JP7629519B2 - サイドエアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両の側突時などに、車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッションを備えたサイドエアバッグ装置に関するものである。

近年の車両にはエアバッグ装置がほぼ標準装備されている。エアバッグ装置は、車両衝突などの緊急時に作動する安全装置であって、ガス圧でクッションを膨張展開させて乗員を受け止めて保護する。一例としてサイドエアバッグ装置は、車両の側突時などに、車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッションを備えている。

通常、車両に横方向からの衝撃が加わった場合、乗員は、車幅方向に移動する。例えば、助手席側のサイドドアに他の車両や電柱などの物体（衝突物）が衝突する側突が生じた場合、乗員を保護するサイドエアバッグは２種類に大別される。１つ目はいわゆるニアサイドエアバッグである。ニアサイドエアバッグは、助手席とサイドドアとの間で膨張展開し、衝突物接触側の乗員（ニアサイド側乗員；この場合は助手席側乗員）がサイドドアに衝突するのを防ぐ。２つ目はいわゆるファーサイドエアバッグ（例えば特許文献１）である。ファーサイドエアバッグは、運転席と助手席との間で膨張展開し、横方向からの衝撃によって車両中央に移動する乗員（ファーサイド側乗員；この場合は運転席側乗員）を保護する。

特許文献１には、車両の隣り合う２つのシートの各々のシートバックに、中央エアバッグとリテーナとを収容したエアバッグ装置が記載されている。両方の中央エアバッグは、膨張展開の際、車幅方向内側から乗員を拘束する。またリテーナは、シートバックに収容されることで、対応する中央エアバッグを車両内側方向に傾斜させて膨張展開させる。

特許文献１では、車両の側面衝突の際、隣り合う２つのシートそれぞれに収容された中央エアバッグが、両シート間で、それぞれ膨張展開し、互いに当接した状態で係止するので、車幅方向内側への乗員の移動を効果的に規制できる、としている。

特開２００８－２９６６４２号公報

特許文献１のエアバッグ装置では、車両の隣り合う２つのシートそれぞれに、中央エアバッグを収容するだけでなく、中央エアバッグを車両内側方向に傾斜させて膨張展開させるためにリテーナも収容する必要がある。このため、特許文献１では、部品点数が増えて取付け作業も手間となる。さらに、２つの中央エアバッグを膨張展開させるため、膨張展開に必要なガス量も多くなってしまう。

本発明は、このような課題に鑑み、膨張展開に必要なガス量を少なくして迅速に膨張展開しつつ、乗員の保護性能も向上させることができるサイドエアバッグ装置を提供することを目的としている。

上記課題を解決するために、本発明にかかるサイドエアバッグ装置の代表的な構成は、インフレータと、車両用シートのシートバックの側部に設けられ、インフレータから供給されるガスを利用して車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッションとを備えるサイドエアバッグ装置において、クッションは、少なくとも３辺を有する第１部位であって、膨張展開可能な第１チャンバを含む第１部位と、少なくとも３辺を有し第１部位に隣接する第２部位であって、膨張展開可能な第２チャンバを含む第２部位と、少なくとも３辺を有する非膨張の第３部位であって、第１部位および第２部位に隣接する第３部位とを含み、膨張展開した状態のクッションは、第１チャンバが膨張展開した第１部位と、第２チャンバが膨張展開した第２部位と、非膨張の第３部位とによって囲まれ上下方向に延びた連続する空間を有する柱体状または錐体状になっていることを特徴とする。

上記構成では、クッションは、膨張展開した状態で第１部位、第２部位および第３部位のうち、第１部位の第１チャンバおよび第２部位の第２チャンバのみが膨張展開する。また、第３部位は、第１チャンバを含む第１部位と、第２チャンバを含む第２部位とをつないでいるので、第１チャンバおよび第２チャンバが膨張展開すると第１部位および第２部位からそれぞれ引っ張られる。

