎ＝０～６：ターン部含む）であって、第２エリアの巻線ピッチが、第１エリアの同一ピッチと同じ（、または、第１エリアの同一ピッチよりも最大で２倍）を満足する。
さらに、本実施の形態に係る電気融着継手２００の巻線構造である図８（Ａ）の往路巻線に示すように往路加工ピッチは、第１エリアおよび第２エリアがＦ(ｎ)～Ｆ(ｎ＋１)＝１３．０ｍｍ(ｎ＝０～５：ターン部含む）であって、第２エリアの巻線ピッチが、第１エリアの同一ピッチと同じ（、または、第１エリアの同一ピッチよりも最大で２倍）を満足する。

また、図８（Ｂ）の復路巻線に示すように復路加工ピッチは、第１エリアがＲ(ｎ)～Ｒ(ｎ＋１)＝１３．０ｍｍ(ｎ＝０～４）であって、第２エリアがＲ(５)～Ｒ(６)＝１４．５ｍｍ(ターン部Ｔ)であって、第２エリアの巻線ピッチが、（第１エリアの同一ピッチと同じ、または、）第１エリアの同一ピッチよりも最大で２倍を満足する。
これらの図７に示す巻線構造および図８に示す巻線構造では、図９に示す比較例に係る巻線構造とは異なり、融着時に電熱線３００が外側に移動し易く電気融着継手外側へのはみ出しや、往路・復路の電熱線接触による短絡（ショート）が発生し易い傾向が見られなかった。

また、上述したように第１エリアと第２エリアとに分けたうちの第２エリアは、往路から復路への切り換え部分（ターン部Ｔ）を含む。
さらに、この切り換え部分（ターン部Ｔ）のピッチは、第１エリアの同一ピッチ以上であることが好ましい。
呼び径２５０の電気融着継手の場合であって、一例ではあるが、切り換え部分（ターン部Ｔ）のピッチは、図７（Ａ）の往路巻線に示すように第１エリアにおける同一ピッチ１３．０ｍｍに対して１６．５ｍｍ、図７（Ｂ）の復路巻線に示すように第１エリアにおける同一ピッチ１３．０ｍｍに対して１３．０ｍｍ、図８（Ａ）の往路巻線に示すように第１エリアにおける同一ピッチ１３．０ｍｍに対して１３．０ｍｍ、図８（Ｂ）の復路巻線に示すように第１エリアにおける同一ピッチ１３．０ｍｍに対して１４．５ｍｍであって、切り換え部分（ターン部Ｔ）のピッチは、第１エリアの同一ピッチ以上であることを満足する。

なお、上述したように第２エリアの巻線ピッチが第１エリアの同一ピッチと同じ、または、第１エリアの同一ピッチよりも最大で２倍を満足しない点で好ましくない巻線構造を示す図９における切り換え部分（ターン部Ｔ）のピッチは、図９（Ａ）の往路巻線に示すように第１エリアにおける同一ピッチ９．０ｍｍに対して２０．５ｍｍ、図９（Ｂ）の復路巻線に示すように第１エリアにおける同一ピッチ９．０ｍｍに対して１５．０ｍｍであって、切り換え部分（ターン部Ｔ）のピッチは、第１エリアの同一ピッチ以上であることを満足している。このため、図９における巻線構造について、第２エリアの巻線ピッチが第１エリアの同一ピッチと同じ、または、第１エリアの同一ピッチよりも最大で２倍を満足させるように変更すると、融着時に電熱線３００が外側に移動し易く電気融着継手外側へのはみ出しや、往路・復路の電熱線接触による短絡（ショート）が発生し易い傾向を解消することができ、好ましい巻線構造を実現することができる。

切り換え部分（ターン部Ｔ）は、第１エリアにおける同一ピッチの半分よりも大きい直径の半円で形成されることが好ましい。
切り換え部分（ターン部Ｔ）は、第１エリアにおける同一ピッチの半分に対して１５０％以上の直径の半円で形成されることが好ましい。
ことが好ましい。

