JP7628997B2 - 蓄電装置 - Google Patents

Description

本開示は、蓄電装置に関する。

従来の蓄電装置として、特開２０２２－１５４７４１号公報（特許文献１）には、電池積層体（蓄電スタック）の過冷却を抑制する構成として、底壁の内表面に内側冷却フィンが設けられ、当該底壁の外表面に外側冷却フィンが設けられた収容ケース内に、空気層を介して複数の電池積層体を収容するとともに、電池積層体を冷却するブロワを収容する構成が開示されている。ブロワは、電池温度が閾値より低い場合に停止されるように構成されており、これにより、外気温が低い場合に電池の過冷却を抑制しつつ、空冷式で電池冷却を行なうことができる。

特開２０２２－１５４７４１号公報

収容ケースに複数の蓄電スタックを収容した蓄電装置において、車種、または、必要な走行距離に応じて、同一の収容ケースに設置される蓄電スタックの数を調整する場合がある。たとえば、収容される蓄電スタックを減らす場合には、蓄電スタックが設置されていない領域に空間が形成される。このような場合において、最大数の蓄電スタックが設置される領域の全てを冷却器で冷却した場合には、蓄電スタックの発熱によって温められた収容ケース内の空気が当該空間で冷却されてしまい、蓄電スタックが設置されていない領域で結露が発生することが懸念される。

さらに、蓄電スタックに含まれる蓄電セルが発熱した際にガスが発生した場合には、何ら手立てが無い場合には、ガスに含まれる金属異物等のデブリが、蓄電スタックに付着して当該蓄電スタックが短絡することが起こり得る。

本開示は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、本開示の目的は、結露を抑制しつつ、蓄電セルの発熱によってガスが発生した際に短絡を抑制することができる蓄電装置を提供することにある。

本開示に基づく蓄電装置は、複数の蓄電スタックを設置可能な設置領域を有する収容ケースと、上記設置領域において少なくとも１つの上記蓄電スタックを配置可能な余剰の領域が形成されるように、上記設置領域に配置された１つ以上の上記蓄電スタックと、上記設置領域を冷却可能な冷却器と、上記収容ケース内に配置され、上記冷却器による上記収容ケース内の冷却を抑制するための断熱部材と、を備える。上記蓄電スタックは、内部から外部へガスを排気可能に設けられた排気部が各々に設けられた複数の蓄電セルを含む。上記断熱部材は、上記余剰の領域に設置されている。上記収容ケースには、上記断熱部材の上方に位置する部分に圧力開放弁が設けられている。

上記構成によれば、設置領域のうち蓄電スタックが配置されない余剰の領域に断熱部材が配置されることにより、当該設置領域のうち蓄電スタックが配置されていない空間部が冷却器によって冷却されることを抑制することができる。これにより、蓄電スタックによって温められた空気が当該空間部で冷却することを抑制し、結露が発生することを抑制することができる。

また、断熱部材の上方に圧力開放弁が設けられることにより、蓄電セルからガスが発生した場合に、断熱部材が位置する側に、ガスに含まれる金属異物等のデブリを集めることができる。これにより、当該デブリが蓄電スタックに付着して蓄電スタックが短絡することを抑制することができる。

上記本開示に基づく蓄電装置にあっては、上記冷却器は、上記収容ケースの下方に配置されていてもよい。上記断熱部材には、上記圧力開放弁に対向するように開口された開放空間部と、空気層とが設けられていてもよい。この場合には、上記空気層は、上記開放空間部よりも上記冷却器に近い側に設けられていてもよい。

上記構成によれば、断熱部材の内部において冷却器に近い側に空気層を設けることにより、断熱部材の断熱性能をさらに向上させることができる。加えて、圧力開放弁に向けて開放された開放空間部が設けられることにより、当該開放空間部に、デブリを回収することができる。

上記本開示に基づく蓄電装置にあっては、上記設置領域には、複数の上記蓄電スタックと上記断熱部材とが第１方向に並んで配置されていてもよい。上記断熱部材は、上記第１方向の最も一方側に位置していてもよい。

上記構成によれば、第１方向の最も一方側にデブリを集めることができる。これにより、第１方向の途中に断熱部材が配置される場合と比較して、当該デブリが蓄電スタックに付着して蓄電スタックが短絡することをさらに抑制することができる。

本開示によれば、結露を抑制しつつ、蓄電セルの発熱によってガスが発生した際に短絡を抑制することができる蓄電装置を提供することができる。

実施の形態に係る蓄電装置の断面図である。 実施の形態に係る蓄電装置において、収容ケースのうちアッパーケースを取り外した状態における平面図である。 実施の形態に係る蓄電装置において、断熱部材の周辺を拡大して示す断面図である。

以下、本開示の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態においては、同一のまたは共通する部分について図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。

図１は、実施の形態に係る蓄電装置の断面図である。図２は、実施の形態に係る蓄電装置において、収容ケースのうちアッパーケースを取り外した状態における平面図である。図１および図２を参照して、実施の形態に係る蓄電装置１について説明する。