そして膨張展開した状態のクッションは、上下方向に延びた連続する空間を囲むように第１部位、第２部位および第３部位が張った状態で配置され、さらに全体として柱体状または錐体状になる。したがってクッションは、第１部位、第２部位および第３部位に加え、空間を含めた全体で乗員を受け止めて保護することができる。

また、クッションは、第１部位の第１チャンバおよび第２部位の第２チャンバのみが膨張展開するので、膨張展開に必要なガス量を少なくできる。このため、クッションは、より迅速に膨張展開することができるため、乗員の保護性能を向上させることができる。

さらに、クッションは、膨張展開した状態で上下方向から見て第１部位、第２部位および第３部位からなる三角形を成すため、乗員を受け止める際に倒れ難くなる。そしてクッションでは、乗員を受け止める際、第１部位、第２部位および第３部位の少なくとも１つの部位が反力面を形成することができるため、乗員を支えて拘束する力をより向上させることができる。

上記の空間は、上下の少なくとも一方が開口しているとよい。これにより、クッションは、膨張展開した状態で第１部位、第２部位および第３部位に加え、上下の少なくとも一方が開口している空間を含めた全体で乗員を受け止めて保護することができる。

上記の第１部位、第２部位および第３部位はいずれも４辺を有し、クッションは、膨張展開した状態で三角柱を形成するとよい。このように膨張展開した状態のクッションが三角柱になるので、乗員を受け止める際に倒れ難くなり、乗員を確実に拘束して保護することができる。

上記の空間は、上下の両方が開口しているとよい。これにより、クッションは、膨張展開した状態で第１部位、第２部位および第３部位に加え、上下の両方が開口している空間を含めた全体で乗員を受け止めて保護することができる。

上記の第３部位は、クッションが膨張展開した状態で車両用シートに着座する乗員側に面するとよい。これにより、膨張展開した状態のクッションでは、乗員が第３部位で受け止められる。そしてクッションでは、第３部位に受け止められた乗員がさらに空間に進入しようとしても、第１チャンバおよび第２チャンバが膨張展開しているため、第１部位および第２部位が第３部位に張力を与えている。したがってクッションは、膨張展開した状態で第３部位の反力によって乗員の移動を抑制することができる。

上記の第１部位と第３部位の境界が、車両用シートのシートバックの側部に固定されていて、第１部位は、クッションが膨張展開した状態で車両用シートに隣接する他の車両用シートに面するとよい。

これにより、膨張展開した状態のクッションでは、第３部位で受け止められた乗員がさらに空間に進入しようとした場合、車両用シート（運転席）のシートバックの側部に固定された第１部位と第３部位の境界を軸として回転する。そして第１部位は、他の車両用シート（助手席）または他の車両用シートに着座した乗員に接触する。このため、クッションでは、第１部位も反力面となり、車両用シートに着座した乗員の移動をさらに抑制することができる。さらに第１部位は、他の車両用シートに乗員が着座していた場合、この乗員の移動も抑制することができる。

上記のクッションはさらに、第１部位と第２部位の間に形成され、第１チャンバと第２チャンバの間でガスを流通させる１つ以上のダクトを有し、第１部位の第１チャンバは、インフレータからのガスを導入するガス導入口を有し、インフレータは、車両用シートのシートバック内に配置されたシートフレームに設置され、ガス導入口を通して第１チャンバの内部に挿入されているとよい。

これにより、クッションの膨張展開時にインフレータからのガスが第１部位の第１チャンバにガス導入口を通して供給され、第１チャンバが確実に膨張展開することができる。さらに、第１部位の第１チャンバと第２部位の第２チャンバの間は、ダクトを通してガスが流通するので、第２チャンバも確実に膨張展開させることができる。

上記の１つ以上のダクトは、第１部位と第２部位の間のうち上部に設けられた上ダクトと、下部に設けられた下ダクトとを含むとよい。これにより、クッションは、膨張展開時に第１部位と第２部位の間のうち上ダクトおよび下ダクトを通して、第１チャンバおよび第２チャンバにガスが流通する。このためクッションは、第１部位および第２部位の形状を保持しつつ、第１チャンバおよび第２チャンバを確実に膨張展開させることができる。