呼び径２５０の電気融着継手の場合であって、一例ではあるが、切り換え部分（ターン部Ｔ）の半円の直径は、図７（Ａ）の往路巻線に示すように第１エリアにおける同一ピッチ１３．０ｍｍに対して１０．０ｍｍ、図７（Ｂ）の復路巻線に示すように第１エリアにおける同一ピッチ１３．０ｍｍに対して１０．０ｍｍ、図８（Ａ）の往路巻線に示すように第１エリアにおける同一ピッチ１３．０ｍｍに対して１０．０ｍｍ、図８（Ｂ）の復路巻線に示すように第１エリアにおける同一ピッチ１３．０ｍｍに対して１０．０ｍｍであって、切り換え部分（ターン部Ｔ）は、第１エリアにおける同一ピッチの半分よりも大きい直径の半円、および、第１エリアにおける同一ピッチの半分に対して１５０％以上の直径の半円であることを満足する。

なお、上述したように第２エリアの巻線ピッチが第１エリアの同一ピッチと同じ、または、第１エリアの同一ピッチよりも最大で２倍を満足しない点で好ましくない巻線構造を示す図９における切り換え部分（ターン部Ｔ）の半円の直径は、図９（Ａ）の往路巻線に示すように第１エリアにおける同一ピッチ９．０ｍｍに対して１０．０ｍｍ、図９（Ｂ）の復路巻線に示すように第１エリアにおける同一ピッチ９．０ｍｍに対して１０．０ｍｍであって、切り換え部分（ターン部Ｔ）は、第１エリアにおける同一ピッチの半分よりも大きい直径の半円、および、第１エリアにおける同一ピッチの半分に対して１５０％以上の直径の半円であることを満足している。このため、図９における巻線構造について、第２エリアの巻線ピッチが第１エリアの同一ピッチと同じ、または、第１エリアの同一ピッチよりも最大で２倍を満足させるように変更すると、融着時に電熱線３００が外側に移動し易く電気融着継手外側へのはみ出しや、往路・復路の電熱線接触による短絡（ショート）が発生し易い傾向を解消することができ、好ましい巻線構造を実現することができる。

＜ターミナルピン構造＞
上述した電気融着継手を構成するターミナルピン２０００の構造上の特徴について、図１０を参照して以下に詳しく説明する。
上述したように、本実施の形態に係る電気融着継手は、その軸芯方向の中央部側に特許文献１のような渡り部を設けることなく、左右の電熱線を独立させて左右２ヶ所に電気融着継手の端部側に２本ずつ合計４本のターミナルピン２０００を配置したものであって、中央部側にターミナルピンを設けるための貫通孔（スリーブにおける外周面と内周面とを貫通させる孔）を備えないために、水密性に影響しないという特徴を備える。このターミナルピン２０００は、螺旋状の溝を専用刃物１０００の押切刃１２００により切削して設けると同時にその溝内に電熱線を嵌入した後に（図２および図３に示す工程の後に）、図１０に示すターミナルピン２０００と、内周面に嵌入された電熱線とが確実に接続される。このように本実施の形態に係る電気融着継手が備えるターミナルピン２０００は、内周面に埋め込まれた電熱線３００と確実に接続される構造を備える。

図１０（Ａ）に示すターミナルピン２０００および図１０（Ｂ）に示すターミナルピン２１００は、ともに本実施の形態に係る電気融着継手が備えるターミナルピンであって、電熱線３００側の端部２０３０に設けられて電熱線３００の長手方向に沿って電熱線３００を内包する溝の形状が異なる。図１０（Ａ）に示すターミナルピン２０００はテーパを備えない溝２０３２であって、図１０（Ｂ）に示すターミナルピン２１００はテーパを備えるテーパ溝２１３２である。この点のみがターミナルピン２０００とターミナルピン２１００とで異なる。また、図１０（Ｃ）は、ターミナルピンを挿入する穿孔を設ける手順およびその穿孔へターミナルピンを挿入して電熱線３００側の端部２０３０に設けられた溝に電熱線３００を内包させて、ターミナルピンと電熱線３００とを確実に接続させる手順を示す。なお、ターミナルピン２０００およびターミナルピン２１００を、ターミナルピン２０００で代表させて説明する場合がある。