蓄電装置１は、モータとエンジンとの少なくとも一方の動力を用いて走行可能なハイブリッド車両、または、電気エネルギによって得られた駆動力で走行する電動車両に搭載される。

蓄電装置１は、収容ケース１０，複数の蓄電スタック２０、断熱部材３０、冷却器４０、電子機器５０を備える。

収容ケース１０は、内部に複数の蓄電スタック２０、断熱部材３０、および電子機器５０を収容する。収容ケース１０は、アッパーケース１１およびロアケース１２を含む。アッパーケース１１は、収容ケース１０の上部を構成する。

アッパーケース１１には、圧力開放弁６０が設けられている。より特定的には、圧力開放弁６０は、後述する断熱部材３０の上方に設けられている。圧力開放弁６０は、収容ケース１０内の圧力が所定の圧力以上になった場合に開放され、収容ケース１０内の気体を外部に排出する。

アッパーケース１１は、下方に向けて開口する略箱型形状を有する。アッパーケース１１は、天井部１１１、周壁部１１２、およびフランジ部１１３を有する。周壁部１１２は、天井部１１１の周縁から延在するように設けられている。フランジ部１１３は、周壁部１１２の下端側から外側に折り曲がるように設けられている。

ロアケース１２は、上方に向けて開口する略箔型形状を有する。ロアケース１２は、底部１２１、周壁部１２２、およびフランジ部１２３を有する。底部１２１は、天井部１１１に対向するように設けられている。周壁部１２２は、底部１２１の周縁から上方に向けて延在するように設けられている。フランジ部１２３は、周壁部１２２の上端側から外側に折り曲げるように設けられている。

フランジ部１１３の下面とフランジ部１２３の上面とが合わせられた状態で、複数の締結部材によってフランジ部１１３およびフランジ部１２３が締結される。これにより、アッパーケース１１およびロアケース１２が結合される。

収容ケース１０は、複数の蓄電スタック２０を設置可能な設置領域Ｒ１を有する。設置領域Ｒ１は、蓄電スタック２０を最大個数設置できる領域である。本実施の形態においては、設置領域Ｒ１には、３つの蓄電スタック２０が配置される場合を例示するが、たとえば、設置領域Ｒ１は、最大数として４つの蓄電スタック２０を設置できるように設けられている。

設置領域Ｒ１に設置できる蓄電スタック２０の個数は、４つに限定されず、２つまたは３つでもよいし、５つ以上であってもよい。

複数の蓄電スタック２０は、設置領域Ｒ１において、少なくとも１つの蓄電スタック２０を設置可能な余剰の領域Ｒ２が形成されるように、当該設置領域Ｒ１に設置されている。本実施の形態においては、余剰の領域Ｒ２は、１つの蓄電スタック２０を設置できるように構成されているが、余剰の領域Ｒ２に設置可能な蓄電スタック２０の個数は、２つ以上であってもよい。当該余剰の領域Ｒ２には、後述の断熱部材３０が設置されている。

蓄電スタック２０は、所定の配列方向に並んで配置された複数の蓄電セル２１を含む。当該配列方向は、蓄電装置１が車両に搭載された搭載状態において、たとえば、車両の幅方向と平行となる。複数の蓄電セル２１の各々には、内部から外部へガスを排気可能に設けられた排気部２２が設けられている。

蓄電セル２１は、たとえば、ニッケル水素電池、またはリチウムイオン電池等の二次電池である。蓄電セル２１は、たとえば角型形状を有する。二次電池は、液状の電解質を用いるものであってもよいし、固体状の電解質を用いるものであってもよい。

複数の蓄電スタック２０は、上記配列方向に直交する第１方向に間隔をあけて並んで配置されている。第１方向は、上記搭載状態において、たとえば、車両の前後方向と平行となる。

複数の蓄電スタック２０は、収容ケース１０の底部１２１の内表面に熱的に接触するように配置されている。たとえば、複数の蓄電スタック２０は、熱伝導性を有する接着剤によって上記底部１２１の内表面に固定されている。

複数の蓄電スタック２０および断熱部材３０は、上記第１方向に並んで配置されている。断熱部材３０は、設置領域Ｒ１において第１方向の最も一方側に位置するように、配置されている。断熱部材３０としては、発泡樹脂等を採用することができる。断熱部材３０は、略直方体形状を有する。断熱部材３０は、蓄電スタック２０と略同等の形状を有する。

冷却器４０は、上記設置領域Ｒ１を冷却可能に設けられている。冷却器４０は、収容ケース１０の下方に配置されている。冷却器４０は、たとえば、熱伝導性を有する接着剤によって収容ケース１０の底部１２１の外表面に固定されている。