上記の１つ以上のダクトは、第１部位と第２部位の間のうち上下方向の中間部に設けられた中間ダクトをさらに含むとよい。これにより、クッションは、膨張展開時に第１部位と第２部位の間のうち上ダクトおよび下ダクトに加え中間ダクトを通して、第１チャンバおよび第２チャンバにガスが流通する。このためクッションは、第１部位および第２部位の形状をより確実に保持しつつ、第１チャンバおよび第２チャンバをより確実に膨張展開させることができる。

上記の第１部位は、第１チャンバに隣接する第１非膨張部を含むとよい。このように、第１部位は、第１非膨張部を含むため、第１チャンバを膨張展開させるために必要なガス量をより少なくできる。このため、クッションをより迅速に膨張展開させることができる。

上記の第２部位は、第２チャンバに隣接する第２非膨張部を含むとよい。このように、第２部位は、第２非膨張部を含むため、第２チャンバを膨張展開させるために必要なガス量をより少なくできる。このため、クッションをより迅速に膨張展開させることができる。

本発明によれば、膨張展開に必要なガス量を少なくして迅速に膨張展開しつつ、乗員の保護性能も向上させることができるサイドエアバッグ装置を提供することができる。

本発明の実施形態におけるサイドエアバッグ装置の概要を例示する図である。 図１（ｂ）のクッションを他の方向から見た状態を例示する図である。 図１（ｂ）の車両用シートに乗員が着座しているときのサイドエアバッグ装置を車両前側から見た状態を例示する図である。 図３のサイドエアバッグ装置を車両上側から見下ろした状態を例示する図である。 図１（ｂ）のクッションの縫製過程を例示した図である。 図１（ｂ）のクッションの変形例を例示する図である。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。

図１は、本発明の実施形態におけるサイドエアバッグ装置１００の概要を例示する図である。図１（ａ）は、車両１０２内の一部を示す斜視図である。図１（ｂ）は、図１（ａ）のサイドエアバッグ装置１００を車両用シート１０４とともに示す図である。

本実施形態においては、乗員が正規の姿勢で座席に着座した際に、乗員が向いている方向を前方、その反対方向を後方と称する。また乗員が正規の姿勢で座席に着座した際に、乗員の右側を右方向、乗員の左側を左方向と称する。更に、乗員が正規の姿勢で着座した際に、乗員の頭部方向を上方、乗員の腰部方向を下方と称する。そして、以下の説明において用いる図面では、必要に応じて、上述した乗員を基準とした前後左右上下方向を、Ｆｒｏｎｔ、Ｂａｃｋ、Ｌｅｆｔ、Ｒｉｇｈｔ、Ｕｐ、Ｄｏｗｎと示す。

サイドエアバッグ装置１００は、図１（ａ）に点線で示すように、車両用シート１０４のシートバック１０６の車両中央側の側部に埋設されている。車両用シート１０４は、車両１０２内の右側前部座席（例えば、運転席）であり、シートバック１０６に加え、乗員が着座するシートクッション１０８を有する。

車両１０２には、車両用シート１０４に隣接する車両用シート１１０が配置されている。車両用シート１１０は、左側前部座席（例えば、助手席）であり、シートバック１１２およびシートクッション１１４を有している。また、車両用シート１１０の車両外側には、サイドドア１１６が位置している。さらに車両用シート１０４、１１０の間には、センターコンソール１１８が配置されている。なお上記サイドエアバッグ装置１００は、車両用シート１１０の車両中央側の側面に埋設してもよい。

サイドエアバッグ装置１００は、図１（ｂ）に示すように、膨張展開する袋状のクッション１２０と図中点線で示すインフレータ１２２とを備える。クッション１２０は、ガス発生装置であるインフレータ１２２（図２（ａ）参照）から供給されるガスを利用して、車両用シート１０４の乗員１２４（図３参照）の側方へ膨張展開する。