このターミナルピン２０００は、熱可塑性の樹脂管（管材、スリーブ）の外周面から電熱線３００に到達するように穿孔された穴に挿入された、外部の電源から電熱線３００に電気を供給するための略円柱形状で導電性（ターミナルピンの素材として銅、鉛等を用いることが一例）を備える。ターミナルピン２０００の電熱線３００側の端部２０３０には（この端部２０３０はより具体的には略円柱形状の下側端面である）、電熱線３００の長手方向に沿って電熱線３００を内包する溝２０３２（ターミナルピン２１００の場合にはテーパ溝２１３２）が設けられ、ターミナルピン２０００の端部と逆側の熱可塑性の樹脂管の外周面側の位置であってターミナルピンと電熱線とが当接したときに熱可塑性の樹脂管の外周面から目視可能な位置に、溝２０３２（またはテーパ溝２１３２）の方向を示すマークが付されている。この場合において、このマークは、溝２０３２（またはテーパ溝２１３２）の方向を示すとともに、ターミナルピン２０００（またはターミナルピン２１００）と電熱線３００とが当接したときに熱可塑性の樹脂管の外周面から目視可能であるために、電熱線３００を確実に溝２０３２（またはテーパ溝２１３２）に内包することができる。

このマークは、外周面側の端部２０１０に設けられた（この端部２０１０はより具体的には略円柱形状の上側端面である）、溝２０３２（またはテーパ溝２１３２）と同じ方向の目印溝２０１２であることが好ましい。この場合において、図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）に示すように、溝２０３２（またはテーパ溝２１３２）と目印溝２０１２とは同じ方向であって、この目印溝２０１２はターミナルピン２０００（またはターミナルピン２１００）と電熱線３００とが当接したときに熱可塑性の樹脂管の外周面から目視可能であるために、電熱線３００を確実に溝２０３２（またはテーパ溝２１３２）に内包することができる。

テーパ溝２１３２の断面形状は、溝開放側の溝幅が溝底部の溝幅よりも広い略逆ハの字型形状であることが好ましい。これにより、電熱線３００とターミナルピン２０００とをはんだ付けにより接続して融着するときの通電不良をより確実に防止することができる。
図１０（Ａ）に示すターミナルピン２０００および図１０（Ｂ）に示すターミナルピン２１００は、上述したように、略円柱形状で導電性を備え、電熱線３００側の端部２０３０（下側端面）には、電熱線３００の長手方向に沿って電熱線３００を内包する溝２０３２（またはテーパ溝２１３２）が設けられ、この端部２０３０と逆側の熱可塑性の樹脂管の外周面側の位置であってターミナルピンと電熱線とが当接したときに熱可塑性の樹脂管の外周面から目視可能な位置（端部２０１０（上側端面））に、溝２０３２（またはテーパ溝２１３２）と同じ方向の目印溝２０１２が設けられている。さらに、端部２０１０（上側端面）と端部２０３０（下側端面）との間の中間部には、抜け防止の鍔２０２０が設けられている。

このような構成を備えたターミナルピン２０００の設置手順について図１０（Ｃ）を参照して説明する。なお、以下に説明する手順において、（Ｃ１）～（Ｃ３）については巻線形成前に実施され、（Ｃ４）～（Ｃ５）は巻線形成後（図２および図３に示す工程後）に実施される。また、各部寸法については、呼び径２５０の電気融着継手を一例としている。
（Ｃ１）電気融着継手１００の外周面から内周面へ向けて、鍔２０２０の大きさ（直径）に対応した直径の穴をドリルで開ける。このとき、鍔２０２０の位置に合わせて穴の深さが決定される。たとえば、鍔２０２０の最大径１０．５ｍｍであることに対して直径１０ｍｍの穴を開ける。また、鍔２０２０の最下端がターミナルピン２０００の上側端面から１５ｍｍの位置であることに対して１８ｍｍの深さの穴を開ける。