冷却器４０は、たとえば、冷媒が流れるように設けられている。当該冷媒が流れることにより、冷却器４０は設置領域Ｒ１に設置された複数の蓄電スタック２０を冷却する。

電子機器５０は、複数の蓄電スタック２０を制御する。電子機器５０は、たとえばセルＥＣＵである。電子機器５０は、第１方向において、断熱部材３０が位置する側とは反対側に位置する。すなわち、電子機器５０と断熱部材３０との間に、１つ以上の蓄電スタック２０が配置される。

図３は、実施の形態に係る蓄電装置において、断熱部材の周辺を拡大して示す断面図である。

断熱部材３０には、開放空間部３３と、空気層３５とが設けられている。開放空間部３３は、圧力開放弁６０に対向するように開口されている。空気層３５は、開放空間部３３の下方側、すなわち冷却器４０に近い側に設けられている。

ここで、複数の蓄電スタック２０のいずれかに含まれる蓄電セル２１が異常動作により発熱した場合には、排気部２２からガスが排気される。これにより、収容ケース１０内の圧力が高まる。収容ケース内の圧力が所定の圧力以上となった場合には、圧力開放弁６０が開放され、収容ケース１０内の気体が圧力開放弁６０を通って外部に排出される。

すなわち、図中矢印ＡＲ１に示すように、排気部２２から排気されたガスは、断熱部材３０の上方に配置された圧力開放弁６０に向かい、図中矢印ＡＲ２に示すように、当該圧力開放弁６０から収容ケース１０側に排出される。

排気部２２から排気されたガスは高温であり、金属異物等のデブリを含んでいる。断熱部材３０の上方に圧力開放弁６０を設けて、断熱部材３０側に向かうようにガスの流れを誘導することにより、断熱部材３０が位置する側に、当該デブリを集めることができる。これにより、デブリが蓄電スタック２０に付着して蓄電スタックが短絡することを抑制することができる。

この際、断熱部材３０が、複数の蓄電スタック２０と断熱部材３０とが並ぶ第１方向の最も一方側に配置されることにより、第１方向の最も一方側（特定的には、電子機器５０が配置されている側とは反対側）にデブリを集めることができる。これにより、電子機器５０にデブリが付着することを抑制することができ、電子機器５０側でも短絡が生じることを抑制することができる。さらに、第１方向の途中に断熱部材３０が配置されて、断熱部材３０の両側に蓄電スタック２０が配置された状態と比較して、当該デブリが蓄電スタック２０に付着することを抑制することができる。

加えて、断熱部材３０に圧力開放弁６０に向けて開口する開放空間部３３を設けることにより、当該開放空間部３３にデブリを回収することができる。

また、設置領域Ｒ１のうち蓄電スタック２０が配置されない余剰の領域Ｒ２に断熱部材３０が配置されることにより、余剰の領域Ｒ２に位置する空間部が冷却器４０によって冷却されることを抑制することができる。これにより、蓄電スタック２０によって温められた空気が当該空間部で冷却することを抑制し、結露が発生することを抑制することができる。さらに、断熱部材３０のうち冷却器４０に近い側に空気層３５を設けることより、断熱性能を高めることができる。

以上、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

１ 蓄電装置、１０ 収容ケース、１１ アッパーケース、１２ ロアケース、２０ 蓄電スタック、２１ 蓄電セル、２２ 排気部、３０ 断熱部材、３３ 開放空間部、３５ 空気層、４０ 冷却器、５０ 電子機器、６０ 圧力開放弁、１１１ 天井部、１１２ 周壁部、１１３ フランジ部、１２１ 底部、１２２ 周壁部、１２３ フランジ部、Ｒ１ 設置領域、Ｒ２ 余剰の領域。

Claims (3)

1. 複数の蓄電スタックを設置可能な設置領域を有する収容ケースと、
   前記設置領域において少なくとも１つの前記蓄電スタックを配置可能な余剰の領域が形成されるように、前記設置領域に配置された１つ以上の前記蓄電スタックと、
   前記設置領域を冷却可能な冷却器と、
   前記収容ケース内に配置され、前記冷却器による前記収容ケース内の冷却を抑制するための断熱部材と、を備え、
   前記蓄電スタックは、内部から外部へガスを排気可能に設けられた排気部が各々に設けられた複数の蓄電セルを含み、
   前記断熱部材は、前記余剰の領域に設置されており、
   前記収容ケースには、前記断熱部材の上方に位置する部分に圧力開放弁が設けられている、蓄電装置。
2. 前記冷却器は、前記収容ケースの下方に配置されており、
   前記断熱部材には、前記圧力開放弁に対向するように開口された開放空間部と、空気層とが設けられており、
   前記空気層は、前記開放空間部よりも前記冷却器に近い側に設けられている、請求項１に記載の蓄電装置。
3. 前記設置領域には、複数の前記蓄電スタックと前記断熱部材とが第１方向に並んで配置され、
   前記断熱部材は、前記第１方向の最も一方側に位置する、請求項１または２に記載の蓄電装置。

Images