図１（ｂ）は、図１（ａ）の車両用シート１０４のシートバック１０６のうち、表皮やシートパッド（例えばウレタン材）を省略してシートバックフレーム１２６のみを例示している。シートバックフレーム１２６は、シートバック１０６の骨格となる部材であって、上部フレーム１２８とサイドフレーム１３０とを含む。上部フレーム１２８は、シートバック１０６の上縁に沿ってシートバック１０６に内蔵されている。またサイドフレーム１３０は、シートバック１０６の側面に沿ってシートバック１０６に内蔵されている。

図２は、図１（ｂ）のクッション１２０を他の方向から見た状態を例示する図である。図２（ａ）は、図１（ｂ）のＡ矢視図であり、クッション１２０、インフレータ１２２およびサイドフレーム１３０を例示している。図２（ｂ）は、図１（ｂ）のＢ矢視図であり、クッション１２０およびサイドフレーム１３０のみを例示している。

クッション１２０は、第１部位１３２と、第２部位１３４（図１（ｂ）参照）と、第３部位１３６とを有する。第１部位１３２は、図２に示すように４辺を有する長方形の部位であって、膨張展開可能な第１チャンバ１３８を含む。第１チャンバ１３８は、図２（ａ）に示すインフレータ１２２からのガスを導入するガス導入口１４０を有する。

インフレータ１２２は、シリンダ型（筒型）であって、その一部がガス導入口１４０を通して第１チャンバ１３８の内部に挿入されている。また、インフレータ１２２は、本体１４２から突出したスタッドボルト１４４、１４６により、車両用シート１０４のシートバック１０６内に配置されたサイドフレーム１３０の車幅方向中央側に設置されている。

さらに第１部位１３２は、第１非膨張部１４８を含む。第１非膨張部１４８は、図２（ｂ）に示すように第１部位１３２の例えば中央に位置するシーム部であって、その周囲に第１チャンバ１３８が隣接している。このように第１部位１３２では、第１非膨張部１４８を含むため、第１チャンバ１３８を膨張展開させるために必要なガス量を少なくできる。

第２部位１３４は、図１（ｂ）に示すように４辺を有する長方形の部位であって、さらに第１部位１３２に隣接している（図４参照）。また、第２部位１３４は、膨張展開可能な第２チャンバ１５０と、第２非膨張部１５２を含む。

第２非膨張部１５２は、図１（ｂ）に示すように第２部位１３４の例えば中央に位置するシーム部であって、その周囲に第２チャンバ１５０が隣接している。このように第２部位１３４では、第２非膨張部１５２を含むため、第２チャンバ１５０を膨張展開させるために必要なガス量を少なくできる。

第３部位１３６は、非膨張の部位であって、図２（ａ）に示すように４辺を有する長方形を形成していて、第１部位１３２および第２部位１３４に隣接している（図４参照）。

クッション１２０はさらに、図２（ｂ）に示すように第３非膨張部１５４と第４非膨張部１５６を含む。第３非膨張部１５４と第４非膨張部１５６は、シーム部であって、第１部位１３２と第２部位１３４の間に上下に離間して形成されている。

クッション１２０では、上下に離間した第３非膨張部１５４と第４非膨張部１５６により、第１部位１３２と第２部位１３４の間で上ダクト１５８、下ダクト１６０および中間ダクト１６２が形成されている。上ダクト１５８、下ダクト１６０および中間ダクト１６２は、第１チャンバ１３８と第２チャンバ１５０の間でガスを流通させる。

上ダクト１５８は、第１部位１３２と第２部位１３４の間のうち上部すなわち第３非膨張部１５４よりも上側に設けられている。下ダクト１６０は、第１部位１３２と第２部位１３４の間のうち下部すなわち第４非膨張部１５６よりも下側に設けられている。中間ダクト１６２は、第１部位１３２と第２部位１３４の間のうち中間部すなわち第３非膨張部１５４と第４非膨張部１５６の間に設けられている。