（Ｃ２）上記（Ｃ１）で決定されている深さでドリルを停止させて、外周面の穴周囲を面取りする。たとえば、２ｍｍで面取りする。
（Ｃ３）電気融着継手１００の外周面から内周面へ向けて、ターミナルピン２０００の鍔２０２０よりも下側の大きさ（直径）に対応した直径の穴をドリルで開ける。たとえば、鍔２０２０よりも下側の大きさ（直径）が５ｍｍ～６ｍｍであることに対して直径８ｍｍの穴を内周面まで貫通させる。これ以降の（Ｃ４）および（Ｃ５）は、図２および図３に示す巻線工程後の処理である。 （Ｃ４）ターミナルピン２０００を貫通孔へ挿入する。このとき、目印溝２０１２を目視で確認して、その目印溝２０１２と同じ方向に設けられている溝２０３２が電熱線３００を内包するように（電熱線３００の長手方向と目印溝２０１２とが平行な位置になるようにして溝２０３２が電熱線３００を内包するように）ターミナルピン２０００を貫通孔へ挿入する。

（Ｃ５）貫通孔へ挿入されて、電熱線３００が溝２０３２に内包された状態のターミナルピン２０００において、電熱線３００をはんだ付けして、ターミナルピン２０００と電熱線３００とを接続する。
このように、溝２０３２（またはテーパ溝２１３２）に内包された電熱線３００とターミナルピン２０００（またはターミナルピン２１００）とは（一例ではあるが）はんだ付けにより接続される。しかしながら、本発明はこのようなはんだ付けによる接続に限定されるものではなく、以下のような接続を採用することができる。このはんだ付け以外の接続について、図１０（Ｄ）および図１０（Ｅ）を参照して説明する。なお、図１０（Ｄ）および図１０（Ｅ）は、電熱線３００とターミナルピン２１００との接続について記載しているが、ターミナルピン２１００ではなくターミナルピン２０００であっても構わない。

図１０（Ｄ）および図１０（Ｅ）に示すように、テーパ溝２１３２における、ターミナルピン２１００と電熱線３００との接合は、テーパ溝２１３２の形状または電熱線３００の形状に合致する形状の導電性を備えた接続部材が、ターミナルピン２１００および電熱線３００と当接して接合されることが好ましい。
このような接続部材として、図１０（Ｄ）に示すように、接続部材２２１０は、電熱線３００の長手方向の垂直面における断面形状を内包する中空部を備え溝幅に合致した略中空円柱形状であっても構わないし、または、図１０（Ｅ）に示すように、接続部材２２２０は、溝幅に合致した略角柱形状であっても構わない。なお、ターミナルピン２０００よりもターミナルピン２１００の方が、接続部材２２１０、接続部材２２２０がテーパ溝２１３２に嵌り込むとテーパ溝２１３２から抜けにくいために、好ましい。

＜上述した実施の形態の作用効果＞
上述した構成を備えた電気融着継手の製造方法および電気融着継手によると、以下の作用効果を奏する。
（１－１）汎用の普通旋盤またはＮＣ旋盤に専用刃物を取付け、スリーブを自転させることで内周面に電熱線の設置（埋め込み）を行うために、射出成形設備および専用の電熱線巻付加工設備を使用せずに、電熱線の設置・固定が可能となる。特に、射出成形の場合には、サイズ毎の専用金型が必要であったが、本実施の形態に係る電気融着継手の製造方法によると、比較的容易に母材のスリーブ径に合わせた電気融着継手を製造することが可能となる。
（１－２）押切刃でスリーブ内周面を切り欠いて電熱線を挿入しながら専用刃物を内周面に沿って進行させることにより、押さえガイドの通過時に電熱線の固定も可能となるために、一度の工程で、溝掘・電熱線設置・固定が可能となる。その結果、製造時間を短縮することが可能となる。
（１－３）比較的容易に押切刃の高さ、専用刃物内の電熱線の通過孔径・位置を変更することが可能であるために、電気融着継手の内周面の電熱線の埋込深さおよび電熱線径を任意に、かつ、比較的容易に調整することが可能となる。
（１－４）比較的容易に押切刃の形状を「略Ｖ字形状」以外の「円錐形」等に変更可能であるために、電熱線の巻線ピッチを大きく変化させる場合または巻線方向を極端に変化させる場合（１８０°反転させてターン部Ｔを形成する場合等）に、押切刃に作用する抵抗を抑えることが可能となる。

（２）本実施の形態に係る電気融着継手においては、融着部におけるエリアを、融着部における軸方向中央部の第１エリアと、その中央部である第１エリア以外の電熱線のスタート位置およびエンド位置ならびにターン部を含む第２エリアとに分けて、第１エリアにおける螺旋状の巻線ピッチが同一ピッチで形成されるとともに、第２エリアにおける螺旋状の巻線ピッチが第１エリアの同一ピッチよりも最大で２倍のピッチであるような巻線構造を採用した。すなわち、電気融着継手における一般的な巻線構造である、継手入口（端部）およびターン部（第２エリア）付近の巻線ピッチが融着部中央部（第１エリア）と比較して大きいのではなく、最大でも２倍を越えないようにしたために（巻線ピッチを大きくしないために）、融着時に電熱線が外側に移動し難く、電気融着継手外側へのはみ出すことも、往路・復路の電熱線接触による短絡（ショート）が発生し難い傾向が見られた。さらに、接合品質に大きく影響しない場合であっても、電気融着継手からの電熱線のはみ出しを抑えることで、外観向上にも繋がる。また、電熱線の巻付時、巻線ピッチが大きくなると専用刃物の押切刃に作用する負荷が斜め方向に力が働くために大きくなる。巻線ピッチが同一または２倍を越えないようにすることにより、専用刃物の押切刃の摩耗抑制および変形抑制にも繋がる。

（３）ターミナルピンを穿孔に挿入する時（打込み時）にターミナルピンが回転して溝に電熱線が収まらないことがあるとターミナルピンを電熱線に確実に接続することができなかったが、電気融着継手の外周面から目視可能な位置に、溝の方向を示すマーク（目印溝）が付したために、ターミナルピンの挿入途中にターミナルピンの回転の有無を確認できて、電熱線を確実に溝に内包することができる。また、はんだ付け以外によりターミナルピンを電熱線に接続することにより、通電途中にはんだが外れて電気融着処理が中断してしまうという事態をより確実に回避することができる。その結果、ターミナルピンと電熱線とを確実に接続できることにより、施工現場での融着トラブルを防ぐことが可能となる。

以上のようにして、本実施の形態に係る電気融着継手および電気融着継手の製造方法によると、熱可塑性樹脂管の内周部に形成された凹溝に電熱線を嵌入した構造を備えた電気融着継手であって、プラスチック管を左右の受口両方に一度ではなく左右の受口の片方ずつ（左右両方が電気融着であっても左右の片方のみが電気融着で他方は電気融着でなくても構わない）を、製造コストを上昇させることなく水密性に影響しないようにして、ターミナルピンと電熱線との接続をより確実にして、電気融着することのできる電気融着継手を提供することができる。

なお、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明は、熱可塑性樹脂管の内周部に形成された凹溝に電熱線を嵌入した構造を備えた電気融着継手に好ましく、接続相手のプラスチック管を左右の受口両方に同時にではなく左右の受口の片方ずつ（左右両方が電気融着であっても左右の片方のみが電気融着で他方は電気融着でなくても構わない）電気融着できる電気融着継手を、製造コストを上昇させることなく水密性に影響しないようにして、ターミナルピンと電熱線との接続をより確実にして、提供できる点で特に好ましい。