このため、クッション１２０の膨張展開時にインフレータ１２２からのガスが第１部位１３２の第１チャンバ１３８にガス導入口１４０を通して供給されるため、第１チャンバ１３８を確実に膨張展開させることができる。さらに第１チャンバ１３８が膨張展開して、上ダクト１５８、下ダクト１６０および中間ダクト１６２を通して、第２チャンバ１５０にガスが流通するので、第２チャンバ１５０も確実に膨張展開させることができる。このようにクッション１２０は、第１チャンバ１３８および第２チャンバ１５０を確実に膨張展開させて、膨張展開時に第１部位１３２および第２部位１３４の形状を確実に保持することができる。

図３は、図１（ｂ）の車両用シート１０４に乗員１２４が着座しているときのサイドエアバッグ装置１００を車両前側から見た状態を例示する図である。図４は、図３のサイドエアバッグ装置１００を車両上側から見下ろした状態を例示する図である。

また図３では、側突に伴う横方向の衝撃（矢印Ｃ参照）を車両１０２が受け、乗員１２４が慣性によって車両中央側に向かう横方向の衝撃（矢印Ｄ参照）を受けて車両中央側に移動する状態を示している。つまり、側突に伴う乗員１２４の動線軸は、これら矢印Ｃ、Ｄで示される横方向（すなわち車幅方向）となる。

サイドエアバッグ装置１００は、図３に示すように、矢印Ｄで示される方向に移動した乗員１２４の例えば頭部１６４を、膨張展開したクッション１２０によって受け止める。

膨張展開した状態のクッション１２０は、図４に示す上下の両方が開放あるいは開口された空間Ｅを有する柱体状（ここでは三角柱）になっている。この空間Ｅは、第１チャンバ１３８が膨張展開した第１部位１３２と、第２チャンバ１５０が膨張展開した第２部位１３４と、非膨張の第３部位１３６とによって囲まれている。なお空間Ｅは、上下方向に延びた連続する空間である。

クッション１２０の第３部位１３６は、第１チャンバ１３８を含む第１部位１３２と、第２チャンバ１５０を含む第２部位１３４とをつないでいるので、第１チャンバ１３８および第２チャンバ１５０が膨張展開すると、第１部位１３２および第２部位１３４からそれぞれ引っ張られる。

このため、膨張展開した状態のクッション１２０は、空間Ｅを囲むように第１部位１３２、第２部位１３４および第３部位１３６が張った状態で配置され、さらに全体として三角柱になる。したがってクッション１２０は、第１部位１３２、第２部位１３４および第３部位１３６に加え、空間Ｅを含めた全体で乗員１２４を受け止めて保護することができる。

またクッション１２０は、膨張展開した状態で第１部位１３２、第２部位１３４および第３部位１３６のうち、第１部位１３２の第１チャンバ１３８および第２部位１３４の第２チャンバ１５０のみが膨張展開するので、膨張展開に必要なガス量を少なくできる。このため、クッション１２０は、より迅速に膨張展開することができるため、乗員１２４の保護性能を向上させることができる。

さらにクッション１２０は、図４に示すように膨張展開した状態で上下方向から見て第１部位１３２、第２部位１３４および第３部位１３６からなる三角形を成し、さらに全体として三角柱になるので、乗員１２４を受け止める際に倒れ難くなり、乗員１２４を確実に拘束して保護することができる。

ここでは図４に示す第３部位１３６が、クッション１２０の膨張展開した状態で車両用シート１０４に着座する乗員１２４側に面している。このため、膨張展開した状態のクッション１２０では、矢印Ｄの方向に移動した乗員１２４が第３部位１３６で受け止められる。そしてクッション１２０では、第３部位１３６に受け止められた乗員１２４がさらに移動して空間Ｅに進入しようとすると、第３部位１３６に矢印Ｆ、Ｇで示す張力が与えられる。