１００ 電気融着継手
２００ 電気融着継手
３００ 電熱線
３００Ｆ 往路巻線
３００Ｒ 復路巻線
１０００ 専用刃物
１１００ ボディ部
１１１０ 電熱線導入孔
１２００ 押切刃
１３００ 押さえガイド
１６００ ハウジング接合部
２０００ ターミナルピン
３０００ インジケータ

Claims (11)

1. 接続相手の樹脂管が挿入される熱可塑性の樹脂管の内周面に螺旋状で形成された切欠き溝に電熱線が挿入された融着部を備えた電気融着継手の製造方法であって、
   前記融着部は、前記電気融着継手の軸方向の少なくとも一方の端部側に、前記電熱線に通電可能に設けられ、
   前記融着部において、前記電気融着継手の開口部側から前記開口部の逆側の開口部側への往路方向へ螺旋が進行する往路と前記往路方向と逆方向の復路とが１本の電熱線で形成され、
   前記製造方法は、
   旋盤に前記電気融着継手を自転させるようにセットする継手セットステップと、
   前記旋盤に、内周方向における切欠き溝の向きを１８０度反転可能に専用刃物をセットする刃物セットステップと、
   前記専用刃物を前記電気融着継手の内周面に当接させながら前記軸方向へ移動させるとともに、前記電気融着継手を自転させて、前記融着部を形成する融着部形成ステップとを含み、
   前記融着部形成ステップは、
   前記専用刃物が備える押切刃により、前記内周面に切欠き溝を切削する溝切削ステップと、
   前記専用刃物が備える電熱線供給孔から、前記電熱線を前記切欠き溝へ挿入する電熱線挿入ステップと、
   前記専用刃物が備える押さえガイドにより、前記電熱線が挿入された切欠き溝を前記電熱線とともに押圧して前記電熱線を前記切欠き溝内に固定する電熱線固定ステップと、
   前記専用刃物の前記軸方向へ移動および前記電気融着継手の自転を停止させて、前記専用刃物の前記内周方向の向きを１８０度反転させて、前記電熱線を前記切欠き溝内に固定された半円のターン部を形成して、前記往路から前記復路へ切り換える切り換えステップとを含むことを特徴とする、電気融着継手の製造方法。
2. 前記旋盤は、汎用旋盤またはＮＣ旋盤であることを特徴とする、請求項１に記載の電気融着継手の製造方法。
3. 前記専用刃物が備える電熱線導入孔（入口）から前記電熱線供給孔（出口）への方向は、前記電気融着継手が自転する方向と同じ方向であることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の電気融着継手の製造方法。
4. 前記ターン部は、
   前記融着部における電熱線の同一ピッチの半分よりも大きい直径の半円で形成される、
   または、
   前記融着部における電熱線の同一ピッチの半分に対して１５０％以上の直径の半円で形成されることを特徴とする、請求項１～請求項３のいずれかに記載の電気融着継手の製造方法。
5. 前記専用刃物は、前記押切刃、前記電熱線供給孔、前記押さえガイドの順に、前記自転している電気融着継手の内周面に対向する構造を備え、
   前記内周面に沿った方向から見た前記押切刃の形状は略Ｖ字形状であって、前記略Ｖ字形状の先端側が前記内周面に当接して前記切欠き溝を切削し、
   前記専用刃物の前記軸方向の長さを刃物幅Ａ、前記押さえガイドの前記軸方向の幅を押さえガイド幅Ｅ、前記電熱線の線径を直径ｄ２として、
   前記刃物幅Ａおよび前記押さえガイド幅Ｅは、前記直径ｄ２の１０倍以上であることを特徴とする請求項１～請求項４のいずれかに記載の電気融着継手の製造方法。
6. 前記専用刃物は、前記押切刃、前記電熱線供給孔、前記押さえガイドの順に、前記自転している電気融着継手の内周面に対向する構造を備え、
   前記内周面に沿った方向から見た前記押切刃の形状は略Ｖ字形状であって、前記略Ｖ字形状の先端側が前記内周面に当接して前記切欠き溝を切削し、
   前記押切刃から前記押さえガイドまでの前記内周面方向の長さを距離Ｇ、前記電熱線の線径を直径ｄ２として、
   前記距離Ｇは、前記直径ｄ２の４倍以上であることを特徴とする請求項１～請求項４のいずれかに記載の電気融着継手の製造方法。
7. 前記専用刃物は、前記押切刃、前記電熱線供給孔、前記押さえガイドの順に、前記自転している電気融着継手の内周面に対向する構造を備え、
   前記内周面に沿った方向から見た前記押切刃の形状は略Ｖ字形状であって、前記略Ｖ字形状の先端側が前記内周面に当接して前記切欠き溝を切削し、
   前記押切刃の前記略Ｖ字形状の先端開先角度を角度αとして、
   前記角度αは、８０度未満であることを特徴とする請求項１～請求項４のいずれかに記載の電気融着継手の製造方法。
8. 前記専用刃物は、前記押切刃、前記電熱線供給孔、前記押さえガイドの順に、前記自転している電気融着継手の内周面に対向する構造を備え、
   前記内周面に沿った方向から見た前記押切刃の形状は略Ｖ字形状であって、前記略Ｖ字形状の先端側が前記内周面に当接して前記切欠き溝を切削し、
   前記押切刃の前記軸方向の幅であって前記先端側とは逆側の幅を押切刃幅Ｂ、前記押切刃の前記略Ｖ字形状の高さを押切刃高さＣとして、
   前記押切刃幅Ｂ≦前記押切刃高さＣ×０．７５であることを特徴とする請求項１～請求項４のいずれかに記載の電気融着継手の製造方法。
9. 前記専用刃物は、前記押切刃、前記電熱線供給孔、前記押さえガイドの順に、前記自転している電気融着継手の内周面に対向する構造を備え、
   前記内周面に沿った方向から見た前記押切刃の形状は略Ｖ字形状であって、前記略Ｖ字形状の先端側が前記内周面に当接して前記切欠き溝を切削し、
   前記押切刃の前記軸方向の幅であって前記先端側とは逆側の幅を押切刃幅Ｂ、前記押切刃の前記略Ｖ字形状の高さを押切刃高さＣ、前記電熱線の線径を直径ｄ２として、
   押切刃幅Ｂは、前記直径ｄ２の２．８倍以下であって、前記押切刃高さＣは、前記直径ｄ２の３．６倍以上であることを特徴とする請求項１～請求項４のいずれかに記載の電気融着継手の製造方法。
10. 前記専用刃物は、前記押切刃、前記電熱線供給孔、前記押さえガイドの順に、前記自転している電気融着継手の内周面に対向する構造を備え、
    前記内周面に沿った方向から見た前記押切刃の形状は略Ｖ字形状であって、前記略Ｖ字形状の先端側が前記内周面に当接して前記切欠き溝を切削し、
    前記押切刃の前記内周面方向の長さを押切刃長さＤ、前記電熱線の線径を直径ｄ２として、
    前記押切刃長さＤは、前記直径ｄ２の１０倍以下であることを特徴とする請求項１～請求項４のいずれかに記載の電気融着継手の製造方法。
11. 前記専用刃物は、前記押切刃、前記電熱線供給孔、前記押さえガイドの順に、前記自転している電気融着継手の内周面に対向する構造を備え、
    前記内周面に沿った方向から見た前記押切刃の形状は略Ｖ字形状であって、前記略Ｖ字形状の先端側が前記内周面に当接して前記切欠き溝を切削し、
    前記電熱線供給孔の直径を直径ｄ１、前記電熱線の線径を直径ｄ２として、
    前記直径ｄ１は、前記直径ｄ２の２倍以上であることを特徴とする請求項１～請求項４のいずれかに記載の電気融着継手の製造方法。

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