これに対してクッション１２０では、第１チャンバ１３８および第２チャンバ１５０が膨張展開しているため、第１部位１３２および第２部位１３４にそれぞれ矢印Ｈ、Ｉに示す膨張力が発生する。さらにクッション１２０では、この膨張力に伴って第１部位１３２および第２部位１３４が、矢印Ｆ、Ｇで示した張力に抗する張力（矢印Ｊ、Ｋ参照）を第３部位１３６に与えることができる。したがってクッション１２０は、膨張展開した状態で第３部位１３６の反力によって乗員１２４の移動を抑制することができる。

またクッション１２０は、図２（ａ）に示すように第１部位１３２と第３部位１３６の境界１６５が、車両用シート１０４のうちシートバック１０６の側部となるサイドフレーム１３０に固定されている。また、図４に示すように第１部位１３２は、クッション１２０が膨張展開した状態で車両用シート１０４に隣接する他の車両用シート１１０に面している。

これにより、膨張展開した状態のクッション１２０では、第３部位１３６で受け止められた乗員１２４がさらに空間Ｅに進入しようとしても、車両用シート１０４のサイドフレーム１３０に固定された第１部位１３２と第３部位１３６の境界１６５を軸として、図４の矢印Ｌに示す方向に回転する。続いて第１部位１３２は、他の車両用シート１１０または他の車両用シート１１０に着座した図中点線で示す乗員１６６に接触する。

したがってクッション１２０では、第１部位１３２も反力面となり、車両用シート１０４に着座した乗員１２４の移動をさらに抑制することができる。このように、クッション１２０では、乗員１２４を受け止める際、第１部位１３２および第３部位１３６が反力面を形成することができるため、乗員１２４を支えて拘束する力をより向上させることができる。さらにクッション１２０は、他の車両用シート１１０に乗員１６６が着座していた場合、この乗員１６６の移動も第１部位１３２によって抑制することができる。

図５は、図１（ｂ）のクッション１２０の縫製過程を例示した図である。クッション１２０は、図５（ａ）に示す第１基布１６８と第２基布１７０を縫製したり折り重ねたりすることによって形成される。

具体的には、図５（ａ）に示す第１基布１６８を矢印Ｍに示すように第２基布１７０に重ねる。第２基布１７０は、その一部が第１基布１６８と対称の形状を有し、さらに第３部位１３６を有する。

図５（ｂ）に示すように第１基布１６８を第２基布１７０の上に重ねた状態で、図５（ｃ）の縫製ライン１７２、１７４に示すように外周縫製を行う。また、図５（ｃ）の縫製ライン１７６、１７８に示すように、図５（ｂ）の第１非膨張部１４８、第２非膨張部１５２を縫製する。さらに、図５（ｃ）の縫製ライン１８０に示すように、図５（ｂ）の第３非膨張部１５４、第４非膨張部１５６を縫製する。

続いて、図５（ｃ）の矢印Ｎに示すように第２基布１７０の一端部１８２を、縫製ライン１７２よりも外側の他端部１８４に重ねるように、第２基布１７０を、第１基布１６８および第２基布１７０に折り重ねる。そして図５（ｄ）の縫製ライン１８６に示すように、第１基布１６８と、一端部１８２と他端部１８４が重なった状態の第２基布１７０とを重ねて縫製する。

このような縫製過程により、第１チャンバ１３８を含む第１部位１３２と、第２チャンバ１５０を含み第１部位１３２に隣接する第２部位１３４と、第１部位１３２および第２部位１３４に隣接する非膨張の第３部位１３６とを有し、膨張展開時に三角柱を成す上記のクッション１２０を形成することができる。

図６は、図１（ｂ）のクッション１２０の変形例を例示する図である。変形例のクッション１２０Ａは、膨張展開時に錐体状（逆三角錐）になる点で上記のクッション１２０と異なる。

クッション１２０Ａは、第１部位１３２Ａ、第２部位１３４Ａおよび第３部位１３６Ａを含む。第１部位１３２Ａは、図６（ａ）に示す３辺を有する逆三角形の部位であって、膨張展開する第１チャンバ１３８Ａを有する。第２部位１３４Ａは、図６（ｂ）および図６（ｃ）に示す３辺を有する逆三角形の部位であって、膨張展開する第２チャンバ１５０Ａを有する。第３部位１３６Ａは、図６（ｂ）に示す３辺を有する逆三角形の非膨張の部位である。

また、第１部位１３２Ａ、第２部位１３４Ａはそれぞれ、第１非膨張部１４８Ａ、第２非膨張部１５２Ａを含む。さらにクッション１２０Ａでは、上下に離間した第３非膨張部１５４Ａと第４非膨張部１５６Ａにより、第１部位１３２Ａと第２部位１３４Ａの間で上ダクト１５８Ａ、下ダクト１６０Ａおよび中間ダクト１６２Ａが形成されている。

これにより、クッション１２０Ａでは、インフレータ１２２（図２（ａ）参照）からのガスが第１部位１３２Ａの第１チャンバ１３８Ａにガス導入口１４０を通して供給されるため、第１チャンバ１３８Ａが確実に膨張展開する。さらにクッション１２０Ａでは、上ダクト１５８Ａ、下ダクト１６０Ａおよび中間ダクト１６２Ａを通して、第１チャンバ１３８Ａと第２チャンバ１５０Ａの間でガスが流通するので、第２チャンバ１５０Ａも確実に膨張展開させることができる。

膨張展開した状態のクッション１２０Ａは、図６（ｄ）に示すように第１チャンバ１３８Ａが膨張展開した第１部位１３２Ａと、第２チャンバ１５０Ａが膨張展開した第２部位１３４Ａと、非膨張の第３部位１３６Ａとによって囲まれていて、上下のうち上方のみが開放あるいは開口された空間Ｏを有する。なお空間Ｏは、上下方向に延びた連続する空間である。

クッション１２０Ａの第３部位１３６Ａは、第１チャンバ１３８Ａを含む第１部位１３２Ａと、第２チャンバ１５０Ａを含む第２部位１３４Ａとをつないでいる。このため、第３部位１３６Ａは、第１チャンバ１３８Ａおよび第２チャンバ１５０Ａが膨張展開すると、第１部位１３２Ａおよび第２部位１３４Ａからそれぞれ引っ張られる。

これにより、膨張展開した状態のクッション１２０Ａは、空間Ｏを囲むように第１部位１３２Ａ、第２部位１３４Ａおよび第３部位１３６Ａが張った状態で配置され、さらに全体として逆三角錐になる。したがってクッション１２０Ａは、第１部位１３２Ａ、第２部位１３４Ａおよび第３部位１３６Ａに加え、空間Ｏを含めた全体で乗員１２４（図４参照）を受け止めて保護することができる。

なおクッション１２０の空間Ｅは、上下方向に延びた連続する空間であって、上下の両方が開口されているとしたが、これに限られず、上下のうち上方のみをセールパネルなどで閉じたり、下方のみをセールパネルなどで閉じたり、さらには上下の両方をセールパネルなどで閉じたりようにしてもよい。

またクッション１２０Ａの空間Ｏは、上下方向に延びた連続する空間であって、上下のうち上方のみが開口されているとしたが、上方をセールパネルなどで閉じてもよい。このように、膨張展開した状態のクッションが、各部位によって囲まれ上下方向に延びた連続する空間を有することにより、各部位と空間を含めた全体で乗員を受けて止めて保護することができる。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

また、上記実施形態においては本発明にかかるサイドエアバッグ装置１００を自動車に適用した例を説明したが、自動車以外にも航空機や船舶などに適用することも可能であり、同様の作用効果を得ることができる。

本発明は、車両の側突時などに、車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッションを備えたサイドエアバッグ装置に利用することができる。

１００…サイドエアバッグ装置、１０２…車両、１０４、１１０…車両用シート、１０６、１１２…シートバック、１０８、１１４…シートクッション、１１６…サイドドア、１１８…センターコンソール、１２０、１２０Ａ…クッション、１２２…インフレータ、１２４、１６６…乗員、１２６…シートバックフレーム、１２８…上部フレーム、１３０…サイドフレーム、１３２、１３２Ａ…第１部位、１３４、１３４Ａ…第２部位、１３６、１３６Ａ…第３部位、１３８、１３８Ａ…第１チャンバ、１４０…ガス導入口、１４２…インフレータの本体、１４４、１４６…スタッドボルト、１４８、１４８Ａ…第１非膨張部、１５０、１５０Ａ…第２チャンバ、１５２、１５２Ａ…第２非膨張部、１５４、１５４Ａ…第３非膨張部、１５６、１５６Ａ…第４非膨張部、１５８、１５８Ａ…上ダクト、１６０、１６０Ａ…下ダクト、１６２、１６２Ａ…中間ダクト、１６４…乗員の頭部、１６５…第１部位と第３部位の境界、１６８…第１基布、１７０…第２基布、１７２、１７４、１７６、１７８、１８０、１８６…縫製ライン、１８２…第２基布の一端部、１８４…第２基布の他端部

Claims (10)

1. インフレータと、車両用シートのシートバックの側部に設けられ、該インフレータから供給されるガスを利用して前記車両用シートの乗員の側方へ膨張展開する袋状のクッションとを備えるサイドエアバッグ装置であって、
   前記クッションは、
   少なくとも３辺を有する第１部位であって、膨張展開可能な第１チャンバを含む第１部位と、
   少なくとも３辺を有し前記第１部位に隣接する第２部位であって、膨張展開可能な第２チャンバを含む第２部位と、
   少なくとも３辺を有する非膨張の第３部位であって、前記第１部位および第２部位に隣接する第３部位とを含み、
   膨張展開した状態の前記クッションは、前記第１チャンバが膨張展開した第１部位と、前記第２チャンバが膨張展開した前記第２部位と、非膨張の前記第３部位とによって囲まれ上下方向に延びた連続する空間を有する柱体状または錐体状になっていて、
   前記クッションはさらに、前記第１部位と前記第２部位の間に形成され、前記第１チャンバと前記第２チャンバの間でガスを流通させる１つ以上のダクトを有し、
   前記第１部位の第１チャンバは、前記インフレータからのガスを導入するガス導入口を有し、
   前記インフレータは、前記車両用シートのシートバック内に配置されたシートフレームに設置され、前記ガス導入口を通して前記第１チャンバの内部に挿入されていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
2. 前記空間は、上下の少なくとも一方が開口していることを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
3. 前記第１部位、前記第２部位および前記第３部位はいずれも４辺を有し、
   前記クッションは、膨張展開した状態で三角柱を形成することを特徴とする請求項１または２に記載のサイドエアバッグ装置。
4. 前記空間は、上下の両方が開口していることを特徴とする請求項１または３に記載のサイドエアバッグ装置。
5. 前記第３部位は、前記クッションが膨張展開した状態で前記車両用シートに着座する乗員側に面することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
6. 前記第１部位と前記第３部位の境界が、前記車両用シートのシートバックの側部に固定されていて、
   前記第１部位は、前記クッションが膨張展開した状態で前記車両用シートに隣接する他の車両用シートに面することを特徴とする請求項５に記載のサイドエアバッグ装置。
7. 前記１つ以上のダクトは、前記第１部位と前記第２部位の間のうち上部に設けられた上ダクトと、下部に設けられた下ダクトとを含むことを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
8. 前記１つ以上のダクトは、前記第１部位と前記第２部位の間のうち上下方向の中間部に設けられた中間ダクトをさらに含むことを特徴とする請求項７に記載のサイドエアバッグ装置。
9. 前記第１部位は、前記第１チャンバに隣接する第１非膨張部を含むことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。
10. 前記第２部位は、前記第２チャンバに隣接する第２非膨張部を含むことを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のサイドエアバッグ装置。

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